La historia de la civilizacin y del derecho ayuda a entender el derecho moderno, revela las premisas en

las cuales ste se basa, constituye una rica fuente de experiencia valiosa tanto para el desarrollo de la
dogmtica jurdica moderna como para las reformas legislativas. Este blog solo pretende agrupar las
distintas investigaciones para futura consulta que permita identificar el terreno comn que comparten los
ordenamientos jurdicos.
BABILONIA - RESUMEN HISTRICO
Babilonia fue un antiguo imperio localizado en la regin central-sur de Mesopotamia, teniendo su epicentro
en la ciudad de Babilonia y que lleg a extenderse por Acad y Sumeria, arrebatando la hegemona a las
dinastas amorritas de Isn y Larsa del llamado Renacimiento sumerio.
Su historia se divide en dos etapas principales, separadas entre s por el perodo de dominacin asiria; el
imperio paleobabilnico o amorrita (1792 a. C.1595 a. C.) y el imperio neobabilnico o caldeo (626 a. C.
539 a. C.). El imperio babilnico fue sucedido por el persa tras las conquistas de Ciro II el Grande.
En Babilonia se hablaba el acadio (lengua semtica) y mantuvo el lenguaje escrito acadio para uso oficial
(el idioma de su poblacin nativa), a pesar de sus fundadores, los amorreos y sus sucesores los casitas,
que no tenan el acadio como idioma nativo. Sin embargo, conserv la lengua sumeria para un uso
religioso, a pesar de que en el momento en que fue fundada Babilonia, probablemente ya no era una
lengua hablada. Las antiguas tradiciones acadias y sumerias jugaron un papel importante en la cultura
babilonia (y asiria), y la regin seguir siendo un importante centro cultural, incluso en perodos
prolongados y largos de gobiernos externos.
Primer Perodo Imperial
Una de las ciudades bajo gobierno Amorreo, fue Babilonia, que, si bien haca ya mucho tiempo que estaba
bajo dominio amorreo, no tena dinasta propia. La Primera Dinasta Babilnica, fue fundada en 1894 a. C.
por el amorrita Sumu-abum. Se convirti as, en una Ciudad-Estado independiente regida por esta dinasta,
cuyo sexto Rey, Hammurabi (que rein desde 1792 a. C. hasta 1750 a. C. segn la cronologa media),
engrandecera colosalmente y extendera sus dominios, transformndola en la capital del Imperio Amorreo,
que domin toda la Mesopotamia. Desde entonces, y en adelante, adquiri gran relevancia como la
verdadera metrpoli de todo el sur de Mesopotamia. Pero el Imperio no dur mucho. Tras la muerte de
Hammurabi, comenzaron las revueltas:

en 1729 a. C. los primeros caudillos Casitas (tribu Aria Indoeuropea y nmada), comenzaron
sucesivos intentos de conquista de Babilonia

en 1720 a. C. una regin en el extremo meridional de Mesopotamia conocida como Pas del
Mar, comienza sucesivas revueltas con la fundacin de una dinasta propia.

El imperio no era slido, y tras la muerte de Hammurab tuvo que enfrentarse a distintos problemas:
principalmente el nacionalismo sumerio al sur, el avance de los casitas al este y el poder creciente de los
hurritas al norte, que en aquella poca crearon un imperio llamado Mitanni. Finalmente, en 1595 a. C., sin
poder resistir las presiones de los Casitas del Sur, Samsu-Ditana, ltimo rey del Primer Imperio Babilnico,
fue depuesto por el caudillo Casita, Agum II. En el 1531 a. C. el casita Mursil II destruy la ciudad de
Babilonia y sobre sus ruinas se establecieron los casitas.
Dominio Asirio y Breves Independencias
El gobierno asirio de la ciudad de Babilonia estuvo marcado por las rebeliones de la nobleza local,
fuertemente nacionalista. La ciudad de Babilonia era entonces una provincia menor, aunque culturalmente
fuerte, que mantena sus propios reyes dependientes de los monarcas asirios. El rey asirio Assurubalit
intent mejorar las relaciones con la ciudad casando a una de sus hijas con su rey Karakardash y
colocando a su nieto como rey de los casitas. Sin embargo, el asesinato de este ltimo marc una

