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Labellezacomopromessedubonheur.

AlgunasnotassobresuorigenenStendhal
Beautyasapromessedubonheur.
SomeNotesonitsOrigininStendhal
EstebanAlejandroJurez

En-claves del Pensamiento, vol. VIII, nm. 15, enero-junio, 2014, pp. 123-146.
Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey Campus Ciudad de
Mxico Distrito Federal, Mxico

En-claves del Pensamiento,


ISSN (Versin impresa): 1870-879X
dora.garcia@itesm.mx
en-claves.ccm@servicios.itesm.mx
Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de
Monterrey Campus Ciudad de Mxico
Mxico

LA BELLEZA COMO PROMESSE DU BONHEUR


Algunas notas sobre su origen en Stendhal
ESTEBAN ALEJANDRO JUREZ*

Resumen

!"#$!#%&'!(#)&()&#*+&#,+-!"&(#.!%!#/0,"$&(#1,+)&$,2"&3#4"2&)"2.0#52&-6(.0&#
oTheodorW.Adornoevidenciaronsuriquezasignificanteparalareflexin
esttica,filosficaypoltica,sehavueltounlugarcomnaludiralnombrede
Stendhalcuandosepiensaenlabellezacomopromesadefelicidad.Tomando
principalmentelasobrasenlascualesStendhalregistrestaformulacin,elsi
guienteartculoexplorarlosdistintosmomentosquegravitaronentornoadicha
nocindebelleza.Apartirdelareconstruccindeesosmomentos,quedeno
minaremoserticosensual,crticonegativoyutpico,trataremosdedes
cubrirlasconexionesmediantelascualesestanocindebellezaadquiereen
Stendhal una impronta poltica notable. Segn nuestro hilo conductor, estas
conexionesseestablecenmediantelapotencialidaddelobellodecuestionar
otrasesferasnoestticasdelosasuntoshumanos.
Palabrasclaves:Stendhal,belleza,promesa,felicidad,arte,poltica,esttica.

Abstract
72'.&#,+-0!"(#(+.0#,(#/0,"$&(#1,+)&$,2"&3#4"2&)"2.0#52&-6(.0&#,')#80&!)!"#
W.Adornoshoweditssignificantimportancetoaestheticphilosophicalpolitical

* ProfesorasistentedelaUniversidadNacionaldeCrdoba,SecretaradeCienciayTecno

loga,Argentina,juarezeal@hotmail.com
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reflection,ithasbecomeacommonplacereferingtoStendhalwhenbeautyis
-0!+90-# ,(# ,# :;"!%2(&# !<# 0,;;2'&((=># /!'(2)&"2'9# %,2'$?# -0&# @!"A(# 2'# @02.0#
Stendhalregisteredthisformulation,thefollowingarticlewillexploredifferent
momentsthatgravitatedtowardsthisnotionofbeauty.Startingfromtherecons
tructionofthosemoments,whichwecalleroticsensual,criticalnegativeand
utopian,wewilltrytodiscovertheconnectionsfromwhichStendhalsnotion
!<#B&,+-?#,.*+2"&(#,#(29'2<2.,'-#;!$2-2.,$#%,"A>#C..!")2'9#-!#!+"#-",2'#!<#-0!+90-3#
theseconnectionscanbeestablishedbymeansofthepotentialityofbeautyto
questionotherunaestheticareasofhumanaffairs.
Keywords:Stendhal,beauty,promise,happiness,art,politics,aesthetic.

Introduccin
D$#'!%B"&#)&#7-&')0,$3#!-"!#)&#$!(#-,'-!(#(&+)E'2%!(#)&#F&'"2#1&?$&3#'!#(E$!#
remite a la fama literaria de uno de los fundadores del realismo trgico
moderno,1sinotambinalasdesventurasdeunviajeroybonvivantanimoso,
definasensibilidad,transidoporinfortunadaspasionesamorosas.Adems,por
$!#%&'!(#)&()&#/0,"$&(#1,+)&$,2"&#?#4"2&)"2.0#52&-6(.0&3#&(#<"&.+&'-&#,(!.2,"$!#
aunaclebredefinicindelabelleza.El28deoctubrede1816,segnconsta
ensulibrodeviajesRoma,NpolesyFlorencia,Stendhalconcluyesusimpre
sionessobreunarecienteveladajuntoaungrupodemujeresitalianasconel
siguienteepigrama:Labellezanoesnuncaotracosaqueuna promesade
felicidad.2
Elpresenteartculodeseaexplorarestaasercindebellezacomopromesa
defelicidad.PartiendodeladescripcindeStendhaldelprocesodecristali
zacinenlaexperienciadelamor,delimitaremostresmomentossignificativos
contenidosenaquellaformulacindelabelleza,alosquedenominaremoser
ticosensual,crticonegativoyutpico.Latesisorientativaqueseguiremossos
tienequelosdiferentesmomentosdelanocindebellezacomopromesade
felicidadsedeterminanysearticulanenrelacinconelcontextosocialycon
lavaloracinstendhalianadelapoltica.Parapensaresteltimoaspecto,utili

1 Cfr.ErichAuerbach,Mimesis.Larepresentacindelarealidadenlaliteraturaoccidental,

FondodeCulturaEconmica,Mxico,2006,pp.430y438.
2 Stendhal,Roma,Npoles,Florencia,enObrascompletas,TomoI,Aguilar,Mxico,1955,
p.474.Laformulacinstendhalianadelabellezacomopromesadefelicidadtambinapareceen
HistoriadelapinturaenItaliayenDelAmor.VaseStendhal,HistoriadelapinturaenItalia,
op.cit.,p.293,ydelmismoautor,Delamor,op.cit.,pp.724y738.
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zaremoslosaportesdeKonradLottersobreelgiropolticoqueoperaenlaidea
debellezadeStendhal,ascomotambinnosapoyaremosenunatradicin
materialistadeinterpretacinquesehacaracterizadoporatenderalasmedia
cionesdelosproductosestticosconelcontextosociohistrico.Conellopre
tendemos mostrar la potencialidad de esta formulacin surgida en la esfera
estticayartsticaparaponerencuestinotrasdimensionesdelosasuntos
humanos,especialmenteaquellasreferidasaltratosocialyalapoltica.

Cristalizacin
Algunosaosdespusdelapublicacindelregistrodesusexperienciaspor
Italia,StendhalescribeunensayointrospectivotituladoDelamor.Enldetalla
uncuriosofenmenobasadoenunaobservacinrealizadaenSalzburgo:
EnlassalinasdeSalzburgosearrojaalasprofundidadesabandonadasdelamina
unaramaderboldespojadaporelinviernoalcabodedosotresmeseslaretira
moscubiertadecristalesbrillanteslasramillasmsdiminutasaparecenguarne
cidas de infinitos diamantes, estremecidos y deslumbradores imposible reconocer
laramaprimitiva.3

Stendhal apela a esta imagen metafrica de la rama de Salzburgo para


presentarelfenmenodelacristalizacin.Conestaexpresin,Stendhaldesig
nauninstantecrucialenlaexperienciadelamor.Eseinstanterefierealaacti
vidadporlacuallafantasadescubreenlassingularidadesdelobjetodeseado
oenlosrasgosdelapersonaamadanuevosdetallesdeslumbrantes,loscuales
asuvezprovocanenelsujetoquelocontemplanuevosgocesyotrosnuevos
descubrimientos.4Estoes,alconvertirsepormediodelacapacidaddelafan
tasa, los detalles antes inadvertidos del objeto amado proliferan y pasan a
desbordarelhorizontedelaquyahoradelapercepcindelamante.Asuvez,
elgocequeseproduceantelosdetallestransfiguradoshaceapareceralobje
toennuevasfacetas.As,elobjetosometidoaesteprocesosevuelvebello,al
mismotiempoquerecipientedeunaexpectacindeunplacerintensificado.
Laasociacindelprocesodecristalizacinconestadefinicindelabelleza
ya es deslizada por el mismo Stendhal al esbozar, luego de referirse en un

3 Stendhal,Delamor,op.cit.,p.723.Vasetambinenestaobra,pp.876882.
4 Esta imagen resonar posteriormente en las exploraciones de Sigmund Freud sobre los

