96 El Estado de Derecho en Bolivia

"OPINIONES Y ANLISIS"
EL ESTADO DE DERECHO
EN BOLIVIA
Primera edicin, noviembre de 2008

D.L. N 4 - 1 - 2595 - 08
FUNDEMOS
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La Paz - Bolivia
La Paz - Bolivia
CONTENIDO
Presentacin ............................................................................................... 7
EL ESTADO DE DERECHO, LEGALIDAD Y PROYECTOS
REVOLUCIONARIOS
Salvador Romero Pittari ....................................................................... 11
EL RESPETO A LAS LEYES Y LA CULTURA
POLTICA EN BOLIVIA. EL POPULISMO Y
LA TENTACIN DEL TOTALITARISMO
H. C. F. Mansilla .................................................................................... 53
DEL ESTADO DE DERECHO AL ESTADO ATRABILIARIO:
EL GOBIERNO INSTITUCIONAL Y EL GOBIERNO
DE LAS MASAS
Henry Oporto Castro ............................................................................ 87
ESTADO DE DERECHO: DESAFO PARA BOLIVIA
EN EL SIGLO XXI
Carlos Alberto Goitia Caballero ....................................................... 117
PRESENTACIN
El establecimiento de la democracia en 1982 trajo aparejada

en Bolivia la progresiva construccin de un Estado de derecho para
brindar garantas a los ciudadanos, asegurar el respeto de los derechos,
garantizar la autonoma de las actividades de la sociedad, promover
la independencia de los rganos de justicia, conseguir el equilibrio de
poderes. Se trat de una situacin con visos de novedad pues si bien
en el pas hubo significativos perodos en los cuales la definicin de
la titularidad del gobierno se resolvi mediante elecciones, era menos
frecuente que el Estado respetase plenamente las libertades y garantas
ciudadanas.
oposiciones como estancamientos. Sin embargo, est claro que si la

dcada de 1990 correspondi a un intenso esfuerzo por crear el Estado
de derecho en Bolivia, con importantes reformas en el sector judicial
(aprobacin de nuevos Cdigos con mayores garantas para los
ciudadanos), creacin de nuevas instituciones (Tribunal Constitucional,
Defensora del Pueblo) o promocin de una educacin atenta a los
derechos humanos y a los valores democrticos, en los aos siguientes
hubo un decaimiento de ese impulso y en algunos casos inquietantes
retrocesos con la reaparicin de situaciones que se consideraban ya
superadas.
Hoy en da, el Estado de derecho constituye una de las
dimensiones clave de la democracia, por lo que una reflexin sobre
los avances conseguidos, los problemas y los desafos en esta materia
constituyen una tarea ineludible.
Por supuesto, para cualquier pas la construccin de un Estado

de derecho es un trabajo lento que requiere cambios en la legislacin,
en las instituciones y tambin modificaciones en las pautas de la cultura
poltica, en el compromiso de los actores polticos o sociales con la
legalidad, ms all de los beneficios directos que puedan obtener.
Adems, los avances no son lineales ni uniformes, existen tanto
El nmero se inaugura con el artculo del doctor en sociologa

y director del Instituto de Estudios Democrticos de la Universidad
Catlica Salvador Romero Pittari, El Estado de derecho, legalidad
y proyectos revolucionarios en el cual se hace un novedoso recorrido
de la historia boliviana a la luz de la difcil construccin del Estado
de derecho, sealando que desde el siglo XX los proyectos
revolucionarios han destacado ms la legitimidad de los procesos de
cambio que el respeto a las normas. A continuacin, el doctor en
filosofa y catedrtico en varias universidades europeas H. C. F. Mansilla
explica en El respeto a las leyes y la cultura poltica en Bolivia: el
populismo y la tentacin del totalitarismo cmo el desencanto con
el neoliberalismo fortaleci las corrientes populistas que son muy poco
atentas a la cultura de la legalidad, lo que se engarza con una persistente
tradicin autoritaria, centralista y colectivista de la cultura poltica
en el pas. Despus, Del Estado de derecho al Estado atrabiliario: el
gobierno institucional y el gobierno de las masas, artculo del socilogo

e investigador en asuntos polticos Henry Oporto seala que se
produjeron importantes avances en la institucionalizacin del Estado
de derecho en la dcada de 1990 que se encontraran amenazados por
actitudes autoritarias del gobierno de Evo Morales. Finalmente, el ex
ministro y ex asamblesta Carlos Alberto Goitia recuerda en Estado
de derecho: desafos para Bolivia en el siglo XXI la importancia del
Estado de derecho para la democracia, la necesidad de asegurar los
derechos del ser humano en y frente al Estado para concluir con un
repaso de los retos urgentes que tiene Bolivia para afianzar su Estado
de derecho.
Con este nmero, Fundemos confa en contribuir a rescatar el
valor del Estado de derecho como principio bsico de la convivencia
tolerante en el pas en un momento de serias tensiones polticas.
Ivonne Fernndez Weisser
Hartwig Meyer-Norbisrath
DIRECTORA EJECUTIVA NACIONAL

DE FUNDEMOS
REPRESENTANTE DE LA FUNDACIN
HANNS SEIDEL PARA EL MERCOSUR
10
EL ESTADO DE DERECHO, LEGALIDAD Y

PROYECTOS REVOLUCIONARIOS
y normativo, no todos aceptarn que el Estado sea slo eso y que se

ponga entre parntesis el papel de la historia, la cultura y la sociedad
en el surgimiento del fenmeno jurdico. Si no cmo explicar que
el derecho en concreto adopte tal o cual forma o contenido y no otro?
Y qu hacer con la arbitrariedad, tan comn en nuestro medio, cuya
obediencia se asegura con la fuerza del Estado? Son los factores
histricos, las realidades sociales que explican la particular
configuracin de los sistemas jurdicos de cada pas y sus anomalas.
Salvador Romero Pittari*
Algunos elementos tericos

Este artculo busca examinar las relaciones entre la democracia,
el Estado de derecho y la sociedad boliviana, su cultura y los actores
sociales que en ella se mueven.
Conviene sealar al inicio que el Estado y el derecho mantienen
entre ellos una estrecha relacin al punto que algunos tericos del tema
han afirmado la estricta identidad entre uno y otro, tal fue el caso del
jurista de origen checo Hans Kelsen.
El planteamiento que reduce el Estado al orden jurdico vigente
y ste a aquel, ambos concebidos como ideales, independientes de
cualquier base material, tiene una doble cara que la equiparacin del
uno con el otro esconde y termina por dejar en la sombra las
especificidades de cada una de las esferas. Si bien nadie negar que
el Estado es un sistema de derecho positivo, un ordenamiento coercitivo
Doctor en Sociologa en la Ecole Practique Des Hautes Etudes, Francia.

Columnista y autor de varios libros. Actualmente, es Director del Instituto para
la Democracia de la Universidad Catlica Boliviana.
11
Por otro lado, el derecho, la norma, Kelsen los present puros,

como ideas normativas, susceptibles de recurrir a la fuerza para su
cumplimiento, formando un ordenamiento piramidal invertido,
lgicamente encadenado, sin lagunas donde todo precepto encuentra
su justificacin en uno superior hasta llegar a la norma de normas,
la constitucin que sin apoyarse en nada cierra el conjunto. La rigidez
del planteamiento parece atenuarse ya que la pirmide jurdica cuyo
pice la Constitucin de la que pende la legalidad de la totalidad del
orden normativo, de la jerarqua escalonada de disposiciones y
competencias que trazan las fronteras del Estado y de lo que no lo
es, qued abierta, no sustentada en precepto jurdico alguno1. Lo que
podra interpretarse en sentido de que si la Ley de Leyes no depende
de otra norma y tampoco es creacin de la nada slo puede resultar
de la dinmica social, de las luchas y oposiciones, de los acuerdos entre
distintos actores sociales reales que se enfrentan intentado imponer
los valores y orientaciones para la sociedad que cada uno de ellos
postula2.
1
H. Kelsen, La teora pura del derecho, Losada, Buenos Aires, 1941. Ver
asimismo, Teora general del Estado, Ed. Nacional, Mxico, 1948.
H. Kelsen, seala que la norma bsica no es propiamente positiva sino hipottica.

Cf. La teora general, op.cit., p. 329 y ss.
12
La Constitucin reflejara as los valores que resultan de las

transacciones y pactos entre las fuerzas sociales que, en ciertos
momentos y por un tiempo, dan predominio a unos en lugar de otros
y que quiz los vencidos de ayer podrn ms tarde hacer prevalecer.
De esta manera los arreglos entre grupos sociales contrapuestos de
donde surge la constitucionalidad estn sujetos a cambios que
provendrn de nuevos enfrentamientos y de nuevos arreglos. En tal
perspectiva, resulta difcil aceptar la pureza de la juridicidad y la
reduccin del Estado a ella.
de una voluntad propia, nica como lo hicieron los autoritarismos

socialistas o fascistas. El Estado histrico, real est conformado por
una multiplicidad de voluntades, aqu ms organizadas, all menos,
a menudo opuestas, contradictorias, portadoras de intereses distintos,
pero capaces de alcanzar convergencias abiertas u ocultas, formales
e informales.
La teora de Kelsen podra, pues, admitir no slo que el Estado

y el sistema jurdico no son completamente equiparables sino tambin
que su realizacin en un determinado espacio y tiempo no es puramente
un ideal, procede de los anhelos, de las aspiraciones, de los intereses
de los grupos sociales, regionales o tnicos. La Constitucin no es un
producto esttico, final inmodificable, sigue a los procesos de
transformacin, de cambio, violentos o consensuados de las sociedades.
Por su parte, el Estado no es tampoco una suerte de rey Midas,
como seala un tratadista, que lo que toca lo vuelve milagrosamente
derecho, precepto legal, se trata ms bien de un conjunto institucional
normativo que traduce la sociedad real, con sus quiebres, su cultura,
sus saberes y tecnologas, las relaciones con otros Estados y con su
medio.
Dicho esto, no puede desconocerse que el Estado es el creador
exclusivo del derecho positivo, es decir de las normas coercibles cuyo
incumplimiento o desacato puede ser objeto de sancin formal, mas
no separado de su fundamento social, del pueblo o del Soberano como
hoy se complacen los comunicadores en llamarlo. Sera empero caer
en posiciones metafsicas convertirlo en una suerte de ente real, dotado
13
En los sistemas democrticos existen instituciones y

