3.

3 Mtodo del flotador

Con este mtodo se miden caudales de
pequeos a grandes con mediana exactitud.
Conviene emplearlo ms en arroyos de agua
tranquila y durante perodos de buen tiempo,
porque si hay mucho viento y se altera la
superficie del agua, el flotador puede no
moverse a la velocidad normal.

Preparacin de un flotador
Un buen flotador puede ser un trozo de
madera o la rama lisa de un rbol de unos
30 cm de longitud y 5 cm de anchura, o
una botella pequea bien cerrada de 10
cm de altura, que contenga suficientes
materias (tales como agua, tierra o
piedras) para que flote con su parte
superior justo encima de la superficie.

Dnde medr
Encuentre un tramo de longitud AA a BB a
lo largo del arroyo, que sea recto por una
distancia de por lo menos 10 m. Trate de
encontrar un lugar donde el agua est
tranquila y exenta. de plantas acuticas,
de manera que el flotador se mueva con
facilidad y suavidad.

Determine la velocidad media del Ejemplo

agua
Pida a un amigo que ponga el flotador en el
centro del arroyo, a unos pocos metros
aguas arriba de la lnea AA y que lo suelte
suavemente en la corriente. Pngase en la
lnea BB y empleando el reloj mida
exactamente el tiempo (en segundos) que
tarda el flotador en recorrer la distancia de
so AA a BB.

Ha determinado que el flotador tarda 15, 21 y

20 segundos en ir de AA a BB: 15 segundos
es mucho menos que las otras dos medidas;
tome una cuarta medida y emplela en vez de
15.

Repita tres veces la operacin. Ponga el

flotador en el agua y observe cunto tiempo
tarda en recorrer la distancia de AA a BB en
tres momentos distintos.
Nota: si una de las tres medidas difiere

mucho de las otras dos, tome una cuarta y

emplee sta.

Ahora puede calcular el tiempo medio que Ejemplo

ha tardado el flotador en ir de AA a BB.
Sume las tres medidas y divida por tres.
Los tres tiempos medidos son de 19, 21 y 20
segundos: su suma es de 19 + 21 + 20 = 60
segundos; el tiempo medio para recorrer la
distancia de AA a BB es de 60 s ^ 3 = 20
segundos.

Averigue la velocidad de la superficie del

agua (en m/s) dividiendo la distancia de AA a
BB (en este ejemplo, 10 m) por el tiempo
medio (en segundos) y multiplique este
resultado por 0,85 (un coeficiente de
correccin) para estimar la velocidad media
del agua del arroyo.

Ejemplo
AA
a
BB
=
10
metros
Tiempo
medio
=
20
segundos
Velocidad de la superficie del agua = 10 m -H
20
s
o
10

20
m/s=
0.5
m/s
la velocidad media del agua = 0,5 m/s x 0,85 =
0,425 m/s.

Averige la profundidad media

Mida la anchura (en m) del arroyo en varios
lugares. Tome la medida que reaparece con
ms frecuencia, como la anchura media.

Ejemplo

Las medidas de la anchura han sido 1,1 m, 1

m, 1 m, 0,9 m, 1 m y 1,2 m; utilice 1 m como
la anchura media.

Averige la profundidad media

Mida la profundidad del agua (en m) del
arroyo en varios lugares a lo largo de su
anchura. Tome la mitad de la medida ms
profunda como una aproximacin de la
profundidad media.

Ejemplo

Las medidas de la profundidad han sido 0,2

m, 0,6 m, 0,9 m, 1,2 m, 0,8 m y 0,3 m; la ms
profonda es de 1,2 m, de modo que la
profundidad media es 1,2 m -r- 2 = 0,6 m.

Calcule el caudal de agua

Para calcular el caudal de agua (en m3)
multiplique la velocidad media del agua (en
m/s) por la anchura media (en m) y por la
profundidad
media

Ejemplo

Caudal de agua = 0,425 m/s x 1 m x 0,6 m =

0,255 m3/s.

(en m).

Nota: recuerde que 1 m3 = 1 000 I, de modo

que
multiplique
por
est
cifra
para convertir las medidas del caudal de
agua en litros por segundo (l/s).

3.4 Mtodo del flotador y la seccin

transversal
Este es un mtodo sencillo para medir un
caudal de pequeo a grande con bastante
ms exactitud que el del flotador descrito en
la Seccin 33. Como este ltimo mtodo,
conviene emplearlo en agua tranquila, en
momentos de buen tiempo, cuando hay poco
viento.Deber preparar un flotador como se
ilustra .

Dnde tomar las medidas

Busque un tramo de arroyo recto en una
distancia de por lo menos 20 metros. Trate
de encontrar un lugar de agua tranquila y
exento de plantas acuticas, de modo que el
flotador se mover con facilidad y
regularidad. Mrquelo con estacas en ambos
lados de la corriente, en los puntos AA y BB y
tienda una lnea entre las estacas.

