Observatorio Cultural

Publicacin especializada en el campo cultural y artstico desarrollada por el Departamento de

Estudios del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes con la colaboracin de destacados
investigadores, acadmicos, gestores y artistas

La extranjeridad inmigrante peruana en Chile

Mara Emilia Tijoux
*Investigadora y acadmica de la Universidad de Chile, Doctora en Ciencias Sociales Universidad Pars 8.
Coordinadora del Ncleo de Investigacin Sociologa del Cuerpo. Directora de la revista Actuel Marx Intervenciones.
Hace ya ms de una dcada que Chile ve llegar nuevos inmigrantes. Primero latinoamericanos y luego otros/as
provenientes de distintos pases del mundo que vienen a trabajar y a buscar nuevas expectativas de vida. Con la
apertura democrtica y el discurso triunfador de una macro economa que supone estabilidad, nuestro pas enfrenta
una situacin que, si bien no es nueva, tiene caractersticas distintas a las migraciones de pocas anteriores. El
presente artculo invita a reflexionar acerca de la situacin de los inmigrantes peruanos, que si bien forman parte de
una comunidad creciente, han devenido por ahora en una mayora que intenta enfrentar la vida en Chile, al mismo
tiempo que construye comunidad.
Me he detenido en las renuncias y adaptaciones que reconfiguran una extranjeridad particular de una historia
poltica y unas heridas que tienen consecuencias en la migracin de hoy. Aun cuando los inmigrantes peruanos se
inserten laboralmente y demuestren un ascenso socioprofesional y, en ocasiones, una instalacin cmoda en Chile
quedan marcados por las huellas de una extranjeridad que les imposibilita un lugar igual a los chilenos. Su
interaccin con la sociedad chilena viene a resignificar y sobre todo a cuestionar una identidad que perciben como
un s mismo mestizo y visible caracterizado como ms moreno y menos europeo que los chilenos.
La extranjeridad es un concepto amplio que impide la atribucin de un significado nico. Puede ser vista como un
centro, como una estructura o como una realidad. La extranjeridad inmigrante es una realidad universal, pero
tambin particular incrustada en un ser humano especfico que cuando atraviesa una frontera ?de lmites y
clasificaciones que resguardan la nacin y su soberana?,inicia un camino marcado por el estigma de su
extranjeridad. Una vez en el pas de llegada, dicha extranjeridad se traduce en el temor que implica enfrentarse con
lo diferente y una posible prdida de lo que es como individuo. Situado en lo ilimitado de lo desconocido, el
inmigrante busca constantemente huir (aun cuando permanezca en ciertos lugares), porque ve los distintos modos
en que el mundo pierde el horizonte. Esta prdida de referencia provocada por su extranjeridad ms amplia que
la prdida es entendida como un algo que est en otra parte, es decir como separacin. Pero la prdida supera lo
que se suele ver a primera vista dado que emplaza al nosotros de una extranjeridad producida al interior de la
propia experiencia y, por tanto, en el encuentro con los chilenos con quienes interacta.
Ser peruano y vivir en Chile, independientemente del estatus que se pueda adquirir es una experiencia compleja.
Los legados de la Guerra del Pacfico y las persecuciones que le siguieron dejaron a los habitantes de ese pas en
un lugar maldito. A esto se suma el ver al peruano/a como un indio. Vale recordar que el proceso modernizador y la
formacin de los Estados nacionales fueron influenciados por intelectuales y polticos que promovan el positivismo
europeo y el progreso como horizonte. Los europeos que llegaron en el siglo XIX ?que eran inmigrantes? estaban
impulsados por la poltica de colonizacin de los territorios del sur y principalmente del territorio mapuche, que
buscaba una mejora biolgica que operara desde un trabajo poltico de constitucin identitaria, expresada en la