mecanismos legales a fin de que el encuentro de los diversos actores
de la sociedad, puedan ser pblicos y transparentes. Adems las
democracias modernas buscan no vulnerar los sentimientos de las
minoras. El siglo pasado y el actual ofrecen numerosos ejemplos de
concepciones legales que sirvieron y sirven para dominar, rebajar o
eliminar al Otro, al diferente, a los grupos minoritarios.
De los horrores e injusticias que de ah salieron surgi una nueva
sensibilidad de hombres y sociedades que, sin negar el carcter
coercitivo de la norma, que no es equivalente a una exclusiva relacin
de violencia policaca o militar, sino el resorte ltimo de la legalidad,
busca reconocer al Otro y sus valores, concertar entre mayoras y
minoras, desarrollar los espacios de discusin, de debate que restringen
los lmites del poder de las mayoras, de los que se ocup J. Habermans3.
Este autor encontr en el dilogo libre las bases del consenso
para que las discusiones, que en la vida cotidiana mantienen actores
que se consideran iguales, arriben a un entendimiento. La norma legal,
en un Estado de derecho democrtico, es, para l, aquella que conlleva
una promesa de emancipacin, fundada en la pretensin de encarnar
J. Habermans, Droit et democratie, Gallimard, Paris, 1997.
14
el derecho natural que todos los hombres deberan aceptar. Ese derecho
positivo se concibe como una suerte de medio institucional que penetra
las discusiones de actores sociales, puestos en una posicin de igualdad,
promoviendo, la racionalidad de los argumentos en las controversias,
la publicidad, as como la solidaridad y el reconocimiento mutuo de
los participantes e incorporando, en ocasiones, los resultados en la
esfera normativa estatal.
estados de opinin, no meramente reflexivos sino crticos de la situacin

de las cosas cristalizan en acciones de las agrupaciones sociales,
capaces, de impulsar la bsqueda de entendimiento, de dilogo sin el
cual se corre el riesgo de que los derechos de unos se acrecienten y
los de otros se rebajen, quitando a la Constitucin validez por no poder
satisfacer las demandas que los actores le hagan y caer en luchas
abiertas por el cambio de la norma bsica.
En el reconocimiento del otro, en las discusiones paritarias se

funda la legitimidad del actual orden democrtico plural. La leccin
de la experiencia histrica recogida de los totalitarismos excluyentes
del siglo pasado en Europa es que en un Estado legal, moderno la
Constitucin debe crear instituciones que permitan la convivencia de
actores cuyos valores y fines no se pueden reducir a los del Otro. Donde
esto falla, sostiene H. J. Laski, un politlogo ingls, la estructura
constitucional se fragiliza y los movimientos hacia la dictadura son
rpidos y hallan la va expedita4.
El dilogo ha alcanzado en la sociedad boliviana reciente, al

igual que en otras, un papel casi mgico que en los hechos le ha
permitido pasarse de las condiciones mnimas para alcanzar los
objetivos, por lo menos en cuanto a la racionalidad de los argumentos,
a la simetra de los actores, a la publicidad aspectos sobre las cuales
J. Habermans insiste. Aunque hay que reconocer que finalmente en
los acuerdos ltimos sobre la modificacin de la Constitucin elaboraba
por la Asamblea Constituyente, el dilogo ha obtenido resultados
positivos, prueba evidente que los bolivianos, en despecho de nuestras
divergencias y oposiciones, tenemos la voluntad de continuar viviendo
juntos, que por debajo de las discrepancias, existe un denominador
constituido por un radical sentimiento de conformar una nacionalidad
comn, que una historia compartida de ms de 500 aos ha creado
diferencias, injusticias, pero tambin vnculos de solidaridad, de
cooperacin, de afectividad que ha permitido abrir el debate, llevar
a referndum un texto constitucional negociado, aun si todas las partes
no se reconocen en l. Cualquiera sea el resultado de la consulta, la
democracia plural ha pasado una de sus pruebas ms difciles y costosas
en trminos sociales y de convivencia, mostrando que slo en el Estado
de Derecho, donde se respeta as sea imperfectamente el derecho de
los disidentes, de las minoras de oposicin, se pueden construir
instituciones para la convivencia presente, as como para echar las bases
de un futuro compartido.
Si la Constitucin expresa los valores de grupos sociales en

conflicto por la historicidad de la sociedad, es decir por controlar las
orientaciones de sta hacia la justicia, como forma de reparto del
excedente social, hacia las modalidades de preservar o de transformar
el orden, de producirlo o reproducirlo, para emplear una expresin de
A. Touraine, no cabe duda que la construccin de la opinin pblica
es fundamental para la conformacin de un rgimen constitucional.
Asimismo sta requiere ahora para desarrollarse de la independencia,
transparencia y objetividad de los medios de comunicacin social. Los
H. J. Laski, El Estado en la teora y en la prctica, Ed., Revista de Derecho

Privado, Madrid, 1936, p.102.
15
16
Los bolivianos no hemos sido afectos a valorar el Estado de

derecho, al contrario por diversas razones que en este artculo
intentaremos establecer, los partidos, los agentes sociales, la opinin
lo consider en los orgenes de la Repblica como supeditado a las
personalidades, a la fuerza de los hombres del destino y luego, en el
siglo XX como algo transitorio, que se deba soportar pasajeramente
hasta que la utopa de la revolucin se materialice. As fue para la
mayora de actores polticos del siglo pasado y para muchos de ahora.
El derecho, su contenido y sus aplicaciones se tomaron como algo que
se puede poner de lado cuando las necesidades de un proceso
revolucionario as lo exigen.
El Estado de derecho es uno de los tipos de Estado tipificado

por el origen del poder por la forma de ejercitarlo as como por quienes
participan en su conformacin, que se contrapone a los Estados
totalitarios, autoritarios o Revolucionarios. En este ltimo el poder nace
de la revolucin y no de la Constitucin. La llamada Revolucin
Nacional de 1952, en Bolivia, fue criticada por algunos politlogos
por haber basado su legitimidad y su legalidad en el rgimen anterior
en lugar de hacerlo en el acto revolucionario, hecho que termin, segn
esos puntos de vista, por impedir su realizacin completa6.
Antes de examinar las concepciones que contribuyeron a

debilitar el Estado de derecho en el pas conviene clarificar el alcance
de esos conceptos en el texto. Se trata antes que de una definicin
precisa de sealar los criterios mnimos que se deben observar para
considerarlo como vigente en una sociedad:
1.
El poder del gobernante debe ser legal, vale decir que nace de
una eleccin universal por voto mayoritario, efectuada por los
ciudadanos que emiten el sufragio de manera directa, igualitaria
y secreta, libres de coacciones fsicas o morales y de acuerdo
a las leyes electorales.
2.
El gobierno se legitima reconociendo y respetando la

Constitucin y el ordenamiento jurdico en cuyo marco sujeta
sus decisiones y su actuar.
3.
Todas las corrientes de opinin y de intereses que existen en

la sociedad deben poder organizarse para participar en las
elecciones5.
Cf. A. Romn Armendriz, Poltica. 650 conceptos al alcance de todos, Instituto
17
En consecuencia, las caractersticas sealadas aluden, antes que

al aspecto sustantivo de los derechos y de las libertades, a la forma
de establecer el gobierno y a sus lmites. Por eso el Estado de derecho
significa al mismo tiempo la prevalencia de la Constitucin y del
sistema democrtico, si bien la proposicin inversa no es cierta
necesariamente, pero ser difcil concebir en la actualidad una
democracia que en la prctica no sea igualmente constitucional y de
derecho7.
La Constitucin y los caudillismos personalizados del Siglo XIX

La Repblica hered las formas de legitimidad del poder propias
de la monarqua espaola. Durante los 15 aos de la Guerra de la
Independencia se forj en el territorio de la Audiencia de Charcas una
Ecuatoriano de Estudios Polticos, Instituto Latinoamericano de Investigaciones
Sociales, Guayaquil, 1993, p. 82. Ver tambin J. Habermans, op.cit.
6
J. Malloy, Bolivia: La Revolucin Inconclusa, Ed. Juventud, La Paz, 1989.
Cf. E. Boelli, Contitucionalismo en N. Bobbio y N. Matteucci, Diccionario

de poltica, Siglo XXI, Ed. Mxico, 1976, Tomo I, p. 388 y ss.
18
cierta conciencia nacional sobre todo entre las elites de las principales
ciudades, sin embargo el problema de la legitimidad del poder no fue
resuelto. La autoridad del Rey era concreta y reciba adhesiones
fuertemente personalizadas de sus sbditos, pona en juego lazos
emotivos entre estos ltimos y la persona del Rey, de acuerdo al modelo
jerarquizado y paternalista bien conocido y cercano de la familia y
la Iglesia.
de la legitimidad de la Corona espaola. Aqu no se puede pasar por

alto el papel que tuvo la Iglesia en este fenmeno. Cierto en ese tiempo
el poder regio ya estaba en entredicho por las ideologas de la ilustracin,
por el liberalismo, al cual adheran muchos de los conductores del
proceso de la independencia, por la Revolucin francesa y la
Independencia americana.
La entronizacin de un nuevo monarca daba lugar a enormes

festejos en los virreinatos, donde se paseaba en las poblaciones la real
efigie para reconocimiento de todos sus sujetos. En las festividades
las lgrimas de emocin se mezclaban con las risas de alegra, de
entusiasmo como describe G. R. Moreno en La pompa del retrato. El
da sealado para el acto, un solo impulso de fidelidad a la dinasta
y de amor a la metrpoli mova unnimemente a peninsulares y a
nativos (Buenos Aires),8 aunque ya se conoca las novedades del
terrible suceso de la invasin napolenica a Espaa. En Chuquisaca
no fue menos en el orden de los sentimientos de lealtad y de devocin
al monarca9.
Otra ilustracin de la afirmacin se halla en el uso durante la
sublevacin de 1780 por parte de Tupak Katari del ttulo de virrey y
de virreina para su acompaante. Una estratagema, sin duda, pero que
no deja de sorprender ya que el lder de la rebelin indgena se presenta
ante sus seguidores como representante del rey y no de los reinos o
imperios pre-colombinos, lo que prueba la profundidad de la penetracin
G. R. Moreno, ltimos das coloniales en Alto Per, Renacimiento, La Paz,

