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Materia
y minerales
Minerales: componentes basicos
de las rocas
Grupos minerales
Los silicatos
El tetraedro silicio- oxigeno
O tr as estructuras de silicatos
Ensamblaje de las estru ctu ras de silicatos
Silicatos comunes
L os silicatos claros
L os silicatos oscuros
77
78
CAPITULO
Materia y m inerales
A.
B.
c.
D.
E.
F.
G.
H.
I.
'" Figura 3 .1 M uestras de m in erales. A. Cuarzo; B. O livino (varieda d fosterita ); C. Fluo rita; D. Rejalga r; E. Berilo (var iedad aguam arina);
F. Bornita y calcopirit a; G. Cob re nati vo ; H. Pepita de oro; I. Diam ante tallado. (Fotos A-F de Dennis Tasa; G de E. J. Tarbuck; H e I de Dane
Pend land, cor tesia de la Smith soni an Insti tuti on.)
min erales son los co m ponentes bas icos de las rocas. Los
geo logos defi nen los mine raIc s co mo cu alquier so lido
inorgariico natural que posea una estrucrura interna or
den ada y u na co m posici6 n qufrni ca defi nid a. Por ta nto,
para que se co nsidere m in eral cualqu ier m at eria l ter re s
tre , de be presentar las sigui entes caracteristicas:
1. Debe ap ar ece r de form a natural.
2 . Deb e ser inorganico .
3. Debe se r un s6 lido .
4. D ebe poseer una estru ctura in te rna orde n ada, es
decir, sus atom os deben estar dispuestos segu n un
model o defi n ido .
5. Debe tener un a composici6n quimica defi nida, qu e
pued e vari ar dentro de unos lim ites.
Cuando los geo logos utili zan el terrni no m ineral, solo
consideran m ine ra les las sus tan cias que sati sfacen estos
criterios. P o r co nsiguien te, los d iamantes sinteticos, y
una gra n vari ed ad de otros materiales uti les produc idos
pOl' los quimicos, no se con sideran m inera les. Adernas, Ia
pie dra preciosa opalo se clasifica com o un min eraloide, an
79
Granito
(roc a)
Cuarzo
(m ineral)
Hornb len da
(mineral)
80
CAPITULO
Materia y minerales
A VECES 0
PREGU
LUM
TA
Estructura atornica
En la Figura 3.4 se muestran dos modelos simplificados
que ilustran la estructura atornica basica. Observese que
los atornos tienen una region central, denominada 116
cleo (nucleos = nuez pequefia), que contiene protones
muy densos (particulas con carga electrica positiva) y
I.
81
Tendencia
a perder
los ultirnos
electrones
para dejar
co mpletamente
Iibre la ultima
capa
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Tendencia
a co mp letar
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Metales de tra nsi ci6 n
No meta les
Gases nobles
Series de lant anidos
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82
C A P I T U LO
-:
Electrones de alta
velocidad
(carga - )
Nucleo
//
Segundo
nivel
de energia
(capa)
J )
Protones
(carqa-)
Primer nivel
de energfa (capa)
A.
B.
A Figura 3.4 Dos m od elos d el ato rno . A. Un a visio n d el atomo mu y sim p lificad a, qu e co nsiste en un nuc leo central, compues to por
pro tones y neutrones, ro deados por electrones de alta velo cid ad . B. O t ro mod elo de los ato rno s que mu estr a nu bes de electr ones de forma
esferica (capas de nivel de energfa) . O bservese q ue estos modelos no esta n dibujados a escala. Los electron es son de tarna fio m inu sculo en
compara cion co n los proton es y lo s neutrones, y el espacio relativo ent re el nucleo y las capas de electron es es m ucho may or qu e la
mostrada .
Hidr oqeno
Helio
Litio
Berili o
Boro
Carbon o
Nitroq eno
Oxf geno
Fluor
N eon
Scdio
Magn esio
Alumini o
Silicio
Fosfo ro
Azufr e
Cloro
Arg on
Potasio
Calcio
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...
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8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
8
En lace
L os elementos se com bin an en tr e sf para forrn ar una am
plia varied ad de sus tan cias mas corn plejas (vease R ecua
dro 3.2). L a gr an fuerza de atracci6 n q ue u ne los atomos
se den orn in a enlace quhnico. C ua ndo un en lace qu fmico
un e dos 0 mas elem en tos en proporciones defi nidas , la
sus tan cia se denornin a co m p u cs t o . La m ayoria de los
miner ales son compu estos qu fm icos.
2Por qu e los ele m en tos se unen para form ar com
pues tos? D e lo s es tu dios experimen ta les se ha ded ucido
I'
'rJr--
iQue es el asbesto?
