LOS ESLABONES DE LA

HISTORIA REDENTORA
DE DIOS
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Sermn por Dr. George O Wood

martes, 6 de agosto de 2013
CO N C I L I O

G E N E R A L

d e l a s A SA M B L E A S D E D I O S
ORLANDO, FLORIDA

Las citas de la Escritura utilizadas en este libro corresponden a la Santa Biblia,

NUEVA VERSIN INTERNACIONAL . Copyright 1999 por la Sociedad
Bblica Internacional. Reservados todos los derechos en todo el mundo.
Utilizada con permiso.
La NUEVA VERSIN INTERNACIONAL y NVI son marcas registradas
de la Sociedad Bblica Internacional. La utilizacin de cualquiera de estas dos
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consentimiento escrito por la Sociedad Bblica Internacional.
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sin previo permiso del dueo de los derechos de copia, con la excepcin de
breves citas que se usen en comentarios, en revistas, o en peridicos.
Impreso en los Estados Unidos de Amrica

LOS ESLABONES DE LA
HISTORIA REDENTORA
DE DIOS
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ientras comenzamos nuestro centenario, el tema que hemos

elegido para este ao es CREER. Durante noventa y nueve
aos, el movimiento de las Asambleas de Dios ha crecido gracias a
que ejercimos la fe. Hay dos tipos de fe. El primer tipo observa todo
lo que Dios hizo y confirma el contenido de nuestra fe.
Creemos que la Biblia es la Palabra inspirada e infalible de Dios;
que hay un Dios eternamente existente en tres personas: el Padre, el
Hijo y el Espritu Santo.
Creemos en la deidad de nuestro Seor Jesucristo, en su nacimiento
virginal, en su vida sin pecado, en sus milagros, en su muerte vicaria
y expiatoria, en su resurreccin corporal, en su ascensin a la diestra
del Padre, en su regreso futuro a la tierra en poder y gloria para
gobernar por mil aos.
Creemos en la bendita esperanza del arrebatamiento de la Iglesia
en la segunda venida de Cristo.
Creemos que el nico medio para ser limpio del pecado es
mediante el arrepentimiento y la fe en la preciosa sangre de Cristo.
3

Creemos que la regeneracin por medio del Espritu Santo es

absolutamente esencial para la salvacin personal; y creemos en el
bautismo en agua por inmersin.
Creemos que la obra redentora de Cristo en la Cruz hace provisin
para la sanidad del cuerpo humano como respuesta a la oracin de fe.
Creemos en el bautismo en el Espritu Santo, con la evidencia
fsica inicial del hablar en otras lenguas, concedido a los creyentes
que lo piden.
Creemos en el poder santificador del Espritu Santo que capacita
al creyente para vivir una vida santa.
Creemos en la resurreccin de ambos los salvos y los perdidos;
los que son salvos, a la vida eterna y, los perdidos, a la condenacin
eterna.
Por qu creemos esto? Porque, si los apstoles, que fueron
testigos oculares de la vida, la muerte, y la resurreccin de Jess,
estuvieran fsicamente parados a mi derecha y a mi izquierda, me
daran un gran abrazo y diran: Eso es lo que cremos, y eso es lo
que predicamos!. sa es la fe encomendada una vez por todas a los
santos (Jud. 1:3).
Hay un segundo aspecto de la fe, es la que nos catapulta al futuro.
Es esencial que sepamos en qu creemos, pero tambin es fundamental
que tengamos seguridad de la obra de Dios que esperamos ver. A nivel
personal, qu espera en fe que Dios har? Y en su ministerio? Para
ayudarnos a responder estas preguntas, veamos la historia de cuatro
mujeres de la Biblia cuya vida cambi la historia. Son eslabones
irremplazables de la cadena de la historia redentora de Dios.

SARA
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a primera de estas mujeres es Sara, ella fue quien se ri cuando

oy el mensaje que los tres visitantes angelicales le comunicaban
a Abraham, su marido, que ella dara a luz a un hijo. Por eso, Sara
se ri y pens: Acaso voy a tener este placer, ahora que ya estoy
consumida y mi esposo es tan viejo? (Gn. 18:12). Si usted fuera
una mujer de ochenta y nueve aos, y alguien le dijera que quedar
embarazada de su esposo de noventa y nueve, tambin se reira! Es
probable que tambin le mentira a los ngeles y les dira que no se
ri de una promesa que sonaba tan ridcula.
Veinticinco aos despus de que Abraham obedeci a Dios y sali
de Arn, se convirti en el padre del hijo de la promesa. Dios est con
nosotros en los largos aos en que nada visible est sucediendo. Con
frecuencia, antes de que Dios haga algo extraordinario, nos pide que
hagamos algo ridculo, como pedirle a Abraham que se circuncide a
los noventa y nueve aos de edad.
Claramente, en el momento en que se dio la promesa, Sara no
crey. se es un giro de la historia que me encanta. A menudo, nuestra
predicacin y enseanza sobre la fe pone sobre nosotros la carga de
creer si queremos recibir. Dios est haciendo algo, cremoslo o no!
Tal como Dios lo prometi, Sara qued embarazada, y la Escritura
dice lo siguiente: Abraham tena ya cien aos. Detengmonos
5

6
aqu slo por un momento. Las Asambleas de Dios cumplir cien
aos en 2014. As como Abraham, continuaremos dando a luz a la
prxima generacin en la fe? O seguiremos el mismo camino de
muchas denominaciones que empezaron con la bendicin de Dios, se
volvieron impotentes, y dejaron de tener fe en su vejez?
Abraham tena ya cien aos cuando naci su hijo, Isaac. Cuando
sucedi, Sara dijo: Dios me ha hecho rer, y todos los que se
enteren de que he tenido un hijo, se reirn conmigo. Quin
le hubiera dicho a Abraham que Sara amamantara hijos? Sin
embargo, le he dado un hijo en su vejez (Gn. 21:57).
La primera vez que Sara se ri, fue de lo absurdo que pareca la
promesa. Su segundo ataque de risa fue cuando sostuvo al beb en
sus brazos.
Cmo puede aplicar esta historia de Sara a su propia vida? Hay
muchas cosas que Dios quiere hacer a su favor y mediante su vida,
que son tan ridculas que la primera reaccin que suscitan es la risa.
As fue cmo se origin nuestro movimiento!
Nuestro primer Concilio General se celebr en Hot Springs,
Arkansas, en abril de 1914. En noviembre de ese mismo ao, se llev
a cabo un segundo Concilio General en la iglesia Stone Church en
Chicago, Illinois. En esa reunin, se adopt la frase misional con la
cual todos estamos familiarizados:
Como Concilio, por la presente expresamos nuestra gratitud a
Dios por Su gran bendicin sobre el movimiento en el pasado.
Estamos agradecidos a l por los resultados que acompaan a
este movimiento mientras avanza y nos sometemos a l, tanto
a nivel personal como a nivel colectivo, para alcanzar la ms
grande evangelizacin que el mundo jams haya visto. Nos
comprometemos a cooperar con entusiasmo, a orar y ayudar
para este fin.1

