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RevistaParques
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LOS GUARDAPARQUES
La gnesis de los guardaparques
En 1922 el responsable del Parque Nacional del Sud (hoy Nahuel Huapi), Ing. Emilio
Frey, design seis pobladores para desempearse como peones de vigilancia. Este
fue el primer paso de la institucionalidad de la figura del guardaparque. Se convocaron
a pobladores rurales (no indgenas), habitantes de las tierras que se transformaron en
los primeros parques nacionales. A cada guardaparque se defini el territorio que
tendra a su cargo (Seccional). De esta forma se estableci el sistema de
seccionalidad que contina en la actualidad, con adaptaciones informales e indicios de
ser un modelo agotado como herramienta nica de control territorial.
En 1934, se crea la Direccin de Parques Nacionales, el organismo administrador (ley
12 103), predecesor de la actual Administracin de Parques Nacionales. El artculo 27
del decreto reglamentario de esa ley (No. 55 177/35) especifica que los guardaparques
tendrn funciones de polica, facultndolos a usar armamento. La fecha de sancin de
la ley, 9 de Octubre, pas a ser el Da del Guardaparque Nacional. Unos aos
despus, otro Decreto Reglamentario de la misma ley, el 54 237/40, reitera las mismas
funciones.
Poca informacin est disponible de estos guardaparques pioneros. Existen slo
algunas notas que destacan las condiciones de trabajo, por ejemplo el caso de los
Madsen en el Parque Nacional Los Glaciares4. La Biblioteca Perito Francisco Moreno
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de la Administracin de Parques Nacionales y su versin digital es la fuente ms
importante.
Recin en 1970, se cre una organizacin propia para los guardas, el Servicio
Nacional de Guardaparques (Ley 18.594), y por Decreto Reglamentario (637/70), se le
asignan funciones como Cuerpo de Vigilancia. Once aos ms tarde, en 1981, durante
el gobierno de la ltima dictadura militar, la ley 22 351/81 (an vigente) establece las
funciones de control y vigilancia como polica administrativa. El Decreto Reglamentario
de esa ley No. 1 455/87, aprob la estructura orgnica y el reglamento del Cuerpo de
Guardaparques, que fue parcialmente derogado en 1991, concretamente los captulos
referidos a Misin y Jurisdiccin, Funciones y Atribuciones, y Organizacin y
Dependencia.
El Cuerpo de Guardaparques queda conformado por tres agrupamientos: los
Guardaparques con las facultades propias de la funcin, los Guardaparques de Apoyo,
con tareas de apoyo administrativo y operativo y que carecen de mando, y los
Guardaparques Profesionales (sin mando, ya que dependen del agrupamiento
Guardaparques). En este perodo y hasta 1984, el rea de capacitacin de los
guardaparques estaba a cargo de un miembro de las Fuerzas de Seguridad (la
Gendarmera Nacional).
Para el ingreso al Cuerpo de Guardaparques, en todos los agrupamientos, la
normativa vigente (Decreto 1 455/87) dispone que se deben cumplir determinados
http://www.telam.com.ar/vernota.php?tipo=N&idPub=191538&id=225224&dis=1&sec=1 Acceso
06/07/10
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Una segunda etapa va desde 1969 a 1994. En 1969 comenz a funcionar el Centro de
Instruccin de Guardaparques "Bernab Mndez" durante un gobierno militar, y llev
el nombre del guarda que fuera asesinado el ao anterior por cazadores furtivos en el
Parque Nacional Iguaz. Esta etapa tuvo cuatro sedes: a) comenz en el Hotel
Futalaufquen, ubicado en el del Parque Nacional Los Alerces, en los bosques
andinopatagnicos de la provincia del Chubut, b) luego se traslad a la ciudad de San
Carlos de Bariloche, asociado al Parque Nacional Nahuel Huapi, en el edificio que an
hoy utilizan los guardaparques en sus das de descanso (franco), c) luego se llev a la
Isla Victoria, en el mismo Parque Nacional, y d) en 1986 retorn a Bariloche hasta
1994. Una caracterstica particular de esta etapa fue la incorporacin de mujeres,
como aspirantes y posteriores guardaparques de la Administracin de Parques
Nacionales.