mecanismospsquicosdelenamoramientoydelextravonarcisistadelamor.Vase,Raymundo
MierGarza,StendhalyFreud:latransitoriedad,lostiemposdelamor,enTramas,Mxico,N9,
(junio1996),pp.77101.
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pasajedeDelamoralacristalizacin,unalacnicanotaalpie:labellezaes
unapromessedubonheur.5
G2(-!#)&()&#$,#-",)2.2E'#&(-H-2.,3#.!%!#;&".2B2E#-&%;",',%&'-&#1,+)&$,2"&3#
en la nocin stendhaliana de belleza el nfasis puesto sobre este elemento
contingentedelosdetallestransfiguradoseshostilaldiscursoclasicista.Segn
larepresentacincorrientedeestediscurso,losdetallesevanescentesdeun
objetosloserantenidosencuentasientranenrelacinconlatotalidadarm
nicadesufigura.6Fueraestarelacin,losmaticescambiantesdelobjetoseran
)&()&I,)!(#.!%!#2%;&"<&..2!'&(>#1,+)&$,2"&#2')2.,#*+&3#(2#B2&'#7-&')0,$#:(!
metedemasiadolobelloalidealinfinitamentevariabledelafelicidadydespo
jaconexcesivaliviandadalobellodesucarcteraristocrtico,sunocinde
belleza posee el gran mrito de apartarse decididamente del error de los
acadmicos.7Enlaoposicinaloqueeraconsideradobelloporsuscaracteres
invariantesysuconformidadconeltodo,labellezapasaahoraaserdefinida
porlasexpectativasdesatisfaccindelosimpulsosdelamorpasinylaaten
cinalosdetalles(porcierto,ademsdelamorpasindistingueenDelamor
otrostrestiposdeamoreselamorgusto,elamorfsicoyelamorvanidad,
aunqueparecieranosentirseatradomsqueporelamorpasiny,dentrode
ste,porunosolodesusmomentos:eldelascristalizaciones).
Conlaentronizacindelplacerporeldetalle,Stendhaltambinsocavala
delimitacinclsicadelobellocomoopuestoalofeo.Elintersdelamante
abarcatambinalafealdad.sta,alserabsorbidainconscientementeenuna
red de mltiples correspondencias, se desprende de su tradicional carcter
repulsivo. Con ello se sacude la constitucin de la belleza entendida como
perfeccinformaloarmonadelaforma.Stendhalloexpresa,enunregistro
(2%2$,"#,$#"&$,-!#*+&#+'#(29$!#%J(#-,")&#&(B!6,"J#K,$-&"#1&'L,%2'#&'#Callede
direccinnica,delsiguientemodo:
Hastalospequeosdefectosdesurostro,unamarcadeviruela,porejemplo,enter
necealhombreenamoradoylesumergeenprofundoxtasiscuandolaveenotra
%+L&"3#M*+H#(+.&)&"J3#;+&(3#.+,')!#(&#-",-,#)&#(+#,%,),N#O#&(#*+&#&P;&"2%&'-,#
milsentimientosenpresenciadeesamarcadeviruela,queesossentimientosson
en su mayora deliciosos, todos del ms alto inters, y que, cualesquiera que
sean,resurgenincreblementevivosalavistadeaquellamarca,aunenelrostro

5 Stendhal,op.cit.,p.738.
6# GH,(&3#F,'(#Q>#R,+S3#:5,.0,0%+'9(;"2'62;#+')#K2"A$2.0A&2-(B&9"2<-#2'#)&"#80&!"2&#Q!%,'(#

T!'#U2)&"!-#B2(#7-&')0,$:3#&'#F,'(#Q>#R,+S#V&)>W3#NachahmungundIllusin3#K2$0&$%#42'A3#XY'2.03#
1969,especialmentepp.174178.
7# /0,"$&(#1,+)&$,2"&3#Elpintordelavidamoderna,Alcin,Crdoba,2005,p.19.
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de otra mujer. Si se llega, pues, a amar la fealdad, es porque en este caso la


fealdadesbelleza.8

Comosedesprendedeestepasaje,Stendhalconsideraquealabismarse
enlosdetallesdelobjetoamado,almismotiempoelamanteacrecientaelpropio
universo de sensaciones presentes. La belleza pone as en movimiento un
mecanismodelafantasaqueexacerbalaenergadelpropiosujetohastael
lmitededesdibujarelobjetopercibido.9Elpropiouniversosubjetivodelena
moradoseconmueveyseabandonaasmismoalxtasisdelassensaciones.
Esteabandonolepermitetambindescubrirtodaunasuertedematicesydife
renciaciones en el objeto amado, imperceptibles antes de sumergirse en el
proceso.Envirtuddelamordequiensedetieneantelobello,loantesnovisto
enelobjetoentraenelmbitodeloexperimentable.Conello,laimaginacindel
sujetosumidoenelciclodelacristalizacinmsquesloproducirarbitraria
menteproyeccionesirrealessobreelobjeto,ocultndolo,oreflejarlotalcual
segnlamecnicapercepcincotidiana,ledevuelvealoreallamultiplicidad
desusdimensiones.10
Asuvez,estaexperienciasepuedeextenderenlaausenciadelobjeto,por
obradelrecuerdoinvoluntarioquedesencadenalapercepcinderasgosseme
jantesalosdelobjetoamadoencontradosenotrosobjetos.Estaimbricacin
deestratosconscienteseinconscientesenlaconstruccindelobjetodentrodel
procesodecristalizacinhaceque,enStendhal,ladelimitacinentreloilusorio
ylorealsevuelvaoscilante.11
EstaoscilacinseexpresaenelprocesoevocativoalqueStendhalapela
parareferirsealabelleza.Prefigurandolatcnicaqueseraexplotadaluego
porlanarrativaproustiana,Stendhalconectaenlanocindelobellodiversos
estratosdelatemporalidadconlaexperienciaertica:

8 Stendhal,Delamor,op.cit.3#;>#Z[\>#U2.&#1&'L,%2']#:O#',)2&3#,$#;,(,"3#;!)"J#,)2T2',"#*+&#

esjustamenteaqu,enloimperfectoyreprochable,dondeanidalaarrebatadaemocinamorosa
)&$#,%,'-&=>#K,$-&"#1&'L,%2'3#:D2'B,0'(-",S&=3#&'#GesammelteSchriften3#8!%!#^G>_3#7+0"A,%;3#
4",'A<+"-#,%#X,2'3#_``_3#;>#`a>
9# 7&9Y'#b"-&9,#?#c,((&-3#&$#,%!"#&'#7-&')0,$#&(#T2(2!',"2!#&'#&$#(&'-2)!#)&#*+&#:'!#(E$!#'!#
T&#$!#"&,$3#(2'!#*+&#$!#(+;$,'-,=>#R!(H#b"-&9,#?#c,((&-3#:D(-+)2!(#(!B"&#&$#,%!"=3#&'#Obrascom
pletas(19331941)3#8!%!#G3#Q&T2(-,#)&#b..2)&'-&3#X,)"2)3#_`d_3#;>#def>#
10# g,",#+'#)&(,""!$$!#)&#&(-&#;+'-!#)&()&#!-",#;&"(;&.-2T,3#TH,(&#Q!$,')#1,"-0&(3#:g"&<,.2!#
aStendhal,PaseosporRoma/LosCenci,enVariacionessobrelaliteratura3#g,2)E(3#1+&'!(#C2"&(3#
2003,p.135.
11 Cfr.MichelGurin,LapolticadeStendhal.Losbandidosyelzapatero,FondodeCultura
Econmica,Mxico,1985,pp.30y44.
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Lavistadetodoaquelloqueesextremadamentehermoso,enlanaturalezayen
lasartes,traealamemoria,conrapidezfulmnea,elrecuerdodelseramadoEs
porelloqueelamordelobelloyelamorsedanvidamutuamenteEnelhecho
dequetalesplaceresnopuedenagotarserecordndolosavoluntad,esttalvez
larazndequeserenuevencontantafuerza,tanprontocomoalgnobjetonos
arranca de la ensoacin consagrada a la mujer amada, y nos la recuerda ms
vivamentemediantealgunanuevareferencia.12

La felicidad como intensidad vital.


Acercamiento al momento ertico-sensual
Elcarcteroscilantequeencierraelprocesodecristalizacinseaplicatam
binalareticenciadeStendhaladeterminarunanocingeneraldelaidea
defelicidad.Cuandolanombradirectamente,larevistecondescripcionespar
ticularmenteaudaces,perotambinmuchasvecescontradictorias.Estonosig
nificaqueStendhaldotealafelicidaddeunestatutonebuloso.Porelcontrario,
buscalaclarificacindeladichaensusvariantes,susintensidades,susestra
toscualitativamentediversos,aunqueelloconlleveenalgunospasajesciertas
tensiones.
Enocasiones,lafelicidadseciealparoxismodelasemociones,perosin
dejardeestarprecedidadelamediacindeladudapueseslaposteriorcon
firmacindelamantedequesuamorescorrespondido,lailuminacinexacta
delasensacincompartida,laqueenciendelalocuradelamor.13Enotras
ocasiones,laideadefelicidadsedescubreenladescripcindedeterminados
modoscolectivos,enlascostumbresyritosdealgunospueblos,14enespecial
deaquellosendondeseaprecialaentregasensualaloquedeparainocente
menteunasituacinconcreta.15Avecesesalgotanarraigadoentodosque
intentardisquisicionesfilosficasalrespectosetornaunatareatansospechosa
comoinnecesaria.16#b-",(3#&'#.,%B2!3#&$#,..&(!#,#$,#<&$2.2),)#"&.$,%,#&$#&(
12 Stendhal,Delamor,op.cit.,p.735.
13 Aquinama?cuandolarespuestaquenosdirigimosanosotrosmismosessatisfac