EI asbesto no es un material simple. E s
m as bien un termino general para un gru
po de silicaros que se separanfdci/mmte m
f lbms de/gilL/as yfuerw (Figura 3.A). Dado
qu e estas fibras son t1exibles , resistentes al
calor y relativamente inertes desde el pun
to de vist a qu imico, tienen muchos usos. FI
asbesto ha sido muy util izado p ara fortale
ce r el ce me nto , fabrica r fihra s in com busti
bles y aislar calde ras y tuberla s d e agl.la ca
liente. Es un co m po ne nte de las baldosas y
eI ingr edi ente principal de las guarn icio nes
de fren o de los au to moviles. Durante el
boo m de co ns t ruccio n de E staJos lJ n i
dos y durante la de cada d e los cin Cuent,1 y
principi os de los sesen ta se urili zaron de
m an era ge ne ralizad a re vestimiento s d e las
par ede s ricos en fih ras de asbesto.
La mayo r parte del asbesto proceJe de
tres min er ales. E I erisotito (<<as hesto hlan
co ) es una forma t1 brosa de la se rpe ntina.
Es el lll1ico tipo de asbesro procedenre de
N ortea n H~ r ic a , y antes constinua el 95 pOI'
ciento de la producci6n mundiaI. La eroci
riD/iti! (<< ashesto awl ) y la tmLOsita (<<asbesw
mar dm ) se o btienen en la actualidad en las
m inas sUllafricanas y constituyen ,llrededor
del 5 pOI' ciento de la produccilJll mundiaI.
Exposiclon y riesgo
No hay duda de qu e la exposicion prolon
gada al aire cargado co n cierros tipos de
polvo de asbesro en un lu gar de trabajo no
rcglarnen rario puede ser peligr osa. Cuan
do se inhalan las delgadas fibras en form a
de varilla, n o so n faciles de descomponer
ni de expulsar de los pulmon es, sino que
pu ed en per manecer de pO l' uida. Pu eden
producir se tr es en fer me da des pul m on a
res: ( I) asbestosis, cicarrizacion del tejid o
qu e disminuye la capacidad pulmonar para
abso rber oxfgeno; (2) mcsotelioma, tumor
raro qu e se desar roll a en el to rax 0 en cl
intestino; y (3) cancer de puhnou.
Las prueb as q ue in crirninan al as bes
to az ul y al asbesro rnarr on proced en
de estudios m ed ico s llevados a ca bo e n las
m in as sudafr icanas y de Au stralia occi
dental. L os m ineros y los rrabujador es de
los m olin os rnostr aban una in cid enci a ex
trern adarn enre elevada de meso te lio ma , a
vec es poco despu es de un afio de ex pos i
cion.
Sin em bargo , la U.S . Geo lo gical Sur
vey co nc luyo qu e los ri esgos derivados de
la forma m as utilizada de asbesto (e1 criso
tilo 0 asbesro blanco) so n mfnimos 0
in exist entes. C itan estu d ios de mineros
del asbesro blan co de Ca na da y del norte
d e Italia, don de los indi ces de mort:1Jidad
por me soteli oma y cancer de pulmon di
fiere n muy poco de los In dice s ge nerales .
Se llev6 a ca bo o tro estudio entre esposas
de mi ne ros del are a de Th etford ;\lines,
Quebec, que fue la ma yor mina de crisoti
10 del mundo. Dur,mte mu ch os ai'los no
hubo co n u'o l de po lvo e n las minas ni en
83
2cm - +
84
CAPITULO
M at eria
y minerale s
: Nucleo
Sodio (Na)
~
Claro (CI)
... Figura 3.5 Enlace quimico d e sod io y c1oro a tra ves d e la transferencia d el electr on externo solitario de un at om o de sodio a un ato rno de
c1oro. EI resultado es un ion sodio posit ivo (N a") y u n io n c1oro neg ativo (CI-) . EI en lace par a pr o ducir c1 oruro sod ico (N aCI) se d eb e a la
atraccion elect rostat ics en tr e lo s io nes po siti vo s y neg at ivo s. En este proceso, ob servese que lo s d o s atom os, el sod io y el cloro, han alcan zado
la co nfiq uracio n d e gas nobl e establ e (oc ho electrones en su ul tima capa).
8S
Ion sodio
(Na' )
B.
... Figura 3.6 Diagr amas esquerna ticos que ilu stran la disposicion de los io nes c1o ro y sodio en la sal de mesa. A. Se ha abierto la estr uct ura
para most rar la disposicion de los io nes. B. Los iones reales estan estrecha ment e em paque tados.
