Las psicoterapias grupales en la infancia y la adolescencia de la teora a la

prctica J.L. Pedreira Massa

"Reuniones. nos encantan las reuniones, verdad? todos los das y hasta dos veces al da para hablar. Te apuesto
que si soplo la caracola ahora vienen corriendo. y entonces... ya sabes, nos pondramos muy serios y alguno dira
que tenemos que construir un reactor o un submarino o un televisor. Al terminar la reunin se pondran a
trabajar durante cinco minutos y luego se iran a pasear por ah o a cazar"
W. GOLDING (El seor de las
moscas)
INTRODUCCION
Las tcnicas teraputicas en los trastornos mentales de la infancia y la adolescencia estn en proceso de revisin,
esta actualizacin se ve impulsada por los datos contradictorios y discutibles acerca de la utilizacin de
inhibidores selectivos de recaptacin de serotonina (ISRS) en los trastornos afectivos de esta etapa de la vida. As
mismo el uso indiscriminado y en incremento de frmacos estimulantes es otro de los motivos, puesto que los
sobrediagnsticos justificatorios del tratamiento estn siendo un factor de riesgo para los propios nios y
adolescentes.
Otro factor a tener en cuenta es el auge de trabajos sobre psicoterapia y tratamientos integrados en la infancia y
la adolescencia, precisamente, los trabajos de evaluacin de los efectos y la utilidad de las diferentes perspectivas
tericas son los que se encuentran en la actualidad en incremento. En las psicoterapias de la infancia y la
adolescencia nos encontramos con un obstculo importante, referido a la escasez de literatura cientfica y la
dificultad en hallar trabajos sobre psicoterapia de grupo en nios o adolescentes. En nuestra opinin, no
podemos construir un modelo de grupo de nios/adolescentes regido por las mismas leyes que un grupo de
adultos.
La psicoterapia de grupo en nios y adolescentes tiene unas caractersticas que le son propias y diferenciadas del
mundo de los adultos. Estas circunstancias han podido contribuir a abandonar este tipo de trabajos, emergiendo
dudas que han incrementado componentes resistenciales a la hora de enfrentarse con este tipo de tarea, entre
este tipo de dudas resaltamos: el desconocimiento o deficiente utilizacin de conceptos fundamentales, las dudas
tanto en el enfoque terico como en su desarrollo prctico, las dificultades en la capacidad de discriminacin de
lo que se proyecta en el juego, la presencia de juguetes en la escena grupal y, por ltimo, el cmo resolver el
problema del self individual-self grupal-self confundido con los otros.
En conjunto, siguiendo a Pavlovsky (1), la psicoterapia grupal en estas edades se hace difcil. Tanto ms difcil,
independientemente de la tcnica que se utilice, puesto que tiene ms cabida/facilidad en filtrarse la proyeccin
de los propios psicoterapeutas que operan en el campo, y no en exclusiva sobre los factores transferenciales, sino
que intervienen en mayor medida sobre lo "no transferido" o factor personal de los terapeutas conocido como
factor tele (Moreno,
2). CONCEPTO DE PSICOTERAPIA GRUPAL EN LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA El grupo
psicoteraputico de nios y adolescentes lo concebimos (3) como una situacin (fenmeno) transicional entre el
grupo familiar y el grupo social (Fig. 1). Tomamos este concepto de la teora winnicotiana para definir el grupo
psicoteraputico de nios como un componente ms del fenmeno transicional (4). Para que esta zona
intermedia de experiencia se constituya es necesario posibilitarla, creando un encuadre que permita disfrutarla,
compartirla y gozarla. Encuadre en el que conviene detenernos puesto que a pesar de estar tan presente parece
"mudo". En otras palabras, hablar del encuadre supone conjugar un punto de referencia -setting- y una funcin
de referencia -holding-. Cuando hablamos de setting en una situacin grupal nos referimos a un tiempo, un
espacio y un lugar predeterminados. Donde el orden de la realidad juega un rol importante, tanto ms operante
en el trabajo con la infancia cuanto que el nio precisa de alguien que le acompae para acudir a las sesiones, el
uso de medios de transporte y, por tanto, de la disponibilidad o no de un miembro familiar. Es decir, replantea
un contrato de trabajo en su dimensin objetiva. Pero este marco lleva parejo una funcin de holding, de sostn,

de continente de todo lo proyectado en l. Es decir, como modo de observar el fenmeno transicional. El

