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cancerosas
La misma hierba que se come con frecuencia como ensalada en Asia ha demostrado que destruye las
clulas cancerosas sin daar el tejido sano.
Investigadores de la Universidad de Washington han creado un compuesto basado en la medicina tradicional china
que es 1.200 veces ms eficaz para matar las clulas malignas que los medicamentos de quimioterapia. En
combinacin con el hierro, el compuesto extrado de la hierba se dirige selectivamente a las clulas cancerosas y ha
demostrado ser una herramienta poderosa en la lucha contra la enfermedad. Tomikazu Sasaki, autor principal del
estudio y profesor de qumica de la Universidad de Washington, describe el compuesto como un agente especial
que coloca una bomba dentro de la clula [cancergena].
La quimioterapia tradicional est llena de graves efectos secundarios y mata a las clulas sanas, es por eso que los
investigadores estn alentados por estos resultados. La quimioterapia estndar destruye 1 clula sana por cada 5
clulas cancerosas. El compuesto desarrollado por Sasaki y su equipo es mucho ms especfico, matando
a 12.000 clulas cancerosas por cada clula sana afectada, lo que minimiza los efectos secundarios adversos. Debido
a esto, la eficacia del tratamiento se incrementa a medida que pueden tolerarse dosis mayores.
luteolina, patuletina, etc. Las cumarinas incluyen escopoletina, cumarina, 6-metoxi-7-hidroxicumarina, escoparona, etc.
El aceite de ajenjo incluye alcanfor, B-cariofileno, metil iso-artemisia, B-pineno, acetato bornilo, carveol, isovalerato
bencilo, B-farneseno, copaeno, y-muurolene, fenchona, linalol, isoborneol, a-terpineol, borneol, canfeno, mirceno,
limoneno, y-terpineol, etc.
De particular inters en el tratamiento de la enfermedad, especialmente cncer, son los compuestos limoneno (anticancergenos, anti-inflamatorios, anti-bacterianos, anti-viral y antioxidantes), B-pineno (antibacteriano, antiinflamatorio, anti-proliferativa, antioxidante) y quercetina (anti-inflamatorio, anti-proliferativa, apoya la funcin
inmune).
La artemisinina es un componente activo que se encuentra en el ajenjo dulce, que se ha utilizado con xito para tratar
la malaria y ha salvado millones de vidas en todo el mundo. Ahora los investigadores estn dirigiendo su atencin
hacia la aplicacin de esta hierba para el cncer.
La artemisinina por s sola destruye 100 clulas de cncer por cada clula normal. Para mejorar los resultados, los
investigadores aaden la etiqueta qumica del hierro en la mezcla. Dado que las clulas cancerosas necesitan grandes
cantidades de hierro para mantener el crecimiento tumoral rpido, se incluye fcilmente el compuesto de la
artemisinina en el hierro. Segn lo explicado por la Universidad de Washington: Una vez dentro de la clula, el hierro
reacciona con la artemisinina para liberar molculas txicas llamadas radicales libres. Cuando un nmero suficiente de
estos radicales libres se acumulan, la clula muere.
Henry Lai, profesor de la Universidad de Washington, bioingeniero y co-autor del estudio, dijo que el compuesto es
como un caballo de Troya para acceder a las clulas cancerosas. La artemisinina es extremadamente txica cuando se
combina con el hierro, pero inofensiva de otra forma.
Las clulas cancergenas no son tan eficientes como las clulas sanas cuando se encuentran con el hierro, haciendo
que las clulas malignas sean ms sensibles a la hierba. Debido a que las clulas del cncer ya estn bajo el estrs
de los altos niveles de hierro, la artemisinina empuja a las clulas hasta el lmite. Debido a este mecanismo, los
investigadores creen que el compuesto puede ser utilizado con xito para casi cualquier tipo de cncer. Actualmente, el
do de artemisinina y hierro ha sido probado en los cnceres humanos de mama y de prstata in vitro, y ha causado la
muerte de forma segura del cncer de mama en ratas.
Para establecer la eficacia de la artemisinina, el equipo satura las clulas de mama normales y el tejido canceroso
resistente a la radiacin con holotransferrina un compuesto que se encuentra dentro del cuerpo y que transporta el
hierro a las clulas. A continuacin, las clulas se dosificaron con la artemisinina. Al cabo de 16 horas, todas las
clulas cancerosas expuestas a la holotransferrina murieron y slo unas pocas clulas normales se vieron afectadas.
Henry Lai seala que una clula de cncer de mama contiene hasta 15 veces ms receptores de hierro que otras
clulas, lo que la hace ms susceptible al asalto de la artemisinina.
La mayora de las drogas actualmente disponibles estn dirigidas a tipos especficos de cncer, dijo Lai. Este
compuesto funciona de forma general en todas las clulas cancerosas por su alto contenido en hierro.
El equipo de investigacin espera que la artemisinina est ampliamente disponible, un compuesto que puede tratar el
cncer y se puede fabricar a bajo costo para ayudar a los enfermos en los pases en desarrollo.
El Centro de Tecnologa de Washington y la Fundacin Witmer proporciona fondos para el estudio.