LOS LIMITES DE LAS ALTERNATIVAS

PEDAGOGICAS TRADICIONALES*
Adriana Puiggrs**

RESUMEN
En este artculo se exponen las grandes lneas del debate actual sobre
alternativas terico-metodolgicas al modelo cultural y educativo de la
globalizacin y uniformizacin. Se comparan 1as posiciones conceptuales
dominantes en los aos 60 y 70, haciendo hincapi en la crisis sufrida por el
marxismo y en los lmites del neoliberalismo. El escenario elegido para tal
anlisis son dos conferencias, una realizada en Argelia en 1977 y otra llevada
a cabo en Malasya en 1993; ambas trataron temas vinculados con las
alternativas culturales y pedaggicas. Se exponen algunas interpretaciones
sobre la obra de Paulo Freire y las razones de su influencia en el llamado
Tercer Mundo, haciendo al mismo tiempo una crtica a esa categora e
intentando verla a la luz de los cambios en las relaciones mundiales y de las
consecuencias de la crisis tanto los pases centrales como en los perifricos. La
importancia de la obra de Freire se destaca en el hecho de que la Conferencia
Internacional de Comunicacin y Desarrollo en la Era Postmoderna:
Re-evaluando la Herencia Freiriana, que constituye la principal fuente de este
trabajo, tuvo como motivacin realizar un homenaje en Asia al educador
brasilero. En este trabajo se considera que las crticas ms fuertes que
tradicionalmente se han hecho a la pedagoga freirana; es decir el uso de
conceptos provenientes de distintos marcos tericos, es precisamente donde
reside la fuerza de su aporte. Freire realiza articulaciones conceptuales que le
permiten dejar un espacio vaco, sin clausuras tericas, que es hoy el escenario
para la construccin de nuevos imaginarios que apuntan hacia la produccin
de nuevas teoras. Se oponen finalmente nuevos desarrollos influidos por la
corriente que podra denominarse postmodernismo democrtico.

*El presente trabajo integra un volumen de la coleccin INTERAMER/OEA en preparacin.

**Adriana Puiggs es Doctora en Pedagoga de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Fue
distinguida en 1991 con la beca de la Fundacin John Simon Guggenheim. Es docente e investigadora de
proyeccin internacional, y autora de numerosos estudios entre los que se destacan Democracia y autoritarismo en
la pedagoga argentina y latinoamericana, Discusiones sobre educacin y poltica, Imperialismo y educacin, La
educacin popular en Amrica Latina, Hacia una pedagoga de la imaginacin, e Imaginacin y crisis en la
educacin latinoamericana.

Introduccin
En 1997, se realizo en Argelia el Congreso sobre Imperialismo Cultural, con un temario que daba
especial importancia a la educacin. All concurrieron intelectuales crticos como Armand Mattelard, Ariel
Dorfman, Pablo Gonzlez Casanova, Agustn Cueva, Jos Luis Balcarcel, entre otros, y el debate estuvo
signado por los enunciados del discurso anti-imperialista de la poca. La expresin de ese discurso sobre
educacin tena un fuerte acento reproductivista, la relacin entre la educacin y la sociedad se reduca a las
determinaciones econmicas de los sujetos de clase y las alternativas tendan a ser maximalistas. Se
pensaba que el cambio en las relaciones de produccin de las sociedades era causa eficiente de la
transformacin de la educacin y costaba trabajo pasar ms all de la denuncia.1 Pero la pobreza de Argelia
contrastaba con la denominacin socialista de su gobierno y la presencia de delegaciones de un sujeto
entonces muy activo, el Tercer Mundo, dejaba abierta una brecha entre lo que entonces se hubiera
enunciado como la relacin entre la teora y la prctica.
Este congreso fue tpico de los eventos y de la produccin intelectual alternativa de aquella poca.
En los diecisis aos transcurridos, muchos de los intelectuales que participaron en el Congreso de Argelia
innovaron sus posturas, pero la discusin de fondo an no qued saldada.
Entre el 6 y el 9 de diciembre de 1993, la Universidad Sains Malaysia reuni a cuarenta personas
en torno a una temtica en comn: Comunicacin y desarrollo en una era postmodema: Re-evaluando el
legado freiriano. En un clima de tranquila reflexin, cuatro grandes temas fueron analizados durante las
maanas en las ponencias de quince especialistas extranjeros invitados y debatidos por las tardes en una
discusin abierta a todos los presentes. Se neg a niveles avanzados de reflexin en torno a: i) Anlisis
retrospectivo de la relacin entre comunicacin y concientizacin; ii) La accin cultural y los lmites de la
solidaridad y la participacin; iii) Comunicacin, cultura y el desafo capitalista; iv) Ms all de la
dependencia? Comunicacin y cultura en un orden internacional transformado.
El temario era bastante parecido al del Congreso de Argelia y el espectro de intelectuales
concurrentes, provenan tambin del espacio progresista, pero la discusin fue distinta. Analizarla puede
importar para comprender el estado actual del debate sobre alternativas educativas y culturales a la
globalizacin uniformizante y los programas de "ajuste" econmico y social.

UNA PREGUNTA CLAVE: POR QU PAULO FREIRE EN MALASYA?

El nacimiento de una carencia
Es posible que resulte metodolgicamente conveniente comenzar por el final, es decir, por el
enunciado-ttulo de un evento, que result del cruce de una serie de acontecimientos locales y mundiales. La
crisis del marxismo, el avance hegemnico del neofuncionalismo y la sospecha que ha cado sobre los
sistemas escolares de los pases socialistas han actuado restando valor al marxismo y al socialismo como
espacio terico que apoye la construccin de un campo progresista y democrtico. La pedagoga de tales
signos que se produjo en las dcadas del 60, 70 y parte del 80 estuvo dentro del campo de influencia del
marxismo, pero tuvo varias expresiones, entre las cuales nos interesa ahora destacar dos. Se trata de aquella
derivada de las experiencias educativas socialistas, que consideraba a estas ltimas como ejemplo a seguir y
en gran medida como instructivo de tcticas y estrategias, y de la corriente que, aunque coincidente con los
conceptos marxistas fundamentales, estuvo signada por la teologa de la liberacin y la sociologa
tercermundista. En esta ltima, se ubica Paulo Freire quien probablemente representa una de las pocas
expresiones nacidas en aquel contexto que no solamente conserva vitalidad, sino que es fuente de nuevas
creaciones.
El avasallante avance del neoliberalismo y su expresin educacional, verificada en los programas
de "ajuste" de los sistemas educativos no se encontraron con una oposicin marxista o con estrategias