encuadre remite, resumiendo las tesis de Bleger (5), al no proceso, lo que no se mueve; lo que por presente y
constante pasa inadvertido. Tambin incluye el rol o roles de los psicoterapeutas en correspondencia con el
mtodo y tcnica de abordaje, en oposicin dialctica al proceso psicoteraputico grupal o, lo que es lo mismo, a
lo que se pone en movimiento. Por lo tanto, para que algo se estructure es necesario el mantenimiento constante
del encuadre.
FINALIDAD DEL PLATEAMIENTO PSICOTERAPEUTICO GRUPAL EN LA INFANCIA Y ADOLESCENCIA
A. Grupo como lugar vincular privilegiado entre lo social y lo individual. Siendo posible operar el deslizamiento
del grupo primario familiar al grupo secundario real del aqu y ahora. Es decir, de las instancias internas surgen
las transferencias, proyecciones, repeticiones e identificaciones, pero al darse una situacin grupal producen un
efecto de entrecruzamiento de las otras historias individuales que integran la experiencia grupal. De esta suerte,
la experiencia grupal transciende lo individual efectuando un trnsito a la pertenencia social e interrelacional.
Bauleo (6) plantea la experiencia grupal "como momento en que los sujetos experimentan consigo mismos otros
momentos grupales diversos al de sus historias personales".B. El entrecruzamiento de grupo interno y grupo
externo hace referencia con ms propiedad a los adentros y los afueras. Es decir, pensar en la idea de lo
transicional (Fig. 1) como vaivn dialctico entre: por un lado, diacrona-sincrona, pasado-presente, all-aqu y
ahora; y por otro, grupo teraputico-no grupo teraputico, grupo familiar-no grupo familiar, sujeto individualsujeto en una colectividad.
VER FIGURA 1 EN ARCHIVO ADJUNTOC.
La alternancia de estos elementos, permite el paso de una situacin imaginaria a otra simblica. En otras
palabras, la reubicacin grupal concebida por Bauleo (7) "como bsqueda de una salida a una situacin dual".D.
Parafraseando a Winnicott (4) en la infancia la zona intermedia o transicional es necesaria para la iniciacin de
una relacin entre el nio y el mundo: "jugar es (re)hacer". Por tanto, no discutimos su pertenencia a una
realidad interna o externa, sino compartida en la que, a la par que conforma una zona de ilusin, incluye un
proceso de desilusin. Es decir, renuncia de lo narcisstico, de anulacin de la omnipotencia, constatando la
propia falta e incompletud.E. Es desde esta abertura imaginaria, zona neutral de la experiencia creada en el
encuentro grupal, como se pueden organizar simblicamente determinados elementos para acceder a
comprender la realidad. Aqu est el rol y funcin de los psicoterapeutas, as como su mtodo y tcnica para
nombrar y trabajar esos fenmenos transicionales que van apareciendo. Todo ello contribuye a un desarrollo del
yo infantil. Pero hay que cuidar que el mantenimiento de todo ello, ms all de lo necesario, pudiera provocar
una paralizacin de la maduracin del nio.
ASPECTOS TECNICOS
En la experiencia grupal se privilegia la interaccin (desde el Sujeto y hacia el Sujeto, en la relacin del Sujeto
con los otros, de los Sujetos y la situacin; de "los adentros" y "los afueras" y, por ltimo, en los planos del
pensar-sentir-actuar), de acuerdo con las aportaciones de Pichn-Rivire (8) esta interaccin, por s misma,
resulta una situacin que implica un aprendizaje de la realidad. Sobre lo que se interviene ser o bien cuando no
se produce el desarrollo del aprendizaje grupal y social de referencia, o bien cuando a medio/largo plazo hay
riesgo de que esta situacin, disfuncional en la interaccin, se reproduzca. Reflexionamos en este caso con un
esquema conceptual de referencia: el grupo operativo (Bauleo, 7) o ECRO en trminos de Pichn-Rivire (9) y su
instrumentacin a travs de la tcnica operativa de grupos. Conviene aclarar que no se trata de dejar de lado lo
individual, lo que interesa es articular lo individual con lo social, constituyndose el grupo como un mecanismo
que posibilita la socializacin.
I.
Premisas de partida
Entre los aspectos diferenciadores que hacen a la especificidad de las psicoterapias de grupo en los nios y
adolescentes destacamos:

1.
2.

3.
4.
5.

6.

Importancia del juego en la infancia, en el que se deposita algo de lo smbolico y del vnculo objetal.
Siendo as el espacio teraputico un modo para poder rescatarlo (Pavlosky, 1).
La actividad ldica del nio constituye un intento de elaborar situaciones conflictivas, a la par de tener
un potencial creador. De esta suerte nuestro propsito se encaminara a facilitar una apertura a la
verbalizacin.
Los movimiento de regresin-progresin, inherentes a la lnea de desarrollo infantil, con los
consiguientes temores y ansiedades de "llegar a ser" y de jugar los roles del adulto (Pavlosky, 1).
Espacio psicoteraputico grupal como fenmeno transicional entre el grupo familiar y el futuro grupo
social de pertenencia.
Los puntos precedentes marcan diferencialmente el lugar transferencial de los terapeutas: plasticidad,
movimiento fsico en el cuarto de juegos, participacin activa en el grupo. Abriendo de esta manera la
lnea interpretativa, que plantea nuevos interrogantes en relacin a la problemtica del como "hablar a y
con los nios".
El cajn de juguetes colectivos: Qu se proyecta?, Qu representa?, Compartir-poseer?, Mo-nuestro?
y Comn-individual?.7. Ubicacin de este trabajo desde una observacin fenomenolgica, dada la
ausencia de literatura al respecto y la ausencia de un modelo conceptual adaptado a la psicoterapia de
grupo en nios.

II.
Encuadre de las psicoterapias grupales en la infancia y la adolescencia
En cualquier proceso psicoteraputico el encuadre se constituye en uno de los elementos ms relevantes y de
mayor impacto a la hora de evaluar sus resultados. En el caso de las psicoterapias grupales este factor
adquiere mayor relevancia. Con mayor fuerza, si cabe, es en la infancia pues incluye la actitud de las figuras
parentales por la necesidad de tener que acompaar al nio, con casi total seguridad.
Por ello definir el encuadre en las psicoterapias grupales de la infancia y la adolescencia adquiere una
importancia fuera de toda duda. Las caractersticas definitorias de este tipo de tcnica psicoteraputica en la
infancia y la adolescencia la podemos resumir de la siguiente forma:
1.1. Entrevistas previas:
Es preciso que los terapeutas realicen una evaluacin clnica de los casos propuestos para este tipo de
psicoterapia, sobre todo por los diferentes criterios de exclusin e inclusin en los grupos teraputicos.
1.2. Aclarar a padres y nio el tipo de trabajo a desarrollar. No se deben crear falsas expectativas, por lo que
es absolutamente necesario que el contexto familiar y el propio nio conozcan el tipo de trabajo que se
va a desarrollar y los objetivos que se pretenden cumplir.
1.3. Similar nivel intelectual. Dado que la psicoterapia se basa en el abordaje de los problemas por medio del
lenguaje debe existir un mnimo nivel de desarrollo del lenguaje, pero tambin se precisa que el nivel
intelectual sea similar, para no crear un fondo de saco de incomprensin en algunos chicos, lo que
dificultara sobremanera el desarrollo y el progreso de la psicoterapia.
1.4. Diferencia de edad no superior a dos aos, con el fin de homogeneizar intereses y desarrollo psicosocial
y cognitivo.
1.5. Similar aspecto fsico, complementa al apartado de la edad. Se hace con el fin de evitar sealamientos en
cuanto al aspecto fsico de alguno de los integrantes
1.6. Nmero: 710 es el tamao ideal para que exista y persista una referencia grupal ante posibles
ausencias. Con un nmero mayor el control del grupo es menor, pudiendo aparecer actitudes ms
severas o normas ms estrictas.
1.7. Espacio: adecuado en tamao para que se est con comodidad y se posea movilidad adecuada.
Enmoquetado y colchonetas, para poder tumbarse o sentarse en el suelo con comodidad.
1.8. Grupo teraputico: el funcionamiento de grupo cerrado implica que el nmero inicial de componentes
grupales no se altera, no pudiendo incorporarse nuevos miembros hasta la disolucin del grupo. Por el
contrario, el grupo abierto permite la incorporacin y abandono o altas de los integrantes de forma
continua, siempre y cuando se cumplan los requisitos expuestos con anterioridad. El funcionamiento de

