LAREN, HOLANDA -La escuela Montessori

EL CUADERNO MONTESSORI
AO VII, NMERO 25, PRIMAVERA DE 1990
LA ESCUELA MONTESSORI DE LAREN (1936)
Escuela Montessori M.M., bajo la direccin personal de la Dra. Mara Montessori.
Groenendaal, Naarderstraat 49, Laren N.H. Holanda
Escuela preparatoria para nios de 2.5 a 6 aos.
Escuela elemental para nios de 6 a 12 aos (unida a la escuela secundaria).
Seccin para seoritas a partir de 14 aos, con preparacin prctica para
convertirse en Maestras Montessori de Casa de los Nios.
Seccin especial para nios que tienen dificultades para asistir a una escuela de
tipo tradicional.
Para poder conocer algo sobre la experiencia vivida en Laren, por cierto poco
conocida en Italia, nos dirigimos a Perugia, a la casa de Maria Antonietta Paolini,
que con su clsica amabilidad y con el entusiasmo de siempre nos cont de los
aos en los que estuvo colaborando directamente con Mara Montessori; viviendo
con ella y con su familia, compartiendo experiencias, pensamientos y
preocupaciones.
Maria Antonietta Paolini, llamada afectuosamente Pao en casa Montessori, dirige
desde 1950 el Centro Internacional de Perugia, fundado por la Dra. Montessori. Es
una hermosa escuela para formacin de maestros, cercana al antiguo convento de
la Santa Cruz. Pero esta es otra historia de la que nos ocuparemos en otro
cuaderno.
Entonces, volvamos a nuestra historia.
Nos cuenta Maria Antonietta: En julio de 1936, la Dra. Montessori, su hijo Mario y
dos de sus nietos Rolando y Mario y yo, dejamos Espaa donde en julio haba
iniciado la guerra civil y nos refugiamos en Inglaterra, despus en Holanda donde
desde 1926 exista la AMI.
Principalmente recibimos ayuda de la familia Pierson; Ada, la hija ms joven haba
estudiado en 1934 un curso Montessori en Londres y desde entonces se haba
convertido en amiga fiel y entusiasta. Su madre y su padre, un generoso
banquero holands, ellos nos ayudaron a encontrar una casa en Laren, no lejos de
msterdam. ramos cinco prfugos, pero la doctora, a pesar de la precariedad de
la situacin y de sus sesenta y seis aos, no perdi nunca el entusiasmo y el valor
de recomenzar desde cero.

