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Administracin Pblica
ISSN: 0718-0241
enfoques@ucentral.cl
Universidad Central de Chile
Chile
Resumen
Este ensayo pretende mostrar un panorama general de lo que acontece en Latinoamrica en cuanto a tendencias actuales de la profesionalizacin de la funcin
pblica. El objetivo central es hacer un balance entre lo que los gobiernos han
pretendido hacer en contraposicin a lo que en realidad pueden hacer. En el marco de lo que hemos denominado como las buenas y malas noticias. Para ello, se
utilizan como fuentes principales algunos informes y estudios que se han realizado en los ltimos aos en la regin y que ubican a los distintos pases en un determinado lugar, de acuerdo a sus propios avances y nivel de desarrollo alcanzado.
Palabras clave: funcin pblica; servicio civil; Latinoamrica.
TENDENCIES IN HUMAN RESOURCES MANAGEMENT IN LATIN
AMERICAN: THE GOOD AND BAD NEWS
Abstract
This essay pretends to show a general overview of what occurs todays in Latin
American Tendencies regarding the professionalization of public functions. The
general objective is to develop a balance between what governments pretended to
do and what they actually can do. This is what we have designated as god and bad
news. In order to achieve this, we use as primary sources some reports and studies developed this last couple years in the region that rank the different countries
according to their own advances and the level of development achieved.
Keywords: management; civil services; Latin-American.
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Introduccin
Desde hace algunas dcadas las organizaciones, llmese pblicas o privadas, han
experimentando una serie de transformaciones en cuanto a la bsqueda de mejoras en todas sus lneas. Dentro de ellas el cambio en la gestin y la profesionalizacin de los recursos humanos ha cobrado un papel relevante donde, como
en la mayora de los casos, han sido las organizaciones privadas las que se han
adelantado a experimentar y las que regularmente continan mostrado un nivel
de innovacin superior. Lo anterior, teniendo como base el consenso de los ltimos aos, que avanza sobre la idea o redescubrimiento de que el capital humano
representa el activo ms importante de las organizaciones. Y sobre ese esquema
se han puesto de manifiesto una serie de reformas o medidas tendientes a su buen
desarrollo en beneficio de las organizaciones ergo de la sociedad.
Por supuesto que en esta ola de reformas e innovaciones las organizaciones pblicas no se han quedado atrs. En la medida de sus propios contextos y posibilidades han hecho tambin un derroche de voluntarismo, entusiasmo y creatividad
para tratar de adoptar nuevas formas de mejorar la actuacin de su personal.Todo
ello en el marco de referentes conceptuales propios, como lo es la Nueva Gestin
Pblica, tema sobre el cual existe una amplia literatura. Algunos apuntes sealan
a la Nueva Gestin Pblica como una propuesta emergente de los aos setenta y
ochenta, y con slidas races de la teora de la organizacin y de la economa poltica, la cual surge como respuesta a los problemas que presenta la Administracin
Pblica Tradicional. La Nueva Gestin Pblica, de acuerdo con la definicin del
Comit de Gestin Pblica de la OCDE, representa un nuevo paradigma de la
gestin pblica (...) dirigido a fomentar una cultura orientada a la actuacin de
un sector pblico menos centralizado (citado por Mathiasen, 1998). En su base
la Nueva Gestin Pblica va dirigida a mejorar la actuacin de su gobierno y sus
gerentes. La Nueva Gestin Pblica implica poner un especial nfasis en la gestin por encima de las polticas; en organizar el gobierno en grupos de agencias
y de departamentos, ms que en pirmides tradicionales y jerarquizadas; en la
adopcin de toma de decisiones estratgicas y orientadas a la obtencin de resultados y medidas de mejora de la calidad; en recortar los gastos en vez de crear
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En dicha grfica pueden distinguirse tres grupos de pases: Brasil, Chile y Costa
Rica que se ubican en primer lugar, con ndices comprendidos entre 55 y 90 (sobre 100), lo que refleja una aceptacin generalizada de los principios de mrito
en las decisiones de seleccin, ascenso y despido de funcionarios pblicos. Les
sigue un segundo grupo de pases con ndices comprendidos entre 30 y 55, que
incluye Argentina, Colombia, Mxico, Uruguay y Venezuela, en los cuales coexisten las prcticas basadas en el mrito con tradiciones de clientelismo poltico. Por
ltimo, hay un tercer grupo de pases, integrado por Bolivia, Paraguay, Repblica
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Grfico 2
ndice de Capacidad Funcional
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las estructuras organizativas, los procedimientos de trabajo y las prcticas de personal incrementen el control de los gestores sobre los recursos humanos. Desde
la perspectiva de las personas, la flexibilidad tiene que ver con los cambios que
habilitan a los trabajadores para ejercer un mayor control sobre sus vidas (Longo,
2004: 41).