7
Si usted hubiera estado fuera del movimiento en ese momento, se
hubiera redo. Echemos un vistazo a lo que estaba sucediendo detrs
de la escena en esos primeros aos. Era pequeo y tena su buena
tajada de disensin. Los vientos huracanados de la controversia del
unitarismo se avecinaban en el horizonte. Un mes antes del Concilio
General de Chicago, la revista Christian Evangel (Evangelio
Cristiano, el nombre original de la revista Pentecostal Evangel,
Evangelio Pentecostal) public la siguiente columna editorial titulada
Una carta al movimiento pentecostal, de parte de un amigo:
No tienen nada que temer respecto de las fuerzas externas que
se despliegan en su contra, pero tienen todo que temer de las
disensiones que surgen de adentro. Si hay algn movimiento
religioso que ha tenido que superar y levantarse sobre la necedad
de sus supuestos amigos y seguidores, por as decirlo, es el
movimiento representado por el pueblo Pentecostal. As como
el poste de luz elctrica atrae a innumerables y diversos insectos
durante las noches de verano, por su poderosa iluminacin,
este avivamiento mundial del poder pentecostal sobre sta y
otras tierras, tambin ha experimentado algo similar. A veces,
nos da escalofro slo hablar de las experiencias que vivimos;
sin embargo, con todo eso, es un milagro cmo Dios salv su
propia obra, y la est purificando, para usarla y para glorificarse
a travs de ella.2
A veces olvidamos que los avivamientos pueden ser un poco
desordenados. Desde un punto de vista natural, los delegados del
segundo Concilio General no tenan un fundamento racional para
determinar que seran el movimiento con el ms alto porcentaje
de evangelizacin que el mundo jams haya visto. Era un grupo
reducido, con escasos recursos y sin influencia mundial.
No slo eso, por frustracin adoptaron la resolucin de ser el
movimiento evangelstico ms grande que el mundo jams haya
visto. Por qu digo eso?

8
Encontrar la respuesta en la edicin del Christian Evangel del 29
de mayo de 1915, seis meses despus de la reunin de noviembre. El
entonces joven secretario general, J. Roswell Flower, explic que no
haban levantado una ofrenda misionera en el cierre de la Asamblea
el domingo por la noche y que, como resultado, los misioneros haban
pasado necesidad. Se haba difundido ampliamente el anuncio de que
se levantara una generosa ofrenda misionera la noche del cierre.
Sin embargo, a ltima hora, el pastor de Stone Church exigi que
la ofrenda se levantara para cubrir los gastos locales, y el liderazgo
accedi a sus demandas. Flower luego explic que se haban
confirmado los rumores: el pastor haba tenido un fracaso moral.
Si revisamos los registros histricos, veremos que el segundo
Concilio General dur ocho das. La ofrenda misionera se recaudara
el sptimo da. La Asamblea concluy el lunes por la maana y,
entre sus ltimas acciones, estuvo la resolucin de llevar a cabo
la ms grande evangelizacin que el mundo jams haya visto. Fue
una reprensin al pastor que cancel la ofrenda misionera, y seal
la determinacin de la Asamblea de realizar la ms grande obra de
evangelizacin a pesar de que la ofrenda haba sido cancelada!
Si usted hubiera observado todo desde afuera, se habra redo de
esa resolucin. Cmo poda un grupo as lograr esa meta? Un conjunto
de personas tan pequeo, sin un plan estratgico de evangelizacin
mundial, con muy pocos recursos humanos y financieros aun si
hubiera tenido un plan estratgico; un grupo frustrado con un pastor
mezquino que cancel la ofrenda misionera, que se haba reunido el
ao de la gran divisin que caus la enseanza unitaria era irrisorio
que se resolviera a hacer la mayor obra de evangelizacin jams vista
en el mundo.
No obstante, como Sara, nos remos por segunda vez en la
vspera de nuestro centenario. Miren lo que el Seor hizo durante
estos noventa y nueve aos! Su determinacin se est haciendo
realidad! Cada diecisis segundos, en algn lugar del mundo, una
persona acepta a Cristo gracias a un Ministerio o a una iglesia de las

9
Asambleas de Dios. Cada cuarenta y dos minutos, en algn lugar
del mundo, se planta una nueva iglesia de las Asambleas de Dios.
Y, en este Concilio, una vez ms hemos tomado la resolucin de
llevar el evangelio a cada nacin, tribu, y pueblo no alcanzado de
nuestra generacin. No nos distraigamos con pequeeces. Tenemos
un mundo por alcanzar!
Apliquemos esta idea a nivel personal. Por qu no dedicamos
un momento para escuchar a Dios? Hay un sueo en su corazn, por
parte del Espritu, de algo que parece tan descabellado que lo hace
rer por dentro? As como en el caso de Abraham, han pasado ya
veinticinco aos mientras espera que se cumpla la promesa? En vez
de enterrar ese sueo, esa palabra de parte del Espritu, por qu no
se atreve a creer que Dios puede hacer muchsimo ms que todo lo
que podamos imaginarnos o pedir, por el poder que obra eficazmente
en nosotros (Ef. 3:20), y se anima a confiar en Dios que llegar el
tiempo en el que, tal como Sara, se reir por segunda vez cuando la
descabellada promesa de Dios se convierta en una realidad tangible
en sus brazos?

Notas
1

Acta del Concilio General, noviembre de 1914, p. 12.

