ONICOFAGIA

La etimologa de la palabra viene del griego onyx y phagein que significan ua y comer
respectivamente. Se trata de un vicio o un hbito compulsivo por comerse o morderse las uas
pudiendo provocar heridas en dedos, labios y encas as como el desarrollo de diversas
infecciones. Cuyo origen se presenta generalmente en edades tempranas como la infancia y la
adolescencia, aunque este mismo hbito puede encontrarse en individuos de edad adulta pero
en menor porcentaje, tomando en cuenta que la mayor incidencia la encontramos en jvenes
sobre todo en la edad de la pubertad.
Representa una costumbre viciosa contrada desde pequeo y en otras ocasiones es sintomtica
de una afeccin neuroptica.
CARACTERSTICAS DE LA ONICOFAGIA
CARACTERSTICAS CLNICAS:
Casi siempre muerden en el mismo sitio. La reiteracin de la onicofagia en el tiempo provoca
lesiones varias, como la inflamacin y elevacin de los bordes laterales o incluso formaciones
verrugosas secundarias a la hiperplasia cuticular.
Las uas mordidas y posteriormente ingeridas pueden impactarse en la faringe y producir
reacciones inflamatorias.
CARACTERSTICAS PSICOLGICAS:
Como hbito es muy frecuente en nios en edad escolar en igual proporcin en ambos sexos,
alcanza su cumbre entre los 11 y 13 aos de edad, y no guarda relacin con
el nivel mental de la persona.
Representa a veces una costumbre viciosa contrada desde pequeo y en otras ocasiones es
sintomtica de una afeccin neuroptica, se ha relacionado con la existencia de cierta
inestabilidad psicomotora, acompaada con cierto grado de tensin y ansiedad, considerndose
a estos nios difciles o nerviosos.
CAUSAS QUE PUEDAN LLEVAR AL HBITO
CAUSAS PSICOLGICAS
Generalmente, este hbito es producido por elementos psicolgicos y sentimientos que superan
al individuo ,mayormente es impulsado por razones psicolgicas, resaltando sentimientos como
la ansiedad, el miedo, la angustia, el nerviosismo, el estrs, la frustracin, el aburrimiento, entre
muchos otros.

 CAUSAS PSICOSOMTICAS
Estos sentimientos anteriormente citados, surgen porque la persona est sometida a: presin,
estuvo expuesta a experiencias traumticas o bien puede presentar algn complejo.
Como el hecho que el individuo enfrente en su vida situaciones tales como: estrs laboral,
tragedias familiares, la prdida de un ser querido, dificultad en las relaciones interpersonales,
violencia, humillaciones, entre otras, puede alterar significativamente tu
conducta psicolgica y a su vez esta modificacin puede reflejarse en la aparicin del hbito de
la onicofagia.
La onicofagia o morderse las uas es un hbito y uno de los trastornos nerviosos ms
frecuentes, tanto en adultos como en nios. Es uno de los mecanismos que utilizamos para
reducir la ansiedad, y que lo hacemos en momentos puntuales, ante situaciones de estrs, fatiga
o aburrimiento, y que con el tiempo lo convertimos en un hbito, es decir, en un acto reflejo e
inconsciente y difcil de abandonar. Aparece entre los tres y los seis aos, y a partir de esta edad
tiende a disminuir, pero en ocasiones no lo hace, y es en esas donde debemos actuar. Los
problema que puede causar no son solo estticos, ya que deteriora la forma de las uas y de los
dedos, facilita que se produzcan heridas, padrastros y verrugas, pueden producirse infecciones,
inflamaciones y dolor. Tambin puede provocar alteraciones en la denticin del nio, mala
oclusin de los dientes anteriores, etc.
La causa de este hbito Para poder tratar y solucionar este problema, lo primero que debemos
averiguar es cul es la causa de que se produzca: si tiene ansiedad, si el nio est estresado,
acontecimientos estresantes como el nacimiento de un hermano o la muerte de un familiar, si se
produce solo ante determinadas situaciones, etc. No existe un nico tratamiento para eliminar la
onicofagia o el hbito de morderse las uas, lo ms importante es conseguir que el nio sea
consciente de ese hbito y que modifique dicha conducta, con nuestro apoyo. Debemos de
ensearle cuando se est produciendo la onicofagia para que sea consciente de ello, pero nunca
rindole o como un reproche. Nunca usaremos el castigo ni le reiremos, ya que de esta forma
aumentamos su estrs y con ello la probabilidad de aparicin de la conducta de morderse las
uas. Hay que reforzarle cuando lo haga bien, y si quieres ver el tratamiento a seguir en estos
casos, te aconsejo que leas el artculo: Cmo dejar de morderse las uas.
TRATAMIENTO PARA DEJAR DE COMERSE LAS UAS
Para tratar la onicofagia se necesita voluntad. No hay remedio instantneo sin la decisin
personal de detenerse. As que los consejos o ayudas que existen slo son tiles si nos
comprometemos verdaderamente con nuestro objetivo: dejar de comernos las uas.
Como la costumbre surge de una sensacin de ansiedad oral por un lado, pero tambin de hacer
algo con las manos; se recomienda en primer lugar tener siempre chicles o pastillas disponibles,
y acostumbrarnos a hacer el siguiente ejercicio: cuando percibimos el impulso de llevar los dedos
a la boca, golpear la mesa con las yemas de modo repetitivo (esto adems ayuda a endurecer
las uas cuando ya estn creciendo). Existen tratamientos, como ciertos esmaltes creados a fin
de detener el hbito: suelen ser simplemente un brillo de uas pero que al llevarlo a la boca y

entrar en contacto con la saliva, despide un agrio sabor que hace insoportable seguir mordiendo.
Podemos buscarlos en las farmacias.
Sin embargo, esto detiene la conducta de comernos las uas, pero no soluciona el motivo que
nos estimula a hacerlo. Esto significa que si no ahondamos en el fondo del problema, podemos
desarrollar otro hbito similar. Por eso es til aprender tcnicas de relajacin y respiracin para
aprender a vivir con la ansiedad de modo que no se materialice en una accin ofensiva para
nosotros.
Este trastorno se observa a menudo en personas que tienen a su vez otro problema obsesivocompulsivo. Y, tambin puede estar relacionado con el trastorno dismrfico corporal.
OTRAS CAUSAS
Estrs. Morderse las uas tiene un efecto calmante para las personas que tienen este
comportamiento.
Estimulacin. Es una forma por la que las personas estimulan el sistema nervioso y se distraen.
Perfeccionismo. Con el deseo de aparentar perfeccin y una imagen cuidada (aunque
consiguen lo contrario al afear sus dedos).
CONSECUENCIAS DE MORDERSE LAS UAS EN EXCESO
Fsicas. Sangrado. Dedos desfigurados.
Emocionales. Normalmente, surgen sentimientos de vergenza o frustracin.
Salud. Posibilidades de mayor cantidad de bacterias. Infecciones cutneas.
Sociales. No es atractivo ver a una persona con sus dedos destrozados. Mucha gente se
asusta o no desean el contacto con personas que tienen este problema.