Fisiologa Fetal y Placentaria

Algunas Ideas:

Cuando ustedes se enfrentan a una mujer embarazada, tienen al frente 2

pacientes, uno de bajo riesgo (la embarazada) y uno de alto riesgo (el feto).
Ustedes realizan una anamnesis, un examen fsico y solicitan exmenes a sus
pacientes, todo esto se realiza de rutina en una embarazada, (con la intencin de
disminuir los riesgos asociados a la condicin de embarazo). Pero que podemos
hacer con el feto. La ecografa nos ayuda en parte a suplir estas falencias.
Para entender el feto deben entender su anatoma, su fisiologa, y los cambios
que experimentan a lo largo de su desarrollo. Nuevamente la ecografa es una
excelente herramienta.
Debemos volver a estudiar embriologa y fisiologa

Las funciones respiratoria y digestiva son importantsimas para la vida de un ser

humano. La placenta es el rgano que realiza esas funciones en el feto.
Pero la placenta se conecta con el feto slo por el cordn umbilical, entonces
de qu manera lo hace?
La vena umbilical lleva sangre oxigenada y rica en nutrientes al feto, pero como
es posible que esto se produzca si la sangre que llega al tero tiene bajas
presiones parciales de oxgeno y no es particularmente rica en nutrientes,
recordemos que el paso del oxigeno por la placenta es por simple difusin y el
de glucosa es por difusin facilitada (por eso tenemos buen aporte de glucosa).
El intercambio se produce en los cotiledones placentarios. (la sangre no se
mezcla).
El feto presenta un elevado hematocrito (55-60%) con respecto al materno
(33%), lo que junto con la hemoglobina fetal (que presenta gran afinidad por el
oxgeno) le permiten captar una gran cantidad de oxigeno.

El feto tiene un gran gasto cardiaco (fundamentalmente a expensas de la

frecuencia cardiaca), esto le ayuda a transportar l oxigeno y los nutrientes.
De esta manera el feto logra tener una sangre oxigenada y rica en nutrientes.
La sangre oxigenada y rica en nutrientes viene de la placenta por la vena
umbilical, la vena al entrar en el abdomen fetal da una primera rama llamada
Ductus Venoso, esta sangre pasa a gran velocidad y llega a Vena Cava Inferior,
la sangre que sigue en la vena umbilical va al hgado (sistema porta), donde
entrega nutrientes necesarios para las funciones metablicas del feto (funcin
digestiva) y luego va por venas suprahepticas para llegar a vana cava inferior
con baja presin debido al sistema de sinusoides hepticos. Esto es importante
porque en la vida adulta al comer los nutrientes son absorbidos en el tracto
digestivo y pasan a la sangre llegando al hgado aportando nutrientes para el
metabolismo.
La sangre que viene por el ductus llega a gran velocidad por las caractersticas
propias de este vaso sanguneo, su pequeo tamao y su origen como embudo
(es de mayor dimetro en su origen en vena umbilical y de menor dimetro en su
drenaje en vena cava).
Al juntarse la sangre proveniente del ductus venoso con la sangre de las venas
suprahepticas se producen 2 corrientes distintas ya que debido a las diferencias
de velocidad estas sangres no se juntan.
En resumen, la vena cava inferior (que trae sangre pobre en nutrientes y oxigeno
de la parte baja del cuerpo) recibe sangre del ductus venoso con gran velocidad
y de las suprahepticas con baja velocidad.
Esto forma dos corrientes en un mismo vaso, estas sangres no se mezclan a
pesar de tener grandes diferencias en su contenido de oxigeno y glucosa, la

