Un Traite Politique Du IIe VIIIe Siecle

Mathieu Tillier
Un trait politique du IIe/VIIIe sicle

Lptre de Ubayd Allh b. al-asan
al-Anbar au calife al-Mahd
des premiers juristes musulmans sur ltat et le pouvoir nous est le plus souvent
parvenue au travers de tmoignages indirects, provenant de la transmission orale longtemps
privilgie dans les milieux savants. Une des rares exceptions est un court trait, rdig par
le cadi barien Ubayd Allh b. al-asan al-Anbar (m. 168/785) lintention du calife abbside
al-Mahd (158/775-169/785). linstar de plusieurs ouvrages de secrtaires comme Abd al-amd
b. Yay ou Ibn al-Muqaffa1, ce trait prend la forme dune ptre, et son objet conseiller le calife
dans ladministration de lEmpire le rapproche des miroirs des princes qui apparaissent la mme
poque2. Malgr son importance pour lhistoire de la pense politique islamique, cette ptre demeure
peu connue: seuls quelques extraits ont fait lobjet danalyses par P. Crone et M. Hinds, I.BlighAbramski et M.Q. Zaman3. Le peu dintrt que ce texte a jusquici suscit est probablement d aux
difcults dinterprtation quil pose. notre connaissance, lptre a seulement survcu travers la
citation quen fait Wak (m. 306/918) dans ses Abr al-qut, ouvrage qui ne nous est lui-mme
parvenu qu travers un unicum4. Ldition de tels manuscrits est toujours dlicate, car les problmes
de lecture dus au vieillissement du support ou aux erreurs du copiste ne peuvent tre rsolus par la
comparaison de plusieurs versions du texte. La difcult est ici dautant plus grande quaucun autre
auteur postrieur ne semble citer un seul extrait de cette ptre5. Dans ltat actuel, elle reste donc
dun abord difcile et plusieurs passages sont encore obscurs6.
a rflexion
1 Sur
lapparition dune littrature destine des lecteurs

en liaison avec la cour, voir Schoeler, crire et transmettre,
p.60-63.
2 Sur la littrature de miroirs des princes, voir notamment
Bosworth, Naat al-mulk, p.984 sq; Crone, Gods
Rule, p.149 sq.
3 Crone et Hinds, Gods Caliph, p.93, 98; Bligh-Abramski,
The Judiciary, p.66-67; Zaman, The Caliphs, p.9-13;
id., Religion and Politics, p.87-91. Voir galement les brves
mentions de cette ptre par van Ess, La libert du juge,
p.28; id., Theologie und Gesellschaft II, p.157. Les analyses
de M.Q. Zaman sont partiellement reprises par Hallaq, The
Origins and Evolution of Islamic Law, p.185-186.
Annales islamologiques 402006
4 Wak, Abr al-qut II, p.97-107. Sur le manuscrit original,
voir lintroduction de lditeur, ibid., I, p.n; Brockelmann,

GAL, SI, p.225; Sezgin, Tr I/2, p.276.
5 Recherche effectue sur la bibliothque virtuelle al-Warrq
(www. alwaraq.com, 02/2005) et sur le cdrom Mawsat
lib al-ilm al-ar, Markaz al-tur li-ab al-sib al-l,
Amman, 2000.
6 Les Abr al-qut de Wak font lobjet dune dition rvise
par S.M. al-Lam. Il sagit en ralit dune rdition de
celle dal-Mar, et la rvision de S.M. al-Lam ne semble
sappuyer sur aucun manuscrit ni aucun travail critique.
139
Mathieu Tillier
La mconnaissance qui touche cette ptre nous encourage en proposer une traduction, dans
lespoir den faciliter laccs aux chercheurs et de contribuer la faire connatre. Toute traduction est
par dnition imparfaite; pour les raisons prcdemment voques, celle-ci lest peut-tre plus encore.
Il faut esprer que de nouveaux manuscrits permettront un jour prochain dtablir une dition critique
de cette ptre et de corriger certaines interprtations litigieuses. Les dfauts ddition de ce texte ne
nuisent cependant pas sa comprhension gnrale. Cest pourquoi nous proposons, avant den donner
une traduction, de nous pencher sur lidentit de son auteur et dexaminer la porte de son trait.
Ubayd Allh b. al-asan al-Anbar
Ubayd Allh b. al-asan b. al-uayn b. Ab l-urr7 Mlik b. al-a b. anb8 b. al-ri

b.alaf b. al-ri b. Muaffar b. Kab b. al-Anbar b. Amr b. Tamm b. Murr b. Udd b. bia b.Ilys
b.Muar9 nat entre 100/718-719 et 106/724-725 dans une minente famille dal-Bara10. Son pre,
al-asan b. al-uayn, semble avoir eu une certaine renomme comme savant et transmetteur de
ad11 et son grand-pre, al-uayn b. Mlik, a notamment t gouverneur (mil) de Maysn pour
Umar b. al-ab12. Sa tribu, Tamm, est lune des plus puissantes dal-Bara: selon Ch. Pellat, elle
doit tre considre comme la vritable fondatrice de la ville, et continue au iie /viiie sicle fournir
lessentiel de ses lites intellectuelles, religieuses et politiques13. Ubayd Allh b. al-asan appartient
par ailleurs au clan des Ban l-Anbar groupe principal de la branche Amr b. Tamm14 , dont sont
issus plusieurs cadis dal-Bara dans les premires dcennies du califat abbside15.
Rien ne nous est parvenu sur ses annes de jeunesse. Tout au plus sait-on quau moment datteindre
la cinquantaine, il est un personnage de haut rang al-Bara (la[-hu] qadr wa-araf)16, o il possde
une solide rputation dans plusieurs domaines du savoir droit, posie, lexicographie, gnalogies
tribales17. En matire de qh, il appartient lancienne cole juridique barienne, dont il est considr
comme lun des plus hauts reprsentants18. Le qualicatif qui revient le plus souvent sous le calame

140
7 B.
al-urr b. chez Ibn azm, amharat ansb al-arab,

p.209.
8 B. attb chez Ibn azm, amharat ansb al-arab,
p.209.
9 Wak, Abr al-qut II, p.88. Voir galement Ibn Sad,
al-abaqt al-kubr VII, p.285.
10 Al-ab, Tar Badd X, p.306; Ibn aar, Tahb
al-tahb VII, p.7. Les principales sources biographiques
disponibles sur al-Anbar sont: Ibn Sad, al-abaqt al-kubr
VII, p.285; Wak, Abr al-qut II, p.88 sq; Ibn ibbn,
Mahr ulam al-amr, p.190; al-ab, Tar Badd
X, p.306 sq; Ibn al-awz, al-MuntaamV, p.341; al-Mizz,
Tahb al-kaml XIX, p.23. La plus longue biographie
moderne consacre ce personnage est celle de van Ess,
Theologie und Gesellschaft II, p.155-164. Voir galement
van Ess, La libert du juge , p.28-31.
11 Al-Bur, al-Tar al-kabr II, p.291.
12 Ibn
Sad, al-abaqt al-kubr VII, p.125. Selon al-abar

(Tar II, p.604), le sawd dal-Bara lui est galement con
en lan 29/649-650. Voir van Ess, Theologie und GesellschaftII,
p.155. Sur Maysn, rgion du bas Tigre au sud-est de lIraq,
voir Streck et Morony, Maysn, p.918-920.
13 Pellat, Le milieu barien, p.23-24; voir galement Djat,
Les Yamanites Kfa , p.163.
14 Lecker, Tamm b. Murr, p.174.
15 Tsafrir, The History of an Islamic School, p.30. Sur
lappartenance tribale des cadis iraqiens lpoque abbside,
voir Tillier, Les cadis dIraq, p.177 sq.
16 Wak, Abr al-qut II, p.88.
17 Wak, Abr al-qut II, p.108, 109, 119.
18 Ibn aar, Tahb al-tahb VII, p.7. Voir galement Ibn
ibbn (Mahr ulam al-amr, p.190), qui prcise que
Ubayd Allh tudiait le qh selon lcole des Kotes, et il
les rfutait point par point. Sur lancienne cole barienne,
Un trait politique du ii e /viii e sicle. Lptre de Ubayd All h b. al-asan al-Anbar au calife al-Mahd
de ses biographes est celui de qil19: Ubayd Allh b. al-asan est avant tout un juriste rationnaliste, et sil est cit comme transmetteur de quelques ad-s20, Wak afrme que le nombre
dr quil a rapports et de ad-s quil a transmis est trs rduit (m aqalla m raw min al-r
wa-asnada min al-ad)21.
En 156/773, le calife al-Manr le nomme cadi dal-Bara la suite de Sawwr b. Abd Allh qui
vient de mourir , rpondant probablement en cela au dsir de la population locale22. Selon al-ab
al-Badd, Ubayd Allh aurait partag ses fonctions avec Umar b. mir23; linformation est
cependant peu crdible, car ce dernier meurt bien plus tt, vers 139/756-75724 al-ab le confond
avec Sawwr b. Abd Allh, qui est effectivement associ un temps Umar b. mir sur la judicature
dal-Bara, en 137/75425. Comme son prdcesseur, Ubayd Allh b. al-asan est par ailleurs nomm
gouverneur de la prire al-Bara26, et se voit ainsi charg de prononcer la uba chaque vendredi la
mosque27: il cumule ces deux postes jusquen 159/775-776, date laquelle le calife al-Mahd lui
retire ses fonctions de gouverneur pour les coner Abd al-Malik b. Ayyb al-Numayr28. Daprs alabar, Ubayd Allh b. al-asan aurait de mme t rvoqu de la judicature au prot de Abd al-Malik
b. Ayyb29. Cette afrmation est cependant difcile croire: Abd al-Malik napparat comme cadi
dans aucune autre source, et Ibn al-Ar se dmarque par ailleurs de son prdcesseur en ignorant cette
information30. Wak indique quant lui que Abd al-Malik b. Ayyb nest nomm que sur la prire et
larme et qual-Mahd conrme (aqarra) Ubayd Allh la judicature31. Mme si Ubayd Allh
b.al-asan perd alors ses fonctions judiciaires, ce nest que temporaire: il retrouve son poste la mme
anne, et y demeure jusqu sa rvocation par le calife en 166/782-783 ou 167/783-78432.
qui perdure jusquau dbut du iiie/ixe sicle avant de se fondre

en partie dans le anasme et le mlikisme, voir Melchert,
The Formation of the Sunni Schools, p.41 sq.
19 Al-i, al-Bayn wa-l-tabyn I, p.275; Ibn Sad, alabaqt al-kubr VII, p.285; al-ab, Tar BaddX,
p.307; al-Mizz, Tahb al-kaml XIX, p.24; Ibn aar,
Tahb al-tahb VII, p.7.
20 Al-Mizz, Tahb al-kaml XIX, p.26-27. Voir notamment
Muslim, al-a II, p.634.
22 Wak, Abr al-qut II, p.91. Cf. Tillier, Les cadis dIraq,
p.145. Voir la liste des cadis dal-Bara tablie par Tsafrir, The
History of an Islamic School, p.39. Cette dernire propose
pour sa nomination la date de 156/772; son prdcesseur,
Sawwr b. Abd Allh, demeure cependant cadi jusqu sa
mort, qui semble survenir le samedi 16 al-ia 156 /
6 novembre 773 (Wak, Abr al-qut II, p.84; alfa b.
ayy, Kitb al-abaqt, p.380). Cest probablement parce
que cette disparition a lieu la n de 156 qual-abar la
date de lan 157 (al-abar, Tar IV, p.511).
23 Al-ab, Tar Badd X, p.307; Ibn al-awz, alMuntaam V, p.341.
24 Ibn aar, Tahb al-tahb VII, p.410. Ibn ibbn voque
mme la date de 135/752-753 (Mahr ulam al-amr,
p.184). Selon Wak (Abr al-qut II, p.55), il aurait
nanmoins exerc la judicature partir de 137/754-755.
25 Wak, Abr al-qut II, p.55. Cf. Tsafrir, The History of
an Islamic School, p.39.

Tar IV, p.547. la mme poque, larme,
la police et les impts sont cons un autre gouverneur,
Sad b. Dala (al-abar, Tar IV, p.510; voir galement
Pellat, Le milieu barien, p.281).
27 Al-i, al-Bayn wa-l-tabyn I, p.294. Cf. van Ess,
Theologie und Gesellschaft II, p.156.
28 Al-abar, Tar IV, p.550; Ibn al-awz, al-Muntaam
V, p.275. Abd al-Malik cumule alors la responsabilit de
la prire et de larme.
29 Van Ess (Theologie und Gesellschaft II, p.157) semble
suivre cette interprtation.
30 Ibn al-Ar, al-Kmil f l-tar VI, p.40. Al-abar parle
dailleurs de Ubayd Allh b. al-asan comme tant le cadi
dal-Bara en 159; il le mentionne encore ce poste aux
annes 160 et 164 (Tar IV, p.552, 559, 571).
32 La date de 166 est donne par Wak, Abr al-qut II,
p.91, et par al-abar, Tar IV, p.574. Tsafrir (The History
of an Islamic School, p.39) incline penser quil est cadi
jusquen 167, en sappuyant sur alfa b. ayy (Tar,
p.289; celui-ci se contredit nanmoins plus loin, p.291).
La date de 167 pourrait tre conrme par un autre passage
de Wak (Abr al-qut II, p.92), daprs qui Muammad
b. Sulaymn serait gouverneur dal-Bara au moment de
cette rvocation; selon al-abar (Tar IV, p.581), ce
gouverneur ne serait nomm quen 167.
26 Al-abar,
141
Mathieu Tillier
Ces dix annes de judicature sont marques par les relations conictuelles qui opposent Ubayd
Allh b. al-asan et al-Mahd. Tout semblait pourtant avoir bien commenc entre les deux hommes:
la mort dal-Manr en 158/775, le cadi quitte al-Bara o il laisse un vicaire pour aller prsenter
ses condolances al-Mahd et le fliciter de son accession au califat33; le discours quil prononce
cette occasion suscite ladmiration de ses contemporains34. Les sources ne permettent pas de reconsttituer avec prcision la dgradation de leurs rapports. Il est probable que lptre que Ubayd Allh
adresse au calife ds afar 159 / dcembre 775 constitue une tape importante; nous y reviendrons
plus loin. Plus gnralement, le comportement du cadi semble lorigine de cette dtrioration. Depuis
qual-Manr a men une politique de centralisation administrative, les cadis dIraq sont les dlgus
du calife et sont en pratique placs sous son autorit directe: il nest pas rare que le souverain dicte
ses instructions un cadi, y compris en matire judiciaire35. Or Ubayd Allh b. al-asan nobit pas
de manire inconditionnelle aux ordres quil reoit; pire, il se permet parfois den jouer aux dpens
du calife. Sa rvocation nale est probablement due linsoumission quil manifeste tant en matire
judiciaire que dans les autres domaines administratifs qui lui sont cons36.
Ds les premires annes de sa judicature, Ubayd Allh b. al-asan se fait remarquer pour son refus
dobtemprer aux ordres de Sad b. Dala, le gouverneur militaire dal-Bara37, qui lui demande de
la part du calife de transfrer les biens des successions vacantes (al-ariyya) au Trsor public (bayt
al-ml)38. Grce lintervention dun proche du gouverneur, laffaire est touffe39. Mais quelque
temps plus tard, le cadi soppose de nouveau au calife, cette fois-ci sur une question scale. Al-Mahd
lui demande dans une lettre de lever la adaqa (cest--dire le ur40) sur les terres irrigues par les
canaux qui existaient au temps des califes Umar et Umn; lorsquils ont t creuss plus tard, en
revanche, les terres doivent tre selon lui soumises au ar41. Ubayd Allh refuse dexcuter cette
33 Wak,
Abr al-qut II, p.107-108.