Los costos de funcionamiento determinaron varios de los movimientos. En la ciudad
los costos de mantenimiento de la actividad son mucho menores que en sitios
aislados, ms an en una isla. Los guardas egresados de las primeras promociones
(sede Hotel Futalaufquen, aos setenta), recuerdan ancdotas de aos de vacas
gordas, que contrastan con otros aos afectados por las crisis econmicas, en que el
retraso de los fondos poda durar varios meses (ao 1985).
Mientras funcion en las sedes Bariloche e Isla Victoria, se estableci un vnculo
estrecho con la Universidad Nacional del Comahue, en particular con el Centro
Regional ubicado en esa ciudad. Los docentes para materias terico-prcticas los
aportaba esta institucin acadmica mediante convenios de cooperacin. Esta relacin
forma parte del trnsito por un camino que llevaba a la profesionalizacin del trabajo
de guardaparque. En el ao 2001 se realizaron negociaciones para retomar esta
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relacin , que no lograron concretarse.
En 1994 la Administracin de Parques Nacionales tom la decisin de establecer la
capacitacin en el norte del pas, en instalaciones de la Universidad Nacional de
Tucumn, con la que firma un convenio de cooperacin. En 1999 crea el Consorcio
Acadmico Instituto para la Administracin de reas Naturales Protegidas Dr. Claes
Ch. Olrog. Esta iniciativa transform definitivamente la formacin inicial de los
guardaparques. De un curso certificado por la Administracin de Parques Nacionales
se transform en una carrera universitaria. Primero se denomin Tcnico en reas
Naturales Protegidas, con dos aos de duracin. Luego de una revisin del
plan de estudios cambi a Tcnico Universitario en Administracin de reas
Protegidas, con tres aos de duracin. Esta carrera se realizaba en dos etapas, una
terico-prctica en las Instalaciones del Instituto C. Orlog (dos aos) y otras
dependencias, y una Residencia en parques nacionales (un ao), en la que ya se
desempeaba como guardaparques de la Administracin de Parques Nacionales.
El acuerdo con la Universidad Nacional de Tucumn inclua el financiamiento por parte
de la Administracin de Parques Nacionales (becas para los alumnos, personal,
financiamiento de los docentes y personal de la Universidad de Tucumn,
equipamiento y prcticas de terreno en los parques nacionales). La Universidad aport
infraestructura y otorg el ttulo a los egresados. Los guardaparques de las
promociones anteriores accedieron al titulo universitario acreditando tener la
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En esta seccin se mencionarn eventos y actividades que han dado como resultado
cambios en el curso y perfil de los guardaparques. En 1979 se cre una Comisin
Acadmica que deba proponer las medidas y medios que deben implementarse para
lograr el ordenamiento, encuadramiento y perfeccionamiento de las actividades y
labores del Centro Bernab Mndez (Administracin de Parques Nacionales, 1988).
En los aos 1984 y 1985, una comisin integrada por docentes y tcnicos de la
Administracin de Parques Nacionales y la Universidad Nacional del Comahue
prepar sendos informes sobre la capacitacin de los guardaparques. Esa informacin
fue utilizada como base para el Seminario Taller sobre Actualizacin de la estructura y
el funcionamiento del Centro de Capacitacin Bernab Mndez (Administracin de
Parques Nacionales, 1988), que se realiz dos aos despus. En el documento final
del Taller se analiza el perfil del guardaparque de la Administracin de Parques
Nacionales, a la luz del Decreto 1 455/87, y en consecuencia cules eran las
necesidades de capacitacin y cmo concretarlas.
Aos despus, el Instituto C. Orlog (2001) present un Plan Estratgico que
incorporaba diferentes actividades: la Tecnicatura, una Licenciatura y un programa de
capacitacin continua. Eran ideas forjadas en el transcurso del tiempo, que el personal
del Instituto tuvo la virtud de transformarlas en propuestas concretas. Este documento
desarrollaba lo expresado en el Plan de Gestin Institucional (Administracin de
Parques Nacionales, 2001), que estableci que, como objetivo estratgico del
organismo se buscar la profesionalizacin de sus recursos humanos, a travs de la
capacitacin y actualizacin permanente, el Instituto sera la herramienta para
alcanzar este objetivo. Durante el ao 2002 trabaj una comisin interna del
organismo creada por Resolucin 229 (Administracin de Parques Nacionales, 2002),
que analiz el convenio con la Universidad Nacional de Tucumn. Esta Comisin
resolvi proponer al Directorio de Administracin de Parques Nacionales la
renegociacin del convenio.