grupo abierto es ms dinmico y gil, con una aplicacin muy buena en los servicios pblicos de salud
mental.
1.9. Tiempo sesin: 1h.-1h. 30 minutos, es el tiempo ms adecuado en la infancia y adolescencia, estando
sujeto al tiempo en que se establecen los niveles ms adecuados de atencin y trabajo por parte de esta
etapa del desarrollo.
1.10. Periodicidad: 1 sesin semanal. Ms frecuencia dificulta su desarrollo y una frecuencia ms dilatada
demora sobremanera la progresin grupal.
1.11. Disposicin inicial: circular, partiendo de esta posicin luego se distribuye el espacio segn las
actividades de juego, escenificaciones u otro tipo.
1.12. Regla funcional: Se parte de la asociacin libre, pero se permite la sugerencia de actividades o
posibilidades de escenificaciones o dramatizaciones que permitan dinamizar al grupo.
III.

Aspectos especficos de las terapias grupales en la infancia y la adolescencia en relacin con la edad
adulta
Preguntas sobre vida privada de terapeutas:
Un rasgo caracterstico del trabajo grupal con chicos es que se interesan por aspectos personales y
profesionales de los terapeutas. En ocasin hay que contestar sus preguntas, pero slo a nivel de informacin
para evitar contenidos contratransferenciales/agresin.
Abordaje de los acting-out:
No resulta extrao que en grupos de chicos aparezcan acting-out: se citan fuera de las sesiones, en otras
ocasiones se llaman, se remiten mensajes de mail o de telfono mvil. Es algo inevitable. No obstante se
deben evitar aquellos pasos al acto con connotaciones agresivas. Tanto unos como otros deben ser abordados
de forma conveniente en el seno del trabajo grupal.
Vacaciones escolares:
Una de las referencias temporales ms estables de la etapa infanto-juvenil es el calendario escolar. La
tendencia general en el encuadre de trabajo en la infancia y adolescencia es a respetar los periodos de
vacaciones escolares, dado que no hacerlo reporta ms inconvenientes que facilidades.
Presencia de elementos intermediarios:
En las psicoterapias de la infancia y adolescencia es habitual emplear objetos intermediarios que faciliten la
asociacin y emergencia del lenguaje o la creatividad, se basan en la facilidad proyectiva y en la fantasa
infantil. Esos elementos intermediarios, como juguetes, dibujos y/o dramatizaciones, son tiles, pero hay
que saber utilizarlos en el momento oportuno y en la actividad grupal se utilizan sabiendo armonizar su uso
desde la iniciativa individual a la construccin grupal.
La formacin del terapeuta es bsica para controlar los efectos contratransferenciales y que pasen a situarse
en contenidos proyectivos de los terapeutas. Otra condicin consiste en que no hay que tener de todo, sino
slo lo preciso y necesario que ser previamente analizado por los terapeutas: tener acceso a lo que sabe
manejar y controlar, as se evita la dispersin y se centra el trabajo y la tarea grupales.
Pareja terapeutas heterosexual:
Clsicamente se ha debatido sobre la necesidad de que los terapeutas fueran, al menos, dos terapeutas y que
fueran de diferente sexo con el fin de facilitar la identificacin sexual. No obstante, la realidad y las nuevas
investigaciones acerca de la identidad sexual ya no lo sitan como un requisito, sino que es una condicin
recomendable y nada ms.
Los terapeutas son requeridos para intervenir activamente:
En los grupos teraputicos de la infancia y la adolescencia los terapeutas son requeridos frecuentemente a
participar activamente, sea en juegos o dibujos o conversaciones, o solicitando opiniones y valoraciones. Por
ello el peligro potencial a prevenir es el de la posibilidad de realizar proyecciones contratransferenciales.
Interpretaciones:
Corresponden a una formacin analtica de los terapeutas, lo importante consiste en sealar las
interpretaciones y las sealizaciones sobre los contenidos grupales (por ejemplo, juegos, personajes,

situaciones creadas, dibujos) y que se hagan de forma impersonal, por ejemplo, utilizar el reflexivo verbal, o
sobre los juegos/dibujos y los personajes en juegos. En definitiva: evitar personalizaciones sobre alguno de
los integrantes del grupo.
Actividades complementarias:
En los grupos teraputicos de la infancia y la adolescencia se programan, con relativa frecuencia, actividades
complementarias, por ejemplo, vistas a algn museo o lugar de diversin, una fiesta de cumpleaos, hay que
realizar posiblemente otras intervenciones con la escuela, entrevistas con padres o grupos de padres. En
todas estas actividades las tcnicas deben ser cuidadosas y asegurar que se preserva la confidencialidad.
LA AGRESIVIDAD EN LOS GRUPOS DE TERAPIA EN LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA
No es raro que en los grupos de psicoterapia de la infancia y la adolescencia aparezcan expresiones de
agresividad en diversa forma y son situaciones que deben conocer los psicoterapeutas.
Las situaciones y forma de expresin de esta agresividad ms frecuente son las siguientes
: AGRESIVIDAD REPRIMIDA:
Suele aparecer en las sesiones iniciales, se manifiesta como juegos formales y escasa actividad fsica. Pero
tambin es la forma ms frecuente de presentarse en determinados grupos con pacientes de determinadas
patologas, por ejemplo, asmticos y, en general, pacientes psicosomticos.
AGRESIVIDAD MOVILIZADA:
Suele aparecer con la formacin de subgrupos inestables en el seno del grupo de psicoterapia, pero domina
la actividad agresiva de forma individual. No es extrao que pudiera aparecer en aquellos integrantes ms
tmidos o retrados y en apariencia pacficos, en estos pacientes el inicio de las sesiones puede movilizar la
agresividad hacia el exterior.
AGRESIVIDAD EN FOCOS:
Se manifiestan en juegos competitivos, la lucha por ser lderes en el grupo, en forma de agresiones verbales
(insultos, amenazas, palabrotas), rechazo de los lmites establecidos por los psicoterapeutas. No es extrao
que aparezca en algunos pacientes precisos, por ejemplo, con trastornos esfinterianos (enurticos,
encoprticos).
AGRESIVIDAD GENERALIZADA:
Es frecuente cuando se establecen peleas entre varios lderes grupales; otras veces se presenta como paso al
acto, sea dentro del grupo o fuera del encuadre grupal. El terapeuta debe intervenir, pero tambin debe
saber esperar a que se tranquilice el grupo para intervenir verbalmente. Es la agresividad que suelen
presentar pacientes tipo como epilpticos y/o caracterzales
AGRESIVIDAD SOCIABILIZADA:
Es un tipo de agresividad esperada y, hasta cierto punto, aceptada socialmente. Se expresa en la creatividad,
o la aparicin de nuevos lderes grupales. Acontece en grupos donde la actividad que domina es o est en la
fase de introspeccin (por ejemplo, asmticos, enurticos, epilpticos).
FUNCIONES DEL TERAPEUTA EN LOS GRUPOS TERAPEUTICOS DE LA INFANCIA Y LA
ADOLESCENCIA
Lo ms sencillo sera decir que el psicoterapeuta debe hacer psicoterapia, pero en esa obviedad se encierra
una serie de funciones que debe ir desarrollando de forma sucesiva y en otras ocasiones simultnea y que en
los grupos de nios y adolescentes es absolutamente fundamental conocer.
Dejar jugar el liderazgo:
El lder debe ser jugado por cada uno de los integrantes del grupo, hemos de recordar lo que Bauleo (7)
reitera en los grupos: el terapeuta de grupos est en el grupo, pero no es del grupo. Por esa razn el
terapeuta grupal debe dejar funcionar y que el grupo juegue con un liderazgo para cada ocasin y