b. Bakkr, al-Abr al-muwaffaqiyyt, p.180;
al-i, al-Bayn wa-l-tabyn I, p.295; Wak, Abr
al-qut II, p.108; al-ahiyr, Kitb al-wuzar, p.90;
al-ab, Tar Badd X, p.309. Voir les remarques de
van Ess, Theologie und Gesellschaft II, p.157.
35 Cf. Coulson, Histoire du droit islamique, p.118-119.
36 Van Ess, Theologie und Gesellschaft II, p.160.
37 Il occupe cette fonction de 156/773 158/774-775. Al-abar,
Tar IV, p.510, 547. Voir aussi Pellat, Le milieu barien,
p.281.
38 En cas de succession vacante (lorsquaucun hritier lgal ne
se prsente), le cadi gre provisoirement les biens du dfunt.
Chez les Mlikites, le bayt al-ml peut tre hritier (au nom
de la communaut musulmane) aprs une priode sufsante
pour dclarer les biens en dshrence. Mais certains juristes
(notamment anates) considrent que dautres personnes
(notamment les parents par les femmes, aw al-arm)
doivent passer avant le bayt al-ml (voir Milliot et Blanc,
Introduction, p.508, 520).
39 Wak, Abr al-qut II, p.95-96. La position juridique de
Ubayd Allh nest pas claire; elle semble nanmoins avoir
des rpercussions long terme, car Ab Ysuf condamne
34 Al-Zubayr
142
quelques annes plus tard lexploitation par le cadi dal-Bara

de terres en dshrence. Ab Ysuf, Kitb al-ar, p.185
(trad. Fagnan, p.286-287).
40 Le ur, impt notamment lev sur la terre possde par les
musulmans, est souvent considr par les juristes comme
une sorte de zakt ou de adaqa. Sato, Ushr, p.990.
41 Lopposition concerne probablement les canaux creuss par
les musulmans au temps des trois premiers califes, et ceux qui
lont t plus tard (implicitement: par des convertis?). Cette
demande semble correspondre linterprtation contextuelle
dune rgle que lon retrouve dans la doctrine anate: selon
al-aybn, toute terre nouvellement mise en valeur grce
des canaux creuss par des non-Arabes doit tre considre
comme terre de ar. Il semble que la rgion dal-Bara
ntait pas irrigue par canaux lpoque sassanide, et alaybn considre sa rgion comme terre de ur(al-Mward,
al-Akm al-sulniyya, p.224-225; Cf.Lkkegaard, Islamic
Taxation, p.86; Modarressi Tabtabi, Kharj in Islamic
Law, p.110-111; Morony, Landholding in Seventh-Century
Iraq, p.157; id., Iraq, p.106, 121). Al-Mahd tente-t-il
nanmoins dappliquer cette rgle aux canaux creuss par
les musulmans non-arabes aprs la conqute?
injonction, malgr les menaces du calife: il runit les grands notables (arf)42 et les savants dal-Bara,
et dclare par jugement que les populations de tous les canaux de la pninsule Arabique ne doivent
payer que la adaqa43. Le calife semble nalement sincliner44.
Ces cas de dsobissance exasprent nanmoins al-Mahd; lautonomie de Ubayd Allh b. alasan en matire judiciaire nit par dpasser les limites de lacceptable. Lorsque les Ban Abd
al-Malik revendiquent la proprit dune terre que le calife al-Saff a donne un certain Sulaymn
b.Ubayd Allh, le cadi semble prendre leur parti: al-Mahd devant qui ils ont port leur affaire
donne des instructions crites an que le dfendeur puisse prsenter ses preuves, mais Ubayd Allh
ignore cet ordre et rend un jugement contre Sulaymn. Il pense probablement se montrer juste: la
terre en litige aurait appartenu aprs les conqutes lanctre des Ban Abd al-Malik, avant dtre
saisie par le calife umayyade Sulaymn b. Abd al-Malik45. Pour Ubayd Allh b. al-asan, les Ban
Abd al-Malik demeurent les propritaires lgitimes du domaine. Furieux que le cadi ose passer outre
ses instructions et sous-entendre ainsi que son oncle al-Saff a injustement dispos de cette terre,
al-Mahd oblige Ubayd Allh modier son jugement46. Selon al-ab, un dernier procs, opposant
un marchand un ofcier (qid), est directement responsable de son viction: le calife crit au cadi
pour lui ordonner de trancher en faveur de lofcier, mais Ubayd Allh rend un jugement favorable
au marchand47.
Enn, le cadi adopte une attitude provocatrice devant al-Mahd lors de ses passages al-Bara.
Vers 164/780-78148, le calife visite les campagnes alentours et interroge Ubayd Allh b. al-asan
au sujet de certains bnciaires de concessions terriennes (iq) qui semblent plus riches quils ne
devraient ltre. Selon Wak, le cadi aurait rpondu: Commandeur des croyants, cest comme pour
le vtement que je porte: je ne pose pas de question son sujet! Son impertinence lui vaut un rappel
42 Il
sagit probablement ici des chefs de tribus ou de grandes

familles. Sur le sens de arf/arf, voir Arendonk et Graham,
Sharf, p.329 sq.
43 Ubayd Allh b. al-asan considre la rgion dal-Bara
comme une partie de la pninsule Arabique; cest galement
le cas du philologue al-Ama, la mme poque, qui
afrme que la pninsule stend jusqu al-Ubulla (Yqt,
Muam al-buldn II, p.138). Le cadi sappuie pour rendre
ce jugement sur une rgle spcique la pninsule Arabique,
voulant que ses terres ne soient soumises quau ur (i.e. la
adaqa), et non au ar: soit elles ont t prises par des
musulmans pendant les conqutes, soit elles ont t laisses
leurs propritaires convertis lislam. Voir Ab Ysuf,
Kitb al-ar, p.58 (trad. Fagnan, p.88); al-Mward,
al-Akm al-sulniyya, p.213. Cf. Modarressi Tabtabi,
Kharj in Islamic Law, p.117; Sato, Ushr, p.917.
44 Wak, Abr al-qut II, p.96-97.
45 Lors des conqutes islamiques, certaines terres appartenant
ltat sassanide sont accapares par des particuliers. partir
du rgne de Muwiya, cependant, les Umayyades ramnent
une partie de ces terres dans le domaine calien (awf):

ce mouvement culmine sous les rgnes de Abd al-Malik et
dal-Wald Ier (Morony, Iraq, p.69-70; id., Landholding
in Seventh-Century Iraq, p.160; Lambton, af, p.799800). Les terres en litige ont probablement t consques
par le calife Sulaymn b. Abd al-Malik dans le cadre de
cette politique.
46 Wak, Abr al-qut II, p.92-95. Voir lanalyse de van
Ess, Theologie und Gesellschaft II, p.158-159. Sur les
redistributions de terres aux environs dal-Bara lors de la prise
du pouvoir par les Abbsides, voir Morony, Landholding
and Social Change, p.216.
47 Al-ab, Tar Badd X, p.309. Van Ess (Theologie
und Gesellschaft II, p.159) met lhypothse que ce procs
est en ralit le mme que celui qui oppose les Ban Abd
al-Malik Sulaymn b. Ubayd Allh.
48 Wak (Abr al-qut II, p.122) indique que cette visite
a lieu sous le gouvernorat de li b. Dd, qui est au
pouvoir en 164/780-781 al-Bara (Pellat, Le milieu barien,
p.281).
143
Mathieu Tillier
lordre par al-Fal b. al-Rab (sic)49. Une visite suivante, en 166/782-783 ou en 167/783-78450, se
termine par un entretien orageux entre le cadi et al-Mahd: furieux contre lui, ce dernier laccueille
froidement laudience quil tient au palais du gouverneur barien; il lui demande de justier ses
insubordinations et laccuse de mentir chaque rponse51. De retour Bagdad, al-Mahd rvoque
Ubayd Allh b. al-asan, et dsigne lid b. alq sa place52. Ubayd Allh meurt un ou deux ans
plus tard, en 168/784-78553.
Ubayd Allh b. al-asan laisse peu de choses la postrit: les biographes mdivaux ne gardent
pas trace duvres quil aurait crites, et Ibn al-Nadm ne le mentionne mme pas dans son Fihrist.
Il semble nanmoins jouir longtemps dune rputation ambivalente en Iraq. Il est dun ct rig
en cadi modle54, et ses avis juridiques servent sans doute de rfrence al-Bara aprs sa mort55.
Lecadi suivant, lid b. alq, dcide mme de laisser Ubayd Allh une copie de ses archives judicciaires, comme garantie que ses jugements ne seront pas modis; cette dcision est accueillie trs
chaleureusement par les Bariens, qui acclament le nouveau cadi pour cette courageuse dcision56.
Al-Mward le considre plus tard comme un cadi exemplaire dans son comportement avec les plaiddeurs, fussent-ils le calife en personne57.
Dun autre ct, Ubayd Allh b. al-asan laisse limage dun homme peu srieux, trop enclin aux
plaisanteries dplaces58. Au iiie/ixe sicle, Ibn Qutayba (m. 276/889) lvoque comme un thologien
aux mthodes dfectueuses, car il aurait dfendu une pluralit excessive dinterprtations des textes
sacrs. Pour lui, quiconque fait effort de rexion a raison (kull mutahid mub)59. Le Coran
est lui-mme porteur de divergences (yadullu al l-itilf) et un mme verset coranique peut tre
compris de faons opposes: les diffrents courants thologiques et juridiques auraient donc tous
raison leur manire60. Afrmer par exemple quun meurtrier ira en Enfer nest pas plus juste que
dire quil gagnera le Paradis61.Les thologiens plus tardifs sinsurgent contre un tel point de vue, car
la vrit ne peut tre quune en matire dul al-dn 62. Selon lexpression de J. van Ess, la doctrine
de Ubayd Allh b. al-asan demeura une curiosit, qui ne fut cite que pour son extrmisme
pistmologique63.
49 Wak,
144
Abr al-qut II, p.117. Al-Fal b. al-Rab est

le vizir dal-Rad et dal-Amn. Sous al-Mahd, al-Fal
est encore un jeune homme qui ne semble pas occuper de
fonction ofcielle la cour. Peut-tre Wak veut-il en ralit
parler de son pre, al-Rab b. Ynus (m. 169 ou 170/786),
ib puis vizir dal-Manr, puis de nouveau ib du
calife al-Mahd partir de 163/779-80. Voir Sourdel, AlFal b.al-Rab, p.730; id., Le vizirat abbside I, p.89;
Atiya, Al-Rab b. Ynus, p.351.
50 Voir supra les diffrentes hypothses concernant la date de
rvocation de Ubayd Allh b. al-asan.
51 Wak, Abr al-qut II, p.92-93.
53 Wak, Abr al-qut II, p.123; al-rz, abaqt alfuqah VI, p.80.
54 Ce qui justie la longue biographie que lui consacre Wak,
visiblement fascin par le personnage.
55 Voir la liste de cas voque par Wak, Abr al-qut II,
p.119-120.
56 Wak,
Abr al-qut II, p.125. Cf. Hallaq, The Origins

and Evolution of Islamic Law, p.95, qui propose une
interprtation diffrente de ce passage.
57 Al-Mward, Adab al-q I, p.248-49.
58 Voir Tillier, Un espace judiciaire , p.503.
59 Cette expression apparat surtout chez des auteurs plus tardifs,
tels al-Mward (Adab al-q I, p.524) et Ibn aar (Tahb
al-tahb VII, p.7). Voir ce sujet van Ess, La libert du
juge, p.29; id., Theologie und Gesellschaft II, p.161.
60 Ibn Qutayba, Tawl, p.51-52 (trad. Lecomte, Le Trait
des divergences, p.50-52). Voir galement lanalyse de van
Ess, Theologie und Gesellschaft II, p.161-162 ; Chaumont,
Tout chercheur quali dit-il juste?, p.20.
61 Ibn Qutayba, Tawl mutalif al-ad, p.52.
62 Chaumont, Tout chercheur quali dit-il juste?,
p.19-20.
63 Van Ess, La libert du juge , p.29.
Dun point de vue juridique, la pense de Ubayd Allh semble avoir t amplie et stigmatise
par les gnrations postrieures: la suite de la traditionalisation de lhermneutique juridique dans
le courant du iiie/ixe sicle, les mthodes dun tel savant rationaliste sont considres rtroactivemment comme dviantes64. En ralit, comme nous allons le voir, son ptre al-Mahd ne rete pas
un relativisme aussi pouss. Le principe kull mutahid mub peut cependant tre dcel derrire
ce court trait, et constitue une clef de lecture essentielle: derrire cette formule, comme derrire
lptre, se dissimule une mme conception de la socit musulmane, du rle que doit jouer le savant
et des rapports quil entretient avec le pouvoir.
Lptre al-Mahd
Remarques gnrales
ad et sunna. Lptre de Ubayd Allh b. al-asan al-Anbar serait parvenue Wak par le biais
de plusieurs informateurs, auxquels Amad b. Ubayd Allh b. al-asan le ls de lauteur aurait lu
une copie du texte Smarr dans le courant du iiie/ixe sicle65. Elle aurait t rdige lintention
dal-Mahd en afar 159/dcembre 77566. Les problmes lis ldition de cet unicum ne permettent
pas dafrmer avec certitude que le texte est conforme, la lettre prs, loriginal du iie/viiie sicle.
Une rfrence aux quatre sources du droit (Coran, sunna, im et itihd) pourrait mme paratre
anachronique. M.Q. Zaman, qui sest interrog le premier sur son authenticit, rappelle nanmoins
que les fondements du droit musulman (ul) commencent tre dnis dans des crits antrieurs67.
Il remarque galement que Ubayd Allh b. al-asan cite des ad-s prophtiques toujours dpourvus
de chanes de transmetteurs: cela plaide en faveur de lanciennet du texte, car lusage de lisnd ne
se gnralise qu partir du iiie/ixe sicle68. De fait, plusieurs indices laissent penser que lptre a
bien t crite lpoque indique par Wak.
Tout ce qui concerne le ad et la sunna dans cette ptre est ainsi caractristique dune priode de
transition, pendant laquelle le courant des ahl al-ad se dveloppe et les traditions prophtiques se
multiplient mais sans que certaines conceptions plus anciennes soient encore cartes. Sous le calame de
Ubayd Allh b. al-asan, le mot sunna (plur. sunan) ne fait pas encore systmatiquement rfrence
aux paroles et aux actes du Prophte. La sunna est avant tout un usage, une pratique exemplaire et
normative entrine par le pass69: le tribut (fay) doittre peru selon une sunna qui apparat dans
la suite de largumentation comme une bonne pratique, en loccurrence anonyme, que lauteur
64 Sur
la traditionalisation de lhermneutique juridique au

iiie/ixe sicle, voir Melchert, Traditionist-Jurisprudents ,
p.397; Hallaq, The Origins and Evolution of Islamic Law,
p.123-126.
67 Zaman, Religion and Politics, p.89. Il sappuie notamment
sur lanalyse par R.B. Serjeant des lettres attribues Umar
b. al-ab, et notamment destines Ab Ms al-Aar
(Serjeant, Caliph Umars Letters , p.78).

