Antecedentes de la Revolucin mexicana

Artculos principales: Porfirio Daz y Porfiriato.

Fotografa del entonces coronel Porfirio Daz, realizada en 1861. Para esta edad, Daz era
diputado federal y ya haba participado en dos guerras, a saber: Revolucin de Ayutla y
Guerra de Reforma.

El periodista John Kenneth Turner ca. 1920, este periodista vaticin la ocurrencia de la
Revolucin mexicana en su libro Mxico brbaro.
Porfirio Daz, un mestizo oaxaqueo que se destac en los ejrcitos liberales combatiendo
contra grupos conservadores y que particip en la Intervencin Francesa,7 haba asumido la
presidencia desde 18768 tras el triunfo de la rebelin de Tuxtepec,7 y para el final de su
sptimo mandato, en 1910, haba mantenido una dictadura de 34 aos.9 Durante los ltimos
aos de su gobierno Daz goz de poca credibilidad y sus opositores se iban incrementando10
debido a que se padecieron diversas crisis simultneas en todos los mbitos: social, poltico,
econmico y cultural.11

Antecedentes econmicos y sociales

Vase tambin: Pnico financiero de 1907

Durante la Colonia muchos pueblos pudieron conservar algunas propiedades comunales,

llamadas de forma genrica ejidos. La Ley Lerdo de 1856 declar baldas las propiedades
corporativas, particularmente las de la Iglesia y las comunidades indgenas. Entre 1889 y
1890 el gobierno de Daz dispuso que las tierras comunales se hicieran parcelables. Los
nuevos propietarios, no acostumbrados a la propiedad privada, fueron estafados por
particulares o funcionarios. Como resultado mucha de la poblacin indgena se vio sin
posesin de tierras y tuvo que emplearse en las haciendas cercanas. Otra serie de leyes de
deslinde de los aos 1863, 1883 y 1894, en las que una parcela sin su respectivo ttulo poda
considerarse como terreno baldo, propici que aquellos que tuvieran los recursos necesarios
se hicieran con grandes porciones de tierra. Para 1910 menos del 1% de las familias en
Mxico posean o controlaban cerca del 85% de las tierras cultivables. Los pueblos, donde
se albergaba el 51% de la poblacin rural, contaban con tan slo pequeas porciones de tierra
y la mayor parte de ella dependan de las haciendas vecinas. Adems, las leyes y la situacin
nacional favoreca a los hacendados, pues eran los nicos con acceso a crditos y a proyectos
de irrigacin por ejemplo. Por su parte, los pequeos pueblos y agricultores independientes
se vean obligados a pagar altsimos impuestos. Esta situacin afect grandemente a la
economa agrcola, pues las haciendas tenan grandes porciones sin cultivar y eran menos
productivas que las propiedades menores.12
Otra de las repercusiones del deslinde de tierras y el fraccionamiento de las tierras comunales
indgenas fue que algunos de ellos se rebelaron contra el gobierno. Los conflictos, que
tuvieron lugar a finales del siglo XIX y principios del XX, fueron protagonizados por mayas,
tzotziles, coras, huicholes y rarmuris, entre otros. Los conflictos ms duraderos fueron los
ocurridos en Yucatn, Quintana Roo y Sonora. Ante dichos grupos se tom una poltica de
deportacin, Yucatn y Quintana Roo fueron los principales destinos.13 En el norte, el
gobierno de Daz tom contra los yaquis una poltica de violenta represin y deportacin
hacia el sur del pas. El momento cumbre contra este grupo tuvo lugar en 1908, momento
para el cual entre un cuarto y la mitad de su poblacin haba sido enviada a las plantaciones
de henequn en Yucatn. A la postre, estos grupos tnicos habran de colaborar con las
fuerzas revolucionarias.14
A principios del siglo XX comenz la explotacin petrolera en Mxico, aunque las
concesiones se dieron a compaas extranjeras como Standard Oil y la Royal Dutch Shell.15
Este proceso finalmente llev al pas a una transformacin industrial. Inversionistas
extranjeros, protegidos por el gobierno, invirtieron en industrias y explotacin de materias
primas, se impuls la minera y fue modernizada la industria textil, lo que adems desarroll
el sistema ferroviario.15 Para 1910, ya existan 24.000 kilmetros de lneas ferroviarias.16
Sin embargo, en 1907 se desat una fuerte crisis internacional en Estados Unidos y Europa,
lo que llev a la disminucin de las exportaciones, el encarecimiento de las importaciones y
la suspensin de crditos a industriales. La situacin desat un fuerte desempleo, adems de
que disminuyeron los ingresos del resto.17
Una sequa que tuvo lugar en 1908 y 1909 afect la produccin agrcola,18 por lo que se tuvo
que importar maz18 por un valor de 27 millones de pesos.15 Esta situacin afect a gran parte
de la poblacin, ya que el maz era parte de la dieta del 85% de la poblacin.19