toria,haymomentosdefelicidaddivina,tales,queacasonoexistenadaenelmundocomparable
conellos,ibid.,p.881.
14 Stendhalsedistanciasutilmentedeunainterpretacinpragmatistadelafelicidadgenerada
porlascostumbres:Nosonlosactosmsomenostilesaloshombres,sinoelcumplimiento
escrupulosodelosritosloque,enestepas[Italia],conducealafelicidadeterna.Stendhal,Roma,
NpolesyFlorencia,op.cit.,p.542.
15 Porejemplo,lafelicidadenItaliaserahaberseentregadoalainspiracindelmomento.
Stendhal,Delamor,op.cit.,p.788.
16 Esintildefinirlafelicidad:todoelmundolaconoce,ibid.,p.863.
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fuerzodeljuiciocognitivocomosucondicindeposibilidad,oporlomenosuna
tensinineludibleconl.17
Decualquiermodo,sepodranreconocerapartirdeestassomerasexplo
racionesalgunasdeterminacionesnegativas.Lafelicidadnoseraequivalente
nialacalmaepicreadelaspasionesniaunaelevacinmsticaoreligiosa.18
Tampococorresponderaalestadodebienestarqueproduceunaaccincalcu
lada y exitosa. Menos an sera asequible, de una vez y para siempre, a la
plenaconsciencia,pormediodelacontemplacinserenadelosobjetosbellos.
Apesardetodosestosmatices,muchosintrpretescoincidenenenfocar
elrasgoprincipaldelafelicidadquecontienelabellezaenStendhalenlainten
sificacindelassensacionesylosinstintos.FriedrichNietzschefueunodelos
primerosenobservarlo.EnGenealogadelamoralcitaelmotivostendhaliano
delabellezaparaarticularunadobleinvectiva:primero,contraelascetismode
$,#2)&,#A,'-2,',#)&#B&$$&6,#?3#$+&9!3#.!'-",#$,#&(-2%,#)&#7.0!;&'0,+&"#)&#$!#
belloporsuefectobalsmicosobreelinstintosexualylavoluntad.19Enefecto,
comodestacaNietzsche,elnovedosodesplazamientoqueefectaStendhal
consisteenqueunesincompensacioneslanocindebellezaalimpulsosexual
yalaexcitacindelavoluntad.
SiguiendoaNietzsche,GiorgiAgambenhaadvertidomuchotiempodes
puslacesuraqueproducelairrupcindelabellezacomopromesadefelicidad
enlacomprensindelaestticaydelartemoderno.Apartirdeestacesura,la
bellezaenelartemodernoseasociara,noyaaljuiciodeunreceptorquecon
templaplcidamenteobrasarmnicasointeresantes,sinoaunilimitadoacre
centamientoypotenciacindelosvaloresvitales.20Conbaseenesto,segn
Agamben,laformulacindeStendhalsobrelabellezamejordicho,laapro
piacinnietzscheanadeaquellaconmoveralosfundamentosdelpensamien
toestticooccidental.Pues,laestticayanodependeramsdelareflexin
sobre el espectador desinteresado ante lo bello, sino que se centrara en el

17 Conocerafondoaloshombres,juzgarsanamentelosacontecimientoses,pues,ungran

pasohacialafelicidad,Stendhal,Diario,enObrascompletas,TomoII,op.cit.,p.917.
18 Aunquenoesajenaaldiscernimiento,laaperturadelasensibilidadstendhalianadifieredel
hedonismoatribuidoaEpicurocomoeldeleitebasadoenlacalmaanmicaqueposibilitaelcontrol
racionalsobredeterminadaspasiones:Asque,cuandodecimosqueeldeleiteeselfin,noque
remosentenderlosdeleitesdeloslujuriososyderramados,ylosqueconsistenenlafruicin,como
sefiguranalgunos,sinoqueunimoselnopadecerdolorenelcuerpoconelestartranquiloenel
nimo.Epicuro,CartaaMenecea,enDigenesLaercio,Vidasdelosmsilustresfilsofosgrie
gos3#8!%!#^^3#b"B2(3#X,)"2)3#_`\d3#;>#a_h>#
19 FriedrichNietzsche,ZurGenealogiederMoral.EineStreitschrift,enWerkeindreiBnde,
TomoII,CarlHanser,Mnchen/Wien,1999,pp.845yss.
20 GiorgiAgamben,Elhombresincontenido3#i$-&",3#1,".&$!',3#ahhd3#;>#__>
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impetuosocreadorinteresado.21Asentendido,elcriteriodelabellezaartstica
estaracentradoahoraenelmodoenquelaenergaartsticaenfrentalatarea
delatransformacinradicaldelavida.
Aestasbrevesindicaciones,esnecesarioagregarleslasiguienteaclara
cin:conlaideadebellezacomointensificacinytransformacindelavida,en
realidadStendhalrecuperadeunmodonovedosolacentralidadquetuvola
felicidadenelpensamientoylaliteraturafrancesadelsigloXVIII.22Estarecu
peracin,queacentamuchotiempoantesqueSigmundFreudelmomento
erticosexualdelgoceesttico,resultasignificativasisetieneencuentaque,
por lo menos en el pensamiento filosfico alemn de fines del siglo XVIII y
principiosdelsiguiente,lafelicidadhabasidoconfinadaaunlugarsecundario
enlosasuntosprcticos.Porejemplo,Kantlahabadesacreditadocomoele
mentorectordelavidamoral23yHegelterminaradecondenarlaaldesterrarla
aunlugarintrascendenteenlaspginasvacasdelahistoria.24
Adems,enestaslneasyaseinsinaquelanocindebellezacondensa
unmomentocrticoquedesbordalaesferapropiamenteestticayqueseirra
dia hacia otras esferas de la accin y del lenguaje. Por momento crtico se
entiendeelpotencialdelabellezaparacontrastar,trastocaroromperelsentido
instituidoenlavidacotidianadeunapocadeterminada.Enloquesiguetrata
remosdeacercarnosalmodoenqueapareceesadimensincrticadelobello.
YestoconelfindevisualizarlasconexionesimplcitasqueStendhalestablece
entreestetrminoestticoconotrasesferasdelosasuntoshumanos,especial
menteconlapoltica.

21# j'#;+'-!#)&#2'<$&P2E'#&'#&(-&#;"!.&(!#.!'-",#$,#<E"%+$,#A,'-2,',#)&$#9!.&#)&(2'-&"&(,)!#

seencontrabayaenFriedrichSchlegel,unadelasfuentesdeStendhal.Vase,FriedrichSchlegel,
ber das Studium der griechischen Poesie, en Kritische FriedrichSchlegelAusgabe, Tomo I,
Schningh,Paderborn,1979,p.208.
22 SobrelacentralidaddeltemadelafelicidadenelsigloXVIII,vaseRobertMauzi,Lide
dubonheurdanslalittratureetlapensefranaisesauXVIIIsicle,Colin,Pars,1960.
23# U&()&#&$#"29!"2(%!#%!",$#A,'-2,'!3#$,#)2.0,#&(#"&.0,6,),#.!%!#;"2'.2;2!#)&$#%+')!#;"J.
ticoporque,sibienseraunaunaleysubjetivamentenecesariacomoleynatural,objetivamente
constituira un principio muy contingente, variable entre los diferentes sujetos y, debido a esa
contingenciayvariacin,nopodraproporcionarunaleyuniversaldeterminantedelavoluntadpara
losseresracionales.Eldeseodefelicidadseencuentraligadoalamordesmismoyobedecera
alamateria,esdecir,aldeseodelossujetosdeobtenerplacerporseguirunanormaprctica.
VaseImmanuelKant,k"2-2A#)&"#;",A-2(.0&#G&"'+'<-:3#&'GesammelteWerke3#8!%!#G3#D$&A-"!'2(
.0&#D)2-2!'#)&"#CA,)&%2&lC+(9,B&3#1!''3#ahh\3#;>#ad>#
24 GeorgW.Hegel,VorlesungenberdiePhilosophiederGeschichte,enWerke,TomoXII,
7+0"A,%;3#4",'A<+"-#,%#X,2'3#_`\e3#;>#fa>
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Actualidad y crtica
SibienladimensincrticaquegravitaenlaideadebellezadeStendhalse
percibeyaenlaindagacindelasconexionesinmanentesdealgunosdesus
textos, se pueden inquirir tambin nuevos registros de esa dimensin en la
relacinpolmicaquelaexperienciaestticaentablaconlasexigenciasdesu
propiopresentehistrico.25Aqunosencontramosconotromomentodelaidea
debellezacomopromesadefelicidad,queseligaasumomentodeintensifi
cacindelosvaloresvitales:eldelanegacindelasociedadexistente.
Comohasidodestacadopormuchoscomentadores,esprecisamenteSten
dhalquienpusoderelieveelvnculocrticodelaescrituraliterariaconlaurdim
bre de la propia actualidad poltica y social.26# 1,(-,# "&2-&","# ,*+m# *+&# (+#
procedimientonarrativo27constituyeunodelosmsnotablesdesplazamientos
literariosqueintrodujoRojoynegro:justamenteeldeprescindirdelrecursode
trasladarlanarracindelasaventuraserticasdesuspersonajesatiemposy
lugaresremotosytratardeformaexplcitaconlaactualidad,algodesconcer
tantehastaesemomento.
Deestainnovacinnarrativa,tanenfatizadaporsusposterioresintrpretes,
yasejactabaelmismoescritorenunartculode1832,firmadoconelseudni
modeD.GruffotPapera:
ElseordeStendhal,aburridodeesaEdadMedia,delasogivasydelasvestidu
rasdelsigloXV,haosadocontarunaaventuraquehabatenidolugaren1830y
adejarallectorencompletaignoranciadelaformadelosvestidosqueportanla
seoradeRnalylaseoritadeLaMole,susdosheronas,yaqueestanovela
tienedos,cosaquevaencontradetodaslasreglasseguidashastaaqu.28

Enefecto,lasfuerzassocialessurgidasenlaRestauracinborbnicaapa
recen en Rojo y negro en conflicto con la posibilidad de comunicacin y la