diferencia corporal entre europeo e indio. A mediados del siglo XX el progreso diferenciaba el subdesarrollo del
desarrollo a la europea cuando la distincin entre civilizacin y barbarie lata
fuerte en una ideologa donde el indgena
representaba el peor lado. La inmigracin europea fue un aporte para el mejoramiento fsico-racial que extirpaba todo
elemento de incivilizacin y barbarismo consolidando en el chileno la imagen de un s mismo comoeuropeo.
A esta construccin se suma la arremetida xenfoba contra los peruanos
a comienzos del siglo XX (1911) durante los violentos hechos de la chilenizacin [1] dirigida por el gobierno chileno
en el norte, principalmente en Tacna, Arica y Tarapac, zonas dominadas por Chile
tras la Guerra del Guano y el Salitre (1879). Los peruanos fueron
insultados, castigados, perseguidos y muchos de ellos asesinados. Haba que expulsarlos del territorio chileno
gracias a un rgimen que generaliz el temor pintando cruces y calaveras en las casas, saqueando tiendas,
violando domicilios cometiendo mltiples delitos. ?Han quedado registrados en el calendario regional como
las inflexiones del dolor?, seala Gonzlez (2004: 20).
Esta negacin desestabiliza al inmigrante peruano de s mismo hacindolo dudar de su persona, desvalorizndolo y
ubicndolo en un lugar inferior. Para enfrentar esta vergenza que proviene de distintos maltratos, los inmigrantes
pueden acudir a la autonegacin que cercena su identidad cuando corta el lazo que lo sostiene a su historia
desarmando su horizonte de sentido. A esto hay se suma que el criollo latinoamericano negaba eso otro interior
al identificarse con lo no autctono, lo europeo y lo norteamericano. Esto queno quiere ser
se transfiere al inmigrante visto como enemigo
, debido a sus diferencias formales y culturales. Adems (Balibar, 2005), la guerra y sus consecuencias sirven
como alegora que refiere a distintos debates sobre a su figura. En la guerra el enemigo se configura de un modo
claro en todas las pocas donde ha estado presente. Inclusive cuando al inmigrante se le otorga la nacionalidad,
permanece como un/a sospechoso. Su cuerpo da cuenta de su existencia y al cuerpo no se lo puede ?sacar de
encima? (Tijoux, 2008).
El cuerpo es un lugar que posibilita las relaciones con los individuos y los grupos y all se arraiga el sentimiento de
identidad provisoria ?que amarra sus signos mediante el modelaje de su apariencia, de su forma, de sus formas?
(Le Breton, 2009). Con l se entra al espacio de la vida, con l vivimos y trabajamos, con ese propsito lo
alimentamos y educamos o lo modelamos en el marco de medidas y de un peso que lo haga conveniente, segn
el modo en que se le encarne el origen, la clase social y la sociedad donde se desempea (Tijoux, 2011).
Tambin lo hacemos hablar desde sus gestos, su forma, sus marcas o sus movimientos y los usos que le damos
suelen determinar la distribucin de sus propiedades hasta forjarlo como
?la objetivacin ms irrebatible del gusto de clase? (Bourdieu, 1979: 210). Pero el cuerpo tambin agencia la
mediacin con el mundo y se presenta en la vida conteniendo a un individuo que acta buscando el cara-a-cara con
el otro. En el espacio social chileno, la separacin entre el inmigrante peruano y el chileno/a, muestra que lo no
comn que impone el punto de separacin es el cuerpo, por haber sido visto y sentido como distinto
. El cuerpo peruano es construido histricamente por oposicin al chileno, como cuerpoextrao
que se reconoce por estar alojado problemticamente
en el cuerpo de la nacin chilena. Pero que puede rechazarse aun sin conocer la historia, pues su otredad ha
traspasado los lmites de lo que se sabe acerca de alguien al que se desprecia o se odia. (Tijoux 2011).

