Ondas Sonoras

Las ondas sonoras son ondas longitudinales que se propagan

en un medio, las que ms interesan son las ondas que se
propagan en el aire, pero el sonido puede viajar por cualquier
medio, sea gas, liquido o slido. Son las ondas mecnicas ms
conocidas. El odo humano es sensible a ondas en el intervalo
de frecuencia de 20 a 20000 Hz llamado intervalo audible. Las
ondas mecnicas longitudinales de frecuencia ms alta se
llaman ultrasnicas y se usan para localizar objetos bajo el
agua y para visualizar los rganos internos del cuerpo. Las de
frecuencia ms baja se llaman infrasnicas, como por ejemplo
las ondas producidas durante un terremoto.
Las ondas suelen dispersarse en todas las direcciones a partir
de la fuente de sonido, con una amplitud que depende de la
direccin y distancia desde la fuente. Las ondas mecnicas
descritas hasta ahora han sido en trminos de su
desplazamiento, para las ondas sonoras se har en trminos
de la variacin de presin, puesto que el odo es sensible a las
variaciones de presin. Para entender cmo se producen las
ondas sonoras se utilizar un diapasn , que es un dispositivo
que consiste de dos dientes metlicos que vibran cuando se
les golpea y que producen notas musicales puras, esa
vibracin perturba el aire prximo al diapasn, cuando un
diente se balancea hacia la derecha las molculas de aire que
estn frente a su movimiento se ven obligadas a acercarse
ms de lo normal, este tipo de regin de alta densidad
molecular y alta presin de aire se conoce como una
compresin, esta compresin se aleja del diapasn en forma
de onda que al penetrar al iodo producen la sensacin de
sonido. Cuando el diente se balancea hacia la izquierda las
molculas que estn a la derecha del diente se separan y la
densidad y la presin del aire en esa regin son menores que
lo normal, esa regin recibe el nombre de rarefaccin, las

molculas que estn a la derecha de la rarefaccin se

desplazan hacia la izquierda, por lo que la rarefaccin misma
se desplaza hacia la derecha para seguir la compresin ya
producida.
Al continuar la vibracin del diapasn, se forman una serie de
compresiones y rarefacciones sucesivas que se propagan a
partir de aquel, el patrn que se forma en el aire tiene la
forma sinusoidal, en los puntos donde la onda sonora tiene
compresiones hay crestas y donde hay rarefacciones hay
valles. Cuando las ondas son aproximadamente peridicas, la
sensacin es agradable, esto es, si la intensidad no es
demasiado elevada. El sonido cuya forma de onda no es
peridica se escucha como ruido. Un ruido se puede
representar como una superposicin de ondas peridicas.

Velocidad de las ondas sonoras

Como todas las ondas mecnicas la velocidad de propagacin
depende de la propiedad elstica del medio (tensin) y de la
propiedad inercial (densidad de masa lineal) en las ondas
longitudinales la propiedad elstica describe como responde
el medio a los cambios de presin con un cambio de volumen,
se llama mdulo de elasticidad de volumen B del cuerpo o
mdulo volumtrico.
B = -P /v/v = - PV/v
Donde V es el cambio de volumen y P es el cambio de
presin.
El signo menos indica que la presin aumenta y el volumen
disminuye.
La propiedad inercial del medio debe estar dada por su
densidad
Entonces la velocidad est dada por:

V=C

B /

Donde C es una constante que por medio de un anlisis

mecnico se demostr que es igual a 1. Si el medio en que se
propaga la onda es un gas entonces la velocidad de la onda
es:
V = yPo/

donde y es una constante que relaciona

los calores especficos del gas del que se trate.

Si el medio es un slido como una varilla delgada, en vez de B
se usa el modulo de alargamiento llamado Modulo de Young,
se representa por E y es muy usado en la ingeniera. Asi para
el acero el modulo de Young es de 200x109 N/m y para el
aluminio es de 70x109 N/m. El modulo de Young es el modulo
de los esfuerzos de tensin y de compresin.

