Recordar los viejos tiempos en los que ramos nios puede ser til para

intentar comprender los problemas a los que se enfrentan los nios de

hoy. Hace solo 20 aos, los nios jugaban todo el da al aire libre,
montaban en bicicleta, hacan deporte y construan fuertes. Los nios de
antes, con su dominio de juegos imaginarios, creaban su propia forma
de divertirse, que no necesitaba un equipamiento costoso ni la
supervisin de los padres. Los nios de antes se movan... mucho, y su
mundo sensorial era natural y sencillo. Antes, la familia pasaba gran
parte del tiempo limpiando y trabajando en la casa, y los nios tenan
obligaciones que cumplir a diario. La mesa del comedor era un lugar
central en el que las familias se reunan para comer y hablar de cmo
haba ido el da, y despus de cenar se converta en el sitio en el que se
hacan bizcochos, trabajos manuales y deberes.
Hoy las familias son diferentes. La influencia de la tecnologa en una
familia del siglo XXI est fracturando su base y causando una
desintegracin de los valores fundamentales que hace tiempo eran el
tejido que las una. Los padres tienen que hacer juegos malabares con la
escuela, el trabajo, la casa y la vida social, y dependen enormemente de
las tecnologas de la comunicacin, la informacin y el transporte para
lograr unas vidas ms rpidas y eficientes. Las tecnologas del
entretenimiento (televisin, internet, videojuegos, iPads, telfonos
mviles) han avanzado con tal rapidez que las familias apenas se han
dado cuenta del enorme efecto y los grandes cambios que han supuesto
en su estructura familiar y su estilo de vida. Un estudio llevado a cabo
en 2010 por la KaiserFoundation mostraba que los nios en edad de
primaria consumen un promedio de 7,5 horas diarias de tecnologas del
entretenimiento, el 75% de ellos tienen televisor en su dormitorio, y el
50% de los hogares estadounidenses tienen la televisin encendida todo
el da. Ya no hay conversacin en torno a la cena, sustituida por la gran
pantalla y la comida para llevar.
Los nios recurren a la tecnologa para la mayor parte de sus juegos, lo
cual reduce los retos para su creatividad y su imaginacin y los
obstculos necesarios para que su cuerpo adquiera un desarrollo
sensorial y motor ptimo. Los cuerpos sedentarios y bombardeados con
estmulos sensoriales caticos generan retrasos en el cumplimiento de
las etapas del desarrollo infantil, con las consiguientes repercusiones
negativas en las aptitudes esenciales para la alfabetizacin. Los jvenes
de hoy, preparados desde el principio para la velocidad, llegan al colegio
con problemas en su capacidad de autorregulacin y de atencin, dos
elementos necesarios para aprender, y que al final acaban por ser
problemas importantes de control del comportamiento para los
profesores en el aula.

Cul es, entonces, la influencia de la tecnologa en el desarrollo del

nio? Desde el punto de vista biolgico, los sistemas sensorial, motor y
de apego del nio, en pleno desarrollo, no han evolucionado para
englobar el carcter sedentario pero enloquecido y catico de la
tecnologa actual. La influencia de la tecnologa y sus rpidos avances
en el desarrollo del nio incluye un aumento de los trastornos fsicos,
fisiolgicos y de conducta que los sistemas educativos y sanitarios estn
apenas empezando a descubrir y, desde luego, no comprenden todava.
La obesidad y la diabetes infantiles son ya epidemias nacionales en
Canad y Estados Unidos, y sus causas estn relacionadas con el uso
excesivo de las tecnologas. Hay diagnsticos de trastorno de dficit de
atencin e hiperactividad, autismo, trastorno de coordinacin, retrasos
en el desarrollo, habla ininteligible, dificultades de aprendizaje, trastorno
del procesamiento sensorial, ansiedad, depresin y trastornos del sueo
asociados al uso excesivo de las tecnologas y en alarmante aumento.
Una mirada ms detallada a los factores cruciales para cumplir las
etapas de desarrollo y los efectos de las tecnologas en esos factores
ayudara a los padres, educadores y profesionales sanitarios a
comprender mejor las complejidades de esta cuestin y a construir
estrategias eficaces para reducir el uso de la tecnologa.
Cuatro factores crticos y necesarios para un desarrollo saludable del
nio son el movimiento, el tacto, la conexin humana y el contacto con
la naturaleza. Estos tipos de aportaciones sensoriales garantizan el
desarrollo normal de la postura, la coordinacin bilateral, los estados
ptimos de excitacin y la autorregulacin que hacen falta para adquirir
las bases necesarias para la escolarizacin. Los nios pequeos
necesitan dos o tres horas al da de juegos activos para adquirir una
estimulacin sensorial apropiada de sus sistemas vestibular,
propioceptivo y tctil. La estimulacin tctiol recibida al tocar, abrazar y
jugar es fundamental para el desarrollo de la praxis, las pautas
planificadas de movimiento. Adems, el tacto activa el sistema
parasimptico, que disminuye el cortisol, la adrenalina y la ansiedad. La
naturaleza y el espacio verde no solo ejercen una influencia
tranquilizadora sino que restablecen la atencin y fomentan el
aprendizaje.
El uso de internet y nuevas tecnologas han cambiado el estilo de vida de la mayora de las personas. Hoy en
da, adultos y nios manejan las redes sociales de manera casi innata. El problema es que el uso inadecuado
de estas tecnologas puede provocar serios daos en el desarrollo cognitivo de los nios.
Gracias a internet se puede acceder a valiosa informacin de manera rpida y en cualquier parte de mundo,
siendo una herramienta de trabajo necesaria para nuestro crecimiento como personas. Segn el pediatra de
Clnica Dvila, Dr. Gustavo Valderrama las principales ventajas de la exposicin tecnolgica de los nios son
la integracin al mundo tecnolgico, el aumento del desarrollo intelectual simblico y numrico, el aumento
de la expresin comunicacional escrita y la adquisicin temprana de pensamiento crtico discriminativo, entre
otras.