25 Lo moderno en la esfera artstica sera, para Stendhal, la destreza de presentar a los

puebloslasobrasliterariasque,enelestadoactualdesuscostumbresycreencias,soncapaces
)&#),"$&(#&$#%,?!"#9!.&#;!(2B$&>=#7-&')0,$3#:Q,.2'&#?#70,A&(;&,"&=3#&'#Obrascompletas,TomoI,
op.cit.,p.1111.
26 Vaseunaobraclsicasobreelsubgneronovelapoltica,IrvingHowe,Politicsandthe
Novel3#5&@#C%&"2.,'#n2B","?3#5+&T,#O!"A3#_`\Z3#;;>#adldh>
27 Sobrelafuncindelanarracinenelrealismoliterariocomorespuestaalasexigencias
&(-H-2.,(#)&$#-2&%;!#02(-E"2.!3#TH,(&#c&!"9#n+AJ.(3#:o5,"","#!#)&(."2B2"p#C#;"!;E(2-!#)&#$,#)2(.+(2E'#
sobrenaturalismoyformalismo,enProblemasdelrealismo,FondodeCulturaEconmica,Mxico,
1966,pp.171216.
28 Stendhal,Appendice:Projetdarticlesurlerougeetlenoir,enLerougeetlenoir.Romans
etnouvelles,Gallimard,Paris,1952,p.703.
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Esteban Alejandro Jurez

BY(*+&),#)&#$,#<&$2.2),)#)&#(+(#-"&(#0H"!&(3#R+$2&'#7!"&$3#X,-02$)&#)&#n,#X!$&#
yMadamedeRnal.Ambosmomentos,fuerzassocialesquepugnanporesta
bilizarseeindividualidadesqueintentandiferenciarse,soninterdependientes.
La constitucin del mundo sensible y las expectativas de felicidad de estos
personajes,juntoconsusdesventuras,adquierensentidoenelinestableesce
nariosociopolticoinstituidoporelrgimendelaRestauracin:concretamente,
lasluchas,abiertastraselocasodelaRevolucinydelasgestasnapolenicas,
entrelasambicionesdeascensosocialdeunnuevotipoantropolgico,elsu
jetoburgus,29yelinstintodeautoconservacindelaaristocraciasanguneay
delclerojesutico.Estosltimos,sibienyadebilitadosporeldesmoronamiento
delasbasesquehabanlegitimadosuautoridadyprivilegios,todavaconser
vabanunpodersocialconsiderable.30
Adems,estoseacompaadeunasignificativainflexinhistricosocial
experimentadaporelpropioStendhal.Estainflexinataedeunmodosingular
alcambiodefuncinsocialdelossalonesfranceses:deserunincipientembito
dediscusinpblicaydeejerciciodelalibertaddeexpresin,31pasanacom
ponerlugaresaburridos,desprovistosdecualquierestmuloquetrasciendala
hipocresa,eltrficodeinfluenciasoelgalanteoemprendidoconvistasare
vestirsedealgntipodeprestigio.
En los siglos XVII y XVIII escribe Erich Auerbach a propsito del lugar central
queocupaestefenmenoenRojoyNegrolossalonesdeestaespecieerande
todo,menosespaciosenlosquesedestilabaaburrimiento.Peroelensayoempren
dido por el rgimen borbnico, con medios insuficientes, de restaurar condiciones
definitivamentesuperadasyliquidadashacatiempoporlosacontecimientos,cre
enloscrculosoficialesydirectivosdesuspartidariosunaatmsferamuyconven
cional,carentedelibertadyllenadeafectacin,contralacualsonimpotentesdel
todoelingenioylabuenavoluntaddelaspersonasreunidas.32

SegnAuerbach,eltedioqueimpregnaalossalonesnopodraatribuirse
alaaccidentalapatadealgunosindividuosaislados,sinoqueconstituirams
bienunfenmenosocialehistricodefinidoporelestadodecosasimplemen
29 ApropsitodelascensosocialenlospersonajesdeRojoyNegro3#TH,(&3#g&-&"#1q"9&"3
AktualittundGeschichtlichkeit.StudienzumgesellschaftlichenFunktionswandelderLiteratur,Su
0"A,%;3#4",'A<+"-#,%#X,2'3#_`ZZ3#;;>#_d_#?#((>
30 Cfr># g&-&"# 1q"9&"3# op. cit.3# ;># _f`r# c&!"9# n+AJ.(3# Ensayos sobre el realismo, Siglo XX,
1+&'!(#C2"&(3#_`ed3#;>#`er#?#F,""?#n&T2'3#Elrealismofrancs(Stendhal,Balzac,Flaubert,Zola,
Proust)3#n,2,3#1,".&$!',3#_`Zf3#;>#_df>
31# GH,(&#,$#"&(;&.-!3#Rq"9&'#F,B&"%,(3#Historiaycrticadelaopininpblica.Latransfor
macinestructuraldelavidapblica,GustavoGilli,Mxico,1994,pp.7188.
32 ErichAuerbach,op.cit.,p.427.

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La belleza como promesse du bonheur. Algunas notas sobre su origen en Stendhal

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tadoporlamonarquaborbnica.Elentusiasmolibertarioylaaudaciadelas
opinionessobretemasdeintersgeneralenelespaciopblico,yaseanpolti
cos,religiosos,literariosodehistoriareciente,querepresentabanparaStendhal
partedeunpasadoheroicodelaburguesarevolucionaria,estabanahoraobli
teradosporelmiedodelanoblezaalretornodelosfatdicossucesosde1793.
Tambin,porlaapatapolticaqueprocuralademocraciadeldinero,fomenta
daporlaracionalidadcalculadoradelanuevaburguesaacaudalada,porlos
tenderos,comolosllamapeyorativamenteStendhal.33
Sumidasenesteterrenohostil,laspretensionesdefelicidaddelosperso
najesstendhalianosserevelancontinuamentetanexcepcionales,enrelacin
consuposicinsocialdentrodeesacomplexindefuerzas,comoimposibles
desercomplacidaspormediodesuspropiasacciones.

El momento utpico
Estetrasfondotambinmoldealadimensincrticadelaideadelobellocomo
promesadefelicidadqueStendhalpresentaocasionalmenteenDelamoryen
Roma,NpolesyFlorencia.Paral,enestaatmsferasignadaporelaburri
miento,unafelicidadnosometidaagraduacionesnotendralugarmsqueen
la esfera marginal de lo bello. Ella, al igual que sucedera con los deseos y
accionesdelosprotagonistasstendhalianos,destacaraporsuexcepcionalidad.
SegndejaentreverlalecturadeStendhal,laposibilidaddeunafelicidadplena
esallconservada,peroalpreciodelpermanentefracasodesuconsagracin
enlasociedadburguesa.
Deahquepodamossugerirquelaideadebellezayacontieneunatensin
quelatrasciende.Entantoquelafelicidadsemanifiestamediatamentecomo
promesa de lo bello, ella est al mismo tiempo, para decirlo en un lenguaje
hegeliano,afirmada,negadaydiferida.Pueslabellezaafirmaconsupromesa
aquellaintensidaddelaspasionesque,enelplanodelasociedadantagnica,
noseconcedealossujetos.Dentrodeesemarco,labellezatambinalberga
unadimensinpolmica,negativa,dirigidacontralareduccindelaexperiencia
sensiblequeejerceelnuevoordenburgus,alavezquedejalatentelareali
zacindeunaexperienciadelafelicidadnoatrofiada.
Frentealarribismoylaapatasocialposnapolenicas,queahoganlaefer
vescenciadelaimaginacinenelespaciopblico,Stendhalexaltaelreducto
decristalizacinquelhabaencontradocasideunmodoexclusivoensus
viajesporItalia:susmujeres,sushbitosapasionadosysincerosy,sobretodo,
33 Cfr>#c&!"9#n+AJ.(3#op.cit.,p.103.

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sumsicaysupintura.34Paraestesutilobservadordelarterenacentista,las
pasionesquedespiertalabellezaartsticacontrastanconlainfelicidadprovo
cadaporlaatmsferadehastoehipocresaquesofocaasupoca.As,ab
(!"-!#,'-&#$!(#0&"%!(!(#!L!(#)&#bT2)2!#"&;"&(&'-,)!(#&'#+'#)2B+L!#)&$#g,"',(!#
de Rafael, Stendhal define la belleza como lo opuesto a la expresin de la
desdicha.35
Noobstante,elescritorhallaenlasartesascomotambinenlasmuje
resyhbitositalianosalgoqueexcedelameranegacindelpredominiodel
esnobismodeopinin,delafrialdadylaafectacineneltratoydelainfelicidad
reinante.Elarte,entantopromesadefelicidad,cargasobresconunapers
pectivatemporalquedesbordasuaquyahora.steseraelmomentoutpico
delafrmulastendhaliana.Conellosequieredecirquelabellezadelarteabre
expectativasenlazadasalalatenciaenelpresentedequeelintersextremo
enlafelicidadseaplenamentecolmado.Aunque,paraStendhal,enabsolutoel
logroartsticosignificaraelsimultneocumplimientodelafelicidadenunde
terminadoaquyahora,entodocaso,labelleza,inclusocuandoparaafirmarse
suspendaentantopromesatodaplasmacin,inscribeenlorealunhorizonte
deposibilidadesdeunaexistenciacualitativamentediferente.
Estemomentoutpicodelapromessedubonheurhasidodestacadopor
TheodorAdorno.Acotandolaformulacinstendhalianadelabellezaalaesfera
artstica,Adornoadvirtiquesufuerzacrticaestabasujetaaundeterminado
momentohistrico.Estadignidadcrticabrotaradeldeseodelaobrarealista
deapropiarsedeelementosdelmismocrculodelorealeintentarasimilarsea
ellos.Pero,segnentiendeAdorno,pretenderesasemejanza,todavaposible
aprincipiosdelsiglo XIX,significabaquelaconfiguracinartsticaanpoda
retenerungestodeagradecimientohacialaexistenciaalacentuarloqueen
ellaapuntabamsalldesmisma,alautopa.36Elagradecimientoserasiem
preungestoantieconmico.Desdeestaperspectiva,lapromesadelartesten
dhalianaentraara,enlaactituddegratuidadyagradecimiento,unarelacin
desemejanzaconalgoexistenteannoviolentadocompletamenteniporla
vanidaddelossujetos,niporelclculodebeneficiosensuma,unaexperiencia
nodistorsionadadecomunicacinentrelaconstitucinpropiamenteestticay
ladelarealidademprica.