1940, Tomo II, p. 10.
Ibid., p.11.
19
Los libertadores Bolvar y Sucre fueron objeto de un culto

republicano que no se dio a ningn otro personaje de la independencia.
El pas y su capital tomaron el nombre de aquellos. Fueron considerados
al instar de Napolen como fundadores de dinastas no como herederos
de dinasta. A su partida los sucesores no lograron obtener el mismo
trato y buscaron una legitimidad ms abstracta en las leyes, en la
Constitucin, pero que tal vez apoy, por lo menos en parte, la vieja
tradicin popular de fundar el poder en nexos personalizados, en las
cualidades del hombre, del conductor que valan ms que los principios
abstractos, legales proclamados por la Constitucin, quiz por ello ste
no se senta obligado a cumplirlos, sin olvidar que aquellos le daban
espacio para movidas dejadas a su arbitrio.
En los atributos del lder, que consegua cimentar lealtades,
relaciones de apoyo de persona a persona radicaron ciertos elementos
de la respuesta social a la destruccin y el desorden de 15 aos de
guerras por la independencia. Haban urgencias internas, vacos de
poder, rivalidades provincianas y externas, problemas con los pases
vecinos, que aguijonearon el caudillismo impulsado por aspiraciones
nobles o por bajas pasiones. A la par se estableci el marco legal,
ejemplo de la modernizacin del Estado, que anhel la independencia,
pero all aparecieron tambin disposiciones que complotaron para
apuntalar el ejercicio abusivo del poder, el rgimen presidencialista
casi sin restricciones.
20
Pero cules eran las cualidades que se esperaba tuviese un

eventual candidato a ejercer el mando? La repuesta no es simple.
Probablemente se admiraba la valenta, el coraje, la inteligencia, se
reconoca la hombra, las habilidades de comando, la palabra suelta.
Algunos de los militares de la emancipacin ya eran aclamados por
esas virtudes heroicas, otros tenan que manifestarlas, ganarlas en la
accin. De ah sala el prestigio del jefe que expresaba al mismo tiempo
el sentimiento de orgullo de sus seguidores, pero no bastaba. Requera
asimismo contar con la fuerza, con el ejrcito para alcanzar el cargo
y mantenerlo. Ese conjunto complejo de rasgos y atributos presentados
de manera impresionista ms que sistemtica hacan parte de una
cultura local con poco desarrollo educativo, cientfico, tecnolgico,
con dbil densidad poblacional y con una carga fuerte de interacciones
basadas en conocimientos personalizados. Por su parte, los rasgos
presumidos de los conductores se hacan evidentes cuando se los
ratificaba en los actos, reforzando la cultura de origen.
de Amrica Latina11. Tampoco lo fue el rgimen presidencialista fuerte

que se impuso en todas las constituciones del Continente hasta hoy
da.
Tales expectativas culturales en torno a la figura del gobernante

tuvieron gran influencia, no exclusividad, para generar y para consolidar
el caudillismo, que paradjicamente intent en todos los casos hallar
una justificacin en la legalidad y, en algn grado, la encontr en las
constituciones, aunque en la prctica busc igualmente respaldarse en
una extensa red de relaciones familiares, de padrinazgo y
compadrazgo,10 de amistades y paisanos. Las redes a su vez dependan
de aquel, en un juego de causalidades circulares. Si bien personalismo
poltico no es ni ha sido un fenmeno exclusivo de Bolivia, ni siquiera
10
Cf., J. P. Lavaud, Le comperage a La Paz Cahiers des Amriques Latines,

Pars, 1988, N 13-14, p. 89-113, para ver la continua influencia de esta
institucin en el pas.
21
Los textos constitucionales no fueron un mero adorno

prescindible, en despecho de su reducida aplicacin. Tampoco podan,
ellos solos deshacer el voluntarismo autoritario del gobernante. Los
estados de excepcin y algunas otras prerrogativas contenidos en la
norma bsica, que componan el presidencialismo, fueron un til
instrumento para actuar segn sus conveniencias, para burlar la
legalidad con la ilegalidad. Sin embargo sta tambin operaba en otros
campos, conquistando poco a poco espacios de la vida ciudadana,
ganando terreno inicialmente en instituciones que eran bastante
distantes del inters inmediato de los gobernantes, acumulando normas
y prcticas que, con el tiempo, lograron no slo poner coto al desempeo
del poder personalizado sino que, en ocasiones, cuando la juridicidad
tuvo mayor respaldo de la opinin, inclusive derrotarlo, como sucedi
con los intentos de prorrogas presidenciales en la dcada de 1920.
El personalismo poltico tom el ejercicio del poder como si
fuese de su dominio privativo, favorecido por las debilidades
institucionales, por el poco arraigo de las normas12, por la estrechez
del medio social, dominado por relaciones cara a cara. Pero uno detrs
de otro, los caudillos elaboraron constituciones que no les impidieron
gobernar siguiendo su voluntad y sus caprichos, a golpes de estados
11
Cf., G. Soriano de Garca Pelayo, El personalismo Poltico hispanoamericano

del siglo XX. Criterios y proposiciones metodolgicas para su estudio, Monte
vila Ed., Caracas, 1996.
12
G. Soriano de Garca Pelayo, op. cit., p. 9.
22
de sitio. All, como se dijo, se encontraba el manantial que llevaba

agua al molino de aquellos. Cierto, al lado de estas normas, existan
asimismo el reconocimiento de libertades y derechos frecuentemente
inobservados. Pero hacia las cuales se miraba la opinin pblica para
hacer los juicios sobre el desempeo de las autoridades. De esta manera
la usanza de elaborar constituciones con cada gobierno era un proceso
no completamente inclinado al lado del poder.
movimiento militar que llev su nombre y procedi a votar otra

Constitucin.
Aunque en esta prctica hubo algo ms que intereses

instrumentales. Tal vez los gobernantes de turno buscaban mostrarse
con esos textos como iniciadores o reencauzadores de un proceso que
se haba extraviado en manos de su antecesor, generalmente derrocado
violentamente a travs de revoluciones, cuartelazos o pronunciamientos
que en oportunidades aadan un contenido popular, de participacin
del pueblo en el levantamiento. Cada nuevo mandatario sostena que
volva a los valores originales de la Repblica, si bien resulta difcil
saber a qu principios u orientaciones se referan. Probablemente
aludan a los ideales de la independencia; libertad, ciudadana
igualitaria, progreso que prometi la Independencia. De ah la necesidad
de establecer un nuevo texto constitucional, para recuperarlos y darles
vigencia. Y a veces se intent cumplir, no todo era farsa.
A la cada del mariscal Santa Cruz, despus de la Confederacin
Per-Boliviana, el general Velasco se hizo del poder. Llam a su
rgimen la Restauracin. Otro levantamiento militar entreg el gobierno
al general Ballivin, vencedor de Ingavi, el movimiento tom el nombre
de Regeneracin y procedi a aprobar una nueva Constitucin de
carcter autocrtico. Los intentos de golpes de estado y la agitacin
popular agotaron a Ballivin quien nombr un sucesor provisional que
fue rpidamente derrocado. Velasco reasumi la presidencia pero volvi
a ser expulsado, esta vez por el general Belz, quien encabez un
23
Un observador francs13 refirindose a Santa Cruz, pero sus

apreciaciones valen para los dems, informaba a su cancillera: El
gobierno republicano representativo en Bolivia es una palabra hueca,
la realidad es un absolutismo puro y mal cifrado bajo libreas de
libertad Yo no podra decir que sea un crimenLo creo hasta til
para el pas y acaso indispensable, porque por enojoso y abusivo que
sea el gobierno absoluto,es el slo sistema a que pueden aspirar por
largo tiempo los estados sudamericanos, el solo que puede salvarlos
de una ruina inminente y regenerarlos, porque cuando un pueblo ha
tenido la desgracia de caer en la anarqua o en la completa
desmoralizacin no puede salir de ese estado sino echndose en los
brazos de uno solo. Ejerce, sobre todo, funestos efectos sobre la moral
pblica.
La sucesin de presidentes y constituciones hasta el fin de la
Guerra del Pacfico fue de estilo parecido, con alguna excepcin tal
el caso de Toms Fras y Adolfo Ballivin, breves interludios, en un
mar de revueltas, de estados de excepcin que ponan la legalidad al
margen y entregaban por completo las decisiones al gobernante del
momento. La Constitucin proclama principios y derechos nobles,
instituciones meditadas, frecuentemente vistos como innecesarios,
salvo los captulos que le daban facultades extraordinarias, para un
personaje que haba alcanzado el poder por su coraje, perseverancia,
por sus habilidades en el manejo de la tropa y el favor de sus camaradas,
pronto a cambiar por otro.
13
M. Bouchet Martigny, Carta citada por A. Arguedas, Los caudillos letrados,

Lpez Roberts y Cia, Barcelona, 1923.
24
El personalismo que provena de las tradiciones espaolas hall

un modelo en Napolen y sus mariscales, que esos hombres en busca
de fama y poder se apresuraron en hacer suyo e imitar. Santa Cruz,
dicen sus bigrafos, molestaba a la aristocracia limea por los aires
napolenicos que se daba en el trato con la gente14. En el pas existi
un culto por el Emperador, manifiesto en grabados, estatuillas de
bronce, mrmol y hasta de estuco hace no mucho vendidas en la feria
de alasitas.
O quiz el autcrata, como seal H. Kelsen, era el nico investido

de derechos polticos, que conceden al titular la participacin en la
forja de la voluntad estatal. Ni siquiera es indispensable la conveniencia
privada, el melgarejismo puede ser desinteresado, desprendido. Lo
fundamental es que apoye al inters del que manda, a su voluntad. Hubo
melgarejismo antes de Melgarejo, lo hay despus de l16. Por otro,
quienes lo consideraban un accidente desgraciado de la historia, tal
como A. Guzmn, pero no parte de la cultura poltica nacional.
La tirana de Megarejo que dur seis aos en los cuales se

cometieron los mayores atropellos abusos y crmenes contra las personas
y sus bienes de los que la sociedad tena memoria, tambin tuvo su
Constitucin aunque ella no levant bandera alguna ni defendi
principios de justificacin, salvo la ambicin del hombre. El rgimen
no fue una excepcin aunque probablemente por su duracin y porque
condujo al extremo las tendencias ya antes manifiestas, fue el que el
pas sinti ms. Su aparicin dio ms tarde lugar a un debate intelectual,
por un lado, quienes como A. Gutirrez consideraron a Melgarejo no
como un hecho extraordinario ni nico, tuvo predecesores y
continuadores. Fue un fenmeno social estructural provocado en parte
por el apego y sometimiento de la poblacin al caudillo fuerte, al
hombre osado, temerario, brutal que encarnaba el destino. El
melgarejismo, sostuvo Gutirrez, es una enfermedad social. La primera
de sus condiciones es la sumisin, silenciosa, absoluta, sin veleidades
de resistencia (del ciudadano). Debe ofrecer ese homenaje a un poder
desptico, arbitrario, voluntarioso, fuera de toda restriccin legal15.
Lo cierto es que Melgarejo constituy el ejemplo ms trgico

de esa legitimidad del poder que se apoyaba en los lazos y lealtades
personalizadas, exigidas por la naturaleza del liderazgo, en una sociedad
pequea, que desconfiaba de las abstracciones y generalizaciones del
derecho, como la igualdad jurdica del ciudadano.
14
A. Crespo, Santa Cruz, El cndor indio, F.C.E., Mxico, 1944.
15
A. Gutirrez, El melgarejismo antes y despus de Melgarejo, Ed., Populares