Un paso ms all fue el trabajo de Reformulacin del Instituto Dr. Claes Ch. Olrog
(Beltrn, 2004). Esta reformulacin incluy la evaluacin y propuestas del personal de
la Administracin en un taller de 50 agentes. En dicho taller participaron, entre otros,
personal jerrquico, guardaparques antiguos, guardaparques recin recibidos, y el
personal dedicado a capacitacin. En la fase siguiente se cre el Centro de Formacin
y Capacitacin en reas Protegidas, la etapa de mayor complejidad dedicada a
capacitacin en el organismo, tema compartido con la Coordinacin de Lucha contra
Incendios Forestales y la Direccin de Recursos Humanos y Capacitacin.
EL PROCESO DE
GUARDAPARQUES
SELECCIN
PARA
EL
INGRESO
AL
CUERPO
DE
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CONCLUSIONES
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Siendo las reas protegidas invenciones humanas, que cumplen un rol fundamental en
la conservacin de la biodiversidad y el patrimonio cultural asociado, la ciencia est en
la base de su existencia -por ejemplo la teora y prctica de la Biologa de la
Conservacin- y se aplican herramientas tcnicas para su manejo. Pero no estn
aisladas de la sociedad, ya que reciben permanentemente su influencia y demandas,
determinando decisiones polticas del organismo administrador.
Por mencionar un ejemplo: los actores como agencias de viaje, promotores tursticos,
organismos tursticos, consideran que las reas protegidas tienen condiciones para
transformarse en destinos tursticos, y presionan sobre el organismo administrador.
Este debe realizar un esfuerzo para continuar prestando la funcin de conservacin
satisfaciendo esas demandas. Este proceso debe ser acompaado por la capacitacin
del personal (y orientar la capacitacin de los actores externos asociados) para ser
efectivos en ese escenario.
Los Guardaparques Nacionales son parte de un colectivo mayor de empleados de la
Administracin de Parques Nacionales. De aproximadamente de 1 600 trabajadores,
unos 400 son guardaparques. Aunque su funcin en el terreno sea indelegable, todos
los trabajadores son necesarios en sus diferentes puestos para que el sistema
funcione, por lo tanto la capacitacin debe pensarse en forma integral y programtica
para todos. Por diferentes razones los guardaparques recibieron mayor atencin en
ese aspecto.
De los pases de la Regin, es posible que en Argentina se haya dado el proceso ms
prolongado y estable (por el perodo y resultados) de formacin de guardaparques,
proceso que es casi simultneo con la creacin de esta figura. En principio la
capacitacin estuvo a cargo de profesionales de diversas reas del conocimiento.
Paulatinamente la tarea de formacin fue ocupada por los propios guardaparques. Por
un lado esto se puede tomar como una prueba de la calidad de la formacin, que les
proporciona esa capacidad. Por otro lado est la voluntad del colectivo de ocupar
diversos espacios en el organismo. A pesar de esa profesionalizacin, en algunos
aspectos la experiencia es escasa o nula. Esto se vincula a decisiones tomadas en la
Administracin de Parques Nacionales que determinaron la distribucin geogrfica de
las reas protegidas, la falta de actualizacin del perfil del guardaparque definido en la
normativa, y aspectos nuevos en la gestin de las reas.
Analizando la estabilidad de la formacin inicial del personal de guardaparques, uno
de los aspectos fundamentales que favoreci esta situacin fue el sostn financiero
realizado por el organismo para mantener esta actividad, tomndola como una
inversin. Cada guardaparque hoy en funciones fue oportunamente becado. El
resultado actual es un guardaparque con una formacin inicial universitaria, ejerciendo
las funciones que establecen la ley y sus reglamentaciones en la jurisdiccin de la
Administracin de Parques Nacionales.
Como colectivo de trabajo, el Cuerpo de Guardaparques ha llegado a instancias de
alta calidad, con un concepto positivo y de amplio reconocimiento en la sociedad, con
salarios superiores a la media de los empleados pblicos, en parte por las condiciones
particulares del trabajo que se reconocen en el pago de diversos conceptos
adicionales. Por ser un pas federal, y como resultado de la creacin de unidades de
conservacin en mbitos estatales y privados, en algunas jurisdicciones se encuentran
guardaparques organizados como cuerpo orgnico. La necesidad de capacitar este
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