Reynolds, Charles E., Una carta dirigida al movimiento pentecostal,

de parte de un amigo, Christian Evangel, 24 de octubre de 1914, p. 2.

Aclaracin: Charles E. Reynolds fue el padre de Alice Reynolds Flower.

NOEM
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a segunda mujer que quiero estudiar con ustedes es Noem. Sara

se ri de su promesa; Noem enfrent dificultades. Experiment
la paradoja de que su hogar de Beln que significa Casa del
Pan se convirti en el hogar sin pan. Con su marido y a sus dos
hijos, se traslad a Moab como refugiada. (Este mundo est lleno de
refugiados como Noem; debemos preocuparnos por el bienestar de
ellos y brindarles alimento, tanto fsico como espiritual.)
Sus hijos se casaron con mujeres moabitas. Su esposo muri, a
pesar de que su nombre, Elimec, significaba Mi Dios es Rey. Diez
aos despus, murieron sus dos hijos. Ella decidi volver a su hogar,
dado que haba pan nuevamente en la Casa del Pan: Beln. Una de
sus nueras, Rut, decidi ir con ella; pero cuando Noem regres, le
dijo a la gente de su pueblo: Ya no me llamen placentera y dulce (el
significado de su nombre). Llmenme Mara (que significa amarga).
Y dijo: me ha afligido el Seor me ha hecho desdichada el
Todopoderoso (Rt. 1:20,21).
Con cunta frecuencia malinterpretamos nuestras circunstancias? Tal vez en este momento usted se encuentra en una situacin
muy parecida a lo que vivi Noem siente que el Seor lo ha
abandonado. Quizs ha atravesado circunstancias difciles que no
mereca.
11

12
Lo que me gusta de Noem es su sinceridad. Sin embargo, no
estoy de acuerdo con ella. Sus acciones reflejan que no es Mara, una
persona amargada. Si hubiera sido una persona amargada, Rut no
hubiera querido estar con ella. Una persona amargada ahuyenta a los
dems. Y Noem no se comporta como una persona amargada, pese a
las terribles prdidas que tuvo en su vida. Cmo lo sabemos? Porque
trama un romance para Rut! Y, cuando se concreta el matrimonio y
nace un hijo, las mujeres de Beln le dicen a Noem:
Alabado sea el Seor, que no te ha dejado hoy sin un
redentor! Que llegue a tener renombre en Israel! Este nio
renovar tu vida y te sustentar en la vejez, porque lo ha dado
a luz tu nuera, que te ama y es para ti mejor que siete hijos
(Rt. 4:14-15).
Y la historia termina de la siguiente manera:
Noem tom al nio, lo puso en su regazo y se encarg de
criarlo (Rt. 4:16).
Ese bebito fue Obed, el abuelo de David, rey de Israel!
No fueron en vano todos esos aos de dificultad!
No puedo evitar pensar en mis propios padres, que lucharon
y trabajaron arduamente toda su vida. El nombre de ellos nunca
apareci en primera plana, pero las obras que establecieron todava
dan fruto hoy.
Un nombre que se mencionaba a menudo en nuestra familia era
el de un amigo y contemporneo de mis padres: W. W. Simpson. Si
alguna vez hubo una persona luchadora, fue l. Naci en una cabaa
de troncos en las montaas Cumberland de Tennessee. A los veinte
aos, cuando era pastor de una pequea iglesia, predic sobre el texto
en Marcos 16:15: Vayan por todo el mundo y anuncien las buenas
nuevas a toda criatura. No le pareca bien decirle a otros que fueran
si l no estaba dispuesto a hacer lo mismo. Se arrodill y, mediante
una oracin angustiosa, finalmente se ofreci el mismo: Seor, soy

13
slo un muchacho pobre sin ninguna capacitacin especial en Biblia,
pero te prometo de todo corazn que ir y te obedecer.
Marcos 16:15 fue su llamado. Sirvi durante cincuenta y siete
aos en el Noroeste de China y Tibet, desde 1892 hasta 1949. Era un
hombre muy aferrado a su opinin, y nunca crey que necesitaba un
llamado especial de Dios, puesto que el llamado de Dios en Marcos
16:15 era claro e inconfundible. Consideraba a Tibet el cumplimiento
literal de los confines de la tierra. ID fue el lema de su vida.
A uno de sus hijos, William E., que era dos aos ms joven que
mi madre, se lo nombr misionero de las Asambleas de Dios en
ausencia a los dieciocho aos. Como se cri en esa zona del mundo,
Willie (as lo llamaban) hablaba el tibetano con fluidez. A los treinta y
dos aos, l y un amigo ruso estaban trasladando las pertenencias de
Simpson, padre, al monasterio tibetano de Labrang. Y algunas tropas
se amotinaron, rodearon la camioneta en que viajaban y dispararon;
Willie y su amigo ruso murieron. Luego, los soldados sacaron los
cuerpos de la camioneta, los arrastraron, y les robaron todas sus
pertenencias. Los habitantes de un pueblo cercano enterraron los
cuerpos junto a la carretera.
W. W. Simpson finalmente supo lo que haba sucedido y, cinco
das despus, viaj a caballo al lugar donde su hijo haba muerto y
estaba enterrado. sta es la historia, en sus propias palabras:
Cuando estbamos a cierta distancia, vimos la camioneta
abandonada. Nos acercamos con nuestros caballos al galope a ese
lugar temido y solitario. Desmontamos, y nos acercamos a pie a
la rudimentaria tumba. Cmo hubiera querido tener una ltima
palabra con mi amado muchacho! Vi un papel ensangrentado en
el suelo, lo levant. Era un folleto de la escuela dominical que
lea: En memoria de M.
Cuando lo abr, vi que el papel estaba embadurnado de sangre y
tejido del cuerpo de mi amado hijo! Record que aos antes haba
puesto a mi hijo sobre el altar, sabiendo que tal vez significaba

