Historia de las computadoras personales

Nios jugando en una computadora Amstrad CPC 464 en los aos 1990
Artculo principal: Computadora

La historia de las computadoras personales como dispositivos electrnicos de consumo

para el mercado masivo comenz efectivamente en 1977 con la introduccin de
las microcomputadoras, aunque ya se haban aplicado, mucho antes, algunas computadoras
mainframe y computadoras centrales como sistemas monousuario.
Cronologa de las computadoras
A continuacin se presentan resumidamente los principales hitos en la historia de los
ordenadores, desde las primeras herramientas manuales para hacer clculos hasta las
modernas computadoras de bolsillo.

2700 a.C.: se utiliza en antiguas civilizaciones como la china o la sumeria la primera

herramienta para realizar sumas y restas, el baco.

c. 830: el matemtico e ingeniero persa Musa al-Juarismi invent el algoritmo, es decir,

la resolucin metdica de problemas de lgebra y clculo numricomediante una lista bien
definida, ordenada y finita de operaciones.

1614: el escocs John Napier inventa el logaritmo neperiano, que consigui simplificar
el clculo de multiplicaciones y divisiones reducindolo a un clculo con sumas y restas.

1620: el ingls Edmund Gunter inventa la regla de clculo, instrumento manual

utilizado desde entonces hasta la aparicin de la calculadora electrnica para hacer
operaciones aritmticas.

1623: el alemn Wilhelm Schickard inventa la primera mquina de calcular, cuyo

prototipo desapareci poco despus.

1642: el cientfico y filsofo francs Blaise Pascal inventa una mquina de sumar
(la pascalina), que utilizaba ruedas dentadas, y de la que todava se conservan algunos
ejemplares originales.

1671: el filsofo y matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz inventa una mquina
capaz de multiplicar y dividir.

1801: el francs Joseph Jacquard inventa para su mquina de tejer brocados

una tarjeta perforada que controla el patrn de funcionamiento de la mquina, una idea
que sera empleada ms adelante por los primeros ordenadores.

1833: el matemtico e inventor britnico Charles Babbage disea e intenta construir la

primera computadora, de funcionamiento mecnico, a la que llam la "mquina analtica".
Sin embargo, la tecnologa de su poca no estaba lo suficientemente avanzada para
hacer realidad su idea.

1890: el norteamericano Hermann Hollerith inventa una mquina

tabuladora aprovechando algunas de las ideas de Babbage, que se utiliz para elaborar el
censo de EEUU. Hollerith fund posteriormente la compaa que despus se convertira
en IBM.

1893: el cientfico suizo Otto Steiger desarrolla la primera calculadora automtica que
se fabric y emple a escala industrial, conocida como la Millonaria.

1936: el matemtico y computlogo ingls Alan Turing formaliza los conceptos de

algoritmo y de mquina de Turing, que seran claves en el desarrollo de la computacin
moderna.

1938: el ingeniero alemn Konrad Zuze completa la Z1, la primera computadora que
se puede considerar como tal. De funcionamiento electromecnico y utilizando rels, era
programable (mediante cinta perforada) y usaba sistema binario y lgica boleana. A ella le
seguiran los modelos mejorados Z2, Z3 y Z4.

1944: en Estados Unidos la empresa IBM construye la computadora

electromecnica Harvard Mark I, diseada por un equipo encabezado por Howard H.
Aiken. Fue la primera computadora creada en EEUU.

1944: en Inglaterra se construyen los ordenadores Colossus (Colossus Mark

I y Colossus Mark 2), con el objetivo de descifrar las comunicaciones de los alemanes
durante la Segunda Guerra Mundial.

1946: en la Universidad de Pensilvania se construye la ENIAC (Electronic Numerical

Integrator And Calculator), que funcionaba a vlvulas y fue la primera computadora
electrnica de propsito general.

1947: en los Laboratorios Bell, John Bardeen, Walter H. Brattain y William Shockley
inventan el transistor.

1951: comienza a operar la EDVAC, diseada por John von Neumann, que a
diferencia de la ENIAC no era decimal, sino binaria, y tuvo el primer programa diseado
para ser almacenado.

1953: IBM fabrica su primera computadora a escala industrial, la IBM 650. Se ampla
el uso del lenguaje ensamblador para la programacin de las computadoras. Los
ordenadores con transistores reemplazan a los de vlvulas, marcando el comienzo de la
segunda generacin de computadoras.

1957: Jack S. Kilby construye el primer circuito integrado.

1964: la aparicin del IBM 360 marca el comienzo de la tercera generacin de

computadoras, en la que las placas de circuito impreso con mltiples componentes
elementales pasan a ser reemplazadas con placas de circuitos integrados.