Camarlinghi, La Paz, 1975, p. 274. Esta obra, probablemente constituy uno
de los primeros trabajos sistemticos sobre el caudillismo personalizado, escrito
en el pas y tambin en el extranjero.
25
Desde la proclamacin de la independencia hasta 1880, fin de

la guerra con Chile, se promulgaron 11 constituciones. Santa Cruz
(1831), (1834), Velasco (1839), J. Ballivin (1843), Belz (1851), Ach
(1861), Melgarejo (1868), Morales (1871), Daza (1878). Unas ms
autoritarias, otras ms liberales pero todas apenas observadas.
nicamente el lder del civilismo J. M. Linares se sac la careta y se
proclam dictador, lo que haban sido en gran medida los presidentes
que lo antecedieron. Sin embargo, su abierta ruptura con la legalidad
le acarre desde el primer momento resistencias. La opinin, en
particular ilustrada, aspiraba tener la norma bsica de la Repblica,
aunque en la prctica fuese poco aplicada, haba sentimientos
ambivalentes con ella de respeto y desconsideracin, a veces en el
mismo personaje. Ms an, a travs de su vigencia se iban desarrollando,
vulneradas por los desbordes de los mandones de turno, las instituciones
16
Ibid.
26
republicanas, como el poder judicial, los cdigos legales, el parlamento,

que a pesar de su servilismo hacia los caudillos, no falt jams en su
seno un ncleo respetable de oposicin, vctima de todos los atropellos
y abusos, pero comprometido con la ley.
polticos e ideolgicos que les lanz el liberalismo. ste encarn la

izquierda en la posguerra del Pacfico. Durante los aos de su gobierno
el partido liberal se fue fraccionando y result empujado hacia la
derecha por el surgimiento de posiciones ms de avanzada en la
izquierda. Los partidos frecuentemente crecan o se forjaban con los
transfugios que venan del partido que se desgastaba.
Los partidos tardaron en aparecer y nunca superaron del todo,

por lo menos en aquellos aos, el apego al mando de los caudillos.
Las ideologas cedan frente a las personas alrededor de las cuales se
organizaban las oposiciones. Ni la izquierda ni la derecha eran entidades
fijas, polos claros de referencia. Sin duda, el liberalismo de los
libertadores con sus ataques a la Iglesia, a las aosas tradiciones pudo
ser considerado como de izquierda y sus adversarios, reclutados entre
lo que quedaba del antiguo rgimen, como de derecha. Con J. Ballivin
apareci, quiz no voluntariamente, un embrin de un partido
aristocratizante al cual se opuso el populismo cholo de Belz. Pero
el carcter estamental de la sociedad boliviana, apenas tocado por la
Independencia, no favoreca la polarizacin derecha/izquierda, poco
utilizada por aquel tiempo. El ballivianismo, a la cada de Linares, tom
el nombre de partido Rojo, con un tinte de legalismo y democracia
que intentaron imponer durante los breves gobiernos de T. Fras y A.
Ballivin Coll, presidente que fue elegido por voto directo, como antes
lo fue Crdoba. Los enemigos del rojismo continuaron tomando el
nombre del lder que seguan.
Los partidos doctrinarios y sus conductores

Despus de la Guerra del Pacfico aparecieron dos grupos: los
conservadores, tipificados como de derecha, aunque en verdad eran
distintas agrupaciones partidarias, no siempre en buenas relaciones
entre ellas, mas resultaron unidas bajo la mima etiqueta, por los retos
27
Con el tiempo, la etiqueta de derecha, no fue una autonominacin, se la reciba de los oponentes. El espectro poltico boliviano
llegaba hasta el centro izquierda. As la mecnica del juego de partidos
condujo hacia la derecha a formaciones que nacieron en la izquierda,
pero por la renovacin de su ala extrema, que se radicalizaba, aparecan
en la otra banda17. As ocurri con el liberalismo a partir de la segunda
dcada del siglo XX. El mismo camino fue seguido luego por varias
otras agrupaciones polticas, como el M.N.R. A pesar del contenido
doctrinario de los partidos posteriores a 1880, el componente caudillista
permaneci.
La derecha nacional, que tard en aparecer y asumirse como
tal, perdi sus races originales aristocratizantes y catlicas, que fueron
la de los partidos del perodo conservador para desde la dcada de los
40 encarnar una posicin opuesta sobre todo al socialismo, al marxismo,
al radicalismo guerrillero y ms cerca de nuestros das inclinada hacia
el mercado, a la reduccin del Estado, defendiendo la institucionalidad
legal y el pluralismo. Partidos como el M.N.R. o A.D.N. y sus
conductores ilustran esta evolucin. Como en otras sociedades, la
izquierda se desliz hacia la derecha desplazada por la dinmica de
la radicalizacin de su polo extremo.
17
Cf. Sobre el tema en Francia, M. Winock, Mcanique du glissement a la droite,

In Les droites en France 1789-2007, Nouvel Observateur, Hors Serie N 7. Ver
tambin J. F. Sirenelli, et al, La droite en france, Gallimard, Pars, 2006.
28
La derrota del pacfico sacudi profundamente al pas. La

certeza dolorosa de sentirse por primera vez sin atenuantes del lado
perdedor, la ocupacin del litoral por los chilenos produjo en los
bolivianos un estado de nimo frustrado, crtico, deseoso de superar
los errores del pasado que dio lugar a una auto-reflexin que se volc
hacia el estudio de la geografa, del territorio, de la historia y de la
cultura nacional.
En la siguiente eleccin (1888) volvi a correr E. Camacho por los

liberales contra A. Arce, del constitucionalismo, que ya haba hecho
suyos los planteamientos de M. Baptista, su correligionario, de combatir
por la religin, el orden, la moral, la familia y las buenas costumbres,
contra la empresa jacobina en Bolivia, que no era otra que la ideologa
del liberalismo. Los constitucionales ganaron la justa electoral y Arce
se posesion como presidente. En la nueva eleccin (1892), Baptista,
a pesar de obtener una muy corta ventaja sobre Camacho y no contar
con seguridad con el respaldo congresal, fue proclamado presidente
e inaugur su perodo con un estado de sitio para dispersar la oposicin
de la cmaras legislativas.
De esta manera, se puso el dedo acusador sobre la debilidad

institucional del Estado, debida a los permanentes cuartelazos, a las
autocracias individualizadas que pasaban por encima de toda legalidad,
a la falta de concepciones ideolgicas de los partidos, al diletantismo
de la tirana, segn la sentencia de A. Gutirrez y en fin a la poca
instruccin de la poblacin, a su reducido nmero. Durkheim hubiese
aadido a estas tendencias la densidad moral, entendida como la
preferencia por los contactos cercanos, ntimos entre personas que
daban a cada interlocutor un amplio conocimiento prctico del otro,
generador de simpatas y antipatas durables, predominante en los
pueblos y ciudades del pas, de reducida dimensin.
En el acto electoral de 1896, S. Fernndez Alonso por el partido

constitucional venci a J. M. Pando que represent al grupo liberal.
Camacho ya no se present probablemente cansado de sus anteriores
derrotas y distanciado de los jvenes de su partido. Alonso fue el ltimo
gobernante conservador, cay vencido por la llamada Revolucin
Federal, propiciada por el liberalismo que desde su fundacin haba
proclamado su oposicin a las tomas del gobierno por la violencia.
Se convoc a la Asamblea de 1880 que vot una nueva

Constitucin que rigi por ms de 40 aos. All aparecieron en accin
partidos como el liberal, dirigido por el general E. Camacho, opuesto
a la paz con Chile y el del pragmatismo que buscaba un pronto acuerdo
con el vencedor. La Asamblea design presidente al general Campero,
quien a pesar de ser considerado el iniciador del perodo conservador,
era ideolgicamente cercano al liberalismo. La primera eleccin popular
despus del conflicto (1884), en la que el gobierno mantuvo una
posicin neutral, opuso a G. Pacheco con su partido Demcrata, al
Constitucional de Arce y a los liberales con Camacho. Gan Pacheco
por estrecho margen de votos y fue designado presidente constitucional.
Los conservadores manejaron el pas con continuas suspensiones

de los derechos constitucionales. El rgimen presidencialista de la
Constitucin con algunos retoques respecto al pasado continu.
Tampoco se distinguieron por su limpieza en las elecciones, gobernaron
con su gente, excluyendo a la oposicin.
29
30
Sin embargo, ya no se trat totalmente de la arbitrariedad

caprichosa, voluntarista y personal de los caudillos de la poca
precedente. Las luchas polticas se despersonalizaron en alguna medida
y haba que contar con las elecciones y con el respaldo de la opinin,
de los electores, adems del propio partido para alcanzar el Gobierno.
Lo que no impidi, la aparicin de hombres fuertes, enrgicos no

siempre seguidores de la ley, de actos electorales amaados y de
gobiernos donde los amigos personales cercaban el despacho
presidencial.
que los propios revolucionarios miraron frecuentemente con temor,

como una subversin de rangos.
El partido liberal fue el ms doctrinario de la poca, enrol a

gran parte de la juventud nacida en el momento del conflicto con Chile.
Se trat de un liberalismo ms poltico y libertario que econmico y
de mercado.
B. Saavedra, en un libro escrito cuando ya se haba alejado del
liberalismo de sus aos mozos, record los ideales de esa agrupacin
que propugnaban: la libertad como legtima expansin de las actividades
personales, la bsqueda del progreso, la soberana del pueblo, el
sufragio popular consciente y depurado, la instruccin bsica obligatoria
y gratuita, la libertad de palabra, prensa y asociacin18. Empero una
vez llegado al poder se mostraron gradualistas en la implantacin de
derechos y partidarios de controlarlos desde arriba. Asimismo, no
consiguieron escapar al fenmeno del personalismo poltico calificado
por algn autor como una inmunodeficiencia de las sociedades
hispanoamericanas19, particularmente grave en nosotros.
La revolucin liberal que asent en La Paz el Poder Ejecutivo
y Legislativo, trajo cambios en las relaciones de los departamentos
del pas, en la estratificacin social, en sentido de una apertura en
beneficio del sector tipificado como medio, en particular del cholo,
18
B. Saavedra, La democracia en nuestra historia, Gonzles y Medina, La Paz,

1921, p.75.
19
G. Soriano de Garca Pelayo, op. cit., p.11.
31
La Asamblea Nacional instalada en Oruro despus de la victoria

liberal (1899) design presidente a J. M. Pando. Al cual sucedieron
por voto popular cuatro otros gobiernos liberales: I. Montes (1904),
E. Villazn (1909), I. Montes (1913), J. Gutirrez Guerra (1917),
faltaba algo ms de un ao para concluir el mandato de este ltimo
(1920) cuando fue derrocado por un golpe civil-militar promovido por
los republicanos, partido formado por los disidentes del liberalismo
y los restos de los viejos conservadores.
Los gobernantes liberales, en su mayora, no dejaron de lado
los conocidos estados de sitio, los confinamientos y destierros de sus
adversarios y se volvieron igualmente culpables de manipular las
elecciones para sacar vencedores a sus candidatos. Las polticas de
conceder prebendas a los fieles y alejar a los menos dispuestos a
inclinarse ante el mandatario terminaron por fraccionar el partido, los
disidentes engrosaron la oposicin y hastiados de las prcticas abusivas
recurrieron al golpe de estado.
No todos los presidentes conservadores y liberales cayeron en
el caudillismo personalista, donde confluan, como seal C. Schmitt,
uno de los tericos de este tipo de gobierno, dos componentes: el
gobernante, dotado de una personalidad dominante y la situacin de
las cosas20, que oblig a menudo a los gobernantes a continuar con
las prcticas ilegales y a recurrir a las decisiones atropelladoras e
inconsultas.
20
C. Schmitt, La dictadura, Rev. De Occidente, Madrid, 1968.
32
En el caso boliviano no hay duda que adems de los factores

sealados, del fenmeno del personalismo poltico del siglo XIX que
no terminaron de desaparecer en el siguiente, pese al relativo progreso
social, la amenazante situacin de las cosas internacionales, las
divisiones internas crearon una situacin difcil que complot para el
resurgimiento de los poderes caudillistas, considerados como nicos
e indispensables para evitar el desastre. Arce, entre los conservadores
y Montes, entre los liberales, constituyeron una ilustracin del modelo.
El ltimo concentr el poder no slo con su presidencia, sino tambin
con el manejo del partido a su gusto. Control la prensa y el ejrcito.
Las nuevas orientaciones ideolgicas del Chaco a la Revolucin

