Para verdaderamente mejorar en ajedrez

Todo ajedrecista en activo, que juegue torneos, quiere jugar mejor. Muchas veces
enfrenta el problema sin ningunas bases, buscando estudiar lo que la intuicin propia
le dicta, pero en realidad sus esfuerzos tienen pocos resultados. Eso pasa porque es
equivalente a querer salir de casa y no saber a dnde ir. Qu camino tomar? Primero
de todo es saber hacia dnde quiero dirigirme... sino cmo?
Pues bien, mejorar en ajedrez no es tan difcil en trminos de lo que hay que hacer,
pero s en lo que se refiere al tiempo a ocuparse en esa tarea. Alguien le preguntaba a
Kasparov cmo poda mejorar si tena poco tiempo para estudiar. La respuesta fue
contundente: "no se puede mejorar si no se tiene tiempo para trabajar en su ajedrez".
Lo que se necesita son dos cosas:

Un plan sobre qu estudiar

Tiempo y disciplina para seguirlo

Es comn querer abarcar aperturas, medio juego, finales, partidas importantes,
partidas de los grandes maetsros, tctica, estrategia, etc. Hay que limitarse. Por
ejemplo, hacerse de un repertorio de aperturas bsico. Qu jugar contra e4 y d4, para
empezar. Un repertorio se hace eligiendo la apertura o defensa que se desea estudiar y
entonces, ir a las bases de partidas y elegir las mejores (de acuerdo al rating, por
ejemplo). Recolectarlas y estudiarlas una por una. Mejor es an ver partidas
comentadas con las aperturas de nuestro inters. Las monografas de Chessbase
ayudan mucho pues ya ellos se han encargado de elegir las variantes principales y

comentar las partidas ilustrativas de estos inicios de partidas.

Si se trata de estudiar el medio juego, hay que hacer ejercicios de tctica. Hay decenas
de libros (quizs cientos), con ejercicios de tctica. Hay N sitios web, como Ideachess
(http://www.ideachess.com/), que contiene ya 100,000 ejercicios y adems, se
califican por rating. Si se quiere progresar, hay que usar tiempo de entrenamiento en
la visin tctica, porque ah se reflejan las maniobras tpicas en ajedrez, ms all de
las aperturas.
En finales, hay que aprender los finales bsicos. Los de torres y los de peones. Vea la
literatura -que es vasta- y elija uno o dos libros de finales. Sgalos metdicamente,
aunque en ocasiones parezca sumamente aburrido.
Decida leer los libros "Mis Grandes Predecesores", de Garry Kasparov. Empiece por el
tomo 1 y siga la lnea de tiempo histrica. Revise cada partida con atencin. Trate de
seguir las variantes. No se trata de acabarlos en tiempo rcord. No. Se trata de
aprender de las partidas ms importantes que Kasparov ya analiz para nosotros.
Ahora que platiqu con Judit Polgar, me di cuenta que no hay un mtodo que los
grandes jugadores siguen para mejorar y que nos es ajeno a la mayora de los
ajedrecistas. Ellos estudian como nosotros, con una sola diferencia: ellos estudian todo
el da o muchas horas por da.
As, si quiere ser mejor en ajedrez, debe trabajar muchas horas por da. En mi opinin,
unas tres a cuatro horas por da, en un ao, lo harn un muy fuerte jugador en
primera fuerza. Habr das que no queira estudiar. Suele pasar. Si estudia un par de
horas diarias y en una semana no puede estudiar ms de dos das, no busque el fin de
semana estudiar 6 u 8 horas para compensar, eso no sirve. Hay que ir metdicamente,
con disciplina. Hay que construir su edificio de conocimiento ajedrecstico.
Desde luego que debe adems buscar jugar en torneos. Pero como ver, todo esto
lleva mucho, pero mucho tiempo. Los grandes jugadores, adems de tener un talento
fuera de serie, estn muchas horas frente al tablero de ajedrez. No hay secretos ni
frmulas mgicas. Slo estudio, trabajo constante y motivacin para progresar.

