A HISTRIA CONTURBADA DE UM TERRITRIO ESTRATGICO

Gaza, caldeiro do nacionalismo palestino

Lanada em 8 de julho, a ofensiva (area e depois terrestre) israelense contra Gaza provocou a
morte de mais de oitocentas pessoas (at 25 de julho). pouco provvel, contudo, que os sitiados
capitulem. A histria desse territrio confirma a slida tradio de resistncia da populao que
jamais se resignou

por Alain Gresh

Privado de sua fora pela prfida Dalila, que lhe havia cortado os cabelos, Sanso, o
Hebreu, caiu nas mos dos filisteus cujo nome daria origem ao termo Palestina ,
que arrancaram seus olhos. Um dia, chamam Sanso para diverti-los e recebem uma
surpresa: Sanso apoiou-se nas duas colunas do meio, sobre as quais o templo se
sustentava: de um lado, posicionou o brao direito e, do outro, o esquerdo. E disse: Que
eu morra com os filisteus, forando as duas colunas at se romperem e o templo cair
sobre a cabea dos tiranos e das pessoas que ali estavam. Aqueles a quem matou com

a prpria morte eram mais numerosos que os que matou durante sua vida. Registrado
na Bblia, o conhecido episdio aconteceu em Gaza, capital dos filisteus, povo inimigo
dos hebreus.
Desde sempre, Gaza esteve no caminho das rotas comerciais entre Europa e sia, e entre
Oriente Mdio e frica. A cidade e o territrio localizam-se, desde a Antiguidade, no corao das
rivalidades entre as potncias da poca, do Egito faranico ao Imprio Bizantino, passando por
Roma. Foi l que, no ano 634, ocorreu a primeira vitria de que se tem notcia sobre o Imprio
Bizantino, por parte de adeptos de uma religio ento ainda desconhecida, o islamismo cujo
profeta, Maom, desaparecera dois anos antes. Gaza permaneceu sob autoridade muulmana at
a Primeira Guerra Mundial, com alguns intervalos mais ou menos longos: reinos cruzados; invaso
mongol; expedio de Bonaparte. Fcil de tomar e fcil de perder, observa Jean-Pierre Filiu em
seu livro, considerado o mais aprofundado sobre esse territrio.1 Porta da Palestina, Gaza foi
conquistada do Imprio Otomano pelo general britnico Edmund Allenby em 9 de novembro de
1917 e passou a servir como acesso a Jerusalm, onde ele entrou no dia 11 de dezembro.

Para Londres, no se tratava apenas de derrubar o sulto, aliado da Alemanha e do

Imprio Austro-Hngaro, mas tambm de assegurar o controle de um territrio
estratgico e garantir a proteo da parte leste do Canal de Suez, veia jugular do
imprio, via de comunicao vital entre o Vice-Reino das ndias e a metrpole. Em 1922,
eles obtiveram o mandato da Liga das Naes para administrar o territrio que ganharia
o nome de Palestina e do qual Gaza faz parte. Os ingleses tambm ocuparam o
territrio com a misso de aplicar a promessa Balfour2 que projetava a criao de
uma nao judaica e estimulava a imigrao sionista, o que fariam de forma diligente at
1939.
Gaza e sua regio fizeram parte de todos os combates palestinos, muulmanos e
cristos, e tambm contra a colonizao sionista e a presena britnica. Esses territrios
estiveram ainda implicados na grande revolta palestina de 1936 a 1939, finalmente
interrompida pelos britnicos. Essa derrota privou os palestinos de qualquer direo
poltica durante muito tempo, deixando aos governantes rabes a responsabilidade se
possvel usar o termo de defender sua causa.
Em 15 de maio de 1948, no dia seguinte proclamao do Estado de Israel, os
exrcitos rabes entraram na Palestina. Primeira guerra, primeira derrota rabe. O
territrio previsto para o Estado da Palestina segundo o plano de diviso votado pela
Assembleia Geral das Naes Unidas em 29 de novembro de 1947 foi desrespeitado:
Israel anexou uma parte (notadamente a Galileia), e a Jordnia absorveu a margem
oeste do Rio Jordo, conhecida hoje pelo nome de Cisjordnia. A Faixa de Gaza, um
territrio de 360 km que compreende as cidades de Gaza, Khan Yunes e Rafah, passou
administrao militar egpcia e permaneceu o nico territrio palestino sobre o qual
no se exerceria nenhuma soberania estrangeira. Aos 80 mil habitantes autctones,
somaram-se mais de 200 mil refugiados expulsos de seus territrios pelo Exrcito
israelense e que vivem em condies miserveis, com a esperana de poder voltar aos
seus locais de origem. Essa presena em massa de refugiados e a condio particular
do territrio fizeram de Gaza um dos centros do renascimento poltico palestino.