Par de electrones
compartido
c~~/cg0
... Figura 3.7 llu stracion de como se com parte un par de electrones entre dos atornos de c1oro para for mar una mo lecule de c1oro. Notese
que al compartir un par de elect rones los d os atornos d e c1oro tienen ocho electrones en su capa de valencia.
86
C AP I T U L O
Materi a y minerales
leyendo cada una bajo una larn para d istin ta. Movien do las
larnparas al centro de la ha bitacion, pueden combin ar sus
recursos luminosos de maner a qu e cada uno pu eda ve r
mejor. Exactarne nte igua l co m o se mezclan los haces lu
m ino sos so lapan tes, los electr ones compartidos qu e pro
porcionan el pegamento elec trico - en los en lace s cova
lentes son indistingu ibl es entre sf. E I g ru po m ine ra l m as
comlin , el de los silicatos , co ntiene el elem en to silicio , que
forma con facilid ad enlaces co valen tes con el oxigen o.
peso atornico".
Observe se que en un se n tido quf m ico todos los iso
topos de l m ism o e lemen to so n casi identi cos. Di stinguir
e ntr e ellos seri a co mo in ten tar di fere nc iar mi em bros de
un grupo de o bjetos sim ilar es , todos con la mi sma form a,
tarn afi o y co lo r, pero algunos solo ligeramente m as pesa
do s, Ade mas , los diferentes isotope s de un ele mento su e
len en co ntra rs e juntos en e l mi smo mineral.
Aunq ue los mi cleos de la m ayorfa de los atornos son
es ta bles, algunos eleme n to s t ien en isotopos en los cua les
los mi cleos son in establ es. L os isotope s ine stab les, co m o
el ca rbono-1 4 , se de sintegr an a tr aves de u n pro ceso de
nomin ad o desintegracion radiactiva. Durante la des in
tegra cio n radiactiva los mi cleos inestables se de sco mpo
nen espo n tan earn en te, emitiendo pa rticu las sub atornicas
o energfa e lectr ornag netica sim ilar a rayos X , 0 am bas co
sas. L a veloc idad a la cua l se desco mponen los nu cleos in
establ es es un iforrne y m ed ibl e, 10 que co nvierte a estos
isotope s en r elojes- iitil es pa ra la datacion de los aeon
tecimien to s de la histori a ter restre. En el C apitulo 9 se
comenta la desintegracion r adi activa y sus apli caciones a
la da tacio n de lo s acontecimi en tos del pasado.
lsotopos y radiactividad
La s particulas suba to m icas so n tan increfblerne n te peq ue
fias qu e se ideo W1a un ida d especial para expr esar su m asa.
Un proton 0 un ne utr o n tie nen un a rn asa qu e es so lo lige
ramente m ayor que una unidad de m asa atomica, m ientr as
que un electr o n es solo aproximadam ente dos mil esim as la
unidad de masa ato rnica. P Ol' tanto, aunque los electr on es
desernpefian un pap el activo en las r eacciones q uirnicas, no
co ntribuyen de m an era sig nifica tiva a la m asa de un ato rn o.
EI mimero masico de un ato rn o es sim ple m en te el
total de n eutron es y protones qu e tien e en el nucleo , L os
atornos del m ismo elem en to tien en sie m pr e el mismo mi
mero de protones, pero frecu entem ente tienen nu rneros
variables de neutron es. E st o sign ifica qu e un elemen to
pu ede tener m as de un mi m ero m asico. E sas va r ian tes del
m ismo elem en to se den omin an iso to p e s de ese elemento.
P or ejemplo , e l carbono ti en e tres iso to pos bien co
nocidos. U n o tien e un rni rner o m asico de doce (carbon o
12), otro de tr ece (carbono-l3 ) y el t ercero, el carbon o
14, tiene u n mimer o masico de catorce . Todos lo s atornos
del mismo ele mento deb en tener el m ism o nurn ero de
A. Tetraedro
B.Oct aedro
C. Cubo
D. Cuboctaedr o
.. Figura 3.8 Empaquetam iento qeo rnetrico ideal para iones
positivos y negativos de varies tamaFi os.
