13

Nadir Nbrega Oliveira

Coregrafa, danarina e mestranda em Artes Cnicas da UFBA. Autora do livro: Dana
Afro- Sincretismo de movimentos. Professora da Universidade Aberta Terceira Idade
UNEB. nadirdance@uol.com.br
RESUMO
Neste trabalho descreve-se como a personagem Deusa do bano, do evento
Noite da Beleza Negra, revela-se como expresso atravs da dana e da esttica,
como referncia para a construo da identidade tnico-racial e a organizao dos
afrodescendentes contemporneos. Trata-se de mais uma ao do projeto poltico
da Associao Cultural Bloco Carnavalesco Il Aiy, que preservar e expandir os
valores culturais africanos na Bahia.
Palavras-chave: dana, esttica, memria, histria, negritude
ABSTRACT
In the present text we describe how the character Ebony Goddess, who belongs
to the Black Beautys Night party reveals herself in expression through the dance
and aesthetics, as a reference to the construction of the ethnical anda racial
identity and to the contemporary afrodescendentss organization. It is an action of
the political project of the Carnavalesque Il Ays Cultural Association, wich
function is to guard and expand the african cultural values in Bahia.
Keywords: dance, aesthetics, memory, history, blackness
RESUMEN
Em este texto, describimos cmo el personaje Deusa de Ebano, que pertenece a
la fiesta conocida como Noche de la Belleza Negra, revela-se como expresin,
travs de la danza y de la esttica, como referencia para la construccin de la
identidad tnico-racial y la organizacin de los afro descendentes contemporneos.
Trata-se de una otra accin del proyecto poltico del Asociacin Cultural Bloco Afro
Carnavalesco Il Ay, que es de preservar y expandir los valores culturales africanos
en Bahia.
Palabras clave: Danza, esttica, memoria, historia, negritud.

Resumo/ Abstract/ Resumen

Deusa do bano: o gestual herdado das

danas afrobrasileiras

Neste ensaio objetivo refletir sobre o corpo e a dana negra no espao ldico de uma
entidade scio-poltico afrobrasileira. Este estudo sobre a Deusa do bano, personagem criada pelo Bloco Afro Il Aiy, na dcada de 70, em Salvador, capital da Bahia, teve
como base a etnocenologia1 . Entendemos que a perspectiva etnocenolgica ope-se ao
pensamento dualista segundo o qual se concebe a existncia de atividades simblicas
sem corpo e atividades corporais sem implicao cognitiva e psquica.
(Pradier, 1995: 9). Parto da perspectiva que v o corpo como
um texto onde se inscrevem as construes simblicas inerentes
a um determinado grupo cultural. Desse modo, vejo-me indo e
voltando para as questes de gnero, tendo como premissa que o
corpo negro, considerado por alguns como lindo, forte, sensual e
espetaculoso, desejado, tambm odiado e diabolizado por outros.

No caso em estudo, abordarei como o corpo negro ainda apresentado e visto, assim
como as manifestaes artsticas criadas e mantidas por negros so consideradas folclore, inclusive nos meios academicistas, espaos que ainda perpetuam o Nomos eurocntrico,
orientados pela cultura ocidental hegemnica que ainda pensa o sagrado e o profano
como antagnicos.
Busco, inicialmente, problematizar as manifestaes artsticas como so concebidas
na sociedade ocidental, mostrando como esta personagem espetacular, a Deusa do
bano, possui uma lgica prpria e necessria, numa cidade onde foi criada a primeira
Escola de Dana da Universidade Federal da Bahia, na dcada de 50, idealizada pelo
Reitor Edgar Santos, espao importante para as discusses terico-prticas na Amrica
Latina sobre estudos do corpo e do movimento.
So escassos os estudos na rea da performance e da dana, elaborados por pesquisadores que dominem a arte do movimento com afrodescendentes, sem o cunho da
cultura popular. Podemos citar os trabalhos de Suzana Martins (1995), que pesquisou a
dana de Iemanj Ogunt para a sua tese de doutorado (ainda no traduzida), sob o
ttulo A Study of the dance of Iemanj in the ritual ceremonies of candombl of Bahia; de
Lcia Lobato (2000), que pesquisou sobre o bloco afro Mal de Bal; de Nadir Nbrega
(1992), que pesquisou a dana afro como sincretismo de movimentos e de Inaicyra
Falco (2002), que pesquisou a dana como proposta pluricultural com a arte-educao.
Com o objetivo de suprir esta lacuna, j que existem poucas obras especializadas no
assunto, selecionamos, para este estudo, a Deusa do bano, personagem criada pelo
Nadir Nbrega Oliveira
174

Dilogospossveis

primeiro bloco afro, Il Aiy, escolhida na Festa da Beleza Negra2 . Vale ressaltar o que
Hay afirma, no seu escrito sobre Rainhas e Prostitutas:
muito da literatura sobre a histria das mulheres africanas ,
ao mesmo tempo inacessvel e fragmentada. Muitas das obras no
so encontradas em principais publicaes e em outros casos
constituda por escritos no catalogados.3