14
su muerte. Y tambin record que Pablo haba escrito: imiten a
Dios, como hijos muy amados, y pens, as como Dios entreg
a su Hijo para que la salvacin fuera posible, yo haba dado a
mi hijo para que la salvacin se difundiera. Entonces el Seor
dispuso que ese papel fueran las ltimas palabras de mi hijo
para m. Su sangre es mi sangre, y se derram para que un
grupo de misioneros se ubicaran en la frontera de Kanzu y Tbet
para predicar el evangelio a quienes todava no haban odo el
mensaje.1
Ese da, mientras el anciano Simpson estaba parado en la rida
ladera de la montaa, record cundo, con su hijo, cruzaron las
escabrosas cumbres y los caudalosos arroyos, y durmieron bajo las
estrellas. Lejos, a la distancia, se oa el aullido solitario de un animal.
Simpson comenz a cantar en voz alta el himno preferido de su hijo:
La semilla que esparc en la primavera con llanto
Y que regu con lgrimas y roco de lo alto,
Otro celebrar cuando coseche all,
Y recoja mi grano en el dulce ms all.
Vez tras vez, con ms profundidad,
El llanto de dolor atraviesa mi corazn,
Pero el llanto del sembrador y el canto del que cosecha,
A su tiempo se unirn con gozo en el ms all.
Quizs otro coseche lo que en la primavera plant,
O tal vez se regocije con el fruto de mi dolor.
Sin saber de las lgrimas que en el verano derram,
Por el sol abrazador que me hizo desfallecer.
Vez tras vez, con ms profundidad,
El llanto de dolor atraviesa mi corazn,
Pero el llanto del sembrador y el canto del que cosecha,
A su tiempo se unirn con gozo en el ms all.2

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El anciano misionero testific que, mientras cantaba, su
corazn se llen de paz. Desenterr los cuerpos y luego los volvi
a enterrar en un pueblo tibetano.
Hace varios aos, me visit uno de los nietos de W. W. Simpson,
que era musiclogo tnico y enseaba en una universidad de
Tennessee. Quera saber si alguna de las canciones de su abuelo
todava se cantaban en la provincia de Gansu, donde W. W.
Simpson haba fundado iglesias. Durante su vida, Simpson haba
enseado los nuevos himnos cristianos que tenan la meloda de
las canciones de Tennessee que tanto amaba como muchacho del
campo; canciones como Oh, Susanna! [Ay, Susanna!], Old
Folks At Home [Ancianos en el hogar], When You and I Were
Young, Maggie [Cuando t y yo ramos jvenes, Maggie], Life
is Like a Mountain Railroad [La vida es como un ferrocarril de
montaa], y la cancin que escribi l cuando sali de la Alianza
Cristiana y Misionera para incorporarse a las Asambleas de Dios,
con la meloda de Alone and Oh So Lonely [Solo y tan solitario]
y The Girl I Left Behind [La chica que dej atrs]. Ms que las
canciones, el nieto encontr a millares de creyentes que son fruto
del ministerio de W. W. Simpson. Y todava cantan las canciones!
As como Noem, Simpson luch durante aos difciles, en los
que experiment la prdida de su esposa, de su hijita y de su hijo
de treinta y dos aos en el campo misionero. Pero nunca se dio
por vencido.
Tal vez usted est luchando ahora mismo en la vida. Yo me
enfrent a esa situacin hace dos dcadas, durante un tiempo de
profunda depresin. Estaba sentado frente a mi escritorio un da, y
mis pensamientos volvieron a mi niez. Quera ser un artista, pero
no tena la aptitud para dibujar. Entonces, compraba los libros para
colorear, que tenan dibujos con puntitos que deba unir. Despus
de que una los puntos, coloreaba el dibujo.
En medio de esa depresin, durante una etapa en la que estaba
luchando, me di cuenta de que el problema con mi vida en ese

16
momento era que slo poda ver el punto entre esa maana y
esa noche. Cuando era nio, poda discernir el contorno general
del dibujo al ver la disposicin de todos los puntos. Pero ahora,
como adulto, aun como ministro, slo poda ver el punto entre
esa maana y esa noche. Y sent que el Espritu Santo me dijo:
George, confa en M. Yo s dnde estn todos los puntos.
El escritor Harry Gariepy cuenta la historia de Louisa Stead.
Un da, ella, su marido y su hija de cuatro aos, Lily, salieron un
da de sol para disfrutar de la playa de Long Island Sound. Cuando
estaban comiendo la comida que llevaron para el picnic, de repente
oyeron un pedido de auxilio, y el seor Stead entr rpidamente
en el mar para rescatar al chico, que se estaba ahogando. El nio
aterrorizado hundi a Stead, y ambos se ahogaron, mientras la
esposa e hija observaban con impotencia, horrorizadas. Louisa
Stead luch con el porqu de la muerte tan trgica de su esposo,
que estaba comprometido con el servicio a Jess. En ese momento
oscuro de su vida, escribi palabras que nos han bendecido a todos:
Oh cun dulce es fiar en Cristo,
Y entregarse todo a l;
Esperar en sus promesas,
Y en sus sendas serle fiel!
Jesucristo, Jesucristo,
Ya tu amor probaste en m;
Jesucristo, Jesucristo,
Siempre quiero fiar en ti.
Es muy dulce fiar en Cristo,
Y cumplir su voluntad,
No dudando su Palabra,
Que es la luz y la verdad.

17
Siempre es grato fiar en Cristo,
Cuando busca el corazn,
Los tesoros celestiales
De la paz y del perdn.
Siempre en ti confiar yo quiero
Mi precioso Salvador;
En la vida y en la muerte
Proteccin me d tu amor.3
La verdadera fe surge cuando no somos amigos por conveniencia
de Dios. Nuestras luchas pueden dar como resultado un gran tesoro,
porque sabemos que Dios siempre est obrando por el bien en todas
las circunstancias. Louisa Stead pas su vida como misionera en
frica; y la niita de cuatro aos, Lily, tambin sigui los pasos de
su mam misionera.
Me gustara alentarlo a creer en Dios aunque as como Noem,
W. W. Simpson y Louisa Stead est luchando con circunstancias
difciles en este momento de su vida. Confe en Dios y crea. l sabe
dnde estn todos los puntos del da de maana. Oh, cun dulce es
fiar en Cristo!. l es fiel, aun cuando nosotros no lo somos!

Notas
1

Correspondencia personal de W. W. Simpson

Spencer, William A., Harvest Time (El tiempo de cosecha), 1886.

Stead, Louisa M. R., Tis So Sweet to Trust in Jesus (Oh, cun

dulce es fiar en Cristo!, traducido por Vicente Mendoza), 1882.