represalia militar que encendi el nacionalismo babilonio, ya arraigado hasta la nueva independencia de la
ciudad.
Con Salmanasar III (859-824 a.C.) Babilonia, como otras provincias, aprovech las revueltas internas
asirias para tratar de obtener la independencia. Para entonces ya estaban instalados en ella los caldeos,
que haban llegado uno o dos siglos antes. Babilonia volvi a estar bien controlada por los asirios durante
el reinado del usurpador asirio Tiglatpileser III (745-727 a. C.), que aprovech el fin de la dinasta
babilnica para hacer valer su poder all con ms fuerza. Volvieron a producirse nuevas rebeliones en
Babilonia durante el reinado de Senaquerib, que se vio obligado a intervenir militarmente en la ciudad y a
deportar a parte de su poblacin. Ms tarde, ante la continuidad de las rebeliones, destruye
completamente la ciudad. Asarhaddon (681-669 a. C.), hijo de Senaquerib que accedi al trono tras una
guerra civil, cas con una babilonia y fund una doble monarqua en el imperio, una en Nnive, la capital de
su padre, y otra en Babilonia.
A su muerte reparte el imperio entre dos hijos, dndole a uno Asiria y a otro Babilonia, pero Assurbanipal,
el heredero de Asiria, no tarda en volver a controlar Babilonia, esta vez mediante un pacto pacfico, firmado
solamente despus de una larga serie de incidentes blicos que sigui a la divisin del imperio. Este pacto
slo dur unos pocos aos; despus, Babilonia y Asiria nuevamente en guerra, el rey babilonio acab
suicidndose en el ao 648 a. C. y Assurbanipal conquist la ciudad, ordenando asesinar a sus habitantes.
Embellecimiento de Babilonia por Nabucodonosor II
Fue bajo el gobierno del rey Nabucodonosor II (605562 a. C.) cuando Babilonia lleg a ser una de las
ciudades ms esplndidas del mundo antiguo. Nabucodonosor orden la completa reconstruccin de las
tierras imperiales, incluyendo la reconstruccin de los Jardines colgantes de Babilonia (una de las siete
maravillas del mundo), de los cuales se dice haber sido construidas para su nostlgica esposa Amytis. La
existencia de los jardines es un tema de disputa: a pesar de que las excavaciones del arquelogo alemn
Robert Koldewey parecen confirmar su existencia, muchos historiadores estn en desacuerdo sobre la
localizacin, y algunos creen que pueden haber sido confundidos con los jardines de Nnive.
Babilonia Bajo los Persas
Despus de pasar varias vicisitudes, la ciudad fue ocupada en el 539 a. C. por Ciro el Grande, rey de
Persia. Bajo Ciro y su heredero, Daro I el Grande, Babilonia se convirti en un centro de aprendizaje y
avance cientfico. Los eruditos babilonios completaron mapas de constelaciones, y crearon los
fundamentos de la astronoma y las matemticas modernas. Sin embargo, bajo el reinado de Daro III
Codomano, Babilonia empez a estancarse progresivamente.
Babilonia Helnica
La ciudad helnica bsicamente fue la misma que la neobabilnica y la aquemnida. Los edificios ms
altos seguan siendo el zigurat Etemenanki y el Palacio real del Sur. Ni siquiera variaron significativamente
las viviendas. La nica huella indudablemente griega en la ciudad fue la construccin de un teatro en la
ciudad interior este. Alejandro Magno intent una restauracin de la urbe, que se vio truncada por su
muerte y cuyo mayor efecto fue el derribo del zigurat para construir uno nuevo que nunca lleg a
realizarse. A partir de entonces la decadencia de la urbe se aceler hasta abandonarse.

Hammurabi no elabor un cuerpo de leyes completo pero el Cdigo por l sancionado fue muy importante:
unific la legislacin existente y logr, a partir de sus conquistas, que se cumplieran las mismas leyes en
amplios territorios. El Cdigo de Hammurabi est organizado con un prlogo, un eplogo y contiene 280
artculos.
Trata de temas tales como robos, saqueos, homicidios, lesiones corporales, raptos, problemas
comerciales y esclavitud. El cdigo de Hammurabi le reconoca a la mujer los mismos derechos que al
hombre y aceptaba el divorcio.
Hammurabi deca que el cdigo deba servir para disciplinar a los malos y evitar que el fuerte oprima al
dbil.
A pesar de ser una recopilacin de leyes ya existentes en la Mesopotamia, el Cdigo aporta nuevos
elementos. Nueva es la dureza de los castigos impuestos, nueva la frecuencia en la aplicacin de la pena
de muerte o de las mutilaciones de miembros, y nueva es tambin la ley del talin (si un hombre libre ha
roto un hueso a otro hombre libre, se le romper su hueso).
El cdigo de leyes estimulaba el desempeo correcto del trabajo mediante normas que constituan, de
hecho, leyes de proteccin al consumidor. Los constructores tenan la responsabilidad de los edificios que
construan. Si una casa se derrumbaba y provocaba la muerte de su propietario, consecuentemente el
constructor era sentenciado a muerte. Si el derrumbe ocasionaba la muerte del hijo del propietario,
entonces se mataba al hijo del constructor. Si el colapso causaba la prdida de bienes, entonces el
constructor debera restituirlos y rehacer la casa a sus expensas.
El nmero de leyes del Cdigo de Hammurabi que se referan a la tenencia de la tierra y al comercio
evidencian la importancia que la agricultura y el comercio tenan en la economa mesopotmica. Las leyes
referentes al uso de la tierra y a la irrigacin eran especialmente estrictas, lo cual es un indicador del
peligro que significaban las cosechas decrecientes, si la tierra se utilizase de manera incompetente.
Si los terratenientes y los arrendatarios no daban apropiado mantenimiento a los diques o no
controlaban el flujo de agua de manera adecuada, y eso causaba perjuicios a las cosechas de terceros, se
les exiga que pagaran el grano destruido. Si no podan pagar, entonces se vendan sus bienes y lo
obtenido se divida entre las partes perjudicadas. La actividad comercial estaba regulada con
meticulosidad.
Las tasas de inters sobre prstamos eran vigiladas atentamente. Si el prestamista aumentaba su
tasa de inters despus de haber dado un crdito, entonces perda el monto total del prstamo. El Cdigo