O oficial Ariel Sharon

Apesar do controle do Cairo exercido pelo rei, depois por Gamal Abdel Nasser e em

seguida pelos oficiais livres que o tiraram do poder em 23 de julho de 1952 , os

palestinos organizaram-se de maneira autnoma, levaram adiante aes de guerrilha
contra Israel e manifestaram-se contra toda tentativa de instalar definitivamente os
refugiados em Gaza. Israel respondeu, j naquela poca, com duras represlias durante
as quais um jovem oficial ento desconhecido se destacava pela brutalidade: Ariel
Sharon.
Em 28 de fevereiro de 1955, Sharon dirigiu um ataque contra Gaza que matou 36 militares
egpcios, dois civis e oito israelenses. No dia 1o de maro, grandes manifestaes eclodiram no
territrio para denunciar a passividade egpcia e levaram o novo homem forte do Egito, Nasser, a
mudar sua poltica externa. At ento considerado por muitos cidados como prximo aos Estados
Unidos, ele decidiu, em plena Guerra Fria, aproximar-se de Moscou. No caminho para a
conferncia de Bandung, que em abril de 1955 marcaria o nascimento do no alinhamento,3 o
chefe de Estado egpcio encontrou o ministro das Relaes Internacionais chins, Chu En-Lai,
tambm a caminho do mesmo encontro, e perguntou-lhe se os soviticos aceitariam entregar
armas a seu pas. A resposta tardaria, mas finalmente o acordo para a entrega de materiais
tchecoslovacos foi anunciado no dia 30 de setembro. A Unio Sovitica quebrou, assim, o
monoplio ocidental da venda de armas ao Oriente Mdio e fez uma entrada fracassada no
cenrio regional.4

No entanto, Nasser tambm foi induzido a deixar os palestinos de Gaza um pouco mais
livres para se organizarem em grupos combatentes. Em 26 de julho de 1956, o lder
egpcio nacionalizou a companhia do Canal de Suez, e em seguida veio a agresso
tripartite de Israel, Frana e Reino Unido contra o Egito, que terminou com a conquista
do Sinai e da Faixa de Gaza, que ficaria sob controle israelense at maro de 1957. A
resistncia clandestina comeou a organizar-se. O balano humano da ocupao foi
particularmente pesado, com diversos massacres de civis cometidos pelo exrcito
menos moral do mundo. Assim, em Khan Yunes, dezenas de pessoas alinhadas diante
de um muro foram executadas por metralhadoras; outras foram abatidas com revlver.
Entre 275 e 515 pessoas foram mortas.5
Quando Israel, sob presso principalmente dos Estados Unidos, evacuou o Sinai e
Gaza, a popularidade de Nasser chegou ao apogeu, assim como o nacionalismo rabe
revolucionrio. Nos acampamentos, a nova gerao palestina no exlio enxergou a
resposta derrota de 1948-1949 e foi militar em organizaes como o Movimento dos
Nacionalistas rabes, criado por Georges Habache, no partido Baas e em diversos
movimentos nasseristas. Para essa gerao, a unidade rabe era a via de libertao da
Palestina.
Da experincia em Gaza, uma parte dos jovens tirou a lio oposta. Eles enfrentaram
Israel diretamente e concluram que o apoio rabe, mesmo o de Nasser, no era
fundamental muitos deles, alis, conheceriam as prises egpcias. Para esses jovens,
a libertao da Palestina se daria apenas pelas mos dos prprios palestinos. Em 1959,
eles se juntaram a Yasser Arafat refugiado em Gaza desde 1948 para criar o Fatah,
acrnimo invertido de Movimento Nacional Palestino. Entre os militantes de Gaza do
incio da organizao que tiveram um papel central nos anos 1970-1980 estavam Salah
Khalaf (Abu Iyad); Khalil el-Wazir, conhecido como Abu Jihad, que se tornou o nmero
dois do Fatah e foi assassinado por israelenses em Tnis, em 1988; e Kamal Adwan,
assassinado por um comando israelense em Beirute, em 1973.
O jornal da organizao, Falistinua (Nossa Palestina), publicado em Beirute entre 1959
e 1964, declarava: Tudo o que pedimos que vocs [os regimes rabes] contornem a