Podemos perceber que, no Brasil, especialmente em Salvador, poucos so os livros

atualizados sobre a frica. Em se tratando de escritos sobre as mulheres, a questo fica
mais a desejar. O pouco que sabemos sobre mulheres africanas geralmente so escritos
pelos ocidentais, textos que do destaque s heronas, como exemplo temos a rainha
NZinga, que aparenta uma guetorizao sobre a histria das mulheres africanas,
ainda em Hay (1988: 432). Uma questo preocupante em muitos dos trabalhos que os
ocidentais no do voz aos sujeitos das suas pesquisas e, em se tratando de manifestaes artsticas africanas, estas esto inseridas nas tradies daquele povo do qual herdamos grande parte da cultura.
Esses produtos culturais so formas diferenciadas de viso de mundo no aceitas
pelo ocidental, cujas performances apresentam contextos particulares e tradicionais.
Ainda constante ver a arte como entretenimento, lazer e de pequena importncia.
A arte africana, quer seja escultura, dana, pintura, msica, teatro, indumentria,
to presente e necessria como o comer e o dormir. Para eles, tudo se comemora
com arte. possvel entender a razo por que ns, baianos, gostamos tanto de danar e
cantar e tudo motivo de festa.
Na viso dicotomizada segundo a qual a razo deve superar a emoo, a arte africana considerada coisa de menor valor, folclore e, quando citada, trata-se de cunho
antropolgico, j que estamos tratando exclusivamente de tradio oral. Constatamos
as ausncias das vozes destes atores e destas atrizes nos artigos e nos textos de profissionais contemporneos, negros e brancos, que estudam a frica.
Em Salvador, a dana est imbuda de um gestual e de um dinamismo prprios cuja
simbologia no pode ser dissociada de sua matriz cultural, em especial a africana, para
a qual o danar traduz-se como poder de comunicao em sentidos mais profundos.
Podemos ver que a dana reproduz, em movimentos e gestos, elementos fortes reforados com o figurino, a msica e a sua histria. Entendemos, portanto, que os elementos estticos, tanto das danas sociais como das religiosas, esto vinculados aos
aspectos fsicos, sensoriais e emocionais de qualquer etnia.
Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

175

Para compreendermos a importncia e o significado das manifestaes artsticas

herdadas e criadas por negros no necessariamente temos que ver os corpos nus ou
seminus, como vemos em livros de alguns pesquisadores, em cartes postais e calendrios. As poses foram-nos a entender que o valor dos movimentos e das manifestaes
deve ser reduzido a um corpo visto como mera mercadoria. Estamos falando do corpo
negro, principalmente os das mulheres negras. Botsche & Savarese nos chamam a
ateno aos corpos das africanas, explorados e mostrados desnudos atravs de fotos,
dando uma dimenso de extico e como objeto ertico integrado no imaginrio colonial (1999: 124)4
Sem nenhuma conotao moralista, as mulheres brasileiras, especialmente as
negras e miscigenadas, ainda so mostradas em capas de revistas, jornais, cartes
postais, etc. com os corpos desnudos. Nos grupos de samba e pagode, blocos de trio e
afro a palavra de ordem : quanto menos roupa, melhor, o que nos leva a refletir sobre
este comportamento, cuja herana colonial, ocidental, branca e masculina.
No que diz respeito aos blocos afro de Salvador, vale ressaltar a exceo do Bloco Afro
Il Aiy 5 no que se refere produo da erotizao do corpo da mulher negra imposto
pela ideologia dominante. O idealizador da personagem Deusa do bano, Srgio Roberto,
afirmou que a sua preocupao era destacar, no carnaval da Bahia, a beleza da mulher
negra sem que, para isso, ela tivesse que se apresentar nua ou seminua, como costume no carnaval brasileiro.
A partir do referencial bibliogrfico, foram selecionados textos para a compreenso desta personagem que valoriza a mulher negra e estimula o desenvolvimento da
auto-estima, principalmente das crianas negras, proporcionando tambm o entendimento das particularidades das culturas africana e afro-brasileira. A Deusa do bano
leva-nos a refletir sobre aspectos que incorporam a transcendncia da luta da mulher
negra africana e afrodescendente a setores que dizem respeito a toda a sociedade.
Nosso propsito, ao falar da mulher negra, articular suas lutas pela vida cotidiana,
profundamente marcada por prticas de racismo fundamentado em teorias e prticas
que reforam, a cada dia, diferentes formas de preconceitos incorporados em discriminaes.
Elas so parte ativa da fora produtiva em diferentes setores da economia. Elas
transcendem os limites dos espaos considerados apenas identitrios, culturais, religiosos e simblicos, e influenciam espaos considerados de resistncia negra, como as
irmandades religiosas, os terreiros de candombl, os blocos afro, o Tambor de Crioula,
os grupos de samba e de sambo, os afoxs, entre outras formas culturais e sociais.
Na sociedade contempornea, estas formas culturais e sociais tradicionais na dispora
Nadir Nbrega Oliveira
176

Dilogospossveis

elaboram-se em tantas outras formas de atuao da mulher negra na luta contra o racismo em busca do seu lugar no mundo. No interior das presses sociais da dcada de 70 no
Brasil e de convvio com as citadas tradies africanas, no momento em que os terreiros
de candombl j desfrutavam de uma certa estabilidade sociocultural e reconhecimento
pblico como espao religioso, ao mesmo tempo em que o discurso da democracia encobre demonstraes de racismo (como a intensa represso policial aos chamados blocos
de ndios e a recusa de participantes afrodescendentes ainda hoje perpetrada pelos
blocos tradicionais), criado o bloco afro Il-Aiy, uma alternativa de produo discursiva
identitria negra e de protesto contra as manifestaes de racismo no Brasil.
Formado como entidade de resistncia cultural, ligado ao terreiro Il Ax Jitolu, o
bloco sai pela primeira vez em 1974, reunindo afrobrasileiros para brincar o carnaval de
Salvador, utilizando uma temtica ligada histria e s tradies africanas e
afrobrasileiras. O objetivo era assegurar um espao para o lazer e a reconfigurao
identitria do grupo tnico, para isso, diretores e compositores revisitam os arquivos
histricos, tomam depoimentos de estudiosos e recorrem cultura popular para fundamentar seus discursos e propostas.
As nossas mes pretas de f: resistncia da histria
Um canto afro ecoa noite adentro
Negras mulheres
So mais que flor sem razo
LliaGonzles ,Dandaras, Zeferinas
Il Aiy a flecha da evoluo
(Adailton Poesia e Valter Farias)

