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Historia de Abuelas
El 24 de marzo de 1976 las Fuerzas Armadas usurparon el gobierno
constitucional en la Repblica Argentina por medio de un golpe de estado.
Desde ese momento, el rgimen militar, que se autodenomin "Proceso de
Reorganizacin Nacional", llev adelante una poltica de terror. La
"desaparicin", forma predominante a travs de la cual ejerci la represin
poltica, afect a 30.000 personas de todas las edades y condiciones sociales
que fueron sometidas a la privacin de su libertad y a la tortura, y entre ellas a
centenares de criaturas secuestradas con sus padres o nacidas en los centros
clandestinos de detencin a donde fueron conducidas las jvenes
embarazadas.
central en Buenos Aires. Hasta agosto de 2014 las Abuelas han recuperado la
identidad original de 115 nietos. Han sido nominadas en cinco ocasiones al
Premio Nobel de la Paz: entre el 2008 y el 2012. El 14 de septiembre de 2011
recibieron el premio Flix Houphout-Boigny, otorgado por la Unesco, por su
trabajo en materia de Derechos Humanos.
Apropiacin de menores en la dictadura argentina
La dictadura militar instaurada en la Argentina el 24 de marzo de 1976,
autodenominada como Proceso de Reorganizacin Nacional (1976-1983),
estableci una metodologa de eliminacin masiva de opositores, que ha sido
considerada judicialmente como un genocidio, durante el cual fueron
detenidas-desaparecidas miles de personas, con utilizacin en gran escala de
centros clandestinos de detencin (CCD) donde se proceda a su tortura,
asesinato y desaparicin de los cuerpos.
En ese contexto los hijos de las detenidos-desaparecidos fueron tratados por
las fuerzas represivas como "botn de guerra", para lo cual se planific
detalladamente, incluso por escrito, un sistema de detencin de embarazadas,
partos clandestinos, falsificacin de identidades y simulacin de adopciones,
con el fin de apropiarse de los nios. De esa manera alrededor de quinientos
nios fueron apropiados y privados de su identidad, y en muchos casos
llevados a vivir con personas que crean sus padres y que en realidad fueron
autores, partcipes o encubridores del asesinato de sus verdaderos padres
El inicio de las Abuelas de Plaza de Mayo
El golpe de estado del 24 de marzo de 1976 estableci un rgimen terrorista
que tuvo como eje la desaparicin forzada de los opositores y la imposicin de
un sentimiento generalizado de miedo destinado a paralizar cualquier reclamo;
el slo hecho de preguntar por el paradero de un familiar detenidodesaparecido era riesgoso y poda resultar a su vez en la detencindesaparicin propia. En ese momento la situacin de indefensin e impotencia
de los familiares de las personas desaparecidas era extrema, ya que ninguna
democracia del mundo, ni la Iglesia Catlica, de gran influencia en el pas, o las
organizaciones internacionales humanitarias, estaba dispuesta a condenar al
rgimen militar y, por el contrario, en algunos casos cooperaban con la
represin ilegal.8 Tampoco era posible recurrir al sistema judicial, ya que los
jueces argentinos rechazaban sistemticamente los recursos de hbeas corpus.
En esas condiciones un grupo de madres, padres y familiares de desaparecidos
iniciaron un movimiento de resistencia no violenta.
Tenemos que ir directamente a la Plaza de Mayo y quedarnos all hasta que nos
den una respuesta.
El da que conoc a Alicia ella estaba con un salto de cama rosado y ordenaba
su casa. Empezamos a charlar y perdimos la nocin del tiempo. Ese da
empec a descubrir lo que realmente estaba pasando y a entender que la
nacimiento, el sexo y en algunos casos, los nombres y hasta las fotos de los
bebs desaparecidos, para ser presentadas a organizaciones nacionales e
internacionales, con el fin de solicitar ayuda humanitaria.
