Campo elctrico: cuestiones tericas

1. Ley de Coulomb de la interaccin electroesttica. Explica el significado de cada

una de las magnitudes que intervienen en la expresin vectorial de la ley.
Podramos definir la Ley de Coulomb de la siguiente manera:
La fuerza de atraccin o repulsin entre dos cargas elctricas puntuales es directamente
proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia que las separa. Esta fuerza actuar siempre en la direccin que une los centros
de ambas cargas. El sentido vendr dado por los signos de las cargas.
Como vemos en el dibujo, el campo siempre va
de la carga positiva a la negativa (se atraen),
pero en cambio, si las dos cargas son del
mismo signo se repelen, por lo que los campos
tendrn sentidos contrarios.
El campo es una perturbacin del espacio que
nos indica la fuerza y direccin que actuara
sobre una carga unidad positiva.
La frmula de la Ley de Coulomb es la
siguiente:

F ele. K

Q1 Q 2
ur
r2

Donde las magnitudes que intervienen son:

1. F: fuerza ejercida por Q1 sobre Q2, o viceversa. Se mide siempre en N.
2. K: constante de proporcionalidad cuyo valor depende del medio. En el vaco es de
Nm 2
9 10 9
.
C2
3. Qi: son las cargas con las que se est trabajando, el signo de stas puede variar. Se
mide en Culombios (C).
4. r: la distancia que existe entre las dos cargas. Se mide en m.

5. u r : es el vector unitario que nos indica la direccin determinada por la posicin de

las dos cargas. Su sentido siempre se aleja de las cargas positivas.

Cuestiones tericas Campo elctrico 1

2. Define el concepto de campo elctrico. Qu ventajas presenta la introduccin de

esta magnitud?
Llamamos campo elctrico a la perturbacin que un cuerpo produce en el espacio que lo
rodea por el hecho de tener carga elctrica. Se dice que existe un campo elctrico en una
regin del espacio si una carga elctrica colocada en un punto de esa regin experimenta
una fuerza elctrica.
El campo se puede definir por un par de magnitudes: fuerza y energa potencial o campo
y potencial. La ventaja de trabajar con campo y potencial es la de relativizarlo todo a la
unidad de carga positiva, ya que el campo es la fuerza que actuara sobre una unidad de
carga positiva y el potencial es la energa potencial por unidad de carga positiva.
La accin a distancia implica, como su nombre indica, la interaccin de una partcula
sobre otra sin intervencin directa del medio en el cual se encuentran. El campo nos da
una idea de las interacciones que habra si colocsemos alguna carga.
La fuerza elctrica no existir hasta que no haya dos cargas, mientras que el campo
existir desde que haya una. Esta es otra de las ventajas de trabajar con el campo,
representa mejor la realidad.

3. Leyes de la Gravitacin Universal y de Coulomb. Caractersticas comunes.

La ley de la Gravitacin Universal expresa el valor de la fuerza de atraccin entre dos
masas y se enuncia de este modo: dos partculas materiales se atraen mutuamente con
una fuerza directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente

Mm

proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. F G r 2 u

La ley de Coulomb dice que la fuerza de atraccin o repulsin entre dos cargas
elctricas puntuales es directamente proporcional al producto de las cargas e

inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. F K

Q1 Q 2
2 u
r

Las caractersticas comunes son:

El campo gravitatorio creado por una masa puntual y el campo gravitatorio

creado por una carga puntual son campos centrales. Sus lneas de campo son
abiertas y tienen simetra radial.
Son campos conservativos, por lo que tienen una energa potencial y un
potencial asociados. El trabajo realizado contra el campo se almacena en forma
de energa potencial, de modo que puede recuperarse ntegramente.
La intensidad de campo es directamente proporcional a la masa o a la carga que
lo crea, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre esta masa
o carga y el punto donde calculamos el campo (formalmente son idnticas).

Cuestiones tericas Campo elctrico 2

4. Es comn resaltar la analoga formal entre la Ley de Newton de la Gravitacin

Universal y la de Coulomb de la Electrosttica. Enuncia ambas leyes y seala
diferencias entre las interacciones asociadas.
La ley de Gravitacin expresa el valor de la fuerza de atraccin entre dos masas. Dos
partculas se atraen con una fuerza directamente proporcional al producto de sus masas

Mm
e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. F G 2 u
r
La ley de Coulomb representa la interaccin debida a la carga elctrica que tienen dos
partculas. Indica que la fuerza ejercida por una carga puntual sobre otra est dirigida a
lo largo de la lnea que las une. Esta fuerza es proporcional al producto de las cargas e
inversamente proporcional a la distancia entre ellas elevada al cuadrado. La fuerza entre
cargas es atractiva cuando las dos cargas tienen signos contrarios y repulsiva cuando

Qq
tienen el mismo signo. F K 2 u
r

Las fuerzas elctricas pueden ser atractivas (entre cargas de signos opuestos) o
repulsivas (entre cargas del mismo signo) mientras que las fuerzas gravitatorias
son siempre atractivas.
En un campo elctrico las lneas de campo siempre se originan en las cargas
positivas y terminan en las cargas negativas, pero en un campo gravitatorio las
lneas de campo siempre sealan a la masa que lo crea
El campo elctrico depende del medio en el que acta, y por ello la K vara(en el
Nm 2
vaco K 9 10 9
), al contrario que la constante G, que es universal y no
C2
Nm 2
depende del medio en el que acta ( G 6,67 10 11
).
C2
Una masa, est en reposo o en movimiento, siempre crea un campo gravitatorio.
Una carga elctrica en reposo crea un campo elctrico, pero en movimiento crea
adems un campo magntico.