educacionales socialistas sustentadas por grupos contrarios a la reduccin de los presupuestos educacionales, la descentralizacin privatizante de los sistemas escolares, la prdida de nivel adquisitivo y las
propagandas de desprestigio profesional de los maestros, llevadas a cabo como complemento de la
aplicacin del "ajuste" por algunos gobiernos y la presin para la privatizacin de la educacin media y
superior. Las tendencias ideolgicas en vigencia dentro del ex campo socialista y en los pases an
socialistas o bien se dirigen rpidamente hacia una adopcin exaltada del neoliberalismo, o bien se
empecinan en una reproduccin del sistema educativo escolarizado y centralizado, poco ampliada o
adaptada a los nuevos tiempos y experiencias vividas.
La sociologa tercermundista, aquella que se inspiraba en Franz Fanon y tena como parmetro
organizador el concepto de colonialismo, ha cado tambin en desuso, como consecuencia de la liberacin
de la mayor parte de las colonias, el avance de las luchas en contra de las diversas formas de apartheid y la
mundializacin creciente de la cultura por accin de la teleinformtica. Las estructuras polticas de las
sociedades pobres tendieron a tomar la forma de construcciones de hegemona, volviendo ms complejas las
antiguas formas de dominacin. Las migraciones, los desplazamientos de refugiados polticos y sociales y el
avance de la escolarizacin por accin acumulativa de un siglo de trabajo escolar, as como los procesos de
incorporacin econmica de los sectores que detentaban formas de produccin, distribucin y consumo
tradicionales, al modelo econmico dominante, ejercieron una fuerza incontenible sobre las viejas culturas.
Estas ltimas, se subordinaron o incorporaron, o deben llevar adelante una cruenta lucha por su
supervivencia. Sobrevivir no es para ellas cuestin de aislamiento, sino, probablemente, de encontrar
formas ventajosas de articulacin con la cultura moderna, que no solamente la modifiquen sino tambin
cambien a esta ltima. Se trata de una posibilidad excepcional, pero existente.
La prdida de credibilidad de los marcos tericos y esquemas de anlisis que en las dcadas
pasadas inspiraron los planteos opositores y alternativos, se suma al fracaso de los pronsticos realizados
por organismos internacionales y nacionales, y sectores desarrollistas, durante las pasadas dcadas. Las
prospectivas y los planes de desarrollo planteaban como meta alcanzar la escolarizacin total y terminar
con el analfabetismo en el mundo entre 1980 y 1990.
Nada de ello ocurri. En cambio, se ha podido comprobar que los procesos de cambio en la
educacin son no solamente ms lentos de lo que se esperaba, sino sobre todo desiguales. Fracasaron las
estrategias uniformes y el crecimiento no fue parejo. Pases como la Argentina, donde para mediados de este
siglo los porcentajes de analfabetos se encontraban al nivel de los pases europeos ms avanzados, posee ya
analfabetismo como una enfermedad instalada en su sociedad. Pases surasiticos que dcadas atrs se
encontraban muy lejos de la cultura moderna y registraban ndices bajos de escolarizacin, ocupan en la
actualidad los primeros lugares de las estadsticas educativas. Por lo tanto, los modelos lineales aplicados a
la prospectiva educativa tampoco conservan capacidad de conviccin de los educadores. Debe a ello
sumarse que los que buscan alternativas al modelo del "aJuste" educativo neoliberal, rechazan la proyeccin
lineal de la situacin presente.
La negacin del conflicto como un elemento constituyente de la trama social, es decir el rechazo a
la radical presencia de lo poltico, ha sido sin duda uno de los factores que precipit el fracaso de las
prospectivas ms difundidas dcadas atrs. Tal error corresponde al pensamiento pedaggico evolucionista
dominante en los pases capitalistas occidentales, pero tambin se produjo como ilusin de la posibilidad de
reproducir eternamente la estructura de poder establecida, entre las burocracias socialistas. La prospectiva
educativa socialista de los aos 80 fue netamente desarrollista y ocult el papel del conflicto en generacin
de lo social.
Fracaso de las perspectivas linealmente evolucionistas; fracaso de los proyectos de transformacin
revolucionaria basados en las concepciones leninista y maoista; insuficiencias del marxismo y del
funcionalismo para la produccin terica, son acontecimientos que producen un hueco estratgico y programtico. Entre muchos otros valores, cae el directivismo poltico de todo signo, los modelos a aplicar, la
importacin de estrategias polticas y educacionales. Por algunos instantes de la historia, pareci que todo

planteo alternativo era ya imposible y que el neoliberalismo ocupara todo el espacio de lo discursivo. Desde
los determinismos histricos el futuro se vea cerrado.
Pero la historia, lejos de componerse de determinaciones ineludibles, es un permanente proceso de
relacin entre lo necesario y lo contingente. 2 Es precisamente ese ltimo elemento, es decir lo inesperado, lo
que escapa a la planificacin y, por lo tanto, al control de los poderes establecidos, lo que es inimaginable,
el reservorio de la libertad. Durante el ltimo ao, se han producido movimientos de protesta y
reivindicacin de los derechos de los sectores ms golpeados y marginalizados, por medio de nuevos
sujetos, cuyos discursos (como en el caso de los indgenas-campesinos en Chiapas, Mxico) rechazan los
modelos vanguardistas y foquistas de los movimientos revolucionarios de las dcadas anteriores, y expresan
fuertemente las demandas particulares que, por su carcter democrtico, adquieren validez nacional.
En algunos casos tales demandas tienen un valor que trasciende el propio pas; tal el ejemplo del
reclamo respecto a la exclusin de informacin sobre sus luchas por parte del monopolio Televisa, que los
indgenas chiapanecos presentaron al presidente de Mxico, Carlos Salinas de Gortari, en la reunin
realizada en Chiapas, en enero de 1994. Esa demanda, de un sector marginado de la sociedad mexicana,
puede articularse con aquellas por el derecho a la informacin de sectores medios e intelectuales, y por el
derecho al uso de los medios de informacin por parte de sectores polticos, de homosexuales, de quienes
ven excluida su raza, etnia o lengua, de la radio, los peridicos y la televisin. Esa clase de reclamos se
produce aunque en forma an dispersa; valga como ejemplo que en una reunin de dirigentes de todas las
etnias bolivianas, realizada en Cochabamba hace pocos aos, los dirigentes de la Asamblea del Pueblo
Guaran exigan que hubieran programas de computacin en su propio idioma. 3
Ningn viejo marco terico puede dar cuenta en forma completa, o al menos suficiente, del
surgimiento de los nuevos sujetos de finales del siglo. No es posible remitirlos a las categoras de una lgica
esencialista ni explicarlos por causas nicas. Tales sujetos son producto de la sntesis entre mltiples determinaciones, de un lento amasado que combin ingredientes del ms viejo pasado de las sociedades, con
elementos de la sociedad moderna, y con demandas que trascienden las posibilidades de solucin, que se
crearon en el espacio terico-poltico-histrico que denominamos modemidad. Pero, al mismo tiempo, es
necesario contar con ideas que nos permitan comenzar a conceptualizarlos. En los ltimos aos se est
produciendo un movimiento de bsqueda de puntos de apoyo para construir nuevas utopas, de nuevas
articulaciones conceptuales que sirvan de punto de partida para nuevas teoras sociales. En la actualidad, se
perfilan claramente los huecos terico-metodolgicos que han quedado como resultado de los revulsivos
movimientos de cambio poltico que, en el campo de la ideologa, dejaron al desnudo a ms de un monarca.
Se alcanzan a ver tambin los primeros esbozos de alternativas.
Las posibilidades de las ideas freirianas
Sin duda, lo que Paulo Freire levant fueron los cimientos de un nuevo imaginario pedaggico. La
crtica ms constante que, desde la derecha y desde la izquierda, se le ha hecho, ha sido la falta de
rigurosidad categorial, el uso de trminos pertenecientes al marxismo (clase social) o al funcionalismo
(roles), fuera del contexto de la teora correspondiente. Se le ha acusado de "mezclar" aspectos de un
pensamiento cristiano inspirado en Manuel Mounier y Jacques Maritain 4 con enunciados marxistas; de no
haber abandonado el funcionalismo, de desarrollista y espiritualista. Todo ello es cierto y constituye,
precisamente, lo que ha permitido que la obra de Freire perviva, cuando mucho de lo de alrededor se ha
cado.
La originalidad del pensamiento freiriano consiste en las articulaciones que realiza. Es decir en
aquello que fue rechazado desde posturas defensivas de las formas tpicas de construccin terica del
pensamiento moderno. Este ltimo consideraba la validez de los enunciados en relacin con su pertenencia a
universos conceptuales de alcance universal; buscaba la pureza de las relaciones entre los conceptos, dentro
tambin de una globalidad terica determinada; rechazaba la importacin de nociones de un marco terico a
otro y enfrentaba con criterios de verdad y falsedad las hiptesis (planteadas como tesis) de cada teora. Los