34 VaseStendhal,Roma,Npoles,Florencia,op.cit.,pp.513yss.
35 Stendhal,HistoriadelapinturaenItalia,op.cit.,p.274.
36 SegnAdorno,estopudosersostenidosloenuntipodeformacinsocialnocompleta
menteintegrada.Cfr.TheodorW.Adorno,sthetischeTheorie3#7+0"A,%;3#4",'A<+"-#,%#X,2'3#_`Z[3#
pp.461y379.

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La belleza como promesse du bonheur. Algunas notas sobre su origen en Stendhal

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Aestemomentoutpicoseleagregaralasiguienteadvertencia:sibienla
promesaseextraedeunaesferadeesarealidadexistente,esdecir,delade
lobello,sucumplimientonoseencuentraenestedominio.Nilacreacinarts
ticamsbellamentelogradapuededesprendersedelcarcterdeserunapro
duccinilusoria,unaapariencia.Endefinitiva,insinaunayotravezStendhal,
se tratara slo de arte. Por eso, sostendremos que los momentos crtico y
utpicodelabellezanoestarandisociadosdelasfuerzasmaterialesqueen
traaranlaaccinpoltica.sta,segnveremosapropsitodealgunoscomen
tariosdeStendhalsobrearteypoltica,serasucontraparteysucomplemento.

Un giro poltico
Eseexcesoenlorealmismoquelabralaconcepcinstendhalianadelabelle
zatomaungiropoltico37alldondeelnovelistaaludealascondicionesque
posibilitantantolacreacinartsticacomolafelicidadcolectiva.Ahoralabelleza
queprocededelartesecontraponeaunafelicidadgeneralizada:Lascosasque
necesitanlasartesparaprosperardiceStendhalsuelensercontrariasalas
que necesitan las naciones para ser felices.38 Con este viraje, la fuerza de
aperturautpicaquetraeaparejadolobellosedisipa.
Mientrasquelaspocasdondeelartetienemayorvigorsonaquellasenlas
queimperaeldespotismo,laopresindelospueblosyladesmesuradelaspa
sionesdelossoberanos,laspocasdemayorlibertadsonaquellasenlasque
eltalentonecesarioparaelarteempalidece.Lasecuenciatransitademanera
pendulardeunextremoaotroloqueanimaalacreacindapasoaaquello
queterminaenvenenandoelsueloquelaalimenta.Laconstitucindelasartes
exigeocioypasionesfuertes,peroelociodalugaralacortesaylacortesa
aniquilaalaspasiones.39Concebidaenestostrminos,lasecuencianopare
cieraalumbrarunasalida.
Porunlado,Stendhalestimarazonableyjustoungobiernodedoscmaras
conunpresidente,aunqueseatambindesfavorablealaoriginalidaddelas
creacionesartsticas.40Quimporta?,diceelautorluegodedescribirlaserie
deefectosdeaquellasecuencia,lalibertadeslonecesario,ylasartes,cosa
37 VaseKonradLotter,SchnheitalsGlcksverprechen.AnmerkungenzuStendhal,Heine,
Tocqueville,Baudelaire,Schopenhauer,Nietzsche,FreudundAdorno,SalonVerlag,Kln,2000,
p.4.
38 Stendhal,Roma,NpolesyFlorencia,op.cit.,p.611.
39 Idem.
40 Msafortunadosquenuestrospadres,nosotrossabemosquetodogobiernocompuesto
pordoscmarasyunpresidenteesaceptable,peronohayqueengaarse:estegobiernoeminen

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superfluasinlacualselapuedepasarmuybien.41Endeterminadasconstela
cionespolticasysociales,lamismasignificacindelartesevuelvecuestiona
ble.Pues,paraStendhal,lalibertadseraprivilegiadasobrelosproductosdel
arte,alosqueconsideraenestecontextomerosartificiossuperficialesdela
vida.Esciertoqueconellosecomprometera,enprincipio,sloalarte,ynoa
latotalidaddelaideadebellezacomopromesadefelicidad,yaqueStendhal
nolacircunscribesloalabellezaartstica.
Tambinsepodrapensar,comomanifiestaKonradLotter,queeldem
crata Stendhal42 se inclinara por la libertad y sacrificara al arte porque la
felicidadquesteprometeseraequivalentealibertadpolticayalaautode
terminacin,ysurealizacin,aunaestetizacingeneraldelavidacotidiana.43
Porlotanto,silabellezacumpleloprometido,seconquistaraelreinodeli
bertadentendidocomocomunidaddehombresautodeterminados,idealsoste
nidotantoporRousseau,comoluegoporanarquistasyporalgunastendencias
marxistas.
Sinembargo,Lotteridentificaaquaquelloqueelplanteogeneralstendha
lianomantieneentensin,ycuyovnculointernonoestotalmentevisible.La
libertadquepostulaStendhalesunacondicindeposibilidad,nounfinens
mismo,pormsqueaparezcaendeterminadacoyunturahistricacomounfin,
entantoalgoquenosetieneysedeseaconquistar.Elinters,porantonoma
sia,serasiemprelafelicidadterrenal.Ademsesambiguoeltipodelibertadal
querefiereStendhalcuandodicequelalibertadeslonecesario.Lasalusiones
alacreacindeunespaciopblico,deunaconstitucin,endondesepueda
desplegarlalibertad,nobastanparadecidirsiestarapensandoenunrgimen
queselimiteagarantizarlaslibertadescivilesyelbienestarenelmbitopriva
do,enunocuyofinsealaestimulacindeunafelicidadentendidacomoformas
diversasdeparticipacindelasvoluntadesindividualesenlosasuntoscomu
nes,oenalgunamodalidadquearticuleaambas.
Por otro lado, luego de la derrota del proyecto napolenico orientado a
transformarlavanidadylaambicinindividualenvirtudpolticaparalafelicidad
colectivadelanacinfrancesa,elnuevomodelodelibertadquecomienzaa
observarse,nosinasombroydesconfianza,eselmodelonorteamericano.En
l,piensaStendhal,larealizacindeunasociedadlibreimplicalareduccina
lamnimaexpresindelpodercolectivosobrelosindividuos.Noobstante,con

tementerazonableesprobablementetambindesfavorablealtalentoyalaoriginalidad,ibid.,
p.568.
41 Ibid.,p.611.
42 KonradLotter,op.cit.,p.10.
43 Ibid.,p.4.
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La belleza como promesse du bonheur. Algunas notas sobre su origen en Stendhal

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larealizacindeestetipodelibertadloquedesapareceraseranlascondicio
nesparagestarlasartes,condicionesqueserantambinelfermentoparala
constitucindesujetosfelicesyconcarcterapasionado,capacesdeamores
intensosydeproducircristalizaciones.
DeacuerdoconStendhal,unavidacomndeseablenopodraprescindir
delcriteriodelabsquedadelafelicidaddelindividuo.44Unrgimenqueno
contempleestoentodasudimensinpodrafomentaralgngradodelibertad,
ciertomargendemaniobrapersonalenlavidaprivada,peronoconformarsu
jetosindividualesconfuerzassuficientesparagenerarsupropiadicha.Enesta
perspectiva,lafelicidad,sibienseverafavorecidaporlareduccindelapresin
estatal,sloselograraporelefectodeunapraxisconstitutivadeindividuos
creativosyautnomos:Ungobiernolibreesungobiernoquenohacedaoa
susciudadanos,sinoque,porelcontrario,lesdalaseguridadylatranquilidad.
Perodeestoalafelicidadhayanmuchadistancialafelicidaddebecrersela
elhombremismo.45
Desdelaconcepcinstendhaliana,unaformafelizdevidacolectivapresu
pondralaexistenciadesujetossingularizados,activos,capacesdeautodeter
minarsecomocausadesupropiaemocin.Tambinrequeriraindividuosno
coaccionadosporelobrarviolentodeunpodertutelar.Sibienladichadepen
deradelapraxisdelindividuo,paraeldisfruteserannecesariaslasgarantas
queimponeunrgimenjusto.ElproblemaaquesqueStendhalvequeelr
gimenjustoyrazonablequesurgehistricamenteparacontrarrestarlosabusos
delairrupcindelaspasionesdeloshombrespoderosostiendealahomo
geneizacin social, lo cual pone en peligro los contenidos positivos que el
novelistaencuentraenlaindividualidad,laespontaneidadylaoriginalidad.To
davams,losensatodelalibertadydelaigualdadpodradesembocarenla
apatacompleta,tantoindividualcomocolectiva,talcomosucedeenlademo
craciaestadounidense.
EnAmricadelNorte,constataStendhalconundiagnsticonomuydistan
tedelqueefectuaralgunosaosmstardeAlexisdeTocqueville:
elgobiernodesempeamuybiensuoficio,ynohacedaoanadie.Pero,como
sieldestinoquisieradesconcertarydesmentirtodanuestrafilosofa,omsbien
acusarladenoconocertodosloselementosdelhombre,alejadoscomoestamos
desdehacetantossiglos,poreldesdichadoestadodeEuropa,detodaverdadera
experiencia, vemos que cuando falta a los americanos el mal procedente de los

44 SegnhanotadoGurin,enStendhallacazadelafelicidadesunaxioma.Cfr.Michel
Gurin,op.cit.,p.110.
45 Stendhal,Delamor,op.cit.,p.802.

