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Definicin
Es una afeccin pulmonar potencialmente mortal que impide la llegada de
suficiente oxgeno a los pulmones y a la sangre.
Causas
El sndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) puede ser causado por
cualquier lesin importante del pulmn. Algunas causas comunes abarcan:
- Inhalacin de vmito a los pulmones (aspiracin)
- Inhalacin de qumicos
- Trasplante de pulmn
- Neumona
- Shock sptico (infeccin en todo el cuerpo)
- Traumatismo
El SDRA lleva a una acumulacin de lquido en los alvolos, lo cual impide el
paso de suficiente oxgeno al torrente sanguneo.
La acumulacin de lquido tambin hace que los pulmones se vuelvan pesados
y rgidos y que disminuya en forma significativa su capacidad para expandirse.
El nivel de oxgeno en la sangre puede permanecer peligrosamente bajo,
incluso si la persona recibe oxgeno de un respirador (ventilador mecnico) a
travs de un tubo de respiracin (sonda endotraqueal).
El SDRA a menudo se presenta junto con la insuficiencia de otros sistemas de
rganos como el hgado o los riones. El consumo de cigarrillo y de alcohol en
exceso pueden ser factores de riesgo.
Sntomas
- Dificultad para respirar
- Presin arterial baja e insuficiencia orgnica
- Respiracin rpida
- Falta de aliento
Los sntomas generalmente se presentan dentro de las 24 a 48 horas
posteriores a la lesin o la enfermedad. A menudo, las personas con SDRA
estn tan enfermas que no son capaces de quejarse de los sntomas.
Pruebas y exmenes
Escuchar el trax con un estetoscopio (auscultacin cianosis) revela ruidos
respiratorios anormales, como crepitaciones que pueden ser signos de lquido
en los pulmones. A menudo, la presin arterial est baja y con frecuencia se
observa (coloracin azulada de la piel, los labios y las uas, causada por la
falta de oxgeno a los tejidos).
Los exmenes empleados en el diagnstico del SDRA abarcan:
- Gasometra arterial
- Exmenes de sangre, como CSC y qumica sangunea
- Broncoscopia
- Radiografa de trax
- Anlisis y cultivos de esputo
- Exmenes para posibles infecciones
Ocasionalmente, puede ser necesario efectuar una
- ecocardiografa
- cateterismo de Swan-Ganz
Tratamiento
Por lo general, las personas con SDRA necesitan atencin en una unidad de
cuidados intensivos (UCI).
El objetivo del tratamiento es suministrar soporte respiratorio y tratar la causa
subyacente del SDRA. Esto puede consistir en medicamentos para tratar
infecciones, reducir la inflamacin y extraer el lquido de los pulmones.
Se emplea un respirador para suministrar dosis altas de oxgeno y un nivel
continuo de presin denominado presin espiratoria final positiva (PEEP, por
sus siglas en ingls) a los pulmones lesionados. Con frecuencia, es necesario
sedar profundamente a los pacientes con medicacin cuando se emplea este
equipo. Algunas investigaciones sugieren que administrar medicamentos para
paralizar temporalmente a una persona con SDRA aumentar la posibilidad de
recuperacin.
El tratamiento continuar hasta que usted est lo suficientemente bien como
para respirar por su cuenta.
Expectativas (pronstico)
Alrededor de un tercio de las personas con SDRA muere por esta enfermedad.
Los sobrevivientes por lo general recuperan su funcin pulmonar normal, pero
muchas personas sufren dao pulmonar permanente (usualmente leve).
Muchas personas que sobreviven al SDRA sufren prdida de memoria u otros
problemas de calidad de vida despus de recuperarse. Esto se debe al dao
cerebral que ocurri cuando los pulmones no estaban funcionando
apropiadamente y el cerebro no estaba recibiendo suficiente oxgeno.
Posibles complicaciones
- Insuficiencia de mltiple sistemas de rganos
- Dao pulmonar (como una atelectasia pulmonar, tambin
llamada neumotrax) debido a una lesin por el respirador necesario
para tratar la enfermedad
- Fibrosis pulmonar (cicatrizacin del pulmn)
- Neumona asociada con el uso de un respirador
Causas:
Pocas veces es un proceso primario, o sea, que por lo general puede ser
secundario a otras enfermedades:
-
Inflamatoria:
A) Infecciosa: Bacterias, virus, hongos, otros parsitos, etc. (exudativa).
B) No infecciosa: Embolia pulmonar infecciosa (trasudativa y exudativa).
Cuadro clnico:
Es variable segn la causa que lo produce:
- Dolor torcico: Sordo inicialmente, luego puede hacerse ms intenso en
forma de punta de costado. Este puede desaparecer, si el paciente
contiene la respiracin. Muy frecuente cuando la causa que produce el
derrame es la neumona.
- Disnea: Puede ser ligera hasta disnea antlgica o marcada (limita el
movimiento del trax por el dolor) en las grandes colecciones lquidas
con compresin pulmonar. En ocasiones es de instalacin brusca y en
otra insidiosa despus de una primera lesin respiratoria. Si el derrame
es escaso, no se presenta disnea. Cuando la causa que produce el
derrame es maligna, la disnea es muy frecuente.
- Tos: Seca, molesta y continua; es frecuente en un derrame de causa
maligna (genera malestar general).
- Fiebre: Ligera o alta, acompaada de escalofros, frecuente en la
neumona.
- Malestar general: Cefalea, mialgia, artralgia, etc.
- Cianosis: En insuficiencia respiratoria grave: cianosis.
- Manifestaciones de hipoxia: Taquicardia, ansiedad, alteraciones de la
conciencia.
- Hipovolemia y shock por hemorragia masiva aguda: En los de causa
traumtica con sangramiento importante.