A representao simblica da mulher como esposa-me-dona-de-casa foi sendo

elaborada no imaginrio brasileiro a partir de um modelo burgus, muito bem difundido
em pases da Europa no sculo XIX. A projeo do tipo feminino da sociedade vitoriana
se concretizava na figura da mulher reprodutora e devotada famlia6 (Gay, 1995:
292), um ser sem desejos sexuais, que deveria cumprir bem a funo de gerar filhos e
educ-los convenientemente.
Essa discusso sobre a mulher e o seu lugar na sociedade foi, em nosso pas, obra
de intelectuais, principalmente educadores, mdicos, juristas influenciados pelas idias
de pensadores como Rousseau e Comte, atravs de explicaes e concepes tericas
derivadas da cultura europia, que inferiorizava a mulher, fsica e moralmente.
Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

177

Era comum a mulher branca e rica, em sculos passados, ser educada no seu
prprio lar. Para elas, eram concedidos lugares nas classes superiores, sendo proibido o
acesso das escravas e seus filhos a qualquer sistema formal de ensino. As mulheres
foram, nas sociedades, simples objetos de troca por parte dos homens, e ainda o so,
embora disfaradamente, nas sociedades ditas civilizadas, em muitos casos cabendo ao
homem a tarefa de estabelecer alianas.
Alguns historiadores sociais viam as mulheres como uma categoria homognea,
o que contribuiu para o discurso da identidade coletiva que favoreceu o movimento das
mulheres na dcada de 60, sendo ainda comum afirmarem que as mulheres so todas
iguais, independentes da cor da sua pele. Somos somente seres humanos, com defeitos
e virtudes.
O grupo de mulheres do Movimento Negro assume uma discusso com o grupo
feminista no que se refere homogeneizao da luta feminina, que reforava a viso
eurocntrica de que mulher tudo igual. De modo geral, os historiadores esconderam,
consciente ou inconscientemente, a relao de classe, apresentando-nos como escravas. Ao tentar amenizar o fato, colocavam-nos como um membro a mais da imensa
famlia patriarcal. Durante mais de 300 anos, ou seja, enquanto durou o trfico negreiro, a mulher era considerada coisa, propriedade do senhor. A ela ficou reservada a negao e a utilizao do seu corpo para a cozinha e para a cama.
Estes corpos foram fortes o suficiente a ponto de tambm suportar os castigos:
ter os seus dentes quebrados por salto de bota, os olhos furados e outras barbaridades
cometidas pelas senhoras brancas que se sentiam tradas pelos seus esposos. Vale destacar que o potencial produtivo no as isentava da gestao, do parto e da amamentao
dos filhos e, quando grvidas, no lhes era dada condio mnima de desenvolvimento
do feto, o que provocava a prtica do aborto, pois no queriam, para o seu filho, a sua
sorte.
A palavra me referia-se exclusivamente relao da mulher branca com os seus
filhos, enquanto a escrava era a me-preta, ou a me de leite da criancinha branca,
utilizada sexualmente pelos senhores e seus filhos, o que deu incio prostituio da
mulher negra e ao estupro generalizado. A sexualidade da senhora branca, naquela sociedade patriarcal, era norteada pelos rgidos padres religiosos e morais cabendo, assim, escrava, o papel de objeto sexual, forada a exercer, na prtica, as fantasias
sexuais do seu senhor.
J na sociedade moderna, a mulher negra ainda: exerce o papel de objeto sexual,
iniciadora das prticas sexuais dos filhos dos patres, em geral homens brancos, recebendo vrios, esteretipos como sensual, fogosa, mulher gostosona, tambm passanNadir Nbrega Oliveira
178