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Esteban Alejandro Jurez

gobiernos,parecequelesfaltaalgodesmismosSonjustos,sonrazonables,y
nosonfelices.46

SiguiendoeldiagnsticopolticodeStendhal,laimplementacindecondi
cionessimilaresalasdelosEstadosUnidostraeraconsigoelimperiodeldi
'&"!#?#)&#$,#$E92.,#)&$#B&'&<2.2!>#1,L!#&(-,(#.!')2.2!'&(3#'!#*+&),"m,#-2&%;!#
paraapasionarseantelabellezaoparadedicarsealcultivodelasartes.Esto
tambintendracomocorolariolanecesidadpolticadehalagarindistintamen
telasinclinacionesdelamayoraydemantenerlasenunniveldejuicioconfor
%2(-,#?#&(-,'),"26,)!]#:n,#-2",'m,#)&#$,#!;2'2E'3#M?#*+H#!;2'2E'N3#&(#-,'#'&.2,#&'#
las pequeas ciudades de Francia como en las de los Estados Unidos de
Amrica.47
Decididamente, Stendhal abomina tanto de la vida provinciana francesa
comodeaquellaalternativacuantificadoradelademocraciaquemenosprecia
lavitalidaddelosprocesosdecristalizacinyelanhelodeunafelicidadautn
-2.,>#1,L!#$,#(+B!")2',.2E'#)&#$!(#0!%B"&(#,#+',#(!.2&),)#!"9,'26,),#(&9Y'#$,#
leydelagananciaprivadaylaracionalidaddelosmediosconvistasalamera
autoconservacinfsicadesusmiembros,lascondicionesparalaconstitucin
delaindividualidad,paraelsurgimientodelasartesyparalafelicidadacaban
disipndose.ComoadvertiraelilustradoaristcrataTocqueville,elalmade
estoshombresnoseensanchagradualmentecomosucasa.48
Lafrialdadeneltratoylaparquedaddecarctersevuelven,segnambos
autores,lasdisposicionesanmicasfundamentales,yaqueellasposibilitanen
granmedidaelxitoenlosnegociosylaampliacindelaspropiedades.Para
estenuevotipoantropolgicointuidoporStendhalyahondadoporTocqueville,
todointers,energaydeseoquenoentredentrodeljuegodelrendimientoeco
nmicoylamerareproduccindelapropiavidasetornaftil.Diraseobser
vaelnovelistaqueenesasgentessesecalafuentedelasensibilidad.49
EnunpasajedeRoma,NpolesyFlorencia,Stendhalbosquejauntipode
formacinpolticaendondesepodracultivarlafelicidad.Sinembargo,eles

46 Stendhal, Del amor, op. cit., p. 803. Por su parte, Tocqueville presentar el siguiente

cuadrosobreelempequeecimientodelindividuoburgusenlademocraciaestadounidense:Lo
queprincipalmentedesvaaloshombresdelasdemocraciasdelagrandeambicin,noeslape
queezdesufortuna,sinoelesfuerzoviolentoquehacentodoslosdaspormejorarlaobliganal
almaaempleartodassusfuerzasenrealizarcosasmediocres,locualnopuedemenosdelimitar
bienprontosuvistaycircunscribirsupoder.AlexisTocqueville,LademocraciaenAmrica,Fondo
deCulturaEconmica,Mxico,1957,p.579.
47 Stendhal,Lerougeetlenoir,enRomansetNouvelles,op.cit.,p.222.
48 AlexisTocqueville,op.cit.
49 Stendhal,Delamor,op.cit.,p.803.
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La belleza como promesse du bonheur. Algunas notas sobre su origen en Stendhal

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critorpermanecetambinaqusujetoalaexaltacindelaproblemticafigura
mediadoradelhroeenrgicoyexcepcional,delcreadorindividualquepueda
acortarladistanciaentrelaminorailustradaylagranmasadelpueblo:Entre
el Estado actual y el gobierno de la opinin, hace falta un Napolen, y de
dndesacarlo?.50
Asexpuesto,eldesafoqueseleimponealaaccinpolticaquedacir
cunscriptoaunaposibilidadquedebevislumbrarseenelmarcodeunasituacin
aparentementedicotmica.Asuvez,lainterrogacinfinalreclamaalespacio
poltico algo que, como se desprende de lo anterior, ya no se encuentra en
condicionesdesatisfacer.ApartirdelmodoenqueStendhaldescribelasitua
cinsocial,sepuedeentreversudesconfianzaconrespectoalaprontaemer
genciadealgntipovibrantedesubjetividadconlasfuerzasparasuperarla
apatageneralizada.Demaneraque,conesteplanteo,flaqueanlasexpectati
vasdeunafelicidadplenaabiertasporlasexperienciaspolticasrevolucionarias.
Labelleza,engeneral,ylaartstica,enparticular,prometeranesafelicidad
cuyarealizacinnohacumplidoladimensinpoltica.

El repliegue al arte
Anteeldilemahistricoentreelanhelodefelicidadyunrgimenpolticoque
alimentelalibertaddetodossincaerenelordendesapasionadoynivelador
delosEstadosUnidos,Stendhalsueleevocartambinunaimagenidealizadade
unfragmentodelpasado.Esepasadoreconstruidorefierealasfrustradasten
tativasporinstaurarunrepublicanismo51exultantedepasiones,cuyoprototipo
ubicaenelMedioevoitaliano.Cuando,pordesgraciaparalafelicidadpblica,
paralajusticia,paraelbuengobierno,peroporsuerteparalasartes,sevieron
oprimidoslosrepublicanosdelaEdadMedia,losmsenrgicos,losqueama
banlalibertadmsquelamayoradesusconciudadanos,serefugiaronenlos
bosques.52
Stendhalobservaque,impotentesenunasociedadopresiva,losdefensores
deunalibertadnoescindidadelafelicidaddetodosoptabanporlafugahacia
lanaturalezayporvivircomobandidos.Aqu,msqueunaapelacinrousseau
nianaalanostalgiadelestadonaturalperdido,sepodracifrarlafiguradelre

50 Stendhal,Roma,NpolesyFlorencia,op.cit.,p.543.
51 SobrelasoscilacionesentreopinionesrepublicanasyantirrepublicanasenStendhal,vase

MichelCrouzet,Misanthropieetvertu.Stendhaletleproblmerpublicain,enRevuedesSciences
Humaines,(janvier/mars1967),pp.2952.
52 Stendhal,LaabadesadeCastro,enObrascompletas,tomoII,op.cit.,p.1418.
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Esteban Alejandro Jurez

pliegue hacia la produccin artstica ante la imposibilidad de la poltica de


transformarlavida.Esdecir,ascomoelcamuflajenaturaldelbosquepermite
alosbandidosmedievalesgestarysalvaguardarladignidaddelalibertadyde
unavidaricaensensaciones,53ambasprometidasalmismotiempoqueconfis
cadasenelinteriordelaestructurasocial,delmismomodoStendhalserefugia
ensumadurezhacialaartificialidaddelaproduccinartstica.54Enesereplie
gueparecequedarensuspensolapretensindeunirlapropiafelicidadyla
libertadinteriorconlafelicidadylalibertadcolectiva.Loqueresultadelretrai
mientohacialaexperienciaindividualycreativadelartistaabocadoalaescri
turaeslamoderacindelafuerzadelavidaanmicadelapasionadohombre
deaccin.
Enlaescritura,estaoperacinsobrelapropiasensibilidad,sobreelmun
dopropio,conectaconlaliberacindeloscnonesartsticosnaturalizados.
Stendhal slo observa el precepto esttico de alcanzar una prosa cristalina,
desprovistaderellenosinnecesariosuornamentosrtmicos,aunquesuobjeto
sealaexpresindelasmsrecnditasyoscuraspasioneshumanas.
Paralograrestepropsito,Stendhalnoseapoyaenningunodelospatro
nes literarios dominantes de la poca a stos ms bien los desdea.55 Su
manualdeescrituraloextrae,encambio,delCdigoCivilnapolenico,alque
confiesaleerdiariamenteparaacostumbrarsealaacrituddesulenguaje.56En
+',#.,"-,#)2"292),#,#1,$6,.3#*+2&'#&'#+',#&$!92!(,#"&(&I,#,#LaCartujadePar
malehabaobservadoalgunaincorreccinensuestilo,elviejoStendhalapun
ta:Yonoveomsqueunaregla:serclaro.Sinosoyclaro,todomimundo
desaparece.YoquierohablardeloquepasaenelfondodelalmadeMosca,
deladuquesa,deCllia.57
Ladefensadelalibertadylafelicidadirrestrictanosedisponeyaenel
actuarrevolucionarioestrictamentepolticoahorasefiltraenlalaboriosaope
racindelescritorsobreunaformaquepretendeserreflejodeinterioridades
53 SobreelroldelossalteadoresybandidosenStendhal,vaseHarryLevin,op.cit.,pp.147
yss.y168.
54 Ellugardelafelicidadesquivaquedetentabancasiexclusivamentelasmujeresqueam,
enlosltimosaosdesuvidapasaaocuparlolaescritura:Despusdeellas,misobras.Stendhal,
:G2),#)&#D'"2*+&#1"+$,")=3#&'Obrascompletas,TomoII,op.cit.,p.730.
55 ParaStendhal,elestilodominanteestararepresentadoporlapomposidadyeltonodecla
matoriodeChateaubriand:ElestilodeM.deChateaubriandydeM.deVillemainmeparecedecir:
1muchaspequeascosasagradablesperointiles(comoelestilodeAusone,deClaudio,etc.)
as#%+.0,(#;&*+&I,(#<,$(&),)&(3#,9",),B$&(#)&#!m"=>#7-&')0,$3#:1!"",)!"#)&#$,#.,"-,#&(."2-,#;!"#
7-&')0,$#,#1,$6,.#.!'#%!-2T!#)&$#,"-m.+$!#)&#&(-&#(!B"&#$,#/,"-+L,#)&#g,"%,=3#&'#Obrascompletas,
TomoIII,Mxico,Aguilar,1956,p.1756.
56 Cfr.GiuseppeT.diLampedusa,Stendhal3#g&'m'(+$,3#1,".&$!',3#_``e3#;;>#af#?#((>
57 Stendhal,op.cit.