1971: Intel presenta el primer procesador comercial y a la vez el primer

chip Microprocesador, el Intel_4004.

1975: Paul Alen y Bill Gates fundan Microsoft.

1977: Apple presenta el primer computador personal que se vende a gran escala,
el Apple II, desarrollado por Steve Jobs y Steve Wozniak en un garaje.

1981: se lanza al mercado el IBM PC, que se convertira en un xito comercial,

marcara una revolucin en el campo de la computacin personal y definira nuevos
estndares.

1982: Microsoft presenta su sistema operativo MS-DOS, por encargo de IBM.

1983: ARPANET se separa de la red militar que la origin, pasando a un uso civil y
convirtindose as en el origen de Internet.

1983: Richard Stallman anuncia pblicamente el proyecto GNU.

1985: Microsoft presenta el sistema operativo Windows 1.0.

1990: Tim Berners-Lee idea el hipertexto para crear el World Wide Web (www), una
nueva manera de interactuar con Internet.

1991: Linus Torvalds comenz a desarrollar Linux, un sistema operativo compatible

con Unix.

2000: aparecen a comienzos del siglo XXI los ordenadores de bolsillo, primero en
forma de PDAs, y luego en forma de telfonos inteligentes o smartphones.

Quizs el ao ms significativo en la historia de los ordenadores fue el ao 1936. Fue

el ao donde el primer computador fue desarrollado. Honrad Zuse fue el creador con
su Z1. El Z1 se considera el primer ordenador ya que era el primer sistema totalmente
programable. Haba otros dispositivos antes que este pero ninguno con la capacidad de
computacin de este equipo.
No fue hasta 1942 que alguna empresa viera posibles beneficios y oportunidades los
ordenadores. La primera compaa se llam ABC Computers perteneciente a John
Atanasoff y Clifford Berry. Dos aos despus, el ordenador Harvard Mark I fue
desarrollado llevando ms all la tecnologa de los ordenadores.
Durante el curso de los siguientes aos, inventores por todo el mundo empezaron a
investigar el mundo de las computadoras y como mejorarlas. Los 10 aos siguientes
vieron nacer el transistor, que se convertira en parte vital de la electrnica que
compone un ordenador. Por aquel entonces exista la ENIAC 1, la cual requera de
20,000 vlvulas para operar. Era una mquina de gran tamao y empez la revolucin
para construir ordenadores mas pequeos y rpidos.

La era de los ordenadores quedo alterada por la introduccin en escena de IBM

(International Business Machines) en el ao 1953. Esta compaa, en el curso de la
historia del ordenador, ha sido un punto clave en el desarrollo de nuevos sistemas y de
servidores de uso pblico y privado. Esta introduccin trajo los primeros signos reales
de competencia en el mundo informtico, lo cual ayud a un mejor esparcimiento de
los ordenadores en el mercado. Su primera contribucin fue el ordenador IBM 701
EDPM.
Otro momento importante en el rea de software informtico, ocurri en 1978 con la
salida del programa de calculo VisiCalc. Todos los gastos y costes en el desarrollo de
este programa informtico fueron amortizados en un periodo de 2 semanas hacindolo
uno de los programas de mas xito en la historia.
En 1979 sale a la venta WordStar, el primer procesador de texto. Esto cambi
drsticamente el uso cotidiano que se le daba a los ordenadores hasta el momento.
El ordenador personal IBM ayud a revolucionar el mercado de consumo en 1981, ya
que con sus precios competitivos, permiti al usuario medio tener un ordenador en

casa. 1981 tambin vio al gigante Microsoft entrar en escena con su sistema operativo
MS-DOS. Este sistema operativo cambi el mundo de los ordenadores para siempre,
y era suficientemente fcil para que todo el mundo lo utilizara.
La historia de la tecnologa de los ordenadores vera otro cambio importante en 1983.
El ordenador de Apple Lisa fue el primero con un interfaz grfico o GUI. La mayora de
los programas modernos usan un interfaz grfico, que permite su uso de forma sencilla
y agradable para la vista. Esta tecnologa empezada por Apple, marc el principio de la
desaparicin de muchos programas basados solo en texto.
A partir de este punto, muchos cambios han ocurrido, sobre todo como consecuencia
de la gran competitividad entre Apple y Microsoft. El desarrollo de todas las tecnologas
existentes relacionada con el mundo del ordenador no tiene lmites. Pero debemos
recordar que sin esos pequeos pasos que se dieron al principio, nada de esto hubiera
sido posible.