Palestina com um cordo defensivo e observem a batalha entre ns e os sionistas. Ou

ainda: Tudo o que queremos que vocs [os regimes rabes] tirem as mos da
Palestina.6 Era preciso coragem, no apogeu da influncia de Nasser, para ousar
formular heresias como essas.
Contudo, em meados dos anos 1960, com o fracasso da tentativa de unio entre o Egito
e a Sria (1958-1961), que revelou a impotncia dos pases rabes em influenciar o
curso das coisas, o vento comeou a mudar de direo. A luta de libertao da Arglia,
vitoriosa em 1962, serviu de modelo. Em janeiro de 1965, o Fatah lanou suas primeiras
aes militares contra Israel e viu afluir militantes de outras organizaes que deixavam
de esperar uma unidade rabe cada vez mais improvvel. A derrota de junho de 1967,
na Guerra dos Seis Dias, permitiu ao Fatah tornar-se a fora maior da poltica regional, e
Gaza contribuiu amplamente para essa renovao.
O que ocorria com o territrio nesse perodo? Estava ocupado por Israel, e internamente
se organizava uma resistncia militar que reagrupava uma mirade de organizaes,
com exceo da Irmandade Muulmana, que se refugiou na ao social. O primeiro
ataque contra o Exrcito de ocupao aconteceu em 11 de junho de 1967, ou seja, no
dia seguinte ao cessar-fogo com Israel assinado pelo Egito e pases rabes. Com altos e
baixos, o ataque continuaria at 1971, quando a brutalidade dos tanques do general
Ariel Sharon e as inmeras execues extrajudicirias sob seu comando foraram o fim
do conflito. No entanto, se a resistncia militar estava reduzida, as iniciativas polticas
multiplicavam-se, em particular os contatos com a Cisjordnia, muito limitados antes de
1967. Desde ento, as elites alinharam-se OLP, reconhecida por eles como nica
representante do povo palestino.
Apenas a Irmandade Muulmana se recusou a participar e se consolidou por outras vias
graas s suas redes sociais e tolerncia das autoridades de ocupao, que
enxergaram a organizao como um contrapeso ao inimigo principal, a OLP. Fundada
em 1973 pelo xeque Ahmed Yassine, a Mujama al-Islami(Centro Islmico) foi
legalizada pelo ocupante. Essa espera a ideia de que a hora da resistncia ainda no
havia chegado , contudo, suscitou agitao no seio da Irmandade, e uma ciso interna
levou criao, no incio dos anos 1980, da Jihad Islmica.
Em dezembro de 1987, eclodiu a Primeira Intifada em Gaza, a revolta das pedras, que trouxe
duas consequncias importantes. De um lado, a Irmandade transformou sua estratgia ao criar o
Movimento da Resistncia Islmica (Hamas), que participou da Intifada, mas recusou a frente
nica com as outras organizaes. De outro lado, a OLP utilizou essa revolta para reforar sua
credibilidade e para negociar os acordos de Oslo, ratificados por Arafat e pelo primeiro-ministro
israelense, Yitzhak Rabin, no dia 13 de setembro de 1993 em Washington. Foi em Gaza, em 1o de
julho de 1994, que Arafat instaurou a Autoridade Palestina.