Dilogospossveis

do a ter uma imagem associada mulata sensual, atributos que no so dados mulher
branca. Ter mulher negra como esposa um bom artifcio para no sofrerem punies
quando so flagrados em atitudes racistas contra negros.
Nesta sociedade, o espao da mulher negra ainda restrito cozinha e a outros
subempregos. As estatsticas revelam que 80 % da populao de Salvador
afrodescendente; 53% a diferena entre os salrios pagos a um homem negro e a um
no negro. As mulheres negras recebem entre 28% e 47% do salrio dos homens no
negros; 53,6% dos jovens negros dedicam-se apenas aos estudos na regio metropolitana de Salvador. Entre os brancos, este nmero salta para 72,3%.*
A histria oficial e os movimentos feministas omitiram os sistemas matriarcais
africanos e os afrobrasileiros, principalmente do Candombl. A sociedade perversa, a
qual, tendo uma estratgia ampla de controle que atinge particularmente a mulher negra
em todos os setores da vida social, fora-nos a questionar: o que pode existir de comum
entre as mulheres de diferentes classes sociais e raciais? Maria de Lourdes Siqueira
mostra a importncia da mulher em vrios espaos, principalmente no Candombl7 : a
procriao, a fecundidade, a guarda da famlia, a manuteno dos valores, a mais
envolvida com a esttica, e a que convive mais de perto com o sagrado nos terreiros de
Candombls assumindo funes essenciais.
No processo destas elaboraes, a mulher negra teve e continua tendo um papel
fundamental na medida em que, por natureza de sua condio feminina, foi sempre
responsvel por setores essenciais da vida humana: me e guardi da famlia. Viva as
nossas Zeferinas, Dandaras, Llia Gonzalez.
Do ponto de vista da reflexo e das aes polticas, as mulheres negras lutam
contra o sexismo e o racismo diariamente. O sexismo no poupa os grupos de negros, o
espao do canto e da percusso dos blocos afro ainda so reservados ao homem. Nas
alas de cantores dos blocos afro em Salvador temos como cantora apenas Graa Onaxil.
Ser que as mulheres negras no se interessam por esta arte ou a presso masculina
forte, a ponto de no permitir o seu acesso?
O racismo fora o confinamento de negros em geral e das mulheres negras em
particular, perpetuando os privilgios do grupo tnico branco. Apesar de avanos na
lutas e teorias feministas negras, o sentimento de auto-rejeio e, conseqentemente,
falta de auto-estima, so fortes na mulher negra, mesmo com escolaridade superior.
Apesar da homogeneizao da mulher, as mulheres brancas, mesmo as mais exploradas e oprimidas, gozam de mais privilgios em relao s que sofrem mltiplas
discriminaes sociais por terem uma pele no branca. Todas as entrevistadas nunca
foram convidadas para exercerem papis de destaque em todos os espaos sociais por
Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

179

onde passaram antes do concurso. Vnia aponta: Nem para o tal concurso escolar
Rainha do Milho ela e as outras colegas negras eram convidadas, claro que no tnhamos
uma conscincia de que isto era uma prtica de racismo. Isso revela que elas gostariam
de participar como sujeitos e no como objetos.
As narrativas so lmpidas em afirmar uma ascendncia africana, e o orgulho
expressa-se no tom de voz e na postura corporal. Quando comparam o passado com o
presente, os olhos delas brilham, sobretudo quando falam do que estudaram sobre as
revoltas, quilombos e reinados dos escravizados africanos.
A beleza a a realidade da Deusa do bano: danar para no danar
Antenados com as questes relacionadas ao processo de inferiorizao, desumanizao
e folclorizao do negro, o Il cria a sua Deusa do bano, em 1976, mas esta personagem central passa a ter evidncia na mdia em 1980, com o surgimento do evento Noite
da Beleza Negra. Apesar do negro sofrer discriminao diariamente, e ser pressionado
por todos os lados para embranquecer-se, negar a sua origem e abandonar a luta por
uma sociedade mais justa e mais humana, a Deusa do bano representa uma mulher
de uma frica idealizada, sem os cabelos alisados por ferro ou produtos qumicos e com
um forte desejo de crescer profissionalmente, apesar do racismo imposto.
Estas deusas, na sua maioria, pertencem a uma classe econmica baixa. Dentre as
entrevistadas encontramos cabeleireiras, danarinas, vendedoras, atendentes e professoras. Durante as entrevistas sobre o grau de escolaridade, uma boa parte no concluiu
o 2 grau, e muitas delas no tm perspectiva de continuar os estudos, j que precisam
trabalhar para sobreviver.
Enquanto dura o seu de reinado, a Deusa faz turn junto com o bloco, danando e
fazendo oficina de dana, embora muitos eventos no sejam pagos, j que o bloco Il
faz muitos espetculos filantrpicos. Para Lucinete Calmon, Deusa do bano 2003, est
sendo difcil manter-me como estudante da Escola de Dana da UFBA e estar disposio
do Il, ficando impossibilitada de danar no grupo Ax Bahia, do qual recebo um cach
bom para a sobrevivncia. Apesar do problema financeiro, para ela, ser Deusa do bano est sendo uma excelente experincia, pois uma oportunidade de conhecer pessoas
e trabalhos com propostas progressistas e conscientizadoras de combate aos preconceitos de raa, gnero e classe promovidos pelo Il.
Tudo comeou com Srgio Roberto, bancrio, jovem morador do bairro do Curuzu,
local onde est sediado o Il Aiy quando, em conversa com Arani Santana, uma das
diretoras do bloco, questionou o fato de no existir, no carnaval de Salvador, uma rainha
negra. Seu argumento: uma rainha em que a dana afro e a esttica negra estivessem
Nadir Nbrega Oliveira
180

Dilogospossveis

presentes sem precisar apresentar-se seminua para ser considerada bela. Da foi um
passo para se discutir e avanar no processo poltico de identidade negra. O concurso
Deusa do bano de 1976 aconteceu no Curuzu-Liberdade, mas este evento se oficializa
na Festa da Beleza Negra, em 1980, no Clube Comercial em Salvador/Bahia.
Esta proposta de extrema importncia para a construo da identidade da mulher
negra e baiana, expressa atravs da dana e da esttica negras. De acordo com Vov,
isto significa um avano para o movimento negro no que se refere mulher negra, cada
vez mais se assumindo perante esta sociedade racista e desigual. Um exemplo do que
pensava Mirinha, a primeira deusa antes de ser da famlia Il:
Eu no me achava bonita. Ningum me chamava de bela. Nem a minha me. Na minha poca, qual o negro
que aparecia de maneira positiva na TV? Propagandas com negros?
No havia. A, vem o Il Aiy, questionando tudo isso. E eu, apesar
de ser novinha, na poca eu tinha 16 anos, j era componente do
bloco, acompanhando todo o processo, criei coragem e resolvi
concorrer para enfrentar as feras do sistema (Mirinha, junho
2003).

