ESCUELA DE COMERCIO NOCTURNA N 9 HISTORIA PRIMER AO

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HISTORIA
La palabra historia tiene un doble significado:
Sucesin de hechos y procesos de las sociedades humanas a lo largo del
tiempo y sus transformaciones.
Estudio organizado y ordenado de esos hechos y procesos.
Los estudios histricos
La historia es la ciencia social que estudia y expone los hechos ocurridos a lo
largo del tiempo, referidos al ser humano y a sus sociedades. Es una ciencia
porque produce un tipo de conocimiento verificable, al que llega a travs de un
mtodo de investigacin riguroso.
La historia sirve de varias maneras a la sociedad:
para conocer el pasado, para saber de dnde venimos y hacia dnde vamos,
nos ayuda a entender lo que nos est pasando, porque el presente es el
resultado de nuestro pasado,
nos sirve para no volver a cometer los mismos errores cometidos y,
para recordar las situaciones buenas y malas que fueron formando la cultura,
la forma de ser, la historia de nuestro pas.
Con el objetivo de facilitar el anlisis del pasado, los historiadores suelen
distinguir en la realidad diferentes aspectos o dimensiones:
La dimensin econmica que est relacionada con las diversas maneras en
que una sociedad produce todo lo necesario para vivir, los recursos naturales y
humanos disponibles, el trabajo, el consumo, el ahorro y el intercambio de
bienes y servicios.
La dimensin social que incluye las formas de organizacin de las familias,
las aldeas, las ciudades, los grupos diferenciados que las integran y las formas
en que sus miembros se relacionan entre s.
La dimensin poltica que tiene que ver con la forma en que una sociedad es
gobernada: quin y cmo gobierna, de qu forma lleg al poder y cules son las
instituciones de gobierno.
La dimensin cultural que abarca las creencias, las ideas, los valores y la
produccin artstica de una sociedad.
El espacio y el tiempo en la historia
Los hechos histricos son interpretados teniendo en cuenta el lugar y el
momento en que ocurrieron.
La vida de las personas se desarrolla dentro de sociedades que ocupan
diversos espacios geogrficos que se diferencian unos de otros por el relieve, el
clima, la ubicacin, los recursos naturales, etc.; aspectos que influirn sobre las
formas de vida. Es por tanto, fundamental, poder conocer y ubicar el lugar
donde se produjeron los hechos y analizar el proceso de ocupacin y

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organizacin del espacio, atendiendo a las posibilidades y limitaciones que

ofrece el medio para satisfacer las necesidades de la sociedad.
La dimensin del tiempo tambin es fundamental, ya que como proceso, la
historia consiste en una sucesin de hechos a travs del tiempo que acontecen
en un cierto orden, lo que implica cambios y permanencias.
La Historia necesita ubicar y ordenar los hechos en el tiempo, para ello,
elabora cronologas, por lo tanto, deber elegir un acontecimiento que le
servir como punto de partida, en funcin del cual ordenar todos los dems
hechos.
Diversas sociedades han utilizado sistemas cronolgicos que les permitieron
crear sus propios calendarios. El calendario ms difundido en la actualidad es
el cristiano, que toma como punto de partida el nacimiento de Jesucristo, es
decir, que los aos comienzan a contarse a partir de ese acontecimiento. Todos
los hechos anteriores al mismo, se contabilizan en forma descendente, siendo
ms alto el nmero cuanto, ms antiguos son esos sucesos. A estas fechas se
les agrega la expresin antes de Cristo (a.C.). Los hechos posteriores, son
contabilizados en forma ascendente, siendo mayor el nmero cunto, ms
reciente es el suceso. Estas fechas pueden estar o no acompaadas por la
expresin despus de Cristo (d.C.).
ANTES DE CRISTO

DESPUS DE CRISTO

0
Nacimiento
de Cristo

753 a. C.
Fundacin
de Roma

476 d.C.
Cada del Imperio
Romano de Occidente

Para una mayor practicidad en el cmputo del tiempo, los aos fueron
agrupados en dcadas (conjunto de diez aos), siglos (cien aos) y milenios
(mil aos). Por usos y costumbres, la numeracin de los siglos y milenios se
expresan en nmeros romanos. Es importante conocer cules son y sus
correspondencias con los nmeros arbigos. Los nmeros romanos son:
I
1

V
5

X
10

L
50

C
100

D
500

M
1000

En este sistema, los nmeros se construyen agregando y restando. Para

agregar, se posponen a la cifra a la que se suma: por ejemplo, el 7 se conforma
agregando 2 al 5 (VII). Para restar, se anteponen a la cifra a la que se le resta:
por ejemplo, el 9 se representa restando 1 al 10 (IX). Las letras M, C, X, I se

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Las Fuentes de la Historia

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pueden repetir y colocar hasta tres veces seguidas. Las letras D, L, V se pueden
colocar a la derecha para ser sumado su valor, pero slo una vez.

Todo lo que nos rodea tiene una historia. Es por eso que el pasado
puede reconstruirse a travs de numerosos elementos que se han
conservado hasta la actualidad. Estos elementos, producidos por el
hombre de otras pocas, pueden ser:
objetos materiales o restos
arqueolgicos, como herramientas,
utensilios, monumentos, monedas,
construcciones, mquinas;

documentos escritos, como cartas,

autobiografas, censos, peridicos,
registros estadsticos, leyes, libros,
diplomas;

documentos grficos, como dibujos,

pinturas, fotografas, pelculas;

testimonios orales, obtenidos a

partir del registro de conversaciones,
relatos, mitos, leyendas, entrevistas.

Cuando estos elementos son utilizados por el historiador para conocer el

pasado, se transforman en fuentes para la historia. El trabajo del investigador
es, en gran medida, hacer hablar a las fuentes, es decir, hacer preguntas e
intentar responderlas a partir de la informacin que ellas brindan.
Las fuentes de la historia pueden clasificarse en primarias y secundarias. Las
fuentes primarias constituyen la materia prima de historiadores. Son los
testimonios del pasado que se caracterizan por ser de primera mano, cercanos
o contemporneos a los acontecimientos que se quiere investigar. Se trata, por
ejemplo de censos u otro tipo de documentos escritos, sin el previo anlisis de
los investigadores. Las fuentes secundarias, en cambio, son testimonios de
segunda mano, es decir, son los trabajos elaborados por los distintos
cientficos sociales a partir del anlisis de fuentes primarias, reunidos en libros y
artculos. En muchas ocasiones no se dispone de fuentes suficientes para
reconstruir cada perodo de la historia. Para pocas muy antiguas, por ejemplo,
el material disponible suele ser escaso. Para otros perodos ms recientes se
cuenta con cantidad y variedad de fuentes.
Las ciencias auxiliares de la Historia

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Para encontrar las fuentes y poder utilizarlas con xito, los historiadores
cuentan con la ayuda tcnica de otras ciencias que tambin se interesan en los
restos del pasado, aunque abordan sus estudios con otros mtodos. A estas
disciplinas se las denomina ciencias auxiliares y son:
Arqueologa: Ciencia que recupera
y estudia, a partir de excavaciones,
los restos de todo tipo que nos han
legado las sociedades, para conocer
su historia, su cultura y sus formas de
vida.

Geologa: Ciencia que estudia la

forma exterior e interior de la Tierra,
la naturaleza y la formacin de las
materias que la componen, los
cambios o alteraciones que ha
experimentado desde su origen.

Numismtica: Ciencia que se

ocupa de estudiar a las monedas y
medallas antiguas.