De tanto aceptar la certeza de la diferencia extranjera y negada, lo extranjero deviene en s mismo un problema
para el nosotros, pues las fronteras geogrficamente establecidas en una poca de desplazamientos constantes
nos convierten en extranjeros a todos. Entonces hay que buscar a extranjeros especficos que contengan una
extranjeridad que los sealice por fuera de lo extranjero comn que podra ser por ejemplo, un turista o un becado
universitario. Estamos frente a un cuerpo condenado, ausente de su territorio, configurado en la negacin como
pesadez cuya forma puesta en el espacio imposibilita borrarlo, pues siempre est en alguna parte [2]. Podramos
con Blanchot (1958) decir que el extranjero disipa toda identidad y que es una suerte de momento de disolucin y de
reconocimiento de esta disolucin. La marca de separacin que instala su presencia, asegura la bsqueda de lo
semejante y construye muros para dejar del otro lado a quienes permiten el reconocimiento de la homogeneidad
(Tijoux, 2011). Como seala Simmel (1984), la extranjeridad sera una oportunidad. El cuerpo tal vez la paradoja
que la hace surgir como necesaria contradiccin.
Estamos entrampados en la ambigedad de lo que el cuerpo puede o no puededar a conocer
para que tenga sentido su presentacin y aceptacin ante quien lo juzga cuando lo observa. Qu hacer ante la
incertidumbre o la dureza de una mirada? El rostro como parte noble tiene la visin al centro con los ojos que
soporta la mirada ?chilena? que detiene a los peruanos provocndoles angustia. Probablemente deseen sacarse
la cara y ocultarla (Goffman, 1970) pues se les ha cado(de vergenza?) con el golpe y la fuerza de la mirada del
nosotros
. Cuando la mirada chilena golpea al otro/a peruano indica que el racismo niega una realidad problemtica por el
quiebre que ocasiona la extranjeridad que conduce al inmigrante a preguntarse eternamente por su s mismo, por
quin y por cmo es.
Pensando en concluir?
Para los chilenos ubicados territorialmente en el ac, los inmigrantes peruanos son vistos como la cara de una
territorialidad que tambin es otra, porque ellos/as son los de all o el revs negativo de su identidad. As,
mediante un proceso simultneo de construccin y de rechazo, se definen y valoran los contenidos de la identidad
social (Jodelet, 2005). Ocurre entonces que algunos peruanos inmigrantes no quieran ser vistos y busquen
desaparecer de las escenas de interaccin donde ya han sido vistos como tales. Dado que el cuerpo es el objeto de
una presencia aprehendida en la instantaneidad de la obligacin cotidiana o instantaneidad sin opcin debido a una
condicin de serotro
, este inmigrante particular reporta el sufrimiento de ser objeto constante de una violencia simblica ?violencia
censurada y eufemizada, es decir, desconocida y reconocida? (Bourdieu, 1980: 216-217) ejercida en la inmediatez
que lo hace un ser de espectculo. Su cuerpo inmigrante y peruano
deviene portador de signos de una visibilidad lejana que apela a una interpretacin, gracias a informaciones que
entrega de modo no consciente, pero que termina por organizar la implementacin de un orden social, ?en torno a
un paradigma de la exclusin del ?otro?, tanto social como simblico? (Balibar, 2005: 13).
De cierto modo y aunque no se vea a primera vista, el inmigrante peruano se cubre con algn disfraz que oculte
su origen. El cuerpo como vemos es su marca total o tal vez, su extranjeridad. Por fuera del sentido comn que
hoy se teje en torno al fenmeno de la inmigracin en general y de la inmigracin peruana en particular, me parece
necesario hurgar en las prcticas sociales del inmigrante como en sus interacciones cotidianas con los chilenos/as
los elementos que no surgen de buenas a primeras respecto de lo que sienten al habitar nuestro pas. Se trata de
ver a estas vidas extranjeras en su extranjeridad y buscar los mejores modos de acercarse y despegarlas del
sufrimiento.
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[1] El Tratado de Ancn en 1883 cede a la Repblica de Chile de modo incondicional el territorio de Tarapac,
estipulando la posesin chilena de las provincias de Tacna y Arica que quedan sujetas a la legislacin chilena por
diez aos, al cabo de los cuales se realizara un plebiscito para definir su dominio y soberana. Ambos pases
intentaron asegurar estos territorios.
[2] Ello refiere a la posibilidad de verificacin de domicilio y de papeles de identidad al da. Estar legal en Chile
implica visibilidad, fijeza, una demostracin permanente de existencia.
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:
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