Por este depoimento percebemos o reconhecimento da negao do negro numa cidade como esta, com a sua populao majoritariamente negra. Vale ressaltar que esta
senhora, atualmente com 44 anos de idade, ainda veste-se como Deusa quando requisitada pelo bloco, o que acontece com freqncia, sobretudo para conceder entrevistas,
j que foi a primeira Deusa do bano, ou seja, foi mais uma mulher que ousou romper
as barreiras do etnocentrismo do carnaval baiano. As outras deusas a chamam carinhosamente de Tia Mirinha, Me Mirinha e Me Rainha. Esta Me Rainha afirma
com bastante orgulho que Isto bom. Nunca vou deixar de ser Il!.
As belas-artes tm, por fim, a produo do belo. Temos, pois, agora, que perguntar o que o belo e o sentimento do belo. Santo Toms define o belo id quod visum
placet, ou seja, o que agrada ser (Jolivet, 1987: 338)8 . Ainda em Jolivet, l-se: a
beleza sensvel acessvel aos sentidos e os pe num estado de bem estar e de satisfao: o ouvido se encanta com uma bela msica, os olhos se comprazem nas belas formas
plsticas (p. 339).
Podemos entender que a beleza fonte de satisfao que gera o amor e o desejo,
pedindo respeito pelo artista que cria e pela sua histria. A histria do negro feita de
luta e resistncia. Resistir sempre, desistir jamais. A Deusa no tem vergonha da sua
Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

181

cor preta, do seu cabelo crespo, dos seus ps chatos e dos seus quadris largos. Trabalhando por este reconhecimento e afirmao da sua especificidade, de sua particularidade geralmente negada, ela enfatiza, afirma e exige o respeito diferena e, ao mesmo
tempo, luta pela existncia social igualitria.
O desejo de reagir assimilao passiva de valores que anulam as qualidades positivas de traos e atributos negros fez que Lucinete Calmon se inscrevesse no concurso, o
que ela relata da seguinte forma:
Foi tudo muito novo. Eu era uma mera espectadora. No fazia
parte do grupo de dana do bloco. A dana me levou a buscar o
novo. Criei coragem para me mostrar. Nunca me achei bela, no
tive referencial ou smbolo negro para achar-me bela.

Vse a a carga de esteretipos negativos imposta, pois ela nem conseguia enxergar
referenciais na sua famlia, tampouco no Candombl, no qual seu padrinho babalorix.
As outras deusas tambm afirmaram no se considerarem belas. O concurso ampliou os
seus horizontes, proporcionando uma conscientizao tnica. As deusas Natalice Santana
- 2000 e Tais Carvalho - 2002 afirmam: Negra JH foi a pessoa mais importante na sua
formao profissional e intelectual. Ela representa um dos objetivos do concurso que a
valorizao da mulher negra. Tambm lhes ensinou que nunca devem permitir que lhes
humilhem em qualquer aspecto. Ainda falando de beleza, Natalice afirma que: carter
e competncia devem ser atributos para uma pessoa ser considerada bela.
Discutir a questo panormica esttica num espao racista como a cidade de Salvador, para a mulher negra reconhecer-se bela preciso que algum a considere bela.
Natalice relata a lembrana de quando tranou o cabelo pela primeira vez: Senti-me
estranha e diferente. Precisei ouvir elogios de outras pessoas para gostar das trancinhas. Negra Jh a convidou para pousar para a revista VOGUE, assim como tambm a
convidou para compor o quadro profissional do seu salo de beleza negra.
O ato de tranar-se est ligado idia de identidade e de beleza, revelando uma
construo da auto-estima, reforando uma identidade tnica. possvel constatar que,
na sua totalidade, as pessoas alisam os cabelos e usam produtos clareadores para justificar a exigncia de adaptao ordem social, que refora a poltica do branqueamento.
Temos um cabelo maravilhoso e podemos deix-lo da maneira que quisermos. A mulher
no deixa de assumir-se negra pelo fato de estar com o cabelo alisado, afirma Natalice.
Boa aparncia ainda palavra de ordem. Estar com cabelo escovado ou alisado
estar arrumada. um processo esquizofrnico. O negro ora se espelha na frica, ora se
Nadir Nbrega Oliveira
182