Religion and Politics, p.90, note 73. Cf. Robson,
Isnd, p.207.
69 Sur lvolution du mot sunna, voir notamment Juynboll,
Sunna, p.879; Schacht, Introduction au droit musulman,
p.26, 36; Bravmann, The Spiritual Background p.123 sq;
Crone et Hinds, Gods Caliph, p.55; Serjeant, Sunnah ,
p.33-34; Crone, Gods Rule, p.126-127.
68 Zaman,

145
Mathieu Tillier
connat pour en avoir entendu parler( 16)70. La adaqa doit de mme tre collecte selon des sunan
qui ne font pas rfrence un modle spcique, mais sont simplement connues par les musulmans
et mises en pratique ( 20). Cette ancienne conception de la sunna est parfois voque avec plus de
prcisions: ds le dbut de sa lettre, le calife apparat non seulement comme un bon connaisseur de
la sunna du Prophte, mais encore des uvres passes des imm-s ( 1). Ce dernier terme voque
probablement les pieux anctres, dont la conduite doit guider la communaut et servir dexemple
( 6); peut-tre fait-il aussi allusion des califes antrieurs (tels Umar b. al-ab ou lUmayyade
Umar b. Abd al-Azz, cits plus loin), dont les pratiques louables constituent des sunan lpoque
umayyade71. Quelques lignes plus loin, il afrme dailleurs quAllh communique Ses ordres dans Ses
versets, mais aussi travers les prophtes, les califes bien guids et les imams juristes ( 3)72.
La pratique normative semble, en dautres endroits, lie la parole divine. Ubayd Allh b. alasan recommande ainsi de distribuer le fay selon les sunan en vigueur et cite les versets coraniques
qui les justient ( 18). la n de lptre, la sunna est explicitement dsigne comme celle dAllh,
dans un contexte o lon attendrait plutt une rfrence celle du Prophte: Allh a donn au calife
une connaissance suprieure de Son Livre (le Coran) et de Sa sunna ( 26)73. Dans le Coran,
la sunna est galement celle dAllh et fait rfrence au cours de lhistoire humaine ou au sort des
gnrations passes74. Ce nest cependant pas dans ce sens que Ubayd Allh lemploie: la pratique
normative peut tre dduite de la parole divine. Cette conception de la sunna semble caractristique
de lpoque umayyade75. Lptre de Ubayd Allh se situe donc la croise de reprsentations
successives de la sunna, mi-chemin entre la tradition vivante76 des anciennes coles juridiques
et son assimilation au ad prophtique.
Non seulement la sunna nquivaut pas toujours au ad, mais tout ce qui sera plus tard inclus dans
le ad ne lest pas encore lors de la rdaction de ce trait. Sept traditions prophtiques sont explicitemment dsignes comme telles par lauteur, lorsquil attribue des propos au Prophte ( 19, 20,25). Une
huitime peut tre identie, bien que le Prophte ne soit pas mentionn, lorsque Ubayd Allh afrme
quun Successeur a, littralement, remont (rafaa) un ad: cela laisse entendre quil sagit dun
ad marf, cest--dire remontant au Prophte en personne ( 11)77. Mais ce nest pas tout: deux
reprises, lauteur illustre ses propos par des sentences qui ne prendront que plus tard la forme de ad-s.
Une journe dimam juste vaut mieux que soixante ans de dvotion ( 9), a-t-on selon lui coutume
de dire: cette phrase, quil assimile un dicton ou un proverbe, devient partir du iiie/ixesicle un
ad souvent cit dans les miroirs des princes; un des plus anciens auteurs la mentionner sous forme
70 Cette
146
bonne pratique peut avoir t institue par une

personne en particulier (voir Bravmann, The Spiritual
Background, p.155); elle est nanmoins anonyme dans
le sens o lauteur ne mentionne pas cette personne.
71 Crone et Hinds, Gods Caliph, p.52; Hallaq, The Origins
and Evolution of Islamic Law, p.46.
72 Comme le remarque Zaman (Religion and Politics, p.86,
note 57), lexpression al-ulaf al-ridn ne fait pas
ncessairement rfrence aux quatre califes bien guids
reconnus plus tard par le sunnisme.
73 Dautres exemples dassimilation de la sunna celle dAllh
apparaissent dans la lettre dal-Wald II (al-abar, Tar

IV, p.228; trad. Crone et Hinds, Gods Caliph, p.120), et
dans la Risla il wal l-ahd de Abd al-amd b. Yay,
p.218.
74 Voir Merad, La tradition musulmane, p.30; Juynboll,
Sunna, p.879.
75 Crone, Gods Rule, p.127. Voir galement Bravmann,
TheSpiritual Background, p.168.
76 Schacht, Introduction au droit musulman, p.36.
77 Cf. Robson, adth, p.25.
de tradition prophtique est Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm (m. 224/838)78. la n de son ptre,
Ubayd Allh fait enn allusion ce que lon dit(m qla) sur ceux qui ferment leur porte au nez
des ncessiteux79 ( 28): lemploi de la forme passive qla laisse penser quil fait ici rfrence un
dicton connu de son temps. Il est plus tard connu sous la forme dun ad, consign par Ibn anbal
(m. 241/855) et al-Tirmi (m. 279/892)80. Il est peu vraisemblable que lauteur nglige dattribuer
ces paroles au Prophte sil les connat effectivement en tant que traditions prophtiques. Tout porte
donc croire que lptre a t rdige avant que ces maximes ne soient intgres dans le ad.
Les nances publiques. Le cur du trait est consacr quatre domaines relevant du califat,
deux appartenant la sphre des nances publiques: le tribut (fay) et laumne lgale (adaqa). La
manire dont Ubayd Allh b. al-asan aborde la question des impts inscrit rsolument son ptre
dans le contexte sociopolitique de la seconde moiti du iie/viiie sicle. Pour lauteur, comme chez les
juristes postrieurs, le fay dsigne les impts levs sur les populations non-musulmanes de lEmpire,
en particulier le ar ( 17)81. La rpartition de ces recettes scales fait lobjet dune longue argummentation, fonde sur des versets coraniques puis sur une sunna attribue au calife Umar, prouvant
quelles doivent tre distribues lensemble de la Communaut ( 18).
Quun tel dveloppement conduise formuler une conclusion aussi simple pourrait surprendre:
pour la plupart des juristes postrieurs, commencer par Ab Ysuf, le fay doit tre partag entre
tous les musulmans82. Mais sous les premiers Abbsides une telle position na encore rien dvident.
la priode umayyade, le fay ne fait pas lobjet dune rpartition galitaire: seuls les descendants
dmigrs arabes y ont droit, sous forme de pensions ou de traitements pour service militaire. Cette
distribution ingale de la rente scale, trs tt dbattue en Iraq, est vritablement remise en cause lors
de la rvolution abbside: le rle des troupes ursniennes et la professionnalisation de larme
relguent au second plan les anciennes familles militaires des amr, qui perdent leurs pensions. Dans
le mme temps, lide que le fay doit tre distribu entre tous les musulmans simpose peu peu:
cette position, dit-on alors, aurait t celle du calife Umar83. Au dbut du rgne dal-Mahd, il est
probable que la question du fay est un sujet brlant. Quelques dcennies plus tard, le Kitb al-amwl
dAb Ubayd (m. 224/838) se fait encore lcho des controverses qui ont enamm les esprits au
milieu du iie/viiie sicle et qui ne sont peut-tre pas encore termines84. En dclarant que le fay doit
revenir la Communaut entire, Ubayd Allh b. al-asan ne rappelle pas une rgle communment
admise, mais prend position dans les dbats de son poque.
78 Ab
Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb al-amwl, p.10.

Cet auteur sappuie sur un isnd remontant Ab Hurayra
rapporteur jug peu digne de conance ds le iiie/ixe sicle
(Merad, La tradition musulmane, p.77; Robson, Ab
Hurayra, p.129) , et comportant un maillon anonyme
(an raulin an): ces indices laissent penser que le ad
est forg assez tardivement daprs une sentence anonyme
plus ancienne. Dailleurs, il ne gure pas dans les ouvrages
canoniques classiques de ad. Il apparat sans isnd sous
la plume dIbn Abd Rabbih, al-Iqd al-fard I, p.25. Il est
plus tard rapport par al-abarn (m. 360/971), al-Muam
al-kabr XI, p.337; al-Bayaq (m. 458/1066), Sunan
al-Bayaq al-kubr VIII, p.162; al-Munir (m. 656/1258),

al-Tarb wa-l-tarhb III, p.117, 172.
79 Cest nous qui soulignons.
80 Voir la traduction infra.
81 Cf. Van Berchem, La proprit territoriale, p.9 sq;
Lkkegaard, Islamic Taxation, p.40; id., Fay, p.869;
Lambton, Landlord and Peasant in Persia, p.19.
82 Madelung, Has the Hijra come to an End?, p.257.
83 Madelung, Has the Hijra come to an End?, p.235-36;
Crone, The First-CenturyConcept of Hira , p.364.
84 Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb al-amwl, p.222 sq.
Cf. Madelung, Has the Hijra come to an End?, p.236.
147
Mathieu Tillier
Le thme de la perception du ar (16-17) se trouve galement en prise directe sur la ralit

contemporaine du sawd barien. Le statut scal des terres iraqiennes est une question crucialepour
le califat dont les revenus dpendent en grande partie des taux dimposition appliqus aux productions
agricoles: elle est aborde par Ibn al-Muqaffa ds lpoque dal-Manr85, et donnera lieu la rdacttion dun des premiers traits juridiques musulmans par Ab Ysuf (son fameux Kitb al-ar), la
demande du calife al-Rad86. Les tensions voques plus haut entre al-Mahd et Ubayd Allh b.alasan retent la lutte qui est dj engage entre le califat et les populations locales sur le statut des
terres. Al-Mahd souhaite augmenter les rentres scales en prlevant le ar sur un grand nombre
de domaines, puisque ses revenus sont bien plus levs que ceux de la simple adaqa87; Ubayd Allh
dfend quant lui les intrts de la population dal-Bara et des environs, en proclamant que leurs
terres ne sont soumises qu laumne lgale88.
Son ptre sinscrit dans une dmarche comparable, et la question du ar est peut-tre un des princcipaux motifs de sa rdaction. Alors que Ubayd Allh dlivre des conseils trs gnraux dans le reste
du trait, les parties consacres aux impts prennent une tournure plus concrte: fort de son exprience,
lauteur sappuie sur des exemples dont il a t personnellement tmoin ( 17). Contrairement laffaire
prcdemment voque, largumentation de Ubayd Allh b. al-asan ne concerne pas le statut des terres,
mais le montant de leur imposition: trop lourd supporter, le ar doit tre diminu. Le problme de
lasphyxie scale du Sawd avant le califat dal-Mahd est bien connu. Jusqualors, le ar est calcul
selon le systme de la misa, en fonction de la supercie de la terre: une somme xe est payable chaque
anne, sans considration de la rcolte ni du prix rel des denres cultives. Sur les conseils de son vizir Ab
Ubayd Allh Muwiya b. Ubayd Allh b. Yasr auteur dun rapport sur limpt foncier89 , al-Mahd
aurait progressivement abandonn le systme de la misa dans le Sawd au prot de la muqsama, plus
favorable aux paysans: le montant du ar est dsormais proportionnel aux rcoltes90.
Nul ne sait si la politique scale dal-Mahd et de son vizir a t inuence par lptre de Ubayd
Allh b. al-asan: le pouvoir central est sans doute averti par dautres biais du mcontentement qui
gronde alors dans les campagnes91. Le plus important est que le cadi-gouverneur transmet au pouvoir
central les dolances des populations soumises au ar ce qui inclut lvidence des populations
non-musulmanes92 : mme si Ubayd Allh b. al-asan fonde son argumentation sur lintrt de
ltat, qui peut compter sur des recettes plus leves sil vite de pressurer les campagnes, il se fait
avant tout le porte-parole et le dfenseur des populations locales93.
85 Ibn al-Muqaffa, Rislat al-aba, p.58-61. Lauteur slve

148
en particulier contre larbitraire des agents du sc.

86 Voir la partie consacre au cas du Sawd: Ab Ysuf, Kitb
al-ar, p.28-39 (trad. Fagnan, p.43-61).
87 Cf. Cahen, Khardj, p.1031. Sous le rgne dal-Mahd, le
ar peut atteindre 60% de certaines productions agricoles.
Cette taxation outrance pousse certains paysans du Sawd
fuir leur terre ce problme est plus tard voqu par Ab Ysuf
dans son Kitb al-ar (p.85; trad. Fagnan, p.129). Al-Dr,
al-Ar al-abbs l-awwal, p.97, 205; Modarressi Tabtabi,
Kharj in Islamic Law, p.39. Sur le poids des impts fonciers,
voir galement Cahen, Fiscalit , p.141-142.
88 Voir supra. Plus tard, le calife Hrn al-Rad entre de
nouveau en conit avec la population dal-Bara, qui il

tente dimposer le paiement du ar. Lkkegaard, Islamic
Taxation, p.86.
89 Sourdel, Le Vizirat abbside, p.97; Modarressi Tabtabi,
Kharj in Islamic Law, p.61.
90 Al-Dr, al-Ar al-abbs l-awwal, p.205; Modarressi
Tabtabi, Kharj in Islamic Law, p.36-37; Cahen,
Fiscalit, p.144; Ashtor, A Social and Economic History,
p.40; Bosworth, Musama, p.506.
91 Cf. al-ahiyr, Kitb al-wuzar wa-l-kuttb, p.91.
92 Voir notamment les donnes runies par M. Gil (Jews, p.500501) sur les communauts juives dal-Bara et dal-Ubulla.
93 Cf. van Ess, Theologie und Gesellschaft II, p.159.
En soi, cette position en matire scale na rien de scandaleux. Depuis lpoque umayyade, le
pouvoir rajuste priodiquement les taux dimpositions en fonction des capacits des terres et des
habitants, notamment en Syrie et en Haute-Msopotamie94. Cependant, ces conseils sont dlivrs
par un cadi qui na pas hsit braver al-Mahd et contrecarrer ses desseins relatifs au statut scal
des terres bariennes (voir supra). Venant dun tel homme, la lettre devient presque provocante,
selon lexpression de P. Crone et de M. Hinds95. Et la provocation ne sarrte pas l: non seulement
sa vision de la socit et du pouvoir soppose violemment celle du califat abbside, mais le rcit
quil bauche de lhistoire du monde est en lui-mme un d lanc al-Mahd.

Une reprsentation politique de lhistoire
La manire dvoquer lhistoire dun pays, dune nation ou dune religion est souvent inuence
par une vision politique. Sappuyant sur les lettres des califes al-WaldII et YazdIII, P. Crone et
M.Hinds montrent que les Umayyades divisent lhistoire en deux priodes: celle de la prophtie, qui
se termine avec Muammad, et celle du califat. Grce cette distinction, les califes napparaissent
pas comme les simples successeurs du Prophte, mais comme les vicaires dAllh, dont ils tiennent
directement leur autorit96. Ubayd Allh b. al-asan consacre pour sa part le dbut de son ptre
une histoire sacre sous-tendue par une conception du pouvoir bien diffrente ( 3 7).
Bien quvoque en termes gnraux et parfois ambigus, son histoire est celle de lislam. Elle
commence par la Rvlation, travers laquelle Allh dicte Sa religion et Sa Loi aux prophtes, aux
califes et aux imams juristes et vridiques ( 3). ce temps de la rvlation succde immdiatement
une priode dapplication des commandements divins par les pieux anctres, cest--dire les agents
prcdemment cits de la Rvlation (prophtes, imams), auxquels viennent sadjoindre dautres
personnes: des nobles, des savants qualis de ulaf97, des justes, des martyrs et des hommmes pieux. Grce ces hommes, Allh a rpandu Sa religion, rtabli lquilibre social, la prosprit
conomique et la paix ( 4). La troisime tape est peine voque: linjustice et la dsobissance
Allh se rpandent sur terre. Heureusement, un groupe dhommes reste dle Allh et au pacte
conclu avec Lui. Aprs de longues souffrances, ils nissent par lemporter et ramnent la paix et la
srnit (5). Bien que ces vnements soient mentionns en termes ous, il sagit trs certainement
dune allusion la rvolution abbside: il est question dun dpart pour une contre lointaine (le
ursn?), dpreuves physiques parfois mortelles une guerre o les combattants tombent en marttyrs , et de ltablissement dun nouveau rgne (wilya) dont certains souverains ont dj disparu
(al-Saff et al-Manr?).
94 Forand,
The Status of the Land and Inhabitants , p.29.

