1.1.

Conceptos bsicos
El comportamiento humano no es aleatorio ni imprevisible, no ocurre porque s o
porque haya
algo intrnseco en el individuo que le haga comportarse como lo hace. Si observamos
con detalle,
tenemos necesariamente que constatar un hecho: la conducta de un individuo
mantiene una
regularidad en la interaccin con su ambiente. Este hecho es precisamente el elemento
emprico
nuclear que nos permite construir una ciencia del comportamiento y fundamentar la
Psicologa como
tal.
La moderna teora del aprendizaje social, construida a partir de observaciones y
medidas cuidadosas, es uno de los soportes tericos ms importantes de esta ciencia.
Esta teora sostiene que la mayor parte de los determinantes de la conducta humana
pueden localizarse en la relacin dialctica y continua que existe entre el individuo y su
entorno. Analizando aquellas circunstancias del entorno que sistemticamente
covaran con las respuestas -conductas- de un individuo, es posible establecer
predicciones especficas sobre la recurrencia de la conducta subsiguiente. Al decir
determinantes
no pretendemos inferir una relacin causal entre fenmenos, sino simplemente
describir la relacin funcional entre algunas propiedades de un fenmeno determinado
(frecuencia, latencia, intensidad) y las de ciertos fenmenos antecedentes (Ribes,
1980).
1.1.1. Determinantes Ambientales
Toda conducta tiene lugar en un contexto ambiental en el que hay circunstancias y
sucesos que la preceden y la siguen. El concepto bsico que utilizamos para describir
estas circunstancias y sucesos que influyen en la conducta es el de estmulo. Los
estmulos pueden ser antecedentes y consecuentes,
segn que precedan o sigan a la conducta en cuestin. Ambos tienen una influencia
controladora sobre la conducta. Por ejemplo, los ladridos de un perro pueden sealar o
indicar que un desconocido
se aproxima a la casa; el ambiente agradable (msica, comida preferida, velas,
verbalizaciones del tipo
te he preparado algo que te gusta, rico...) que se encuentra la seora Ana al llegar
a casa puede indicar que con toda probabilidad ocurrir una relacin de intimidad
afectiva o sexual Los ladridos
en el primer caso y el ambiente agradable en el segundo, son estmulos
antecedentes que sealan la
probabilidad de que ocurran las conductas de acercarse un extrao e iniciacin
sexual Respectivamente. Por el contrario, si el perro comienza a menear la cola o
la seora Ana
encuentra a su pareja con verbalizaciones exigentes y gestos de malhumor, lo que
ocurrir probablemente es que se aproxime un conocido en el primer caso y que se
inicie una discusin, en el segundo.

Estos estmulos que preceden a una conducta adquieren el valor de seales

discriminativas, porque
en el pasado estuvieron asociados repetidamente con la conducta a la que preceden. Y
sta tiende a
ser fomentada por dichas seales. Sin duda la mayora de nosotros hemos podido
comprobar cmo

determinados lugares despiertan ciertas emociones positivas porque en el pasado los

hemos
frecuentado realizando alguna actividad o tratando con personas que nos resultaban
muy placenteras.
Por el efecto de estas seales discriminativas, puede ocurrir tambin, que una pareja
que trata de
dialogar para alcanzar una solucin a algn problema planteado termine discutiendo, si
lo hace en un
contexto estimular (cocina, casa...) donde habitualmente discute. Por el contrario, si
eligen otro lugar
donde esto no suele ocurrir (comiendo en un restaurante, dando un paseo, etc.) es
probable que la
discusin no aparezca y se facilite as el dilogo. Estmulos aparentemente inocuos
pueden
proporcionar mucha discriminacin estimular para la conducta de cada da, y pueden
fomentar
conductas-problema o conductas alternativas, segn sea la historia de aprendizaje. Por
esta razn, la
preparacin y cambio de los estmulos antecedentes debe ser una estrategia a tener
en cuenta en todo
programa de terapia de parejas. Algunos autores (Goldiamond, 1965) llegan incluso a
recomendar un
reajuste completo de la situacin estimular donde vive una pareja con conflicto,
llegando hasta el
cambio de muebles y del esquema de los cuartos de la casa; o bien, en algunos casos
en que el marido