planteos errantes entre teoras, eran definitivamente rechazados. Durante los aos 60, 70 y 80, Freire fue
acusado de tal cosa, aunque su forma de construccin discursiva no puede llamarse errante, sino
alticulatoria y su estilo sea en buena medida ms literario que obediente de los cnones del ensayismo
poltico y de la aburrida retrica pedaggica.
Decimos que Freire no cierra, afortunadamente, una teora, sino que plantea las bases de un nuevo
escenario pedaggico. Imagina como podra ser una educacin no "bancaria", es decir dialgica, es decir
aquella en la cual unos y otros, docentes y alumnos, puedan trocar sus posiciones respectivas. Aqu reside
uno de los elementos no esencialistas de las ideas de Freire, que le permite adquirir carcter universal. Las
posiciones de educador y educando no son fijas, inmutables, otorgadas por leyes de la pedagoga, sino
poltica, histricamente otorgadas. Ni los sectores sociales privilegiados - clasistas, urbanos, hombres,
blancos, parlantes de las lenguas dominantes, adultos - sern siempre y necesariamente quienes enseen, ni
los jvenes, negros, chicanos, indgenas, trabajadores, mujeres, hablantes de lenguas populares
tradicionales, quienes aprendan pasivamente el mensaje de los otros. El mejor ejemplo contra las teoras
reproductivistas (que sostienen una definicin de educacin que puede reducirse metafricamente a la
produccin de "clones" o facsmiles), es el hecho de que hoy son los jvenes quienes ensean computacin a
los adultos, que estn muy lejos de penetrar ese mundo tan ancho y ajeno de la informtica.
Freire lanza tambin a la discusin sus tesis sobre las relaciones entre educacin y poltica, en las
cuales prima una lgica articulatoria; no se reduce a la educacin ni a la economa ni a la poltica, y al
mismo tiempo rechaza la neutralidad de lo educativo. Los sentidos polticos son constituyentes de la trama
educacional, y en los procesos educativos se producen vnculos polticos particulares. Por tal razn, existe
una dominacin especfica en el plano cultural y tambin puede nacer de la situacin educativa una relacin
liberadora. El papel de la conciencia en el proceso de liberacin social es muy importante en la produccin
de Freire.
Ms que un modelo, Freire propone una estructura discursiva que es susceptible de ser llenada con
contenidos distintos. A diferencia de las pedagogas modernas, el autor no realiza un diseo que pretende
aplicar a cada realidad particular, como haba ocurrido con el modelo socialista de educacin. Lo que
propone es un tipo de relacin entre los sujetos, y entre la educacin y la poltica. De all que, en el
momento de la crisis de los modelos cerrados y universalistas, la pedagoga de la liberacin, en versiones
varias, brote en lugares tan distantes como Malasya y Sud-frica, Filipinas y Bolivia.
Pero si la geografa y los orgenes culturales nos muestran que son distintas, distantes y ajenas
aquellas culturas, hay elementos que equiparan su inters por las ideas de Freire. El ms importante de ellos
es que estas ideas no pueden sino ser expresin de los sectores oprimidos. Solamente desde el lugar (ideolgico) del dominado es posible imaginar alternativas a la pedagoga dominante. Otro elemento de
importancia es que la no esencialidad de educador y educando posibilitan la constitucin de nuevos sujetos
que ocupen tales posiciones. Los indgenas-campesinos chiapanecos, articulando etnias distintas, influidos
por el fenmeno de las migraciones polticas y sociales centroamericanas hacia el sur mexicano, burlados
los programas de educacin indgena, de "solidaridad", del V Centenario, con hambre y enfermedades pero
frente a Televisas5 que muestran la riqueza del mundo urbano dominante, construyeron un sujeto que ha
sido reconocido por los mejores intelectuales del pas como el mejor educador de todos los mexicanos.
Adems, los sujetos de la pedagoga freiriana no remiten a una esencia, o a una categora inmutable a la
cual se reduce el conjunto de determinaciones sociales; se trata de sujetos complejos, mltiplemente
determinados, en cuyo origen hay historias y lenguajes diversos.
El homenaje a Freire fue organizado por sectores progresistas de la Universidad de Sains Malaysia
- en un pas en el cual un frreo reinado prohibe las antenas parablicas y mantiene un control estricto sobre
las emisoras televisivas y la prensa - que encontraron en el universo freiriano un espacio dentro del cual
desatar una revisin de viejas y nuevas teoras sobre las relaciones entre los pueblos, los procesos de
dominacin cultural, los caminos alternativos, y el papel que en todo ello le cabe a la educacin.
La relacin entre Paulo Freire y los problemas surasiticos qued en evidencia, mediante temas
claves que se discutieron en tal encuentro: las fracturas de los discursos pedaggicos modernos, la

posibilidad de construir alternativas democrticas al proyecto educativo neoliberal y la relacin entre