Epigrafa: Ciencia cuyo propsito es interpretar todo tipo de inscripciones antiguas.

Paleontologa: Ciencia que estudia

Lingstica: Ciencia que se ocupa

de la descripcin y explicacin de
las formas y los usos del lenguaje.

los restos que se encuentran fosilizados en las rocas de la corteza

terrestre.

Diplomacia: Ciencia que estudia las relaciones entre los Estados y sus
gobernantes.
El mtodo histrico
Los historiadores utilizan un mtodo especfico para construir sus relatos.
Ese mtodo cientfico est compuesto por varios pasos:
El primer paso consiste en determinar un problema, es decir, decidir cul es
el tema de estudio y anlisis. A partir de este momento, se construye de manera
ms exacta el objeto de estudio, a partir de algunas preguntas: cundo,
dnde, por qu y cmo sucedieron los acontecimientos que se estn
investigando y quines participaron de ellos.

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El segundo paso es el de la elaboracin de una hiptesis, es decir, una

suposicin inicial o una respuesta tentativa a las preguntas iniciales, que guiar
la investigacin, y que ser confirmada, modificada o desechada al final del
proceso de investigacin.
El tercer paso es el de la eleccin y el anlisis de las fuentes para estudiar
el problema. Aqu el historiador rene datos e informacin, que compara,
contrasta y relaciona entre s.
El cuarto paso consiste en la elaboracin de conclusiones, que pueden
confirmar sus hiptesis iniciales o modificarlas. Estas conclusiones nunca son
definitivas.
Finalmente el historiador realizar la publicacin de los resultados de su
investigacin, con el objetivo de aportar nuevos conocimientos y originar nuevas
investigaciones.
Las edades de la historia
Los historiadores han establecido una divisin del tiempo para poder estudiar
mejor la evolucin del ser humano desde su aparicin hasta la actualidad. La
primera gran divisin es entre la Prehistoria y la Historia. La Prehistoria abarca
el perodo de la evolucin humana en que no exista la escritura.
En el siglo XVII, el humanista holands Cristbal Keller, que escriba con el
seudnimo de Celarius dividi, por primera vez, a la Historia Universal en tres
grandes edades. Ms tarde se aadi la Edad Contempornea.
LA EDAD ANTIGUA (3500 a.C. 476) Que abarca desde la aparicin de la
escritura hasta la cada del Imperio Romano de Occidente. Durante este perodo
surgieron las primeras civilizaciones de la humanidad, que conformaron grandes
imperios esclavistas. Las reas de expansin fueron la regin del Cercano
Oriente y la cuenca del Mediterrneo.
LA EDAD MEDIA (476 1453) Que abarca desde la cada del Imperio
Romano de Occidente hasta la cada del Imperio Romano de Oriente. Este
perodo se caracteriza por la expansin en Europa del sistema poltico
econmico social denominado feudalismo.
LA EDAD MODERNA (1453 1789) Que comprende desde la toma de
Constantinopla hasta la Revolucin Francesa. La civilizacin europea se
expande por otros continentes, se consolidan las monarquas absolutas y el
sistema econmico capitalista.
LA EDAD CONTEMPORNEA (1789 hasta nuestros das) La Revolucin
Francesa marca el inicio de los tiempos actuales, caracterizados por la
industrializacin y por los avances tecnolgicos. Es una etapa de defensa de los
derechos del hombre y de la participacin poltica de un nmero cada vez mayor
de personas.

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LA EVOLUCIN DEL HOMBRE

El hombre vive en sociedad
El hombre es un ser social, ya que precisa relacionarse con otras personas
para satisfacer sus necesidades de alimentacin, defensa, afecto, reproduccin,
etc. Desde el comienzo de la humanidad, hace
Qu es una cultura?
cuatro millones de aos, los hombres fueron
Cultura es la forma en que los
agrupndose. En un principio, las relaciones que
miembros de un grupo de
establecan eran momentneas, servan, por
personas piensan, creen y
ejemplo, para hacer frente a un peligro comn o
viven, los artefactos que
fabrican y la manera en que
para cazar un gran animal. Posteriormente, esas
resuelven sus problemas. Es
relaciones se hicieron ms estables y ms
tambin el conjunto de reglas,
complejas. Los hombres fueron asimilando y a su
de creencias y de normas sobre
vez, modificando el entorno en el que vivan,
el que un grupo de personas se
redefiniendo sus roles y funciones.
ha puesto de acuerdo para
En su vida social, el hombre pudo satisfacer
poder vivir. Estos acuerdos se
sus
necesidades de alimentos, aprendi a
manifiestan en todas las cosas
comunicarse por medio del lenguaje, defini
que la gente realiza. La cultura
normas y valores y formas de mirar y de entender
perdura, a travs de la tradicin,
de una generacin a otra. Sin
el mundo. A todo ese conjunto de objetos y
embargo, la gente no nace con
saberes, que el hombre fue construyendo para
ella; la obtiene a medida que
relacionarse entre s y con la naturaleza, se
crece y establece relaciones
denomina cultura.
con sus semejantes.
El origen del ser humano
P. Pozzi y otros, El origen de la
La pregunta acerca del origen de la vida y de
Europa moderna y el mundo
los
seres
humanos ha estado presente en todas
contemporneo, Cs. Sociales,
las sociedades. Muchas de las explicaciones o
3er ciclo, Bs As, Aique, 1997.
respuestas ms antiguas sobre el origen de la
humanidad han sido mticas o religiosas y coinciden en que el mundo y el ser
humano fueron creados por un ser superior, y por eso se denominan
explicaciones creacionistas. Una de las ms difundidas, a lo largo del tiempo,
es el relato contenido en la Biblia. Segn esta idea, desde
el momento de la creacin, el hombre no sufri cambios
ni transformaciones.
A mediados del siglo XIX, pensadores, cientficos y
hasta el pblico en general comenzaron a cuestionar esta
postura. La teora de la evolucin del ingls Charles
Darwin (1809 1882), publicada en su obra El origen de
Miguel ngel (1475-1564)
las
especies (1859), cambi la idea acerca del origen y
La creacin
de la evolucin humana.
Las explicaciones cientficas sostienen que la vida en la Tierra apareci en
forma gradual y que todos los seres vivos sufrieron prolongadas mutaciones o
modificaciones durante un largo proceso.

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La teora de la evolucin intenta explicar el largusimo proceso de