Jugando con un gran maestro en casa

Para el jugador que quiera progresar, la frmula parece simple: mucho estudio,
ambicin de ganar, motivacin de jugar, tiempo para trabajar en el juego, participar en
torneos con frecuencia, etctera. Esto requiere en cierta medida planeacin. Est bien
si uno ve ajedrez, partidas comentadas, anlisis profundos, estudios especializados,
temas del medio juego, tctica, finales, aperturas, entre tanto que hay que estudiar.
Sin embargo, para sacar mayor provecho del tiempo disponible es necesario
sistematizar el estudio, hacer -lo que dicen los que saben- un estudio deliberado.
El estudio deliberado busca llegar a una meta especfica. Por ejemplo, quien va a un
gimnasio y decide que quiere hacer "bceps". Si no sabe, buscar a un entrenador que
le indiqu qu aparatos debe usar para lograr su cometido. Esto es parte de mantener
la salud, sin duda, pero el deportista busca incrementar la masa corporal especfica de
los bceps y es un trabajo que se hace deliberadamente para ello. S, est bien
ejercitarse, hacer "elptica", correr en la caminadora, etctera, pero si se desea
mejorar en un aspecto en particular, hay que hacer este trabajo especfico.
De esta manera hay que enfocar el estudio del ajedrez. Trabajar por ejemplo, en
aprender las aperturas que uno quiere jugar. Hay que ver muchas partidas con las
lneas que queremos entender y practicarlas cuando se pueda. Cuando uno ve y juega
las variantes de una apertura/defensa en particular, empieza a entender las filigranas
de esas posiciones. Probablemente uno encuentre maniobras tpicas que bien nos
harn comprender mejor ciertos esquemas, ciertas posiciones en particular.
Pero este trabajo lleva tiempo y adems, esperar a ir a un torneo para ponerlo en
prctica. En realidad eso no sera necesario si tuvisemos a un gran maestro con quien
jugar y que le dijramos la apertura a elegir (o la posicin en particular desde la cual
partir), el tiempo de reflexin con el que quiero jugar y a la hora en la que quiero

hacer esta actividad. Tener un gran maestro as sera fenomenal. Lo mejor del asunto
es que lo tenemos: se llama computadora.
Los programas de computadora de ajedrez son muy fuertes y los hay en todos los
posibles niveles. Tenemos a Houdini oStockFish, que juegan tan bien como los
programas comerciales (como Rybka, por ejemplo). Casi cualquier computadora puede
alojarlos y correrlos sin dificultades. La mayora usa una interfaz amable y adems, se
le puede graduar el nivel con el que queramos jugar. Vamos, hasta los hay -en algunos
casos- en versiones para los telfonos inteligentes. StockFish puede conseguirse para
iOS o Android (llamado DroidFish). Una ventaja de jugar contra la versin del telfono
es que tiene velocidad y recursos limitados, y por ende, podra dar ms oportunidad al
ajedrecista de luchar contra el software, aunque an as, el nivel de estos ingenios es
muy alto.Un programa como DroidFish en el telfono mvil puede jugar como un gran
maestro de ms de 2600 puntos Elo. As que no se puede confiar uno.
Pero qu mejor entonces que poner en prctica nuestras ideas en algunas variantes de
apertura jugndolas contra estos programas. El software jams se cansa, siempre est
dispuesto a la batalla y adems, nunca la rehuye. Por ello, creo que teniendo estos
"grandes maestros en casa" y no sacar provecho de esta posibilidad, es un desperdicio.
Lo importante es que este trabajo de jugar contra la computadora, en la versin que
sea, permite al jugador entrenarse. Ya sea para aprender aperturas, practicar finales o
bien, simplemente enfrentar a la mquina, todo esto tiene sus beneficios. Por ejemplo,
considere jugar una partida "de torneo", con tiempos como 1:30 hrs con incremento de
30 segundos por jugada, contra la computadora, en el programa que quiera usar,
advirtiendo que ser una partida sin ayuda, sin regresar jugadas, como si fuese en una
competencia real. Igualmente, ser mejor experiencia poner el tablero y el reloj y
anotar la partida, es decir, simular pues las condiciones del torneo y bueno, aplicarse a
tratar de jugar la mejor partida posible.
Cabe decir que el resultado es lo de menos. Lo que interesa es poder trabajar en el
desarrollo del propio ajedrez. Valo como un entrenamiento intenso en donde uno
puede fracasar muchas veces sin que se contabilice el resultado en la tabla del torneo.
Michael Jordan, el basquetbolista, lo ha puesto as: He fallado ms de 9000 tiros en mi
carrera. He perdido casi 300 juegos. 26 veces han confiado en mi para tomar el tiro
que ganaba el juego y lo he fallado. He fallado una y otra, y otra vez en mi vida. Pero
nunca me he dado por vencido. Y es por eso que he tenido xito en la vida.
As pues, por qu no intentarlo? Hgase un plan de jugar -para empezar- a una hora
un par de partidas por semana. O una partida de 2 horas por jugador a la semana.
Antelas y despus analcelas. Seguro que su ajedrez mejorar. No sacar provecho de
un auxiliar como el que otorgan los programas de computadora actuales es
francamente ridculo. No tenga miedo de perder porque adems, nadie tiene porqu
enterarse. Trabaje duro en este sentido y ver que cuando llegue a los torneos con

