La industria Petroqumica y sus materias primas El desarrollo de la qumica

moderna ha demostrado que el petrleo y el gas natural son las materias

primas ideal para la sntesis de la mayor parte de los productos qumicos de
gran consumo. Adems de su gran abundancia y disponibilidad, est formado
por una gran variedad de compuestos que presentan todas las estructuras
carboniladas posibles, lo que permite acrecentar an ms las posibilidades de
nuevos productos. La importancia de la petroqumica estriba en su capacidad
para producir grandes volmenes de productos a partir de materias primas
abundantes y a bajo precio.
Clasificacin de los hidrocarburos como materia prima Los hidrocarburos
se clasifican en tres grandes series.
a.- La primera serie est formada por los hidrocarburos parafnicos. Se les
llama as porque no reaccionan fcilmente con otros compuestos, los cuales
responden a la frmula
C N H 2 N 2

En la figura se presenta un esquema de la utilizacin del gas natral en los

procesos petroqumicos

Productos petroqumicos procedentes del Metano El metano (CH4) se

emplea en forma masiva en la sntesis del amonaco para la produccin de
fertilizantes nitrogenados. Tambin se utiliza para la produccin de metanol
(CH30H). Aunque, en general se puede sealar que los alifticos son los
productos petroqumicos de mayor importancia en volumen, tal como la mayor
parte de los productos utilizan como materia prima a los hidrocarburos (Metano,
Etano, Propano y Butano. Es necesario, tener muy en cuenta que el metano es
el hidrocarburo parafnico que contiene ms tomos de hidrgeno por tomo de
carbono (4:1). Es propiedad se aprovecha para obtener el hidrgeno necesario
en la fabricacin de amonaco y metanol. El hidrgeno se obtiene
catalticamente, quemado parcialmente el metano en presencia de oxgeno y

de vapor de agua, con lo cual se forma una mezcla llamada gas de sntesis, de
gran utilidad industrial
El metano conforma el mayor componente del gas natural, y la fuente de
anhdrido de amonaco lquido (NH 40H), que se utiliza como fertilizante o se
transforma en otros productos petroqumicos. El amonaco reacciona con el
cido ntrico (HN03) para producir nitrato de amonio (NH 4N03), el cual se utiliza
como fertilizante, y tambin en la fabricacin de explosivos. El amonaco
tambin reacciona con el cido sulfrico (H 2S04) para producir sulfato de
amonio ((NH4)2S04), el cual se utiliza como fertilizante. El amonaco junto al
dixido de carbono produce la urea ((NH 2)2C0)
El alcohol metlico o metanol es un importante derivado petroqumico del
metano, es muy utilizado en la fabricacin de formaldehdo o para la adicin a
las naftas. El alcohol isobutilo es un subproducto de la sntesis del metanol. El
negro de humo se obtiene desde el metano por combustin controlada del gas
natural (el negro de humo es bsicamente carbn puro con una estructura muy
semejante a la del grafito. El tamao de las partculas del negro de humo es lo
que determina su valor, entre ms pequeas sean las molculas ms caro es el
producto. En la figura se observa en forma esquemtica los principales
productos que se obtienen a partir del metano
Productos obtenidos a partir del metano

Productos procedentes del etano- etileno El etano (CH 3 CH 3 ) es

importante tanto como materia prima como fuente de etileno ( H 2C CH 2 ) por
craqueo trmico. El etileno constituye una importante materia prima de la
petroqumica pudindose obtener ms de 100 productos a partir de el. El
polietileno procedente de la polimerizacin del etielno, es el ms conocido dado
su empleo entre los productos provenientes del etileno. El xido de etileno se
obtiene por oxidacin directa, y este se transforma en ETG

El alcohol etlico o etanol (CH 3 CH 2 0 H ) se obtiene por hidratacin cataltica

del etileno o por absorcin de etileno en cido sulfrico, produciendo una
mezcla de sulfatos de etilo que se hidroliza para dar alcohol etlico.
Productos derivados del etileno El etileno
es una olefina que sirve
como materia prima para obtener una enorme variedad de productos
petroqumicos. El doble enlace olefnica que contiene la molcula permite
introducir dentro de la misma muchos tipos de heterotomos como el oxgeno
para hacer xido de etileno, el cloro que proporciona el dicloroetano, el agua
para darnos etanol, etc. Asimismo permite unir otros hidrocarburos como el
benceno para dar etilbenceno, y otras olefinas tiles en la obtencin de
polmeros y copolmeros del etileno. Todos estos compuestos tienen un alto
uso en la industria petroqumica y son de gran utilidad industrial, ya que su uso
es mltiplo.
procedentes del propano- propileno (CH 3 CH 2 CH 3 ) ( H 2 C CH CH 3 ) . El propano es el hidrocarburo sencillo de cadena ms
larga, empleado como materia prima en la petroqumica. Se oxida directamente
para producir alcohol metlico, formaldehdo, acetaldehdo, acetona, otros
alcoholes y productos oxigenados. La mayor parte del propano se emplea en la
conversin a propileno y etileno. El alcohol se transforma en acetona por
deshidrogenacin. La acetona se utiliza como solvente y tambin en la
manufactura de plsticos.
Productos