cambios que todas las especies vivientes han sufrido desde que aparecieron
por primera vez sobre la Tierra, hace ms de tres
Caractersticas del ser humano
mil millones de aos. As, algunos ejemplares de
A lo largo de la evolucin se produjeron
cada especie evolucionan, es decir, se adaptan
cambios que diferenciaron al ser
a los desafos del ambiente por medio de
humano de las dems especies:
modificaciones que resultan ventajosas. Estos Comenz a andar sobre dos piernas, lo
que permita tener las manos libres
individuos tienen ms probabilidades de
mientras caminaba y transportar a sus
reproducirse y de sobrevivir. Los otros ejemplares
cras o llevar objetos.
de la especie que no se adaptan, desaparecen o Fue aumentando el tamao y la
se extinguen. Esta supervivencia de los mejor
complejidad de su cerebro.
adaptados al medio se denomina seleccin Se modific la forma de la mano hasta
conseguir un dedo pulgar oponible al
natural.
resto de los dedos, lo que le permita
El ser humano es producto de una larga
realizar trabajos minuciosos con las
evolucin llamada hominizacin. Los restos
manos.
fsiles, huesos que se han petrificado despus Desarroll un tipo de lenguaje articulado
y complejo diferente al de los dems
de quedar enterrados, nos muestran cundo
animales.
aparecieron y se extinguieron las diferentes
Su infancia se fue alargando, lo que
especies de seres humanos.
proporcion mayores posibilidades de
La evolucin del Hombre:
aprendizaje.
Hace cinco millones de aos surgi en el sur de
frica el primer antepasado del hombre, el australopithecus, que adopt la
postura bpeda permanente, es decir, que caminaban erguidos sobre sus dos
pies, tal vez porque as, podan ver mejor sobre los pastos altos y descubrir a
tiempo si se acercaban animales depredadores. Este cambio en la posicin, que
se debi a la necesidad de sobrevivir, les permiti liberar sus manos para
recolectar frutos, semillas, races e insectos.
Hace dos millones de aos vivi, tambin en frica,
otra especie, el homo habilis, que fabricaba
herramientas de piedra y es considerado el primer ser
humano. Las herramientas servan para cavar la tierra,
desgarrar la carne de los animales y quebrar los
huesos.
Primeras herramientas de
El siguiente escaln en la evolucin humana se
produjo hace ms de un milln y medio de aos: el homo erectus, que haba
logrado un mayor desarrollo tecnolgico y pudo controlar y producir fuego. Fue
la primera especie humana que se expandi por grandes regiones de Europa y
Asia.
Parece que nuestra especie actual deriva del homo sapiens, que surgi en
frica, hace 150.000 aos, fue el primer homnido que realiz manifestaciones
artsticas.

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CUADRO EVOLUTIVO SIMPLIFICADO

Australo
Homo
Homo
Homo
pitecus
Habilis
erectus
sapiens

poca

Entre 5 a
4,5 y 1,5
millones de
aos.

Entre 2,6 y
1,6 millones.

Lugar

Sureste de
frica

Este de
frica.

1,20 m
25 Kg.

1,40 m
40 Kg.

250/500 cm3

760 cm3

Dieta

Carroeo de
animales
muertos

Vegetales,
animales
grandes

Variada
(caza y
pesca)

Cultura

Escasas
manifestacio
nes

Haca tiles
de piedra

Hablaba y
haca fuego,
utensilios y
balsas.

Estatura y
peso
Volumen
del crneo

Entre 1,7
millones y
250.000.
Migr desde
frica a
Europa y
Asia
1,70 m
70 Kg.
800 a 1300
cm3

Homo s.
sapiens

Entre
250.000 y
150.000.

Hace
100.000.

Europa y
Medio
Oriente.

Se dispers
por todo el
mundo.

1,70 m
80 Kg.

Variable

1400 cm3

1300 cm3
(promedio)

Vegetales,
grandes
animales,
pescado.
Se vesta
con pieles,
enterraba a
sus muertos

Variada
Desarroll
las primeras
formas del
arte.

El paisaje que habitaron nuestros primeros antepasados

Los seres humanos tuvieron su origen en frica, donde habitaron
principalmente en zonas de sabana. El paisaje consista en extensas planicies
de hierba y pastos, con escasos rboles. Los animales ms abundantes eran
elefantes, jirafas, hipoptamos, cebras, monos, etc., que se reunan en las
zonas con abundante agua. Tambin haba grandes cazadores, como los leones
o los cocodrilos, que estaban siempre al acecho de los rebaos de herbvoros.
Los seres humanos compartan la sabana con todos estos animales. Su
dieta consista en vegetales, aunque tambin coman carne. A menudo,

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simplemente se dedicaban al carroeo de animales muertos, es decir,

aprovechaban los restos que otros animales haban abandonado.
Los primeros humanos se aprovechaban de los restos mejor que cualquier
otro animal, gracias a sus herramientas, ya que con ellas rompan los huesos y
se coman la mdula, una sustancia muy nutritiva. Con frecuencia, los propios
seres humanos resultaban vctimas de otros animales.
LA PREHISTORIA
De acuerdo con las caractersticas de los artefactos de piedra que producan
los primeros hombres, los tiempos prehistricos se dividen en dos grandes
perodos: el paleoltico (Palabra de origen griego que significa piedra antigua)
y el neoltico (Palabra de origen griego que significa piedra nueva)
Vivir en el Paleoltico
El Paleoltico abarca desde el surgimiento del ser humano hasta hace
aproximadamente 10000 aos. En este perodo se fabricaron las primeras
herramientas, se domin al fuego y se establecieron las primeras creencias.
Para satisfacer sus necesidades de alimentacin, defensa y seguridad, las
personas se agrupaban en bandas de pocos integrantes cada una.

Las principales actividades de estos grupos eran la caza, la pesca y la

recoleccin de frutos, races, hongos y semillas silvestres. De a poco se fueron

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diferenciando las tareas: las mujeres se especializaron en la recoleccin y en el

cuidado de sus hijos y los hombres se dedicaron a la caza y a la pesca. Es
decir, se produjo la primera divisin del trabajo.
La caza no era un trabajo fcil, debido a que los animales, como bfalos,
bisontes o mamuts eran grandes, por eso, cazarlos requera del trabajo
cooperativo. Aprovechaban todo lo que el animal poda ofrecerles: carne para
alimentarse, pieles para abrigarse y huesos para construir herramientas.
Cuando ya no encontraban animales para cazar, los grupos se trasladaban a
otro lugar, por eso, su estilo de vida se denomina nmade. Por este motivo es
que sus viviendas eran simples, ya que para refugiarse, utilizaban rboles o
reparos rocosos. En regiones de mucho fro se instalaron en cavernas y en
climas ms templados construyeron tiendas de pieles y madera.
Nuestros antepasados ms lejanos crean en la existencia de fuerzas
sobrenaturales que los ayudaban en la caza, favorecan los nacimientos y
provocaban las enfermedades y la muerte. Por eso, realizaban ceremonias para
conseguir su favor; para que estas divinidades fuesen propicias, las bandas
prehistricas elaboraban pinturas y esculturas. Tambin se renda culto a las
fuerzas de la naturaleza, a los astros y a las visiones de la imaginacin. Los
seres humanos comenzaron a enterrar a sus muertos. Celebraban ceremonias
funerarias y en las tumbas rodeaban a los difuntos con objetos personales de
valor, como armas o collares.
De la caza y la recoleccin a la produccin de alimentos
La posibilidad de producir el propio alimento cambi las formas de vivir en
sociedad. As sucedi hacia finales del Paleoltico, cuando las mujeres
comenzaron a observar que, si enterraban semillas en la tierra hmeda, al cabo
de un tiempo daban origen a una nueva planta. Este y otros descubrimientos
modificaron profundamente la vida de las personas y su relacin con la
naturaleza.