Dilogospossveis

espelha na Europa, na busca de um modelo de beleza para adotar. O que resulta disso
tudo a busca da beleza imposta pelo mundo branco ocidental. Em Salvador/Bahia ainda
bastante comum as mulheres e os homens negros alisarem os cabelos com produtos
qumicos que, em sua grande maioria, trazem na frmula alguma quantidade de soda
custica, produtos que ferem o ouro cabeludo, gerando inflamao, queda do cabelo e,
muitas vezes, morte da raiz do cabelo. Esta busca de negar a sua condio racial
associada promessa de ascenso social.
Em Dakar, capital de um pas africano, apesar das tranas fazerem parte da cultura,
era bastante significativo o nmero de mulheres que alisavam os cabelos, vendo-se
muitas crianas com as cabeas feridas. Alm dos produtos qumicos utilizados pelas
africanas senegalesas para alisamento dos cabelos, outra marca da inferioridade foi o
horror cor de sua pele a qual, para algumas mulheres, um sinal certo de sua condenao definitiva a ficarem solteiras. A preferncia dos homens por mulheres com peles
mais claras fez que muitas pessoas usassem cremes branqueadores. Fatos estes testemunhados pela pesquisadora Nadir Nbrega, quando esteve em Dakar para estudar as
danas tradicionais do Bal Nacional do Senegal, em 1999.
Nos moldes eurocntricos, a beleza da mulher negra est associada aos seus cabelos
alisados e ter o seu corpo mais exposto possvel. Atravs da Deusa do bano, o Il
trabalha o impacto que a proposta de gnero inserida no processo pedaggico segundo
o qual, para a mulher negra ser considerada bela, no precisa expor o seu corpo e nem
alisar os seus cabelos. Alm de assumir o seu cabelo, a candidata deve saber danar o
ijex. Esta dana um dos critrios para a escolha da Deusa do bano. Danar ijex
significa: assumir a sua identidade, respeitar o Candombl, ter conscientizao da cor e
da sua ancestralidade.
possvel considerarmos a dana como uma das formas de comunicao no- verbal
da cultura afrobrasileira, elemento importante na funo de manter e resguardar, ao
longo da histria, conhecimentos fundamentais presentes e atuantes no processo
civilizatrio dos afrodescendentes baianos.
Durante a apresentao da deusa, assistimos com prazer o seu deslizar espontneo,
o requebro dos seus quadris em coordenao com os braos sem os to conhecidos
cdigos gestuais de braos e pernas do bal, preocupando-se em preencher o espao
sem a rigidez da dana acadmica. Dana que foge dos padres homogneos e
eurocntricos impostos pelo mercado cultural.
No processo identitrio baiano e nas vrias formas de organizao dos povos
africanos, a dana, a msica, a estria, o canto e a indumentria so bastante explorados. Essas manifestaes promoviam a integrao entre as etnias escravizadas, a
Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

183

solidariedade e a organizao poltica desses negros (Oliveira, 1992: 36).9

Ainda falando de expresso artstica, o Candombl tem oportunizado candidata
um significativo material artstico. Alm de movimentos recriados de danas dos orixs,
elas utilizam elementos simblicos e representativos da religio, como bzios, palha da
costa, miangas e cabaa, assim como as costuras das suas roupas e amarraes, que
obedecem aos critrios de determinadas naes religiosas, inclusive o jeje, do Terreiro
Ile Ax Jitolu, onde o Il tem a sua base espiritual.
Na dana ritual, as cores das roupas e os adereos so correspondentes ao orix
da pessoa religiosa. Embora algumas Deusas sejam do Candombl, ao se candidatarem,
os seus figurinos tm como base o tema do carnaval, confeccionado por elas, e apresentando as cores do bloco, ou seja, vermelho, branco, preto e amarelo. Paralelo dana,
tambm exigido um conhecimento terico do tema do bloco no Carnaval. Para isso, o
bloco distribui farto material sobre o assunto relacionado com a frica, sua cultura, suas
organizaes polticas e de outros povos da dispora.
Quando indagadas se j tinham estudado a frica nas suas escolas, responderam
negativamente. A escola no ensina nada sobre o negro, imagine falar de frica! Nela
no nos chamavam para nada. S servamos para vender os bilhetes de rainha do milho.
Relacionar a produo esttica negra africana na categoria arte, em igualdade
manifestao, da mesma espcie, de outros povos, tem provocado um esforo para
vencer as barreiras. Atravs desta personagem, podemos ver articuladas a
interdisciplinaridade, a Histria, a antropologia, a Religio, a Geografia e outras reas
representadas no corpo da mulher negra, que tambm o sujeito da ao. Ela nos
remete a pensar de maneira positiva sobre ns, mulheres, e nossos ancestrais negros
africanos, e considerar: uma arte produzida no interior de uma sociedade de uma
situao histrica especfica.(Argan, 1977: 44).10
O corpo da deusa retrata a possibilidade de a mulher negra, atravs da dana e
da esttica, mostrar-se presente no mundo, representando a filosofia de uma civilizao sustentada por fundamentos rituais e mitolgicos de cunho religioso. O projeto de
reconfigurao da auto-estima delineia-se primeiramente com a insero do corpo negro como diferena, revestindo-o de positividade tanto no campo esttico quanto no
comportamental. Aquele corpo que a tradio ocidental desenhou como apropriado apenas para o trabalho, o corpo convencionalmente representado com depositrio de qualidades e sentidos negativos e desprestigiados reinscreve a diferena com dignidade e
altivez, impondo-se como signo da individualidade.