La consecuente disminucin en la actividad econmica del pas redujo drsticamente los

ingresos del gobierno. Se intent solucionar este problema castigando salarialmente a la
burocracia y aumentando los impuestos y la base fiscal, lo que afect a los miembros de la
clase media, tanto urbana como rural, as como a los miembros de la clase alta que no estaban
adheridos a los Cientficos,20 grupo selecto de intelectuales, profesionales y hombres de
negocios que compartan las creencias del positivismo y darwinismo social e influan en la
poltica del pas.21
En trminos generales, la crisis econmica desacredit severamente la imagen presidencial
y de su grupo de allegados.22

Antecedentes sociales
Artculos principales: Huelga de Ro Blanco y Huelga de Cananea.

Huelga de Cananea, 1 de julio de 1906.

Durante el gobierno de Daz Mori existan numerosos latifundios, y el 80% de la poblacin
mexicana dependa del salario rural. Adems, las tiendas de raya consistan en una prctica
comn en estos lugares, en los que se otorgaban los salarios de los trabajadores en mercanca.
Mediante este sistema se lograba que los trabajadores alcanzaran tal cantidad de crdito, que
quedaban endeudados de por vida.23 Este sistema, junto con prcticas que eran cotidianas
como la contratacin por engao o la adjudicacin de una deuda inexistente, es conocido
como enganche, sistema que involucraba elementos coercitivos, extraeconmicos y
extralegales.24 La penosa situacin de muchos campesinos y grupos indgenas en vsperas de
la revolucin fue ampliamente denunciado en el libro Mxico brbaro de J. K. Turner.
Las leyes de la nacin raras veces se aplicaban dentro de las haciendas, donde los trabajadores
eran vistos como esclavos u objetos de propiedad, existiendo prcticamente una especie de
feudalismo.25 En el campo adems actuaba el llamado Cuerpo de Rurales, el cual era un
grupo policaco encargado de resguardar la paz, generalmente a travs de mtodos
brutales. Otra prctica de este grupo era la leva, o reclutamiento obligatorio.26
En las ciudades, a partir de 1906 comenzaron a surgir numerosos movimientos obreros
son representativas en este rubro las huelgas de Cananea y Ro Blanco, que habran de ser
reprimidos por el gobierno mediante el uso de la fuerza militar.27

Diversos intelectuales lucharon por defender los derechos de la clase obrera, tal como el caso
de Lzaro Gutirrez de Lara, Prxedis G. Guerrero, Juan Sarabia y Ricardo Flores Magn,
quien haba alentado los movimientos obreros en Cananea y Ro Blanco.28 Uno de los medios
de comunicacin de esta lnea era el peridico Regeneracin, surgido en 1900.29 El
movimiento encabezado por estos y otros intelectuales era de naturaleza compleja porque
beba en diversas corrientes de pensamiento, desde la Ilustracin hasta el positivismo. Los
hermanos Flores Magn llegaron a radicalizarse notablemente despus de ser expulsados del
territorio mexicano.30 En 1908 intentaron sublevar al pas internndose por el norte, aunque
el levantamiento no tuvo mayores repercusiones y ello provoc que decayera su influencia.31