seres humanos hallar que se siente cmodo y que notar -con el tiempo y trabajo
constante- la ayuda que pueden darle hasta los programas de ajedrez ms modestos
en este mercado.
Jugar bien al ajedrez es difcil, pero un trabajo deliberado, sistemtico, intenso, puede
ser de gran ayuda. En posteriores artculos pondr algunos ejemplos de esto.

Para progresar verdaderamente en ajedrez

En todos estos aos de ajedrez he llegado a algunas conclusiones que me dejan en

claro algunas de las cosas que sin duda hay que hacer para mejorar en ajedrez. Una
de ellas es ejercitarse en la tctica contnuamente. Hacer estos ejercicios de "juegan
blancas y ganan", "juegan negras y empatan", etctera. La razn es que en el
entrenamiento cotidiano, el cerebro empieza a guardar la informacin de todos esos
ejercicios que uno debe ir realizando y a la larga, quin sabe con qu mecanismo
interno del cerebro, de pronto se convierten en parte de nuestro conocimiento, de
nuestro acervo de posiciones ganadoras en ajedrez.
Hoy en da existen cientos de libros dedicados al tema de la tctica en ajedrez. Muchos
autores los clasifican por diferentes temas: la clavada, el doble ataque, combinaciones
para conseguir el empate, el jaque doble, el rey ahogado, etctera. Al final de muchos
de estos libros el o los autores ponen una especie de examen al alumno, en donde las
posiciones no estn clasificadas, con la intencin de tratar de poner al ajedrecista en

las condiciones ms parecidas a la partida de torneo.

Quien hace estos ejercicios notar que, con el tiempo, su nivel de ajedrez sube. De
pronto ver combinaciones que meses atrs le eran francamente imposibles de
encontrar. La mejora slo podr llegar si el ajedrecista que busca mejorar trabaja
cotidianamente en los ejercicios de tctica. No espere, sin embargo, que haya un
cambio radical de ajedrez trabajando en este tema un par de meses nada ms.
Pero por qu esto funciona? Mi teora es simple: Imaginen que alguno de ustedes
conoce a mucha gente y de pronto se presenta alguien. A usted le parece conocido. S,
se parece a su amigo Pedro. Entonces le pregunta a quien se ha presentado su nombre
y apellido. Aj, se apellida igual que su amigo Pedro. Entonces le hace la pregunta
obligada: "no tienes un hermano llamado Pedro?". Lo mismo pasa con las posiciones
en ajedrez. Cada tema tctico, cada posicin que uno analice y se ejercite, significa
conocer a un amigo ms, del cual ha tomado nota de sus caractersticas ms
importantes, as como nota las caractersticas que tienen sus diferentes amigos.
Cuando en una partida de torneo llegue a una posicin donde ciertas caractersticas le
son familiares, probablemente pueda hallar una combinacin oculta en el tablero y por
ende, hacerse de un punto simplemente recordando cmo se ejecuta la combinacin
ganadora.
Evidentemente no todas las posiciones que estudie sern exactamente las mismas que
encontrar cuando juegue en alguna competencia, pero si se da el caso en el que se
encuentren los mismos elementos en su partida que hacen posible una combinacin,
es muy probable que usted encuentre las jugadas que le pueden dar el triunfo. Habr
que ver si algn detalle hace, por ejemplo, una combinacin conocida irrealizable.
Vamos, que en su partida tendr un escenario como el que le planteaba sobre el
hermano de Pedro, el cual se nos hace parecido en trminos de cmo se ve o se
comporta.
Una pregunta que surge es: cmo le hace el cerebro para que -eventualmente- el
estudio de tantas posiciones tcticas termine por clasificarlas y pueda usarlas? No lo
s. Internamente el mecanismo que use el cerebro puede ser muy misterioso, pero el
hecho es que hace la tarea de alguna manera, lo cual es consecuencia de este estudio
deliberado y contnuo por mejorar en la tctica ajedrecstica.