sangre del ductus al llegar a aurcula derecha choca con la cresta dividens que
hace que pase a aurcula izquierda por el foramen oval, de all pasa a ventrculo
izquierdo, el resto de la sangre se junta con la de la vena cava superior y pasa a
ventrculo derecho.
La sangre que paso a ventrculo izquierdo (rica en oxigeno y glucosa) sale por
Aorta que da sus primeras ramas para irrigar corazn y cerebro fetal.
La sangre que sale de ventrculo derecho sale por la arteria pulmonar, esta
arteria en la vida adulta es de vital importancia para que se produzca la
oxigenacin a nivel pulmonar, pero en el feto el territorio pulmonar est vaso
contrado, y no cumple la funcin respiratoria.
Es importante que la sangre de la arteria pulmonar no pase al territorio pulmonar
ya que provocara hipertensin pulmonar primaria.
Existe un vaso que une la arteria pulmonar con la aorta (despus de que esta da
sus ramas coronarias y hacia el cerebro) que se denomina Ductus Arterioso, este
vaso permite evitar la hipertensin pulmonar.
Es importante que este vaso lleva sangre pobre en nutrientes y oxigeno y se une
a Aorta despus de que ella ya dio sus ramas hacia los rganos ms nobles
(corazn y cerebro).
Al nacer se expanden los pulmones con lo cual se vaso dilata el territorio
pulmonar, la sangre pasa a pulmn con lo cual las presiones en aorta y pulmonar
se igualan con lo que se detiene el paso de sangre por ductus arterioso, cierre
fisiolgico hasta que se produce el cierre anatmico.
Al ligar el cordn umbilical se detiene el paso de sangre por el ductus venoso.
La sangre sigue llegando al hgado por el sistema porta el que comenzara a
llevar nutrientes una vez que el beb comience a alimentarse.
Las presiones en ambas aurculas se igualan con lo se detiene el paso de sangre
por el foramen oval (cierre fisiolgico).
En algunas condiciones, por ejemplo, malformaciones estos cierres fisiolgicos
no se producen.
En condiciones de stress el feto puede redistribuir la sangre hacia los territorios
nobles por medio de una vaso dilatacin de territorios nobles y de
vasoconstriccin de los dems territorios.

Otro punto a analizar es la termorregulacin, el feto no tiene mecanismos para eliminar el

calor y por lo tanto depende de la madre, cuidado con la fiebre. Al nacer comienza la
termorregulacin.
La placenta tiene tambin una funcin excretora, si un feto no tiene riones sobrevive por
que la placenta acta como una dilisis lo mismo para la excrecin de la bilirrubina.

Etapas del Desarrollo Fetal:

La segmentacin
Es el proceso por el que el cigoto sufre una serie de divisiones mitticas. Las clulas que se
forman por esas divisiones se denominan blastmeros y son todas de igual tamao. Se
distinguen tres etapas.
Formacin de la mrula
Formacin de la blstula
Implantacin o anidacin
La gastrulacin
Por la gastrulacin, la blstula se transforma en gstrula. En la fase de gstrula se
distinguen dentro del embrin tres capas u hojas embrionarias: ectodermo, mesodermo y
endodermo
La organognesis
Durante la organognesis se forman diversos rganos del cuerpo a partir de las tres hojas
embrionarias. Se produce un crecimiento del feto, una diferenciacin de tejidos y la
formacin de los distintos rganos.
Despus de la anidacin se forma la placenta: se desarrollan entre las vellosidades coriales
las vellosidades placentarias (ms grandes que las coriales), que se ramificarn entre las
lagunas sanguneas del endometrio materno.
El parto
En el parto se distinguen dos momentos bien diferenciados: primero, el de la expulsin del
feto (nacimiento); despus, la expulsin de la placenta (alumbramiento) y otros anexos
fetales.
Sistema Cardiocirculatorio
La fisiologa fetal viene marcada por los mecanismos desarrollados para adaptarse las
condiciones de hipoxia de la vida intrauterina. Entre estos mecanismos adaptativos destacan
los de tipo circulatorio y hematolgico.
Las grandes diferencias entre la circulacin fetal y del adulto vienen condicionadas por el
hecho de que en el feto el intercambio gaseoso se realiza a nivel de la placenta y no en el
pulmn, existiendo adems una serie de cortocircuitos fisiolgicos, que aseguran un mayor
aporte sanguneo a los rganos vitales para el feto (placenta, corazn, cerebro,
suprarrenales)
Estructuras anatmicas:
- Ducto arterioso:
Conexin vascular entre los vasos que abastecen de sangre los pulmones para el
intercambio gaseoso y la aorta.
Vaso mayor que suministra sangre oxigenada al cuerpo.
- Foramen oval:
Abertura interaurcular cuya funcin es facilitar el movimiento de la sangre oxigenada a
travs del cuerpo del feto.