educacin y poltica. El tiempo de la crisis qued atrs y en el espacio educativo resultante, que est
plagado de miseria, empiezan a asomar perspectivas innovadoras que demuestran el largo aliento de los
procesos histricos. El nombre Freire se ha transformado, ms all de Amrica Latina, en un significante de
nuevos imaginarios pedaggicos.
Las condiciones de produccin del evento
El ms renombrado y multicitado diagnstico sobre la situacin educativa nacional que ha emitido
el gobierno de los EE.UU. es A Nation at Risk, de 1983. El documento comienza con la siguiente frase:
Nuestra nacin est en riesgo, y el segundo subttulo est dedicado a explicar la relacin entre los pases,
en un mundo que se ha globalizado, donde los estadounidenses compiten en los mercados internacionales no
solamente con sus productos, sino tambin con las ideas que surgen en sus laboratorios y talleres. Segn el
documento - que constituye una advertencia y un pedido de urgente reforma educacional - la posicin
norteamericana en el mundo solamente puede ser razonablemente segura si posee hombres y mujeres bien
capacitados. Pasa a continuacin a advertir sobre los riesgos de la situacin deficiente de la educacin
norteamericana. El mayor de ellos: la prdida de capacidad competitiva frente al avance surasitico. Dice el
documento:
El riego no es solamente que los japoneses fabriquen automviles ms eficientemente que
los americanos y que posean subsidios gubernamentales para el desarrollo y la exportacin.
No lo es que recientemente los surcoreanos hayan construido ms eficientemente talleres de
acero, o que las mquinas-herramientas americanas hayan sido desplazadas por los
productos alemanes. Es tambin, que esos desarrollos significan una redistribucin de la
capacidad entrenada a travs del mundo. Conocimiento, aprendizaje, informacin e
inteligencia adiestrada son los nuevos descarnados materiales del comercio internacional y
se estn ahora desparramando a travs del mundo tan vigorosamente como maravillosas
drogas, fertilizantes sintticos y 'blue jeans' lo hicieron antes. ( ... ) El aprendizaje es la
inversin indispensable requerida para tener xito en la 'era de la informacin' en la cual
estamos ingresando. 6
La educacin norteamericana sigui rutas que no la han conducido an a la recuperacin de la
capacidad perdida. El anlisis de los resultados del programa educativo neoconservador en los EE.UU. no
es el objetivo de este trabajo; la mencin anterior ha sido hecha tan slo para establecer un punto de
referencia de la guerra educativa internacional. A Nation at Risk no marca su inicio, sino probablemente d
la puesta al alcance de la opinin pblica, de una carrera por la hegemona cientfico-tcnica y educacional,
que haba comenzado en la postguerra.
Tal como expresa Valerie J. Janesick,7 el currculum de educacin bsica japons fue implantado
despus de la Segunda Guerra Mundial en estricta relacin con los currculos de enseanza elemental y
secundaria de los EE.UU., pero su corazn y su espritu quedaron sustancialmente ligados a la solidaridad,
el consenso, la armona y el sentido esttico de la rica cultura japonesa. Las influencias de Shinto, Buda y
Confucio, fueron articuladas con las demandas de la economa de mercado y de la competitividad
internacional. Pero en 1984, simultneamente con la aparicin de A Nation at Risk, en Japn se reuni por
tres aos un Consejo cuyo temario gir en torno a la educacin en el siglo XXI, la organizacin de la
educacin permanente y su correccin basada en tests que ponan el nfasis en los "rankings" individuales,
en el incremento de la calidad de la formacin docente, en el acoplamiento de la enseanza con la
internacionalizacin y la era de la informacin, y en la revisin de la administracin y el financiamiento
educativos. La ltima reforma curricular importante se realiz en 1991, como parte del plan educativo de
diez aos del Ministro de Educacin, Ciencia y Cultura del Japn, Sr. Moribusho. Si bien en ella se

destacan los valores eficientistas, difiere de las polticas de "ajuste" que se difundieron en Amrica,
manteniendo la inversin educativa en los altos estndares tradicionales. Durante varias dcadas, la
produccin de capacidades labor es por parte del sistema educativo encontr un mercado de trabajo que
pareca un engranaje perfecto, capaz de absorber a los graduados. La relacin entre educacin y economa
haba alcanzado altos niveles de coordinacin.
Taiwan y Singapur siguieron un camino semejante. La combinacin de individualismo del sistema
educativo occidental adoptado, los sentimientos de pertenencia a una colectividad -pblica o privada- que
provienen de las profundidades de las culturas orientales, y las tcticas eficientistas dirigidas a producir
recursos humanos altamente competitivos, constituy una preocupacin para los dirigentes polticos y
empresariales de los dems pases del Primer Mundo. Al papel que jug la modernizacin educativa en el
boom surasitico, debe sumarse que la Repblica Popular China inici ya en 1980 reformas encaminadas a
promover el crecimiento econmico y el desarrollo social a travs de la inversin educativa,
incrementndola en un 9.3% (10 billones de dlares) en 1991. En la Repblica Popular China se concentr
el principal esfuerzo en el logro de una masa crtica de poblacin con educacin bsica, especialmente en el
campo.
Para el 1 de diciembre de 1992, sin embargo, las cosas han cambiado. En los pases de la
Comunidad Europea se discute si es conveniente disminuir los das de trabajo semanales a cuatro. Algunos
opinan que tal solucin no puede ser aplicada uniformemente en toda Europa porque las condiciones de
trabajo tienen una enorme variedad. El Ministro Britnico de Hacienda se opone a toda regulacin del
mercado laboral. En tanto, algunos expertos opinan que acortar la semana de trabajo es una opcin para
fbricas como la alemana Volkswagen AG -la que tiene como alternativas de acortar la semana a 29 horas
o bien despedir a 30.000 trabajadores - pero no lo es para las pequeas y medianas empresas.
El sur de Asia no se queda atrs en los cambios econmico-sociales producidos por la crisis. A
comienzos de 1994, la correspondencia entre educacin y mercado de trabajo est seriamente dislocada en
toda la regin, como consecuencia de la crisis econmica que obliga a reducir la jornada laboral y requiere,
por ejemplo, que las empresas japonesas reduzcan alrededor de 2.400.000 empleos. Un emergente de tal
situacin, es que en colegios y firmas comerciales como el Tokyo English- Language School, la Waseda
University, y la Shushoku Yobiko Co., se dicten seminarios dedicados a capacitar a los jvenes para
competir en la cruda lucha por la obtencin de un lugar de trabajo.8
Aquellos nuevos acontecimientos nos permiten vislumbrar el carcter efmero del bienestar basado
en las economas de mercado y comprender que el logro, por esa va, de una adecuacin perfecta entre
demanda y oferta de recursos humanos calificados, es un mero espejismo. Pero, adems, la inevitable
modernizacin arrastr cambios culturales imposibles de detener. La estricta censura comunicacional de
gobiernos como el malayo (como la impuesta en otro hemisferio con monopolios como Televisa), o las
restricciones de Hong Kong a programas televisivos occidentales que muestran escenas con la ms leve
carga ertica, estn llegando a un tope. Aunque desde Singapur, la cadena de TV cable HBO Asia -que
depende de la norteamericana US Time Warner- anuncia que recortar sexo, poltica y violencia de las
producciones transnacionales, para captar la enorme demanda regional.9 La mayor parte de las telenovelas
-japonesas e hindes- que ven diariamente millones de jvenes, tienen como argumento la tensin entre la
simbologa tradicional y la moderna, y generalmente resulta triunfante un joven oriental con "jeans" quien
lleva en su Toshiba a una mujer vestida con ropas tradicionales que, a la vez, calza un casco y anteojos de
motociclista, escena corriente en las calles de Penang, Kuala, Lumpur o Singapur. El mestizaje cultural
producido por las migraciones, especialmente chinas, y la modernizacin econmica, tecnolgica y
comunicacional, sumados al avance japons (calificado como "imperialista" por los intelectuales
nacionalistas y democrticos de la regin), confluyen en un proceso educativo de inimaginables
dimensiones, que se escapa de las metas que proponen los economistas y pedagogos del neoliberalismo.