de Hammurabi, incluso, especificaba los salarios exactos de los trabajadores y de los artesanos, tales
como los ladrilleros y los joyeros.
La mayora de las leyes del Cdigo de Hammurabi tena que ver con el matrimonio y la familia. Los
padres concertaban los matrimonios de sus hijos. Despus del matrimonio, las partes involucradas
firmaban un contrato matrimonial; sin este requisito, ninguno se consideraba casado. Mientras que el
esposo erogaba un pago por la novia, los padres de la mujer estaban obligados a dar al nuevo esposo una
dote.
El cdigo de Hammurabi es el ms completo, aunque no el ms antiguo, de los cdigos legales de
Mesopotamia. Se inscribi en una estela de piedra, coronada por un bajorrelieve que mostraba a
Hammurabi recibiendo la inspiracin por parte del dios sol Shamash que tambin era el dios de la
justicia para escribir la ley.
El cdigo de leyes enfatiz el principio de la retribucin (ojo por ojo) y de los castigos, los cuales
variaban de acuerdo con la condicin social. Los castigos podan ser severos. Los asuntos concernientes
al matrimonio y la familia desempean un importante papel. Los siguientes ejemplos ilustran estas
preocupaciones.
El Cdigo de Hammurabi
25. Si un incendio estallara en la casa de un seor [el traductor utiliz la palabra seor para designar a
cualquier hombre libre de la clase alta], y si otro seor que fue a extinguirlo, puso sus ojos en los bienes
del propietario de la casa y se apropi de los bienes del propietario, entonces dicho seor debe ser
arrojado a ese fuego.
129. Si se ha sorprendido a la esposa de un seor acostada con otro hombre, ambos debern ser atados y
arrojados al agua. Si el esposo desea perdonarle la vida a su esposa, entonces el rey, a su vez, habr de
tener misericordia de su sbdito.
131. Si la esposa de un seor es acusada por su esposo, pero no la sorprendieron mientras estaba
acostada con otro hombre, ella deber hacer una declaracin solemne ante dios y regresar a su casa.
196. Si un seor da al ojo de un miembro de la aristocracia, debern daarle a l su ojo.
198. Si hizo dao el ojo de un plebeyo, o si fractur algn hueso de un plebeyo, entonces deber pagar
una mina de plata.
199. Si da el ojo del esclavo de un seor, o si fractur el hueso del esclavo de un seor, deber pagar la
mitad del valor del esclavo.
209. Si un seor le pega a la hija de otro seor provocando que aborte, deber pagar diez shekels de plata
por su feto.
210. Si esa mujer muere, el ofensor tendr que sacrificar a su hija.
211. Si provoc que la hija de un plebeyo abortara a causa de un golpe que le haya dado, deber pagar
cinco shekels de plata.
212. Si esa mujer muriera, deber pagar la mitad de una mina de plata.
213. Si golpeara a una esclava de un seor y por ese motivo abortara, deber pagar dos shekels de plata.
214. Si esa mujer muriera, deber pagar una tercera parte de una mina de plata.
El fin del Imperio babilnico: la conquista persa
Artculo principal: Persia
Durante el reinado de Nabnido, en la vecina Media se sucedi la inestabilidad. Un nuevo jefe lleg al
principado de Anshan, vasallo del reino medo. Se hizo llamar Ciro II de Anshan, ms conocido como Ciro
el Grande.12 En 559 a. C. el nuevo rey se declar independiente de Media, lo que supuso la guerra. No
slo consigui mantener la independencia del principado, sino que en 550 a. C.tom la capital
meda, Ecbatana, convirtindose as en el nuevo monarca de toda la regin. A continuacin Ciro se lanz a
la conquista del reino de Lidia, en Asia menor, cuya conquista complet en el 547 a. C.12
Durante estas campaas Nabnido de babilonia se mantuvo inactivo. Sin embargo, tras la cada de Lidia,
busc la alianza de Egiptocontra el posible invasor. sta result intil y en 539 a. C. Ciro se encontraba
atacando la capital babilonia.