5. Define el potencial elctrico. Explica la relacin que existe entre la energa

potencial y el trabajo en un campo elctrico.
El potencial elctrico esta definido como: la energa potencial de la unidad de carga
positiva situado en un punto del campo elctrico.
Ep
V

Qq
r K Q
q
r

En todo campo conservativo, el trabajo realizado para llevar un carga de un punto A a

uno B es independiente de la trayectoria, slo depende del punto de partida y de llegada,
es decir, tiene asociada una funcin escalar que denominamos potencial. La variacin de
dicha magnitud coincide con el trabajo por unidad de carga positiva con signo cambiado
realizado por el campo:

Cuestiones tericas Campo elctrico 3

VB VA

W
q

Expresado de otra forma: W q (VA VB )

Si tomamos como nivel cero de potencial el infinito, podramos redefinir el potencial de
la siguiente manera:
El potencial elctrico en un punto es el trabajo que realiza el campo elctrico para
trasladar la unidad de carga positiva desde ese punto hasta el infinito.
6. Un electrn, inicialmente en reposo, se pone en movimiento mediante la
aplicacin de un campo elctrico uniforme. Se desplazar hacia las regiones de
mayor potencial electrosttico o hacia las de menor? Qu ocurrir si
consideramos un protn?
El electrn tiene carga negativa, por ello se ve atrado por las cargas positivas, as que se
desplazar hacia las regiones de mayor potencial electrosttico.
Mientras el protn posee carga positiva y se ver atrado por las negativas. Por ello se
desplazar hacia las regiones de menor potencial electrosttico.
Si tuviramos que justificar el movimiento de las distintas cargas por medio del trabajo
que realiza el campo, ste tendra que ser siempre positivo para que se realice de manera
espontnea, es decir, sin ayuda de ninguna fuerza exterior.
W = q (VA VB)
Si despejamos, W/q = VA VB, la diferencia de potencial tendr que ser negativa y, para
que esto ocurra, el electrn se tendr que mover hacia potenciales mayores.
El caso del protn es justo al contrario.
7. Si un electrn se mueve en la misma direccin y sentido que las lneas de campo
de un campo elctrico uniforme, su energa potencial, aumentar, disminuir o
permanecer constante? Y si se mueve perpendicular a las lneas de campo?
Justifica ambas respuestas.
La energa potencial de cualquier carga en un campo elctrico uniforme es
B
B

Qq
W Ep B Ep A Fd r K 2 ud r teniendo en cuenta que:
r
A
A

u dr u dr cos 0 dr dr
B

dr
1
KQq
2
r
r
A

... Ep B Ep A KQq

1
1
1
1
qKQ
q V B V A
rB rA
rB rA

KQq

Cuestiones tericas Campo elctrico 4

Si atendemos a la pregunta, veremos que si un electrn (partcula cargada

negativamente) lo situamos en un campo elctrico uniforme y vemos que se desplaza
en la misma direccin y sentido que sus lneas de campo diremos que tiende hacia
potenciales menores (VB) que se traduce, en este caso en un aumento de su energa
potencial a medida que avanza (ya que hay que empujar al e ):
EP EPB EPA q (VB VA )

( V A VB ) A B .

Puesto que a un potencial menor le restamos uno mayor obtenemos un valor negativo
y como los dos factores son negativos concluiremos que a medida que avanza hacia B
existe un incremento de energa potencial.
Teniendo en cuenta que el producto escalar de dos vectores perpendiculares es cero,
diremos que si el electrn se mueve en la direccin perpendicular a las lneas de
campo su energa potencial ser nula ( F dr ).

8. Cmo se calcula el trabajo que hace el campo para trasladar una carga Q
desde un punto A a otro B?
Una magnitud fundamental en la descripcin del campo elctrico es el potencial
elctrico. ste representa la energa potencial de la unidad de carga positiva situada en
un punto del campo elctrico. Para calcular el trabajo que nos piden en la pregunta
tendremos que tener en cuenta que la relacin entre campo elctrico conservativo (el
trabajo que se ejerce no depende del camino seguido sino de los puntos inicial y final,
por esto nos interesa calcular los potenciales en A y B, esto es un campo conservativo de
fuerzas) y el potencial es:
Todo campo conservativo tiene asociada una magnitud escalar: el potencial:
B

Edl V

VB

Ahora desarrollar la diferencia de potencial mediante la integral definida de A a B:

VA VB

Ed r

B dr
Q
1
u d r KQ 2 KQ
2
A r
r
r

Nota: escogiendo una trayectoria radial:

K
A

Q
Q
K
rA
rB

u d r u d r cos 0 d r dr

Como se observa de la integral, el potencial viene expresado como V K

Cuestiones tericas Campo elctrico 5

Q
.
r

La diferencia de potencial elctrico entre un punto A y otro B es igual al trabajo

realizado por el campo elctrico al trasladar la unidad de carga positiva de A a B.
Por lo tanto, el trabajo vendr dado por: W q (VA VB )
Sustituiremos los potenciales calculados en los puntos A y B y lo multiplicaremos por la
carga elctrica (en culombios) que queramos trasladar. Q es la carga que crea el campo
y q la que se traslada. Lo nico que hay que tener en cuenta para resolver bien esta
cuestin es que si en lugar de la unidad de carga positiva se traslada de A a B una carga
elctrica negativa, el trabajo realizado cambiar de signo.

Cuestiones tericas Campo elctrico 6