Nacional
La substitucin del liberalismo, que en sus aos de gobierno

haba llegado a conformar una oligarqua, tal vez ms unificada que
la de la plata, pero no cerrada, porosa, no rompi el modelo que
comenz con la Revolucin Federal. Si bien ya no se cambiaba
nicamente de caudillo, se cambiaba de partido, de gente beneficiada
por las prebendas del poder, lo que implicaba, en opinin de E. Finot,
introducir una alternabilidad en el gobierno, sobre todo cuando las
elecciones se traficaban para guardar el poder21.
La alianza poltica que reemplaz al liberalismo, coloreada de
tintes socialistas, desplaz definitivamente a este grupo a la derecha,
iniciando un ciclo poltico distinto, inclinado hacia la izquierda. La
Guerra del Chaco acelerara el proceso conformando agrupaciones de
tono ms radical que dominaran la escena. Por las tomas de posicin
de ellas, las distintas formaciones nacidas del republicanismo acabaron
igualmente a la derecha, al lado de sus antiguos compaeros de ruta:
los liberales.
21
E. Finot, Nueva Historia de Bolivia, Fundacin Universitaria Patio, Lpez,

Buenos Aires 1946, p. 358.
33
Los revolucionaros republicanos organizaron una junta de

gobierno compuesta por Bautista Saavedra, Jos Mara Escalier y Jos
Manuel Ramrez que convoc a una Convencin para la reforma de
la Constitucin. Saavedra, un poltico experimentado, rpidamente
mostr su carcter dominante y su habilidad de maniobra hacindose
elegir presidente de la Repblica por la Convencin, que no estaba
facultada para ello. La oposicin rechaz la movida y se retir formando
el partido Republicano Genuino. Saavedra condujo el pas con puo
de hierro, exil a sus adversarios, censur la prensa y volvi corriente
el excepcional estado de sitio. Transmiti, concluidos cinco aos de
gobierno, el poder a H. Siles, despus de haber hecho anular en el
Congreso la eleccin del anterior candidato oficial a la presidencia,
de cuya lealtad dud. Siles se lig a Saavedra por un acuerdo
denominado mandato imperativo, pero aquel una vez asumida la
presidencia se deshizo del saavedrismo. Igualmente condujo el pas
con mano firme. Cre su propio partido poltico: el Nacionalista,
compuesto sobre todo por jvenes que luego tuvieron un desempeo
importante en la posguerra del Chaco. El intento de prrroga de su
gobierno desemboc en un golpe del ejrcito, encabezado por el general
Blanco Galindo y una junta militar, quienes llamaron al primer
referndum donde se aprob la autonoma universitaria y organizaron
las elecciones nacionales donde se impuso el binomio: Daniel
Salamanca del partido Repblica Genuino como presidente y Jos Lus
Tejada Sorzano, del liberalismo, como vicepresidente. En este perodo
se produjo la Guerra del Chaco en la cual Bolivia perdi una gran parte
del territorio en disputa, pero salv el rea petrolfera.
Durante el conflicto Salamanca fue forzado por el Alto Mando
Militar a renunciar. Ocup la presidencia Tejada Sorzano, quien firm
34
el cese de fuego con el Paraguay. Tejada a su vez fue derrocado por

un golpe militar dirigido por el coronel David Toro (1936) con el que
se inici el socialismo de Estado, poco interesado en la normatividad
democrtica. Al ao, Toro fue reemplazado por el Coronel Busch, hroe
del Chaco, quien llam a una convencin nacional pero termin
declarndose dictador.
no hubo ni sombra de juicios o procesos legales de respaldo. Se trat

de crmenes, como eran frecuentes en los regmenes totalitarios de
entonces. El hecho produjo temor y espanto en el pas originando la
Revolucin de Julio de 1946, donde fueron victimados salvajemente
el presidente y varios de sus colaboradores. Vino luego un gobierno
de civiles elegido por voto directo: E. Hertzog y M. Urriolagoitia. Este
ltimo que ocup la presidencia por la renuncia de Hertzog, enfrent
conflictos sindicales, campesinos y una corta guerra civil, presidi
asimismo las elecciones nacionales en las cuales sobre varias
candidaturas se impuso el M.N.R., pero el gobierno se neg a entregar
el poder y form una junta militar que acab derrotada por una
insurreccin popular, la Revolucin Nacional (9 de Abril de 1952).
As se abri una etapa distinta de la poltica en Bolivia, basada en la
legitimidad conferida por el acto revolucionario.
Luego del suicidio de Busch, siguieron gobiernos militares

designados por la fuerza de la accin del ejrcito o por las elecciones:
el general Quintanilla, sucesor de Busch fue impuesto por sus colegas
de armas. El general Pearanda result elegido en elecciones nacionales
y cay de la presidencia por un movimiento de jvenes militares
nacionalistas al que se sum el Movimiento Nacionalista
Revolucionario ( M.N.R.), partido de reciente conformacin. El coronel
W. Villarroel tom el mando de la nacin.
Las dictaduras nazi-fascista y socialistas de Europa se

encontraron entre los modelos que mayor influencia alcanzaron en las
acciones e ideas de los jvenes revolucionarios. As el gobierno de
Villarroel se hizo culpable del fusilamiento de un grupo de importantes
polticos de oposicin, que la poblacin consider un asesinato porque
Ah pareci cobrar realidad el mito de la revolucin propugnado

por los partidos radicales, por los intelectuales, gremios y sindicatos
de orientaciones nacionalistas, marxistas, socialistas, anarquistas, que
se desarrollaron en la posguerra del Chaco y para quienes la democracia
y el Estado de derecho, no constitua un fin en s mismos, tolerados,
en el mejor de los casos, como un momento transitorio de la historia
que se encamina hacia metas determinadas por su propia evolucin.
Cierto existan matices en las diferentes agrupaciones, as como en las
actitudes hacia el personalismo poltico que variaban de una a otra
formacin. stas en su accin ya haban relegado hacia los confines
de la derecha al antiguo liberalismo y a los otros partidos de la poca,
inclusive a los que invocaron el socialismo en sus siglas. Con la
Revolucin de 1952 el mito de la legitimidad revolucionaria encarn
en la realidad, aunque no faltaron quienes juzgaron la Revolucin
traicionada. Su prestigio permanece hasta hoy. Sin duda para muchos,
tampoco fue un verdadera revolucin cuya llegada an esperan.
35
36
Los resultados de la Guerra del Chaco frustraron a los

combatientes, jvenes de clase media urbana, campesinos que, por
primera vez, convivieron con sus compatriotas citadinos y sufrieron
la misma dolorosa experiencia, obreros e intelectuales, que encontraron
en las ideologas nuevas una manera renovada de mirar a la sociedad,
de donde surgieron partidos, movimientos, contra el pasado. Hubo un
anhelo generalizado de crear un orden distinto, que supere los errores
de antes. Todo ello se tradujo en un clima de efervescencia y agitacin
poltica y social.
Conviene retomar el hilo que qued a principios de la dcada

del 20, momento en que el marxismo, el socialismo y el anarquismo
en sus distintas vertientes, superaron el estado embrionario que tuvieron
a finales del siglo XIX y comenzaron a tomar cuerpo en organizaciones
obreras, gremiales y movimientos sociales. Su aparicin result algo
tarda con relacin a otros pases del rea, pero atraparon el tiempo
perdido.
completa y cuidada del Capital en castellano apareci en Espaa debida

al profesor M. Pedroso, 193322.
Qu contribuy al surgimiento de estas orientaciones en la sociedad

boliviana?
Uno de los acontecimientos que acapar la imaginacin de las
incipientes agrupaciones laborales y de los intelectuales fue en el
mbito internacional el triunfo de la Revolucin Rusa y en el local
las primeras huelgas de mineros, probablemente iniciadas en Huanuni,
por la reduccin de la jornada de trabajo y la represin que sigui.
El desarrollo de la minera del estao con sus importantes
concentraciones de trabajadores favoreca la organizacin de
actividades reivindicativas. Por esos aos se fundaron tambin las
universidades populares que difundieron las ideas socialistas. Pero
adems, y no de poco inters para la implantacin de esas corrientes
en la poltica nacional, fue la publicacin de obras de marxistas,
socialistas y anarquistas a travs de editoriales argentinas y espaolas,
como Claridad, Aguilar, que pusieron al alcance del pblico los
principales textos de autores de esas corrientes. No que antes no
existiesen traducciones por ejemplo de Proudhon, Bakunin, Marx,
Engels u otros, sino que la calidad dejaba mucho que desear, de manera
que algunos importantes socialistas o anarquistas de antes slo tuvieron
un conocimiento muy aproximativo de esas fuentes. La primera versin
37
En 1914, se funda el primer partido socialista en Bolivia. En

su Programa de accin, firmado por intelectuales como Jaime Mendoza,
Alberto Mendoza Lpez, Ezequiel Salvatierra llama la atencin la
radicalidad de las propuestas entre las cuales se destaca la idea de
revolucin as como la de integracin continental23. Luego hubo muchas
otras tentativas hasta la Guerra con el Paraguay, a partir de la cual
las organizaciones partidarias van a establecerse y consolidarse, dando
un giro diferente a la poltica nacional.
Las corrientes anarquistas se introducen sobre todo en las
asociaciones obreras y artesanales, en las cuales se producen choques
fuertes entre los militantes anarquistas y los socialistas. Lo mismo
sucede en los primeros congresos obreros a principios de los aos 20,
en Oruro, La Paz, Potos. All se hacen planteamientos tan radicales
como en los que ms tarde cristalizaron en la Tesis de Pulacayo (1946)
y en la poderosa Central Obrera Boliviana (C.O.B.) de 1953.
En las conclusiones de los congresos ya se entrega el papel de
actor privilegiado de las transformaciones y de la Revolucin por venir
al proletariado, particularmente a su vanguardia minera24. La sociedad
conoci de inmediato que en escena haba un actor protagnico.
22
Antes, en 1918 apareci la primera versin castellana del Capital K. Marx de

Juan Justo, en Buenos Aires, pero estaba incompleta, faltaban los ltimos libros.
23
G. Lora, Historia del movimiento obrero boliviano,1923-1933, Ed. Amigos del

