El ciclo del carbono es un ciclo biogeoqumico por el cual el carbono se intercambia entre

labiosfera, la litosfera, la hidrosfera y la atmsfera de la Tierra. Los conocimientos sobre esta

circulacin de carbono posibilitan apreciar la intervencin humana en el clima y sus efectos sobre el
cambio climtico.
El carbono (C) es el cuarto elemento ms abundante en el Universo, despus del hidrgeno, el helio
y el oxgeno (O). Es el pilar de la vida que conocemos. Existen bsicamente dos formas de carbono:
orgnica (presente en los organismos vivos y muertos, y en los descompuestos) y otra inorgnica,
presente en las rocas.
En el planeta Tierra, el carbono circula a travs de los ocanos, de la atmsfera y de la superficie y
el interior terrestre, en un gran ciclo biogeoqumico. Este ciclo puede ser dividido en dos: elciclo
lento o geolgico y el ciclo rpido o biolgico.
Suele considerarse que este ciclo est constituido por cuatro reservorios principales de carbono
interconectados por rutas de intercambio. Los reservorios son la atmsfera, la biosfera terrestre
(que, por lo general, incluye sistemas de agua dulce y material orgnico no vivo, como el carbono
del suelo), los ocanos (que incluyen el carbono inorgnico disuelto, los organismos martimos y la
materia no viva), y los sedimentos (que incluyen los combustibles fsiles). Los movimientos
anuales de carbono entre reservorios ocurren debido a varios procesos qumicos, fsicos, geolgicos
y biolgicos. El ocano contiene el fondo activo ms grande de carbono cerca de la superficie de la
Tierra, pero la parte del ocano profundo no se intercambia rpidamente con la atmsfera.
El balance global es el equilibrio entre intercambios (ingresos y prdidas) de carbono entre los
reservorios o entre una ruta del ciclo especfica (por ejemplo, atmsfera - biosfera). Un examen del
balance de carbono de un fondo o reservorio puede proporcionar informacin sobre si funcionan
como una fuente o un almacn para el dixido
de carbono.
Al respirar, los animales y los seres
humanos tomamos del aire el oxgeno que las
plantas producen y luego exhalamos gas
carbnico. Las plantas, a su vez, toman el gas
carbnico que los animales y los seres
humanos exhalamos, para utilizarlo en el
proceso de la fotosntesis. Plantas, animales y
seres humanos intercambian oxgeno y gas
carbnico todo el tiempo, los vuelven a usar y
los reciclan. A esto se le llama elciclo del
oxgeno.

Si los gases de la atmsfera y otros recursos vitales como el agua se usaran slo una vez,
se agotaran rpidamente. Estos recursos han existido y han sido usados por los seres vivos durante
millones de anos; esto significa que en este instante podemos respirar el mismo oxgeno que
respiraron alguna vez los dinosaurios.
Los automviles, muchas industrias, los incendios de los bosques y las quemas de basuras,
producen enormes cantidades de gas carbnico y de sustancias txicas que contaminan la atmsfera.

Las plantas son las unicas capaces de transformar el bixido de carbono, en el oxgeno
que necesitamos los dems seres vivos para respirar. Por eso, es muy importante sembrar plantas y
rboles que absorban este gas y purifiquen el aire.

Ciclo del nitrgeno

El nitrgeno es unelemento. Est presente enseres vivos como, plantas y animales. Tambin es una
parte importante para no vivos como el aire y la tierra que pisamos. Los tomos de nitrgeno no
permanecen en un lugar. Se desplazan lentamente entre seres vivos o muertos, por el aire, la tierra y
el agua. A este movimiento se le conoce como ciclo del nitrgeno.
La mayora del nitrgeno que encontramos en la Tierra se encuentra en la atmsfera.
Aproximadamente 80% de las molculas en la atmsfera de la Tierra est compuesta de dos tomos
de nitrgeno unidos entre s (N2). Todas las plantas y animales necesitan nitrgeno para elaborar
aminocidos, protenas y DNA; pero el nitrgeno en la atmsfera no se encuentra en forma que lo
puedan usar. Los seres vivos pueden hacer uso de las molculas de nitrgeno en la atmsfera
cuando estas son separadas por rayos o fuegos, por cierto tipo de bacterias, o por bacterias asociadas
con plantas de frijoles.
La mayora de las plantas obtienen el oxgeno que necesitan para crecer de los suelos o del agua
donde viven. Los animales obtienen el nitrgeno que necesitan alimentndose de plantas u animales
que contienen nitrgeno. Cuando los organismos mueren, sus cuerpos se descomponen y hacen
llegar nitrgeno hacia los suelos o tierra, o hacia el agua de los ocanos. Las bacterias alteran el
nitrgeno para que adquiera una forma que las plantas pueden usar. Otros tipos de bacterias pueden
cambiar al nitrgeno y lo disuelven en vas acutivas en forma tal que les permite regresar a la
atmsfera.

Ciertas acciones de los humanos estn causando cambios en el ciclo del nitrgeno y en la cantidad
de nitrgeno que es almacenado en la tierra, agua, aire y organismos. El uso de fertilizantes ricos en
nitrgeno puede agregar demasiado nitrgeno a vas acutivas cercanas, a medida que los
fertilizantes caen en corrientes y pozos. Los restos asociados con la ganadera tambin agrega gran
cantidad de nitrgeno a la tierra y al agua. Los crecientes niveles de nitrato hacen que las plantas
crezcan muy rapido hasta que agotan los suminitros y mueren. El numero de animnales que comen
plantas aumentar cuando aumente el suministro de plantas y se quedan sin alimento cuando las
plantas mueren.

CICLO DEL HIDROGENO

El uso de energa solar para nuestras necesidades elctricas cotidianas tiene distintas ventajas:
evitamos el consumo de recursos naturales y la degradacin del medio ambiente que resulta de las
emisiones contaminantes, derrames de petrleo, y los productos txicos secundarios. El uso de
recursos renovables permite que los E.U.A. se independicen de los pases poltica y socialmente
inestables, que actualmente son los que proveen el 50% de nuestro petrleo. Adems, una
economa basada en el hidrgeno solar podra proteger a nuestro pas contra los efectos negativos
de los cambios dramticos en el abastecimiento y el precio de la energa.
Sin embargo, hay una desventaja en la energa solar: el sol no brilla constantemente. Necesitamos,
pues, un mtodo para almacenar la energa solar para utilizarla cuando no haya sol. El hidrgeno

provee un mtodo seguro, eficiente y sano para hacerlo.

El ciclo del hidrgeno solar funciona as: la electricidad producida por los mdulos solares opera un
equipo de electrlisis que divide el agua (H2O) en sus componentes elementales, hidrgeno (H2) y
oxgeno (O2). El oxgeno se libera al aire y el hidrgeno se bombea a los tanques, donde es
almacenado en el lugar de produccin o se enva a las regiones donde el sol escasea.
En la noche, cuando no se dispone de energa solar, el hidrgeno se combina nuevamente con el
oxgeno del aire en una celda de combustible, una planta de energa electroqumica que convierte
en electricidad la energa qumica contenida en el hidrgeno. El nico subproducto que resulta de
este proceso es agua pura.
La electricidad producida por las celdas de combustible se puede usar exactamente como
utilizamos la energa ya generada por las compaas de electricidad para operar los
electrodomsticos y las luces, incluso para impulsar los carros. El hidrgeno solar nos permite
utilizar la energa solar las 24 horas del da, y nos provee de un recurso energtico abundante,
sano, eficiente y producido localmente.