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Hace cerca de 10.000 aos, en el Cercano Oriente (Asia), grupos humanos

comenzaron a domesticar animales y a cultivar especies vegetales. La
domesticacin de animales les permiti asegurarse la provisin de carne y
leche, la adopcin de la agricultura les proporcion granos de trigo y cebada
para elaborar pan y cerveza. La informacin obtenida en las excavaciones
permiti saber que cultivaron plantas y edificaron aldeas. La antigedad se
determin a partir del anlisis de restos orgnicos.
Estos cambios fundamentales transformaron la vida humana. Los grupos se
convirtieron en sedentarios para estar junto a los sembrados y se
establecieron en aldeas en forma permanente. Desarrollaron nuevas actividades
como la cermica, el tejido y la cestera, que implicaron la utilizacin de nuevos
materiales y tecnologas para resolver problemas cotidianos, tales como
almacenar los granos o transportar el agua. Todas estas transformaciones
tuvieron consecuencias revolucionarias porque, a partir de ellas, la relacin del
ser humano con la naturaleza se modific, as como su forma de vida y, en
particular, su organizacin social.
La vida en las aldeas neolticas
La Revolucin Neoltica fue trascendente porque comenzaron a producir sus
propios alimentos o a pulir la piedra; adems, los cambios afectaron la forma de
vida y las relaciones sociales, y se generaron formas de organizacin ms
complejas que las existentes en el Paleoltico.
Las primeras aldeas eran comunidades autosuficientes porque consuman lo
que cosechaban y podan acumular reservas para alimentarse en tiempos de
escasez. A diferencia de la caza y la recoleccin, el trabajo de siembra, del
cuidado de los terrenos y de cosecha exiga dedicacin continua y atencin por

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parte de los agricultores. Esta no fue una tarea individual, sino que deban
organizarse para planificar el trabajo, elegir y preparar el terreno, cuidar el
sembrado de los animales que lo destrozaban, guardar los granos, cuidar los
corrales, alimentar a los animales, entre muchas otras actividades.
Como consecuencia de esto, los grupos deban distribuirse
responsabilidades, ya que la alimentacin de la poblacin de la aldea dependa
de la produccin obtenida. Podemos suponer que sta fue cada vez ms
abundante ya que la poblacin aumentaba. Se sabe
Nuevas herramientas
que en las primeras aldeas vivan hasta 200
Para realizar el trabajo de
personas. Todas las actividades requirieron de
siembra y cosecha como cortar
tallos o abrir surcos, necesitaron
organizacin y distribucin de las tareas y as
herramientas filosas. Con la ya
algunos integrantes del grupo comenzaron a
mencionada tcnica del pulido,
especializarse en ciertos trabajos.
que consista en frotar las
Las aldeas eran grupos de viviendas hechas de
piedras, obtuvieron utensilios para
usos especficos. Ms adelante
madera o de barro y paja. En su interior se han
tambin inventaron la rueda y
encontrado utensilios domsticos como piedras de
construyeron vehculos tirados
moler, morteros y hoces de piedra. Algunas viviendas
por bueyes o asnos.
podan tener varias habitaciones. Si observamos las
reconstrucciones de las aldeas que han hecho los especialistas, las viviendas
no se diferencian entre s por el tamao y la riqueza. En apariencia no existan
marcadas diferencias sociales entre los habitantes de la aldea, quienes unan
por lazos de parentesco. La divisin del trabajo se haca segn el sexo y la
edad y los ancianos o sabios eran quienes tomaban las decisiones.
La especializacin de las tareas y el surgimiento de jefes para dirigir las
actividades comunes o para defender las posesiones generaron sociedades
ms complejas y estratificadas, con clases diferenciadas entre s por la funcin
social y la acumulacin de bienes.
De la aldea a la ciudad

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Las aldeas fueron convirtindose en ciudades, este proceso se denomin

Revolucin Urbana y comenz en el Cercano Oriente, hace aproximadamente
9000 aos. Las relaciones sociales fueron cada
La cermica y el tejido
vez ms complejas a causa de que no todos los
Es posible que al ver el barro
pobladores realizaban tareas agrcolas. Entre los
endurecido por la accin del sol o
del fuego, las personas pensaran
que dejaron de trabajar la tierra estaban los
cmo usar el barro para construir
artesanos, los guerreros y los sacerdotes. Estos
utensilios. Entonces, comenzaron
ltimos asuman el papel de jefes, administrando
a modelar pedazos de barro y a
los recursos y apropindose del excedente
cocerlos a elevadas temperaturas
para
endurecerlos.
As
econmico, debido a que el templo del dios
descubrieron la cermica, con la
principal se hallaba en la ciudad y de ella
que fabricaron vasijas, platos y
dependan las aldeas cercanas. Los trabajos
recipientes para almacenar los
artesanales como la fabricacin de armas,
alimentos producidos.
La fabricacin de redes y
herramientas o bienes de prestigio eran
entrelazados de cuerdas fueron el
ejecutados por especialistas que reciban
primer paso para la cestera y el
alimentos de ese centro redistribuidor.
tejido. Para hilar inventaron el
Comenz a existir entonces una marcada
huso, con el que convertan
ciertas fibras naturales, como el
desigualdad social y econmica. Los jefes se
lino y la lana, en largos hilos. Para
distinguieron del resto de la comunidad por sus
tejer usaban el telar, que facilitaba
cargos, vestidos, ornamentos y acceso
el trenzado de hilos para la
privilegiado a los bienes. A medida que creca la
elaboracin de telas.
Adaptado de C. Gatell y otros,
poblacin, las ciudades cambiaban de aspecto:
Sociedades, Cs Sociales 1er ao,
las casas comenzaron a construirse de adobe y
Madrid, Vicens Vives, 2002.
con planta cuadrangular, y dejaron espacios entre
ellas que se convirtieron en calles. Asimismo, a medida que crecan las
rivalidades entre aldeas y ciudades se construyeron murallas para protegerse
de posibles ataques.

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Intercambios de larga distancia

Por no estar aisladas ni ser totalmente autosuficientes, las aldeas neolticas,
realizaban intercambios o mantenan contactos comerciales con zonas muy
distantes por medio del trueque. Mediante este sistema, los excedentes se
podan intercambiar por productos que la aldea necesitaba y no produca. El
hallazgo de cermica tpica de una zona en otra es un indicador de intercambios
comerciales. De este modo, se puede identificar su procedencia, por la forma, la
decoracin y la pasta con la que fue elaborada.
El uso de los metales
Ms o menos hace 7000 aos comenzaron a trabajarse los metales. Un
primer paso fue descubrir que podan fundir el cobre a altas temperaturas para
luego darle la forma que deseaban, volcndolos en moldes. Al enfriarse,
mantenan esa forma y se volvan muy resistentes. De esta manera, el metal
presentaba mayores ventajas que la piedra: una herramienta de metal puede
ser afilada varias veces y, si se rompe, puede fundirse nuevamente.
Con el tiempo, descubrieron la primera aleacin (mezcla de cobre con
estao) de la que obtuvieron bronce. Con l, lograron construir herramientas
ms eficaces destinadas a la agricultura, a la carpintera y a otras actividades
manuales. Los agricultores comenzaron a usar hoces de bronce que permitan
segar ms rpidamente los campos; los carpinteros mejoraron sus hachas y

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cinceles y as lograron un trabajo ms veloz y sencillo. Por su dureza, el bronce

suplant a la piedra para la elaboracin de herramientas.
La metalurgia requera de un comercio a larga distancia (pues el metal
generalmente se encontraba en lugares lejanos a los poblados) y de artesanos
especializados, capaces de convertir el metal en objetos de gran valor
comercial.

Cmo se trabajaba el metal

1. La primera forma de trabajar el metal consisti en golpear el cobre con un martillo de
piedra para darle forma. As se realizaban adornos y herramientas.
2. Ms tarde se utiliz el mtodo de forja, es decir, calentar el metal mientras era martillado,
lo que facilitaba el moldeado de los instrumentos.
3. El descubrimiento de la fundicin generaliz el uso de los metales. Los metales se
calentaban a elevadas temperaturas hasta volverse lquidos y se introducan en moldes con
la forma de los instrumentos que se deseaba fabricar. El fundido permiti mezclar varios
metales; este procedimiento se llama aleacin. Fue as como se descubri el bronce, una
aleacin de cobre y estao, que era ms resistente y ms fcil de modelar que el cobre.