- Ducto venoso:
Vaso que conecta el hgado con un vaso mayor (vena cava inferior).
- Vena umbilical:
vaso que va desde el cordn umbilical hasta el hgado, el cual lleva sangre oxigenada al
cuerpo.
- Arterias umbilicales:
vasos desde el sistema arterial fetal hasta el cordn umbilical
funcin es transportar sangre no oxigenada
Proceso de circulacin
La sangre oxigenada y rica en nutrientes de la placenta alcanza al feto por la vena
umbilical, que desemboca en el hgado, pero un 50% de su flujo se desva a la cava inferior
a travs del conducto venoso de Arancio.
As, en la cava inferior se mezcla sangre bien oxigenada con la venosa procedentes de la
porcin caudal del feto, siendo a este nivel la saturacin de oxgeno inferior a la de la vena
umbilical.
A nivel de las aurculas la crista dividens separa la sangre procedente de la cava superior
hacia la aurcula derecha y la de la cava inferior a travs de la vlvula del foramen oval a la
aurcula izquierda de forma preferencial, aunque una pequea porcin de la sangre de la
cava inferior se mezcla con la de la superior.
La sangre de la cava inferior, de la aurcula izquierda pasa a ventrculo izquierdo y de l a
la aorta ascendente, irrigndose preferencialmente corazn y cerebro.
La sangre de la cava superior, mezclada con una pequea cantidad de la de la cava inferior,
pasa a aurcula y ventrculo derechos, donde es impulsada a travs de la arteria pulmonar
hacia el pulmn, pero, como ste no es funcional, a penas recibe la sangre que necesita para
su nutricin, desvindose el mayor caudal a travs del ducto arterioso de Botal hacia la
aorta descendente. La circulacin del ducto y la pulmonar se hallan influidas
recprocamente por la pO2, de tal manera que en caso de hipoxia fetal se mantiene abierto
el ducto arterioso y se contrae la circulacin pulmonar.
Una porcin de la sangre de la aorta descendente de distribuye para irrigar los rganos
abdominales y miembros inferiores, en tanto que la mayor parte se rene en las dos arterias
umbilicales que, a travs del cordn umbilical, alcanzan la placenta.
El cordn umbilical tiene pues una vena, con sangre oxigenada, y dos arterias con sangre
venosa
Gasto cardaco fetal
Su volumenminuto alcanza los 220 cc/Kg/minuto, es decir unas 3 veces el del adulto. Esto
lo consigue a travs de :
- El aumento de la frecuencia cardiaca (120-160 lpm).
- Trabajo en paralelo de ambos ventrculos.
Caracteres de la circulacin fetal
El gasto cardaco destinado al pulmn es slo de un 3-7%, en comparacin del 50% en el
adulto.

Las resistencias perifricas son menores.

Con el avance de la gestacin y el aumento del volumen corporal fetal aumenta el
porcentaje de flujo sanguneo destinado al cuerpo, mientras disminuye el destinado a la
placenta.
Circulacin tras el nacimiento
La interrupcin de la circulacin umbilical en el parto, junto a la expansin pulmonar y
vasodilatacin de su lecho vascular, producen un cambio en el gradiente de presiones que
provoca el cierre de los cortocircuitos fisiolgicos, que se colapsan.
El aumento de la tensin de oxgeno conduce tambin al cierre del ducto arterioso, a la vez
que dilata el lecho vascular pulmonar. Se establece as una circulacin como en el adulto.
HEMATOLOGA FETAL
Hematopoyesis fetal
Acontece en distintos puntos a lo largo del embarazo :
Primeros dos meses : En el mesnquima perivitelino.
1.5 a 7 meses : En el hgado.
3.5 a 9 meses : En la mdula sea, como en el adulto.
Hemates fetales
A pesar del bajo nivel de pO2 circulante, la sangre fetal es capaz de transportar grandes
cantidades de oxgeno desde la placenta a diversos rganos fetales, merced a los siguientes
cambios adaptativos :
Poliglobulia (efecto Everest intrauterino) : El hematocrito fetal es de 60-65%, con
hemates inicialmente nucleados, con menor dotacin enzimtica y vida media corta.
Tipos de hemoglobina
A lo largo de la vida intrauterina el feto posee distintas formas de hemoglobina :
- Hb de Gower, de produccin predominante en saco vitelino durante los dos primeros
meses; presenta dos tipos :
- I : Posee cuatro cadenas polipeptdicas cortas ().
- II : Posee 2 cadenas y 2 cadenas .
- HbF (fetal) : 2 cadenas + 2 cadenas . Es alcalino resistente. De produccin
predominante en hgado.
- HbA (adulta) : 2 cadenas + 2 cadenas , De produccin predominante en mdula sea y
linfticos.
Al nacimiento su concentracin es de un 75% de HbF (que puede an persistir hasta el ao
de vida) y un 25% de HbA (frente al adulto que es de un 95% de HbA).
Factores de coagulacin
Estn disminuidos respecto al adulto, debido en parte a un dficit fisiolgico de vitamina K,
por no estar an desarrollada la flora intestinal.
Protenas plasmticas
-La albmina posee una concentracin aproximadamente la mitad que en el adulto.
-Respecto a las inmunoglobulinas :
La IgG pasa la placenta y su concentracin es similar a la del adulto.