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La belleza como promesse du bonheur. Algunas notas sobre su origen en Stendhal

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excepcionales.Deesemodo,Stendhalencuentraeneltrabajoconellenguaje
$2-&","2!3#.!%!#(+#;&"(!',L&#R+$2&'#7!"&$#$!#0,.&#&'#$,#"&'+'.2,#,$#.!'<!"%2(%!#
socialyenlaentregaaldelito,ocomolmismoensusviajesaItalia,unant
dotocontralavulgaridadylaavariciapropiasdelosnuevosricos.stosson,
antelosojosstendhalianos,impermeablesaladimensinsensible.
Poresto,Stendhalimaginabaquesuslectoresnopodranencontrarseen
treloshombresdenegociosyentrelostenderos.Ellosnopodrancomprender
la promesa que encierran las desenfrenadas aventuras de sus personajes
principales.Lariquezadeladimensinsensibledeestosltimos,cuyaaten
cindictaaStendhalunaexigenciadeestilo,esunpasenelquenoesfcil
quepenetrelamiradadelosnuevosricos,comoellatinistadirectordelaMo
neda,elcondeRoy,M.Laffitte,etc.,etc.Lamiradadelostenderos,delos
buenospadresdefamilia,etc.,etc..58

La subjetividad escindida:
pasiones revolucionarias y seguridad burguesa
Ladistanciacrticaqueelarterealistatomadelasreglasvigentesenelorden
socialatravsdelestilohasidountpicofrecuentediscutidoenlainterpreta
cindelasobrasliterarias.59EnelcasodeStendhal,laoperacinestticasobre
laconstitucindelasensibilidaddelospersonajestambinhasidopensada
porunaimportantetradicindeestudiososcomounaformadecuestionamien
todelpresentehistrico.
Desdeestaperspectiva,ladimensincrticadelabellezacomopromesa
defelicidadcontendraunsignificativovalorcognitivo:ellaseravinculantecon
elconocimientodeunarealidadextraestticaalconstituirseenunanegacin
determinada de lo socialmente devenido y reificado. Esa rebelda contra lo
existentemostraralamutilacinrealdecualquiergoceautnticoenmediode
untipoderelacionessocialesquereduceladichaaunanocinabstractaola
circunscribeaunapropiedadoaunbien,cuyoanheloysatisfaccinseraun
privilegio de los poderosos. E incluso a stos la felicidad plena tambin les
seranegada,aunqueenungradodiferentequealosgrupossinprivilegios.
Pueselloslaconsideraranunameraposesindehonoresuobjetos,peroya
nocomointensificacindelosvaloresvitales.Aellosepuedeatribuirelnfa
58 Idem.
59 Unaesclarecedorasntesisdelosclsicosdebatesgeneradosentornoalrealismoenel
2'-&"2!"# )&# +',# &(-H-2.,# %,-&"2,$2(-,# %,"P2(-,# (&# &'.+&'-",# &'# 4"&)"2.# R,%&(!'3# :Q&<$&.-2!'(# 2'#
/!'.$+(2!'=3#&'#4"&)"2.#R,%&(!'#VD)>W3#AestheticsandPolitics,Verso,London,2002,pp.196212.

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sisqueponeStendhalenladimensinprofundamenteindividualysensible,en
ciertomodoextraordinaria,dealgunosdesushroesyheronas.
Aquelnfasiscorrespondera,enStendhal,alarepresentacindelodes
deadoylaceradoenunapocaenlaquegobiernatantoellastredeunano
blezaaterradaporelpasadoreciente,ascomolaapata,elaburrimientoyla
fijacineneldinerodelaburguesaascendente.Perocomoenesapocase
ahogaran tanto los impulsos enrgicos de la revolucin como aquellos que
motivaron las gestas napolenicas, a esos personajes apasionados no les
quedaramssalidaparaprotegersuintegridadfueradelocomn,ysosegar
enpartesudescontento,quelainfamia,eldelitoolamuerte.Conestaparad
jicaresolucin,Stendhalexpresaellmitedelaformacindeunainterioridad
quenipuedeencontrarunaplenasatisfaccinensmisma,nitampocopuede
hallarlaenunmundosocialbanalizado.
c&!"9#n+AJ.(#.&'-"E#$,(#)&B2$2),)&(#)&#&(-,#"&B&$2E'#$2-&","2,#.!'-",#$!#&P2(
tenteenlaincapacidaddeStendhal,debidaasuapegoalosvaloreseintereses
del perodo heroico de la burguesa revolucionaria, de entender el carcter
histricamentenecesariodelfindeunaetapaenlaevolucindelcapitalismo.60
Noobstante,msquelapersonificacindelaimposibilidadpsicolgicadeun
hijoprdigodelaclaseburguesadetrascenderloslindesdesta,sepodra
resaltarenlarepresentacinstendhalianalasaporaspropiasdeunquiebre
histrico,socialyconceptualdeterminadoprecisamenteporelderrumbedelas
certidumbresenlascualesreposabaelentusiasmodelapraxisrevolucionaria.
D'#.!'(!','.2,#.!'#,$9+',(#2)&,(#)&#g&-&"#1q"9&"#?#Q&%!#1!)&23#(+9&"2
mosqueloqueallpierdetodotipodesustentoeslaesperanzaenelcumpli
miento del proyecto impulsado por los ilustrados del siglo XVIII.61 stos
aspirabanaorientarlasaccionesdeloshombreshacialaconfiguracindeun
ordensocialracionalenelcuallafelicidadcolectivacobijaraplenaynecesa
riamentealafelicidadindividual.staeradeseada,peroselegitimabaslopor
intermediodeaqulla.Enefecto,elhonordeestosindividuossemedaporel
sacrificiodelbienestarydelosgocesinmediatos,tantolospropioscomolosdel
crculofamiliar,queestabandispuestosarealizarparaextenderlafelicidada
todoelcuerposocial.Alponersealserviciodeestefin,podansuponerque
todosacrificio,hastaeldesupropiaexistenciafsicaserarecompensadoenel
futuroconelestablecimientodeunamsnobleyricafiguradelafelicidad.Esto
implicabaquelamismavoluntadseproyectaramsalldesumuertealfo
mentarunestilodevidaguiadoporelcompromisoafectivoconlosotros,vin
culantetantoconsuscoetneoscomoconlasgeneracionesvenideras.
60 Cfr>#c&!"9#n+AJ.(3#Lanovelahistrica,Era,Mxico,1966,p.93.
61 Cfr>#g&-&"#1q"9&"3op.cit.,p.156.

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j'#&L&%;$!#)&#&(-!(#2)&,$&(#-!),Tm,#(&#&'.+&'-",#&'#4",'t!2(l5!u$#1,B&+<>#
AntesdesersometidoalapenacapitalporsuparticipacinenlaConjurade
$!(#29+,$&(=3#1,B&+<#.!')&'(E#&'#+',#Y$-2%,#.,"-,#,#(+#<,%2$2,#$,#2%,9&'#;+"2
ficadadelasambicionesylosidealesrevolucionarios:
Misamados,esperoqueseacuerdendemyhablendemconfrecuencia.Espe
roquecreanquelosheamadomuchoatodos.Noconcebaotromododehacer
los felices ms que por medio de la felicidad comn. He fracasado me he
sacrificadomuerotambinporustedesElnicobienquetequedardemser
mi reputacin. Y estoy seguro de que t y los nios tendrn un gran consuelo
gozandodeella.Austedeslesseragradableordeciraloscorazonessensibles
yrectos,alhablardesupadreydesuesposo:Fueperfectamentevirtuoso.Adis.
Yaslomeunealatierraunhilo,queserompermaana.62