ANA
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ara se ri. Noem batall. Y la tercera mujer? Se llama Ana, y

llor. Su esposo le pregunt: Ana, por qu lloras? Por qu no
comes? Por qu ests resentida? (1 S. 1:8). No le respondi. En vez
de eso, la Escritura dice lo siguiente: Con gran angustia comenz a
orar al Seor y a llorar desconsoladamente (v. 10). Continu orando,
y el sacerdote, El, observ que sus labios se movan, pero no se
poda or su voz. El pens que estaba borracha, pero Ana respondi:
No, mi seor; no he bebido ni vino ni cerveza. Soy slo una
mujer angustiada que ha venido a desahogarse delante del
Seor. No me tome usted por una mala mujer. He pasado este
tiempo orando debido a mi angustia y afliccin (1 S. 1:15-16).
El resultado de su llanto fue Samuel. El mismo Samuel que
unific las tribus de Israel y ungi a sus primeros dos reyes. Sin
Sara, no tendramos a Noem. Sin Noem, no tendramos a Ana. Sin
Ana, en ltima instancia, no tendramos a David, o el linaje real que
termina en Jess. Dios us a estas madres para cambiar la historia de
la humanidad.
Estamos viviendo nuestra fe en piloto automtico? Hay alguna
pasin desesperada en nosotros, como la de Ana? Lloramos por
19

20
alguna comunidad quebrantada? Podemos seguir con lo mismo
de siempre, sin que haya nuevos conversos? Somos pentecostales
que, como Ana, derraman su alma delante del Seor mediante la
intercesin, con palabras que el odo humano no puede comprender?
Realmente nos preocupa la infecundidad de dos tercios de nuestras
iglesias, que no crecen o que estn decayendo? Nos molesta esa
situacin? Deberamos estar llorando entre el prtico y el altar?
Tenemos un altar?
Hace poco, habl con una mujer cristiana reconocida. Antes de
convertirse, era drogadicta, y haba llevado una vida tumultuosa de
libertinaje y haba tenido mltiples abortos. Desesperada, entr en
una iglesia de las Asambleas de Dios un domingo de Pascua por
la maana. El pastor extendi una invitacin para pasar al altar y
aceptar a Cristo. Ella respondi y pas al frente. Me dijo lo siguiente:
Nunca sabes quin entr en tu iglesia. Qu me hubiera sucedido si
no hubiera habido una invitacin?
Recuerdo a una mujer de nuestra historia temprana que llor, y
de esos llantos surgi gran fruto. No me enter de ella hasta estos
ltimos aos, en los que comenc a leer acerca de la llegada del
Pentecosts a Springfield, Missouri.
Esa mujer se llamaba Amanda Benedict, y fue a Springfield
en 1911, a los sesenta aos de edad. Era una mujer culta de Nueva
York, haba sido la directora de un hogar de rescate para chicas de
Chicago, y tambin haba trabajado en un hogar cristiano para nios
en Iowa. Poco tiempo despus de que lleg a Springfield, conoci a
Lillie Corum, que en ese momento tena cuarenta y un aos de edad.
Cuatro aos antes, en 1907, la hermana haba llegado a Springfield de
la calle Azusa y, la maana siguiente, Lillie se convirti en la primera
persona en Springfield en recibir el bautismo del Espritu Santo.
Cuando la expulsaron de la iglesia a la que perteneca, Lillie lider
una clula de pentecostales durante varios aos, hasta que el grupo
fue suficientemente grande para tener un pastor. Hoy esa iglesia es
Central Assembly (Asamblea Central).

21
Lillie comparti su testimonio del bautismo en el Espritu con
Amanda Benedict. Y, un da, Amanda le inform a Lillie: El Seor
me dijo que me va a bautizar el prximo domingo, y as fue. Lillie y
Amanda obtuvieron un permiso para levantar una carpa en la esquina
de Campbell y Calhoun para una reunin de avivamiento durante el
verano. Era un grupo pequeo que crea en la oracin y el ayuno. La
hermana Benedict ayunaba y oraba por das y das. De hecho, Dios
puso la carga en su corazn de ayunar y orar por Springfield durante
un ao comiendo y bebiendo slo pan y agua.
Aos despus, el hijo de Lillie, Fred, cont que recordaba haber
estado en la casa de Amanda Benedict varias veces cuando era nio.
Mientras ellos coman los alimentos, la hermana Benedict slo coma
una rebanada de pan y tomaba un vaso de agua. No haca alarde,
pero tampoco transaba. Y, durante ms de un ao, se postr rostro en
tierra delante de Dios, suplicando que se cumplieran las promesas y
ministrando en el Espritu a favor de la ciudad de Springfield y de su
iglesia Pentecostal.
Lillie luego escribi acerca de la hermana Benedict: Muchas
veces la o decir, como Napolen, No habr Alpes!. Ella crea
en la oracin eficaz que declaraba: Esta montaa se mover!.
La hermana Benedict tena la gran conviccin de que Dios hara de
Springfield un centro desde el cual fluiran sus bendiciones hasta los
confines de la tierra.
Cuando la hermana Benedict muri en 1925, a los setenta y cuatro
aos de edad, su cuerpo fue trasladado desde Aurora, Missouri, a
Springfield, para su sepultura; y se celebr su funeral en la iglesia
de las Asambleas de Dios. En esa ocasin, el pastor D. W. Kerr dio
a las personas una oportunidad para testificar. Prevaleci un silencio
santo mientras hablaban, uno por uno, sus viejos amigos y alumnos
del Central Bible Institute [Instituto Bblico Central] acerca de la
transcendencia que tuvo la vida de la hermana Benedict para ellos. Su
vida fue de mucha inspiracin un ejemplo de extraordinario coraje,
de oracin que prevalece. Se mencion sus vigilias de oracin, y