Normalmente carece de IgA e IgM, pues, de existir en cantidad importante, seran

indicativas de infeccin intrauterina. En el feto adems persisten semanas e incluso meses
tras el estmulo antignico, al revs que en el adulto donde a penas persisten unas pocas
semanas.
METABOLISMO FETAL
La principal fuente de energa del feto es la glucosa, que proviene de la madre a travs de
difusin facilitada por la placenta.
En condiciones normales el feto realiza una glucolisis aerobia, recurriendo slo a la va
anaerobia como fuente terminal de energa en condiciones patolgicas de extrema hipoxia.
El pncreas endocrino fetal es independiente de la madre. Ante la hiperglucemia de las
madres diabticas el feto tiene un aumento de produccin insulnica (incluso hipertrofia de
los islotes de Langerhans), lo que justificara las macrosomas y las crisis hipoglucmicas
de los recin nacidos de estas madres diabticas. La produccin de glucagn es por el
contrario menor.
MADURACIN PULMONAR
Mientras que a partir de la semana 12 casi todos los rganos y sistemas fetales son
funcionales, aunque inmaduros, la diferenciacin pulmonar es relativamente tarda,
aconteciendo en tres fases :
- Fase pseudoglandular : Del da 26-28 a la semana 17.
- Fase de canalizacin bronquial : Semanas 18 a 24.
- Fase alveolar : La formacin de los alvolos pulmonares se inicia tardamente a partir de
la semana 24 y contina hasta los dos aos de vida. Existen dos tipos de clulas alveolares :
+ Neumocitos tipo I : En cargados del intercambio gaseoso.
+Neumocitos tipo II : Productores del surfactante; agente tensoactivo que disminuye la
tensin superficial en la interfase aire / lquido del alvolo, impidiendo el colapso de los
alvolos de menor dimetro durante la inspiracin.
El surfactante pulmonar est compuesto fundamentalmente por fosfolpidos (70-80%, sobre
todo del tipo de las lecitinas, fosfatidilcolina y algo de fosfatidilglicerol).
La maduracin funcional pulmonar depende de la produccin del surfactante, proceso lento
que se produce en alrededor de 10 semanas, por lo que no se alcanza completamente hasta
las semanas 34-36.
Los glucocorticoides fetales intervienen en la maduracin y diferenciacin de los
neumocitos II, por lo que su administracin exgena es una posibilidad teraputica para
prevenir la llamada enfermedad de la membrana hialina en los prematuros.
El feto realiza movimientos respiratorios intrauterinos, que le sirven para ejercitar la
musculatura respiratoria, a la vez que facilitan el flujo del lquido pulmonar, sintetizado en
el epitelio bronquioloalveolar, esencial para el normal desarrollo pulmonar.
PIEL FETAL
Tiene un color rosado, algo ms rojiza vinosa en la raza negra, siendo inicialmente muy
fina y transparente hasta la semana 16, luego aparece ya progresivamente el tejido celular
subcutneo.
Est cubierta por lanugo y un unto sebceo conocido como vernix caseosa.
A las 25 semanas aparece pelo en la cabeza.

Las glndulas sebceas se hacen funcionales (contribuyen a la vernix) y hacia trmino se

desarrollan cejas, pestaas y uas.