Las primeras civilizaciones

Los poblados de las aldeas neolticas, con el tiempo llegaron a contar con miles
de habitantes que no se conocan como antes; los lazos de parentesco ya no
eran suficientes para organizar la vida en comn, de modo que se fue perfilando
la figura de un jefe con autoridad que provena de alguna de las siguientes
caractersticas:
La reconocida capacidad para defender a la poblacin.
La eficiencia en la organizacin de grandes obras.
El control del comercio.
El dominio de ciertos conocimientos cientficos o religiosos.

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A cambio de sus servicios, el jefe reciba parte de lo que producan los dems y
as acumulaba bienes. Estos eran almacenados, se redistribuan a las familias
en caso de escasez y se utilizaban para realizar obras al servicio de la
comunidad. De ese modo el jefe y su crculo aumentaban ms su prestigio y
poder.
14/07/2014
En la Edad de los Metales la evolucin de las distintas regiones de la Tierra
fue muy diferente, mientras que en unos lugares se invent la escritura y dieron
paso a la Historia, en otras zonas permanecieron en la Prehistoria durante
mucho tiempo.
Las primeras civilizaciones de la Historia se desarrollaron en Mesopotamia,
Egipto, India y China hace unos 5.000 aos. Como se desarrollaron en las
orillas de grandes ros (el Tigris y el ufrates en Mesopotamia; el Nilo en Egipto;
el Indo en la civilizacin india; y el ro Amarillo en China) reciben el nombre de
civilizaciones fluviales. Las orillas de estos ros estaban ocupadas por tierras
muy frtiles y fciles de regar, lo que provoc un gran desarrollo de la actividad
agrcola.
El crecimiento econmico de estas civilizaciones produjo grandes cambios:
la poblacin aument y las hasta entonces pequeas aldeas crecieron hasta
convertirse en grandes ciudades con varios miles de habitantes. La aparicin de
las ciudades provoc a su vez intensos cambios polticos y sociales. El poder se
concentr en un nico rey que dictaba las leyes, mandaba sobre el ejrcito y
sola cumplir importantes funciones religiosas. La poblacin era muy variada y
se divida en dos grupos:

Los privilegiados, propietarios de la mayora de las tierras y de

los grandes negocios. Adems controlaban los principales cargos pblicos.

Los dominados eran los campesinos, los artesanos y los

pequeos comerciantes. Trabajaban las tierras y los negocios de los
privilegiados, a los que pagaban fuertes impuestos o tributos.
Las ciudades se convirtieron en los principales centros econmicos y
culturales de su tiempo, en ellas se construyeron grandes templos y palacios
como smbolo del poder de sacerdotes y reyes.
En un principio los reyes gobernaron solo sobre una ciudad. Pero,
lentamente, a travs de guerras o mediante pactos, algunos se hicieron ms
fuertes y llegaron a gobernar grandes imperios.

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ESCUELA DE COMERCIO NOCTURNA N 9 HISTORIA PRIMER AO

Los primeros Estados

El surgimiento de la ciudad signific la formacin de un espacio nuevo y
diferente del mundo rural. Un grupo de funcionarios especializados eran los
encargados de calcular, controlar, informar y decidir sobre las obligaciones de
las comunidades; eran por lo tanto, los que ejercan el poder. Estos
especialistas, que residan en templos y palacios, eran abastecidos por la
produccin de los campesinos. Por su trabajo, a estos funcionarios se les
retribua con tierras y objetos de lujo.
Las ciudades estaban amuralladas para protegerse de los ataques, y en las
murallas haba puertas que permitan el acceso al interior. El trazado de calles y
el alineamiento de las casas eran muy regulares. El templo y el palacio estaban
construidos en un lugar central. All residan los gobernantes, sus servidores y
los funcionarios de la administracin, la religin y la defensa. Existan espacios
reservados para las celebraciones religiosas, almacenes, archivos y talleres en
los que trabajaban los artesanos especializados. Los templos y palacios fueron
dos grandes organizaciones que impulsaron el desarrollo de los primeros
Estados.
La vida de las comunidades sufri grandes cambios bajo el dominio del
Estado. Los reyes y los sacerdotes se apropiaron de las tierras que antes eran
de todos. Las comunidades agrcolas siguieron siendo las encargadas de la
produccin alimentaria para su propio sustento, pero al mismo tiempo deban
tributar al Estado con alimentos para mantener a los funcionarios. Adems
deban cumplir con trabajos obligatorios, como la construccin de caminos,
monumentos y canales de riego. A cambio, los campesinos reciban del Estado
proteccin, servicio religioso y alimentos en pocas de guerra y escasez.

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La autoridad mxima del Estado era el rey. Algunos provenan de las familias
ms ricas, es decir, de los que se quedaban con el excedente. Otras veces, las
personas que saban mucho acerca de la naturaleza y que podan anticipar las
lluvias o las crecidas de los ros gozaban de un poder natural que les permita
ejercer la autoridad.
Los reyes eran considerados descendientes de los dioses y la comunidad
crea ciegamente en ellos. Tambin dirigan los ejrcitos que se organizaban
para conquistar otros territorios. Exista tambin, un grupo selecto de sacerdotes
y funcionarios que lo ayudaban a gobernar, pero siempre la mxima autoridad
era el rey.
Al principio, los reyes ejercieron el poder slo sobre una ciudad (ciudad
Estado). Con el tiempo, la necesidad de tener ms territorios y riquezas llev a
que se formaran unidades polticas ms amplias. As, la ciudad Estado ms
poderosa comenz a dominar a las otras y se organizaron los reinos.

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LA CIVILIZACIN EGIPCIA
El espacio geogrfico
El Estado egipcio se localizaba en el nordeste de frica. Sus habitantes lo
llamaban kemet o tierra negra en contraste con el desierto al que
denominaban tierra roja.
La civilizacin egipcia se desarroll en una de las zonas desrticas ms
grandes del mundo. All, las lluvias son muy escasas (100 a 200 milmetros por
ao), como consecuencia de esto, la vida slo fue posible gracias a la existencia
del ro Nilo. Como su crecida era regular y
predecible, los egipcios pudieron cultivar las
tierras cercanas. Esas tierras eran frtiles
porque cuando comenzaba la inundacin,
las aguas cubran el valle, lavando las sales
y depositando una capa de sedimentos
llamada limo, que fertilizaba la tierra.
En general, las fronteras de Egipto eran
naturales: los desiertos lbico y arbigo, los mares Mediterrneo y Rojo, y la
pennsula de Sina. Esta situacin geogrfica permiti a los egipcios
permanecer protegidos, aunque en algunos perodos de su historia ingresaran
pueblos nmadas o ejrcitos a travs de sus fronteras.
Los antiguos egipcios dividieron su territorio en dos regiones:
el Alto Egipto o valle, al sur, constituido por una estrecha franja frtil entre dos
desiertos;
el Bajo Egipto o delta, que comprenda el amplio territorio frtil del delta del ro
Nilo.
La organizacin poltica y social
La sociedad egipcia estaba formada por grupos muy
diferentes. El poder poltico y las riquezas estaban en
manos de una minora, mientras que la mayora viva
sometida y en la pobreza.
Los egipcios eran gobernados por un rey dios,
llamado faran. Era dueo de todas las tierras y
constitua el smbolo de la unificacin de Egipto.
Representaba la ley y la justicia y slo renda
explicaciones de sus actos a los dioses. Garantizaba el
Tutankamn
orden en el interior del reino y la defensa contra los
Faran que rein de
1336/5 a 1327/5 a. C.
ejrcitos enemigos. Diriga las obras de canalizacin e
irrigacin de las tierras y ejerca el control sobre el
comercio. Almacenaba el excedente de granos y era el sacerdote principal de
todos los templos. Cuando se habla del sistema poltico de Egipto, se dice que
era un Estado Teocrtico (teo = dios; cracia = poder), es decir que el rey era