Ondas viajeras longitudinales

Se considera un tren continuo de compresiones y
enrarecimientos que viajan a lo largo de un tubo lleno de
fluido. Una onda viajera se puede observar cuando fijamos
nuestra atencin en el desplazamiento hacia adelante y hacia
atrs de un elemento de fluido, o bien observando las
variaciones peridicas de presin que ocurren en un punto
dado. Para una onda longitudinal el desplazamiento se puede
calcular de acuerdo con la ecuacin siguiente:
S(x,t) = Sm cos ( Kx wt) la amplitud es Sm y es bien
pequea en ondas sonoras.
Se representa al desplazamiento del elemento de volumen a
partir de su posicin de equilibrio x por S(x,t) donde el
desplazamiento S es a lo largo de la direccin de propagacin
de una onda longitudinal. En la ecuacin anterior se ha
supuesto que la onda viaja en la direccin x positiva.

Es ms recomendable tratar con las variaciones de presin

en una onda sonora, que con los desplazamientos e las
partculas. La ecuacin de la onda en trminos de la variacin
de presin es:
P (x,t) = (Kv2 Sm)sen (Kx wt)
Donde P representa el cambio de presin a partir de la
presin no perturbada.
El trmino (Kv2Sm) representa el cambio mximo de la
presin y se denomina amplitud de presin. Si ese trmino se
representa por Pm entonces la ecuacin resulta as:
P (x,t) = Pm sen (Kx- wt)
Entonces una onda sonora se puede considerar bien como
una onda de desplazamiento o bien como una onda de
presin, si la onda de desplazamiento se describe como
funcin de cosenos entonces la onda de presin es una
funcin del seno, de donde la onda de desplazamiento esta a
90 grados fuera de fase con la onda de presin, o sea que
cuando el desplazamiento a partir del equilibrio en un punto
sea un mximo o un mnimo la presin en exceso ah ser de
cero. Cuando el desplazamiento en un punto sea cero, el
exceso o deficiencia de presin ser ah un mximo.
Pm relaciona la variacin mxima de la presin a partir del
equilibrio con la amplitud del desplazamiento.

Potencia e intensidad de las ondas

La potencia liberada por una onda sonora y que es abastecida
al elemnto de fluido es:
P = A (Pm)2 sen2 (Kx-wt )/v

La potencia promedio es
P = A (Pm)2 /2v
Como en el caso de la onda transversal, la potencia depende
del cuadrado de la amplitud, en este caso la amplitud de
presin. Los instrumentos que miden los cambios de presin
son preferibles a los que miden los desplazamientos, debido a
que estos son muy pequeos para sonidos dbiles y sera
difcil medirlos directamente. Cuando comparamos sonidos
diferentes es ms til usar la intensidad de la onda o sea la
potencia promedio por unidad de area. La ecuacin para la
intensidad es:
I = P/A = (Pm)2 / 2 v
Puesto que el odo es tan sensible se ha introducido una
escala logartmica de intensidades llamada nivel de sonido SL
y que es igual a:
SL = 10 log I/Io
Este nivel de sonido SL se define respecto a una intensidad de
referencia (Io) que se escoge igual a 1 x 10 -12 w/m2
Los niveles de sonido se miden en unidades de decibel (dB) un
sonido de intensidad de Io tiene un nivel de sonido de odB.

Ondas longitudinales estacionarias

Las ondas longitudinales que avanzan en un tubo se reflejan
en los extremos del mismo, tal como las ondas transversales
en una cuerda se reflejan en sus extremos. La interferencia
entre las ondas que avanzan en sentidos opuestos da lugar a
ondas longitudinales estacionarias. Si el extremo del tubo es
cerrado, la onda reflejada tiene una diferencia de fase de 180
grados con respecto a la onda incidente. Este resultado es una
consecuencia necesaria del hecho de que el desplazamiento

de los pequeos elementos de volumen en el extremo cerrado

debe ser siempre cero, de manera que un extremo cerrado es
un nodo de desplazamiento. Si el extremo del tubo es abierto
los elementos del fluido en ese punto tienen libertad de
movimiento pero la clase re reflexin que all ocurre depende
del ancho del tubo en relacin con la longitud de onda. Si el
tubo es angosto la onda reflejada tiene casi la misma fase que
la onda incidente, entonces el extremo abierto es casi un
antinodo de desplazamiento.
Las ondas estacionarias son generadas en la cuerda por una
superposicin continua de ondas incidentes y reflejadas en los
extremos. Si una cuerda fija en ambos extremos se toca con
un arco, pasan por la cuerda vibraciones transversales, estas
perturbaciones se reflejan en los extremos fijos y se forma
una onda estacionaria. La cuerda tiene un nmero de
patrones naturales de vibracin denominados modos
normales, cada uno de ellos tiene una frecuencia
caracterstica que se calcula con facilidad, que al ser
excitados, las vibraciones dan lugar a ondas longitudinales en
el aire circundante que las transmite a nuestros odos como
un sonido musical.