87
v c
LU
os
E U TAN
88
CA P f T U L 0
A. Diamante
Diamante
B. Grafito
Grafito
Figura 3.9 Cornpa racio n de las estructuras del diamante y el grafito . Las dos son sustancias nat urales con la misma cornposicion quimica :
atornos de carbo no . No obstan te, su estruct ura interna y sus propiedades fisicas reflejan el hecho de que cada uno se for ma en un arnblente
muy difere nte . A. Tod os los atornos de carbo no del diamante estan un idos por enlaces covalentes en una estructu ra tr idim ensional
compacta , que explic a la du reza extrema del mi neral. (Foto cortesia de la Sm it hsonian Insti tut ion .) B. En el graf ito, los atorno s de carbono se
enlazan en laminas que se une n de una manera lamin ar a traves de fu erzas elect ricas muy debiles . Estos enlaces debi les permiten que las
laminas de carbo no se deslicen facilrn ent e unas respecto a otras, 10 qu e haec blando y resbaladizo el gr afit o, y por tan to util como un
lubricante seco. (A.: fot6grafo Dane Pendland, cortesia de la Smith son ian Institut ion; B.: E. J. Tarbuck.)
~
"t.
<)
..,
Materia y minerales
.. Propiedades fisicas de los minerales
~s DE \.~
89
rente.
90
CAPITULO
Diamante -
90
10
Diamante
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30 0
20
Corind6n - - 9
10
2 3 4 5 6 7 8 9 10
Escala de Mo hs
Topacio - -- 8
Cuarzo
Ortosa
- Placa (6,5)
- Vidrio (5,5)
- Hoja de un cuchill a
Apatito - -- 5 -
-- Clava (4,5)
Fluorita - -- 4
- - - Ma neda de cob re
Calcita - -- - 3
- - - Una de la mana
Yesa
2
Talco - -1
MINERAL ES
fNDICE
OBJETOS
COM UNES
.&
Numero de
direcciones
de exfoliac i6n
Esq uema
91
Ejempl o
2 a 90'
2 no a 90'
3 no a 90"
.... Fig ura 3.13 Direcciones de exfoliaci6n comunes exhibidas par los minerales.
92
CA P i T UL O
M ateria y mi nerales
+ - - 5 cm
------.
Gnlpos minerales
Se conocen par su nombre casi 4.000 m inerales y se iden
tific an cada alia varios minerales nu eva s. Par fo r tun a,
para los esrudia ntes que es ta n empezando a esrud iar los
46 ,6%
Oxigeno (0)
27,7%
Silici o (Si)
Aluminio (AI)
Hierro (Fe)
Calcio (Ca)
8,1%
5,0%
3,6%
Sodio (Na)
2,8%
Polasio (K)
2,6%
Magnesia (Mg)
2,1%
Grupos minerales
Los silicatos
,,:rv.!~e
<I..
a:
-z.l)
Materia y minerales
93
A.
B.
~SDE \.~
EI tetraedro silicio-oxigeno
Todos los silicatos tienen el mismo componente basico
fundamental, el tetraedro silicio-oxigeno (tetra = cua
tro; balm = base). Esta estructura consiste en cuatro
iones de oxigeno que rodean a un ion de silicio mucho
menor (Figura 3.17). El tetraedro silicio-oxigeno es un
ion complejo (Si0 4 4 - ) con una carga de -4.
94
C A P i T U LO
Materi a y mi nerales
A13.
Si4
0,39
0,51
Mg 2
0,64
Fe?'
0,66
0,74
0,99
1,33
Nat.
1,40
0,97
A. Cadenas sencillas
B. Ca denas do bles
& Figura 3.19 Tres t ipos de est ruct u ras silic at ad as. A. Cade nas sen cillas, B. Cadenas dobles, C, Es t ruct uras lam inares.
Silicatos comun es
95
NaAlS i 3 0
S) '
Silicatos comunes
~;:,u,L!e
4.
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C)
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c:
Materia y minerales
T Grupos de minerales
"'$ DE \.l'
96
C A P I T U LO
Mineral
M ateria y m inerales
F6rmula idealizada
Olivino
Exfoliaci6n
Ninguna
(Mg ,Fe)Si0 3
Estructura de silicatos
Tetraedro simp le
Dos pianos
en anqulos
recto s
Cadenas
sencillas
Dos pianos a
60 y 120"
Cadenas
dobles
Biotita
Micas
Un plano
Lamin as
Moscovita
Ortosa
Feldes
pat os
Dos pianos a
90
0
Redes
tridimensionales
Plagioclasa
Cuarzo
Ninguna
Figura 3.20 Silicatos comun es. Observese que la com plejidad de la estructura del silicato aume nta hacia abajo del diagr ama.
AV C S 0
ALUM
P EGU TA
97
Ortosa
12%
Plagiocl asas
39 %
Cuarzo
12 %
Otros silicatos
3%
... Figura 3.21 Porcenta jes estima dos (po r vo lumen) de los
min erales ma s comu nes en la corteza terrestr e.
98
C A P f T U L0
. - 2 em ----.