Libro, La Paz, Cochabamba, 1970, vol. III, p.132. Resulta muy importante para
el desarrollo de las ideas y organizaciones socialistas en el pas esta obra de
G. Lora as como el volumen IV.
24
G. Lora op. cit., pp.11-56.
38
Data de ese tiempo el mito de la revolucin contrapuesto al

ideal de la democracia y del Estado de derecho vistos como una farsa
burguesa o con cierto pragmatismo como una etapa histrica transitoria
que se deber superar.
El fin de la dcada de los treinta e inicios de los 40, constituy

un hervidero de partidos polticos inspirados en esas ideologas y
adaptadas a las realidades del pas. Se formaron el Partido
Revolucionario Obrero (1935), Falange Socialista Boliviana(1937), el
Partido de Izquierda Revolucionario(1940), el Partido Comunista,
desprendido del PIR (1950), Partido Socialista Obrero (1940), el
Movimiento Nacionalista Revolucionario (1941) y otras menores.
Viejos temas y enfoques nuevos sobre el indio, las tierras, la propiedad
de las grandes empresas mineras, el sindicalismo, ocuparon el debate
poltico que culmin con la Revolucin Nacional de 1952 del M.N.R.
El mito gan terreno con la Revolucin Rusa conquistando a

intelectuales, sindicalistas y polticos. La Revolucin Francesa fue
menos invocada porque se consider que la independencia nacional
que haba sido uno de sus frutos, no consigui vencer el predominio
del criollismo local, ni liberar al indio y a los proletarios de sus
sujeciones, ni al pas de su dependencia, lacras que la verdadera
Revolucin prometa acabar. La promesa que se tom como moneda
constante y sonante, de cumplimiento inexorable, fundada en las leyes
cientficas de la historia, iba en los aos del Chaco a difundirse en
la gran masa de combatientes. Pero tambin sufri mezclas y
enfrentamientos con otras ideas tan prometedoras y autoritarias como
ella.
El perodo blico y su fatal desenlace hicieron estallar toda la
tradicin acumulada por los conservadores y liberales, incluida la de
los regmenes de tinte inicial socialista, como el de Saavedra o Siles
relegndolos hacia una derecha estigmatizada de obsoleta. El descalabro
militar erosion la moral cvica democrtica y republicana impulsando
la aclimatacin de vanguardias polticas e intelectuales radicales, en
especial socialistas comunistas. Pero en esa misma poca, se
manifestaron igualmente las corrientes rivales que ensalzaron el
nacionalismo, los mitos originarios y la necesidad de un conductor
enrgico del pueblo, ingredientes de una ideologa visible en las
experiencias del nazismo en Alemania y del fascismo en Italia. Ni stas
ni las otras se interesaban por la suerte de las instituciones libres y
legales.
39
Ese hecho escindi la historia nacional en un antes y un despus.

En despecho de arrancar su legitimidad en las elecciones de 1950, que
gan, y le fueron escamoteadas. Sin embargo, las medidas
revolucionarias que ejecutaron se basaron en el mandato del pueblo
que tom el poder, derrocando al ejrcito, en las calles de La Paz y
Oruro, en las minas. As se dictaron los decretos de nacionalizacin
de las grandes compaas mineras, la reforma agraria, el voto universal
y la reforma educativa.
El MNR opuso el nacionalismo revolucionario a la anti-nacin,
a la Rosca, vale decir a la burguesa minera, a los grandes propietarios
de tierras y sus seguidores, intentando forjar una nacin unitaria
proyectada al futuro, en el sentido francs del trmino. Mientras los
partidos socialistas idealizaban la lucha de clases, el MNR se form
en una alianza de clases medias, obreras y campesinos para alcanzar
sus propsitos. El impulso de la revolucin sobre todo en los primeros
aos arroll a todos los partidos opositores, relegndolos a los mrgenes
extremos de la derecha y la izquierda. Muchas personas salidas de las
agrupaciones socialistas desarrollaron la tesis del entrismo ingresando
40
al partido gobernante, con la idea que una vez cumplidas dentro del
rgimen movimientista los objetivos de la revolucin nacional, ms
de carcter pragmtico-burgus que socialista, se la llevara adelante
para entrar en una autntica revolucin proletaria.
Barrientos muri en un accidente de helicptero y le sucedi

su vicepresidente, L. A. Siles que fue vctima de un golpe de estado
dirigido por el general Ovando (1969). Inicio de varias dictaduras
militares de derecha e izquierda, con un fuerte sello estatista.
El primer gobierno revolucionario de V. Paz Estenssoro fue un

rgimen de facto que al margen de la legalidad y sin respetar los
derechos y garantas constitucionales ejecut las transformaciones
revolucionarias. H. Siles Zuazo, elegido en la primera eleccin con
sufragio universal (1956), apabull a sus contendientes, si bien la
eleccin pec de manipulacin, quiz innecesaria. Paz Estenssoro
ocup por segunda vez la presidencia (1960), al fin de su mandato
intent prorrogarse. Lder indiscutido del Partido monopoliz el poder
en el gobierno, en el partido, y en las asociaciones sindicales afines,
lo que produjo oposiciones dentro del MNR que se fraccion en
agrupaciones desprendidas que iban de la derecha a la izquierda.
El Coronel Banzer, ante el caos generado en la breve presidencia

del general Torrez, por las fuerzas izquierdistas que condujeron a un
casi gobierno dual con la Central Obrera Boliviana, convencidas que
la revolucin socialista estaba a la vuelta de la esquina, se hizo del
poder apoyado por el grueso del ejrcito, adems de partidos civiles.
Durante su largo rgimen racionaliz y moderniz el Estado boliviano,
con un cariz centralista y planificador. Se proclam dictador y prohibi
los partidos polticos y sindicatos. Sin embargo, las presiones sociales
y obreras obligaron a convocar elecciones (1977), que fueron ganadas
por el candidato oficial General Pereda Asbn, donde se agruparon
los simpatizantes y partidarios de Banzer, que represent la derecha,
frente a varias formaciones que se proclamaban de izquierda. La ADN
estara ms tarde entre las fuerzas que buscaron el establecimiento del
Estado de derecho en el perodo de la vuelta de la democracia.
Su vicepresidente, el general R. Barrientos, lo derroc al poco

tiempo de iniciado el tercer perodo. Se form un co-gobierno con el
general Ovando y se present a elecciones populares con parte del
MNR, varios grupos de su propia creacin y aliado con los restos de
los partidos tradicionales que lo llevaron a la presidencia. Tuvo la
pretensin de reencaminar la revolucin que sostena haba perdido
sus metas originales, creando la II Repblica. El Congreso Nacional
que lo acompa vot la Constitucin actualmente vigente, con algunas
modificaciones introducidas en 1994 y 2004.
Durante su gestin se firm el Pacto Militar-Campesino que
sustent su gobierno y los dems regmenes militares que le siguieron
hasta 1982. En 1967, estall la guerrilla de E. Che Guevara que le cost
la vida a su comandante y a otros integrantes del grupo.
Pereda tom el poder por la fuerza, pues su eleccin fue anulada

por fraude. Otro golpe militar cort su gobierno, en sus comienzos.
El fin de esta accin fue llamar a elecciones, que no dieron un resultado
definitivo. Las agrupaciones con mayor votacin, fueron ambas
facciones del MNR, encabezadas por sus dirigentes histricos: V. Paz
y H. Siles, que se empantanaron en el Congreso, de donde sali
designado presidente, para salvar el impasse W. Guevara, otro de los
fundadores del MNR que form su propia agrupacin: el Partido
Revolucionario Autntico (PRA), aliado del MNR pazestenssorista, en
esa oportunidad. Guevara ocupaba el cargo de presidente del Senado.
Una intervencin militar dirigida por el general Natusch Busch
41
42
interrumpi la gestin de Guevara. Sin embargo, los militares no

lograron quedarse en el poder, se volvi al rgimen constitucional
eligiendo en el Congreso a la primera mujer presidente de la Repblica
Lydia Gueiler a la sazn presidente de la Cmara de Diputados, que
tambin fue vctima de otro brutal golpe militar. No sin antes haber
efectuado elecciones nacionales que dieron el triunfo al MNR de
Izquierda conducido por H. Siles.
Por primera vez, un juicio contra un ex-presidente, Garca Mesa,

concluy, condenando a ste y algunos de sus colaboradores, entre ellos
al coronel Arce Gmez, ya preso por delito de narcotrfico en E.E.U.U.
a 30 aos de prisin que cumple hasta hoy.
Se sucedieron tres cortos gobiernos militares de facto de los

generales Garca Mesa, Torrelio y Vildoso. Este ltimo comprendi
la inutilidad para el pas, las fuerzas Armadas de los gobiernos de fuerza
y devolvi la presidencia al ganador de las elecciones de 1980 as como
al Congreso electo. De esta manera, retorn la democracia hasta hoy.
La vuelta de la democracia
H. Siles sufri la arremetida de organizaciones sociales y
sindicales que reivindicaban derechos conculcados por los
autoritarismos militares, en una situacin de caos econmico con una
inflacin desbocada. Se vio obligado a acortar un ao su mandato y
llamar a elecciones que dieron la presidencia de la Repblica a V. Paz
Estenssoro.
Su administracin tom con xito drsticas medidas que cortaron
la inflacin y estabilizaron la economa. La legislacin laboral sufri
modificacin a fin de facilitar la libre contratacin laboral, que caus
fuerte rechazo en las organizaciones sindicales. Cerca de 25.000
trabajadores fueron despedidos de la empresa minera estatal. Ante las
huelgas laborales, el gobierno recurri al estado de sitio para recuperar
el orden.
43
En las elecciones siguientes (1989) gan el general Banzer con

ADN y otros aliados. Sin embargo, en aras de la paz social tuvo que
ceder la presidencia a la tercera fuerza electoral: el MIR. As lleg
al gobierno J. Paz Zamora que hizo alianza con su adversario Banzer.
La administracin de Paz Zamora y ADN logr implantar instituciones,
mediante acuerdos polticos con los partidos con representacin
congresal, que modernizaron la democracia y ampliaron la vigencia
de legalidad. De esta suerte se estableci la Corte Nacional Electoral,
independiente, cuyos miembros se eligen por 2/3 de votos del Congreso,
igual que los vocales de la Corte Suprema de Justicia, acuerdos inditos
en Bolivia y el Continente. Se separ el Ministerio Pblico del gobierno,
se promulg la Ley SAFCO de la Contralora General de la Repblica,
la Ley INRA para el saneamiento y titulacin de tierras. Pero la poltica
de alianzas polticas fue mal vista por la sociedad que la consider
inmoral, fuente de corrupcin y nepotismo. En el gobierno de Paz
Zamora se inici una marcha indgena por la tierra y el territorio que
trajo el reconocimiento de las naciones originarias, mostrando las
nuevas sensibilidades que marcaran los cortes futuros de la sociedad
boliviana.
En junio de 1993 se realizaron las elecciones presidenciales que
dieron un cmodo triunfo a G. Snchez de Lozada y V. H. Crdenas
(36%), seguidos por la Alianza Patritica de H. Banzer y O. Zamora
de ADN y el MIR, CONDEPA de C. Palenque e I. Kuljis ocup el
tercer lugar (14%), delante de otro frente populista de M. Fernndez
y E. Talavera con algo menos del 14%, revelando la aceptacin de
las agrupaciones neo-populistas en la sociedad.
44
El rgimen de Snchez de Lozada tom un giro abierto hacia

el mercado y la capitalizacin de las empresas estatales con recursos
extranjeros, que las controlaron. La inclinacin liberal de tales
disposiciones fue motivo de rechazo por las organizaciones populares,
que forz un nuevo estado de sitio, en despecho de la voluntad del
gobierno que atenta con las normas constitucionales.
Inici un amplio dilogo nacional para recoger sugerencias para la