O que se segue conhecido: o fracasso desses acordos; o desenvolvimento da

colonizao; a Segunda Intifada (a partir de setembro de 2000); a vitria do Hamas nas
primeiras eleies democrticas na Palestina em 2006; a recusa dos pases ocidentais
em reconhecer o novo governo e a aliana entre uma faco do Fatah e os Estados
Unidos para derrub-lo; a tomada do poder em Gaza pelo Hamas em 2007; o bloqueio
imposto desde essa data ao 1,5 milho de habitantes da regio.
Mesmo tendo sido evacuada pelo Exrcito israelense em 2005 sem qualquer
coordenao com a Autoridade Palestina , a Faixa de Gaza permanece ocupada.
Todos os seus acessos terrestres, martimos e areos so controlados por Israel, que

interdita aos palestinos reas importantes do territrio (30% das terras agrcolas), assim
como o mar a partir das 6 milhas nuticas (reduzidas a 3 milhas a partir do incio da
operao de julho). Os israelenses continuam a gerir o Estado civil. O bloqueio imposto
desde 2007 estrangula a populao, apesar da condenao unnime da comunidade
internacional, at dos Estados Unidos.
Desde sua retirada em 2005, Israel empreendeu trs operaes de grande envergadura
contra o territrio: em dezembro de 2008 e janeiro de 2009; novembro de 2012; e agora,
em julho de 2014. Enquanto o bloqueio no for retirado e os palestinos no dispuserem
de seu Estado independente, o cessar-fogo ser apenas uma trgua. O general De
Gaulle previu em uma clebre coletiva de imprensa de 27 de novembro de 1967, em
relao aos desdobramentos da guerra rabe-israelense: A ocupao no pode se dar
sem opresso, represso, expulso; ela engendra a resistncia [que Israel] qualifica
como terrorismo.
Alain Gresh jornalista, do coletivo de redao de Le Monde Diplomatique (edio francesa).
Ilustrao: Reuters/Ahmed Jadallah

1 Jean-Pierre Filiu, Histoire de Gaza [Histria de Gaza], Fayard, Paris, 2012. Ler tambm seu
artigo Tout commence, tout finit Gaza [Tudo comea, tudo termina em Gaza], Le Monde
Diplomatique, abr. 2012.
2 No dia 2 de novembro de 1917, Arthur James Balfour, ministro britnico das Relaes
Exteriores, anunciou a Walter Rothschild, representante dos judeus britnicos, que o governo de
Sua Majestade era favorvel ao estabelecimento, na Palestina, de um lar nacional para o povo
judeu.
3 Ler Vies et mort du tiers-monde [Vidas e morte do Terceiro Mundo], Manire de Voir, n.87, jun.jul. 2006. Disponvel em: http://boutique.monde-diplomatique.fr.
4 Sobre o episdio, cf. Mohammed Heikal, Cutting the lions tail: Suez through Egyptian
eyes[Cortando o rabo do leo: Suez por olhos egpcios], Andr Deutsch, Londres, 1986.
5 Cf. Jean-Pierre Filiu, op. cit., p.111, e a extraordinria pesquisa do quadrinista Joe Sacco, Gaza
1956. En marge de lhistoire [Gaza 1956. margem da histria], Futuropolis, Paris, 2009.
6 Citado em OLP, histoires et stratgies. Vers ltat palestinien[OLP, histrias e estratgias. Em
direo ao Estado palestino], SPAG-Papyrus, Paris, 1983.