He aqu una lista de libros de ajedrez de tctica. Algunos pueden conseguirse incluso
en formato PDF de forma gratuita. Un interesante sitio con coleccin de libros
es elajedrez.org, que vale la pena echarle un vistazo:
1. 1001 Combinaciones y Sacrificios Brillantes; Fred Reinfeld; Ed. Bruguera
2. 5334 Problems, Combinations, and Games: Laszlo Polgar, Bruce Pandolfini

3. Chess Tactics for Advanced Players, Yuri Averbach.

4. Winning Chess Tactics, Yaser Seirawan; Microsoft Press
5. Combination Challenge, Hall y Hays (similar al de Reinfeld. Probablemente el
85% de los ejercicios hayan sido sacados del de Reinfeld)
6. Understanding Chess Tactics, Martin Weteschnik
7. The Ultimate Chess Puzzle Book, John Emms
8. Forcing Chess Moves: The Key to Better Calculation , Charles Hertan
entre muchos otros...

As pues, si quiere mejorar en este sentido tiene que disciplinarse y estudiar al menos
unos diez ejercicios de tctica. Si hace esto diariamente (de 10 a 20 ejercicios por da
al menos), notar cmo mejora su nivel ajedrecstico. No le apuesto nada por ello. S
que esto pasa siempre.

La tctica, indispensable en el ajedrez

Quienes no tienen mucho contacto con el ajedrez muchas veces no entienden las
dificultades que el juego tiene. Creen que si tuvieran un poco de tiempo podran jugar
un buen ajedrez y porqu no, competir en eventos internacionales.
Desafortunadamente cuando se embarcan en el estudio del juego ciencia se dan
cuenta que su percepcin era simplista y al final de cuentas, totalmente absurda. El
ajedrez es tan, pero tan difcil, que se necesitan muchos aos, una vida quizs, para
llegar ms o menos a dominarlo. Por ello, estos jugadores novatos muchas veces se
decepcionan. Y la razn es que por una parte no tienen idea de qu o cmo estudiar.
El ajedrez es tan vasto que a veces es difcil saber por donde comenzar.
No obstante esto, con trabajo metdico se puede llegar a jugar bien. No ser campen
mundial en un par de aos, sin duda, pero es evidente que si se estudia el amplsimo y
rico legado de la historia ajedrecstica universal, podremos entender el juego ciencia y
fascinarnos por su complejidad inimaginable.
Una primera manera de empezar es por los libros de tctica, aquellos que contienen
cientos, a veces miles, de diagramas con posiciones al mejor estilo: juegan as blancas
y ganan, juegan las negras y empatan, etctera. En esas posiciones, casi siempre
sacadas de partidas de torneo, el lector debe hallar la manera en como uno u otro
bando resolvi la posicin a su favor. Quizs el ejercicio a veces trate de encontrar un
angustioso empate a travs de un recurso muy escondido. La idea es pues, que el
estudiante de ajedrez vaya haciendo un acervo mental de las posiciones donde se
encuentran los elementos que dan vida a las jugadas brillantes, a las combinaciones
que terminan en un resultado victorioso.
Cabe decir que el cerebro es un ente por dems particular: si se le entrena, ste
responde. Aunque el juego ciencia es muy complejo, las combinaciones, los motivos
tcticos pueden hallarse en muchsimas posiciones. Estos motivos incluso ya se han
clasificado y muchos libros de ajedrez tiene posiciones de tctica categorizadas por
temas, para as hacer incluso ms fcil el aprendizaje. Por ello mismo, es importante
que los ajedrecistas bisoos hagan muchos ejercicios tcticos, para alimentar con
patrones de tctica determinados, una y otra vez, al cerebro. A la larga, cuando uno
encuentre en las partidas propias una combinacin, la ver como producto de haber
ejercitado su cerebro con miles de posiciones y esto redituar en que hallar cmo
ganar y hacerse de una victoria en el torneo que est jugando.
Desde luego que esto no es lo nico que debe hacerse. Hay que trabajar muy
seriamente en finales, aperturas, anlisis de las posiciones, los nervios, el ejercicio,
etctera. Todo ello ms una actitud motivante para jugar al ajedrez lo pueden hacer de
usted un buen jugador.
Es importante aclarar que esto no es una labor de una tarde, o de una semana, o de
un ao. Puede llevarle muchos aos llegar a jugar decentemente. Como ejemplo, a

m me llev unos 25 aos convertirme en Maestro de la Federacin Internacional de

Ajedrez. ste es el primer peldao en el arduo camino a la gran maestra y por qu no,
al campeonato mundial. A este ltimo escaln llegan muy pocos, pero eso no significa
que haya que decepcionarse. El ajedrez puede disfrutarse y mucho, sobre todo cuando
se entiende, cuando se sabe qu est pasando en el tablero. Mientras ms estudie,
crame, mayor ser el gozo.