Sin embargo, debido a la fcil accesibilidad a estas tecnologas, es vital que los padres supervisen a sus hijos,
ya que un mal uso de Internet puede provocar riesgos en el crecimiento y en la formacin de los nios. El Dr.
Valderrama explica que el exceso de tecnologa incurre en la idea de lo rpido, fcil y divertido, que
socialmente y a largo plazo puede desencadenar sntomas sociales como distraccin, irrespeto, impaciencia,
bsqueda de la gratificacin espontnea sin esfuerzo, egosmo y consumismo extremo.
Los tiempos exagerados asignados al uso de tecnologa restan tiempo a otras actividades que el desarrollo de
los nios requiere. Algunos ejemplos son la disminucin de las horas de sueo, que son necesarias para la
generacin de hormonas de crecimiento; la disminucin de tiempo dedicado al deporte, que es una actividad
imprescindible para el desarrollo cardiovascular, pulmonar, inmunolgico y msculo esqueltico, adems de
ser fundamental para prevenir la obesidad infantil; la falta de contacto directo entre las personas, que
genera aislamiento de los nios en s mismos y una desadaptacin social, etc.
A continuacin el pediatra de Clnica Dvila, Dr. Gustavo Valderrama recomienda:

Mantener una comunicacin mnima de al menos 15 minutos al da con nuestros nios, no es estar
con ellos, sino hablar con ellos en forma humana, con confianza, calidad y tiempo.

Los padres deben hacer respetar los tiempos del juego, de imaginacin, del deporte y del sueo.

Debe evitarse la exposicin a tecnologas por ms de dos horas al da.

El uso de tecnologa siempre debe ser supervisado por los padres.

Los padres deben mostrar inters por las nuevas tecnologas para poder guiar a sus hijos en el uso
de stas.

Los padres deben estar al da con las tecnologas de controles parentales existentes para los
distintos aparatos tecnolgicos, evitando la exposicin de sus hijos a contenidos no apropiados.

Son los padres los encargados de poner lmites a la tecnologa y hacerlos cumplir. Deben establecer
que contenidos sern consultados, cundo, dnde y cmo.

Frente a todo, debe desalentarse el uso de la tecnologa durante los horarios de comida, de
conversacin, juegos, regaloneo y de resolucin de problemas familiares.

Los adultos, jvenes y nios manejan las redes sociales de manera

innata, este no es el problema. El problema radica en el uso
inadecuado de las tecnologas, pues estudios ya comprobados
sealan que los nios que frecuentemente realizan tareas mltiples
no desarrollan habilidades sociales normales.
Gracias al internet podemos obtener la informacin que queramos
de cualquier parte del mundo, siendo una valiosa herramienta
para nuestro trabajo o estudios, sin embargo cuando hablamos de
nios en pleno crecimiento no es tan favorable, debido a la fcil

accesibilidad a informaciones no adecuadas para su edad, por ello,

es vital que los padres tengan una supervisin permanente con
respecto es esto, igualmente los padres deberan tener un control
sobre el tiempo que estos utilizan en la internet, tiempo en el que
infantes pueden emplear en otras actividades que ayuden a su
crecimiento personal, desarrollando su integridad social con otros
nios de su edad, en vez de malgastar su tiempo en dichas
actividades, pueden tomar la opcin del deporte que es una
actividad muy valiosa por no solo ayuda a mantener saludable su
estado fsico, adems de ser fundamental para prevenir la
obesidad infantil, la falta de contacto directo entre las personas,
que genera aislamiento de los nios en s mismos y una
desadaptacin social.
A continuacin, algunas recomendaciones que debes
tomar en cuenta con respecto a las tecnologas, segn
Gustavo Valderrama, pediatra:

Mantener una comunicacin mnima de al menos 15 minutos al da con nuestros nios,

hablar con ellos en forma humana, con confianza, calidad y tiempo.

Los padres deben hacer respetar los tiempos del juego, de imaginacin, del deporte y del
sueo.

Debe evitarse la exposicin a tecnologas por ms de dos horas al da.

El uso de tecnologa siempre debe ser supervisado por los padres.

Los padres deben mostrar inters por las nuevas tecnologas para poder guiar a sus hijos
en el uso de stas.