22
cmo ella oraba hasta el amanecer cuando otros se dorman. Otros
hablaron de la vieja carpa que estaba ubicada en el mismo lugar
donde se encontraba ese grupo de gente, y de cmo algunos haban
sido envueltos por una cadena de amor que nunca se rompi. Algunos
hablaron de cmo las ramas de la obra en Springfield ahora haban
alcanzado a prcticamente toda la tierra, y slo Dios sabe cunto de
ese xito se atribuye a las oraciones de ella.
En la ltima carta que escribi la hermana Benedict, desde Aurora,
el 14 de abril de 1925, a su amiga, Lillie, que estaba en Springfield,
le dijo lo siguiente:
Ora, pelea, resiste, hasta que el infierno te ceda el paso, hasta
que el verdadero poder, el poder de Su fuerza de nuestro
Dios verdadero opere con una potencia tan invencible que
el pecado caiga ante l; y hasta que el Cristo, que nos salva del
pecado, sea levantado. Para que los cuerpos sean sanados y, los
demonios, expulsados. Contina orando por los predicadores;
debemos ganar la pelea a favor de ellos con resolucin.
Nuestra fuerza de combate es mnima, pero est ganando
terreno. En cada paso hacia adelante encontraremos acaloradas
contenciones, pero nuestra bandera est flameando, nuestra
trompeta est sonando mientras nuestras tropas avanzan; una
retirada del enemigo, y mi corazn clam incesantemente
durante la reunin de anoche: Seor, llvanos a las alturas,
llvanos a las alturas.1
Tuve el privilegio de ser el orador del banquete de la iglesia
Central Assembly en su centenario, el 1 de junio de 2007. Se celebr
en el saln social, un edificio que era el santuario principal cuando yo
asista a la iglesia en mi adolescencia.
A los quince aos, yo era un chico muy tmido, de rebelde
cabello pelirrojo. (Que tendr nuevamente en la resurreccin!). En
esa poca, era tan tmido que me costaba muchsimo presentar un

23
informe de lectura en la escuela secundaria. Distribua peridicos
cerca de Central Assembly; la nueva iglesia estaba en construccin.
A las cinco y media de la tarde, cuando haba terminado de distribuir
mis 180 diarios, pedaleaba a la propiedad de la iglesia, bajaba el
soporte de la bicicleta, y entraba al edificio sin terminar.
Haban puesto las vigas, y haban vaciado el piso de cemento.
Yo miraba a mi alrededor para asegurarme de que todos los obreros
se haban ido, y luego me paraba en la losa de la plataforma, donde
pensaba que estara el plpito algn da, y practicaba mis sermones.
Dado que, en aquellos das, mi definicin de la predicacin era hablar
en voz alta, firme, con un ritmo acelerado, empezaba a predicar a
todo pulmn, imitando a C. M. Ward o Billy Graham. Cuando se
me acababan las palabras, bajaba de plataforma, suba a la bici, y
pedaleaba a casa donde volva a ser el muchacho callado y tmido.
Pero tena la esperanza de que, algn da, predicara en esa iglesia.
Durante el banquete del 1 de junio de 2007, mientras esperaba a
que me presentaran, me di cuenta de que el lugar donde predicara ese
da era el mismo lugar donde practiqu mis prdicas de adolescente.
Luego tambin ca en la cuenta de que, mucho antes de que el edificio
estuviera en ese sitio, Amanda Benedict haba usado la propiedad
para sus vigilias de oracin. Y yo estaba de pie sobre, o cerca del
lugar donde sus oraciones haban fructificado para el Seor. Me di
cuenta de que, en diferentes pocas, haba compartido el mismo
espacio con Amanda Benedict. Como muchacho, haba predicado
donde ella haba orado. Y, me dije a m mismo, Cuando llegue al
cielo, la voy a buscar, porque soy uno de los frutos de sus oraciones.
Mientras nos preparbamos para el centenario de la iglesia,
descubrimos que su tumba nunca haba tenido lpida. Bajo el
liderazgo del pastor de ese entonces, Jim Bradford, y nuestro centro
Flower Pentecostal Heritage Center [Centro Flower de Patrimonio
Pentecostal], se puso una hermosa lpida como homenaje a Amanda
Benedict. Slo Dios conoce el resultado de sus fervientes y fieles
oraciones.

Ana llor, y de su fervor en la intercesin surgi el gigante

espiritual que cambi el destino de esta nacin. De Amanda Benedict
y de otros santos del pasado que oraron, vino un avivamiento a
Springfield, que ha tocado al mundo. Cul ser el resultado de
nuestras lgrimas? Creemos que, de nuestras tribulaciones, Dios
dar a luz un futuro glorioso?

Nota
1

Carta dirigida a Lillie Corum, citada por Fred T. Corum y Hazel

E. Bakewell, The Sparkling Fountain, Windsor, Ohio, Corum &
Associates, Inc., 1983, p. 166.

MARA
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ara se ri. Noem luch. Ana llor. Y la ltima mujer que

estudiaremos como ejemplo? Se llama Mara, y ella se someti.
No sabemos cuntos aos tena cuando el ngel Gabriel se
present ante ella, pero suponemos que era una jovencita. Era
virgen. Puesto que nunca se haba unido a un varn, le pregunt a
Gabriel cmo poda ser que dara a luz a un hijo que sera el Hijo del
Altsimo. Cuando Gabriel le dijo: El Espritu Santo vendr sobre ti,
y el poder del Altsimo te cubrir con su sombra, Mara respondi:
Aqu tienes a la sierva del Seor Que l haga conmigo como me
has dicho (vase Lc. 1:26-38).
A Mara se le dio una palabra muy difcil. Es fcil leer el relato,
pero si usted se pone en el lugar de Mara, cree que se hubiera
sometido de buena gana?
Para Mara, esa palabra implicaba que se convertira en el blanco
de un escndalo pblico en su pequeo pueblo de Nazaret. De hecho,
la gente de su pueblo natal nunca crey la historia del nacimiento
virginal porque, durante el ministerio de Jess, se refera a l como
hijo de Jos.
Para Mara, esa palabra implicaba arriesgar su compromiso con
Jos, un hombre justo, quien de inmediato concluira que ella haba
sido infiel.
25

