Alfredo Collado Martell, un excluido de la Generacin del treinta en la literatura

puertorriquea?
MIGUEL NGEL FORNERN [mediaisla] Collado Martell, como muchos escritores de las primeras dcadas del
siglo XIX, fue un destacado periodista que alternaba la publicacin en los medios de obras creativas con el
ensayo crtico: la publicacin de poesa y cuentos. Adems de ser un polemista sobre los problemas
sociales y polticos de la isla irredenta.
La pregunta que me hago al iniciar estas apuntaciones, parece desde un inicio tener una respuesta doble. Porque si
el lector se preguntara: Y quin es ese Collado Martell? La pregunta sugiere la respuesta; porque, en verdad, sobre
l se ha escrito muy poco. Pero tambin hay otra respuesta a esa pregunta: Alfredo Collado Martell parece no existir
en las referencias recientes a la Generacin del treinta. Pero esa ausencia no se debe a los historiadores de la
literatura ni a sus compaeros de promocin, sino al tiempo, a la contemporaneidad, a los temas recurrentes que, de
alguna manera, entraron en el cansancio de una cultura. Es, en fin, la herrumbre de los aos que hace que hoy nos
preguntaremos por el destino de esta innovadora voz de las letras de
Puerto Rico y el Caribe.
A pesar de las muy reiteradas bsquedas que he realizado, sobre la
vida Alfredo Collado Martell sabemos poco. En un tiempo cre que
haba nacido en Caguas, pero no era cierto; naci en Santo Domingo
(1900), hijo de un puertorriqueo y una criatura dominicana. En esa
orilla islea vivi su infancia, unos siete aos. Luego pas a vivir en
Mayagez. Algunos historiadores literarios lo ubican en Venezuela y
Espaa. Posiblemente regres a trabajar como tcnico azucarero a una
central cercana a la capital dominicana, el Ingenio Boca Chica y luego,
al final de su corta vida, pues muere en 1930, fue oficinista en la divisin
de estadsticas del Departamento de Instruccin Pblica de San Juan.
Collado Martell, como muchos escritores de las primeras dcadas del
siglo XIX, fue un destacado periodista que alternaba la publicacin en
los medios de obras creativas con el ensayo crtico: la publicacin de poesa y cuentos. Adems de ser un polemista
sobre los problemas sociales y polticos de la isla irredenta. Como periodista colabor con distintas publicaciones, en
los peridicos: La Democracia, Puerto Rico Ilustrado, Grfico de Puerto Rico, El Mundo, y las revistas: Alma
Latina, La Revista Escolar de Puerto Rico e ndice, entre otras.
De ndice fue uno de los cuatro directores. Esta revista, junto a la Revista de las Anillas, fundada por Luis Llorens
Torres en 1913, fue una de las publicaciones en la cual la ciudad letrada boricua dio a conocer sus trabajos en
Hispanoamrica y recoga distintas voces de la juventud estudiosa, por ejemplo, la de Cuba, como Juan Marinello, y
realiz una encuesta sobre las preguntas capitales de la puertorriqueidad. En ella colaboraron Gabriela Mistral,
Concha Melndez, Margot Arce, Manuel Ugarte, Samuel Gili Gaya, y se publicaron poemas de Luis Pals Matos,
Graciany Miranda Archilla, Juan Antonio Corretjer, Hugo Margenat y Clemente Soto Vlez, jvenes de la nueva
hornada que buscaban renovar la literatura puertorriquea unido a los manifiestos de vanguardia que se dieron en
Europa; ndice public 28 volmenes entre abril de 1929 y julio de 1931.

La presencia en la direccin de ndice de Antonio S. Pedreira da un inusual aliento a la reevaluacin de la cultura