Productos derivados del propileno: Los derivados del propileno se pueden

clasificar segn el propsito al que se destinen, en productos de refinera y
productos qumicos, ya que se pueden utilizar en la produccin de
combustibles de alto octano por medio de los procesos de alquilzacin y de
polimerizacin, mientras que el segundo caso implica la produccin de
petroqumicos., para lo cual se aprovecha la elevada reactividad que tienen las
molculas de propileo
Productos procedentes de Butano- Butileno. El butano es el mayor
componente del (GLP). El isobutano y butilenos son alimentadores para naftas
y alquilacin. La oxidacin de butanos y butilenos producen cido actico,
acetaldehdo, metanol, cido propinico.
Productos derivados de los butilenos: En la industria petroqumica, la
fraccin de los hidrocarburos que contienen cuatro tomos de carbn es de
vital importancia. A sta se le conoce como la fraccin de los butilenos Los
hidrocarburos con cuatro tomos de carbn provenientes de las
desintegradoras se separan por diferentes medios, debido a los diferentes
intervalos de temperatura implicados.
b.-A la segunda serie pertenecen los hidrocarburos cclicos saturados o
naftnicos de frmula general
, tales como el ciclopentano
y el
ciclohexano
.

c.-La tercera serie la forman los hidrocarburos aromticos, cuya frmula

general es
. El compuesto ms simple de esta serie es el benceno
Obtencin de las materias primas La industria petroqumica emplea ante
todo como materias primas bsicas las olefinas y los aromticos obtenidos a
partir del gas natural y de los productos de refinacin del petrleo: el etileno,
propileno, butilenos, y algunos pentenos entre las olefinas, y el benceno,
tolueno y xilenos como hidrocarburos aromticos.
Las petrocasas:

Foto: Pequiven
Las petrocasas se construyen con una mezcla polimrica de alta tecnologa
cuyo principal componente es el Policloruro de Vinilo producido por pequiven.
Este material ha sido ampliamente estudiado para determinar que no es daino
para la salud. El material ha sido expuesto a altas temperaturas sin evidencias
notorias de deterioro
La industria Petroqumica en Venezuela El desarrollo petroqumico esta
totalmente asegurado, para lo cual simplemente se tienen que comenzar a
desarrollas las materia primas, que el pas posee La materia prima para la
industria petroqumica es el gas natural asociado en la extraccin petrolera, el
gas natural no asociado, y algunos compuestos obtenidos en la cadena de
refinacin del petrleo; adems de que la petroqumica utiliza otros insumos
como son las sales industriales, sales potsicas y las rocas fosfticas
La industria petroqumica toma todas esas materias primas y las transforma en:
Olefinas, Amonacos, Metanol, Soda Custica, Cloro, HCI y otros productos.
Estas transformaciones bsicas pasan a otro proceso y de all salen las
Resinas plsticas, Productos industriales, Estireno, MTBE, Fertilizantes
compuestos y Nylon, estos componentes, en otro proceso industrial, son
transformados y de all salen: PET, Poliestireno, Urea formaldehdo
Metacrilatos y SBR; todas estas substancias se usan en la industria del caucho,
textil, qumica, fertilizante, plstico, cosmtica, construccin, alimentos,
bebidas, etc
Con el Amonaco y el Metanol que provienen del gas Metano, que a su vez se
desprende del gas natural, se produce Urea, Nitrato de Amonio, cido Actico,
Sulfato de Amonio, Etanol, Propano, Isobutanol y otros productos intermedios
con los cuales, en combinaciones especificas, se obtienen: Fertilizantes,
Resinas, Solventes, Sabores artificiales, Medicinas, Neumticos, Mangueras,

Zapatos, Laminados para madera, Rayn, Explosivos, Pinturas, Telas, Fibras y

otros productos finales
Con el Etileno y el Propileno, que provienen del gas Etano y Propano, que a su
vez se desprenden del gas natural, se obtiene como producto intermedio: el
Polietileno de alta y baja densidad, el xido de Etileno, el Etil Benceno, el
Bicloruro de Etileno, el Isopreno y otros, que combinados en definidas
proporciones, sirven para elaborar: Empaques, Botellas, Autopartes, Juguetes,
Polister, Fibra de vidrio, Tubos, Detergentes, Adhesivos y otros productos. En
la petroqumica se pueden producir muchas otras materias primas, productos
intermedios y productos finales; en esta pequea nota es imposible nombrar
todos los productos que se pueden elaborar en la petroqumica.
Calcule la inmensa perdida econmica que ha sufrido el pas por los millones y
millones de metros cbicos de gas que han sido quemados en los mechurrios
instalados en todos los campos petroleros del pas. Spase que por 1 (un)
dlar estadounidense generado por el combustible producido en una refinera
petrolera, la industria petroqumica puede convertirlo en 15.000 (quince mil)
dlares