Los ejes de la discusin

En el escenario descripto, sobre la base de comunes preocupaciones polticas, educacionales y
comunicacionales, fueron volcados anlisis provenientes de distintos marcos tericos y distintas
experiencias. Las preocupaciones compartidas giraron en torno a los efectos de la crisis econmica mundial
de los aos 90, sobre la educacin y la comunicacin en las naciones pobres; acerca de los nuevos sujetos
de la post-crisis; de las consecuencias de la universalizacin de los sistemas de comunicacin
teleinformatizados; del estado en el cual quedaron los sistemas educativos modernos como consecuencia de
los ajustes presupuestarios, la reduccin de las inversiones estatales en materia de educacin y las polticas
de descentralizacin privatizante y desestructuracin de aquellos sistemas. Subyaciendo a todos esos temas
y emergiendo con fuerza en algunos fragmentos del Congreso, haba una discusin terica. En ella se
expresaron bsicamente tres discursos: aqul que no transcendi los marcos conceptuales de los aos 70 e
import la "teora de la dependencia" sin mayores crticas; la que sealaba los lmites de tal teora en un
mundo en inevitable proceso de globalizacin, pero que buscaba superarla regresando a conceptos del
marxismo, sin revisarlos; y finalmente quienes intentaron "deconstruir" las nociones clsicas de la izquierda,
para avanzar hacia interpretaciones no esencialistas, discursivas, articulatorias de los procesos
educacionales y culturales. Esta ltima posicin marc una diferencia fundamental entre el Congreso de
Malaysia y el Congreso de Argelia. Examinaremos algunas expresiones de la polmica.
La posibilidad de generar alternativas al nuevo orden cultural mundial, de producir nuevas opciones
desde el terreno poltico-educacional gener una profunda discusin. Bunn Nagara,10 profesor del Institute
of Strategic and Intemational Studies de Malaysia, present en el Congreso una ponencia en la cual utiliz
algunas categoras desarrolladas por Paulo Freire, para la investigacin de cuestiones culturales vinculadas
con el "modo de produccin asitico". Se propuso demostrar que tal modo de produccin no es slo una
"mera curiosidad intelectual con no ms que algunas connotaciones histricas" (como sostendra el
marxismo), sino que se refiere a un modo de ser econmico nico, caracterizado por una poltica laboral
neofeudalista, dentro de los imperativos capitalistas. Insisti en la necesidad de comprender este modo de
produccin dentro de las caractersticas peculiares del modelo social y cultural de la regin, con una
tendencia muy marcada hacia el "comunitarianismo", vinculado mediante profundas ligazones a los hbitos
y modos de pensamiento feudales. Sin embargo, por el contrario de lo que hemos sostenido ms arriba,
Nagara consider que el modelo asitico est en oposicin al "individualismo" del modelo norteamericano y,
en menor medida, del europeo.
El autor realiz un anlisis de los tres principales sistemas de mercado (norteamericano, europeo y
asitico) en funcin de una "escala freirana" basada en tres factores clave: posibilidades de concientizacin,
acceso a la participacin popular y equidad en el sistema de redistribucin. Defini al modelo
poltico-econmico norteamericano como "tpicamente anti-concientizador" puesto que, mientras las
perspectivas y mitos establecidos se perpetan en detrimento de cualquier perspectiva alternativa, la
ideologa nacional propugna la libertad de las personas para elegir, lo cual funciona como un elemento
anticoncientizador. El modelo europeo hara "un poquito ms por la concientizacin" permitiendo un amplio
espectro de opinin pblica expresada solamente como opinin poltica, con la nica excepcin de la
posicin del establishment que es la "praxis dominante" en todas las instituciones sociales y partidos
polticos. En cuanto al modelo asitico, sostuvo que:
... si la concientizacin se propone invertir una situacin definida por los poderes
dominantes para sostener sus intereses, sus prospectos emergern ms fcilmente con el
modelo asitico que con los otros a nivel internacional; no an a nivel nacional.11

Al menos, al cuestionar algunas de las cmodas posiciones de la poltica norteamericana (plasmada

en instituciones de poder como el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el Banco Mundial, el
Fondo Monetario Internacional, etc.), la posicin asitica fomenta la reflexin crtica acerca de la supuesta
benevolencia de los poderes dominantes. En cuanto al nivel intranacional, destaca la transicin por la que
atraviesa el este asitico en funcin de su rpido crecimiento econmico, que resulta en una creciente
liberalizacin poltica que cada vez ofrece ms "espacio democrtico" para que las instituciones sociales
trabajen por la reforma, con grandes posibilidades para la concientizacin.
Finalmente, afirm que el modelo asitico es el ms nuevo de los tres, y que, pese a las apariencias,
es el que ofrece mejores oportunidades para la concientizacin, en funcin de algunas caractersticas
propias que lo diferencian de los otros modelos:

ayuda a concientizar gente de regiones en desarrollo para defenderse contra la

consolidacin y extensin de procesos de hegemona que las subordinan;
el rpido desarrollo econmico permite mayor fluidez en la accin
social,
y
ms
oportunidades para la reforma poltica;
las diferencias sociales entre los distintos estratos socio-industriales son bajas;
un acercamiento comunitario significa menor incidencia del individualismo y una mayor
conciencia del bienestar colectivo;
un rol significativo del estado en el apoyo de la industria privada local.

Ang Peng Hwa, de la National University of Singapore y Shikha Dalmia, 12 de la Michigan State
University, disintieron en su ponencia respecto a la exaltacin de las culturas locales para producir el
desarrollo y alertaron sobre los peligros de la desconexin con las culturas ms avanzadas. Rechazaron la
clsica tesis de E.F.Shumacher 13 quien sostuvo que el progreso de los pases budistas deba apoyarse en la
mano de obra intensiva antes que en una intensificacin de la inversin de capitales en la industria.
Shumacher consider que la religin budista liberaba las energas creadoras y, por lo tanto, era beneficiosa
para que la sociedad alcanzara el pleno empleo. Pero Hwa y Dalmia entienden que la propia historia y
cultura, en muchas ocasiones, son el mayor obstculo para el progreso. Dicen que los pases del Este, en su
intento por ser autosuficientes, se desarrollan en forma tarda; a la luz de la experiencia del bloque de pases
del Este, poner el foco en las causas externas puede distraer la atencin de importantes problemas internos
que atentan contra la modernizacin.
Hwa y Dalmia, se distanciaron as de la posicin de Nagara tanto como de Jan Servaes, de la
Universidad de Nijmegen. Servaes 14 rescat de la "teora de la dependencia" latinoamericana de los 60, la
crtica a la perspectiva euro o etnocntrica. Record que los "dependitistas" se preocuparon por los efectos
de la dependencia en los pases perifricos, pero en sus anlisis estaba la idea de que el desarrollo y
subdesarrollo deban ser entendidos en el contexto del sistema mundial. Destac que esta visin ha sido
fortalecida, ya que la actual crisis mundial muestra hasta qu grado la economa global se ha hecho una
realidad. Por lo tanto, la necesidad de un anlisis ms abarcativo, se hace evidente.
Contrariamente a las visiones ms economicistas y polticas de las teoras de la modernizacin y
dependencia, la idea central en esta perspectiva es que no hay un camino universal al desarrollo, que el
desarrollo debe ser concebido como un proceso integral, multidimensional y dialctico, que puede diferir de
un pas a otro. En otras palabras, cada nacin debe encontrar su propia estrategia. Al mismo tiempo, esto
tambin implica que el problema del desarrollo es relativo, y de ningn lugar del mundo puede decirse que
est desarrollado en todos los aspectos. Por lo tanto, la discusin sobre el grado y extensin de la inter(in)
dependencia est conectado con el contenido del desarrollo.
Segn esta visin, "otro" desarrollo podra ser definido como orientado por la necesidad, endgeno,
autoconfiable, ecolgicamente sano y basado en democracias participativas y transformaciones
estructurales. Esta nueva perspectiva podra ser definida como "multiplicidad en un mundo". Como los