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considerado un dios y su poder le era otorgado por los dioses, por lo tanto, la
gente deba obedecer sin excepcin sus rdenes.
Los nobles y los sacerdotes formaban los grupos sociales ms poderosos de
Egipto. Tenan grandes riquezas y posean gran parte de las tierras del pas. Los
nobles eran los miembros de la familia del faran y de otras familias a las que
l, haba favorecido. Gobernaban las provincias en las que se divida Egipto.
Los sacerdotes controlaban los ritos religiosos y tenan a su servicio a miles de
personas que trabajaban para ellos o que deban darles parte de sus cosechas.
Entre los funcionarios ms importantes se hallaban los escribas que
redactaban los documentos oficiales y llevaban las cuentas de los impuestos
reales y las mercancas que entraban y salan de
los almacenes de palacio. Pertenecan a familias
ricas. Gozaban de gran prestigio y tenan una
muy buena posicin econmica.
La gran mayora de la poblacin de Egipto
estaba sometida a las decisiones del faran, de
los nobles y de los sacerdotes. No tenan ningn
poder poltico: la mayor parte eran campesinos.
Se dedicaban a cultivar las tierras del faran, de
Estatua de un escriba
los templos y de los nobles. Se quedaban con
parte de la cosecha, pero tenan que entregar
otra parte a los dueos de las tierras y una cantidad como impuesto al faran.
Otros egipcios eran marinos y soldados bajo las rdenes del faran, artesanos y
comerciantes. Los marinos navegaban en barcos de vela hasta tierras lejanas, y
all compraban madera, metales y perfumes. Los soldados luchaban en las
guerras y, a cambio, el faran los recompensaba con tierras, oro y esclavos. Los
principales artesanos eran los tallistas de piedra, los escultores, los orfebres y
los fabricantes de papiro y lino. La mayora de ellos trabajaba para el faran.
Los comerciantes vendan productos. Como los egipcios no conocan la
moneda, practicaban el trueque, es decir, cambiaban unos productos por otros.
Los esclavos eran personas que no tenan derechos. Generalmente eran
prisioneros de guerra. La mayora era propiedad del faran, pero tambin los
sacerdotes y los nobles posean esclavos. El faran los utilizaba en la
construccin de los grandes monumentos, en el trabajo de las minas de cobre y
en el ejrcito.
La organizacin econmica
Los egipcios vivan de la produccin agrcola. Se destacaba la produccin de
lino, cebada, trigo, frutales y vid. La inundacin anual provocada por el Nilo
fertilizaba la tierra, que luego se sembraba apenas pasada la poca de
creciente y se cosechaba en la poca seca. La construccin de diques y
canales de riego fueron fundamentales para lograr obtener una produccin
suficiente pa-ra alimentar al pueblo.

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Las obras pblicas y

los monumentos fueron
construidos mediante el
sistema
de
trabajo
obligatorio. En particular,
en la poca de la
inundacin todo egipcio
estaba
obli-gado
a
trabajar para el Estado.
El comercio de larga
distancia era organizado
por el Faran y las
caravanas
de
comerciantes recorran
enormes distancias con
el objetivo de obtener bienes de prestigio para los reyes y materias primas
inexistentes en Egipto. Obtenan la madera de cedro en Siria; de las costas del
Mar Rojo traan marfil, piedras semipreciosas y pieles. El oro era extrado del
desierto oriental y de Nubia, el cobre y la turquesa del Sina. Las expediciones
comerciales deban sortear peligros y por esta razn el ejrcito participaba en
ellas. El comercio interno tambin era organizado y controlado por el Estado.
Sin embargo, durante el Imperio Nuevo los mercaderes ligados al templo
comenzaron a realizar transacciones en forma individual.
La religin de los egipcios
Los egipcios tenan una religin politesta y crean en la vida despus
de la muerte. De la fuerza de sus creencias nacieron diversas producciones
culturales: edificaron templos para sus dioses y tumbas para sus difuntos,
desarrollaron las artes plsticas y la escritura jeroglfica.
Rendan culto a numerosas divinidades, se han contabilizado ms de
tres mil. Cada regin tena sus propios dioses, pero algunos fueron adorados en
todo el pas, como Amn, Ra, Osiris y Horus. Tambin adoraban a ciertos
animales, como el cocodrilo; a los elementos naturales, como la tierra o el ro
Nilo; y a personas, como el faran. Representaban a la mayora de sus dioses
con cuerpo humano, aunque algunos tenan cabeza de animal.
Como crean en la vida despus de la muerte, pensaban que era necesario
conservar los cuerpos para esta segunda etapa, por eso los momificaban, es
decir, secaban los cuerpos, los envolvan en finas vendas de lino y los
guardaban en sarcfagos de madera y oro. En su interior se incluan rollos de
papiro con frmulas mgicas. Despus, enterraban los sarcfagos en tumbas,
que eran la residencia final de los muertos. Los difuntos se rodeaban de un
tesoro con todo aquello que consideraban necesario para la nueva vida:

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alimentos, muebles, joyas, carros, naves y figuras que representaban a

esclavos y soldados.
Los egipcios construyeron diversos
tipos de tumbas: las mastabas, que fueron
las ms antiguas y se construan a modo de
cmaras subterrneas; las pirmides,
enormes construcciones con forma piramidal
para alojar a los reyes, y los hipogeos,
tumbas excavadas en la roca. Las tumbas
tenan una disposicin muy complicada para
impedir los robos de los tesoros.
Aparicin de la escritura
Los jeroglficos fueron un sistema
de escritura inventado y utilizado por los
antiguos egipcios para comunicarse desde la
poca predinstica hasta el siglo IV. El

sistema de escritura egipcio comprende tres tipos bsicos: jeroglfica, hiertica y

demtica, esta ltima corresponde al periodo tardo de Egipto. Se caracteriza
por el uso de signos, cuyo significado se conoce gracias al descifrado de los
textos contenidos en la Piedra de Rosetta, que fue encontrada en 1799.
Se estima que la escritura jeroglfica se comenz a utilizar hacia 3300
a. C., aproximadamente en la misma poca en la que surgi la escritura
cuneiforme en Mesopotamia. Para disear la escritura jeroglfica los egipcios se
inspiraron en su entorno: objetos de la vida cotidiana, animales, plantas, partes
del cuerpo, etc.