26
Para Mara, esa palabra implicaba que tendra que dejar su hogar
por aos, para viajar a Beln para el nacimiento, y luego a Egipto,
como refugiada o persona desplazada.
Para Mara, esa palabra implicaba que treinta y tres aos despus
estara al pie de la cruz, como testigo del sufrimiento y la horrenda
muerte de su hijo.
As como Mara, ninguno de nosotros puede saber en realidad
qu implica decir que s al llamado de Dios sobre nuestra vida. Nos
sometemos, sabiendo que l tiene un plan maestro; y nosotros, no.
Lo nico que nos pide es que digamos: S.
Mara crey la palabra que le fue anunciada, aunque no saba
dnde la llevara.
Me alegra mucho cuando Dios me dice palabras que quiero or.
Pero a veces nos da una palabra difcil, una palabra que requiere
sumisin.
Un jueves por la noche, en el Concilio General de 2011 en
Phoenix, Arizona, Ann y Elle Steward, madre e hija, se pararon en la
plataforma: una de ellas, cubierta, de la cabeza a los pies, con un burka.
Poco a poco, mientras ayudaba a su hija a quitarse esa vestimenta,
la madre nos desafi a extender nuestra amistad y nuestro amor a
aquellos con quienes tal vez no nos atrevemos a hablar; personas que
tambin necesitan que alguien les hable del amor de Jess.
Ann, con su marido, Stan, y sus hijos, Elle y Stanley, sirven como
misioneros de las Asambleas de Dios en Estambul, Turqua una
ciudad de diecisiete millones de habitantes, y menos de mil creyentes
en Cristo.
Cuando tena cinco aos, Stan se sent en el borde de la plataforma
de una iglesia pequea y vaca que pastoreaba su abuelo. Ese da, su
abuelo estaba recostado en la plataforma, que haba edificado con sus
propias manos, y se puso las manos en el pecho y comenz su oracin
de la siguiente manera: Gloria, gloria, gloria!... Gloria, gloria,
gloria!. Para imitarlo, Stan se recost a su lado y, en esos momentos,
Dios habl suavemente a su corazn: Tengo un propsito para tu vida.

27
Tengo una tarea especfica para ti que, si no la cumples, nadie la llevar
a cabo.
Los aos pasaron, Stan contrajo matrimonio con Ann, y Elle y
Stanley llegaron a la familia. Mientras serva como oficial de polica
en San Diego, Stan senta que estaba cumpliendo con el propsito
de Dios al servir en su iglesia y en la directiva de Desafo Juvenil, y
adems de estar muy activo en el ministerio laico. Pero luego la familia
enfrent una serie de adversidades, y Dios le habl nuevamente: Te di
un propsito. Quiero todo de ti. Quiero todo.
Entonces, la familia dej su estilo de vida del sur de California
para seguir el llamado de Dios. Stan dijo: Estos das, es muy fcil
para los cristianos estadounidenses llevar una buena vida, servir a la
iglesia y a la comunidad, y hacer obras benficas. Pero a veces hay una
gran diferencia entre vivir bien y vivir la vida que Dios prepar para
nosotros.
Finalmente, el Espritu los gui a Estambul, donde a diario
tuvieron que ejercitar su fe en una comunidad musulmana. Adems,
en su vehculo todo terreno iban por el peligroso camino que lleva al
Can Oscuro (Dark Canyon). El Can Oscuro est escondido en las
profundidades de la regin del ufrates, est formado por desfiladeros
y laderas, praderas y formaciones rocosas; grabados y preservados por
el ufrates. Visitaron aldea tras aldea, y compartieron su amor por Jess
entre pueblos que nunca haban odo el evangelio. All hay millares
de comunidades pequeas como sas, que representan a centenares de
miles de personas; pero no hay ni una sola iglesia, ni un solo cristiano,
ni una sola Biblia.
A pesar de que la familia entera aprendi el idioma, se integr a
la cultura, y am a las personas del lugar donde Dios la puso, nadie
all acept a Jess. Dos veces fueron testigos de milagros: Dios san
de cncer a una mujer mayor y un hombre recobr la vista cuando
oraron por ellos; a pesar de eso, nadie acept a Cristo. La familia
amaba profundamente al pueblo musulmn entre el cual vivan, y el
amor era recproco. Pero no se vea resultados de su vida y su labor.

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Tiempo despus, se preocuparon y comenzaron a orar: Seor,
derrama nuestra vida sobre este pueblo. sanos. Permite que
invirtamos toda nuestra energa en ellos. No estamos buscando una
jubilacin anticipada. No estamos pensando en cmo ser la vida
despus de invertir veinte aos en el campo misionero. Queremos
que los musulmanes sean salvos. sta es nuestra vida! Queremos
que nuestros amigos te conozcan!
Stan clam: Dios, has hecho seales, prodigios, y sanidades.
Pero no vemos cambio alguno cambio en el corazn de nuestros
amigos musulmanes. Qu debemos hacer? sanos! Estamos
dispuestos a derramar nuestra vida para encontrar a los perdidos.
Luego, esta palabra de Dios reson en su corazn: A veces, las obras
de penas, prdidas, y sacrificio hablan ms fuerte que las obras de
seales, prodigios, y milagros.
El verano pasado, como familia, nuevamente fueron al Can
Oscuro. Sentan que la expedicin que estaban a punto de iniciar era
crucial, monumental para el ministerio. El da antes del viaje, Ann
or: Dios, todava no hemos visto ninguna decisin a la salvacin.
Hemos estado en Turqua siete aos, hemos orado, y hemos visto
milagros. Derramamos nuestra vida en esta comunidad, como
tambin en las aldeas que visitamos a lo largo del camino. Pero
nadie ha aceptado a Cristo Qu deber suceder para que veamos
un cambio en la vida de nuestros amigos musulmanes? Seor,
haremos lo que sea! Antes de venir a Turqua, calculamos el precio
que debamos pagar. Quisimos ir a un lugar al que nadie estuviera
dispuesto a ir. Desde el principio sabamos que ste era un pas
donde cualquiera de nosotros puede perder la vida en un instante.
No te pedimos por nuestra seguridad, slo pedimos que nos uses.
Puse a mis hijos en tus manos, y s que son tuyos. Estoy dispuesta a
hacer lo que sea por ti. Seremos alguna vez testigos de la salvacin
de una persona? Veremos que alguien decide seguirte? Cualquiera
que sea el costo, Seor, hemos rendido a ti nuestros sueos y nuestra
esperanza.

