MTODOS ELCTRICOS

Son aquellos que estudian las respuestas del terreno cuando se propagan a travs de las
corrientes elctricas continuas (DC). El parmetro fsico que se controla es la resistividad
y la interpretacin final se hace en funcin de las caractersticas geolgicas de la zona en
que se aplican. Su aplicacin es muy frecuente en Ing. geolgica. La resistividad es una
propiedad intrnseca de las rocas y depende la litologa, estructura interna y sobre todo de
su contenido en agua, no siendo por tanto, una propiedad istropa en la masa rocosa.

Formula de archie relaciona la resistividad de la roca, P del agua contenida en los poros,
PW, y la porosidad :
P= a-mS-nPW
Siendo S la saturacin y los trminos a, m, n. coeficientes experimentales. Es frecuente
utilizar la formula anterior con valores promedio:
P= (S)-2Pw
La medida de las resistividades del subsuelo se lleva a cabo en los siguientes pasos
1. Introduccin en el terreno de una corriente continua de intensidad I, mediante dos
electrodos, denominados A y B, conectados a una fuente de energa.
2. Medida de la diferencia de potencial V, generada por el paso de la corriente,
entre dos electrodos denominados M Y N
3. Calculo de la resistividad el espesor de terreno afectado por el paso de la corriente

La resistividad que se obtiene no corresponde a una unidad litolgica concreta, si no que

define a el conjunto de materiales afectados por el paso de corriente, y se denomina
resistividad aparente
Pa=K(V/I)
Donde K es la constante de configuracin geomtrica del dispositivo en cada medida, que
depende de las distancias entre electrodos AM, MB, AM y NB. Modificando la
configuracin de electrodos se obtienen mltiples posibilidades de investigacin. Lo ms
frecuente es utilizar configuraciones normalizadas, siendo las ms comunes las
denominadas Schlumberger y Wenner. La primera es simtrica, con los electrodos de
potencial MN interiores y alineados con los de corriente AB, y separacin entre M-N
inferior a 1/5 de A-B. En la segunda la disposicin es igual, salvo que las distancias A-M,
M-N y N-B son iguales

Los equipos a emplear son similares para las distancias configuraciones y consisten en
una caja de bateras, electrodos de corrientes y potencial, cables de conexin y
resistivimetros los mtodos ms comunes

Sondeos Elctricos Verticales (SEV)

Esta tcnica consiste en separar sucesivamente los electrodos de corriente A y B del
punto central, siguiendo una lnea recta, y medir la resistividad en cada disposicin. La
resistividad aparente calculada ser, por tanto, la correspondiente a mayores espesores
segn se van separando los electrodos. Se emplea generalmente la configuracin
Schlumberger. El resultado que se obtiene del SEV es la variacin de la resistividad r con
la profundidad en el punto central del perfil investigado. Las profundidades ms habituales
de investigacin estn entre 0 y 200 m.

Calicatas Elctricas (CE)

Para su realizacin se adopta un dispositivo de tipo Wenner, donde las distancias entre
electrodos son iguales moviendo lateralmente el dispositivo a lo largo de un perfil
seleccionado.

De esta manera se detectan las variaciones laterales de la resistividad aparente, Pa, a

una profundidad aproximadamente constante. Las profundidades ms habituales de
investigacin estn entre 0 y 50 m.

Dipolo-Dipolo o pseudosecciones
Se sita el dipolo MN lateralmente al AB y alineado con l. Posteriormente y manteniendo
fijo el dipolo AB, se desplaza sucesivamente el MN: a continuacin se mueve un paso AB
y se repite el proceso.

