14 - La semiosis

T sabes prever todas las situaciones posibles

-dice Bernadette. Y cmo habra salido bien librado,
quisiera decirle [...]."1
Hemos sealado que la forma de razonamiento teorizada por Peirce es la ms valiosa para el progreso y la
creatividad del pensamiento cientfico. Volveremos con frecuencia a la abduccin; por ahora debemos
profundizar en otra trada peirceana, fundamental para comprender cmo se produce el proceso de
significacin, la base del acto de lectura, que es el primer paso en una traduccin interlingstica.
En Europa estamos habituados a pensar en trminos estructuralistas y a razonar sobre la significacin al
hablar de significante y significado, siguiendo la estela de Saussure. ste explic que hay muchas parejas
significante/significado en una relacin arbitraria. Por "significante" <i<(signifiant)< i="">Saussure entiende el
sonido que emite un hablante para indicar algo (por ejemplo, la pronunciacin de una palabra), en tanto que
"significado" (signifi) es el concepto al que se refiere el significante. La relacin significado/significante es
arbitraria, lo cual explicara por qu las lenguas (cdigos naturales) son distintas entre s. Si tal relacin fuese
imprescindible, tendramos una nica lengua universal, es decir, estaramos en una situacin prebablica. Tal
relacin se denomina "significacin" (signification).
Esta teora, fundamental para la semiologa y el estructuralismo, explica la diferencia entre los cdigos
naturales, pero implica una cierta constancia en la relacin de significacin entre los hablantes de un mismo
cdigo. Adems, la teora saussuriana se basa en cdigos naturales, a los que normalmente denominamos
"idiomas". La investigacin realizada por cientficos estructuralistas sobre otros sistemas extraverbales tienen
el cdigo verbal como punto de referencia. Aunque la lingstica sea uno de los muchos sistemas que toma
en cuenta la semiologa, est considerada como sistema de referencia por todos los dems.
Veamos cmo se considera la semiologa en funcin de la triada signo/objeto/interpretante ideada por
Peirce.
</i<(signifiant)<>

signo

objeto

interpretante

Semiosis
(proceso de significacin)
Peirce
Cualquier cosa
perceptible: palabra,
sntoma, seal,
sueo, letra,
frase. Un signo
representa un objeto,
refiere al objeto.
Sin l, es imposible
conocer al objeto.
A lo que hace referencia
el signo. Puede ser perceptible
o imaginable. Determina
al signo. Existe al
margen del signo.
dal segno.
Signo, pensamiento
que interpreta un
signo anterior. Cualquier
nuevo interpretante arroja
ms luz sobre el objeto.

Signo es todo lo que pueda conocerse, todo lo reconocible. Pero para que un signo potencial pueda actuar
como tal, debe estar relacionado con un objeto, debe interpretarse y producir un interpretante en la mente del
sujeto implicado. Este proceso interpretativo se denomina "semiosis". La siguiente es una representacin
grfica:

Tringulo de la semiosis segn Peirce

En comparacin con el binomio saussuriano, observamos que la concepcin peirceana deja espacio a la
interpretacin individual. El interpretante es un pensamiento subjetivo que, slo para el sujeto implicado,
refiere por un lado a un objeto, y por otro a un signo que a veces se utiliza para hacer referencia a ese
objeto. Esto implica que la arbitrariedad de la significacin saussuriana tiene en Peirce una dimensin
subjetiva que no es arbitraria. Para cada uno de nosotros, la relacin entre un signo y un objeto tiene un
sentido preciso, est vinculado a afectos, recuerdos y experiencias que tienen que ver con dicha semiosis.
Con Peirce la semiosis adquiere una dimensin afectiva que, aunque sea subjetiva, para el sujeto no es
arbitraria en absoluto.
Para Peirce, a diferencia de Saussure, un signo puede ser cualquier cosa, no necesariamente una palabra
escrita o pronunciada. En la semitica de Peirce no es la lingstica la que se extiende para abarcar otros
tipos de cdigos; es una semitica que estudia todos los dems sistemas de signos, incluidos los
lingsticos.
Esto es de gran importancia porque otorga dinmica a la semiosis. El interpretante -el pensamiento que
interpreta a un signo- puede a su vez convertirse en signo y generar de manera abductiva otros objetos e
interpretantes, lo cual, como veremos, permite una semiosis ilimitada.
Un objeto existe con independencia de un signo, pero slo es conocible mediante un signo. Por el contrario,
un signo slo es tal si se interpreta como signo. Una de las confusiones ms frecuentes en la adquisicin de
la nocin de "interpretante" es creer que se trata de "una persona que interpreta". Para evitar este error, es
recomendable recordar que la palabra "interpretante" es una especie de abreviacin de "signo interpretante".
De este modo no se confundirinterpretante con intrprete.
Las semiosis es interpretacin de signos,

una accin o influencia, que es o implica una cooperacin de tres sujetos,

como un signo, su objeto y su interpretante, sin que esta influencia
trirrelativa pueda resolverse en modo alguno como accin entre pares2,

citando directamente a Peirce. Veremos la utilidad de esta concepcin de la semiosis en el tratamiento de la

lectura y, en trminos ms generales, de la traduccin.
BIBLIOGRAFA
CALVINO I. Si una noche de invierno un viajero, Traducido por Esther Bentez, Madrid, Ediciones Siruela,
1999, ISBN 84-784-453-X.
GORLE D. L. Semiotics and the Problem of Translation. With Special Reference to the Semiotics of Charles
S. Peirce.Amsterdam, Rodopi, 1994. ISBN 90-5183-642-2.
PEIRCE C. S. Collected Papers of Charles Sanders Peirce, edicin de Charles Hartshorne, Paul Weiss y
Arthur W. Burks, 8 vol., Cambridge (Massachusetts), Harvard University Press, 1931-1966.
1
2

Calvino 1998, p. 125.

Peirce, vol. 5, p. 484.