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lvaro M. Pons
Profesor de ptica en la Universidad de Valencia,
crtico de cmic y director del blog La Crcel de Papel
INTRODUCCIN
y asumiendo la dualidad entre forma de entretenimiento y artstica comn a otras artes nacidas en esa centuria. Una dicotoma que est en la base de todo el debate
que el llamado noveno arte ha generado desde su propia
definicin, todava incompleta y sujeta a cambios continuos que vienen en muchos casos derivados por las tensiones que provoca su afiliacin como producto infantojuvenil. Sin embargo, independientemente de las agrias
polmicas y problemas de autoidentidad que adolece
continuamente la historieta, solo se puede abordar una
perspectiva completa de su estudio si se aade la componente industrial. Como indica el historiador Antonio
Martn, el cmic solo es reconocible como realidad social si se tienen en cuenta los aspectos industriales y econmicos que estn en la base de su misma existencia pblica (Martn, 2003).
El cmic es una forma de cultura popular de singular importancia en Espaa. Convertido durante los aos cuarenta en
la principal forma de entretenimiento popular, ha evolucionado de forma radical durante los ltimos 70 aos, adaptndose a las necesidades tanto comerciales como artsticas
a partir de profundos cambios estructurales del tejido industrial creado a su alrededor.
Pese a la falta de datos objetivos referentes a cuestiones
comerciales, solo se puede abordar una perspectiva completa de estudio del cmic en Espaa si se aade la componente industrial de este arte. El objetivo de este trabajo es hacer
un amplio repaso a la evolucin de ese sector desde la perspectiva industrial, con especial nfasis en lo ocurrido en la
primera dcada del siglo XXI.
No se puede establecer ningn estudio en profundidad
de la realidad del cmic en Espaa sin atender a su vertiente industrial. La historieta se establece definitivamente como forma artstica y cultural durante el siglo XX,
profundamente entroncada dentro de la cultura popular
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Tras una brillante eclosin de la industria del cmic durante la dictadura de Primo de Rivera y la II Repblica y
siempre desde la perspectiva de una publicacin cuyo
destino era el pblico infantil y juvenil (Martn, 1978),
la guerra civil supuso un brutal parn que dejara una
industria prcticamente descabezada que tuvo que enfrentarse a graves problemas para su recuperacin durante la dictadura franquista. Por un lado, las dificultades
econmicas para la consecucin de papel, que derivaron
en estrictas normas de autorizacin de publicaciones
peridicas (Martn, 2000), agravadas por la poltica de
favorecimiento de publicaciones afines al rgimen. Por
otro la frrea censura previa a la que estaba sometida
cualquier publicacin (Porcel, 2004) limitaba y coartaba
tanto en lo creativo como en lo comercial el tipo de
publicaciones. Sin embargo, pese a las limitaciones, la
implantacin y crecimiento del tebeo como forma cultural popular es espectacular. Como indica Alexander
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Cirici: [] las publicaciones infantiles ilustradas representaron en los aos cuarenta y gran parte de los cincuenta el factor cultural y la presencia artstica ms
considerable de la vida en el Estado espaol (Cirici,
1977). Una situacin idnea para que el tebeo afrontase
la entrada en la dcada de los cincuenta como un producto de cultura de masas en toda su extensin (Moix,
1968), basado fundamentalmente en el xito de dos formatos de publicacin (Porcel, 2002): por un lado, la revista, heredera del formato clsico de suplemento nacido en
los diarios y que se centraba fundamentalmente en contenidos cmicos infantiles y que tendran como ejemplos
ms exitosos ttulos como Pulgarcito, Jaimito o TBO.
En el otro lado, el cuadernillo de aventuras, un formato apaisado de pocas pginas importado de Italia que se
establece rpidamente por una afortunada combinacin:
es un producto barato, que se adapta perfectamente a las
dificultades de produccin y escasez de la poca y, sobre
todo, aporta una temtica extica de evasin que es
aceptada por un lector sujeto a no pocas penurias (Pons,
2006). En ese contexto, los datos que se pueden obtener
dan una idea de la extensa difusin que tendran estas
revistas: la publicacin Chicos consigui llegar hasta
los 115.000 ejemplares de tirada a finales de los cuarenta, mientras que el fundacional TBO podra alcanzaba
en esas fechas ventas cercanas a los 225.000 ejemplares, que llegaran al techo de 350.000 en 1952 (Martn,
2000). Por su parte, los cuadernos de aventuras gozan de
una popularidad creciente aprovechada fundamentalmente por Editorial Valenciana, que gracias al xito de Roberto Alczar y Pedrn ir aumentando el nmero de series
publicadas ao a ao, con tiradas que llegarn a los impresionantes 200.000 ejemplares semanales de El Guerrero del Antifaz (Porcel, 2002), con un total de ms de
4.500 ttulos editados en 1945 (Martn, 2002), siempre
distribuidas a travs de la extensa red de quioscos de
prensa. El xito se transforma en una amplia estructura
industrial diseminada por todo el Estado espaol, con tres
vrtices fundamentales de concentracin: Barcelona (con
la clara prevalencia de las editoriales Bruguera, Toray e
Hispano Americana de Ediciones), Valencia (con las editoriales Maga, Guerri y Valenciana) y Madrid (con Gil,
Ediciones Recretivas y las publicaciones de las FET y de
las JONS, entre otras), en su gran mayora evolucionadas
desde estructuras empresariales familiares y con el debe
del trato al autor, del que no se respetan ni la autora
intelectual ni los derechos.