reforma de la Constitucin.
Se vot la Ley de Participacin Popular que municipaliz y

descentraliz el poder en el territorio nacional, dando recursos a las
alcaldas, intentando cerrar la brecha campo-ciudad e impulsando el
desarrollo rural, con evidentes diferencias entre municipios en el manejo
de fondos. Se trat de una medida importante que tuvo efectos en los
indicadores sociales bajos que afligen al pas.
Al trmino del perodo, ocurri la toma de las minas de Capacirca
y Amayapampa por los trabajadores, propiedad de una empresa
extranjera. La recuperacin ordenada por las autoridades
gubernamentales ocasion un nmero importante de muertos, que la
oposicin carg al gobierno. Mas fue el sistema democrtico que sufri
con los hechos un enorme desgaste.
En esas condiciones se efectuaron las elecciones generales de
1997, que permiti el retorno democrtico al poder del general Banzer
secundado por el vicepresidente J. Quiroga, con 22% del voto. El MNR
ocup un segundo lugar con un 18%, el tercero le correspondi a
CONDEPA, 17%, cuyo lder C. Palenque, ya haba muerto. El MIR
lleg en cuarto lugar con 16.7%. UCS tuvo el quinto puesto. Las bajas
proporciones de sufragios de las agrupaciones polticas y su corta
diferencia, mostraban ya las fragilidades del sistema de partidos.
Banzer para poder gobernar form una gran coalicin poltica:
el Compromiso por Bolivia con el MIR y 6 otras formaciones partidarias.
45
En Cochabamba sindicatos, asociaciones de vecinos iniciaron

la denominada Guerra del Agua, a fin de impedir el cumplimiento del
contrato firmado con una compaa extranjera de concesin de aguas.
Un clima de agitacin social se apoderaba de las principales ciudades
y del rea rural que dificultaba las polticas de largo plazo. Las lneas
de ruptura social del nuevo milenio, construidas alrededor de las etnias
y las identidades locales se tornaron crticas en ese momento.
Banzer, gravemente enfermo, entreg el poder a su
vicepresidente Quiroga, faltando un ao para terminar su perodo.
Falleci poco despus. Banzer condujo el pas en momentos de graves
crisis. Su paso de la dictadura a la democracia fue sincero, sin su
intervencin resulta difcil pensar que la democracia hubiese subsistido.
Su partido form una derecha modernizadora y plural que combati
por consolidar el Estado de derecho, al cual las fuerzas de izquierda
radical, ganadas al mito de la revolucin conceden un inters secundario
o tal vez ninguno.
Quiroga asumi el mando en agosto de 2001, tratando de
alejarse de los liderazgos fuertes, personalizados al estilo de Siles, Paz,
Banzer, desarrollando polticas econmicas y sociales. Su corto paso
por la presidencia trab la posibilidad de iniciar acciones de largo plazo
en medio, adems, de una persistente agitacin social. Efectu el censo
de poblacin en 2002 una cuyas preguntas, mal planteada por los
tcnicos sobre identidades de los bolivianos, deslegitim los gobiernos
y la poltica desde el nacimiento de la Repblica, vistos, sobre todo
desde afuera, como nicamente interesados en preservar privilegios
de una minora en perjuicio de las grandes masas indgenas originarias.
46
Una lectura sin duda deformante de la sociedad boliviana y su gente,

de sus cruces y vnculos, de sus encuentros y desencuentros forjados
desde hace ms de 500 aos de relaciones de diversa naturaleza entre
los hombres y los pueblos del pas. Las miradas desenfocadas pretenden
ignorar los reales esfuerzos de distintas polticas por incorporar los
grupos desprivilegiados a la educacin, la salud, la tierra, el trabajo,
quiz lentos, no inexistentes.
Un ambiente de intranquilidad, de rumores de conspiraciones

se apoder de la sociedad que finalmente llevaron a su renuncia
definitiva en junio de 2005, entregando el mando al presidente de la
Corte Suprema de Justicia, J. Rodrguez Veltze, cuya misin fue la
de llamar a elecciones de donde sali como claro vencedor el MAS
y sus candidatos E. Morales y A. Garca Linera, con un programa de
transformaciones revolucionarias.
En 2002, una nueva eleccin devolvi el poder a Snchez de

Lozada, acompaado por el periodista C. Mesa Gisbert por el MNR.
En esta oportunidad la segunda agrupacin electoral fue el Movimiento
hacia el Socialismo (MAS) de Evo Morales. Entre el primero y el
segundo la diferencia apenas fue de un 1%. Sigui la Nueva Fuerza
Revolucionaria de M. Reyes Villa y luego el resto de formaciones con
porcentajes ms reducidos.
Los principales partidos contendores aparecieron como de viejo

cuo, acusados de corrupcin, nepotismo, incompetencia y fueron
colocados en los confines de la derecha. Sin duda, ellos hicieron mucho
por merecer las crticas, pero su actuacin tambin tuvo mucho de
positivo para enmarcar el pas en instituciones modernas, plurales. La
incorporacin de la idea de la multiculturalidad en el texto constitucional
reformado fue resultado de sus acuerdos, idea que reemplaz la
concepcin del MNR de la nacin unitaria abierta a un futuro
compartido.
Snchez de Lozada form otro amplio acuerdo de partidos, pero

enfrent desde el inicio de su administracin una conflictividad social
que creci. La bandera de los movimientos contra el rgimen fue la
salida del gas por Chile, tema que oficialmente no fue tratado por el
gobierno. La agitacin popular cobraba las facturas de las polticas
neo liberales del pasado. Snchez de Lozada tuvo que resignar su
mandato en el vicepresidente C. Mesa Gisbert.
El nuevo mandatario jur ante el Congreso comprometindose
a cumplir una agenda poltica denominada de Octubre, por la fecha
de posesin. All figur un referndum para zanjar el problema del
gas que se realiz. El referndum tambin sirvi para legitimar el
gobierno. Sin embargo, falto de apoyo poltico real, no pudo conseguir
la aprobacin de la ley de hidrocarburos.
Tres generaciones de partidos actuaron en el perodo

democrtico, como recuerda Romero Ballivin25. Democracia que hace
poco festej 25 aos de sucesiones presidenciales segn las reglas
legales. La primera generacin vio la sociedad y sus problemas desde
los ngulos del nacionalismo y el socialismo, a ella pertenecen el POR,
PIR, MNR, FSB. La segunda apareci en los 70, comprometida con
una perspectiva revolucionaria que no desde la guerrilla o el foco
como vas para tomar el poder. Ah estuvo el MIR y el Partido Socialista
1 de M. Quiroga Santa Cruz, aunque poco a poco entraron en el juego
25
47
S. Romero Ballivin, Reformas, conflictos y consensos, Fundacin Hanns

Seidel, Fundemos, La Paz, 1999, p. 101 y ss.
48
democrtico, por cuya consolidacin lucharon. ADN tambin surgi

en ese entonces, pero su posicin fue de derecha, igualmente adopt
la democracia a la cual contribuy en ese largo perodo.
valorativo, inconmensurable con el del otro, dejando el camino abierto

para que el lder, plebiscitado en una eleccin, tome las decisiones
ltimas de acuerdo con su juicio y arbitrio, por encima de todo.
La tercera generacin conformada por CONDEPA y la Unin

Cvica Solidaridad (U.C.S.) tuvieron una ideologa y organizacin de
corte populista, el primero ms inclinado a la izquierda, el segundo
al otro lado del espectro. Una novel formacin apareci con el nuevo
milenio, aunque sus races son viejas, la conforman agrupaciones con
un fuerte contenido tnico, desconfiadas y opuestas a los mecanismos
de mercado, a la globalizacin y hasta a la legalidad constitucional,
lo que no frena su participacin en actos electores como muestra el
MAS.
Bolivia ha aceptado su carcter multicultural y multitnico mas

esta definicin no est reida con la democracia y la normatividad.
Al contrario, obliga al Estado, a la sociedad y a las personas a buscar
instituciones adecuadas para la convivencia de todos. La utopa
revolucionaria crey en el derrocamiento de una minora por una
mayora para conseguir la justicia y la libertad, pero el reino que cre
fue el de un totalitarismo cruel. Tampoco parece una solucin entregarse
al decisionismo de uno solo, ni al de un colectivo cualquiera sea
ste.
Los 25 aos de democracia no han pasado en vano. Las

instituciones legales se han arraigado en una gran parte de la poblacin,
pero nuevos riesgos las amenazan, surgidos de las sensibilidades
posmodernas que empujan hacia el decisionismo arbitrario y extremo
del dirigente, aun constitucional. A ste se unen las seculares tendencias
que obstaculizaron en el pasado el enraizamiento de la democracia en
Bolivia. Por una parte, el caudillismo personalista y el presidencialismo
reconocido por la propia Constitucin, fuente de numerosas
disposiciones, donde solan cobijar las arbitrariedades. Por otra, el mito
de la revolucin, hoy renovado, con objetivos tnicos antes que
proletarios, que vuelve y justifica sus desmanes contrarios a las normas
legales, en las utopas comunitarias.
Ahora los bolivianos estn en procura de edificar una sociedad

abierta al Otro, al diferente, a las minoras, pero stas y las mayoras
solo pueden encontrar el respeto recproco en el derecho, que es la
garanta de una vida pacfica y prometedora. Los bolivianos de todas
las regiones y culturas aspiran a participar en la vida poltica nacional
y lamentaran ceder ante la violencia de los poderes fcticos.
C. Schmitt reflexion sobre este decisionismo final, producto

del mundo de las mltiples culturas en pie de igualdad, un valor
legtimo, pero que en casos de conflicto social dificulta encontrar
soluciones racionales, pues cada actor se encapsula en su mundo
Cmo marchar juntos, evitando estos escollos? Los modelos

autoritarios del pasado, sin duda no desaparecidos, no son la respuesta
apropiada para los tiempos que corren. Igualmente resulta inapropiado
el intento de entregar la conduccin de las transformaciones, que el
pas demanda, a un movimiento o a un actor social privilegiado. Ya
nadie cree en la vocacin histrica de una clase o de un grupo tnico
o regional. Para seguir conviviendo juntos, con nuestras diferencias,
anhelo compartido por la inmensa mayora, respetar las garantas
legales, las reglas del juego democrtico parece fundamental. Pero no
basta, los desafos de la modernidad no se pueden ignorar. Comprender
49
50
su naturaleza, sus posibilidades y sus lmites, para definir nuestras

polticas con ellos, es otra exigencia insoslayable. Vivir la poca sin
dejar de bailar nuestro folklore no parecen ser propsitos incompatibles.
51
52
EL RESPETO A LAS LEYES Y LA CULTURA