Cf. Ab Ysuf, Kitb al-ar, p.84 (trad. Fagnan, p.128).
Des ajustements continuent tre pratiqus sous al-Rad
(al-ahiyr, Kitb al-wuzar wa-l-kuttb, p.174-175).
95 Crone et Hinds, Gods Caliph, p.98.
96 Ibid., p.27 (ces lettres sont traduites p.118-128). La
conception de lhistoire qui transparat dans les lettres de
Abd al-amd est galement analyse par al-Q, The
Religious Foundation , p.248, 250.
97 Ou
des ulaf qualis de savants et qui plus est

dimpeccables Lauteur veut-il parler de califes ou
fait-il rfrence des alfa-s au sens plus large, conformment
certaines interprtations du terme coranique la n de
lpoque umayyade? Il est probable que Ubayd Allh b. alasan joue volontairement sur cette ambigut (cf. al-Q,
The Term Khalfa, p.392-411).
149
Mathieu Tillier
Cette dernire priode doit particulirement retenir notre attention: le mouvement qui conduit
ltablissement des Abbsides est voqu de manire si abstraite quil conne une vision cyclique
de lhistoire. Il semble se dvelopper en deux tapes: la fuite due linjustice (la racine HRB est
employe deux fois quelques mots dintervalle), puis la guerre. Bien que le terme hira napparaisse
pas, ce schma nest pas sans rappeler lmigration du Prophte, suivie de sa lutte contre les
Mecquois98. De fait, des indices textuels plus tardifs montrent que le mouvement des Himiyya au
ursn est peru comme une nouvelle hgire, reproduisant le modle de la fuite Mdine99. Lptre
de Ubayd Allh rete ici mots couverts une interprtation dj rpandue de ces vnements.
Ce rcit de lhistoire islamique prend tout son sens lorsquil est compar limage que les
premiers Abbsides veulent donner deux-mmes: ils tentent en effet de renforcer leur lgitimit en
donnant une coloration messianique leur prise du pouvoir. Leur rvolution est soutenue par la mise
en circulation, al-Kfa et al-Bara, de ad-s prophtisant la perscution (bal) des ahl al-bayt,
puis le soulvement au ursn pralable au rtablissement de la justice100. Les premiers califes
abbsides se prsentent en restaurateurs de lislam et adoptent des laqab-s faisant rfrence aux
attentes messianiques qui continuent mobiliser les masses101. Celui dal-Mahd est un des plus
signicatifs: al-Manr le dcerne son ls et hritier prsomptif de son vivant insinuant quil est le
messie attendu sans doute pour contrer la propagande mahdiste dun des principaux mouvements
dopposition au rgime, celui du asanide Muammad al-Nafs al-Zakiyya102. Le calife destinataire
de lptre apparat ainsi comme un acteur essentiel de cette histoire apocalyptique. Dautres ad-s
annoncent la mme poque que le pouvoir reviendra ensuite au Christ, s b. Maryam103: selon la
tradition eschatologique qui sest dveloppe lpoque umayyade, son retour sur terre pour diriger
la communaut musulmane prcde immdiatement la n du monde104. Les injonctions de Ubayd
Allh b. al-asan, qui cite la n de son ptre plusieurs ad-s sur limminence de lHeure dernire,
doivent tre lues en liaison avec une telle conception de lhistoire: elles annoncent lultime tape du
rcit qui introduit son ptre( 25).
98 Dans
150
le Coran, lmigration est prsente comme une

rponse au mauvais traitement des premiers musulmans; le
ad lvoque parfois en terme de fuite (Crone, The
First-Century Concept of Hira, p.354, 384).
99 Sharon, Black Banners, p.23, 187; Crone, The FirstCenturyConcept of Hira , p.380 (lauteur se fonde
notamment sur Abr al-dawla l-abbsiyya, p.199); id.,
Slaves on Horses, p.65. Le parallle apocalyptique entre
la rvolution abbside et lhgire apparat encore chez ali (Manqib al-Turk I, p.15), qui compare les Anr
de Mdine aux ursniens, qui ont aid les hritiers
[duProphte] la n des temps (sic).
Le concept de hira demeure essentiel aprs la mort du
Prophte, et continue tre invoqu par le pouvoir umayyade,
an de renforcer le mouvement des conqutes (Madelung,
Has the Hijra come to an end?, p.233-234). Lutter
contre un pouvoir injuste par lmigration, puis la guerre
lexemple du Prophte est galement prconis par certains
groupes riites, comme les Azriqa et les Nadiyya (Crone,
The First-CenturyConcept of Hira , p.379, 382).
100 Al-Dr,
al-Fikra l-mahdiyya , p.126; Madelung, alMahd, p.1233. Voir par exemple Ibn Ab ayba, alMuannaf VII, p.527. Cf. Crone, Gods Rule, p.87; id.,
Slaves on Horses, p.65.
101 Lewis, The Regnal Titles , p.16-19 (repris dans Lewis,
Studies in Classical and Ottoman Islam); voir galement
Cook, Studies in Muslim Apocalyptic, p.144-146.
102 Al-Dr, al-Fikra l-mahdiyya , p.129; Bacharach, Laqab
for a Future Caliph , p.273; Madelung, al-Mahd,
p.1233. Cette conception messianique du califat sous les
premiers Abbsides se situe dans la ligne de lidologie
politique des Umayyades, qui sont souvent dcrits dans de
tels termes, en particulier dans la posie. Cf. Crone et Hinds,
Gods Caliph, p.36; Crone, Gods Rule, p.41. Dautres
opposants aux premiers Abbsides font galement usage
dune telle rhtorique messianique, comme lUmayyade
Ab Muammad al-Sufyn (voir Cobb, White Banners,
p.47,55).
103 Madelung, al-Mahd, p.1233.
104 Ibid., p.1231.
Les termes employs par Ubayd Allh b. al-asan pour dcrire la rvolution abbside sont
sufsamment ous et ambigus pour laisser croire quil inscrit son rcit dans une telle vision messianique.
Son ptre pourrait donc tre interprte comme un manifeste de soutien au rgime. Le rle que lauteur
assigne al-Mahd vient cependant nuancer cette impression. En effet, le calife nest pas prsent
comme linstrument dun destin irrmdiablement positif: Ubayd Allh ne lui demande rien moins
que de faire ses preuves. Les ulaf qui ont autrefois su appliquer les commandements dAllh taient
infaillibles (mamn, ima)( 4), mais cet adjectif nest pas repris pour qualier les califes
abbsides. Les anciens se montraient justes (muqsin) dans leurs jugements ( 4), alors quon
attend toujours dal-Mahd quil soit un imam juste et un arbitre quitable ( 7). Certes, le dbut
de son rgne semble de bon augure lauteur fait probablement allusion la libration de prisonniers
politiques et la distribution de gnreux prsents105 , mais ces signes prcurseurs attendent dtre
conrms (tamm) ( 8). Limpeccabilit des anciens a t rcompense par Allh qui a impos au
peuple de leur obir ( 4); en revanche, al-Mahd doit encore conqurir lobissance de ses sujets,
conditionne par sa justice et la rectitude de sa politique ( 7)106.
Si Ubayd Allh b. al-asan intgre son destinataire dans un schma messianique, dans lequel la
n du monde approche, ce nest donc pas sans ironie: al-Mahd doit encore prouver quil mrite son
laqab, en tablissant sur terre le rgne de la justice. Or les conseils quil lui prodigue laissent supposer
quil doute de sa capacit conqurir seul son titre de mahd. Bien plus, le cadi nit par adopter un
ton menaant: son rappel insistant de la proximit de lHeure dernire sonne comme une sommation
( 25, 26). Il ny a plus le temps de tergiverser: le calife doit tre juste107 et gagner les degrs les
plus levs du Paradis ( 7), ou bien il sera condamn lEnfer ( 28). Ubayd Allh b. al-asan
dtourne ainsi le schma messianique pour mieux placer al-Mahd face ses responsabilits.

Une conception du pouvoir
Cet expos historique na dautre but que de pousser al-Mahd accepter les propositions de
Ubayd Allh b. al-asan: le calife saura prouver sa lgitimit sil suit ses conseils. Or la rhtorique
du cadi-gouverneur, qui prtend viser la ralisation du modle messianique, nest quun leurre: ce
quil propose est en rupture avec lancienne organisation du pouvoir. En apparence, il sagit dune
simple collaboration entre le calife et les ulam108; mais une lecture attentive montre que Ubayd
Allh prconise presque une sparation des pouvoirs, qui retirerait au califat une grande part de son
autorit dans le domaine juridique.
La conception du pouvoir, telle quelle apparat en particulier au dbut de lptre, est directement
issue de celle qui prvalait lpoque umayyade: la communaut musulmane est implicitement
assimile une caravane, que le souverain doit guider vers le salut109. Allh a trac (anhaa)
105 Madelung,
al-Mahd, p.1233.
remarque comment Ubayd Allh b. al-asan prend
le contre-pied de lidologie umayyade, qui faisait de
lobissance au calife une obligation absolue (al-Q, The
Religious Foundation , p.252): pour lauteur, lobissance
se mrite.
106 On
107 La racine DL, qui voque la justice, apparat onze reprises
dans lptre.
Religion and Politics, p.91.
109 Crone, Gods Rule, p.21-22. Voir galement al-Q, The
Religious Foundation, p.250.
108 Zaman,
151
Mathieu Tillier
un chemin (sabl) pour les musulmans, qui doit leur permettre de marcher droit (yastaqm,
istaqmat subulu-hum) jusqu Lui ( 3 et 4). Les pieux anctres qui ont autrefois su appliquer la Loi
divine sont des guides bien dirigs (al-hudt al-muhtadn)110 et des imm-s111: ils peroivent
la lumire (nr) dont Allh claire la route, et sont suivis par le peuple (4). On attend aussi
que le calife al-Mahd dont le laqab appartient au mme champ smantique soit un bon guide
(yahd), avanant (yasr)112 sur le mme chemin queux ( 7). Appliqus au califat, ces diffrents
termes participeraient dune dnition absolutiste de linstitution: le calife serait lagent dAllh
sur la terre, serait inspir par Lui, et pourrait ainsi guider lgitimement la communaut, y compris
sur le plan juridique. Dans les faits, il est probable que ni les derniers Umayyades ni les premiers
Abbsides ne parviennent imposer une telle domination charismatique. Mais leurs crits comme leurs
actes montrent quils restent attachs une telle conception du pouvoir113. La politique dal-Mahd,
qui intervient plusieurs reprises dans les procs de Ubayd Allh b. al-asan et tente de modier le
statut scal des terres bariennes, en est la meilleure preuve. Lauteur de lptre, qui connat limage
que le calife a de son autorit pour en avoir lui-mme fait lexprience , est oblig dinscrire son
discours dans une telle reprsentation du pouvoir. Nanmoins, il cultive de nouveau lambigut: parmi
les pieux anctres gurent certes des ulaf, mais galement des prophtes, et des imm-s faqh-s
dont il nest pas prcis sil sagit de califes juristes ou de juristes prminents114.
En ralit, Ubayd Allh dfend une conception bien diffrente du pouvoir. Certes, lorsque les
sources de la Loi sont silencieuses, il revient au calife (wal amr al-muslimn) de lgifrer, et les
autres agents de ltat doivent sen remettre ses dcisions ( 22). Mais ce pouvoir est trs restreint:
lorsquAllh sest prononc, travers le Coran ou la sunna du Prophte, personne (laysa li-aad
ill) na le droit de passer outre, ce qui implique que le souverain doit galement se soumettre la
Loi. Cela vaut pour les domaines voqus dans lptre, notamment celui des impts, dont Ubayd
Allh rappelle les diffrentes rgles coraniques. Concernant leur rpartition, le calife dispose dune
faible marge de manuvre: il peut seulement dcider du montant allouer chacune des catgories
prvues par la Loi (21). En matire judiciaire, un cadi doit appuyer ses jugements sur quatre sources
du droit (Coran, sunna du Prophte, consensus, itihd personnel), parmi lesquelles le calife ne gure
pas en tant quautorit de rfrence, puisque la capacit ditihd est dlgue au cadi (14)115. Cette
afrmation nuance fortement le paragraphe 22, o lauteur semble soumettre les cadis aux instructions
califales lorsque les sources de la Loi sont silencieuses: les q-s ne sont pas expressment cits, mais
110 La
152
racine HDY, qui a le sens de guider, est elle seule

rpte onze fois dans lptre.
111 Il faut rappeler que la racine MM appartient galement au
champ smantique du voyage; le verbe amma signie se
diriger ou marcher en tte. Kazimirski, Dictionnaire
arabe-franais I, p.50.
112 Pour les besoins de notre dmonstration, nous nous permettons
parfois de revenir au sens originel de certains mots, qui
seront traduits un peu diffremment plus loin.
113 Crone, Gods Rule, p.22; al-Q, The Religious Foundation,
p.250. Zaman (Religion and Politics, p.105) et Hallaq (The
Origins and Evolution of Islamic Law, p.185) pensent

linverse que le califat na jamais considr son autorit
comme suprieure celle des juristes. Leurs conclusions
reposent nanmoins sur la seule analyse du discours tenu
par les ulam (dont lptre de Ubayd Allh b. al-asan),
lexclusion de celui du califat. La ralit historique doit
plus probablement tre recherche entre ces deux schmas
thoriques.
114 Cf. Zaman, Religion and Politics, p.86. Voir supra.
115 Sur la porte de cette ptre en matire judiciaire, voir Tillier,
Les cadis dIraq, p.552-554.
lemploi du verbe qa laisserait penser quils font partie des fonctionnaires soumis cette rgle116.
Si tel tait le cas, les paragraphes 14 et 22 entreraient nanmoins en contradiction: on ne peut la fois
afrmer que les cadis ont le droit de pratiquer leur itihd par dlgation du calife et quils doivent
se soumettre aux instructions de ce dernier. Il est probable que Ubayd Allh b. al-asan conserve
dans le paragraphe 22 une ambigut diplomatique, pour ne pas pousser la provocation au-del
des limites acceptables. Si tel est bien le cas, sa critique concerne avant tout les gouverneurs, comme
le pense M.Q. Zaman117, et ne stend pas lappareil judiciaire.
Contrairement la conception du alfat Allh, le calife na plus le monopole de la reprsentation
divine. Lancien schma historique binaire dans lequel Allh se fait reprsenter successivement par
des prophtes et par des califes118 est remplac par un ge dor unique o Ses lieutenants sont tant
les prophtes et les califes que les justes, les martyrs, les hommes pieux et les imams juristes (alaimma al-fuqah) plus probablement assimilables, de fait, des savants prminents qu des califes
frus de droit119. Les califes et les savants sont donc placs symboliquement sur un pied dgalit. Le
fameux principe soutenu par Ubayd Allh b. al-asan, kull mutahid mub, peut tre compris en
lien avec cette vision du pouvoir: la rexion individuelle de tout savant est valable, et le calife nest
plus quun mutahid comme les autres. Un jugement fond sur leffort de rexion dun cadi est valide
mme sil contredit les conclusions personnelles du souverain; selon lauteur de lptre, le calife doit
dailleurs garantir lexcution inconditionnelle de ses jugements (15). Le relativisme de Ubayd Allh
b. al-asan semble avant tout politique: il soppose une conception absolutiste du califat.
Comme le montre M.Q. Zaman, ce principe nentre pas ncessairement en contradiction avec celui
du consensus (im), que Ubayd Allh dfend dans son ptre120: dans la hirarchie quil propose
des sources de la Loi, litihd vient aprs le consensus ( 14), et cela implique quil ne fait autorit
quen cas de silence des autres sources. Cette position du consensus des imams juristes signie
concrtement que son autorit est suprieure litihd du calife. Cest dans une telle perspective que
Ubayd Allh b. al-asan incite al-Mahd sentourer de savants, seul moyen de raliser ses ambitions
messianiques: le calife ne peut tout connatre est-il dit en substance , et seuls des savants experts
de la sunna et du droit sauront laider administrer lEmpire avec justice (26). Il sagit en apparence
dun simple soutien administratif. Mais, de fait, lauteur nie toute impeccabilit du calife, et toute
connaissance suprieure des normes qui doivent rgir ce monde. Que lon considre en outre que le
consensus de ces savants pse plus lourd que les dcisions caliennes, et lon saperoit que le modle
propos ne laisse plus quune place rduite au souverain121.
Ubayd Allh b. al-asan ne recommande pas nimporte quels savants al-Mahd, mais voque des
habitants des amr ( 26), terme couramment utilis cette poque pour dsigner les grandes villes
fondes par les musulmans dans le sud de lIraq (en particulier al-Bara et al-Kfa)122. Il est difcile
de ne pas rapprocher ce conseil de celui que donnait Ibn al-Muqaffa quelques annes plus tt dans
sa Rislat al-aba: celui-ci encourageait le calife al-Manr prendre des savants iraqiens son
116 Telle
est dailleurs linterprtation de Hallaq, The Origins

and Evolution of Islamic Law, p.185.
117 Zaman, Religion and Politics, p.86.
118 Voir supra.
119 Crone
et Hinds, Gods Caliph, p.98.

