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MODELOS PLANETRIOS I
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Enos Picazzio
5.3 Heliocentrismo
5.3.1 rbitas circulares (Coprnico)
5.3.2 A importncia de Tycho Brahe
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5.2 Geocentrismo
A proposta do geocentrismo baseava-se essencialmente em dois princpios: o da excelncia
dos movimentos circulares (posteriormente contestada pela primeira lei de Kepler) e o da
inalterabilidade do cosmos (possibilidade da representao dos movimentos cclicos por meio
de movimentos em forma de crculos idnticos), que Tycho Brahe colocou em discusso ao
observar a exploso de uma supernova, em 1572.
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5.3 Heliocentrismo
5.3.1 rbitas circulares (Coprnico)
Nicolau Coprnico nasceu em 19 de fevereiro de 1473 na cidade de Thorn (hoje Torun),
na Polnia. Sob a orientao de seu tio materno bispo Lukasz Watzenrode foi educado nas
melhores universidades e faleceu na cidade de Frombork, em 1543. Em 1491, ingressou na
Universidade de Cracvia, no curso de Artes, onde tambm estudou matemtica e astronomia.
Transferiu-se para a Itlia, em 1497, para estudar Direito Cannico na Universidade de Bolonha
(embora o seu ttulo de doutor em Direito Cannico tenha sido emitido pela Universidade de
Ferrara, em 1503). Em 1500, ministrou aulas e proferiu palestras de Matemtica, possivelmente
de Astronomia. No ano seguinte, inicia estudos de Medicina em Pdua (mesma universidade
onde Galileu ensinou um sculo depois).
Seu interesse por observaes astronmicas ocorreu no perodo em que estava em Bolonha
e logo mostrou grande habilidade para esse tipo de trabalho. Nesse perodo comprou e leu um
resumo do Almagesto, de Ptolomeu. Porm, os seus estudos levaram- no a conhecer os trabalhos
de pensadores gregos da Antiguidade, entre outros, Aristarco de Samos (310-230 a.C.), que
defendia o heliocentrismo. Como veremos adiante, estudando as fases lunares e os eclipses,
Aristarco concluiu que o Sol era muito maior que a Terra e, 1 Tanto a ideia de que a Terra no imvel, apresentando, seja uma rotao axial, seja uma translaa Lua, que estava bem mais distante que esta, por isso, deveria o ao redor do centro do Universo, onde est
o Sol, quanto a prpria ideia heliocntrica foram
se encontrar no centro de Universo. A Terra, que girava uma defendidas por outros autores da Antiguidade.
Herclides de Pontos (387-315/310 a.C.), um
vez por dia sobre seu eixo, completava cada ano uma volta contemporneo de Aristteles e talvez aluno de
Plato, propunha um semi-heliocentrismo, em
em torno dele1. Embora as ideias de Aristarco no tenham que Vnus e Mercrio girariam como satlites
em torno do Sol, enquanto este e outros corpos
sido aceitas em sua poca, elas so evidncia de que surgiu celestes girariam em torno da Terra. A rotao da
Terra em torno de seu prprio eixo em 24 horas
uma teoria heliocntrica na Antiguidade, assim como tambm tambm aparece nos pitagricos Philolaus (sc. IV
a. C.) e Ecphantus de Siracusa (sc. IV a. C.) e
Hicetas (?-338 a. C.), tambm de Siracusa.
foram propostas teorias planetrias em que a Terra se move.
O modelo heliocntrico proposto por Coprnico tem o Sol como centro em torno do
qual se movem todos os planetas, incluindo a Terra. Esse modelo segue em diversos aspectos a
estrutura do modelo de Ptolomeu, como a crena em esferas (orbes) transparentes concntricas,
rbitas circulares e movimentos uniformes. Os antigos deferentes, que Coprnico denominava
orbes, so circulares e centrados no Sol. Os deferentes heliocntricos do melhores resultados
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Em 1563, a observao de uma conjuno entre Saturno e Jpiter foi considerada mais tarde
por Tycho como o momento de definio pela carreira de astrnomo. Em 1572, ele observou
uma supernova (morte explosiva de uma estrela de grande massa) na constelao Cassiopeia.
Como o modelo aristotlico ptolomaico implicava a imutabilidade celeste, a supernova teria que
ser interpretada como um fenmeno que ocorresse na nica esfera sujeita a mudanas, a sublunar.