paradigmas previos fueron incapaces de combinar el crecimiento econmico con la justicia social, este
"paradigma de la multiplicidad" intenta repensar el problema de la libertad y la justicia en la relacin entre
el hombre y la sociedad, y los lmites del crecimiento como inherentes a la relacin entre la sociedad y la
naturaleza. El desarrollo debe ser visto como un proceso multidimensional, que incluye cambios en las
estructuras sociales, actitudes populares, e instituciones nacionales, as como tambin la aceleracin del
crecimiento econmico, la reduccin de las desigualdades y la erradicacin de la pobreza absoluta. Servaes
propuso seis criterios esenciales para este "otro" desarrollo:

necesidades bsicas: responder a las necesidades humanas materiales y no materiales;

endogenismo: partir del corazn de cada sociedad, que define su soberana respecto a sus
valores y visin de futuro;
autoconfianza: cada sociedad confa primariamente en su propia fuerza y recursos en
trminos de la energa de sus miembros y su mejoramiento natural y cultural;
ecologa: utilizar racionalmente los recursos de la bioesfera, siendo conscientes del
potencial de los ecosistemas locales, as como de los lmites impuestos para las
generaciones presentes y futuras;
democracia participativa como la verdadera forma de la democracia: no meramente un
gobierno de la gente y para la gente, sino tambin y fundamentalmente, por la gente en
todos los niveles de la sociedad;
cambios estructurales que se requieren muy frecuentemente en las relaciones sociales,
actividades econmicas y en la distribucin espacial, as como en la estructura de poder,
para realizar las condiciones de autogestin y participacin en las decisiones de todas las
personas afectadas por ellas, desde una comunidad urbana o rural hasta el mundo entero.

Tambin segn Servaes, esta nueva visin afecta a la investigacin en comunicacin, que est
basada en la comunicacin interactiva, participativa y two-way en todos los niveles de la sociedad. Algunos
desarrollos nuevos ya tienen o tuvieron lugar; entre ellos pueden sealarse:

el crecimiento de una comprensin ms profunda de la naturaleza misma

de
la
comunicacin (como intercambio de significados);
una nueva comprensin de la comunicacin como un proceso de ida y vuelta;
la tendencia hacia la democracia participativa;
reconocimiento del desequilibrio en los recursos comunicativos (entre distintas partes del
mundo);
el sentido de transnacionalizacin y sincronizacin cultural en aumento;
una nueva comprensin de lo que ocurre en los lmites de los estado nacin;
reconocimiento del impacto de la tecnologa de la comunicacin;
una nueva comprensin hacia la integracin de distintos medios de comunicacin;
el reconocimiento de estructuras comunicacionales duales o paralelas.

Mara Jovita Zrate, directora de Asia Visions Media Foundation de Filipinas,15 describe el
proceso del movimiento cultural de su pas, buscando establecer similitudes y diferencias con respecto a
otras naciones e intentando descubrir las peculiaridades de la metodologa freiriana en distintas partes del
mundo, la universalidad de su relevancia para distintas sociedades, y cmo las variantes en su aplicacin
real pueden sembrar semillas de las cuales desarrollar alternativas."
Segn Zrate, en la lucha del pueblo filipino, el aspecto ms relevante es su fuerza, derivada de la
decisiva participacin de las grandes masas, estudiantes, profesionales, intelectuales y la burguesa nacional
y tambin del arte (teatro, plstica, literatura) como un componente principal de la revolucin cultural. En
Filipinas, el desarrollo de las distintas expresiones artsticas fue el vehculo para la enseanza y

concientizacin de la gente y adaptar la filosofa freireana a este trabajo fue muy fcil. El punto menos
sencillo lo constituy la relacin entre el feminismo filipino y la pedagoga freiriana, puesto que su nfasis
est puesto en las contradicciones entre clases sociales y no en las contradicciones de gnero. De hecho,
Freire no se refiere a la problemtica de la mujer en sus textos. Finalmente, la autora enfatiz la necesidad
de afirmar el concepto de pedagoga como la transmisin del conocimiento social necesario para construir la
historia y cambiar la sociedad, a partir de una accin poltica, de la concientizacin y organizacin de la
gente como sujetos creativos y dinmicos de la historia.
Aggrey Brown, de University of the West Indies, Jamaica, 16 sostuvo en su ponencia que una
"cultura de la globalizacin fue forjada a partir de la difusin mundial de tecnologas que, lejos de
propender al dilogo entre inteligencias, tienden a provocar las mismas conductas predecibles por todas las
personas en todas partes del mundo. Y, sin duda, el comportamiento predecible es la anttesis de la
creatividad. Tomando la nocin freiriana de "libertad", que equivale a "nombrar al mundo, de modo de
participar as en la construccin de la historia y la creacin de la cultura el investigador jamaiquino
discuti las tesis aislacionistas pero tambin la globalizacin dominadora que incomunica. Sostuvo que ese
acto de nombrar al mundo no es un acto solitario, y que puede ser construido y mejorado a travs del
dilogo y la colaboracin con los otros. Cuando los caminos para participar en ese dilogo necesario para
"nombrar el mundo" son inaccesibles, surge lo que Freire llama la "cultura del silencio la anttesis de la
libertad. Y la invasin cultural, al subvertir la emergencia y expresin de la autntica cultura imponiendo
los puntos de vista de otros, nutre esa cultura del silencio. La paradoja, sin embargo, es que la gran
capacidad potencial de transmisin de informacin de estas tecnologas les permite ser utilizadas al servicio
de la liberacin. En ese caso, contribuiran a la globalizacin de la cultura. De otro modo, como
instrumentos de la invasin, slo favorecen la cultura de la globalizacin. De este modo, la estrategias para
la globalizacin de la cultura son aquellas que intentan utilizar las tecnologas de informacin y
comunicacin contemporneas, para servir a los propsitos del dilogo entre personas en todo el mundo.
Tratando de romper esta cultura del silencio impuesta se permite a la gente del mundo participar en un
dilogo que conduzca a la evolucin de una genuina cultura mundial, eclctica en su composicin,
humanstica en sus contenidos y sincrtica en su manifestacin.
Otros ponentes, como John Sinclair, de Australia, Michael Richards y Peter Golding, del Reino
Unido y Morgan Wilhelmsson, de Suecia, aportaron a esta discusin sembrando dudas sobre la posibilidad
de aplicar los paradigmas elaborados dcadas atrs por la izquierda surgidas de las luchas anticoloniales de
la posguerra. En el centro de la discusin haba un espacio vaco; las configuraciones tericas que lo
cerraban aos atrs, se haban retrado, rasgado o fragmentado; quienes no las rechazaban, mostraban sus
insuficiencias. La presencia simblica de Freire tena causas entendibles: probablemente uno de sus
mayores aportes ha sido, precisamente, colaborar intensamente en la produccin de tal vaco que es
condicin para la produccin de lo nuevo.
Vaco, bordes, horizontes y lmites de la propia cultura, trminos de la modernidad y la
postmodernidad, emergieron obsesivamente en la mesa de discusin. En torno al concepto de border,
utilizado por varios intelectuales postmarxistas (entre otros Henry Giroux y Peter McLaren) se realiz una
"deconstruccin"17 que permiti exponer las distintas acepciones del trmino, producir asociaciones diversas
y sealar la existencia de problemas educativos, comunicacionales y culturales, que el pensamiento
moderno no alcanza a explicar. La categora border fue vinculada con las limitaciones de las herramientas
tericas con las cuales cuentan los intelectuales despus de la cada de los grandes cuerpos de ideas,
abarcativos, universalistas, tpicos de la modernidad; esta acepcin da cuenta de la existencia de nuevos
problemas, nuevas articulaciones, tal vez nuevos sujetos en formacin, que no son comprendidos por las
argumentaciones que provienen del pensamiento liberal en sus diversas vertientes, ni por el pensamiento
marxista.
En segundo lugar, la categora border fue aplicada al anlisis de las nuevas articulaciones
poltico-culturales que son producto de las migraciones, de la extensin social y cultural de los medios de
comunicacin masiva, de los procesos de constitucin de nuevas lenguas y culturas, como es el caso de la