Religion and Politics, p.90.
121 Cf. Zaman, Religion and Politics, p.91.
122 Voir Bosworth, Mir, p.146.
120 Zaman,
153
Mathieu Tillier
service. Malgr leurs qualits morales et rhtoriques, ils souffrent selon lui dune mauvaise rputattion, cause de la collaboration de certains dentre eux avec des gouverneurs umayyades injustes123.
Bien que motivs par des visions diffrentes du pouvoir, Ibn al-Muqaffa et Ubayd Allh b. al-asan
ragissent probablement au mme tat de fait: les deux premiers califes abbsides sappuient princippalement sur des juristes venus du iz, et Ubayd Allh ne peut encore tre certain que la tendance
est en train de changer124. Tout porte croire quil sinclut lui-mme dans cette catgorie de savants
des amr: travers son ptre, il prend linitiative de se faire le conseilleur du calife. Bien plus,
ses fonctions de cadi lui donneraient une place prminente comme jurisconsulte: la judicature, critil, est limm de toutes les fonctions publiques (15). Ubayd Allh b. al-asan bouscule ainsi la
hirarchie des institutions: ce nest plus le calife qui est le guide idal de la caravane, mais le cadi,
juriste dont la parole performative doit dsormais faire autorit. Il donne par l une assise thorique
la rsistance quil oppose concrtement la politique scale et judiciaire dal-Mahd.
Conclusion
Lptre de Ubayd Allh b. al-asan al-Anbar apparat comme une uvre de transition, qui
manipule danciens concepts pour modeler un nouveau systme. Sa formulation est caractristique
dune poque o des termes politico-religieux essentiels sont en train de muer et vont progressivemment modier la perception de lislam, de son histoire et de son fonctionnement juridique. Ainsi en
va-t-il de la sunna, que lauteur commence identier au ad prophtique, mais qui na pas
encore rompu avec ses dnitions antrieures. Sa vision du califat prend galement racine dans la
conception toujours prsente son poque dun souverain tout puissant, car reprsentant dAllh
sur terre (alfat Allh), dou dune connaissance suprieure en vertu de laquelle il est le guide lgittime, voire messianique, de la communaut ( 26). Mais sil reprend ces concepts et fait mine de les
accepter, cest pour mieux en montrer les contradictions et les remettre en cause: le calife-messie du
moment est encore loin davoir prouv quil pouvait ramener le rgne de la justice, sa connaissance
suprieure doit tre relativise devant limmensit de lEmpire, et il na pas autorit dire le droit
dans les domaines o Allh a dict Sa Loi. En n de compte, ce sont les juristes et les savants qui sont
pour lui les principaux imm-s, guides du califat et de la communaut.
Malgr son caractre provoquant, lptre ne semble pas avoir eu de consquences particulirement
nfastes pour son auteur, qui demeure cadi dal-Bara encore sept ou huit ans aprs lavoir rdige, et
semble mourir dans son lit125. Le destin dun personnage comme Ibn al-Muqaffa, qui a peut-tre pay
de sa vie la rdaction de sa Rislat al-aba126, aurait laiss craindre des reprsailles lencontre
de Ubayd Allh b. al-asan. Un indice permet nanmoins de penser qual-Mahd a rellement pris
connaissance de cette ptre, et quil en a au moins en partie compris la porte: lanne de sa rdaction
123 Ibn
154
al-Muqaffa, Rislat al-aba, p.38-39.
125 Voir
supra.
La biographie dIbn al-Muqaffa , p.322.
124 Tsafrir, The History of an Islamic School, p.40; Tillier, Les 126 Sourdel,
cadis dIraq, p.133-135.
(159/775-776), Ubayd Allh b. al-asan perd dnitivement ses fonctions de gouverneur de la prire
et peut-tre un bref moment celles de cadi127. Est-ce le moyen pour le calife de marquer sa dsapprobbation, et de retirer un agitateur potentiel la tribune politique que constitue la uba du vendredi? La
sanction dune telle impertinence serait bien mince. Lhabilet rhtorique de Ubayd Allh b. al-asan,
qui parvient recouvrir son discours corrosif dun vernis plus acceptable et adoucir lacidit de ses
propos par la atterie, nexplique pas compltement la faiblesse de la raction.
Il faut plutt penser que lauteur doit son salut ladquation entre ses propos et la ralit du terrain
iraqien. Bien quils saccrochent encore une conception absolutiste du califat, les Abbsides ne
sont plus en mesure dimposer leur volont. Rejets par les chiites, qui contestent leur lgitimit, ils
doivent se rapprocher des savants proto-sunnites128. Leur installation en Iraq les oblige composer
avec des traditions savantes profondment enracines localement: leurs dsignations de cadis dans
les amr correspond plus au dsir des populations locales qu la politique quils tentent de mettre
en uvre Bagdad129. Ubayd Allh b. al-asan est un Barien de pure souche, parfaitement intgr
dans le monde des ulam locaux130 et longtemps populaire al-Bara malgr lexercice de foncttions socialement prilleuses. Ainsi, al-Mahd ne peut sattaquer Ubayd Allh b. al-asan sans
provoquer un fort mcontentement dans les milieux savants dal-Bara, et renforcer ainsi les mouvemments dopposition aux Abbsides. Il ne peut que marquer son refus de laisser le cadi interfrer avec
les affaires du pouvoir, en lui retirant sa fonction la plus politique (celle de gouverneur de la prire).
Defait, le modle prconis par Ubayd Allh b. al-asan est dj en train de se mettre en place, etles
ulam sont en passe de simposer comme les vritables lgataires de la prophtie.
Traduction 131
Le texte de cette ptre est retranscrit par Wak, Abr al-qut II, p. 97-107. Les numros entre
barres obliques indiquent les pages de cette dition. An de faciliter les renvois au texte, les paragraphes
ont t numrots entre crochets.

[ptre de Ubayd Allh b. al-asan al-Anbar au calife al-Mahd]
[ 1] /97/ Au nom dAllh, le Clment, le Misricordieux.

QuAllh guide le Commandeur des croyants, et lui accorde la prosprit et la sant! Je sais
quAllh a octroy au Commandeur des croyants et ses ministres (wuzar) vertueux une [trs
bonne] connaissance du Livre dAllh, de la sunna de Son prophte la prire et le salut dAllh
soient sur lui , et des [uvres] passes des imm-s: il mrite pour cela dtre remerci, et que lon
se comporte envers lui en consquence.
127 Van
Ess, Theologie und Gesellschaft II, p.157-158. Voir

supra.
128 Crone, Slaves on Horses, p.68-69.
129 Tillier, Les cadis dIraq, p.147.
130 Voir notamment Wak, Abr al-qut II, p.91, o lon
voit qu la mort de Sawwr b. Abd Allh, Ubayd Allh

est pressenti par des savants locaux pour tre cadi.
131 Je remercie Sadoq Missaoui pour sa relecture critique et ses
remarques avises.
155
Mathieu Tillier
[ 2] Je suis conscient de mon ignorance en de nombreux domaines; ce nest point l me montrer

ingrat envers Allh, car je Lui dois des bienfaits et des faveurs incommensurables. Je Le remercie
etLui rends grce pour toutes les largesses quIl ma accordes! Jai nanmoins dcid de rappeler
[au Commandeur des croyants] ce quAllh lui a enseign, et de lui faire parvenir mon conseil, dans
les domaines qui me sont familiers, en linstruisant si Allh veut quil en soit ainsi, tout en respectant
les devoirs quAllh et le Commandeur des croyants mimposent en la matire et en lui apportant des
recommandations dont lui et le peuple (al-raiyya) pourraient proter. Jespre quAllh tablira132
de la sorte [ma] valeur personnelle (asab), et abolira celle que je tiens de mes anctres (sabab)133.
Cest Lui que je le demande, et je Le supplie de nous assister, le Commandeur des croyants et moi,
an de Le satisfaire et daccomplir Sa volont.
[ 3] travers ses commandements, Allh a trac un chemin (sabl) [guidant] les croyants dans
leur foi et leur soumission [ Sa volont] (islm), permettant la communaut (ama) de vivre
unie et en harmonie. Il a tabli fermement pour eux la religion quIl a voulue, an quils achvent de
recevoir les bienfaits de leur Seigneur, et pour quils parviennent au terme quAllh a promis ceux
qui croient et font le bien: [Il leur a promis] den faire Ses lieutenants (istalafa) sur la terre, comme
Il le t pour ceux qui vcurent avant eux. Il leur a promis aussi dtablir fermement leur religion, quil
Lui a plu de leur donner, et de changer, ensuite, leur inquitude en scurit. Ils madoreront et ils ne
massocieront rien. Ceux qui, aprs cela, seront incrdules: voil les pervers134. Dans Sa mansutude,
Allh a permis que ces commandements parviennent Sa cration, par les versets quIl a rvls aux
hommes, et par ceux dentre eux quIl a choisis (istalafa) pour tre Ses prophtes (anbiy), Ses
messagers (rusula-hu l-mursaln), les califes bien guids (al-ulaf al-ridn) et les imams juristes et
vridiques (al-aimma al-fuqah al-iddqn). Cest une faveur quAllh octroie Ses serviteurs, un
gain et un bienfait quIl leur accorde /98/ dans Sa sollicitude. Il leur apporte ainsi la Preuve (al-ua),
an quils adorent Allh sans Lui associer dautres divinits, quils Le remercient et ne se montrent
pas ingrats Son gard, quils suivent le chemin qui mne droit Lui, quils rclament Son pardon,
quils prennent fermement ce quIl leur a apport, dans lunion et non dans le dsaccord.
[ 4] La sunna des prposs cette mission (awl lika-l-amr) fut autrefois applique quAllh
guide le Commandeur des croyants! , et ils agirent conformment la lumire du Livre quAllh a
rvl; Il inchit [les hommes] par leurs paroles et leurs actes, et les attira vers ceux qui suivent [leur
exemple]. Quels hommes excellents que ceux-l, comme ceux qui sont suivis, et grand bien leur fasse!
Ils seront rcompenss et rtribus en fonction de leurs actions135. Ce sont eux les guides bien dirigs
(al-hudt al-muhtadn), les imams qui ramnent [vers le droit chemin] (al-aimmat al-idn)136,
les nobles (al-arf) les plus minents, les humbles de haut rang, les savants lieutenants (al-ulam
al-ulaf) infaillibles (mamn) auprs de qui lon cherche refuge; ce sont les prophtes (al-nabiyn),
132 Yans
156
(oubliera) dans ldition dal-Mar, ce qui na

pas de sens dans ce contexte. Il faut plus probablement lire
yuni (tablira).
133 Cest--dire que lauteur se prvaut pour conseiller le calife
de sa valeur personnelle et non de celle quil a hrite de
son prestigieux lignage. Sur ses anctres et leur rle aux
dbuts de lIslam, voir supra.
134 Citation
du Coran, XXIV, 55 (trad. D. Masson).

XXXII, 19; XLVI, 14; LVI, 24.
136 Lexpression est trs ambigu, et pourrait galement tre
comprise comme une rfrence eschatologique au retour
des imams la n des temps. Le contexte lexical, qui rete
la conception dune communaut musulmane comparable
une caravane guide vers le salut (cf. Crone, Gods
135 Rfrence au Coran,
les justes, les martyrs et les hommes pieux. Qu[Allh] honore ceux-l en tant quimams, frres et
compagnons! Cest pour eux quAllh consolida cette religion et la rpandit, quIl dia la colonne
[qui la soutient], quIl traa Sa voie, et quIl envoie Ses lois (akm) aux hommes. Ainsi, Ilprit au
fort pour donner au faible, loppresseur pour donner lopprim, au grand pour donner au petit, au
licencieux pour donner au vertueux. [Cela dura] jusqu ce quils sengagent dans un chemin droit,
que [la religion] vive en eux, que la prosprit se rpande, que les contres sapaisent, et que les
dles (al-ibd) jouissent de la tranquillit. Grce eux, Allh stabilisa leurs frontires et loigna
leur ennemi, et Il leur donna en hritage leur pays, leurs habitations, leurs biens et une terre que leurs
pieds navaient jamais foule Allh est puissant sur toute chose137! De la sorte, Il rendit vnrables
leurs droits sur les dles: Il imposa ceux-ci de les aimer, de leur tre dvous, de prendre leur
dfense. Il leur imposa de respecter leurs rglements (mawzna-hum)138 et dobir leurs ordres
(al-sam wa-l-a la-hum). Ils ne cessrent de se montrer justes dans leurs jugements (ukm) 139, ils
samendaient devant leur Seigneur, faisaient preuve de modration dans leurs conduites, se repentaient
de leurs fautes, revenaient toujours leur Crateur, se soumettaient Lui, Limploraient de les dlivrer,
de sauvegarder leur infaillibilit (ima) et de leur pardonner, tant et si bien qu[Allh] fut satisfait
deux et quIl rpandit sur eux Sa bndiction. Ceux-l sont les hritiers; ils hriteront du Paradis
o ils demeureront immortels140. [Allh] dit: Voici quels sont les serviteurs du Misricordieux:
ceux qui marchent humblement sur la terre141, etc., et Il nit par dire au terme de cet loge: Voil
ceux qui auront pour rcompense les salles du Paradis parce quils ont t constants. Ils y trouveront
le salut et la paix; ils y demeureront immortels Quel excellent lieu de sjour142! [Il le rpte]
dans de nombreux versets du Coran, jusqu ce quIl dise: Voici un Rappel: un beau lieu de retour
est destin ceux qui craignent Allh143.
[ 5] Par ma vie! Les gens nagirent de la sorte ni par vanit, ni par arrogance, /99/ ni par jeu,
ni par futilit. Mais ils regardrent et ils virent, ils virent et ils agirent avec justice144, ils coutrent
et ils fuirent, ils poursuivirent [leur but] et latteignirent. Ils furent sauvs aprs que la fuite et la
qute eurent amaigri leurs corps, les eurent couverts de poussire, les eurent tenus veills la nuit,
eurent aigri leurs jours, et eurent loign leurs langues, leurs oreilles, leurs yeux et leurs membres
des injustices que commettent les hommes, et de toutes dsobissances Allh. Nombreux furent
ceux que la souffrance et la qute turent, dans le respect du pacte (bay) quAllh avait conclu avec
eux: ils rachetrent ainsi leurs mes, car en les tuant Il les rendit la vie. Leur gain fut immense: ils
Rule, p.21), semble cependant orienter la comprhension
de id dans le sens de mud: il sagirait plutt de celui
qui fait revenir que de celui qui revient. Dans Gods
Caliph (p.98, note 5), Crone et Hinds prfrent dailleurs
lire qidn (guides) au lieu de idn.
137 QuIl leur donna: rfrence presque littrale au Coran,
XXXIII, 27 (seuls les pronoms personnels changent: Ilvous
a donn en hritage dans le Coran).
138 Mawzn, qui signie littralement balances ou poids,
prend par extension le sens de justice (adl), et voque
notamment la justice divine dans le Coran (Ibn Manr,
Lisn al-arab, racine w zn ). Le contexte de ce paragraphe
qui nonce des principes gnraux incite comprendre ce
terme dans le sens large de rgles que lon doit prendre