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LA CIVILIZACIN MESOPOTMICA
Espacio geogrfico y evolucin histrica
La regin de la Mesopotamia asitica estuvo ocupada durante siglos por
diferentes pueblos, sumerios, acadios y asirios, que fundaron importantes
ciudades, desarrollaron la escritura y realizaron importantes aportes a nuestra
cultura.
La palabra Mesopotamia significa: regin entre ros; ya que es el espacio
que se extiende entre los valles inferiores de los ros Tigris y ufrates, que
corren paralelos atravesando una importante llanura. La regin es una zona
rida, de lluvias tan escasas como las de Egipto, pero la construccin de
canales para el riego permiti un desarrollo econmico notable. En verano,
aprovechando la crecida de los ros, embalsaban el agua, para distribuirla en
perodos de sequa.
Su situacin geogrfica la convirti en un paso inevitable para el comercio
entre Asia Menor, el Mediterrneo y Siria.
La Mesopotamia se divide en dos grandes regiones:

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Alta Mesopotamia, al norte, regin de altas montaas de las que

se extraan piedras y metales.

Baja Mesopotamia, al sur, regin de una amplia llanura, en la que

se construyeron grandes ciudades, alrededor de las cuales hubo una
importante actividad agrcola.
La organizacin estatal y la aparicin de la escritura
Es importante resaltar que en esta regin no se desarroll una sola
civilizacin, sino que se sucedieron diferentes pueblos; sumerio, acadio,
babilnico, asirio y persas, principalmente, que fueron adoptando los
adelantos de sus predecesores. Esto, porque a diferencia del valle del Nilo,
Mesopotamia careca de defensas naturales, por lo que peridicamente, era
invadida por pueblos guerreros, provenientes de las zonas montaosas y de los
desiertos circundantes, que buscaban mejores condiciones de vida.
El rey era la autoridad mxima y gozaba de poder absoluto. Tena un carcter
divino, pero no era considerado un dios como entre los egipcios, sino ms bien
un intermediario entre los dioses y su pueblo.
Al igual que los egipcios, los habitantes de Mesopotamia descubrieron que
podan aprovechar el agua para sus cultivos, obteniendo grandes beneficios.
Pero a diferencia del ro Nilo, el Tigris y el ufrates se desbordaban con gran
violencia, lo que los oblig a crear un sistema de canales y diques para
encauzar el agua. Incluso construyeron grandes represas para almacenarla,
desde donde era conducida por una red de canales hacia los campos de cultivo,
en los que plantaban trigo, palmeras de dtiles, higueras, vid, ssamo, granadas
y olivos. Adems, criaban cerdos, asnos, bovinos y cabras.
Mesopotamia fue el primer lugar donde se desarroll la escritura, hace ms
de 5.000 aos, como resultado del crecimiento de las
ciudades. Fue entonces cuando se hizo necesario
crear un sistema de control para conservar los datos
que interesaban al rey y a su gobierno: el pago de los
impuestos, las transacciones comerciales, las leyes,
etc. Poco despus, comenzaron a registrarse por
escrito tambin otros asuntos. Aparecieron as los
La escritura sumeria es la
ms antigua conocida
libros sagrados, los libros de ciencia y las primeras
obras literarias. La importancia de la invencin de la
escritura fue tan grande, que es a partir de ese acontecimiento, cuando los
historiadores sitan el nacimiento de la Historia.
El legado cultural
La civilizacin sumeria, base de las dems civilizaciones mesopotmicas,
protagoniz algunos de los descubrimientos e inventos ms importantes de la
historia:

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La escritura, realizada mediante incisiones en forma de cuas

(signos cuneiformes) sobre tablillas de arcilla. Utilizada inicialmente
para tareas administrativas y comerciales, la escritura dio lugar al
nacimiento de la literatura, notablemente representada por
el Poema de Gilgamesh.
La rueda, aplicada principalmente al carro de transporte o de
combate.
El arado, al que acoplaban un recipiente con semillas que
descendan por un canutillo hasta el extremo inferior, para facilitar
la siembra.
La astronoma y la meteorologa, ciencias que pemitan la
confeccin del calendario anual y que adems tenan un sentido
religioso, en relacin con la prediccin del futuro.
Las matemticas, relacionadas con la astronoma, y la geometra
plana, aplicada a la divisin de las tierras. Se utilizaba el sistema
sexagesimal, basado en el nmero 60 (el crculo se divida en 60
grados, la hora en 60 minutos y el minuto en 60 segundos).
Las leyes, conocidas por la Estela de Hammurabi, en la que, bajo
la imagen del dios Samash junto al rey Hammurabi, aparece
escrito el primer cdigo legal conocido en la historia.
La sociedad mesopotmica
Dentro de las clases sociales de Mesopotamia, existan los hombres libres,
entre los que estaban los nobles, los sacerdotes, los funcionarios reales y los
comerciantes.
Tambin estaban los meshkin u hombres insignificantes, que eran ex
esclavos que haban comprado su libertad, y los que no eran nada, esclavos y
prisioneros de guerra.

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Dioses y creencias
Adoraban a las fuerzas naturales, consideradas divinidades de la fertilidad.
Exista una idea de pecado y perdn, y sus dioses estaban organizados de
acuerdo con su importancia. Adems, los hombres tenan como destino servir a
los dioses y a sus templos. Algunos de sus dioses fueron: Anu, dios del Cielo;
Enki que era el dios de las Aguas, Marduk, el gran dios de los babilonios, y Entil,
dios de la Tierra.
El culto religioso estimul el desarrollo de la arquitectura a partir de la
construccin de grandes templos y de la escultura, que tom la forma de figuras
masculinas en actitud de oracin.
Todos los pueblos que poblaron Mesopotamia construyeron grandes
ciudades, como las de Ur, Babilonia, Assur y Nnive. En ellas levantaron templos
y edificios, que hacan de ladrillo y adobe. Esto explicara el porqu no tuvieron
el mismo fin que las edificaciones egipcias, construidas de piedra.
Las construcciones ms caractersticas de esta civilizacin fueron los
zigurats, templos con base rectangular sobre la cual se levantaban torres
escalonadas. Los zigurats ms famosos son los de Babilonia, Ur, Erid y Uruk.
Las ciudades de Mesopotamia estaban rodeadas de murallas de ladrillos
secados al sol. En ellas destacaban dos edificios: el templo, en el que se
realizaba el culto a los dioses, y el palacio, que era la residencia del rey.
Los templos eran la residencia de los dioses en la Tierra. Algunas veces eran
grandes fortalezas y otras se construan sobre una torre escalonada o zigurat.
En las salas del templo los creyentes realizaban distintos ritos: sacrificios de
animales y personas, ofrendas de estatuas y prcticas mgicas. Adems de
centro religioso, el templo era la sede del gobierno, de los tribunales de justicia y
de las escuelas, y le pertenecan las tierras y los talleres de la ciudad.

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Ms adelante los reyes pasaron a controlar el gobierno de sus reinos, y sus

palacios desempearon las mismas funciones que antes realizaban los templos.
En torno al palacio y al templo se extenda el resto de la ciudad. En las calles
ms anchas estaban las casas de las familias ricas. En las zonas ms
aglomeradas viva la mayora de la poblacin, en pequeas casas de adobe y
de techo plano. Para regular las relaciones entre los habitantes se crearon los
primeros cdigos legales.
El Cdigo de Hammurabi
El cdigo, o conjunto de disposiciones legales, trataba de cuestiones civiles
como el matrimonio y el divorcio, y asuntos comerciales, tales como regulacin
del comercio y la venta de bienes; fijaba precios y tarifas. Enumeraba delitos y
castigos, algunos de ellos basados en la denominada
Ley del Talin, por la que se estableca que quien
cometa un delito grave recibira un dao fsico
equivalente, por eso se la conoce con la expresin
ojo por ojo, diente por diente.
Para algunos delitos se aplicaba la pena de
muerte y las mutilaciones de miembros, y no todos
reciban los mismos castigos, segn fueran
hombres libres, dependientes del palacio o
esclavos.
El rey orden que se pusieran copias de este
Cdigo en las plazas de cada ciudad para que todo el pueblo conociera la ley y
sus castigos, para lo cual el cuerpo de la ley se expresa en lenguaje claro, del
pueblo.