circunstancia, es decir, el terapeuta debe potenciar que se juegue un lder cambiante y funcional para
desarrollar la tarea que desempea el grupo en cada una de sus fases.
Integrar a todos los miembros del grupo:
En los grupos infantiles se tiende a formar subgrupos, exclusiones de algunos integrantes que, en ocasiones,
pudieran ser duras. Por ello el terapeuta grupal en la infancia debe evitar las disociaciones y exclusiones,
resaltando el valor funcional de todos los integrantes, cada uno en su medida y a su manera.
Evitar alianzas con aspectos de uno u otro integrante:
Esta tarea se incluye en el proceso transferencia-contratransferencia grupal. Por ello el trabajo formativo y de
supervisin resulta de gran relevancia. El terapeuta grupal lo es en tanto se ocupa del conjunto de los
integrantes grupales y no slo de algunos o, lo que resulta ms significativo, de una parte de alguno de los
integrantes. Esta alianza fragmenta e incluso rompe el grupo.
Evitar identificaciones con el nio en contra de las figuras parentales:
Una cosa es ser terapeuta de grupo y de un grupo de infancia y adolescencia y otra, muy diferente, consiste
en transformarse en el colega que se ala en contra de las figuras parentales. La autoridad parental debe
quedar salvaguardada, el mnimo desliz en este sentido hace que la rivalidad figuras parentales-terapeutas
repercuta en un boicot hacia la psicoterapia, cuando no abandono.
Reorganizar las desorganizaciones por medio de la palabra para evitar los pasos al acto:
La novela El Seor de las moscas muestra un contenido altamente significativo en este aspecto. Un grupo de
nios o jvenes dejado a su libre evolucin, comporta fases de desorganizacin y pasos al acto escasamente
estructurados, es entonces cuando pueden acontecer situaciones complicadas o agresiones o la emergencia
de los lderes con ms psicopatologa. El terapeuta grupal debe impedir esta desorganizacin y reestructurar
el funcionamiento grupal mediante la palabra, retomando los contenidos y dndoles una lectura de avance y
de estructura. Quiz sea la tarea ms relevante y trascendente del terapeuta grupal, la ms especfica y la
que evidencia un mayor nivel de atencin y dedicacin a la tarea grupal.
FASES DE LA PSICOTERAPIA GRUPAL EN LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA
1.
Encuadre del grupo psicoteraputico de nios y adolescentes:
Primer paso para iniciar un tratamiento grupal: Trataremos de aclarar este trmino ya mencionado con
anterioridad. Reiteramos que es de capital importancia tener desde el comienzo un encuadre claro y
preciso y que resulte operativo para los integrantes de la experiencia.
La duracin general del encuadre se realiza para seis meses, con una periodicidad semanal de tal suerte
que se crear una continuidad, con un sentido de pertenencia al grupo, intensificndose los vnculos entre
sus integrantes y con los psicoterapeutas, se favorecera una flexibilidad deslizante en los roles y, sobre
todo, permite emerger procesos progresivos en el desarrollo y obtener una identidad propia en el seno de
un grupo.
Al mismo tiempo el horario debe interferir lo menos posible con el desarrollo de las actividades diarias
tanto escolares como familiares.
Otro aspecto importante lo constituye el espacio fsico en el que se va a desarrollar el grupo: amplia y
clara sala contando con el mobiliario e instrumental oportuno (material de juegos, pinturas), dejando
abierta la posibilidad de introducir nuevo material de ser solicitado por los nias, o bien, que se vea la
necesidad de su utilizacin.
El enfoque contenido en el encuadre se gua bsicamente por las aportaciones de Foulkes y Anthony (10)
en el sentido de que el grupo se apoya en la comunicacin verbal; es el sujeto individual el objeto de
tratamiento y el grupo acta como principal instrumento teraputico o, dicho de otra manera, el
tratamiento grupal se establece por el bien de cada uno de sus miembros. Siguiendo a Sirlin y Glasserman
(11) en el concepto de grupo abierto, en el que cabe la posibilidad de contemplar altas individuales o
nuevas incorporaciones a lo largo del encuadre, se incrementa la eficiencia por ser una institucin pblica
y, sobre todo, porque puede servir como prueba para mejorar la observacin en la adaptacin e