y literatura de Puerto Rico en un momento capital de su historia. Samuel R. Quiones y Vicente Gigel Polanco le
conferan un carcter definitivamente intelectual, y de primer orden. Tanto Pedreira (Insularismo,1934) Gigel
Polanco (El despertar de un pueblo,1942) tenan como preocupacin central hacer un balance de la presencia
norteamericana en Puerto Rico e incluan la literatura como una forma de la evolucin del espritu, la cultura de los
puertorriqueos. Tenan, adems, la preocupacin sobre el tema del espaol que se vea amenazado por el uso del
ingls como lengua vehicular en las escuelas de la isla. Pedreira, Quiones y Gigel escribieron brillantes pginas
crticas. Al igual que Collado Martel, Pedreira muere muy joven sin dejar de escribir la sntesis ms polmica sobre la
puertorriqueidad y ser, en ausencia, un maestro de las generaciones subsiguientes. Ningn ensayista lleg ms
lejos que Pedreira en el Puerto Rico del siglo XX. Su libro Insularismo ha sido apreciado como si fuera el libro rojo
del desarrollismo muocista y desmontado como parte de la nueva arqueologa literaria que se instaur en los aos
setenta. Amado y criticado, Pedreira hizo con el cincel de sus palabras y la sntesis de sus ideas una atalaya para ver
al Puerto Rico en su pasado y su presente.
Vicente Gigel Polanco lleg ms lejos al unir teora y prctica y tuvo una propuesta poltica distinta, la que ha sido
valorada en los ltimos aos. Collado Martell no fue menos que los
anteriores, eso es lo que podemos colegir de lo poco que se ha escrito sobre
l en las ltimas dcadas. Se destaca como poeta modernista, de un
modernismo tardo, pero sus poemas no han sido recogidos en libros y los
conocemos de forma fragmentaria. Su obra en prosa muestra sus tendencias
ideolgicas: un pequeo burgus intelectual, que renovaba el pensamiento
latinoamericano de su poca; escribe sobre las ideas de Jos Enrique Rod
en Ariel (1900) yMotivos de Proteo, (1909), la filosofa de Eugenio Mara de
Hostos y el ejemplo de Jos Ingenieros en Argentina, uno de los pensadores
que ms haba influido en la generaciones de Amrica junto a Manuel Ugarte.
Estos pensadores, que son parte del centro de inters de Collado Martell, lo
aproximan a los escritores que lea la juventud dominicana de la poca: como
Rod y Hostos, por Max y Pedro Henrquez Urea e Ingenieros en Francisco
Prats-Ramrez y el proyecto de La Renovacin.
No era, pienso de manera provisional, Collado Martell un socialista aunque le
llamaba la atencin el tema social, como un rodosiano vea el problema social muy cercano a un espiritualismo,
posiblemente mtico, pero era, como los compaeros de su revista, un anticolonialista, pues tambin sabemos que
perteneci a una asociacin nacionalista puertorriquea. Habra que leer sus artculos polmicos que an
permanecen en la prensa de la poca para hacer un cuadro de su trabajo como prosista y pensador. Lo poco que
hemos ledo y los testimonios de sus compaeros muestran su esmerada formacin, autodidacta, la profundidad de
sus planteamientos y su inters por buscar una respuesta a las preguntas universales.

Sabemos un poco ms de su trabajo como cuentista. Un aos despus de su muerte en 1931, la Librera Campos de
San Juan, public en Madrid, precedido de un prlogo de Samuel R. Quiones, el libro Cuentos absurdos (1931)
que rene 37 relatos. El profesor William Rosa, agreg tres cuentos ms a la segunda edicin de la obra realizada
por el Instituto de Cultura Puertorriquea en 1999.
La crtica que se ocup de sus textos lo sindica como un autor modernista tanto en prosa como en versos. Y si esto
se puede decir de su poesa, en lo que hay que anotar una reticencia a los movimientos de vanguardia y una
adscripcin lejana a la potica de Daro que tuvo partidarios en el Caribe, a mi manera de ver, hasta la dcada de
1940, con la muerte de Fabio Fiallo en Santo Domingo y Luis Llorens Torres en Puerto Rico.
Pero una lectura ms atenta de sus cuentos nos dara una variedad de registros entre la crnica, el cuento
decadentista de los aos veinte, que buscaba expresar los valores de una sociedad de incipiente consumo, en las
islas caribeas que funcionan como enclaves azucareros. La posicin del artista, el pensamiento social y la
profundizacin en las ideas universales aparecen de forma inusitada en sus relatos. Collado Martell se destaca
tambin con textos ms cercanos al costumbrismo, con cuentos de temas infantiles y se notan en sus lecturas las
huellas de Hans Christian Andersen, Rubn Daro y Edgar Allan Poe.
(Continuar)
MIGUEL NGEL FORNERN (Higey, RD). Departamento de Estudios
Hispnicos de la UPR Cayey, es autor de Ensayos sobre literatura
puertorriquea y dominicana (2004), Entrecruzamiento de la historia y
la literatura en la generacin del setenta (2009), Las palabras
sublevadas (2011) y Los letrados y la nacin dominicana (2013), entre
otros.