Nadir Nbrega Oliveira

184

Dilogospossveis

Anlise das falas das deusas e de outros sujeitos

Encontramos falas interessantes sobre o que elas pensavam antes do Il e depois da
pedagogia de afirmao de identidade negra. Os critrios de seleo so subjetivos.
Cada candidata tem um jeito prprio de danar o ijex e as variaes do samba duro e
samba de caboclo.
O treinamento da dana era feito informalmente. Algumas tiveram como orientadora
coreogrfica Negra Jh. Ela colocava a msica e ia ensinando os passos, explicando
como jogar os braos, como se situar no espao, etc. Natalice tinha uma dificuldade
corporal para danar na regio baixa, ou seja, para se agachar e ajoelhar danando. A
estratgia foi jogar ferradura de cavalo no cho em diversas direes para ela vencer
esta dificuldade tcnica.
Por ser uma competio, natural que recebam os empurres. Sobre isto elas
tambm so orientadas por Negra Jh e outras pessoas que acompanham o concurso. O
babalorix Reinaldo (in memorian), pai da Deusa Roselene, foi quem ensaiou e cuidou do
seu figurino. Quando indagada por que um homem com esse interesse, a prpria me
respondeu: Nunca gostei de Carnaval. O pai era quem saa e assistia tudo do Il, pois
era um apaixonado pelo bloco.
A repetio dos discursos e aes firma-se como uma da melhores formas de se
trabalhar a negritude nesta entidade. A msica percussiva atua junto com a dana e com
o figurino, elementos que agregam, constroem e reconstroem identidades. Os aspectos
estticos da cultura negra so definidos e apresentados no s pelos organizadores do
evento, mas tambm pelas candidatas ao ttulo, cujos cabelos so tranados com fibras
sintticas, sisal enfeitado com bzios, roupas de modelos africanos como o Bubu e alguns elementos cnicos que servem de adereos de mo como cabaas, pele de bicho,
lanas, boneca e a Kora (instrumento africano).
Os valores africanos que o bloco, atravs desta sua representante, considerado aqui
de modo generalizante, so consolidados e enriquecidos por elementos como figurinos,
maquiagem, penteados e adereos, associados a elementos espetaculares como a msica, a dana, a cenografia, etc., e elementos de discursos e mensagens acerca da
negritude, o que se percebe pelas letras das msicas.
Acompanhar os eventos organizados pela entidade e em contato direto com seus
profissionais, permite-nos identificar algumas mudanas no povo negro de Salvador,
no s na esttica, como na preservao e expanso da cultura negra e da identidade
negra a partir do seu surgimento. visvel que, em Salvador, o bloco Il Aiy proporciona
a discusso sobre a panormica esttica no espao racista baiano para a mulher negra
reconhecer-se bela.
Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

185

Um referencial de beleza
Com suas tranas.
Sua originalidade
A voc minha crioula
Minha Deusa de verdade.
Deusa do bano.
(Geraldo)

Ao empreender esta pesquisa, propusemo-nos, essencialmente, a estudar a personagem espetacular Deusa do bano, para ns de fundamental importncia, pois se
trata de compreender a construo da identidade negra atravs da dana e da esttica.
No pretendemos esgotar todas as suas riquezas por diferentes razes, inicialmente
pela prpria natureza do trabalho, uma vez que toda aprendizagem apresenta limites.
Pertencemos cultura afrobrasileira, da qual herdamos valores africanos socioculturais
de resistncia e luta, como exemplos as revoltas, as confrarias religiosas, a preservao
do culto aos ancestrais culto dos Eguns, a manuteno da lngua ioruba nos rituais do
Candombl, etc.
Um dos elementos mais fortes da tradio africana a dana. Atravs dela os
nossos ancestrais negros expressavam todos os acontecimentos naturais da organizao da sua comunidade: agradecer as colheitas, a fecundidade, o nascimento, a sade,
a vida e at a morte. Ainda comum vermos, em documentrios sciopolticos e culturais, povos africanos cantando e danando para expressar seus interesses e a sua histria.
Para os afrodescendentes ficou destinado o samba, o maculel, a capoeira, ou
seja, o folclore. Embora essas manifestaes culturais tenham sido incorporadas como
parte legtima da cultura nacional, os grupos de dana afro de Salvador expressam-se
para o pblico como quem faz coisa de preto. Apesar da folclorizao da arte
afrobrasileira apropriada pelo discurso oficial, principalmente aquele ligado propaganda e ao turismo e tambm ao meio artstico, a Deusa do bano, atravs da sua dana e
esttica, revida a discriminao sofrida por vrios anos. O negro educou-se ouvindo
dizer que o seu corpo era feio e grosseiro, que no podia danar bal clssico por ter o
seu quadril largo e os ps chatos, alm da sua cor ser incompatvel para representar
prncipes e princesas.(Oliveira, 1992: 53).
A sua expresso corporal possui traos distintos que a diferenciam pelo jeito de
comunicar, atravs de gestos largos e expressivos de braos, os movimentos acentuaNadir Nbrega Oliveira
186

Dilogospossveis

dos pelos requebros dos quadris, com uma postura e expresso marcantes, provocando
aplausos e entusiasmo de quem a assiste e respeita esta cultura.
Esta deusa manifesta revive caractersticas e complexidades de uma histria que
ainda precisa ser compreendida nas suas particularidades e respeitada como tal. Ela
uma das maneiras de comunicao viva do Bloco Il Aiy como tentativa de rompimento
das barreiras do preconceito e do etnocentrismo.
A Deusa serve de referencial de beleza negra em contrapartida mdia, que tem
como referncia a beleza branca, esquecendo propositalmente que os negros e pardos
so 45% da populao brasileira. A exemplo encontramos Xuxa, Adriane Galisteu, Luciana
Gimenez, dentre outras, nas manchetes das revistas e Tvs.
Essa importncia estende-se tambm para a comunidade negra em geral: para os
pais que no conseguem se ver com beleza e tambm aos seus filhos, assim como os
homens negros, para que no procurem a mulher branca como nica referncia de beleza, poder e inteligncia. Embora num espao com predominncia masculina, ela respeitada e tratada como um sujeito e no objeto.
O bloco Il Aiy preocupa-se nos mnimos detalhes: alimentao, sade, maneira de
vestir e espiritualidade. Aps o concurso, ela fica recolhida no terreiro Il Ax Jitolu, da
Ialorix Hilda, conhecida como Me Hilda, e recebe todas as atenes e honras da casa.
Como foi dito anteriormente, o bloco afro Il no tem os seus projetos pedaggicos divulgados pela mdia. Ele s lembrado durante o carnaval e no dia 20 de novembro. Por que ser? A mdia, quando se apropria de qualquer manifestao e/ou personagem negra, com fins lucrativos desumanos, transforma-a e adultera-a, conforme a sua
convenincia, s valorizando a esttica.
O negro, em Salvador, encontra dificuldades para ascender socialmente na dana
devido manipulao do poder branco, pois o poder, a riqueza e a manipulao do
mercado so de competncia do branco. Embora, na maioria das vezes, o negro seja
responsvel pelo grupo, sempre o branco o empresrio, o produtor, enfim, o dono do
espao artstico.
Como contraditrio viver um reinado e uma pobreza ao mesmo tempo. Apesar
do discurso em combate ao racismo e das desigualdades sociais, vemos, na prtica, a
dificuldade do Bloco Il Aiy em vencer esta grande batalha que a discriminao de
gnero, etnia e classe, pois no se encontram bons empregos. A partir da, podemos
concluir que estas jovens ainda so discriminadas por serem mulheres, negras e pobres.
No se pode negar que o sistema formal de ensino no permite o acesso desta mulher
a continuar os seus estudos, j que a maioria nem tentou o vestibular, e ganhar este
concurso no significa que a vida delas deixou de ser dura. O perodo do seu reinado,
Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