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DE
La estable estructura editorial creada alrededor de la popularidad del tebeo durante los aos cuarenta y cincuenta
comenzara a tambalearse durante la dcada de los sesenta. Las mejoras socioeconmicas aportadas por la dcada del desarrollismo, junto con un tmida apertura por
parte de la censura permiti que la hasta entonces preponderancia absoluta del tebeo de produccin nacional
fuese lentamente erosionada por la importacin de series
extranjeras. Editoriales como Hispanoamericana o Dlar
comienzan a editar en distintos formatos (incluyendo un
seminal Novela grfica) series provenientes de la prensa
americana, como Flash Gordon o El Hombre Enmascarado,
compitiendo abiertamente con un modelo de publicacin
que comenzaba a quedar caduco en unos lectores que comenzaban a abrirse a nuevas modas de entretenimiento y
pensamiento como las que traa la novedosa televisin (Pons
et al., 2007). Hay que aadir en este panorama la aparicin
de la competencia extranjera con la implantacin en Espaa de la editorial mexicana Novaro, que importaba las
ediciones de los comic-books americanos de la editorial
DC. Poco a poco, el formato cuadernillo apaisado en blanco
y negro va desapareciendo, sustituido por el vertical de revista, ya a todo color (en muchos casos adaptando las antiguas series en cuadernillo con remontajes y recoloreados
atroces) y las grandes editoriales de la dcada anterior se
han reconvertido o directamente desaparecido, dejando a
Bruguera en una posicin de prctico monopolio. A mediados de los sesenta, aparecen mensualmente unos 80 ttulos (Martn, 2000), la mayora de ellos publicados por la
editorial catalana.
Segn los datos expuestos por Joan Navarro (1985), se
pas de 37 editoriales en 1959, que publicaron 141 series,
a 32 con tan solo 59 series en 1968, con una tirada aproximada total de 5.000.000 de ejemplares, que demuestran
ya la bajada de ventas del cuadernillo frente a la buena
salud del formato revista de humor.
LVARO M. PONS
La hegemona industrial de Bruguera tendr fecha de caducidad: la muerte del dictador Franco provoca un profundo
cambio social que afectar profundamente a una publicacin que es vista por muchos como un remanente del antiguo rgimen. El carcter infantil de las publicaciones de
historieta, junto con el juicio ideolgico al que se ven sometidas las series de la poca (Altarriba, 2000) establece las
bases de un espectacular vuelco de la distribucin de la
industria del tebeo en Espaa. Bruguera sigue manteniendo
una posicin preferente en cuanto a revistas infantiles, pero
aparecen dos nuevos formatos que darn lugar a un drstico cambio: por un lado, la editorial Vrtice distribuye los
comic-books de la editorial Marvel en un formato de tomo
en blanco y negro (con remontajes inexplicables de la obra
original) que evolucionara al de revista en blanco y negro
que incluir varios comic-books americanos o partes de
ellos. Por otro, la revista de cmics para adultos comienza
a expandirse durante los aos setenta de forma irreversible,
tanto en su forma de revista satrica de gran xito entre un
pblico lector vido de aperturismo (con El Papus como
principal referente), como en la de revista de gnero: Ibero
Mundial de Ediciones importa durante la primera parte de
los setenta las publicaciones de la editorial americana Warren
(denominadas en Espaa Vampus, Rufus, Spirit o Vampirella), conformando una base de pblico que sentara el
cambio que se dara en los aos ochenta. En 1976, se publican 76 cabeceras, con unas ventas conjuntas de ms de
7.000.000 de ejemplares (Beaumont, 1976).
A finales de los aos setenta, la editorial Nueva Frontera importa el formato revista que tanto xito tiene en Italia y Francia con las revistas Totem, Blue Jeans y Bumerang, dando el
pistoletazo de salida para la implantacin de una nueva forma
de entender el mercado de la historieta en Espaa. El tradicional tebeo infantil comienza una larga agona, que acabara con la desaparicin de la otrora todopoderosa Editorial
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Sin embargo, esta efervescencia editorial, conocida como el
boom de los ochenta, se hundira en la segunda mitad de la
dcada de los ochenta: en apenas unos aos, el modelo industrial espaol basado en la revista desaparece. Editoriales como
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La situacin del mercado a finales de los ochenta se ahondara en la dcada siguiente. El formato lbum todava
conocera una mayor reduccin: el anuario de 1993 de la
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Este sistema tendr un aliado importante en el recin nacido circuito de libreras especializadas, apenas testimoniales durante los aos ochenta pero que tuvieron un
crecimiento geomtrico durante la dcada de los noventa,
empujadas por un pblico coleccionista muy activo y entusiasta que volcar la distribucin de tebeos en Espaa. Si
hasta ese momento la venta en quioscos era el canal preferente (casi nico de distribucin), durante esta dcada se
abandonar paulatinamente para trasladarse a la ya extensa red de libreras especializadas que se crea.
