La erupcin volcnica que dej al mundo sin verano y dio a luz a Frankenstein

La explosin del Monte Tambora fue una de las ms potentes de la historia y provoc todo tipo de
catstrofes, pero inspir a escritores y artistas
En abril de 1815, la ms potente explosin volcnica de la historia sacudi al planeta y provoc una catstrofe tan grande
que, 200 aos ms tarde, los investigadores todava estn luchando para comprender sus
repercusiones. Provoc una pequea edad de hielo, el colapso de la agricultura e hizo
surgir pandemias mundiales. E incluso, dio lugar a monstruos famosos.
Alrededor de las exuberantes islas de las Indias Orientales Holandesas (hoy en da
Indonesia), la erupcin del Monte Tambora mat a decenas de miles de personas.
Muchas de ellas fueron quemadas vivas por la lava o muertas por rocas voladoras. Otras
murieron posteriormente de hambre porque la ceniza destruy los cultivos. Adems, los
investigadores han podido comprobar que la gigantesca nube de partculas repartidas por todo el mundo bloque la luz solar
y produjo tres aos de enfriamiento planetario. En junio de 1816, una tormenta de nieve azot el norte del estado de Nueva
York. Eso julio y agosto, las heladas en Nueva Inglaterra asolaron las granjas. El Granizo golpe Londres durante todo el
verano.
Un libro reciente sobre la catstrofe, Tambora: La erupcin que cambi el mundo, escrito por Gillen D'Arcy Wood,
muestra los efectos planetarios tan extremos que caus. Naciones enteras sufrieron oleadas de hambre, enfermedades, y un
declive econmico.
1816 fue conocido como El ao sin verano a causa de la erupcin. Una catstrofe de tal envergadura tena que influir de
forma decisiva en la mente de los hombres de aquel tiempo. 1816 fue un ao en el que se crearon grandes pinturas de
atardeceres y cielos tempestuosos, pero adems nacieron dos mitos referenciales de la literatura gtica: Frankenstein y el
Vampiro humano.
La explosin gigantesca (100 veces ms grande que la del Monte Santa Helena1 de 1980) cubri con su manto todo el
mundo. Sus consecuencias han sido objeto de estudio y preocupacin en los ltimos aos para los cientficos que han
tratado de comprender el pasado climatolgica del planeta y la probabilidad futura de tales desastres globales.
Clive Oppenheimer, un vulcanlogo de la Universidad de Cambridge, que ha estudiado la catstrofe del Tambora, afirma
que la posibilidad de una explosin similar en el prximo medio siglo es relativamente baja. Pero las consecuencias
podran ser extraordinariamente graves. El mundo moderno, seala el Dr. Oppenheimer, est lejos de ser inmune a los
impactos catastrficos.
Antes de que explotara, el Tambora fue el pico ms alto en una tierra de cumbres nubladas. La montaa se encontraba en lo
alto de la isla tropical de Sumbawa y era considerada hogar de dioses. Las aldeas salpicaban sus laderas, y los agricultores
cercanos cultivaban arroz, caf y pimienta. En la noche del 5 de abril de 1815, de acuerdo a relatos de la poca, las llamas se
dispararon desde su cima y la tierra retumb durante horas. Luego, el volcn se qued en silencio y cinco das ms tarde, el
pico estall en un rugido ensordecedor de fuego, rocas y cenizas en ebullicin que se escuch a cientos de millas de
distancia. Ros de roca fundida corrieron por las laderas, se destruyeron los bosques tropicales y las aldeas. Das ms tarde,
la montaa se derrumb. Se estima que 100.000 personas murieron. Sumbawa nunca se recuper.
La erupcin de 1815 arroj alrededor de 50 Km3 de material a una altura de 40 Km. Aunque la lluvia se llev las partculas
ms grandes, las ms finas se trasladaron con los fuertes vientos en una nube extendida. Este velo global reflej gran parte
de la luz solar de vuelta al espacio. De esa forma el planeta se enfro y las tempestades aumentaron.
Pero las consecuencias de la explosin sirvieron para que muchas obras de arte e historias nacieran de cada drama local.
Ninguna ms importante para la historia de la literatura que el nacimiento de Frankenstein y del vampiro. Ocurri en el
Lago Ginebra, en Suiza, donde algunos de los nombres ms famosos de la poesa en ingls se haban ido de vacaciones de
verano. Pero ese mes de junio era fro y tormentoso y oblig a aquellos turistas ingleses a refugiarse en una villa junto al
lago. Al calor del fuego, comenzaron a contar historias de fantasmas.
Mary Shelley tena entonces 18 aos y formaba parte de ese crculo literario junto a Percy Shelley, su futuro esposo y ya
reconocido poeta, el consagrado Lord Byron y Polidori. El vino flua, al igual que el ludano, una forma de opio. En este
ambiente, Mary Shelley escribi su relato espeluznante de Frankenstein, que public dos aos ms tarde. Polidori, golpeado
por las circunstancias que le rodeaban, escribi El Vampiro. Byron compuso su apocalptico poema La oscuridad
Lejos de ellos, el poeta Li Yuyang escribi en Un Suspiro de lluvia del otoo: El agua que se derrama de los aleros
me ensordece/ La gente se precipita por la cada de casas por millares/ Es peor que el trabajo de los ladrones.
Ladrillos agrietan. Las paredes se caen.

1 En total, la cantidad de energa liberada por el monte Santa Helena es de 350 megatones
(equivalente a 27.000 bombas de Hiroshima).Un megatn es igual a 4.184X1015 J.

1. Describa brevemente de que tema trata el presente artculo.

2. Describa brevemente las consecuencias de todo tipo que tubo la explosin de 1815 del volcn
Tambora.

3. Cmo es que la explosin de ese volcn enfri el clima del mundo? Cmo se le llama al ao
1816?

4. Cunta energa se estima que liber la erupcin del ao 1815 del volcn Tambora? A cuntas
bombas atmicas como la que lanz Estados Unidos en la ciudad de Hiroshima equivale la energa
liberada por el monte Tambora? Estime las cantidades con la informacin que se indica en el
artculo y el pie de pgina.
Procedimiento y resultado:

5. Cuntos metros cbicos de material arroj a la atmsfera el volcn Tambora en 1815?

Procedimiento y resultado:

6. Estime el radio de las partculas pequeas que tardaron aos en caer, a partir de las siguientes
consideraciones:
Las partculas son de forma esfrica y caen con su velocidad terminal desde 5 Km de
altura.
Tardan en caer hasta el suelo 2 aos.
La densidad de las partculas es de 1.3 g/ cm3 y considere que la densidad media del aire es
de 0.0006 g/cm3.
La viscosidad del aire igual a 0.00018 P.
Su movimiento es tal que NR<1.
Procedimiento y resultado:

7. De acuerdo a la ley de Stokes Cules partculas de las que arroj el volcn caen primero y cuales
tardan ms en llegar al suelo? Es lineal la relacin entre el radio y la velocidad terminal?
Explique.

8. Si una partcula es grande y cae muy rpido, es posible que el nmero de Reynolds de la partcula
sea mayor a 1. En este caso la fuerza de oposicin importante que acta sobre el cuerpo no es la
fuerza de Stokes Qu fuerza de oposicin es importante en este caso? Escriba la forma
matemtica de la fuerza de oposicin.