Pero probablemente lo ms notable de las Abuelas de Plaza de Mayo haya sido
la tarea investigativa directa que encararon y organizaron, para establecer la
suerte y paradero de sus nietos. Actuando como si fueran detectives, ellas
mismas organizaron sin medios, un sistema de inteligencia coordinado,
recorriendo los juzgados de menores, orfelinatos y casas cuna, buscando
incoherencias en las adopciones o "nacimientos" extraos de la poca,
observando a las familias sospechosas de haberse apropiado de sus nietos,
tomando fotos de los nios en jardines de infantes y escuelas, etc. Toda esa
informacin era compartida, analizada de manera sistemtica en grupo y
registrada. Poco a poco comenzaron a recibir tambin y siguen recibiendo
denuncias y datos que la poblacin les haca llegar, como una manera de
colaborar en la tarea de ubicacin de los pequeos. Las Abuelas (y las Madres)
crearon as una amplsima red de recoleccin informal de datos que lleg hasta
los lugares ms imprevistos.
Entre el 8 y el 10 de diciembre de 1977 fueron secuestradas y desaparecidas
doce personas vinculadas a la Madres de Plaza de Mayo, entre ellas su
fundadora Azucena Villaflor y las monjas francesas Alice Domon y Lonie
Duquet;30 la mayora de ellas fueron secuestradas directamente de la Iglesia
de la Santa Cruz. En una investigacin que llev dcadas, se descubri que las
mismas fueron llevadas a La Esma, torturadas y arrojadas vivas al mar desde
un avin.
En ese marco la mayora de los jueces adoptaron una actitud de colaboracin
con el secuestro y desaparicin de los nios y la supresin de su identidad,
omitiendo investigar sus orgenes y facilitando las adopciones. En uno de los
casos ms extremos, la jueza Delia Pons recibi al nio Emiliano Gins, y an
conociendo la identidad del menor, decidi no informar a la familia sobre su
situacin y orden internarlo en la Casa Cuna donde muri el 1 de septiembre
de 1978.
La jueza Pons, en 1978, expres a las Abuelas de Plaza de Mayo sus ideas
sobre la suerte que deban correr los hijos de los hijos de las personas
detenidas-desaparecidas:
Estoy convencida que sus hijos eran terroristas, y terrorista es sinnimo de
asesino. A los asesinos yo no pienso devolverles los hijos porque no sera justo
hacerlo. No tienen derecho a criarlos. Tampoco me voy a pronunciar por la
devolucin de los nios a ustedes. Es ilgico perturbar a esas criaturas que
estn en manos de familias decentes que sabrn educarlos como no supieron
hacer ustedes con sus hijos. Slo sobre mi cadver van a obtener la tenencia
de esos nios.
Las Abuelas solicitaron apoyo a todos los lderes de los principales partidos
polticos de Argentina, entre ellos Ricardo Balbn de la Unin Cvica Radical,
talo Luder del Partido Justicialista y Oscar Alende del Partido Intransigente,
quienes en los dos primeros casos evitaron comprometerse atribuyendo la
responsabilidad al accionar de los grupos guerrilleros, y en ltimo se neg a
recibirlas.
Ante la evidencia de que se haban anulado todos los procedimientos e
instituciones capaces de proteger a los nios, las Abuelas de Plaza de Mayo
decidieron recurrir a la ayuda humanitaria internacional. El primer pedido de
ayuda humanitaria fue dirigido a la Iglesia Catlica. En enero de 1978 las
Abuelas le solicitaron al Papa Pablo VI su intervencin humanitaria en la
cuestin de los bebs desaparecidos; el Papa, sin embargo, no respondi la
solicitud ni realiz gestin alguna. Solicitudes similares fueron luego realizadas
a la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, la Conferencia Episcopal Argentina,
UNICEF y la Cruz Roja. En todos los casos esas instituciones guardaron silencio
o rechazaron la peticin y permanecieron inactivas.