EL ENTRENAMIENTO Y EL PLAN EN AJEDREZ.

El xito en prcticamente cualquier actividad se debe casi
en su totalidad a dos factores: El Entrenamiento y El Plan.
El Entrenamiento abarca la predisposicin sicolgica, la
preparacin fsica y moral, y sobre todo el hbito, o mejor
dicho, un conjunto de buenos hbitos que distinguen al
que hace las cosas por pasar el tiempo del que las hace
para disfrutarlas al mximo de sus posibilidades.
Cualquier partida de ajedrez, y muchas actividades
intelectuales pueden dividirse en las siguientes partes o
fases:
1. EL PLAN Es imprescindible elaborar un Plan ANTES de
empezar. Qu queremos hacer? Qu punto del
adversario vamos a atacar? Queremos ganar o hacer
tablas? Jugaremos "a por todas" o "pasito a paso"?
Cmo vamos a intentar alcanzar nuestro objetivo? En
qu piezas basaremos nuestro Juego? Qu Plan de
Reserva tenemos en caso de que falle el Plan Original?
Hay muchos Jugadores que piensan todo esto en casa,
antes de la partida, otros lo meditan antes de hacer la
primera jugada, ya sentados ante el tablero.
2. LA PREDISPOSICIN SICOLGICA Sin embargo, cuando
ya se lleva un cierto tiempo "jugando" el carcter se
forma y se define, y el plan suele ser siempre el mismo, o
uno escogido de un repertorio que ya tenemos preparado
de antemano.
En estos casos, el siguiente factor que hay que tener en
cuenta es el sicolgico De qu nimo estamos? Qu
ganas tenemos de luchar? Qu creemos que va a
suceder?
Muchas veces el simple hecho de darse cuenta de todo
esto nos hace reaccionar y cambiar de actitud. Hay que
aprender a dominarse, y darse cuenta de cules son las
propias emociones y creencias es uno de los mtodos ms
eficaces para conseguirlo.
No hay que dejarse influir por estos factores: Puede que a
base de moral y tenacidad no se consiga ganar, pero hay
una cosa clara: Nadie ha ganado nunca una partida
abandonando.

Y no me refiero a abandonarla cuando hemos perdido la

Dama, sino a abandonarla sicolgicamente antes de
mover el primer Pen.
3. EL DESARROLLO Prefiero llamar "Desarrollo" a la
primera fase de la partida y no "Apertura" porque a
nuestro nivel no podemos hablar de Apertura Terica
conocida de memoria, sino de "Desarrollo del Plan".
Si estas primeras Jugadas no estn acordes con el Plan
que habamos elaborado o no siguen las reglas del
Desarrollo, puede decirse que estamos Jugando mal,
ganemos o perdamos.
4. LA ESTRATEGIA Cuando ya hemos desarrollado
nuestras piezas, es decir, cuando cada pieza tiene una
posicin activa y acorde con el plan, y si el otro no ha
cometido ningn error Entramos en una fase en la que
todava, al estar casi todas las piezas en el tablero, no es
posible, por regla general, hacer ataques fuertes contra el
contrario.
En estas posiciones se gua uno por principios generales
de tipo estratgico, tales como dominar el centro, avanzar
cadenas de peones, debilitar casillas del contrario,
sobrecargar al otro, aumentar el espacio disponible para
nuestras piezas, o simplemente, llevar nuestras piezas a
dnde ms nos interese.
5. LA TCTICA La Tctica es el clculo de posiciones y
combinaciones concretas que nos procuran ventaja. "Si yo
muevo aqu y l mueve esto, entonces yo..." No se debe
atacar tcticamente (y no se puede hacer con xito) si no
hay ventajas estratgicas que nos respalden.
Maniobras tcticas son el ataque doble, la descubierta, la
clavada, el ataque a la pieza defensora.
6. LA TCNICA Una vez se ha conseguido una ventaja
Qu hacemos con ella? El conseguir que una ventaja
determinada se convierta en victoria es lo que se
denomina "tcnica.
Son Tcnicas el mate de Dama y Rey contra rey, el Mate
de Torre y Rey contra rey.