poblacin mxico- norteamericana (chicana) o el resultado del multiculturalismo en pases como Malasya y
Singapur. La produccin border es un espacio de cruce, de trasvasamiento de una cultura a otra, de nuevas
articulaciones entre enunciados, experiencias, sujetos, tecnologas, que pertenecen a distintos grupos
culturales, etapas histricas, espacios geogrficos.
Peter McLaren 18 expuso los elementos ms importantes para la polmica sobre el concepto de
border, vinculada con la discusin sobre el tema de la modernidad y la postmodernidad. El autor sostiene
que la colonizacin se ha vuelto transnacional y corporativa, pero que el propio capitalismo lleva dentro de
s las semillas de su vulnerabilidad, aunque aparezca como irreprochable e indisputable. Desde tal
argumento, McLaren rescata conceptos como colonialismo, Tercer Mundo y liberacin, los cuales se cargan
de significados distintos a los que portaban en dcadas pasadas. Tercer Mundo es una categora que vara
notablemente a la luz de la cada del socialismo y del proceso de mundializacin econmica y cultural.
Siguiendo la lgica utilizada por McLaren,
podramos decir que Tercer Mundo est sealando diferencias, aunque tambin similitudes.
McLaren proporciona un ejemplo que pone en crisis el concepto tradicional de Tercer Mundo: muchas de
las consignas de las feministas norteamericanas pueden ser apropiadas por las mujeres brasileras en su
lucha contra la opresin patriarcal. Agreguemos otros: la cultura chicano-anglo-latinoamericana se extiende
al Tercer Mundo ms all del Ro Grande; la poblacin desocupada de Europa, que en su mayora proviene
de frica y los pases del Este, es cada vez ms parecida a los sujetos tercermundistas. Tercer Mundo deja
de ser una categora geogrfica para tornarse un tipo de discurso en que refleja a nuevos sujetos emergentes
frente a un capitalismo que abarca el viejo territorio del socialismo. Siendo estrictos, cabra decir que el
Tercer Mundo es una categora que toc sus lmites, y al mismo tiempo es una categora border, que nos
permite, al deconstruirla, producir alternativas conceptuales y polticas.
Retornando al anlisis de McLaren, el coloca a Freire, destacndolo como un emergente del Tercer
Mundo, en el lugar de los bordes. Aunque no puede ubicrselo como postestructuralista muchas de sus
ideas lo son, en particular su nfasis en las relaciones entre lenguaje, experiencia, poder e identidad. El
lenguaje, afirma McLaren, es una forma de poder que nos coloca en particulares puntos de vista respecto a
nosotros mismos y a los otros, lo cual tiene consecuencias sociales y efectos polticos. La ntima relacin
entre poder y lenguaje es generadora no solamente de relaciones de poder sino tambin de alternativas. Al
respecto McLaren afirma en su ponencia de Malasya - como lo ha hecho en numerosas obras - que la
mundializacin de los medios de comunicacin social no solamente rearticula la sumisin a los intereses
financieros multinacionales, sino que crea posibilidades de resignificacin de la participacin popular.
Subraya que los medios electrnicos han llevado a un plano comn lo especfico y lo general, lo cual ha
producido, al mismo tiempo, reorganizacin y liberacin de la diferencia. Este proceso contiene posibilidades para la produccin de alternativas pero tambin peligros, entre los cuales se destaca:
... la fragmentacin y la disolucin de las culturas populares, limitando la
convergencia entre la produccin intelectual, la formacin de una nueva moral econmica y
la expansin de nuevos movimientos sociales. La desagregacin de las esferas pblicas y la
masificacin de las identidades mestizas vuelve difcil el establecimiento de las
solidaridades necesarias para desarrollar lenguajes liberadores 19 que contribuyan a la liberacin social. 20
McLaren coloca al trabajo de Freire en un lugar crucial; aqul donde se deben articular la
produccin de los intelectuales y las universidades con las formaciones sociales. La fuerte crtica de
McLaren a los intelectuales parte de la importancia que otorga a esa articulacin y de su exigencia a los
intelectuales estadounidenses de ser conscientes del nuevo colonialismo y la explotacin social Y
transmitirlo a sus estudiantes. Tal alegato parte de la conviccin de que es Posible producir, en la era
postmoderna, nuevas alianzas democrticas que no produzcan formas de capitalismo tecnocrtico.