Averige la seccin transversal media

La seccin transversal del arroyo ser distinta
al comienzo (AA) y al final (BB). Tendr que
determinar la seccin transversal media.

Ejemplo

Caudal de agua = 0,255 m3/s x 1 000 I = 255

l/s.

Mida 5 veces la profundidad del agua (en m) Sera ms fcil registrar las medidas que tome
a distancias iguales a travs del arroyo en el en los puntos AA y BB si prepara un pequeo
punto AA.
esquema con una hoja de registros en la cual
hacer las aotaciones.

Cuando haya tornado todas las medidas en el Ejemplo

punto AA, sume las cinco cifras de la
profundidad y divida por cinco para encontrar En el punto BB la profundidad media es de
la profundidad media del agua en AA.
0,8 m y la anchura del arroyo de 2 m; la
seccin transversal en ese punto es 0,8 m x 2
m = 1,6 m2.

La seccin transversal (en m2) en el punto AA Ejemplo

es la profundidad media multiplicada por la
anchura del arroyo.
La anchura del arroyo en el punto AA es de 2
m; la seccin transveral en ese punto es, por
tanto, 1 m x 2 m = 2 m2.

Tome en el punto BB las mismas medidas Ejemplo

que en el punto AA para averiguar la

profundidad media, anchura del arroyo y En el punto BB la profundidad media es de

seccin transversal en BB.
0,8 m y la anchura del arroyo de 2 m; la
seccin transversal en ese punto es 0,8 m x 2
m = 1,6 m2.

Para calcular la seccin transversal media en Ejemplo

los puntos AA y BB sume los dos valores de
la seccin transversal que ha determinado y Seccin transversal en el punto AA = 2,0
divida por 2.
Seccin transversal en el punto BB = 1,6
Total de AA + BB = 3,6
Seccin transversal media = 3,6 m2 41,8 m2

m2
m2
m2
2 =

Averige la velocidad media del

agua
Ahora tiene que encontrar la velocidad
media del agua empleando un flotador.
Que un amigo ponga el flotador en el
centro del arroyo a unos pocos metros
aguas arriba de la lnea AA y que lo suelte
con cuidado en la corriente. Pngase en
la lnea BB y, empleando un reloj, mida
exactamente el tiempo (en segundos) que
tarda el flotador en recorrer la distancia
de AA a BB.

Repita la medida por lo menos tres veces

y calcule el tiempo medio sumando todas
las medidas y dividiendo por el nmero de
medidas
que
haya
tornado.
A
continuacin, divida la distancia de AA a
BB por el tiempo medio para averiguar la
velocidad del agua en la superficie y
multiplique esto por 0,85 (un coeficiente
de correccin) para estimar lavelocidad
media del agua.

Calcule el caudal de agua

Ejemplo

Distancia de AA a BB = 20 m; los tres tiempos

medidos son de 59, 61 y 60 segundos; su suma
es de 180 segundos; el tiempo medio en ir de AA
a BB es de 180 -f- 3 = 60 segundos; la velocidad
de la superficie del agua es de 20 m -r- 60 s =
0,33 m/s; la velocidad media del agua es de 0,33
x 0,85 = 0,27 m/s.

Ejemplo

Para calcular el caudal de agua (en m3/s) Velocidad media del agua = 0,27 m/s;
multiplique la velocidad media del agua por la Seccin transversai media = 1,8 m2;
Caudal de agua = 0,27 m/s x 1,8 m2 = 0,486
seccin transversal media.
m3/s.

Para expresar este caudal en litros por Ejemplo

segundo (l/s) multiplique el resultado (en
m3/s) por 1 000.
0,486 m3/s x 1 000 = 486 l/s..

Nota: este mtodo puede resultar ms

exacto si se aumenta la distancia de AA

a BB a 30 m, a 50 m o incluso a 100 m.
Se recomienda una distancia mayor
entre AA y BB si la corriente es rpida.
Cuanto ms veloz sea el agua, mayor
deber ser la distancia.
Nota: puede aumentar la exactitud de

este mtodo si se incrementan las

medidas del tiempo a 5, 7 o incluso 10
veces.

Pero recuerde:

Ejemplo
cuanto mayor sea el tiempo medido,
menor ser el nmero de medidas Distancia de AA a BB = 20 m.
que se necesiten;

Ha soltado el flotador cinco veces y ha medido el

cuanto ms largo sea el tiempo tiempo que tarda en ir de AA a BB como 50, 47,
medido, mayor ser la diferencia 51, 48 y 54 segundos.
entre cada cifra.

Por trmino medio ha flotado 50 + 47 + 51 + 48 +

54 =(250 5) = 50 s.
Velocidad de la superficie del agua = 20 m 50 s
or 0.4 m/s.
Velocidad media del agua = 0.4 m/s x 0.85
(coeficiente de correccin) = 0.34 m/s.

Recurdese de adaptar sus clculos de manera correspondiente.