En un cuadro resumen, utilizando un texto que, a pesar de su reciente publicacin, se ha vuelto una referencia obligada como lo es el de Mrito y Flexibilidad
(2004) de Francisco Longo, la flexibilidad tiende a caminar por cuatro senderos
que son los siguientes:
Cuadro 1
Los senderos de la Flexibilidad
Flexibilidad Funcional
Flexibilidad contractual
Introduccin del despido por causas econmicas u organizativas sobre todo en los sistemas tradicionales de servicio civil basados
en la inamovilidad.
Uso de modalidades contractuales sin estabilidad o bien contratos por desempeo.
Externalizacin u Outsourcing de actividades
de la organizacin.
Flexibilidad salarial
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Potenciar la funcin de directivos pblicos (no hay managament sin managers), a travs de la creacin de carreras para esta esfera de funcionarios.
Qu tan conveniente es, que pases con una incipiente experiencia en la implantacin de un servicio civil, como lo es el caso de los pases latinoamericanos,
adopten estas tendencias de cambio, ms imbuidas en el terreno de la Flexibilidad que del Mrito (Idea vinculada ms a un esquema Weberiano relacionado
principalmente con la formalidad, disciplina y cumplimiento de normas).
Al respecto existen dos posiciones, la primera de corte ortodoxo, sealada por
organismos como el Banco Mundial (2003), que indican la necesidad de que primero se consoliden esquemas de mrito para poder pasar a un esquema de flexibilidad. Esta idea tiene que ver, principalmente, con el todava controvertido
planteamiento de que primero tendra que consolidarse una burocracia de corte
weberiano, como condicin sine qua non, para poder pasar a un escenario mucho
ms innovador de la administracin, como el que sugiere la nueva gestin pblica.
Planteamiento basado, incluso, en la idea de primero construir y consolidar una
burocracia, para pasar a una potsburocracia (Martnez Pun, 2003). La segunda
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lo que este inters, del ms alto nivel, ha llevado a integrar a este proyecto
a la agenda poltica-administrativa.
Existen consensos regionales sobre la importancia de la profesionalizacin de la funcin pblica traducidos en documentos de referencia:
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Intentos regionales de capacitacin de funcionarios pblicos: Escuela Iberoamericana de Polticas y Administracin Pblica.
Sin embargo, tambin existe la otra cara de la moneda, que indica que pese a haber un inters de cambio reflejado en adoptar nuevas formas para profesionalizar
la funcin pblica, tambin existe una serie de limitaciones o impedimentos que
lo dificultan, que denominamos las malas noticias.
3.- Las malas noticias
En este aspecto se detectan distintos tipos de problemas, que como en las buenas
noticias, varan entre la ndole econmica, poltica, tcnica, cultural y que se
resumen de la siguiente manera:
No hay ningn caso en Amrica Latina, que presente sistemas de profesionalizacin o servicios civiles con signos de maduracin o consolidacin y
por lo tanto sus resultados e impacto, estn en entredicho, independientemente de lo que seala la grfica del informe arriba sealada.
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Todos los pases de la regin en este agregaramos al resto de los presentados en la grfica cuentan o tienen leyes de servicio civil, pero la mayora
es inoperante o con graves problemas de implementacin.
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Adopcin indiscriminada de sistemas o herramientas provenientes del sector privado que luego hacen notar deficiencias en su funcionamiento y falta
de adaptacin.
Las reas de recursos humanos, con grandes excepciones a nivel de gobierno central y algunos ministerios o dependencias, tienen una existencia y
operacin que a nivel bsico y a nivel local es residual.
Existe mucha resistencia al cambio, dada por la cultura organizacional caracterizada por su alto contenido conservador y tradicional. En gran parte
debido a que no se acompaan los procesos de implementacin con procesos de socializacin.
La cultura prevaleciente basada en el patrimonialismo o nepotismo obstruye las posibilidades de adoptar una cultura de cambio, de mrito y de
liderazgo compartido. Este es uno de los mayores problemas por erradicar
en Amrica Latina.
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representan los nuevos desafos en la profesionalizacin tanto de la funcin pblica como de la funcin directiva. Desafortunadamente la piedra
angular del cambio est en este ltimo factor.
Deficiente seguimiento puntual a los acuerdos y compromisos que adquieren los pases en reuniones o encuentros internacionales creados para organizar y reforzar actividades de profesionalizacin.
Dficit en la difusin y socializacin de la profesionalizacin, lo que dificulta la comprensin, tanto de los beneficiarios o afectados, como de la
sociedad en general.
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El presente trabajo fue recibido el 30 de junio de 2008, y aceptado para su publicacin el 13 de agosto de 2008.
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