integracin de un nuevo miembro, analizando as la receptividad de los sujetos para enviarlos a nuevos
grupos.
Las intervenciones del terapeuta son orientadoras en la discusin, pudiendo responder abiertamente a
preguntas y participando activamente en determinados juegos y/o pequeas dramatizaciones.
En este sentido, el trabajo coteraputico, consiste en introducir una estructura de tipo edpico, es decir, de
diferente sexo y normativo. En cuanto al nmero de integrantes la literatura consultada est en
desacuerdo, pues mientras que para Foulkes y Anthony (11) con ms de seis se facilitara el acting-out,
para otros autores un nmero tan reducido tendra la posibilidad de ausencias repetidas disminuyendo
as el concepto de integracin grupal. Nosotros optamos por tener como mnimo 6 integrantes, segn
propugnan estos autores, y como mximo 10.
Del mismo modo qued encuadrado la celebracin de tres sesiones de grupo con el conjunto de la figuras
parentales, con el fin de trabajar los elementos de cambio y prevenir la previsible presentacin de
sentimientos de rivalidad, insuficiencia en el cumplimiento de la funcin y herida narcisista que puede
representar la necesidad de una psicoterapia en sus hijas y el cierto papel preeminente de las figuras
psicoteraputicas, mximo cuando son ofertadas como imagos heterosexuales.
2. Criterios de seleccin:
Emerge una pregunta de capital importancia: El grupo es para cualquiera? o, dicho de otro modo, cules
son los criterios para integrar a alguien en el grupo y, por lo tanto, los lmites para no incluir a alguien.
La delimitacin de los integrantes del grupo pasa por la valoracin de un proceso de evaluacin clnicodiagnstico que pueda integrar la perspectiva de intervencin con el instrumento grupo. En esta
evaluacin interesa sobre todo el trabajo de la relacin individuo-grupo, condicionada en parte por el
diagnstico, tanto a nivel individual como de la situacin grupal.
Tal como seala Pavlovsky (1), cuanto ms intacto est el yo y cuanto menos regresivo sea el nivel del
conflicto, ser mejor el nivel del pronstico para el tratamiento grupal. De cualquier forma, el propio
grupo puede acercarnos a un diagnstico tanto grupal como individual.
Otro criterio selectivo que utilizamos: no funcionar con grupos homogneos, porque se afianzan
caractersticas que poco pueden beneficiar a sus integrantes. Por lo tanto, hay que abrir la posibilidad de
complementariedad en la constitucin de los grupos, ya que el grupo debe proveer distintos modelos de
identificacin de aquellos aspectos que no se poseen.
En este sentido, el diagnstico final se establece en base a una impresin vivencial que llama Pavlovsky
(1), cuando vemos al nio funcionar con sus roles en el grupo, siendo tanto o ms importante este aspecto
en los grupos abiertos y en los grupos diagnsticos (Pavlovsky, 1 y Sirlin y Glasserman, 11)
Desde estas perspectivas el primer paso a realizar, llevado a cabo en el seno del equipo, fue el
agrupamiento de posibles integrantes en base a los siguientes criterios:
1. Un nivel intelectual similar sin grandes diferencias ni disarmonas;
2. una edad comprendida entre los 10 y 12 aos, o en todo caso una diferencia no superior a los 2 aos;
3. derivado de los dos planteamientos anteriores, el nivel de escolarizacin oscilara entre uno o dos
cursos mximos de diferencia, es decir, un curso medio dominante con una oscilacin de un curso por
encima o por debajo;
4. por todo lo anterior interesaba que el aspecto fsico global de los nios fuera sintnico y armnico
para la edad y tipo de desarrollo;
5. el nmero de integrantes estara comprendido entre 7 y 10 nios;
6. en cuanto al sexo, sera mixto, intentando equilibrar la presencia de ambos sexos;
7. en cuanto al nivel de patologa habra que compensar los aspectos ms regresivos de unos integrantes
con aquellas otras caractersticas ms maduras de otros;
8. el tipo de rasgos de personalidad deba tolerar unas desviaciones que no fueran distorsionantes para
avanzar en el trabajo y en el desarrollo de la tarea y, por fin,

9.

la importancia de incluir en todo momento el concepto de grupo abierto en cuanto a su constitucin y

funcionamiento.

2.1. Criterios de Exclusin:

En general, aquellos nios con dificultades en esperar y compartir experiencias: Siguiendo a Pavlovsky
(1): Desordenes de conducta graves, cleptomanas generalizadas, psicosis y desviaciones sexuales
manifiestas. Siguiendo a Glasserman y Sirlin
(11): Nios psicticos, trastornos de conducta de tipo psicoptico, dbiles mentales, fbicos graves y nios
con personalidad carenciada, o en una relacin nica o relacionada con prdidas importantes.

2.2. Criterios de Inclusin:

En general, nios neurticos y/o con un perfil diagnstico que seale un grado de desviacin de la
normalidad dentro del proceso evolutivo
. Segn Pavlovsky
(1): Enuresis, desordenes de conducta no muy severos, nios inmaduros, con poca tolerancia a cualquier
gnero de frustracin o a la postergacin de afectos, ciertas reacciones fbicas, dificultades en la
identificacin sexual, algunos tipos de obsesivos. En definitiva aquellos nios que van adquiriendo una
connotacin simblica dentro de la constelacin edpica.
Para Glasserman y Sirlin (11) se incluiran: Trastornos en los hbitos, onicofagia, enuresis, trastornos del
sueo, desordenes de conducta no muy severos, sumisin, desafo, dificultades en los lmites, ciertas
dificultades sociales, ansiedad, inmadurez, dificultades en asumir su identidad sexual, competitividad,
onanismo, algn tipo de autoagresiones, problemas escolares por inhibicin o bloqueo, algunos sntomas
psicosomticos (somatizaciones), y aislamiento social por inhibicin de la agresividad. En resumen, seran
dificultades para seguir el curso de la maduracin, quedando conflictos con relaciones familiares
regresivas que dificultan el paso a una proyeccin social satisfactoria.