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LOS FENICIOS
Los fenicios eran un pueblo procedente de Arabia o del golfo Prsico que se
instal en la costa del actual Lbano hace unos 6.000 aos.
Nunca hubo un Estado llamado Fenicia, sino que los fenicios se organizaron en
pequeas ciudades independientes que ejercieron alternativamente su
preponderancia sobre las dems. Se preocuparon ms por el desarrollo
comercial que por configurar un imperio.
Su sistema de gobierno fue la monarqua, que en algunas ocasiones era
sustituida por el poder que el Consejo de Ancianos confera a dos magistrados
(sufetas). Algunas de las ciudades fenicias ms importantes fueron Tiro, Sidn,
Biblos y Beritus (Beirut).

Comercio y navegacin
La regin en la que se instalaron los fenicios era una estrecha franja costera,
aislada del resto del continente por dos cadenas montaosas que recorran la
zona de norte a sur. El relieve era accidentado y la extensin de suelo cultivable
era reducida. Sin embargo, existan varios factores que facilitaban el comercio.
La costa fenicia presentaba numerosas y profundas bahas que permitieron la
construccin de puertos bien protegidos. Adems, la regin estaba cubierta de
extensos bosques de cedros, hoy desaparecidos, que proporcionaban una
excelente materia prima para la construccin naval y una madera muy
apreciada en la Antigedad.
Los fenicios disfrutaban de una posicin estratgica: eran el puente entre Asia,
frica y Europa. Todo ello los ayud a convertirse en hbiles navegantes y
comerciantes. Como tales, fundaron prsperas colonias en las costas baadas
por el Mediterrneo. Palermo, en Sicilia, Cartago, en el actual Tnez, y Gadir
(Cdiz), en el sur de la pennsula Ibrica, fueron las ms importantes. En ellas,
los fenicios no solo vendan sus productos (adornos de oro y plata, abalorios,
frascos de incienso o cermica), sino tambin otras mercancas tradas de
lejanos lugares, como el marfil de la India, la seda de China o los caballos del
Cucaso, haciendo de intermediarios entre Oriente y Occidente.

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Los fenicios perfeccionaron la navegacin con la introduccin del espoln de

proa en los barcos y el trirreme, una embarcacin que llevaba tres grupos de
remos superpuestos. En sus largos periplos, los fenicios circunnavegaron frica
al servicio de los faraones egipcios, llegaron a la costa de Guinea y abrieron la
ruta del estao hacia las islas Britnicas.

El alfabeto fenicio
La intensa actividad econmica empuj a los comerciantes fenicios a llevar
un registro ordenado de las mercancas. Este registro se bas en un alfabeto
fontico en el que cada signo
representaba un sonido. Su
simplicidad no slo permita que
fuera usado en muy diversos
idiomas, sino tambin que la gente
comn aprendiera a escribir. El
alfabeto
constaba
de
22
consonantes y no inclua vocales.
Los griegos adoptaron los signos
fenicios y les aadieron las vocales.
La escritura fenicia lleg a las
costas baadas por el Mediterrneo
en rollos de papiro que los griegos
denominaron biblion, que significa
libro.
LOS HEBREOS

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Los hebreos, pueblo de nmades semitas, aparecieron en el Asia Anterior

alrededor del siglo XIII a.C. Se asentaron en la zona de Palestina, al sur de
Fenicia. Esta regin se llamo primitivamente el pas de Canaan debido a que
sus primitivos pobladores fueron los cananeos. Cerca del 1500 a.C. llegaron
tribus de origen ario, los filisteos, y denominaron a la zona Philistina, nombre del
cual deriva la palabra Palestina. Posteriormente se asentaron los hebreos,
singular pueblo, que no formo un poderoso Estado o un Imperio, pero que
sorteando avatares mantuvo su vigencia hasta la actualidad.
Radicados en Palestina, los hebreos organizaron su vida de acuerdo a
ciertas caractersticas peculiares, que configuraron su cultura. El aspecto ms
peculiar de este pueblo, est dado por la religin, que sign el resto de sus
manifestaciones humanas. La idea del Dios nico, por primera vez sostenida
por un pueblo de la antigedad los convirti en pioneros del monotesmo. Su
Dios no puede ser representado, y sus apariciones, enseanzas, consejos y
castigos, estn contenidos en la Biblia (Antiguo Testamento) libro que encierra
la historia del pueblo judo, que segn este Libro, fue el pueblo elegido de Dios.
Organizacin poltica, social, economa y comercio
De una organizacin tribal, conformada por doce tribus, que no integraban un
estado, se erigi un sistema monrquico, al culminar el siglo XI a. C. donde se
le concedieron al rey amplsimos poderes, en una situacin crtica, ante la
amenaza filistea, siendo Sal el primer rey, cuestionado por su pueblo, por no
abandonar sus asuntos particulares, como el cuidado
de la hacienda paterna. Sal muri en lucha contra los
filisteos.
El segundo rey fue David (1005-972 a. C) que le dio
aproximadamente en el ao 1000 a. C. una capital al
reino. Fue sucedido por su hijo Salomn, que al igual
que su padre, elevaron a Jerusaln a la gloria. Tras la
muerte de Salomn, la rivalidad de las tribus provoc la
rpida divisin del reino, las 10 tribus del norte formaron
el reino de Israel con su capital samaria; las dos tribus
del sur formaron el reino de Jud con su capital
Jerusaln, en este periodo gobernaron varios reyes.
Los hebreos, establecidos en Palestina, se dedicaron a la agricultura y la
ganadera. El cultivo caracterstico era el olivo y la vid, tambin obtuvieron
legumbres y lentejas. El pastoreo de ovejas, bueyes, cabras, caballos y
camellos acompaaba la actividad agrcola. Tambin trabajaron cermica y
confeccionaron numerosos tejidos de lana y lino. Lo ms importante de su
actividad econmica fue el comercio. Esto se deba a que su lugar de
asentamiento, Palestina, era una tierra puente, es decir, un lugar de trnsito de
mercaderes entre Mesopotamia y Egipto: exportaban aceite y vino e importaban
metales (cobre de Chipre, oro de Arabia), marfil y especias.

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La sociedad estaba organizada bajo el sistema de familia patriarcal, con

marcada superioridad del hombre sobre la mujer. En los templos, por ejemplo,
hombres y mujeres poseen lugares diferenciales de ubicacin.
La religin monotesta
La religin domin todos los aspectos de la cultura hebrea. La prohibicin de
representar la divinidad estimul la literatura y el resultado fue la Biblia. Tambin
denominada Sagradas Escrituras.
LOS MEDOS Y LOS PERSAS
Los orgenes
En el ao 1500 a.C., los medos y los persas, dos pueblos procedentes de Asia
central y del norte del mar Caspio, se instalaron en el territorio del actual Irn.
En el noroeste, los medos fundaron el reino de Media; los persas, en cambio, se
establecieron en el sur, en la regin que luego los griegos denominaron Persis
(Persia). Medos y persas pertenecan al grupo de los pueblos indoarios. Por ello
llamaron al territorio en el que se instalaron Iran-sahr, que significa pas de los
arios. De aqu procede el nombre de Irn.