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Origen:
La caa tiene su origen en el sudeste de Asia, India y Nueva Guinea.
Hacia el ao 350, durante la dinasta Gupta, un pueblo de la India
pudo encontrar la manera de cristalizar el azcar.
Primera Industrializacin del azcar, comercializacin e
implicaciones sociales de la misma
Cuando los persas invadieron la India en el ao 642, los persas
aprendieron a cultivar la caa de azcar y cmo hacer para extraer el
azcar de la misma. Durante la revolucin de la agricultura
musulmana del 8 al siglo 13, los rabes hicieron de la produccin de
azcar una industria a gran escala, y en realidad, fueron los rabes
los primeros que establecieron grandes fbricas de azcar en la
escala, refineras y otras instalaciones relacionadas con la produccin
de azcar. Los rabes llevaron estos conocimientos a los territorios
conquistados, y el azcar se introdujo en Egipto, el Norte de frica,
Espaa y parte del Mediterrneo.
Al principio de la Edad Media los rabes invadieron el mundo
cristiano, ocupando Espaa y Sicilia; all, por primera vez en Europa,
se plant caa de azcar. En la poca del descubrimiento de Amrica
las plantaciones de Espaa eran florecientes y se explotaban en
escala industrial. Se pens entonces, naturalmente, en trasplantar la
prodigiosa caa al Nuevo Continente, cuyas tierras hmedas y clidas
resultaran muy aptas.
En uno de sus primeros viajes, Cristbal Coln llev consigo plantas
de caa de azcar y las plant en tierras del caribe. Las primeras
experiencias se hicieron en 1506 en Mjico y en la espaola, hoy
Hait. Este clima presentaba tantas ventajas para el cultivo de la caa
de azcar, que se estableci rpidamente una industria azucarera en
aquel lugar. La demanda de azcar en Europa era tan elevada que
muchas de esas islas caribeas fueron casi completamente
deforestadas para crear grandes campos de cultivo de caa de
azcar, como por ejemplo la isla de Barbados, Antigua y parte de
Tobago. Millones de personas fueron transportadas de diversas partes
del mundo como frica o La India para trabajar en los grandes
campos de cultivo. La produccin de azcar estuvo por tanto
ntimamente ligada al comercio de esclavos por parte de occidente.
Las colonias americanas abastecan a todo el mercado europeo,
mientras las plantaciones de Europa declinaban hasta casi desaparecer.
Europa consuma azcar americana; el transporte estaba a cargo de
barcos holandeses, ingleses y espaoles. Los cargamentos de azcar
Barlovento
(impuesto
los
artculos
de
primera