3.- Experiencia prctica

3.1. Grupo de Psicoterapia de nios: Con independencia de las clsicas etapas descritas en la historia natural de
los grupos, en nuestro grupo de nios detectamos cuatro fases que, en cierta medida, reproducan un cierto
sentido evolutivo del grupo en una direccin de progreso madurativo y que esquematizamos en la Tabla I.VER
TABLA 1 EN ARCHIVO ADJUNTO
Primera Fase:
Comprende todos aquellos contenidos latentes que hacan referencia al paso de lo individual a lo grupal. En
efecto del "!jo!, que cortados", o del rechazo a los juegos, o "yo le invit y no viene", o de los silencios, o el tener
que buscar un lder al, "porqu venimos?" ya puesto en plural, representa un trabajo importante para intentar
ver qu haba de comn y qu se poda poner en comn.
Este contenido aparece ilustrado en la siguiente sesin, donde se plantea la funcin del continente-contenido del
grupo: Esta sesin acontece tras una inclemencia climatolgica de viento que haba originado algunos destrozos
en diversas construcciones.
Los nios y nias se preocupan por lo que ha hecho el viento incluso la posibilidad de quedarse sin casa, as
como del ruido que les haba despertado. Es en este momento cuando, por primera vez, plantean que para
prevenir los destrozos y que no se rompan las ventanas hay que "cerrar bien las ventanas antes".
El grupo se organiza en dos subgrupos de juego: Uno de construccin del zoo y otro destruir-tirar bolos. En este
segundo grupo el problema est en cmo tiran la pelota si por arriba o rasante. Los terapeutas sealan la

igualdad en la diferencia de los subgrupos: Construir y tirar. De una manera progresiva los nios y nias se van
integrando en el juego de construccin. Uno de ellos intenta dar volteretas repetidas en el suelo, y otro le seala:
"Cuidado te puedes mancar" (modismo referido al hacerse dao). La incorporacin al juego pone de manifiesto
que faltan algunas piezas, tambin los terapeutas sealan la ausencia de algunos nios. Los nios y nias
vuelven a indicar que "faltan todas las cerraduras de la construccin". En esta sesin se haba incorporado una
nia nueva, era como si todava las cerraduras del grupo estuvieran abiertas y as les es sealado.
Segunda Fase: Tras el establecimiento del proceso vincular se sucede una fase esfinteriana. En la evolucin de
este grupo tras los tanteos iniciales por la bsqueda del liderazgo, del tipo de relaciones que se establecan, de
los roles que se jugaban, de la flexibilidad o rigidez, sucedi una fase en la que los contenidos prioritarios
circulaban en torno a lo que era retenido, a lo que se expulsaba y en el cmo era expulsado. Esta sesin
transcurre tras la reunin encuadrada de trabajo con el conjunto de los padres y tras unas sesiones en las que el
trabajo grupal haba circulado en torno a los pasos al acto, eran sesiones ms actuadas que habladas. Una de las
nias retoma, una vez ms un juego de la sesin anterior consistente en la movilizacin y exclusin a travs de
un objeto transicional (una pelota). No parece que quieran jugar pero la nia pulula con la pelota entre todos los
componentes del grupo con una cierta intencin provocadora. La terapeuta advierte "hay algo que no se quiere
hablar para que se proponga algo para jugar". La respuesta no se hace esperar: Se empieza a jugar queriendo
implicar a los terapeutas, en esta ocasin no se responde. El azar hace que en una de las ocasiones la pelota vaya
a parar a las manos de uno de los terapeutas, tampoco la respuesta se hace esperar, se sustituye la pelota por
otra. Al poco, un silencio. Nuevo juego: "quien se ra queda eliminado", no tiene mucho xito y se sustituye:
"Eliminar cosas con la vista". Nueva sealizacin "es lo mismo que jugar a no estar aqu, a que no pasan cosas,
pero pasan cosas fuera que hacen que uno est aqu dentro". Se comienza a indagar, por primera vez, acerca del
motivo por el que estn en el grupo. No obstante, no consiguen terminar la rueda por la que se podran haber
hablado acerca de los motivos de su estancia en el grupo. Domina lo excluido.
Tercera Fase: Se enfrentan con la funcin que cumple la sexualidad, tanto en la relacin con los pares como con
las personas adultas que se relacionan con ello. La oferta de la identificacin sexual con figuras teraputicas de
distinto sexo sirve, posiblemente, de facilitador en este proceso. Tarde o temprano la sexualidad se manifiesta
abierta y claramente, se explcita sin tapujos. Una de las sesiones lo significa claramente: Se pregunta a una nia
porqu no acudi a la sesin anterior la explicacin dada acerca de la enfermedad materna parece satisfactoria.
Cuchicheos, silencios prolongados, el grupo no est completo. Un cuaderno y pinturas les llama la atencin,
juegan los nios, se invita a las nias, al principio rehsan. Los varones se agrupan en torno a una mesa que es
desplazada haca el centro de la sala. Parece un juego exclusivista, despus se comprende.
En el Juego n 1 (Figura 2) se establecen dos participantes a travs de tres situaciones: los lugares, las marcas de
coches y los medios de transporte; se utilizan como elementos, los coches, las novias, el estar desnudo o no y el
dnde se quiere hacer el amor. La sealizacin de los terapeutas intenta explicitar algo: "Se est jugando a juegos
en donde solo participan dos. Como los juegos de pap y mam, como en la sesin de los paps, parece que
siempre quedis fuera. Ahora se juega a excluir a otros nios y a nosotros". Dos nios se marchan a iniciar un
nuevo juego que alternan con el primero. Juego n 2 (Figura 3): "El juego de la subnormalidad". Los contenidos
tienen que ver con un mapa de Espaa del que se excluyen a Francia y Portugal y "dnde pone el huevo un
gallo?". Solo queda saber "quin salta encima". Tras apuntar los terapeutas la curiosidad que despierta la relacin
de los paps cuando estn solos y ellos no estn. El efecto no se hace esperar. Aparece un nuevo juego de accin
entrelazar las manos y hacer pinza con los dedos, surgen exclamaciones, comentarios: "qu gustito"; "Ay!". El
que no lo hace, juego de castigo. Se dibuja una pareja en la cama (Figura 4); es censurada. Siguen comentarios
"dos cuerpos cualquiera se palpan"; "se juntan"; "lo entiendes?".
Cuarta Fase: El encuadre va tocando a su fin. Todos los componentes parece que perciben el significado implcito
que supone decir "nos vamos". La separacin grupal tan importante para todos hay que irla elaborando poco a
poco. Tras sesiones sobre juegos y roles sexuales, al fin aparece "tener un nio". Ello supone trabajo y