Los padres deben estar al da con las tecnologas de controles parentales existentes para
los distintos aparatos tecnolgicos, evitando la exposicin de sus hijos a contenidos no
apropiados.

Son los padres los encargados de poner lmites a la tecnologa y hacerlos cumplir. Deben
establecer que contenidos sern consultados, cundo, dnde y cmo.

Frente a todo, debe desalentarse el uso de la tecnologa durante los horarios de comida, de
conversacin, juegos y de resolucin de problemas familiares.

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ImagecaptionLa tecnologa puede ayudar a un nio de dos aos a aprender palabras y
desarrollar la curiosidad.

Los nios menores de cinco aos tienen una habilidad sorprendente para saber
cmo dominar las nuevas tecnologas.

Desde telfonos inteligentes hasta tabletas y juegos de consola, no es inusual ver a un

nio de uno o dos aos deslizar de forma intuitiva las pantallas y presionar los botones
con seguridad.

Incluso si los padres disfrutan de la paz momentnea que produce darle a un pequeo
un aparato para que juegue, en secreto les preocupa si ese tiempo al frente de la
pantalla le est causando daos en el cerebro.

Pero al parecer, estos juguetes tecnolgicos pueden ser beneficiosos para el

aprendizaje. Y cuanto ms interactivo, mejor.

Un estudio de la Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos, presentado esta

semana en una conferencia de la Sociedad para la Investigacin del Desarrollo Infantil,
descubri que los nios de entre dos y tres aos eran ms propensos a responder a
pantallas tctiles que a las que no requieren de interaccin (como la televisin).

Segn la investigacin, mientras ms interactiva y ms real sea la pantalla, ms

familiar se siente desde la perspectiva de un nio de dos aos.

HeatherKirkorian, profesora en estudios del desarrollo humano y familiar, explic que

su trabajo es un indicativo de que las pantallas tctiles pueden tener un uso potencial
para la educacin de los bebs.

Cuando realiz otra prueba sobre aprendizaje del habla, los resultados fueron
similares.

"Los nios que estn interactuando con la pantalla mejoran mucho ms rpido,
cometen menos errores y aprenden a un ritmo ms acelerado", afirm la especialista.

"Pero no los estamos convirtiendo en genios, slo los ayudamos a tener un poco ms
de informacin".

 Herramientas tiles

As que ya pueden respirar ms tranquilos, sus hijos slo estn haciendo lo normal,
interactan con el mundo.

En cualquier caso, la tecnologa, en la forma de celulares y tabletas, est aqu para

quedarse. Muchas escuelas primarias y algunos establecimienos prescolares de Reino
Unido estn introduciendo iPads en sus salones de clase para facilitar el aprendizaje.
Entender la tecnologa y cmo funciona forma parte del currculo.

naturalidad con la que los bebs manejan los aparatos.

"No soy una de esas personas que cree que no deberamos exponer a los nios a
celulares, tabletas y otros dispositivos", coment Helen Moylett, presidenta de
EarlyEducation, una fundacin que tiene como meta mejorar la calidad de la
enseanza y de los nios menores de cinco aos.

"(La tecnologa) puede ser una herramienta til e interesante si se utiliza en el lugar
adecuado para ayudarnos a aprender, y no todo el tiempo ni como reemplazo de otras
cosas".

No obstante, la mayor preocupacin de Moylett es que no siempre los padres son un

buen ejemplo.

"Veo a padres enviando mensajes de texto mientras caminan. Muchas veces estn
enganchados a sus aparatos, que se convierten en una barrera de comunicacin con
sus hijos".

Un estudio reciente de la escuela de educacin de la Universidad de Stirling, en

Escocia, descubri que la actitud de la familia en casa respecto a la tecnologa era un
factor importante en la relacin del nio con ella.

"Las experiencias de los nios de tres a cinco aos estn mediadas por el contexto
sociocultural de cada familia y por las preferencias de cada nio", fue la conclusin de
la investigacin.

"No es la tecnologa la que impuls o domin la experiencia de los nios, sino que
fueron sus deseos y la cultura de la familia lo que form el tipo de compromiso".

Segn Christine Stephen, autora del estudio, la mayora de los padres entienden los
peligros de la adiccin y la pasividad, por lo que implementan reglas para establecer

horarios al frente de la pantalla que asegure que el nio tenga una variedad de
actividades tanto dentro como fuera de casa.

Mal hbito

Pero existen otros expertos que no estn de acuerdo.

El psiclogo AricSigman ha declarado con frecuencia que los nios estn ms

expuestos que nunca a la pantalla y que este hbito debe ser cambiado, pues podra
llevar a la adiccin o depresin.

la sobre exposicin a la pantalla.

Sigman calcula que los pequeos que nacen ahora pasarn el equivalente a un ao
pegado a las pantallas antes de cumplir los siete aos.

De ser cierto, poca gente podra negar que sea un dato preocupante.

Si slo el 9% de los nios en Reino Unido no tiene acceso a una computadora en casa
o en la escuela, podra afirmarse que las pantallas son dominantes y que, al parecer,
no hay vuelta atrs.