pour talons.
139 Ou dans leur faon de gouverner: le mot ukm est ici
ambigu et peut aussi bien renvoyer ladministration de la
justice qu celle des affaires du gouvernement.
140 Coran, XXIII, 10-11.
141 Coran, XXV, 63.
142 Coran, XXV, 75-76.
143 Coran, XXXVIII, 49.
144 Anaf. Il faut peut-tre lire ils virent et ils coutrent
(anat), ce qui semble mieux correspondre au rythme
volontairement rptitif de la phrase.
157
Mathieu Tillier
furent combls et obtinrent un bonheur sans limite145. Les autres sont revenus avec un bienfait et
une grce dAllh. Aucun mal ne les a touchs. Ils ont recherch le bon plaisir dAllh Allh est le
Matre dune grce incommensurable146. La srnit revint sous leur rgne, alors quils vivaient et
exeraient leur pouvoir sur nous. Les esprits se calmrent et les curs sapaisrent: cest pourquoi
leur perte fut si douloureuse lorsquils nous quittrent. Mais ceux qui viennent aprs eux sufront
aux pays147!
[ 6] Bienheureuses, ces mes bonnes! Bienheureux, ces corps purs! Bienheureux, celui qui a
suivi leur exemple et qui a t pour eux un disciple (tbi) et un ami (wal)! Bienheureux soient-ils!
Comme ceux qui se htent vers les bonnes actions148 aspirent les suivre! Mais comme ils sont peu
nombreux, ceux qui parviennent imiter leur exemple et leur conduite! Et comme ils sont isols, quand
bien mme ils se trouvent au milieu des autres! Les malheurs dont la destine afigea ces hommes
furent de vritables calamits. Ceux-l bncient des prires et de la misricorde de leur Seigneur!
Ceux-l sont les hommes bien dirigs (al-muhtadn): que lon suive la direction quils ont indique149,
et que leur conduite serve dexemple! Que leur manire dagir soit notre guide!
[ 7] Lavnement du Commandeur des croyants ce califat a ncessit des efforts considrables
de la part de gens qui se sont reints la tche et dtruit la sant (?)150. Ils ont conu de grandes
esprances et ont mis en lui leurs espoirs: ils attendent juste titre quil soit pour eux un imam juste
et un arbitre (akam) quitable, un aussi bon guide que ceux-l151, et que sa conduite soit comparable
la leur. Il recevra ainsi les mmes rcompenses queux au jour du bonheur sans limite, et montera
sur les degrs les plus levs152 dans les Jardins du dlice153. Dans ce bas monde, [il obtienddra] lautorit, la victoire, le succs, la sant et la scurit; il obtiendra aussi que ses sujets (raiyya)
laiment et lui demeurent dles, sil se montre bienveillant, clment, misricordieux et juste /100/
leur gard, et sil les rassasie au point quAllh rduise leurs fractures, satisfasse leurs besoins et
comble leurs manques.
[ 8] Grce Allh, [les gens] ont aperu les signes prcurseurs [dune telle conduite]154: ils ont
sch leurs larmes et rjoui leurs curs. Ils esprent que [ces signes] se conrmeront, et quil achvera
de rpandre sur eux ses bienfaits. Par ma vie, Commandeur des croyants! Lautorit (al-amr) sur
ces hommes appartient celui qui les gouverne (waliya-hum), qui leur accorde ses bienfaits, et dont
145 Wa-fz fawzan aman.
158
Rfrence de nombreux versets

du Coran dcrivant le paradis (voir par exemple Coran, IV,
13, 73; V, 119; IX, 72; etc.).
146 Coran, III, p.174.
147 Wa-asb al-bild wa-man bada-hum dans ldition
dal-Mar. Il faut plutt lire wa-asb al-bild man
bada-hum.
148 Al-musrin il l-ayrt. Expression qui fait allusion
diffrents versets du Coran (III, 114; XXI, 90; XXIII,
56, 61).
149 Allusion au Coran, VI, 90.
150 uan tahattukan. Lditeur A.A. Muaf al-Mar
indique en note quil ne comprend pas cette expression. Dans
son dition rvise (Wak, Abr, p.297, note 1), Sad
Muammad al-Lam propose de lire affan mutahattikan,

ont vu leurs rangs dchirs.
151 Cest--dire ceux dont il a t question plus haut.
152 Coran, XX, 75.
153 Coran, XXXVII, 43; LVI, 12.
154 Qad ra min lika tabra-hu. Lauteur fait peut-tre
aussi allusion lannonce (tabr) de la venue du mahd,
diffuse par la propagande abbside antrieure (voir supra).
Dans un pome de mad destin al-Mahd, et sans doute
compos la mme poque, Bar b. Burd dit du calife que
le ciel la annonc notre terre (wa-baarat ara-n lsamu bi-hi). Baar b. Burd, Dwn I, p.330 (nous suivons
la vocalisation de ce vers donne par al-Dr, al-Fikra
l-mahdiyya , p.130).
lheureuse conduite ne peut tre change contre une meilleure dans ce bas monde ni dans lau-del.
Bien plus, elle appartient celui qui a toujours administr leurs affaires avec quit (adl), et qui rend
la justice en faveur de certains et contre dautres. La position quAllh lui a donne, en faisant de lui
Son lieutenant (istalafa-hu), est celle dun pre bienveillant et misricordieux envers ses enfants,
soucieux de leur conduite droite et de leurs hsitations, pein par leurs vices et leur dbauche, [mais]
leur trouvant toujours des excuses, couvrant leur nudit155, prenant ce quil nest pas bon de laisser.
Sa position, grce laquelle il a la force de grer leurs affaires si Allh veut quil en soit ainsi! ,
est celle de quelquun que lon vient voir constamment et dont on ne peut se passer.
[ 9] Allh a donn au Commandeur des croyants le pouvoir de servir Sa religion, de la soutenir
et den prouver [la vrit] (al-ua alay-hi), en lui conant des qualits (il) qui lui procurent
une force considrable vis--vis de [la religion] et de ses sujets: [elles lui permettent dobtenir de ces
derniers] lobissance aux ordres quil donne, la srnit et la droiture, de rsoudre la discorde (t
al-bayn) et de traiter tout ce quAllh fait passer par son intermdiaire, sIl veut quil en soit ainsi,
concernant les diffrents groupes (al-amt) et le cur de la communaut musulmane (al-baya)156.
cela sajoute la position quAllh lui a confre vis--vis de Son Prophte la prire et le salut
dAllh soient sur lui et des califes; la grande proximit qui lie quelquun lui nest un secret pour
personne. Il ne reste donc plus qu rendre grce et lui obir lorsquil ordonne! Le Commandeur
des croyants sait que lon avait coutume de dire (kna yuql): Une journe dimam juste vaut mieux
que soixante ans de dvotion157. Commandeur des croyants, il faut aussi que les gouvernants158
rivalisent en cela!
[ 10] Le Commandeur des croyants sait qu[Allh] la charg de quatre domaines auprs de ce
peuple les frontires, la justice, le tribut et laumne lgale , et que deux qualits sont ncessaires
pour que ces quatre domaines soient [administrs] correctement, avec la permission dAllh.
[ 11] [1.] En ce qui concerne les frontires (al-ur)159, le Commandeur des croyants sait que
leur stabilit, avec la permission dAllh, repose sur des hommes vigoureux et courageux, instruits par
lexprience. [Il sait] quil convient tant que lon sappuie sur eux de leur distribuer gnreusement
des soldes (a) et des traitements (arzq), eux et leurs soldats160. Il ne doit pas simplement
leur laisser le butin (anim) dont ils se sont empars; mais lorsquAllh leur offre den amasser,
ildoit leur procurer de telles soldes et de telles richesses, eux et leurs soldats. Il doit prposer cela
des hommes braves, vigoureux /101/ et combatifs face lennemi et les hisser vers le meilleur des
objectifs. Que cela leur soit reconnu et quils sen souviennent! Que cela leur soit prserv, eux et
155 Arra dans ldition dal-Mar. Il faut probablement lire 158 Al-wult,
awra.
156 Sur ce sens spcique de baya, voir Ibn Manr, Lisn
al-arab, racine BY.
157 Cette formule (et ses diffrentes variantes), qui a ici valeur
de proverbe, prend plus tard la forme dun ad attribu
au Prophte (voir les rfrences donnes plus haut). Un des
premiers auteurs lui donner une telle forme est probablement
Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm (m. 224/838), Kitb al-amwl,
p.10.
cest--dire les hauts fonctionnaires dlgus par

le calife, comme les gouverneurs de provinces, etc.
159 Le terme ur dsigne en gnral la frontire qui spare
le dr al-islm du monde non musulman. Voir Latham et
Bosworth, Thughr, p.446.
160 Le terme rizq (plur. arzq) dsigne peut-tre encore cette
poque une rmunration en nature. Voir Kennedy, The
Armies of the Caliphs, p.73-74. Sur le paiement des troupes
au dbut de lpoque abbside, voir ibid., p.78-81.
159
Mathieu Tillier
leurs descendances, conformment leurs droits161! Que les autres [chefs] rivalisent defforts dans
cette entreprise, et quils demandent [Allh] de leur donner la victoire! En outre, [le Commandeur
des croyants] ne doit pas les empcher daccder [ ces fonctions], mme sils ne font quy penser.
Jai en effet appris quun faqh [de la gnration] des Successeurs a rapport le ad suivant: Cette
Communaut (umma) gagnera sa subsistance tant quelle veillera aux frontires. Mais si lon veille en
de de la frontire, ses moyens dexistence162 tariront, ou sa continuit spatiale sera rompue, etalors
les hommes163 pntreront en force sur son territoire164.
[ 12] Prends soin des frontires, Commandeur des croyants! Prends-en toujours soin, Commmandeur des croyants! Car avec la permission dAllh, les frontires sont des remparts (un)
protgeant les dles (al-ibd); elles [garantissent] la paix (sakan) dans les contres et la stabilit de
cette Communaut, an que ses membres obtiennent bienfaits et saine situation (al) dans lau-del
comme ici-bas, et que les signes [marquant le chemin] (malim) de leur religion demeurent visibles
jusqu la n, leur assurant la scurit et la quitude. Mais cest galement, Commandeur des croyants,
une terrible preuve quenvoie Allh165, dans Sa bont et Sa gnrosit; celui qui Il a con [les
hommes] sera rcompens (ar)166, de mme quil en supportera le fardeau167. QuAllh protge le
Commandeur des croyants des maux [de cette mission] et quil lui en accorde la meilleure part!
[ 13] [2.] Concernant les jugements et les juges (al-ukkm), mes fonctions actuelles ne
mempchent pas168 dapporter mon conseil au Commandeur des croyants, autant que mon savoir
le permet. Je suis conscient que ma situation est temporaire et que jen changerai soit de mon vivant,
soit ma mort. Cest pourquoi mes plus fortes exhortations sont destines dautres que moi.
[ 14] Tout dabord, les jugements doivent tre rendus daprs ce que contient le Livre dAllh,
puis la sunna du Prophte dAllh la prire et le salut dAllh soient sur lui , si lon ne trouve pas
[de rgle] dans le Livre dAllh; [ils doivent ensuite tre rendus] daprs le consensus (m amaa
alay-hi) des imams juristes169, si lon ne trouve pas [de rgle] dans la sunna du Prophte dAllh
161 Allusion probable au a. Sous les premiers califes, le a 167 Le texte tabli par al-Mar mentionne w.r.d., qui pourrait
160
apparat comme une pension hrditaire, rcompensant les

premiers conqurants. Sous les Umayyades et au dbut de
lpoque abbside, il devient peu peu lapanage des seuls
combattants effectifs, dans une arme qui se professionnalise.
Il est probable que lauteur prend ici parti sur un sujet
polmique. Voir ibid., p.62-63, 76-77.
162 ..h.m. dans ldition dal-Mar. Il faut lire uamu-h,
pluriel deuma, employ la mme ligne.
163 Cest--dire les ennemis.
164 Malgr des recherches systmatiques sur la bibliothque
virtuelle www.alwaraq.com (18/02/2005) et sur le cdrom
Mawsat lib al-ilm al-ar (qui runit la plupart des
grands recueils de ad), nous navons trouv aucune trace
dun tel ad, ni de telles paroles, dans la littrature arabe
classique.
165 Rfrence plusieurs versets coraniques relatifs aux tourments
inigs par Pharaon au peuple de Mose (Coran, II, 49; VII,
141; XIV, 6).
166 Sur la rcompense divine lie la participation au ihd,
voir Bonner, Le jihad, p.39.
faire rfrence labreuvoir (al-wird) auquel le Coran

compare lEnfer (Coran, XI, 98). Nous proposons plutt
de lire wizr (fardeau), allusion coranique au chtiment
qui attend le pcheur (Coran, VI, 164; XVII, 15; etc.).
Cette opposition entre ar et wizr apparat plus tard chez
al-Saras, lorsquil sinterroge sur la direction du ihd
par un souverain injuste. Al-Saras, ar Kitb al-siyar I,
p.159.
168 Dans ldition dal-Mar, la phrase est interrompue par
f.l.m.., qui semble un ajout incorrect. Al-Lam (p.298)
corrige ce mot en fa-lamma. Si cette interprtation est
juste, la phrase pourrait tre traduite de la faon suivante:
Concernant les jugements et les juges, mes fonctions actuelles
ne mempchent pas [de les voquer]. Mais avant dapporter
au Commandeur des croyants, autant que mon savoir le
permet, mon conseil ce sujet, [une prcision simpose]:
je suis conscient que ma situation est temporaire
169 Al-aimma al-fuqah. Le terme imm est ici trs ambigu,
dans la mesure o il est repris au singulier deux lignes plus
loin pour dsigner explicitement le calife. La tonalit gnrale
la prire et le salut dAllh soient sur lui , et enn daprs leffort de rexion du juge (itihd
al-kim) car cela lui est possible lorsque limam lui a con cette tche , en concertation avec
les hommes de savoir.
[ 15] Quant aux juges (ukkm), le Commandeur des croyants sait, sil plat Allh, que le
moins que lon puisse attendre deux est la pit (al-wara) et la raison (al-aql) car si lune des deux
linduit en erreur, les hommes de science (ahl al-ilm) ne len tiendront pas pour responsable , ainsi
que [la capacit de] choisir le meilleur de ce quon lui conseille. Sil est en outre dou dintelligence
(fahm) et connat le Livre et la sunna, il atteint [un niveau satisfaisant]. Et sil possde en plus de
cela rigueur et esprit de jugement, et montre de la perspicacit concernant les conduites humaines170
et les affaires confuses dans lesquelles les gens se plaignent les uns des autres [risquant] ainsi de
lloigner de sa religion et du bas monde , il touche la perfection. /102/ Si lon trouve un tel homme,
[il faut] le prendre son service, puis ltablir solidement, lui donner un rang lev, le soutenir et
lencourager171, et excuter ses jugements. Quon lui verse, ainsi qu ses auxiliaires (awn) et
ses secrtaires (kuttb), des revenus (arzq) abondants. En effet, la judicature (al-ukm) domine
lensemble des fonctions [publiques] (al-aml). Elle se trouve leur tte et joue pour elles le rle
dun guide (imm); elle les gouverne et les soutient.
[ 16] [3.] Il faut galement mentionner le tribut (al-fay)172: il doit tre collect selon la tradition
en vigueur (bi-sunnati-hi) auprs de ceux qui y sont assujettis, et ajust aux moyens des populations173
pour lesquelles il doit tre lger supporter , de sorte quil leur reste sufsamment pour subvenir
leurs besoins et ceux de leurs terres, comme ceux de leurs auxiliaires et de leurs familles, et quils
puissent entretenir leurs pauvres. De mme, jai appris quune manire de faire consistait [reporter
les impts] dune anne sur lautre174. Cette pratique permet aux campagnes (bild) de prosprer, au
lait de couler en abondance, au produit de limpt foncier (al-ar) daugmenter, et cela est plus juste
pour le peuple (al-raiyya). Ainsi, le peu que lon peroit deux en allgeant [les impts], lorsque leurs
campagnes sont prospres et que leurs parts [restantes] sont copieuses, est plusieurs fois suprieur
ce que lon obtiendrait en les ruinant et en dvastant leurs campagnes.
de cette ptre laisse cependant penser que Ubayd Allh
emploie le terme dans son acception gnrale: il sagirait
donc des juristes prminents.
170 Mahib al-ns. Le terme mahib (plur. de mahab) pourrait
galement dsigner les coles juridiques. Cependant,
le contexte ne semble pas permettre cette interprtation,
et nous pensons que le mot garde ici son sens originel de
manire dagir, manire de se conduire (Kazimirski,
Dictionnaire arabe-franais I, p.785).
171 Ubayd Allh emploie dans cette phrase une srie de
mtaphores corporelles quil est impossible de rendre en
franais: littralement, il faut le prendre son service,
xer solidement sa sandale, lever son talon, affermir ses
reins et son dos.
172 Selon la dnition des juristes classiques, le fay correspond
aux impts levs sur les populations non musulmanes du dr
al-islm, comme la izya et le ar (voir Ab Ysuf, Kitb
al-ar, p.23; Yay b. dam, Kitb al-ar, p.58; alMward, al-Akm al-sulniyya, p.161). Cf. Lkkegaard,
Islamic Taxation, p.40; id., Fay, p.869; Forand, The