El resultado de esta tcnica es un perfil de resistividades en el terreno opseudoseccin La

interpretacin de las investigaciones elctricas se realiza mediante aplicaciones
informticas que proporcionan unos resultados ms confiables por el parecido con el
modelo geolgico real

Mtodo ssmico

Estudia la propagacin en el terreno de ondas ssmicas producidas artificial mente,

estableciendo su relacin con la configuracin geolgica del subsuelo. La velocidad de
propagacin depende bsicamente de las constantes elsticas y la densidad del medio.
Los contactos entre los cuerpos geolgicos con diferente velocidad de transmisin de las
ondas ssmicas, definen superficies de separacin en las que las ondas sufren refraccin,
reflexin o difraccin.
En ingeniera geolgica se emplea bsicamente la ssmica de refraccin, que estudia la
energa que vuelve a la superficie tras sufrir refraccin total en superficies lmites del
subsuelo. El modelo normal del subsuelo presenta velocidades crecientes en profundidad,
si bien hay excepciones donde se dan alternativas de niveles de diferente competencia y
velocidad de propagacin de ondas.

Ssmica de refraccin
Dentro de los mtodos ssmicos es el ms empleado. Consiste en la realizacin de
perfiles longitudinales instrumentados con sensores, espaciados entre si una distancia
conocida y general mente regular.

La energa que libera el disparo, habitual mente mediante golpeo con un martillo de 8 kg,
llega a los sensores provocando una perturbacin que se registran en un sismgrafo. La
longitud de los perfiles suele situarse habitual mente entre 25 y 100m, con separacin
entre gefonos que no suelen exceder los 5m, con objeto de garantizar el detalle de la
investigacin. Los puntos de golpeo suelen ser, como mnimo 3 en cada perfil, situados a
l inicia mitad y final de cada perfil. Si los perfiles exceden longitudes de 60m, el nmero
de puntos de golpeo es habitual mente de 5.

La medida de los tiempos de llegada de las ondas elsticas a los gefonos proporciona el
valor de la velocidad de propagacin y espesor de los distintos materiales atravesados.
Se mide el tiempo transcurrido entre el momento del disparo y la llegada de la primera
perturbacin a cada gefono. Las primeras en llegar son las ondas directas; sin embargo,
a partir de un punto, llegan primero las ondas refractadas, es decir, las que circulan por
los niveles inferiores del subsuelo. La mayor distancia recorrida por estas ondas es
compensada por la mayor velocidad la dromocona es la funcin lineal que relaciona el
tiempo de llegada de la primera onda con la distancia recorrida por la misma. A cada
refractor corresponde una dromocrona, y las caractersticas de dicha recta permiten
calcular la velocidad del medio y la profundidad a la que se encuentra la superficie de
refraccin. La recta pasa por el origen corresponde a las llegadas de las ondas directas lo
normal es que los refractores no sean planos y por tanto que los tiempos de llegada de la
seal desde el refractor no est perfectamente alineado segn una recta. Existen varias
formas de obtener la profundidad y velocidad bajo cada gefono, bajadas en las
desviaciones de la recta terica que se observan para los tiempos de llegada a un
gefono cuando se mide el tiempo de ida y cuando la abertura es de vuelta.

La velocidad de transmisin de ondas ssmicas es un buen indicador de las

caractersticas geotcnicas de los materiales. Son comunes en la bibliografa las tablas de
velocidad de los diversos materiales rocosos, aunque se observa una importante
dispersin en los valores de velocidad debido a la variabilidad de la composicin litolgica
o de la estructura interna, al porcentaje de poros o vacuolas y a la situracion en agua. A
medida de los materiales se degradan y aumenta el grado de alteracin, la velocidad
disminuye. El grado de alteracin de las rocas condiciona de forma definitiva la velocidad
de propagacin de ondas ssmicas; una roca sana como un granito pude representar una
velocidad de 5000m/s mientras que si su alteracin es intensa la velocidad puede viajar
hasta 1000m/s o menos la ssmica de refraccin se emplea en ing geolgica para la

determinacin de espesores de recubrimientos, de la estructura de subsuelos la

ripabilidad de los materiales, ubicacin de reas de prstamo etc.