responsabilidad de las figuras parentales, es alguien a quin cuidar, alimentar, ayudar y recuperar. La funcin
materna est muy presente. Va apareciendo un nuevo juego: "discriminar la vaca del toro". "El toro tiene ms
fuerza". Se tararea "palo, palo, palito, palo es ...". Frente a un payaso, la zapatilla silenciosa por detrs: "Nos
damos cuenta de que ests aqu". Una nia dice: "Tenis que cogerlo y yo digo abre la puerta" (hace un gesto de
abrir la barriga). Se vuelve al "juego de la pelota" pero ya se es capaz de jugar y de lanzarla segn las respectivas
preferencias afectivas. Ante ello se opta por un "cambio de lugar", as es ms difcil elegir pareja porque "cada
vez que te levantas te quitan el sitio". Van apareciendo las dificultades del emparejamiento. Los nios quieren
levantar a las nias de su lugar, no se consigue, hay que provocarlas desde el suelo. Aunque pareciera que el
tiempo vuelve atrs, se hacen una pregunta: Quin tendr que volver despus de vacaciones?. La respuesta de
uno de los nios no parece dejar lugar a dudas: "los que no se les solucione el problema". Otra pregunta: "Quin
no ha solucionado el problema?". No parece existir una respuesta, mejor dicho, es un nuevo juego: "La verdad
para hablar de las preferencias de los unos hacia los otros; el beso: besar a alguien (despedida)". Al final, como
dice uno de los nios "lo que menos sale es el beso".

TIPO DE GRUPOS EN LA INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA

1. PREVENTIVOS:
Este tipo de grupos precisan formacin grupal en los terapeutas que los coordinan. Son grupos de gran calidad,
pero tambin de mucha complejidad. No son solamente grupos de discusin o de intercambio de experiencias.
Son un tipo de grupos formativos y de elaboracin de las ansiedades, incertidumbres y temores que
desencadena el ejercicio de la parentalidad. Pero tambin son grupos dirigidos a profesionales que trabajan en
instituciones claves para el desarrollo de la vida de la infancia y adolescencia.
Sartorius y Graham avisaban hace 20 aos que este tipo de grupos seran las actividades ms relevantes a las que
deban dedicar mayor tiempo los profesionales de la salud mental de la infancia y adolescencia.
a. Grupos de padres:
Los ms relevantes son los dirigidos a la Primera infancia que poseen una clara vocacin preventiva y de
promocin del desarrollo psicosocial, la Oficina de OMS-Europa los recomendaba para su programa de
Promocin del desarrollo psicosocial desde los servicios de atencin primaria. Otro tipo de grupos desarrollados
son los dirigidos a la Educacin sanitaria, cabe destacar los de actividades preventivas y de sensibilizacin de
determinadas actividades como por ejemplo, las vacunas o la prevencin de accidentes infantiles en el hogar,
ltimamente se est hablando de actividades educativas dirigidas a temas de TV, video-juegos, internet y otros
temas de mass-media. El manejo de enfermedades crnicas de los hijos ser un tema de gran relevancia, son
grupos dirigidos a mejorar la calidad de vida de los afectados y la mejora de la elaboracin familiar, estos dos
contenidos hacen que se sobrepase con creces el trabajo desarrollado, de forma encomiable, por asociaciones de
auto-ayuda o de de afectados.
b. Grupos de profesores/as:
Los profesionales de la educacin son una poblacin en riesgo, por una parte se encuentra el incremento de la
violencia en las escuelas, por otro el incremento del fracaso escolar, adems son una poblacin de elevado nivel
de estrs (bajas laborales por cuadros ansioso-depresivos, burn-out, moobing). Un segundo grupo de factores
consiste en que su formacin, cada vez ms, est dirigida a la competencia profesional del rea pedaggica que
les corresponde, pero paradjicamente se incrementa la delegacin parental y social y no se incluye de forma
suficiente el conocimiento complementario acerca del trabajo en grupos de nios y adolescentes. Nuestra
experiencia, tras varios aos de trabajo con la institucin escolar, nos aporta que sus demandas se dirigen hacia
dos tipos de actividades grupales con clara dimensin preventiva: Formacin grupal y, en segundo lugar, una
alternativa de menores exigencias como pueden ser aspectos formativos en Dinmicas grupales; en ambos casos

el trabajo se realiza con trabajo grupal que comprende la propia experiencia grupal de los profesores
participantes, por ello los grupos basados en la tcnica operativa son de un gran inters.
c. Grupos de profesionales:
Hacia los profesionales sanitarios o de los Servicios sociales, nuestra experiencia nos orienta hacia: actividad
grupal de Formacin grupal y, en segundo lugar, la Sensibilizacin en temas psicosociales de infancia trabajadas
de forma especfica y donde se tenga una clara orientacin prctica (por ejemplo, grupos tipo Balint)

2. TERAPEUTICOS:
En este tipo de grupos los terapeutas precisan una buena formacin grupal. El problema surge a la hora del
agrupamiento de los pacientes, a lo dicho con anterioridad existe un debate en la actualidad de gran relevancia
:a. Grupos Homogneos:
Se refiere a grupos en que los integrantes tienen una psicopatologa similar, son de un mismo o similar grupo de
trastornos. En estos momentos el ms debatido se refiere a los Trastornos del comportamiento alimentario
(TCA). Pero tambin se refiere a los grupos de trastornos del comportamiento o a grupos slo con chicas. Existen
ventajas: facilidad para el encuadre por parte de los terapeutas, pero poco ms. Pues los inconvenientes son de
ms calado: se intercambian informacin, se cronifican en la queja y los sntomas se fijan, con lo que emerge un
claro perfil de efecto iatrognico, muy patente en los TCA, donde ya se experimenta en pginas web dando
consejos para evadir la vigilancia parental o de los profesionales. No parece ser una buena orientacin, en
nuestra opinin.
b. Heterogneos:
Una dificultad es la coherencia en el agrupamiento, tener claro los criterios de inclusin y exclusin
manifestados con anterioridad en un apartado precedente. Sobre todo a la hora de no incluir ms de un
integrante con sntomas de externalizacin. A pesar de la dificultad, somos partidarios de este tipo de grupos:
precisan una mayor atencin por parte de los terapeutas y un compromiso teraputico mayor.
3. ESPECIFICOS Y EXPERIMENTALES:
Precisamente este matiz de experimental hace que los terapeutas deban tener una meticulosa formacin
grupal. Hay algunos grupos que se estn desarrollando por parte de diferentes grupos, pero sus evaluaciones
resultan con algunas contradicciones:
a.
Nios psicticos:
Deberan ser grupos de muy pocos integrantes, no ms de 2-3. Son grupos que son muy difciles de manejar y
coordinar, precisando una gran dedicacin de tiempo y energas. Tras coordinar uno de estos grupos los
terapeutas no deberan, al menos de forma inmediata, prestar una atencin clnica directa, necesitan descanso y
reponerse
.b. Primeros aos:
Son unos grupos de gran inters, incluso se puede incorporar Fisioterapia y ser grupos teraputicos mixtos. No
es Atencin Temprana, ni rehabilitacin, ni gimnasia; es un trabajo delicado y sutil. Nosotros hemos tenido la
oportunidad de trabajar con grupos de este tipo (3) y hemos constatado los buenos resultados, pero tambin sus
dificultades.
c. Psicosomticos:
Son trastornos emergentes, pero presentan serias dificultades dado el funcionamiento mental operatorio propio
de la etapa de desarrollo, pero ms acentuado por la alexitimia consustancial con este tipo de trastornos. Habra

