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3. Trastornos depresivos
Descripcin clnica
El trastorno del estado de nimo ms fcil de reconocer es el trastorno depresivo
mayor de episodio nico (TDM), que se define por la ausencia de episodios
manacos o hipomanacos antes o durante el episodio.
Si se dan dos o ms episodios depresivos mayores separados por un periodo de al
menos dos meses durante los cuales el individuo no se deprime, se diagnostica un
trastorno depresivo mayor recurrente. La recurrencia es importante para el
pronstico del curso futuro del trastorno, lo mismo que para elegir los tratamientos
convenientes. Los individuos con una depresin recurrente mayor por lo comn
tienen un historial familiar de depresin, a diferencia de las personas que
experimentan episodios nicos.
EJ. TDM
La seora B. vesta ropa arrugada y algo manchada. Llevaba el cabello mal peinado
y su olor era peculiar. Tena el rostro ojeroso e inexpresivo. Su esposo la ayud a
entrar al consultorio en donde se sent inmvil, mirando al piso y suspirando de vez
en cuando. No deca nada, a menos que se le hiciera una pregunta sencilla y
directa. Incluso entonces demoraba sus respuestas, las deca con lentitud y
reflejaba indolencia y monotona. Una parte de la entrevista transcurri como sigue:
Dr. R: Cul es el problema que le hace venir?
Sra. B: No me importa nada.
Dr. R: Qu quiere decir?
Sra. B: (no respondi)
Dr. R: Parece triste.
Sra. B: S... no triste... slo nada.
Dr. R: Hace cunto tiempo que est as?
EJ. TD
Inicio y duracin
La edad promedio de inicio para el trastorno depresivo mayor es a los 25 aos, y
de 29 aos para los que estn en tratamiento.
La duracin de los episodios depresivos es variable, algunos duran unas dos
semanas cuando mucho; en casos ms graves, uno podra durar varios aos, con la
duracin promedio del primer episodio de cuatro a nueve meses si no hay
tratamiento. Sin embargo, de vez en cuando, los episodios quiz no se resuelvan
completamente y queden algunos sntomas residuales. En este caso, la
posibilidad de un episodio subsiguiente es ms elevada.
El trastorno distmico puede durar 20 o 30 aos o ms, aunque un estudio
preliminar informo una duracin en promedio de cerca de cinco aos en los adultos.
Entre quienes han tenido distimia, hasta el 79% tambin ha pasado por algn
episodio depresivo mayor en algn momento de su vida.
4. Trastornos bipolares
Descripcin clnica
El trastorno bipolar tipo I (TB1), se caracteriza por la alternancia de episodios
depresivos mayores con episodios manacos completos. Los criterios para el
trastorno bipolar tipo II (TB2) son los mismos, salvo porque el individuo
experimenta episodios hipomanacos.
Una versin menos severa pero ms crnica del trastorno bipolar se llama
trastorno ciclotmico. Es similar en muchas formas al trastorno distmico. Al igual
que el trastorno distmico, el trastorno ciclotmico es una alternacin crnica de la
elevacin del estado de nimo y la depresin que no alcanza la gravedad de los
episodios manacos o depresivos mayores. Los sujetos que lo sufren tienden a estar
en uno u otro estado de nimo durante aos con relativamente pocos perodos de
estado de nimo neutro (o eutmico). Este patrn debe durar al menos durante dos
aos (un ao en nios y adolescentes) para satisfacer los criterios del trastorno. La
mayor parte del tiempo, tales individuos tienen un humor cambiante. Sin embargo,
los estado de nimo fluctuantes de manera crnica, son, por definicin,
suficientemente sustanciales como para interferir con el funcionamiento. Adems,
las personas con ciclotimia deben ser sometidas a tratamiento debido al riesgo
inminente de desarrollar el trastorno bipolar I o II.
EJ. TB1
EJ. TB2
Inicio y duracin
La edad promedio de inicio del trastorno bipolar I es a los 18 aos de edad, y del
bipolar II es a los 22 aos, aun cuando en ambos hay casos de comienzo durante la
infancia.
Es ms o menos poco frecuente que alguien desarrolle el trastorno bipolar despus
de los 40 aos de edad. Una vez que aparece, el curso es crnico, lo cual significa
que la mana y la depresin se alternan en forma indefinida. La terapia por lo
general implica manejar el trastorno con regmenes farmacolgicos continuos que
eviten la recurrencia de los episodios. El suicidio es una consecuencia bastante
comn del trastorno bipolar, aunque siempre se da durante periodos depresivos.
En los casos caractersticos, la ciclotimia es crnica y dura toda la vida. En cerca de
una tercera parte de los pacientes, las oscilaciones ciclotmicas del estado de nimo
se convierten en un trastorno bipolar verdadero. En una muestra de pacientes
ciclotmicos, 60% eran mujeres y la edad de aparicin era bastante temprana, a
menudo durante la adolescencia o antes, si bien hay algunos datos que sugieren
que la edad ms comn de inicio es entre los 12 y los 14 aos.