n&L!(#)&#.!'."&-,"(&#$,#,I!",'6,#)&#1,B&+<#)&#+',#<&$2.2),)#.!%Y'#-&""&',#
iluminadaporunaestrictavoluntadvirtuosa,elperodoposrevolucionariotrajo
consigounainestableorganizacindelasrelacioneseconmicas,polticasy
sociales,dominadasporlavanidad,lasintrigas,lalgicadelagananciayla
avidezilimitadadesujetosposesivosenpermanentecompetenciaentres.
Anteesto,Stendhalnoasumiranilaabnegadaposicindelosrevolucio
nariosigualitarios,63#,$#&(-2$!#)&#1,B&+<3#'2#%+.0!#%&'!(#T2')2.,"m,#&$#2%;+$(!#
burgushacialamaximizacindelbeneficioeconmicoindividual.Porsupropia
experienciahistrica,Stendhalyaconocelosexcesosdelaburguesarevolu
cionariaylasformassocialesrepresivasquefueroninstauradasparaencauzar
el desenfreno de aqulla. Sin embargo, el mismo tambin percibe que esta
nuevaconstitucinsocial,dirigidaahoraporlospropietarios,obstruyeaquellas
condicionesqueharanposiblelasatisfaccindelgocesensible.
LoqueseproduceenlapocadeStendhaleslareduccindelafelicidad
aunmeroestadodenimoazaroso,sinconexinconlaorganizacinpoltica
deunasociedadorientadaalafelicidadcomn.Lafelicidadquepodradeparar
tantolasolidaridadconlosotros,comoelamoryelgocesensual,cuyamate
rializacinseprefiguraenelplacersexual,sevedrsticamenterestringida.En
elmbitodelacompetenciaeconmica,lamismaseconvierteenunelemento
msdeunacadenadeclculos,enuninstrumentoparalaobtencindebene
ficiosoladisminucinderiesgos.Enelmbitodelamoralascticadominante,

62# 4",'t!2(l5!u$#1,B&+<3#:U&"'2v"&#$&--"&#)&#c",..+(#1,B&+<#J#(,#<&%%&#&-#(&(#&'<,'-(=3#&'#
g02$2;;&#1+!',""!-23#ConspirationpourlgalitditedeBabeuf3#n2B"&"m,#"!%J'-2.,3#1"+(&$,(3#_\a\3#
pp.322yss.
63 Cfr>#Q&%!#1!)&23#:D$#"!L!3#&$#'&9"!3#&$#9"2(]#&$#.!$!"#)&#$,(#%!)&"',(#;,(2!'&(#;!$m-2.,(=#&'#
SilviaVigettiFinzi(Ed.),Historiadelaspasiones3#n!(,),3#1+&'!(#C2"&(3#_``\3#;;>#[fal[fd>

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lafelicidadsetransformaenunamoderadaaspiracinquedeningnmodo
podr ser cumplida en este mundo. Con el establecimiento de la sociedad
burguesa,elmismoplaceresracionalizadopragmticaomoralmentey
aparececomounsimplemedioparaunfinqueestmsalldel,alservicio
deladcilsubordinacindelindividuoalasformasexistentesdelprocesode
trabajo.64
Nuevamentelavoluptuosavidaitaliana,cuyaveneracinStendhalnose
cansadeprofesar,aparececomocontrapesodelaracionalizacindelgoceque
acompaaalmodoburgusdeproduccin:QuitadleaItaliaelocio,dadletra
bajoingls,ylearrebatislamitaddesufelicidad.65
Con este trasfondo, las aspiraciones a una felicidad irrestricta, que en
Roma,NpolesyFlorenciaremitantodavaalcontrastantevnculoentrefelici
dadpblicayfelicidadindividual,enRojoyNegroseatrincheranenlaintimidad
indcildesuspersonajesextraordinarios.66Estoencuentraunaclaraexpresin
&'#$!(#.!'<$2.-!(#)&#.!'.2&'.2,#*+&#B"!-,'#)&$#2'-&"2!"#)&$#,%B2.2!(!#R+$2&'#7!"&$>
C$#<2',$#)&$#.,;m-+$!#w^^#)&$#n2B"!#^#)&#$,#'!T&$,3#R+$2&'#(&#)&B,-&#,'-&#$,#
disyuntivadeunposibleascensoalaestabilidadburguesa,pormediodeuna
ofertadetrabajodesuamigoFouqu,omantenerseinclume,comovidolector
deNapolen,ensustempranasambicionesdeunavidaexultantedeplaceres
yaventuras:
ComoHrcules,seencontrabadividido,noentreelvicioylavirtud,sinoentrela
mediocridad seguida de un bienestar asegurado y todos los sueos heroicos de
sujuventud.Notengounaverdaderafirmezasedecaystaeraladudaque
msdaolehaca.Nosoydelamaderaconquesehacenlosgrandeshombres,
puestoquetemodequeochoaospasadosenprocurarmeelpanmequitenesa
energasublimequeimpulsaarealizarcosasextraordinarias.67

Si las ambiciones son excesivamente racionalizadas, hasta el punto de


llegaraasemejarsealahipocresaquecombaten,seterminacondicionandoa
lamismaenergavitaldelimpulsosensible.68Elhroestendhalianonopodr
escapar,nisiquieraensucondenaamuerte,aestaracionalizacindelmbito
delosensible,lacualponefrenoalaconsumacinenestasociedaddeuna
autnticafelicidad.

64# F&"B&"-#X,".+(&3#:x+"#k"2-2A#)&(#F&)!'2(%+(=3#&'#KulturundGesellschaftI3#7+0"A,%;3#

4",'A<+"-#,%#X,2'#_`e\3#;>_df>
65 Stendhal,Roma,NpolesyFlorencia,op.cit.,p.535.
66# g&-&"#1q"9&"3#op.cit.,p.155.
67 Stendhal,Lerougeetlenoir,op.cit.,p.287.
68 Cfr>#Q!$,')#1,"-0&(3op.cit.,p.140.
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Conbaseenesto,sostenemosqueenStendhalseenunciaellmitehist
ricodelaconformacindeunasensibilidadfragmentadaentrelaaoranzadel
ciudadanovirtuosoyapasionadoyeladvenimientodelindividualismoburgus.
As,Stendhalexpresalaambigedadcontenidaenlaconstitucindelconcepto
deindividuoburgus.Eseindividuocomprendetantolaposibilidaddeldesplie
guedelosingularlibrementediferenciado,unsujetoautnomogarantedesu
propiapraxisydueodesudestino,comoalpotencialsujetoasiladoensus
asuntosprivados,elcualsobreponesupropiaseguridadysusinteresesegos
tasacualquierotrotipodefines.

Consideraciones finales
Enelorigenstendhalianodelanocindebellezacomopromesadefelicidad
aparecenentrelazados,porlomenos,tresmomentossignificativos.
Elmomentoerticosensual,queasociamosalprocesodecristalizaciny
alaintensificacindelosvaloresvitales,hasidoenfticamentedestacadodes
deNietzschepordiferentesinterpretaciones.Entornoaestemomentotambin
esposiblearticularotrosdosmomentosdelanocindebelleza:elcrticone
gativoyelutpico.Elcrticonegativorefiereadosasercionesparticularmente
relevantes.Porunlado,labellezaenStendhalseoponeaunaconcepcinque
ligalobelloalacontemplacindesinteresadaporpartedelespectador.Porotro,
aquelladefinicinaparececomolacontraimagendelaalienacincrecientede
lasubjetividadburguesa.Labellezaseraellugardondeseconservanlasfuer
zasderesistenciacontraunmundoenelcuallaintensidaddelaspasiones
revolucionariascomenzaraaapaciguarse.Perosilabellezaretienelafuerza
delanegacin,comopromesaalbergatambinunmomentoutpico:elremitir
aunmundoenelcuallafelicidadsensiblepudieseserplenamentegozada.
Comovimos,eltratamientodelanocindebellezadesbordalaesferade
losproblemasestticosyartsticos.Stendhalesconscientedequelobellopor
smismonoposeelafuerzamaterialnecesariaparacumplirloquesumomento
utpicopromete.Estonosllevapensarlosindiciosdeungiropolticoenla
nocindebelleza,sobretodoalldondeelescritorfrancsaludealascondicio
nespolticasqueposibilitanelsurgimientodelarte.
TambinsostuvimosqueStendhalentronizalabsquedadelafelicidady
consideraalabellezacomoesadimensinconcretadelpresenteenlacual
quedan resguardadas las promesas incumplidas del mbito poltico. Pero lo
bello, segn esta perspectiva, no tendra la misin de crear las condiciones
socialesnecesariasparaeliminarlosinfortuniosdelossereshumanos.Lobello
enStendhalseraesadimensindelorealquecontendra,consufuerzainten
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sificadoradevida,lacapacidadparaadvertir,cuestionarotrastocarlaalienacin
reinanteenotrasdimensionessociales.Laesferaquetendralafuncindecrear
lascondicionesnecesariasparalafelicidaddetodoses,paraStendhal,laes
ferapoltica.
Sin embargo, salvo cuando construye su imagen idealizada de Italia, el
lugarendondelacristalizacinarraigaenlocotidianoylafelicidadsevivecomo
hbito,Stendhalobservaquelosgobiernosdemocrticosexistentesensutiem
po,aquellosquepodrangenerarlascondicionesparaunavidafeliz,abonana
suvezelterrenoparaextinguirlavitalidadsensibleatribuidaalaambiguano
cindeindividuo.
Segnsugerimosennuestroplanteo,elretraimientodeStendhalalapro
duccinartsticaoperacomounamodalidadderesistenciacontraelagotamien
todelasensibilidadyladiferenciacindelosindividuos,almismotiempoque
expresaunamaneradeatesorarenlabellezaartsticalapromesaincumplida
deunavidaautnticamentefeliz.
Fecha de recepcin: 16/08/2012
Fecha de aceptacin: 15/04/2013

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