Ssmica de reflexin
Este mtodo se ha empleado poco en la Ing. geolgica, si bien cada vez es mas utilizado
para definicin de estructuras geolgicas profundas.
El mtodo consiste en medir los tiempos de llegada de las ondas ssmicas, generadas
mediante una fuente de energa apropiada, a los sensores dispuestos alineados segn un
perfil, tras ser reflectadas en la superficie de contacto las distintas unidades vitolgicas,
fallas, superficies de discontinuidad, etc. A partir de los tiempos de llegada de las ondas
longitudinales a los gefonos y las velocidades de los distintos horizontes, se pueden
reconstruir las trayectorias de las ondas primarias y delimitar la disposicin estructural de
los distintos horizontes ssmicos a lo largo del perfil. La claridad con que se observan
estos reflectores es funcin de un coeficiente de reflexin que depende de la amplitud de
la onda incidente y reflectada, de la diferencia de material inferior y superior al reflector, y
de la relacin de velocidades de propagacin de ondas P entre ambos materiales.
Cuando mayor se a la diferencia de competencia entre los materiales que limitan una
superficie de discontinuidad o contacto litolgico, ms clara mente se observa el reflector
la tcnica de la ssmica de reflexin presenta la ventaja, respecto a otras tcnicas
geofsicas, de que permite representar grficamente mltiples horizontes con un nico
disparo, sin perder precisin de manera significativa con la profundidad.

Mtodo gravimtrico

Se basan en el estudio de las diferencias entre los valores medidos del campo
gravimtrico terrestre en un lugar y el valor que tericamente deba tener en ese lugar.
Las anomalas estn originadas por heterogeneidad en la densidad del subsuelo, y son
positivas y negativas segn que existan en el lugar un cuerpo de mayor o menos
densidad que la del entorno. La unidad de medida es el miligal (mgal=10 -3cm/s2)) o la
unidad gravimtrica (ug=10-4cm/s2). Los apartados de medida son los gravimtricos con
precisin de 0.01mgal en los normales y 0.001mgal en los modelos micro. Los
gravimtricos no dan medidas directas de la gravedad, y los valores medidos deben sufrir
una serie de correcciones que aadirn un apellido a la anomala para indicar que se ha
efectuado una determinada correccin. Los mtodos gravimtricos son tiles para
localizar cualquier fenmeno en le que la variacin de densidad sea su caracterstica
fundamental., en Ing. geolgica se aplican para la deteccin de huecos y su cubicacin,
localizacin de galeras, zonas con importantes prdidas de finos con la consiguiente
disminucin de densidad, zonas con tratamientos del terreno con aumento de densidad,
etc.

Esta tcnica se aplica generalmente mediante la realizacin de perfiles longitudinales, a

base de puntos alineados de medida, o retculas con espaciado constante. La separacin
de los puntos de medida debe plantearse en funcin de la magnitud y profundidad de la
anomala a investigar.
En Ing. geolgica tiene gran aplicacin la microgravoimetria, til para investigar anomalas
gravimtricas de pequea escala, y general mente con espaciados entre puntos de
medida de un metro o menos, y con sensibilidad de los equipos de uno gal (1/10-6gal).

Mtodo magntico
Su fundamento consiste en el estudio de las variaciones locales del campo magntico
terrestre, obteniendo medidas absolutas de la componente vertical del campo magntico.
Las anomalas son debidas en la susceptibilidad magntica de los suelos y rocas, y a la
presencia de minerales permanentemente magnetizados. Los resultados que se obtienen
no pueden ser interpretados directamente de manera cuantitativa a partir de los datos de
campo; suelen interpretarse de forma cualitativa. En Ing. geolgica las principales
aplicaciones son la localizacin de conducciones metlicas enterradas, contactos
litolgicos, fallas, diques, masas mineralizadas, etc., siendo su utilidad muy limitada.
La principal ventaja de la magnetometra es que se trata de un mtodo rpido y
econmico, emplean incluso menos de 30s en la lectura de cada estacin. En rea a
investigar se cubre habitual mente con una retcula de puntos de medicin de espaciado
regular y separacin variable, en funcin del objetivo de la investigacin. Como norma

general la separacin entre puntos de medida debe ser como mximo la mitad de la
dimensin horizontal menor del cuerpo o anomala a investigar.
Los equipos ms usados en la actualidad son los magnetmetros de protones.
Los trabajadores de campo pueden verse seriamente afectados por la presencia de
tendidos elctricos, vas frreas, vehculos de movimiento o si el terreno es muy
heterogneo.