Contra ello actan los grandes relatos y las prcticas colonizadoras que impiden establecer
sistemas de reconocimiento de las mltiples diferencias y representarlas. Con el objetivo de superar ese
escollo, McLaren propone que los intelectuales crticos construyan un discurso que trascienda las epistemes
existentes. Tal discurso deber ser un intrprete de las diferentes culturas y lenguajes y el rol de los
educadores crticos ser el de traductores, que dialogan con los otros, antes que intentar representarlos.
A nuestro entender, esta nueva posicin que adquieren los intelectuales y los educadores, que acaba
con la idea de "representacin", abre caminos para un nuevo tipo de conformacin poltica de los
movimientos sociales y de la democracia. Pero tambin significa un avance respecto a la idea freireana de
educador popular. Una marcada tendencia a rechazar las formas de construccin del pensamiento
pedaggico y poltico de la izquierda tradicional, se reflej en el sector inclinado a posiciones postmarxistas
y postestructuralistas en el Congreso de Malasya. Adems de McLaren, el grupo sudafricano de la
Universidad de Natal, integrado por Costas Criticos, Roger Deacon y Jeanne Prinsloo, 21 plante una lnea
derivada de Derrida, Laclau, Mouffe, con una especial influencia de Foucault.
Jeanne Prinsloo sostuvo que en el perodo de los aos 70 y 80, numerosos grupos de oposicin en
Sudfrica se unieron alrededor de las nociones de accin cultural y lucha. En este punto de la historia, la
nocin freiriana de concientizacin fue premisa en la emergencia de nuevas voces y significativos cambios
en las relaciones de poder, teniendo una posicin muy influyente y difundida entre los trabajadores
culturales. Consecuentemente, los significativos cambios polticos y sociales han aumentado los debates
culturales. La lucha unificada ha sido desmenuzada para revelar una multiplicidad de voces. Deacon
subray la necesidad de iluminar las relaciones diferentes y contradictorias de poder que existen en el
interior de la modernidad, para lograr la desestabilizacin de las formas globales de dominacin. La
postmodernidad es, para Deacon, una mirada crtica de la modernidad respecto a s misma, que posee
potencialidades polticas fuertes. La preocupacin por encontrar caminos tericos que fortalezcan nuevas
formas de democracia pluralista en Sud frica, se encuentra tanto en el trabajo de Deacon, como en los de
sus compaeros de delegacin. Costas Criticos se pregunta si las diferencias continuarn produciendo
separaciones o contribuirn a una democracia plural, y qu podemos esperar de la accin cultural en el
perodo post-colonial. Considera que la comprensin de las diferencias y la accin cultural, a travs de sus
bordes, es esencial para una sociedad con tantas voces. Un alto grado de intolerancia y frustracin
caracterizan el escenario sudafricano actual. Las divisiones sociales, que incluyen diferencias religiosas,
lingsticas, de gnero, tnicas y raciales, fragmentan la sociedad. El autor sostiene que el enfoque
postmoderno en la educacin puede ayudar a ubicar los problemas que subyacen a la comprensin de la
diferencia.
La vinculacin del proceso sudafricano con las ideas de Freire puede entenderse si se tiene en
cuenta la importancia de la nocin sujeto para trabajar, terica y polticamente, las nuevas articulaciones
que se han venido produciendo durante la lucha por la integracin, pero que sufren transformaciones
importantes desde que comenz el proceso de democratizacin. Deacon, citando a Slavov Zizek dice:
La constitucin del sujeto, 'el cabal proceso de subjetivacin, por la asuncin de diferentes
posiciones de sujeto', siempre tiene lugar intersubjetivamente, a travs y en la relacin con los otros
(incluyendo a uno mismo), quienes pueden ser objetos para uno o sujetos para los cuales uno es un objeto.
Como destac Hegel ( ... )'la auto conciencia existe solamente siendo reconocido'. El sentido intuitivo sobre
uno mismo como un agente coherente y autnomo paradjicamente depende de ser reconocido como tal por
los otros. 22
Moacir Gadotti, director del Instituto Paulo Freire, 23 subray el carcter no definitivo, cerrado,
esencial del sujeto pedaggico freiriano. Dijo que nadie puede ser considerado definitivamente educador o
definitivamente educando. Afirm a continuacin la centralidad de la idea de libertad en el universo
conceptual freiriano. Precisamente en esa incompletud, en la imposibilidad del cierre, de la constitucin de
identidades definitivas, es que reside la posibilidad de la alternativa a la globalizacin, a la sumisin de los
sujetos particulares dentro de la uniformidad del discurso universal. Mas an, podemos decir que en esa
fractura reside la posibilidad misma de la historia, porque es el lugar de lo indeterminado, de aquello que no

pudo ser atrapado por discurso terminado alguno y que es, por lo tanto, probable fuente de nuevos
discursos.

Conclusin
En los ltimos aos se ha comenzado a generar un debate que haba estado paralizado, enterrado
bajo las capas de errores de la izquierda y el avance del pensamiento y las estrategias pedaggicas
neoliberales. Una nueva epistemologa est comenzando a desarrollarse y aporta la posibilidad de
comprensin de los problemas terico-metodolgicos de la educacin. Poniendo la mirada en ese Tercer
Mundo que se extiende hasta atravesar las entraas de los pases ms ricos, la necesidad de superar una
lgica dicotmica y de avanzar hacia formas ms complejas de interpretacin de los procesos sociales, es
evidente. Las viejas categoras no sirven ya, pero al mismo tiempo no es posible abandonarlas sin antes
haberlas deconstruido, haciendo un balance de la historia que han tenido, de los efectos polticos y
pedaggicos que han producido y de aquellos de sus rasgos que an conservan vitalidad. Los restos de las
viejas teoras y de las crticas que tradicionalmente se les han hecho, rearticulados, constituyen el material
inicial para construir un campo terico metodolgico alternativo que posibilite la generacin de estrategias
poltico pedaggicas acordes a las demandas del nuevo milenio. 24

NOTAS
1. Adriana Puiggrs, Imperialismo, educacin y lucha de clases" ponencia presentada en el
Congreso sobre Imperialismo Cultural, organizado por el Gobierno de Argelia, Argel, 1977.
2. Laclau Ernesto, New Reflection on the Revolution of Our Times (London: Verso, 1991).
3. Se trata de la reunin realizada en marzo de 1990 por el Instituto Interamericano de Derechos
Humanos, con el objetivo de discutir la inclusin de contenidos culturales que respondieran a los
grupos representados, en los programas oficiales de educacin bsica.
4. Hemos indagado las fuentes tericas del pensamiento de Paulo Freire en Adriana Puiggrs,
Imaginacin y crisis en la pedagoga latinoamericana (Mxico: Alianza, 1989; Bs. As.: Aique:
Bs. As., en prensa).
5. Indgena chiapaneco al presidente Salinas, op cit.
6. A Nation at Risk- The Imperative for Educational Reform; A Report to the Nation and the
Secretary Of Education (USA: US Department of Education, 1983) 6.
7. Valerie J. Janesick, "Of Chrysanthemus and Confucius: Some Impressions of Recent Japanese
Educational Reforms," International Journal of Educational Reforms 2.4 (October 1993):
358-362.
8. "Japanese Undergrads Prepare for Tight Job Market," The Straits Times [Singapur] Dec. 1,1993.
9. "China Does Not Reject Foreign TV Programmes," The Straits Times [Singapur] Nov.30, 1993
10. Bunn Nagara, "Economics, Politics and Socionomics: Drifting to a New Paradign?,
International Conference on Communication and Development in a Pstmodem Era:
Re-Evaluating the Freirean Legacy (University Sains Malaysia, 6-9, december 1993). En
adelante citar por CM.
11. Nagara.
12. Peng Hwa, Ang, Dalmi, Shikha. "So What's New? A Critique of the New Paradigm in
Development Comunication" CM.

13. E. F. Shumacher, Small isBeautiful.- Economics As if People Mattered (NewYork: Harper &
Row, 1973).
14. Jan Servaes, identidad cultural, entorno y comunicacin participativa para la democracia y el
cambio social," CM.
15. Mara Jovita Zrate, "Hacia una pedagoga de la gente: El legado freiriano cultural progresivo en
Filipinas," CM.
16. Aggrey Brown. "Estrategias para la globalizacin de la cultura en el siglo XXI," CM.
17. Estamos utilizando la categora construida por Jacques Derrida.
18. Peter McLaren, "Freirean Pedagogy and Higher Education: lle Challenge of Postmodernism and
the Politics of Race," CM; ver tambin Eds. Peter McLaren and Colin Lankshear, Politics of
Liberation. Pathfrom Freire (London and New York: Routiedge, 1993).
19. En el original liberating idioms.
20. McLaren 9.
21. Roger Deacon, "Discourses of Discipline in South Africa: Rethinking Critical Pedagogies in
Postmodernity"; Costas Criticos, "Cultural Action and the Limits to Solidarity and Participation";
Jeanne Prinsloo, "Breaking Step: South African Oppositional Film and Media in Transition," CM.
22. Deacon.
23. Moacir Gadotti, "Complexity and Universal Dimension of Paulo Freire's Thinking," CM.
24.Adriana Puiggrs, "Latin American Political-Cultural and Educational Changes in lle Millenium's
Era," CM.