Ao tentar determinar a distncia da supernova, observada por ele durante cerca de um ano e
meio, Brahe notou que ela apresentava paralaxe (diferena na posio aparente de um objeto visto
por observadores em locais distintos), o que o levou a concluir que a estrela estava alm das esferas
dos planetas, na esfera das estrelas fixas. Ele publicou a descoberta em 1573 no livro De nova et
nullius aevi memria prius visa stella (Sobre a nova e nunca antes vista estrela), que inclua uma seo
sobre as significaes astrolgicas da estrela e a introduo de um calendrio astrolgico.
Com o apoio do rei dinamarqus Frederick II, em 1576, Brahe construiu na ilha de Hven
hoje territrio sueco o maior observatrio de sua poca, e o denominou Uraniborg (Cidade
do cu). Ele o dotou de instrumentao potente e moderna para a poca, algumas das quais
projetadas por ele prprio, tais como, quadrantes murais, sextantes, esferas armilares, esquadros e
gnomos, todas elas com escalas graduadas enormes para permitirem maior preciso nas medidas.
Seu observatrio tornou-se um centro de visitaes dos estudiosos da poca, de modo que
Tycho Brahe foi responsvel pela formao de toda uma gerao de astrnomos observadores.
Em 1577, Tycho Brahe mediu a paralaxe de um cometa e determinou sua distncia em
aproximadamente 230 raios terrestres (3,8 vezes a distncia da Lua), assolando com isso a
crena de que os cometas tinham natureza atmosfrica. Com este caso, somado ao da supernova, Brahe colocou em questo a ideia aristotlica da diviso entre os mundos sublunar
e supralunar, crtica essa retomada por Galileu. Alm disso, Tycho mostrou que os cometas
moviam-se entre as esferas celestes, contribuindo para a sua eliminao do sistema celeste, o
que ocorreu entre os anos de 1575 e 1625.
Contudo, apesar de a eliminao da diviso entre os mundos sub e supralunar contribuir
para o heliocentrismo de Coprnico, assim como outros astrnomos do perodo,Tycho refutava
o sistema copernicano. Sua posio tinha coerncia com suas observaes: se a Terra circulava o
Sol em uma rbita, como propunha Coprnico, ns deveramos notar um deslocamento anual
(paralaxe) nas posies das estrelas fixas da esfera. Essa paralaxe era imperceptvel nas observaes, logo a Terra estava no centro. Para resolver o impasse, Brahe props um sistema hbrido:
os cinco planetas conhecidos orbitavam o Sol (como dizia Coprnico), mas este, juntamente
com a Lua, orbitava a Terra (mantendo a fsica aristotlica, a nica disponvel na poca). Apesar
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dos cuidados de Brahe com o uso dos instrumentos, comparando-os uns com os outros e
corrigindo erros, ele considerou que a refrao (mudana na direo da luz ao passarem pela
atmosfera) era desprezvel para alturas acima de 70, o que, sabemos hoje, acarretou enganos.
De todo modo, vale ressaltar que a preciso alcanada (de menos de um minuto de arco) s foi
superada aps a inveno do telescpio.
Devido a desentendimentos com o novo rei, em 1597, Brahe deixou a Dinamarca, levando
consigo seus instrumentos e livros. Depois de dois anos de viagem, mudou-se para o castelo de
Benatky, nas imediaes de Praga, e passou a trabalhar como matemtico oficial do imperador
Rodolfo II. Em 1600, ele convidou Kepler, que j tinha feito fama de excelente matemtico, para
ser seu assistente e calcular as rbitas planetrias a partir de suas observaes. O maior legado de
Brahe foi sem dvida o conjunto de medidas coletadas ao longo de dcadas de observao. A
preciso obtida por Brahe era em mdia 10 vezes maior que a do Almagesto.Tycho Brahe faleceu
em 1601, tendo seus instrumentos guardados e eventualmente extraviados. Kepler
foi empossado no cargo de
matemtico imperial sucedendo Brahe na tarefa de
calcular e publicar as Tabelas
Rudolfinas, com a previso das
posies dos planetas posto
que ocupou por 11 anos. Os
dados astronmicos levantados por Tycho foram usados
por Kepler para deduzir as leis
do movimento planetrio.