La industria del tebeo en Espaa parece circunscribirse a
las publicaciones de gnero de superhroes, comandadas
por la editorial Zinco y una todopoderosa Forum, pero
precisamente esta monopolizacin presenta una quiebra
importante: son publicaciones que se basan en el franquiciado, editando material extranjero. El autor espaol, que
viva una euforia desconocida gracias al formato revista,
sufre una brutal recesin en sus posibilidades de publicacin. En ese panorama, comienzan a aparecer experiencias
e iniciativas de autogestin editora, favorecidas por el abaratamiento de las tecnologas de diseo e impresin, que
cristalizarn en la aparicin de pequeas editoriales centradas en intereses muy especficos. Empresas como Edicions de Ponent, Sins Entido o Inrevs son la cabeza visible
de un movimiento editorial que se crear alrededor de la
librera especializada como canal de distribucin, recogiendo el espritu rompedor y experimental de las publicaciones amateurs o fanzines, ahora ya profesionalizados
como prozines. Si bien comienzan editando revistas (NSLM,
El Ojo Clnico), pronto se convertirn en editoriales que
hacen uso tanto del formato tradicional en lbum como de
la denominada novela grfica, un formato libro cuya denominacin ya se haba usado en Espaa desde los aos cuarenta (Barrero, 2008), pero que viene modificada por las
connotaciones autorales que alcanza en los EE UU. durante los aos noventa (Garca, 2010).
Hay que resaltar la llamativa aparicin del fenmeno manga durante esta dcada. Al abrigo del xito de la serie de
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2006
2007
2008
2009
457
581
334
574
1.070
1.139
1.220
1.582
1.582
SD
SD
1.348
1.329
1.553
1.979
2.236
2.439
2.453
2.850
2.170
Tabla 1. Diferencias en el nmero de ttulos editados segn los informes de la FGEE y los datos de elaboracin propia a partir de los listados
de novedades de FICOMIC. (SD: sin datos).
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Cifras de facturacin (millones de euros)
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2002
2003
2004
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2006
2007
2008
2009
124,15 111,47
94,06
88,27
96,65
98,78
83,03
77,05
84,87
79,30
Tabla 2. Facturacin del sector del cmic en Espaa segn los informes de la FGEE.
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50
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46
45
47
45
42
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40
34
33
30
20
19
29
28
27
27
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20
17
15
13
11
10
Estas tendencias se pueden comprobar analizando la evolucin de la segmentacin de las novedades en funcin de
su procedencia geogrfica. Como se puede ver en la figura 1,
la supremaca absoluta del cmic de procedencia estadounidense durante esta dcada solo ha tenido como oponente
el manga japons, que ha aumentado lentamente su cuota desde apenas un 11 por ciento del total de ttulos editados en 2001 (Harguindey, 2006), hasta el 33 por ciento
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11
2
5
13
15
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Asia
Europa
Diversa
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Es tambin interesante analizar cmo ha evolucionado el formato fundamental de publicacin en Espaa durante esta
dcada, ligado a la consolidacin de un formato libro con el
que se pueden identificar tanto la novela grfica, como el tradicional tomo manga (tankoubon) o el tomo recopilatorio
de series de inicialmente publicadas en formato de comicbook, generalmente del gnero de superhroes. La figura 2
resume esta evolucin: desde una posicin predominante
del comic-book al principio de la dcada, derivada de la
posicin monopolista de este formato de tebeo durante
100%
90%
la dcada de los noventa (que incluy tanto las series tradicionales de superhroes en este formato como multitud
de experiencias editoriales, incluyendo las de autogestin de
autores espaoles, que tambin eligieron este formato por su
economa y sencillez), se ha pasado a una abrumadora posicin dominante del libro, que llega a ocupar un 68 por ciento de los ttulos publicados durante 2009. De este porcentaje,
aproximadamente un 41 por ciento corresponde a tomos de
manga japons. Este cambio consolida, adems, un importante cambio de canal de distribucin, que ha pasado del
quiosco hasta los aos setenta a la librera especializada
durante los noventa, compartido en la primera dcada del
siglo XXI con la librera generalista y la gran superficie.
LBUM
80%
EL
LIBRO
70%
60%
50%
REVISTA
40%
30%
C.-BOOK
20%
10%
0%
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FUTURO ES DIGITAL?
NOTAS
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