Figura 3.23 Estas lineas para le las, denom inadas est riaciones,
son una caracteristica que permi te disting uir las plagiocla sas. (Foto
de E. J. Tarbuck.)
99
100
CAPiTULO
Materia y minerales
C)
Materia y minerales
~ T Grupos de minerales
~
<l.
"Is DE \.~
+--5 c m - .
.. Figura 3.25 Anffbol hornblenda. la hornblenda es un silicato
cornun oscuro que tiene dos direcciones de exfoliaci6n que se
cortan a 60 y 120.
Cadena sencilla
A. Augita (piroxeno)
Cadena doble
B. Hornblenda (anfibol)
4-2cm ----.
A Figura 3.27 Cristal de gra nate rojo oscuro inclu ido en un a roca
m etam6rfi ca rica en mica y de co lor clare. (Foto de E. J. Tarbu ck.)
101
Miembro
Formula
lnteres economico
Calcita
Dolom ita
Halita
Fluorita
Silvina
Hematites
Magnetita
Cor ind6 n
Hielo
Galena
Esfalerita
Piri ta
Calcopirita
Cinabrio
Yeso
Anhidrita
Baritina
O ro
Cob re
Diam ant e
Azufr e
Grafi to
Plata
Platino
CaC0 3
CaMg(C0 3 )2
NaCI
CaF2
KCI
Fe2 0 3
Fe3 0 4
AI2 0 3
H2 0
PbS
ZnS
FeS2
CuFeS2
Hg S
CaS0 4 2 H 2 0
CaS0 4
BaS0 4
Au
Cu
-----
Carbonatos (CO/-)
Oxid es (0 2 -
Sulfuros (S2- )
C
S
C
Ag
Pt
102
C A P fT U L 0
M ateri a y m inerales
o LUM
A VE E
p E U TA
103
B.
A.
.. Figura 3.29 Magnetita A. y hematites B. so n ox ides e importantes mena s de hierro . (Foto s de E. J. Tarbuck.)
Recuadro 3.3
Entender la Tierra
preciosas
La muyoria de las p iedras pr eci osas ticnc
un nombre qu e no coincid e co n el minc
ral qu e las co m po ne . POl' ejemplo, el ZI/
pro es un o de los dos nombres por los
que se co n oce eI cor/lldon. Ca m idadcs
mfn ima s de elementos extraii,os pu ed en
producir za firos vfvido s de ca si cualq u ier
color. Ca ntidade s dimi nutas de titanio !'
de hierro en el co rin d6 n produccn los
zarlros azu les m ,\s preciados. C uan do eI
co rind6n con tien e un ,l ca n tida d su ticie n
104
C APi T U LO
Nombre mineral
Preciosa
Diama nt e
Esmeralda
Opalo
Rubi
Zafiro
Corind6n
Corind6n
Semipreci osa
Alexandr ita
Amati sta
Ojo de ga to
Calcedo nia
Cit rino
Granate
Jade
Piedr a de la lu na
Peridot o
Cuarzo ahumado
Esp inela
Topacio
Turm alina
Turquesa
Circ6n
Crisobe rilo
Cuarzo
Crisoberilo
Cuarzo (aqa ta)
Cuarzo
Grana te
jadei ta 0 nefr ita
Feldespato
Olivino
Cuarzo
Espinela
Topacio
Turma lina
Turque sa
Circ6 n
Diamante
Berilo
Opalo
Colores apreciados
Purpu ras
Ama rillos
Bandeados
Ama rillos
Rojos, verdes
Verdes
Azules transparentes
Verd es oliva
Ma rra nes
Rojos
Purpu ras, rajos
Rojos, azul verdosos
Azules
Rojos
Resumen
Preguntas de re paso
lOS
Preguntas de repaso
- --=--- - - - - - - - - -
silicato.
14. (Q ue tie n en en co imi n los minerales ferromagne
sianos? E n um ere ejern plos cle miner ales fer romag
nesian os.
106
CAP l r U L 0
Terminos fundamentales
atorno
brillo
capa
color
compuesto
desintegracion radiactiva
dureza
electron
electron de valencia
ele me nto
en lace cova len te
en lace ionico
en lace m etalico
esca la de M ohs
exfoliac i6 n
forma cristalina
fracrura
Ion
mineral
mineralogia
neutron
nivel de energfa a micleo
nurn ero atornico
nurnero masico
peso aromico
peso espeeffico
polirnorfo
pr o ton
raya
regia del octeto
roca
silica te
silicate clare
silicate ferro magn esiano
silicate osc u ro
te trae d ro silicio-oxige no
Recursos de la web
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y la flexibilidad de Intern et para ayudarle
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