que realizar la gran trasformacin que sugiere Kreisler: al psicosomtico hay que neurotizarlo como primer
objetivo teraputico.
d. Procesos crnicos:
Las afecciones crnicas en la infancia estn en franco incremento p.e. diabticos, IRC, algunos procesos
oncolgicos. Son grupos difciles, muy demandantes y dependientes, con un fuerte contenidos de duelo. Difcil
de trabajar, pero reconfortantes en muchos casos.
e. Riesgo psicosocial: Los ms claros son los grupos donde aparecen malos tratos o violencia familiar. Son
grupos muy difciles que precisan de gran experiencia en psicoterapia de la infancia y en psicoterapia grupal,
precisamente por los contenidos que se movilizan y que la tcnica debe ser mixta de contenidos latentes y
contenidos psicoeducativos. Aunque en los ltimos aos se ha incrementado la adherencia treraputica,
precisamente el abandono es uno de los datos que se comunican de forma ms constante
.CONCLUSIONES
La psicoterapia de grupo de nios y adolescentes tiene unas caractersticas que le son propias y diferenciales:
1. Concebir la tarea como fenmeno/situacin transicional en terminologa winnicotiana (8) ya que
tratamos con lo infantil, a travs del cual se posibilita el paso entre lo externo y lo interno. La tarea,
ampliando el concepto (Bauleo, 11), actuara como "medio" de "lograr un rol" en la dinmica de un
grupo, a la vez que como "objeto del aprender"
2. Se apunta al fenmeno transicional de lo individual a lo social: pasaje del YO al NOSOTROS; pasaje
lingstico; pasaje del narcisismo a la intersubjetividad. Que hablara de la articulacin posible entre el
lugar del Yo y el lugar del otro/s como diferenciadores del Yo (Pichn-Rivire,
3.
El esfuerzo se encamina a ajustar el principio de aseguramiento en la calidad de las relaciones
vinculares y no tanto en la cantidad, aunque tambin se considere en cuanto a la economa del tiempo y
de recursos humanos
4. El terapeuta de nias, y especialmente el de grupos, debera no solo clarificar sus aspectos infantiles,
sino haber pasado por una experiencia grupal y habilitar espacios de supervisin que encaminen la
evolucin del grupo y permitan afinar en una tcnica especfica y eficaz.
5. Un aspecto de crucial importancia, no exento de dificultades, son las interpretaciones, con ms riesgo en
la infancia, pues quiz la ansiedad que todo grupo despierta, puede ocasionar interpretaciones
apresuradas. En primer lugar, antes de interpretar debemos aprender a estar con los nios, escucharlos,
participar con ellos y saber dialogar; para interpretar hay que esperar, de tal suerte que lo anunciado por
esta interpretacin no se separe mucho del discurso de los propios nios y del juego que desarrollan,
como forma de expresar su mundo conflictivo y relacional.
6. Se comprueba que los conflictos presentados por los nios coinciden con los conflictos que expresan los
padres en el grupo. Las representaciones que los nios traen de s mismos y de sus dificultades son
correlativas a las imgenes que las figuras parentales expresan o actan. De esta suerte, se comprueba
que si la accin teraputica fuera unidireccional, es decir, se centra en el nio, la eficacia teraputica se ve
reducida o, en muchos casos, ser nula
7. El fenmeno grupal en su desenvolvimiento da cuenta de una problemtica especialmente importante:
que la evaluacin de sus efectos se den a nivel individual o social (Bauleo, 7). Tanto mayor dificultad
cuanto que no siempre la evolucin grupal es armnica con la evolucin individual.

Tabla 1 Figura 1 - Caracteres estructurales del grupo en psicoterapias de infancia

1.Pavlovsky, E.: Psicoterapia de Grupo en Nios y Adolescentes. Editorial Fundamentos. Madrid, 1981.
2.Moreno, J.L.: Psicodrama. Buenos Aires. Paidos, 1964.
3.Sardinero, E. & Pedreira, J.L.:
4.Winnicott, D.W.: Realidad y Juego.. Ed. Gedisa.

5.Bleger, J.: Simbiosis y ambigedad. Paidos. Biblioteca de Psicologa Profunda. Buenos Aires, 1984.
6.Bauleo, A.: Contrainstitucin y Grupos. Ed. Fundamentos. Madrid, 1977.
7.Bauleo, A. y cols.: La Propuesta Grupal. Ed. Folios. Mjico, 1883.
8.Pichn-Rivire, E.: El proceso grupal. Del psicoanlisis a la psicologa social (I). Ediciones Nueva Visin.
Buenos Aires, 1987.
9.Pichn-Rivire, E.: Teora del vnculo. Ediciones Nueva Visin. Buenos Aires, 1980.
10.Foulkes, S.H. y cols.: Psicoterapia grupo analtica. Ed. Gedisa. Barcelona, 1981.
11.Sirlin, M.E. y Glasserman, M.R.: Psicoterapia de grupo en nios. Ediciones Nueva Visin. Buenos
Aires, 1984.
12.Bauleo, A.: Ideologa, Grupo y Familia. Folios Ediciones. Mjico, 1982.