Linguagem, imagem e o performativo:

Um tour dhorizon na Nova Geografia Cultural.

Wolf-Dietrich Sahr
Faculdades Guarapuava,
Programa de Ps-Graduao em Geografia da UFPR, prof. convidado

A geografia um campo de conceituaes em permanente movimentao. Em cada

regio e cada poca configura-se e/ou transforma-se a geografia como cincia/vivncia
em forma especfica. Pretende-se, nesta palestra, fazer uma triangulao da atual
geografia cultural visando pelo menos trs horizontes importantes.
Nos anos 1970 difundiu-se a virada lingstica nas cincias sociais. Deixou tambm um
rastro na geografia, nas suas vertentes da geografia humanstica e crtica, principalmente
no ambiente discursivo da lngua inglesa. Descobriu-se, nessa nova abordagem, que o
sentido do espao, a sua funo comunicativa como signo, foi mais importante do que
se imaginava nas abordagens positivistas dos perodos anteriores. Em conseqncia, o
espao perdeu a sua funo epistemolgica hettneriana de coerncia, a qual ainda
representou na geografia positivista e neopositivista, e tornou-se uma ferramenta
epistemolgica duplicada, dividido entre espaos de significantes e espaos de
significados. Abriu-se, assim, um materialismo dialtico apontando tanto o palco do
corporal como o cenrio das representaes, formando um horizonte de linguagens, de
complexos de sentidos, que magmtico na sua pluralidade e variabilidade guiou a
discusso para uma semitica espacial do dizvel, uma potica. Esta privilegia o
significado, o sentido em baixo das superfcies. Neste contexto, os adeptos da geografia
humanstica referiam-se, na sua potica romntica, pluralidade das explicaes do
mundo (senso comum, religies, ideologias), enquanto a geografia crtica interpretou o
mundo, na sua potica idealista, como paisagem de valores (de uso e de troca).
Os anos 1990 vivenciam, sob influncia da expanso informtica, a invaso do
mundo vivido por computadores pessoais, celulares com cmeras, novas formas de
televiso e comunicao televisiva. Conseqentemente, o meio imagtico tomou conta
de muitos comportamentos e relacionamentos sociais. Observamos, desde ento, uma
reorganizao profunda do conceito do espao pelas imagens. Nesta virada pictrica
aparecem novas formas de comunicao, formas do visvel, do no-verbal, o que
implica uma nova construo reticular dos sentidos, beneficiando-se da polissemia
tpica dos efeitos da imagem. Trata-se de uma geografia da comunicao persuasiva
que substitui as racionalidades da geografia dos significados. Falamos, neste contexto,
de uma nova linguagem, esta vez pouco alfabetizada, de uma esttica. Na geografia, a
virada pictrica , por enquanto, apenas observvel na rea instrumental onde mapas,
sistemas de informao geogrfica (SIG), bancos de dados de imagens e colees de
fotografias so instrumentos de traduo entre o visvel e o dizvel. Contudo, uma
reflexo mais profunda sobre o espao imagtico se espera ainda. Por isso, deveramos
debruar-nos sobre o rico acervo das teorias estticas abordando questes da arte e
privilegiar o campo das superfcies, do significante. Ironicamente, isto nos remete s
pocas e culturas da comunicao imagtica predominantes na Idade Mdia europia
(Catedrais, cones) ou a histria cultural da China e do Japo (na arquitetura, caligrafia e
pintura, como nos espaos Zen).

Enquanto a virada pictrica ainda nem se expandiu muito no campo epistemolgico, j

se avisa outra virada. Esta busca superar a separao entre significante e significado.
Trata-se de teorias no-representativas que privilegiam o corpo, esta matria ftica to
desconhecida no mundo do dizvel e do visvel. O corpo baseia-se principalmente no
tato e no fato, ele se forma em positividade plena, mas desconsidera a diferena entre
significante e significado. Por isso, pouco destacado pela cincia a qual est ainda
confinada na racionalidade do significado. Todavia, observando o nosso ambiente,
percebemos um boom corporal como nunca houve. Assistimos uma permanente (re)construo material, no s de edifcios, cidades e parques de lazer, mas tambm de
paisagens agrcolas, de florestas organizadas, at de space-labs. Hoje, nem a academia
se propaga mais como lugar cientfico de pensadores, ms se articula atravs de
personal trainers mquinas corporais que transpiram o cheiro do suado. Este boom
corporal, o qual acompanha dialticamente a virada imagtica, necessita de respostas
epistemolgicas atravs de uma geografia no-moderna que supera as velhas dicotomias
entre natureza e cultura, entre corpo e idia (veja LATOUR, SERRES). Tal geografia s
pode funcionar quando privilegiamos o elemento performativo, a ao. Este o meio
principal da expresso dos corpos. Trata-se, agora, de uma semitica espacial sciobiolgica, uma tica especfica na qual predomina o comportamento, uma tica no
sentido pleno.
Abordando, desta maneira, as questes da linguagem, da imagem e do performativo,
finalizamos o nosso tour dhorizon com perspectivas epistemolgicas que poderiam
resultar numa OUTRA geografia cultural. Trata-se de uma geografia das espacialidades
que desafia epistemologicamente as grandes narrativas geogrficas ainda vigentes que,
no meu ver, ficam muito confinados em antigos idealismos e positivismos, todos de
certa forma reducionistas como, por exemplo, a geografia funcionalista e sistmica e a
geografia crtica estruturalista. Por isso: Aos navios, meus queridos conterrneos da
Terra Cientfica e da Cincia de Terra! J avistamos os horizontes, mas ainda no
conhecemos as paisagens epistemolgicas embutidos neles. Precisamos embarcar nesta
direo com novas geografias dos significados, das imagens e da ao.