Los extremos de la cuerda son nodos porque esta fija, en

general el movimiento de una cuerda en vibracin fija en
ambos extremos se describe mediante la superposicin de
varios modos normales, los modos que estn presentes
dependen de como se inicie la vibracin. Los modos normales
de vibracin forman una serie armnica.
Si se tiene una cuerda de longitud L fija en ambos extremos
puede resonar para frecuencias sujetas a la siguiente frmula:

f=

n
F /
2L

Para cualquiera de estas frecuencias la cuerda tendr un

nmero entero n de semiondas entre sus extremos, y se
cumple la condicin de que los extremos sean nodos.
La mnima frecuencia es donde n=1 y se llama frecuencia
fundamental de la cuerda vibrante f1 y las otras frecuencias
reciben el nombre de sobretonos. Se dice que los sobretonos,
cuyas frecuencias son mltiplos enteros de la frecuencia
fundamental, forman una serie armnica. La fundamental es
el primer armnico.

Efecto Doppler
El efecto Doppler para el sonido es un cambio de frecuencia
causado por el movimiento de una fuente de sonido o de un
oyente, relativo al aire, as cuando un observador que escucha
se mueve hacia una fuente de sonido en reposo, la frecuencia
del sonido que se percibe es superior que cuando se
encuentra en reposo, caso contrario, cuando el observador se
est alejando de la fuente de sonido fija, percibe un sonido
ms bajo que cuando se encuentra en reposo. Se obtienen
resultados similares cuando la fuente se encuentra en
movimiento, acercndose o alejndose de un observador en
reposo. Cuando la fuente se encuentra en reposo y el
observador es el que se mueve, la frecuencia ( f ) que percibe
el observador, si se est acercando a la fuente, es igual a la
frecuencia ordinaria f que percibe en reposo ms el aumento
que proviene del movimiento del observador.

'

f =f

v +vo
v

Si el observador se est alejando de la fuente sonora, hay

una disminucin de frecuencia correspondiente a las ondas
que no llegan al observador en cada unidad de tiempo debido
a su alejamiento. Entonces:
f ' =f

vvo
v

Por consiguiente la relacin general aplicable cuando la fuente

se encuentra en reposo con respecto al medio, pero el
observador se est moviendo a travs del medio:
f ' =f

v vo
v

Donde vo es la velocidad del observador, el signo positivo es

aplicable al movimiento hacia a la fuente y el signo negativo
al movimiento de alejarse de la fuente.
Cuando la fuente se encuentra en movimiento hacia un
observador en reposo, el efecto es el acortamiento de la
longitud de onda, porque la fuente est avanzando detrs de
las ondas que se acercan al observador y por consiguiente las
ondas estn ms cerca. La frecuencia de sonido que percibe
el observador aumenta y su valor es:
f ' =f

v
vvs

Si la fuente se aleja del observador la longitud de onda

emitida es mayor de manera que el observador percibe una
frecuencia reducida y es:
f'f

v
v + vs

Donde vs es la velocidad de la fuente.

La relacin general aplicable cuando el observador se
encuentra en reposo respecto al medio pero la fuente se est
moviendo a travs de l es:
f'=

v
v vs

En esta expresin el signo menos es aplicable cuando el

movimiento es hacia el observador, y el signo positivo
cuando el movimiento es alejndose del observador.
Hay muchos casos en los cuales la fuente se mueve a travs
de un medio con una velocidad mayor que la velocidad de
fase de la onda en ese medio. En tales casos el frente de
onda toma la forma de un cono, en cuyo vrtice est el
cuerpo en movimiento. Algunos ejemplos son la onda de proa
de un bote veloz en el agua y la onda de choque de un avin o
proyectil que se mueve a travs del aire con una velocidad
mayor que la velocidad del sonido en ese medio.
Si la fuente y el observador se mueven en el medio transmisor
entonces
f ' =

v vo
v vs

Donde el signo positivo en el numerador y el negativo en el

denominador corresponden a la fuente y observador
acercndose.