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Luego, sinti que Dios le preguntaba: Ests dispuesta a sufrir?
A lo que ella respondi: Seor, pens que ya lo habamos establecido.
Estoy dispuesta a sufrir sin importar el costo.
Mientras oraba, tuvo una visin de una hemorragia en su mano
derecha. Le pareca increble la cantidad de sangre que brotaba de la
mano. Mientras reflexionaba sobre el significado de la visin, con
claridad, le vino un pensamiento: Stan es mi mano derecha. Dios, es
una visin de lo que le suceder a Stan? La respuesta de Dios reson
en su mente: Si permaneces en m, esto no te paralizar.
Cuando estuve un da con ellos en Estambul, no saba nada acerca
de lo sucedido. Acababan de regresar de su viaje al Can Oscuro,
en el que visitaron las aldeas a las que ningn cristiano haba llegado.
Stan me dijo que no se senta bien; pensaba que se haba intoxicado
con algo que haba comido en una de las aldeas. Ira al mdico en
cuanto yo terminara mi visita.
Diez das despus, recib este e-mail de Stan, cuando el
diagnstico preliminar revel que tena cncer:
Si este cncer es terminal lo cual, segn las radiografas,
parece ser el caso, podremos decir que sentamos que esto
sucedera. Durante los ltimos dos aos, Ann y yo hemos
estado dedicando dos a cinco horas diarias a orar por Turqua,
rogando a Dios, implorndole, que haga lo necesario para
destruir el dominio de Satans en esta tierra. Han sido los aos
ms difciles de nuestra vida nos hemos sentido marginados,
hemos lidiado con la burocracia y las luchas financieras, sin
ver fruto Mientras orbamos este ltimo ao, sentimos
que Dios nos presentaba una eleccin era casi una tierna
pregunta: Realmente quieren decir sea lo que sea? Ambos
dijimos: S, Dios, cual sea el precio para destruir el dominio
del enemigo sobre este pueblo.
Cuando recibieron el diagnstico de cncer terminal, una mujer
en una reunin de oracin tuvo una visin de una cubierta de vidrio

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sobre Turqua, que sofocaba a la gente. Pero luego vio que una mano
traspasaba la cubierta, y haca trizas el vidrio. La mano que rompi
la cpula estaba lastimada y ensangrentada. Recordando la visin de
Ann de la mano derecha sangrante, Stan dijo que sobre ellos un vino
un sentimiento de solemnidad. Al romper el vidrio, la mano trajo
aire y agua, y brind una oportunidad de vivir al pueblo turco. Pero
esa oportunidad era a precio de sangre.
Antes de que Stan enfermara de cncer, la oracin siempre haba
sido: Cual sea el costo. Cual sea el costo. Sacude esta nacin. Rompe
las fortalezas. Stan mencion que podran haber dicho: Que el
costo no sea la vida de nuestros hijos. Que el costo no sea nuestro
sexagsimo aniversario. Que el costo no sea privarnos de un hogar
en el que un da podamos escribir y salir a caminar. No! En vez de
eso, oraron: Derrama nuestra vida. sanos!.
S que esta historia no encaja bien con el evangelio de salud,
riqueza, y prosperidad, que se ha popularizado en algunos crculos de
los Estados Unidos. Vivimos en un tiempo de gracia barata, en el que
es fcil echar la culpa a ciertas circunstancias: Bueno, si no les va
bien es por el pecado que hay en su vida, o la falta de fe. O bien: Si
oraran ms, no estaran enfrentando estas circunstancias.
Pero la sumisin a Dios nos lleva por caminos mucho ms
profundos. En una de mis ltimas conversaciones con Stan, me
dijo: Mi temor es que no ser valiente hasta el fin. Quiero enfrentar
esta situacin con valor y terminar bien. Dios es fiel. Dios me va
a ayudar. Stan agreg: Mi cncer es el talento que tengo como
ofrenda a Dios.
Stan est sepultado en uno de esos pequeos pueblos junto al
Eufrates, cosa que fue posible por sus amigos musulmanes que tanto
am y a quienes testific. En la fe musulmana, no hay paz cuando
se est a las puertas de la muerte porque nunca hay seguridad del
veredicto en el da del juicio. Stan enfrent la muerte en sus propios
trminos, como su testimonio a los musulmanes de que s es posible
sentir paz y seguridad gracias a la fe en Jess.

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La familia Steward est viviendo en carne propia las palabras
de sumisin de Mara: Aqu tienes a la sierva del Seor. Estamos
tambin nosotros dispuestos a orar: Seor, no importa el costo, usa
mi vida para derribar las fortalezas de mi comunidad? Estamos
dispuestos a hacer todo lo necesario con Cristo: en el xito y el
fracaso, para bien o para mal, en riqueza y en pobreza, hasta que
estemos con l para siempre donde no habr noches, ni lamento,
ni dolor, ni llanto, ni muerte, porque las primeras cosas habrn dejado
de existir? Espero que, al entonar las siguientes palabras, las digamos
de corazn: Yo me rindo a l. Todo a Cristo, yo me entrego. Quiero
serle fiel.1

Nota
1

Van DeVenter, Judson W., Yo me rindo a l, 1896

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EL DESAFO
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omenc este libro diciendo que el tema del presente ao, hasta
nuestro centenario y el Concilio General del 2015, es CREER.
Posiblemente, al principio de este mensaje, usted pens que yo le
dara una frmula de tres o cuatro pasos para tener fe; o tal vez
pens que creer es tan fcil como apretar un cierto botn.
En vez de eso, les ped que examinaran la historia de cuatro
mujeres de la Biblia y que meditaran en las siguientes preguntas:
Como en el caso de Sara, est planeando Dios algo tan grande
para usted que al principio le har rer la posibilidad de lo que le
promete? Puede creer, como nuestros antepasados de 1914, que
el Espritu Santo est haciendo algo en su vida y ministerio que es
infinitamente mayor de lo que podra pedir o imaginar?
Como en el caso de Noem, puede seguir luchando, aun
cuando la vida lo estremezca? Puede creer, aun en su peor hora de
profunda pena, como W.W. Simpson, que la cosecha vendr gracias
a su fidelidad al llamado de Dios?
Como en el caso de Ana, est tan quebrantado por la esterilidad
en su vida y ministerio que ha derramado con lgrimas su alma ante
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34
Dios? Puede creer, como Amanda Benedict, que Dios har una
obra poderosa a travs de su oracin e intercesin, aunque no viva
para ver el fruto?
Si usted est listo para hacer todas estas cosas, experimentar la
fe que vence al mundo y sabr lo que realmente significa CREER.

CREER

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