Status of the Land , p.31. Sur les impts pays par les non
musulmans, voir galement Gil, Jews, p.287-291.
173 Al qadr m yuliq ahlu-hu dans ldition dal-Mar
(enfonction de ce que donne la population). Le contexte
nous incite plutt lire al qadr m yaq ahlu-hu,
enfonction de ce que la population peut supporter.
174 De tels reports dimpts interviennent notamment en cas
de scheresse. Au dbut de lpoque abbside, le ar est
principalement peru selon le systme de la misadans
le Sawd: le taux dimposition est calcul en fonction de
la surface de la terre et de ses modalits dexploitation.
Le paysan doit ainsi payer une somme xe chaque anne,
quelle que soit sa rcolte. Sous al-Mahd, le systme de la
muqsama (dans lequel le taux dimposition est calcul sur
la rcolte) est peu peu tendu au Sawd. Al-Dr, al-Ar
al-abbs l-awwal, p.205; Modarressi Tabtabi, Kharj in
Islamic Law, p.36-37; Bosworth, Musama, p.506.
161
Mathieu Tillier
[ 17] [Il convient] de respecter les conditions accordes aux bnciaires dun trait de paix175.
Je mtonne en effet de deux choses auxquelles jai pu assister ici, prs de chez moi. En premier lieu,
je me rends sur une de ces terres [soumises au tribut] qui se trouvent chez nous, ainsi que sur celles
qui se trouvent proximit immdiate176; les conditions accordes sa population sont respectes
dans les cas de mtayage (muzraa), elles le sont presque , et le produit de son impt foncier
(ar) est suprieur celui de tous les villages (kuwar) environnants. En second lieu, le Commanddeur des croyants Ab afar [al-Manr] a crit [ce qui suit] Sawwr b. Abd Allh, alors quil
tait cadi dal-Bara177: Jai ordonn de respecter les conditions accordes aux paysans chargs
davancer les impts (al-muzrin al-mutaqabbiln)178; sache-le, et informe les gens autour de toi!
Malgr cela, je vois un de ces paysans se plaindre quon lui prend bien plus que la somme convenue,
Commandeur des croyants179!
[ 18] Une fois peru, le tribut doit tre rparti quitablement selon les usages en vigueur (al
sunani-hi). Le Commandeur des croyants sait, sil plat Allh, /103/ que ses bnciaires ainsi
que leurs situations sont dnis dans quatre versets de la sourate Le Rassemblement et le verset
du cinquime dans la sourate Le Butin180. Le premier de ces quatre versets commence par
Ce quAllh a octroy son Prophte comme butin pris sur les habitants des cits et se termine
par terrible dans Son chtiment181. Le Commandeur des croyants sait, sil plat Allh, qui sont
les personnes et les situations voques dans ce verset. [Allh] dit ensuite: [Le butin est destin]
aux migrs qui sont pauvres, qui ont t expulss de leurs maisons et privs de leurs biens, tandis
quils recherchaient une faveur dAllh et Sa satisfaction, et quils portaient secours Allh et Son
Prophte182. Les Anr ne font pas partie de ceux-l; puis Il dit: ceux qui staient tablis avant
eux en cette demeure et dans la foi; ceux qui aiment celui qui migre vers eux, jusqu la n du
verset183. [Le Commandeur des croyants] sait, sil plat Allh, que les personnes mentionnes dans
175 Muwdi,
162
cest--dire le bnciaire dune muwdaa

(accord de paix). Cf. Ibn Manr, Lisn al-arab, racine
W.D.; Khadduri, Hudna, p.546.
176 Il anbi-h wa-urbiyya min arb-h, littralement contre
son anc et contre son aine.
177 Sawwr b. Abd Allh (m. 156/773 ou 157/774) est cadi dalBara plusieurs reprises (principalement entre 140/757 et
156/772-773); il est le prdcesseur immdiat de Ubayd Allh
b. al-asan ce poste. Sur ce personnage, voir notamment
Ibn Sad, al-abaqt al-kubr VII, p.260; Ibn Qutayba,
al-Marif, p.590; alfa b. ayy, Tar, p.272, 286;
Wak, Abr al-qut II, p.57 sq. Voir galement Tsafrir,
The History of an Islamic School of Law, p.39 et index;
Tillier, Les cadis dIraq, p.623-24, 815 et index.
178 Cest--dire les fermiers de limpt souvent des notables
locaux , qui avancent le produit de limpt au trsor public,
puis se remboursent en percevant les sommes dues par les
contribuables. Voir Cahen, abla, p.323; Morony, Iraq
after the Muslim Conquest, p.115.
179 Le texte arabe mentionne juste aprs, entre parenthses, Ab
afar (i.e. al-Manr): il sagit probablement dun ajout
erron (tant grammaticalement que smantiquement), car
tout laisse par ailleurs penser que le destinataire de lptre
est le calife al-Mahd. Dans son Kitb al-ar (p.105;

trad. Fagnan, p.121), quelques annes plus tard, Ab Ysuf
mentionne encore diffrentes surtaxes illgales exiges par
les percepteurs. Cf. al-Dr, al-Ar al-abbs l-awwal,
p.205.
180 Coran, VIII, 41: Sachez que quel que soit le butin que
vous preniez, le cinquime appartient Allh, au Prophte
et ses proches, aux orphelins, aux pauvres et au voyageur
[].
181 Coran, LIX, 7: Ce quAllh a octroy son Prophte comme
butin pris sur les habitants des cits appartient Allh et
son Prophte, ses proches, aux orphelins, aux pauvres,
au voyageur, an que ce ne soit pas attribu ceux dentre
vous qui sont riches. Prenez ce que le Prophte vous donne,
et abstenez-vous de ce quil vous interdit. Craignez Allh!
Allh est terrible dans son chtiment!
182 Coran, LIX, 8.
183 Coran, LIX, 9. ceux qui staient tablis avant eux en
cette demeure et dans la foi; ceux qui aiment celui qui
migre vers eux. Ils ne trouvent dans leurs curs aucune
envie pour ce qui a t donn ces migrs. Ils les prfrent
eux-mmes, malgr leur pauvret. Celui qui se garde contre
sa propre avidit Ceux-l sont les bienheureux
ce verset sont les Anr: il ne fait nullement allusion aux Muhirn. Il dit: [Le butin est destin]
ceux qui sont venus aprs eux en disant: Notre Seigneur! Pardonne-nous ainsi qu nos frres ,
jusqu la n du verset184. [Le Commandeur des croyants] sait, sil plat Allh, que les personnes de
ce groupe (ama) sont tous les autres musulmans, ainsi que ceux qui entrent dans lislam, jusqu
la n des temps. Jai appris que Umar b. al-ab avait comment ces trois versets, [en indiquant]
lutilisation qui devait tre faite de ce tribut. [Ces explications] me sont galement parvenues daprs
Umar b. Abd al-Azz; mais je pense quelles sont en ralit transmises daprs Umar b. al-ab
et que [Umar b. Abd al-Azz] la suivi185.
[ 19] De mme, limam du peuple (imm al-mma) peut dcider de rpartir le tribut en privvilgiant certains par rapport dautres pour leurs vertus, ou pour leur antriorit [dans lislam], ou
parce quAllh leur a con les premires conqutes et a ensuite prserv leur descendance186. Jai
appris que [Umar b. al-ab] procdait galement de la sorte. Les autres personnes, possdant un
rang quivalent, doivent tre traites sur un pied dgalit en la matire. Jai appris et je pense bien
que le Commandeur des croyants, quAllh lui donne longue vie, le sait aussi pour lavoir lui-mme
appris que le Prophte la prire et le salut dAllh soient sur lui saisit entre ses doigts quelques
poils au sommet de la bosse dun chameau et dit: Tout mir /104/ ou tout subordonn qui Allh a
octroy un tel butin na droit quau cinquime, et ce cinquime vous est restitu187. Il dit galement:
Si le butin quAllh vous a octroy tait aussi gnreux que le gommier188 de la Tihma189, je ne
me montrerais pas avare, ni ne vous mentirais190.
184 Coran, LIX, 10. Le butin est destin ceux qui sont venus
aprs eux en disant: Notre Seigneur! Pardonne-nous ainsi

qu nos frres qui ont prcd dans la foi. Ne mets pas dans
nos curs de rancune envers les croyants. Notre Seigneur!
Tu es, en vrit, bon et misricordieux!
185 Voir le commentaire de ces versets par Umar b. al-ab
dans Ab Ubayd al-Qsim b. Sllm, Kitb al-amwl, p.221222. Sur la distribution du ar en droit musulman, voir
Modarressi Tabtabi, Kharj in Islamic Law, p.191sq.
186 Cest--dire ceux dont les anctres se sont particulirement
illustrs pendant les premires conqutes islamiques.
La tradition fait remonter une telle hirarchisation des
bnciaires du butin la constitution du dwn par Umar.
Voir notamment Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb
al-amwl, p.230-234.
187 Cest--dire que le gouvernant reverse une partie du cinquime
qui lui revient la collectivit (Cf. Ab Ubayd al-Qsim
b. Sallm, Kitb al-amwl, p.319). travers ce ad et le
suivant, Ubayd Allh b. al-asan veut sans doute inciter le
calife dpenser la partie du fay qui lui revient au prot de
la communaut. Cf. Zysow, Khums, p.531-33. Diffrentes
versions de ce ad sont notamment cites chez Ibn Him,
al-Sra al-nabawiyya V, p.168; Ibn anbal, al-Musnad V,
p.316, 319, 326; Ab Dd, al-Sunan III, p.63, 82; alNas, al-Sunan al-kubr III, p.45, 46, IV, p.120. Lpisode
aurait eu lieu aprs la bataille de unayn (Cf. Morabia, Le
gihad dans lislam mdival, p.66-67). Mais la diffrence
du texte rapport par Ubayd Allh b. al-asan, le Prophte
parle dans ces versions de sa propre part du butin et non de

celles des mirs ou des subordonns. Sur le partage
du butin, voir Lkkegaard, Islamic Taxation, p.42-43.
188 Samur, espce de mimosa aux fruits comestibles, connu pour
la grande quantit de bois quil produit (Ibn Manr, Lisn
al-arab, racine smr). Sur la valeur symbolique du samur
et des autres arbres en Arabie avant lislam, voir Ana,
Mawsat asr I, p.277.
189 La Tihma est la plaine ctire situe louest de la pninsule
Arabique, longeant la mer Rouge de Aqaba jusquau dtroit
de Bb al-Mandab. Smith, Tihma, p.481.
190 Ces paroles sont notamment rapportes par Mlik b. Anas, alMuwa (recension de Yay b. Yay), p.234; une version
assez proche est cite par Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm,
Kitb al-amwl, p.304. Al-Mar lit le dernier mot de la
phrase adban, indiquant en note quil nen comprend pas
le sens. Dans son dition rvise, al-Lam mentionne
yul addban, mais sans prciser sur quoi il se fonde. Aucune
des citations de ce ad que nous avons trouves ne donne
cependant de crdit cette afrmation. Nous proposons
plutt de lire kaban (menteur), comme dans la recension
de Mlik, al-Muwa (je ne me montrerais pas avare, ni
lche, ni ne vous mentirais).

En citant ces traditions, Ubayd Allh b. al-asan fait
probablement allusion aux awf, domaines caliens dont les
revenus sont en partie dpenss au prot de la communaut
musulmane. Cf. Forand, The Status of the Land and
Inhabitants of the Sawd, p.31.
163
Mathieu Tillier
[ 20] [4.] En ce qui concerne les aumnes lgales (al-adaqt) et leur collecte auprs de ceux
qui y sont soumis, un individu ne doit ni payer plus que sa part obligatoire (fara), ni se contenter
dune somme infrieure, ni surestimer sa valeur. Je ne doute pas que le Commandeur des croyants ait
appris que le Prophte la prire et le salut dAllh soient sur lui a dit: Celui qui dpasse les bornes
en matire daumne lgale est semblable celui qui refuse de la payer191. [Il faut] percevoir192
laumne lgale sur les crales193, les fruits et tous les biens qui y sont soumis, selon les usages
(sunan) que les musulmans connaissent et mettent en pratique. [Il faut] percevoir des marchands
imm-s le double de ce que payent les marchands musulmans: daprs ce que lon ma rapport, Umar
b. al-ab a ordonn que les biens de marchands imm-s soient imposs de la sorte194. Il a aussi
ordonn que lon peroive des marchands trangers (tur al-arb)195, lorsquils viennent chez les
musulmans, lquivalent de ce que les trangers (ahl al-arb) prennent des marchands musulmans
lorsquils vont chez eux.
[ 21] Ces aumnes lgales doivent tre rparties entre les bnciaires quAllh a dsigns
dans Son Livre: il ne faut ni inclure des personnes supplmentaires, ni se contenter dun nombre
plus restreint. Le verset qui se trouve dans [la sourate] LImmunit196 tindique [quels sont ces
bnciaires]: il sagit [du verset qui commence par] Les aumnes sont destines: aux pauvres
etaux ncessiteux, et se termine par Allh sait et Il est juste197. Elles sont distribues entre les
[bnciaires] mentionns dans ce verset198, comme limam juge bon de le faire, selon limportance
respective de chaque catgorie. Il ne doit pas priver les habitants dune localit de leur aumne lgale,
moins quils puissent sen dispenser, ou quils puissent se passer de leur part pendant un an, jusqu
la distribution de laumne lgale lanne suivante. Sil en va ainsi, ils peuvent tre privs [daumne]
pendant un an, au prot des pauvres les plus proches de leur localit199.
[ 22] /105/ Comme le sait le Commandeur des croyants, ces quatre domaines constituent la
totalit des fonctions [qui lui sont cones] auprs de ses sujets. Il sait galement que tout individu a
le devoir de suivre le Livre dAllh et les avis du Prophte la prire et le salut dAllh soient sur lui
prsents dans sa sunna, et doit dployer tous ses efforts pour les respecter (al-muhada alay-hi).
Concernant les autres affaires auxquelles les gens sont confronts, qui mettent les imams lpreuve
et pour lesquelles ni le Coran ni la sunna du Prophte le salut soit sur lui nnoncent de rgle, on
191 Cf. Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb al-amwl, p.387; 196 Al-bara, autre nom de la sourate IX, al-tawba (Brunschvig,
164
al-Tirmi, al-Sunan III, p.38; Ab Dd, al-Sunan II,