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Muy pronto, en la planta baja de nuestra casa, abrimos una Casa de los Nios. A
pesar de la situacin, que era incmoda y limitada, pues habramos querido tener
ms espacio, despus de un ao de trabajo y con la ayuda del seor Pierson que
estimaba profundamente a Mara Montessori, tuvimos la fortuna de encontrar de
encontrar, en la misma ciudad de Laren, una bella villa que estaba desocupada
desde haca tiempo, con un pago de renta moderado a pesar de ser amplia y
contar con un jardn. Inmediatamente se volvi una animada Casa de los Nios.
Desde haca varios aos en Holanda, el movimiento Montessori se haba
extendido con muchas Casa de los Nios y Escuelas-Taller, ya por all del 1926 se
haba abierto en msterdam una preparatoria Montessori y otros se haban
instituido en La Haya, en Rterdam, y en otros centros ms pequeos. En Laren,
en la regin entre Utrecht y msterdam, en Naadestaat 49, la escuela modelo
habra permitido nuevos experimentos y tambin un tranquilo y seguro apoyo para
Mara Montessori, desde donde viajar a conferencias, congresos, visitas a
escuelas en diferentes puntos de Europa, etc.
En una entrevista con Gustav Czopp en noviembre de 1936, publicada en
Werkbrief, el 27, 1989, boletn de la seccin AMI de Suiza Alemana, Mara
Montessori declaraba que haba querido dar a la escuela de Laren su nombre,
como apareca en la portada publicada por nosotros y que es la primera y nica
vez que lo haba hecho en su vida, justo para profundizar personalmente en su
concepto de educacin como ayuda a la formacin humana. <<Creo como
deca- que este perodo de crisis necesita urgentemente de hombres de
personalidad equilibrada y slida, que sean reconocidos finalmente los derechos
del nio, que los nios sean vistos como ciudadanos que tengan ms derechos
que un adulto, el mundo entero debera solidarizarse para proteger a los nios y
en cada pas debera existir un ministerio para la proteccin y el desarrollo de la
humanidad, de la que el nio es la llave emblemtica.>>
La escuela, nos cuenta Maria Antonietta Paolini, tena dos pisos: en la planta baja
estaba la Casa de los Nios, en el primer piso estaba la Primaria. Era muy bello el
amplio jardn donde se trabajaba con los grandes rboles, el lago, los pjaros, la
cabrita yo no hablaba holands, pero con los nios me comprenda muy bien,
adems estaba Ida Valner, prima de Ada, con quien hablaba en francs. Ella
haba tomado un curso y me ayudaba. En la escuela se inscribieron dos nias
que tenan grandes dificultades una de seis aos que se mova poco y mal y que
despus de dos aos de trabajo, a pesar de eso, tuvo una conmovedora
explosin de la lectura. La otra, era una jovencita que pareca muy bloqueada y sin
embargo, aprendi francs y recuper, en gran medida, los aos que haba
perdido.
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Laren se convirti rpidamente en una fbrica de experiencias y de ideas. En la
noche, cuando regresaba a casa la doctora, que muy seguido vena de la escuela,
me peda siempre que le dijera algo de la jornada vivida, lo que haba sucedido y
los particulares de los nios; yo le contaba, por ejemplo, que haba observado que
algunos nios buscaban confrontar y sobre posicionar los cilindros que encajaban
en los slidos, sus pruebas venan frustradas por la presencia de los botoncillos
para sostenerlos.
<<Vamos a probar a preparar una serie de cilindros sin sujetador>> me dijo.
Entonces nacieron los cilindros de colores que tanto entusiasman a los nios.
Lo mismo pas con los tringulos constructores: usbamos unas figuras de fierro
para los resaques de la geometra y nuevamente estaba el sujetador, tan
necesario para el trabajo original del material pero de gran obstculo para la
formacin de nuevas figuras en rotacin.
En Laren, la doctora, siempre basndose en la observacin constante, elabor los
smbolos de la gramtica para trabajar favoreciendo su base sensorial y el anlisis
de las partes del discurso, el rompecabezas del planisferio, y con la ayuda de
Mario surgi toda la nomenclatura de las hojas.
Empujados por el trabajo con los nios, ponan a punto los materiales y despus
experimentaban con los pequeos. Era muy emocionante el trabajo en la escuela,
poco a poco profundizando, verificando juntos toda la riqueza de experiencia que
los nios tenan para realizar los ejercicios. Desgraciadamente no dur mucho.
Entre los proyectos ms apasionantes estaba el conocido como Erdkinder, y los
nios de la tierra una idea del todo novedosa de escuela media que la doctora
haba elaborado desde finales de 1920 y que en Laren habra tenido la posibilidad
de ser experimentada. Todo estaba listo para hacerlo. Debamos estudiar ms a
fondo al adolescente, conocerlo, comprender el profundo cambio que opera en l y
en la nueva fase de desarrollo. El perodo de la agudeza, sensibilidad moral y del
ponerse a prueba en diferentes situaciones, pero por desgracia todo se trunc por
los eventos europeos.
Del 1936 al 1939, ms o menos, la escuela de Laren fue, en cierta forma, una isla
de felicidad en una Europa siempre ms entendida y lista para el conflicto armado.
Fueron los mismos aos en los que Mara Montessori, en congresos y en
conferencias pblicas, continuaba a repetir y hablar de la educacin de la paz.
De ah, poco a poco, lo peor de la guerra cambi el rostro de las naciones
europeas.

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En 1933 los nazis haban conquistado el poder en Alemania, despus de diez
aos de abusos y prepotencias, la anexin de Austria a Alemania con la
conclusin de sus jefes y el 13 de marzo de 1938, Checoslovaquia, que fue
invadida en la primavera, pero ya desde antes, haban ganado el fascismo y el
nazismo y haba sido bloqueada la expresin de libertad y pensamiento, cada
bsqueda creativa haba sido bloqueada, el movimiento Montessori no fue
excluido.
Mientras tanto, en 1937, en Baarn, en la casa de los Pierson y en 1938 en Laren
lleg dos veces a visitar con la esposa de Rukmini Debe, Geroge Sidney Arundale,
el presidente de la Sociedad Teosfica Hind, interesadsimos en la idea
Montessori, ya muy conocida en India, e invit a la doctora a un curso que se dara
por esos meses.
Impulsada por ese entusiasmo que la llevaba a dar a conocer en cualquier lugar
su esperanza en el nio, Mara no dud en partir para Adyar, cerca de Madras, con
su hijo en octubre de 1939, convencida de retomar Laren en pocos meses. Sin
embargo, no regres hasta 1947.
Tampoco ella, como tantos otros, no crey en la peligrosidad de un Hitler, que
entre ambigua indiferencia de los gobernantes europeos, el 1 de septiembre de
1939, fecha en realidad fijada segn los historiadores, pero fue en los primeros
das de abril cuando dio la orden al ejrcito alemn de cruzar la frontera polaca,
desencadenando oficialmente la guerra.
Maria Antonietta Paolini, acompaada de la doctora en el puerto de Npoles, en
aquel mismo otoo, fue con su familia a Roma y ah, clandestinamente, abri un
curso Montessori. Entre sus alumnas se encontraban Mara Teresa Marchetti,
Flaminia Guidi, las hermanas Benedettini, Dora y Gianna Gobbi, todos nombres
muy queridos con el tiempo en la Obra Montessori.
Mussolini declar la guerra a Inglaterra y a Francia, al lado de Hitler en junio de
1940. Solo un mes antes, junto a Blgica y Luxemburgo, Holanda fue invadida por
los nazis, un triunfo que seal una gran victoria para Hitler.
Qu pas con la escuela de Laren no lo sabemos. Esperamos que alguien ms
informado que nosotros nos pueda contar la historia.

Grazia Honegger Fresco

Traduccin de Tita Llerandi.

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