187

junto com o projeto pedaggico do Il, no suficiente para ingressar ou ento se

sentirem motivadas a ingressarem em cursos de nvel superior e em bons empregos.
importante acrescentar que as Deusas so moradoras dos bairros perifricos, como
Mussurunga, Liberdade, Engenho Velho, Alto de Coutos, entre outros.
Pode-se concluir que o Bloco Afro Il Aiy foi pioneiro em apresentar sociedade
brasileira uma mulher negra com porte de rainha, utilizando a esttica e a dana como
base para a auto-afirmao, a auto-estima e o autoconceito, reagindo ideologia
hegemnica eurocntrica de beleza.
A dana da Deusa uma dana repetitiva, de gestos simples inspirados no ijex das
iabs Oxum e Iemanj, sem complexidade, com algumas incluses de movimentos de
samba, com elevaes de braos e pernas como no Maracatu do Baque Virado.
As deusas, na sua maioria, no so danarinas profissionais, e sim de outras profisses. A maioria oriunda da escola pblica e do candombl, da a justificativa da repetio dos movimentos e a no preocupao formal do uso do tempo e do espao - caractersticas especficas das danas acadmicas. Porm, mostram que possvel a produo esttica afrobrasileira estar inserida nas discusses da contemporaneidade.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ARGAN, Giulio Carlo. Prembulo ao estudo da histria da Arte. Lisboa: Editorial Estampa, 1977.
BARBOSA, Ana Mae. Teoria e Prtica da Educao Artstica. So Paulo: Editora Cultrix
Ltda., 1995.
BOTSCH,Gilles & SAVARESE, Eric. Le corps de lAfricaine: rotisation et inversion.
Cahiers dEtudes Africaines, 153, 1999.
BUORO, Anamelia Bueno. O olhar em construo: Uma experincia de ensino e aprendizagem da arte na escola.So Paulo: Cortez, 1996.
FONTES:
IBGE, CEAFRO, DIEESE, Superintendncia de Estudos Ecumnicos e Sociais da Bahia e
Sindicato das Trabalhadoras Domsticas da Bahia.
JORNAL A TARDE Texto produzido pelo jornalista Hamilton Vieira
Lei 5692/71 Resoluo 8171 do C.F.E.
L.D.B. Lei 9394/96

Nadir Nbrega Oliveira

188

Dilogospossveis

Notas
1 Estudo das prticas e os comportamentos humanos espetaculares organizados dos
diversos grupos tnicos e comunidades culturais do mundo inteiro.(Pradier, Jean-Marie.
Etnocenologia: A carne do Esprito. Revista Repertrio Teatro&Dana. V. I n I (1998): p.
9)
2 Os textos que provocaram esta publicao so Queens, prostitutes and peasants:
historical perspectives on afrian women, 1971-1986, de HAY, Margareth Jean in: Canadian
Journal of African Studies, XXII, 3, (1988) e Le corps de lAfricaine: rotisation et
inversion, de BOTSCH, Gilles & SAVARESE, Eric.Cahiers dEtudes Africaines, (1999).
3 HAY, Margareth Jean. Queens, prostitutes and peasants: historical perspectives on
african women, 1971-1986.
4 BOTSCH, Gilles & SAVARESE, Eric. Le corps de lAfricaine: rotisation et inversion
1999.
5 Associao Cultural Afro Il Aiy, fundado em 1974, no bairro da Liberdade Salvador/Bahia.
6 GAY Peter. O poderoso sexo frgil in: Gay, Peter. A experincia burguesa: da rainha
Vitria a Freud. O cultivo do dio, v. 3 So Paulo, Companhia das Letras, 1995.
7 SIQUEIRA, Maria de Lourdes.Seminrio Racismo, Xenofobia. Hotel Bahia Othon,
Salvado, 20 de novembro 2000.
8 JOLIVET, RGIS.Curso de Filosofia: Traduo de Eduardo Prado de Mendona 17.
ed. Rio de Janeiro: Agir, 1987.
9 OLIVEIRA, Nadir Nbrega. Dana Afro Sincretismo de Movimentos. Salvador: UFBA,
1992
10 ARGAN, Giulio Carlo. Prembulo ao estudo da histria da Arte. Lisboa: Editorial
Estampa, 1977.

Nadir Nbrega Oliveira

Dilogospossveis

189