Primeros resultados
En noviembre de 1977 las Abuelas presentaron su peticin ante la
Organizacin de Estados Americanos (OEA) y por primera vez se dio curso al
reclamo, dando intervencin a la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos (CIDH). Ese mismo mes y pese al terror imperante, el tradicional
diario de la comunidad britnica en la Argentina, el Buenos Aires Herald,
dirigido por Robert Cox, public una carta de lectores de las Abuelas de Plaza
de Mayo, dando a conocer que haba nios desaparecidos en el pas. Las
organizaciones de derechos humanos siempre han reconocido el valor que
demostr Cox en aquel momento y la importancia que tuvieron sus
publicaciones en un momento en que nadie en el mundo estaba dispuesto a
denunciar las violaciones de derechos humanos en la Argentina. Tambin en
abril de 1978, las Abuelas tomaron la costumbre de concurrir a la localidad de
San Miguel, en el conurbano de Buenos Aires, donde se realizaban anualmente
las reuniones la Conferencia Episcopal Argentina. Durante varios aos le
otorgaron mxima prioridad a buscar el apoyo de la Iglesia Catlica, hasta que
finalmente concluyeron que la cpula de la misma estaba relacionada
estrechamente con el gobierno militar y en conocimiento de las apropiaciones
ilegales de bebs. Pocos aos despus, las Abuelas llegaron a criticar severa y
formalmente la actitud de la Iglesia Catlica Argentina, en una carta dirigida a
la Conferencia Episcopal:
Muchas veces hemos recurrido a ustedes, muchas veces nos hemos acercado
a nuestra Iglesia, transidas de dolor e impotencia... Esperbamos algo ms que
el silencio de nuestra Iglesia, de nuestros Obispos... Alguna vez la Iglesia
hablar por esos indefensos nios? O es que a la Iglesia no le importa que
hayan desaparecido los nios...?
El sbado 5 de agosto de 1978, vspera del Da Del Nio, apenas un mes
despus del triunfo en la Copa Mundial de Ftbol jugada en Argentina, el diario
La Prensa acept publicar la primera solicitada en la que se reclamaba por los
nios desaparecidos. El texto, que fuera llamado en Italia el Himno de las
Abuelas, fue un factor decisivo para comenzar a movilizar a la opinin pblica
internacional:
Apelamos a las conciencias y a los corazones, de las personas que tengan a su
cargo, hayan adoptado o tengan conocimiento de dnde se encuentran
nuestros nietitos desaparecidos, para que en un gesto de profunda humanidad
y caridad cristiana restituyan esos bebs al seno de las familias que viven la
desesperacin de ignorar su paradero. Ellos son los hijos de nuestros hijos
desaparecidos o muertos en estos ltimos dos aos. Nosotras, Madres-Abuelas,
hacemos hoy pblico nuestro diario clamor, recordando que la Ley de Dios
ampara lo ms inocente y puro de la Creacin. Tambin la ley de los hombres
otorga a esas criaturas desvalidas el ms elemental derecho: el de la vida,
junto al amor de sus abuelas que las buscan da por da, sin descanso, y
seguirn buscndolas mientras tengan un hlito de vida. Que el Seor ilumine
a las personas que reciben las sonrisas y caricias de nuestros nietitos para que
respondan a este angustioso llamado a sus conciencias.
Tambin en agosto de 1978 las Abuelas salieron por primera vez de la
Argentina, aprovechando que Chicha Mariani deba viajar a Italia por razones
familiares. Debido a que Mariani tena en Roma un pequeo apartamento
vaco, las Madres de Plaza de Mayo, tambin aprovecharon la ocasin, para
dirigirse a Roma, permaneciendo todas juntas. All se entrevistaron con el
diputado socialista Sandro Pertini y el cardenal argentino Eduardo Pironio, con
escasas consecuencias. Hasta 1985 realizaron en total unos 40 viajes, casi sin
recursos; ellas mismas han relatado que, para todo un viaje, podan contar con
unos 200 dlares.
El 18 de noviembre de 1978 la Comisin Interamericana de Derechos Humanos
(CIDH) se pronunci en el Caso 2553, sobre la desaparicin de Clara Anah
Mariani, nieta de Chicha Mariani, resolviendo que los hechos denunciados
constituan "gravsimas violaciones al derecho a la libertad, a la seguridad e
integridad de la persona y al derecho de proteccin contra la detencin
arbitraria" y que el gobierno deba devolver la nia Clara Anah a su familia,
disponer de inmediato una investigacin completa e imparcial para determinar