p.105; Ibn Ma, al-Sunan I, p.578.
192 An yad dans ldition dal-Mar. Peut-tre faut-il lire
an yua, comme la ligne suivante.
193 urb (guerres) dans ldition dal-Mar, ce qui semble
erron. Nous proposons de lire ubb (graines), qui semble
plus appropri au contexte (voir par exemple Mlik b. Anas,
al-Muwa, p.138).
194 Morony, Iraq after the Muslim Conquest, p.118. Voir
galement Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb al-amwl,
p.499.
195 Cest--dire les marchands non musulmans vivant dans le
dr al-arb, lextrieur du territoire de lislam.
Bara, p.1026).
IX, 60: Les aumnes sont destines: aux pauvres
et aux ncessiteux; ceux qui sont chargs de les recueillir
et de les rpartir; ceux dont les curs sont rallier; au
rachat des captifs; ceux qui sont chargs de dettes; la
lutte dans le chemin dAllh et au voyageur. Tel est lordre
dAllh! Allh sait et Il est juste!
198 Voir Zysow, Zakt, p.450.
199 Selon les juristes musulmans plus tardifs, le produit de la
adaqa sert avant tout une redistribution locale des richesses.
Cf. Ab Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb al-amwl, p.548553; Zysow, Zakt, p.452.
197 Coran,
ne peut passer devant le prpos aux affaires des musulmans (wal amr al-muslimn) et limam de leur
communaut (imm amati-him), ni prendre de dcision sans lui. Au contraire, ceux qui agissent
un niveau infrieur doivent lui exposer ces affaires et se soumettre sa dcision (li-m qa).
[ 23] Voici par ailleurs les deux qualits qui conviennent ces missions, avec la permission
dAllh et sIl veut quil en soit ainsi. [Il faut tout dabord] interroger les personnes honntes et loyalles (ahl al-ikr wa-l-amna) sur les fonctionnaires (umml) du Commandeur des croyants, quils
soient loigns200 ou proches de lui. [Il faut] ensuite donner chacun ce quil mrite: rcompenser
ceux qui font le bien pour leurs bonnes uvres; corriger ceux dentre eux201 qui font le mal pour
leurs mfaits, ou les rvoquer et les remplacer par dautres personnes selon quils mritent dtre
corrigs ou dtre rvoqus.
[ 24] Il est galement utile quAllh guide le Commandeur des croyants! , an de diriger
efcacement un gouvernant (wl)202, de ne pas surestimer ce quil fait de bien, mme si son uvre
est considrable. En effet, derrire toute bonne uvre, la grce quAllh a prodigue son auteur est
plus importante encore en particulier dans le cas qui nous retient: en cela comme pour le reste, ses
obligations envers Allh sont plus grandes et plus imprieuses. Mme sils font preuve de rsolution
et de srieux, les dles (al-ibd) ne peuvent nier ltendue de leurs obligations envers Allh, moins
quIl ne prodigue Son aide et ne fasse misricorde! [Le Commandeur des croyants] ne doit pas non
plus msestimer les bonnes uvres et les ngliger, car leur auteur est content davoir ralis un
bienfait qui lui tait prescrit (mafr alay-hi), quelle que soit son importance; les bonnes actions
sadditionnent les unes aux autres et elles dissipent les mauvaises cela est un rappel pour ceux qui
se souviennent203!. Malgr tout, [il ne faut] ddaigner aucun mfait, mme sil parat minime: rien
de mauvais nest anodin, et lon doit en craindre les consquences caches204, moins quAllh ne
prodigue Son aide et nen tienne pas compte205!
[ 25] Le travail daujourdhui ne doit pas tre remis demain: lorsque cest le cas, les tches
entrent en concurrence206 et certaines sont ngliges au prot des autres. [Il faut] galement se
hter daccomplir les tches gnrales et personnelles, dans six situations. Je ne doute pas que le
Commandeur des croyants /106/ les connaisse et ait entendu que le Prophte la prire et le salut
dAllh soient sur lui a ordonn de se dpcher dagir [ la vue des signes suivants]: le lever du
soleil au couchant, lantchrist (al-dal)207, la Bte de la terre208, la petite chose particulire
200 Q
umml amr al-muminn wa-dn-hi dans ldition

dal-Mar (cadi des fonctionnaires du Commandeur des
croyants), ce qui na pas de sens dans ce contexte. Il faut
en ralit lire q (qui est loin), qui soppose dn
(qui est proche).
201 Cest--dire les fonctionnaires.
202 Le terme de wl, qui dsigne souvent un gouverneur de
province, nous semble avoir ici un sens plus gnral. La
racine w ly renvoie lide dune charge quil faut grer
et administrer, et ainsi gouverner ou rgner, exercer le
pouvoir ou lautorit. Lewis, Le langage politique de
lislam, p.58.
203 Coran, XI, 114.
204 Sirr
qibati-hi dans ldition dal-Mar (littralement

les consquences secrtes). Peut-tre faudrait-il lire
arr qibati-hi (les consquences nfastes), expression
galement adapte au contexte.
205 Yatawaz, allusion au Coran, XLVI, 16.
206 T.d.r..k.t. dans ldition dal-Mar. Il faut plutt lire
tadrakat. Un tel conseil est plus tard attribu, presque
mot pour mot, Umar b. al-ab: voir notamment Ab
Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb al-amwl, p.8; al-abar,
Tar III, p.533.
207 Cf. Abel, Dadjdjl, p.75.
208 Cf. Coran, XXVII, 82; XXXIV, 14. Voir galement Abel,
abba, p.71; Cook, Studies in Muslim Apocalyptic,
p.120 sq.
165
Mathieu Tillier
chacun (uwayat aadi-kum) et laffaire de tous (amr al-mma)209. Or on ne peut tre sr quune
de ces situations ne se prsente pas demain matin ou mme ce soir. Je ne doute pas non plus que le
Commandeur des croyants ait entendu cette parole du Prophte la prire et le salut dAllh soient
sur lui : [Le moment o] jai t envoy et lHeure [dernire] sont aussi [proches] que ces deuxl, et il joignit son majeur au doigt voisin210. Il dit aussi: Il reste aussi peu de temps lhistoire
de ce bas monde quil en reste cette journe. Le soleil touchait alors le sommet des montagnes,
la n de ce jour-l211. Il dit: Comment puis-je mener une vie confortable, alors que le matre de la
Trompette la [dj] porte sa bouche, a inclin le front212, tendu loreille, avanc un pied et recul
lautre, et attend seulement pour soufer que lordre lui en soit donn213? Il dit: Je joue vis--vis
de lHeure un rle comparable ceci: une tribu (qawm) envoya une sentinelle observer les ennemis:
elle aperut ces derniers214 et craignit quils ne la prcdent auprs de ses compagnons et de son
remplaant. Elle se mit alors crier: Alerte215!
[ 26] Comment faire, alors que depuis /107/ ces paroles, tant dannes et de sicles se sont
couls? Je suggre au Commandeur des croyants, sil est de cet avis, de prendre ses cts un
groupe dindividus choisis parmi les habitants des mtropoles (al-amr)216 des hommes loyaux,
connaisseurs de la sunna, expriments, raisonnables et pieux , an de [le conseiller] au sujet des
affaires du peuple (al-ns) qui lui parviennent, des rgles (akm) quil convient dappliquer et des
injustices (malim) qui sont portes devant lui. Mme si Allh sest montr gnreux avec lui et lui
a donn une connaissance suprieure de Son Livre et de Sa sunna, les affaires de cette Communaut
quIl lui a cones concernent tant les populations dOrient que dOccident, les rgions tant proches
que lointaines: certaines loccupent trop pour quil puisse se consacrer aux autres. Dans cette situation,
ce serait pour lui une aide relle, sil plat Allh.
[ 27] Allh le Trs-Haut a dit Son Prophte la prire et le salut dAllh soient sur lui , tandis
que la Rvlation descendait sur lui, alors quil tait meilleur, plus constant, plus vertueux et plus
savant que tout autre homme: Consulte-les sur toute chose; mais, lorsque tu as pris une dcision,
place ta conance en Allh Allh aime ceux qui ont conance en Lui217. Il dit galement aux gens
(al-qawm), dcrivant leurs bonnes uvres: [Sont meilleurs et plus durables] ceux qui dlibrent
entre eux au sujet de leurs affaires; ceux qui donnent en aumnes une partie des biens que nous leur
209 Ce
166
ad est rapport sous plusieurs formes par Muslim,

al-a IV, p.2267; Ibn Ma, al-Sunan II, p.1348 (ces deux
auteurs mentionnent galement la fume, al-dun). Selon
al-Nawaw, la petite chose particulire fait rfrence la
mort, tandis que laffaire de tous dsigne la rsurrection
(al-qiyma). Al-Nawaw (m. 676/1277), ar al-Nawaw
al a Muslim XVIII, p.87.
210 Voir les diffrentes versions de ce ad rapportes par
al-Bur, al-a V, p.2385; Muslim, al-a II, p.582;
al-Tirmi, al-Sunan IV, p.496. Cf. Rubin, Sa, p.656;
Bashear, Muslim Apocalypses and the Hour , p.76 sq.
211 Voir ce ad (rapport avec quelques divergences) chez
al-abar, Tar I, p.16.
212 ab abna-hu dans ldition dal-Mar. Il faut plutt
lire an abna-hu, comme dans la version qual-Tirmi
(al-Sunan V, p.372) rapporte de ce ad. Voir galement

Ibn anbal, al-Musnad I, p.326.
213 Rfrence la trompette annonant la n du monde et la
rsurrection. Cf. Coran, VI, 73; XVIII, 99, etc.; Gardet,
iyma, p.235.
214 Fa-abar l-ad (ils aperurent les ennemis) dans
ldition dal-Mar. Le contexte incite plutt lire faabara l-ad.
215 Cf. Muslim, al-a I, p.193; Ibn anbal, al-Musnad V,
p.60 (dans ces versions plus courtes, le Prophte voque
la relation qui lunit la population, et non la question de
la n du monde).
216 Cest--dire en particulier les habitants dal-Bara et
dal-Kfa.
217 Coran, III, 159.
avons accords218. [Prendre des auxiliaires] ajouterait la satisfaction des gens lorsquils apprennent
que le Commandeur des croyants parat en public pour traiter leurs besoins; ils souhaitent quAllh
parachve [la capacit] du Commandeur des croyants administrer directement et patiemment leurs
affaires et quAllh renforce sa puissance et son dsir de persvrer dans cette voie. Cest en effet une
des marques et des manifestations de la justice, une des choses dont soccupe le prpos aux affaires
du peuple (al-wl al amr al-raiyya): cela le conduit vouloir les administrer directement et avec
zle. Puisse Allh parfaire cela et lui faciliter la tche!
[ 28] Jespre que sa connaissance de la justice, sa religion, sa force, sa rexion et sa facult
de faire pour [la communaut] les meilleurs choix ly destinent. [Jespre aussi] quil sait ce que lon
dit sur ceux qui ferment leur porte au nez des ncessiteux, des pauvres et des misreux219
[ 29] Je demande Allh daccorder au Commandeur des croyants Sa misricorde et toute
ltendue de Sa grce. Puisse-t-Il faire de son rgne un rgne juste, lui donner la sant, lui inspirer
la bienveillance, la clmence et la misricorde avec les sujets (al-raiyya); puisse-t-Il lui donner leur
obissance, les faire parler dune seule voix et rtablir lordre dans leurs affaires!
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218 Coran,
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219 Rfrence au ad suivant, rapport notamment par al-Tirmi
(al-Sunan III, p.619): Si un imam ferme sa porte au nez
des ncessiteux, des pauvres et des misreux, Allh ferme les

portes du ciel devant ses besoins, sa pauvret et sa misre.
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Un Traite Politique Du IIe VIIIe Siecle

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Mathieu Tillier

Un trait politique du IIe/VIIIe sicle

lapparition dune littrature destine des lecteurs

Annales islamologiques 402006

4 Wak, Abr al-qut II, p.97-107. Sur le manuscrit original,

voir lintroduction de lditeur, ibid., I, p.n; Brockelmann,

Ubayd Allh b. al-asan al-Anbar

Ubayd Allh b. al-asan b. al-uayn b. Ab l-urr7 Mlik b. al-a b. anb8 b. al-ri

al-urr b. chez Ibn azm, amharat ansb al-arab,

Sad, al-abaqt al-kubr VII, p.125. Selon al-abar

qui perdure jusquau dbut du iiie/ixe sicle avant de se fondre

an Islamic School, p.39.

Abr al-qut II, p.107-108.

quelques annes plus tard lexploitation par le cadi dal-Bara

sagit probablement ici des chefs de tribus ou de grandes

une partie de ces terres dans le domaine calien (awf):

Abr al-qut II, p.117. Al-Fal b. al-Rab est

Abr al-qut II, p.125. Cf. Hallaq, The Origins

la traditionalisation de lhermneutique juridique au

(Serjeant, Caliph Umars Letters , p.78).

bonne pratique peut avoir t institue par une

73 Dautres exemples dassimilation de la sunna celle dAllh

apparaissent dans la lettre dal-Wald II (al-abar, Tar

Ubayd al-Qsim b. Sallm, Kitb al-amwl, p.10.

al-Bayaq al-kubr VIII, p.162; al-Munir (m. 656/1258),

Le thme de la perception du ar (16-17) se trouve galement en prise directe sur la ralit

en particulier contre larbitraire des agents du sc.

nouveau en conit avec la population dal-Bara, qui il

Une reprsentation politique de lhistoire

The Status of the Land and Inhabitants , p.29.

des ulaf qualis de savants et qui plus est

le Coran, lmigration est prsente comme une

Une conception du pouvoir

107 La racine DL, qui voque la justice, apparat onze reprises

racine HDY, qui a le sens de guider, est elle seule

Origins and Evolution of Islamic Law, p.185) pensent

est dailleurs linterprtation de Hallaq, The Origins

et Hinds, Gods Caliph, p.98.

al-Muqaffa, Rislat al-aba, p.38-39.

cadis dIraq, p.133-135.

[ptre de Ubayd Allh b. al-asan al-Anbar au calife al-Mahd]

[ 1] /97/ Au nom dAllh, le Clment, le Misricordieux.

Ess, Theologie und Gesellschaft II, p.157-158. Voir

voit qu la mort de Sawwr b. Abd Allh, Ubayd Allh

[ 2] Je suis conscient de mon ignorance en de nombreux domaines; ce nest point l me montrer

(oubliera) dans ldition dal-Mar, ce qui na

du Coran, XXIV, 55 (trad. D. Masson).

terme dans le sens large de rgles que lon doit prendre

145 Wa-fz fawzan aman.

Rfrence de nombreux versets

Muammad al-Lam propose de lire affan mutahattikan,

cest--dire les hauts fonctionnaires dlgus par

apparat comme une pension hrditaire, rcompensant les

faire rfrence labreuvoir (al-wird) auquel le Coran

Islamic Taxation, p.40; id., Fay, p.869; Forand, The

cest--dire le bnciaire dune muwdaa

est le calife al-Mahd. Dans son Kitb al-ar (p.105;

aprs eux en disant: Notre Seigneur! Pardonne-nous ainsi

parle dans ces versions de sa propre part du butin et non de

al-Tirmi, al-Sunan III, p.38; Ab Dd, al-Sunan II,

umml amr al-muminn wa-dn-hi dans ldition

qibati-hi dans ldition dal-Mar (littralement

ad est rapport sous plusieurs formes par Muslim,

(al-Sunan V, p.372) rapporte de ce ad. Voir galement