POLTICA EN BOLIVIA.
EL POPULISMO Y LA TENTACIN DEL
TOTALITARISMO
Preliminares
mbitos geogrficos del pas1. Desde las primeras encuestas de alta

representatividad (1999) sobre estos temas, la evidencia emprica ha
mostrado la coexistencia de nuevas orientaciones democrticas junto
con viejas normativas autoritarias: las mismas personas que apoyan
la democracia persisten en practicar valores autoritarios, y viven as
entre dos mundos2. De este modo la comprobacin emprica ha
confirmado las intuiciones de historiadores, ensayistas y escritores
acerca de un sustrato intolerante, autoritario, colectivista y centralista
que obviamente no pertenece a la esencia de la identidad nacional
es dudoso que tal cosa metafsica realmente exista , pero que
influye desde larga data sobre el quehacer poltico de la nacin.
Al igual que en una parte considerable de Amrica Latina,

una cultura de la legalidad de corte moderno, racional y previsible es
todava hoy una asignatura pendiente en Bolivia. Lo mismo puede
decirse de la prevalencia del Estado de derecho. No hay duda de los
progresos registrados desde la restauracin de la democracia en 1982,
pero todava carecemos de una cultura poltica democrtica y pluralista
que se haya consolidado seriamente en todos los estratos sociales y
La cultura de la legalidad y el Estado de derecho no han

adquirido una carta segura de ciudadana y siguen sometidos en gran
escala a consideraciones de oportunidad y a los vaivenes del poder
poltico. En el caso especfico de la cultura de la legalidad se puede
adelantar la hiptesis de que las prcticas cotidianas de una buena parte
de la poblacin boliviana y de las instancias gubernamentales prosiguen
pautas culturales de carcter premoderno y a menudo irracional, que
H. C. F. Mansilla*
Estudios de Ciencias Polticas y Filosofa; Maestra en Ciencias Polticas;

Promocin doctoral en Filosofa (Universidad Libre de Berln). Concesin de
la venia legendi (habilitacin para ctedra titular de Ciencias Polticas), por
la Universidad Libre de Berln. Profesor visitante en la Universidad de Zurich.
Miembro de nmero de la Academia de Ciencias de Bolivia. Entre sus ltimas
publicaciones: Tradicin autoritaria y modernizacin imitativa. Dilemas de
la identidad colectiva en Amrica Latina; Tradicin, modernidad y post
modernidad; La aldea global y la modernizacin de un pas subdesarrollado;
Lo propio y lo ajeno en Bolivia.
53
Cf. dos investigaciones basadas en evidencia emprica, que son indispensables

para entender la actual cultura poltica boliviana: Mitchell A. Seligson et al.,
Auditora de la democracia. Informe Bolivia 2006, Cochabamba: Ciudadana
/ LAPOP / Vanderbilt University 2006; Daniel E. Moreno Morales et al., Cultura
poltica de la democracia en Bolivia 2008. El impacto de la gobernabilidad,
Cochabamba: Ciudadana / LAPOP / Vanderbilt University 2008.
Jorge Lazarte R., Entre dos mundos. La cultura poltica y democrtica en

Bolivia, La Paz: Plural 2000, p. 110, 115.- El nivel de tolerancia es no slo
muy bajo en trminos absolutos, sino tambin en relativos, es decir dentro del
contexto latinoamericano. Cf. Mitchell A. Seligson, La cultura poltica de la
democracia en Bolivia: 2000, La Paz: Universidad Catlica Boliviana / USAID/
Encuestas y Estudios 2001, p. 18, 76, 81.
54
dificultan una convivencia razonable de los bolivianos en la poca

actual. Se trata, por otra parte, de padrones de comportamiento colectivo
que estn muy difundidos en casi todos los sectores sociales del pas,
y que son apreciados positivamente por los mismos, lo que impide un
cambio sustancial en el corto plazo.
en su relacin con la esfera de las normas constitucionales y legales,

es decir: con la cultura de la legalidad, aunque a primera vista se trate
de una vinculacin indirecta.
Populismo como reaccin ante fenmenos de desilusin masiva

Se puede argir, evidentemente, que los procesos de
modernizacin tcnico-econmica y de globalizacin cultural, en los
cuales Bolivia est inmersa hace dcadas, han influido de modo positivo
sobre el funcionamiento de la administracin pblica y sobre los estilos
de hacer poltica, de manera que no podra sostenerse la tesis de la
naturaleza premoderna de las prcticas socio-polticas bolivianas. La
realidad es ms compleja. En las ciencias sociales se conoce bien el
fenmeno siguiente. Los cambios en la dimensin del comportamiento
individual y colectivo son por naturaleza muy lentos y no coinciden
necesariamente con modificaciones en los terrenos de la economa y
la tecnologa, por ms profundas que sean estas ltimas. Uno de los
rasgos centrales de la historia contempornea del Tercer Mundo consiste
justamente en que la adopcin del progreso tecnolgico, la introduccin
de la economa de libre mercado, la utilizacin de los sistemas ms
avanzados de comunicaciones y la importacin del armamento ms
sofisticado pueden tener lugar en medio de la preservacin de rutinas
culturales que vienen de muy atrs y que mantienen su preeminencia
en los campos de la poltica, el tratamiento efectivo de las leyes, la
relacin cotidiana del ciudadano con los poderes del Estado y la vida
familiar e ntima.
Esta problemtica ser abordada en las siguientes lneas desde
una perspectiva de las ciencias polticas y no desde la disciplina
jurdica. El acento principal recaer, por lo tanto, en el anlisis de los
valores de orientacin y las pautas colectivas de comportamiento, pero
55
En Amrica Latina en general y en la zona andina en particular

se puede observar un fenmeno recurrente estudiado por la sociologa
poltica: los avances en la educacin democrtica y la ampliacin de
la vigencia de los derechos humanos suceden a veces paralelamente
a un vigoroso renacimiento (1) de la aun vigorosa tradicin cultural
del autoritarismo, (2) de corrientes indigenistas y (3) de movimientos
populistas3 teidos de nacionalismo y socialismo. Estos movimientos
poseen rasgos exteriores de una gran visibilidad simblica. Sus
caractersticas pblicas estn concebidas para el consumo popular
masivo, y no siempre tienen una significacin profunda y duradera.
La constelacin actual en Bolivia es confusa a primera vista porque
el movimiento populista y los sectores polticos afines tienen la
reputacin de encarnar la progresividad histrica y una autntica
modernizacin segn las verdaderas necesidades del pas. Esta opinin
est muy difundida en la sociedad boliviana y, lamentablemente,
tambin en crculos de la cooperacin internacional. Simultneamente
esta misma corriente fomenta de manera muy efectiva actitudes, valores
3
Sobre los diferentes populismos (el clsico, el neopopulismo, etc.) cf. Nikolaus
Werz, Alte und neue Populisten in Lateinamerika (Viejos y nuevos populistas
en Amrica Latina), en: Nikolaus Werz (comp.), Populismus. Populisten in
bersee und Europa (Populismo. Populistas en ultramar y Europa), Opladen:
Leske-Budrich 2003, pp. 45-64; Andrs Ortiz, Populismo y transnacionalidad.
Una hiptesis sobre el liderazgo de Chvez y Correa, en: ECUADOR DEBATE
(Quito), N 73, abril de 2008, pp. 63-75.
56
y normas que denotan un marcado carcter premoderno, una propensin

a lo antidemocrtico, iliberal y antipluralista y un talante
anticosmopolita, provinciano y nacionalista.
en el fondo, reproducen prcticas consuetudinarias para manipular a

las masas, reiteran programas y planes desautorizados por la historia
y revigorizan rutinas irracionales referidas a la legalidad y al Estado
de derecho. La formacin de las decisiones y voluntades polticas en
el seno del partido gobernante en Bolivia, desde enero de 2006, es
verticalista en el sentido de que los de arriba conciben y ordenan y
los de abajo obedecen y cumplen; si existieran opiniones divergentes,
estas se evaporan rpidamente ante la intervencin concluyente de las
instancias superiores5. Es difcil imaginarse algo menos espontneo que
las marchas, manifestaciones y bloqueos protagonizados por miles de
adherentes de aquel partido, que acuden a los lugares de concentracin
si reciben la orden correspondiente, el aliciente financiero y la amenaza
clara en caso de desobediencia; sin el modesto apoyo pecuniario las
actividades masivas voluntarias en Bolivia seran mucho ms reducidas.
Por lo tanto: uno de los caminos ms fructferos para comprender

lo especfico de la cultura de la legalidad en Bolivia consiste en analizar
la cultura poltica general que propagan y, sobre todo, que practican
las tendencias populistas y socialistas en el pas. Para entender la actual
cultura de la legalidad parece, por ende, promisoria la senda que analiza
el porqu del relativo fracaso del modelo liberal-democrtico en Bolivia
y que examina los motivos paralelos del auge del populismo. Este breve
texto intenta explorar algunas de las causas que en los ltimos aos
propiciaron el desencanto con la democracia liberal y el ascenso
concomitante del populismo en diferentes variantes4, todo ello en
conexin con el renacimiento de una cultura de la legalidad con rasgos
claramente premodernos, lo que significa, en el fondo, un retroceso
histrico. Por ejemplo: el ncleo profundo de la ideologa de los
partidos populistas es una doctrina elemental para tomar y consolidar
el poder poltico; todos los oropeles revolucionarios, indigenistas y
nacionalistas representan un espectculo, obviamente imprescindible,
para ganar adherentes internos y para satisfacer las expectativas, a veces
muy curiosas, de los donantes y cooperantes externos. Y ah se presenta
uno de los grandes problemas contemporneos. Notables movimientos
de masas, como los actuales partidos populistas del rea andina, postulan
polticas pblicas justas (para las mayoras siempre explotadas), bien
concebidas (por lo tanto racional-modernas), concepciones progresistas
para reorganizar la sociedad respectiva y soluciones anti-elitistas a los
problemas de desarrollo (la refundacin del pas respectivo), pero,
4
Guy Hermet, Les populismes dans le monde. Une histoire sociologique, Pars:
Fayard 2001.
57
En este contexto (de una considerable distancia entre las

pretensiones tericas altisonantes del populismo y la modestia de sus
resultados prcticos) es til referirse muy brevemente a la diferencia
entre populismo y neopopulismo. El populismo que podemos llamar
clsico (cuyo ejemplo paradigmtico fue el rgimen de Juan Domingo
Pern en Argentina, 1943-1955) genera un desplazamiento de la
oligarqua poltica tradicional, fomenta la ascensin de nuevos sectores
sociales, posee una fuerte voluntad de reformas y est asociado a la
posicin preponderante del sindicalismo, mientras que el neopopulismo
favorece pactos, as sea encubiertamente, con los estratos privilegiados
y exhibe una dbil voluntad de reformas autnticas, pese a una retrica
radical. En el neopopulismo el sindicalismo autnomo est constreido
a un rol subordinado, mientras que los medios masivos de comunicacin
5
Desacuerdos de grupos afines al MAS sobre CPE se diluyen, en: LA PRENSA

(La Paz) del 27 de octubre de 2008, p. 3a.
58
juegan un rol decisivo y omnipresente6. Tanto el populismo como el

neopopulismo postulan, en contraposicin a las doctrinas marxistas,
una alianza de clases sociales, un modelo mixto de economa y una
ideologa nacionalista (y no un programa de la emancipacin del gnero
humano mediante la dictadura transitoria de la clase obrera).
sino de una decepcin cultural muy amplia, percibida como tal por
la mayora de la poblacin. Y esto es lo preocupante.
Volviendo a las causas de la constelacin actual: un factor

esencial debe ser visto en el desencanto colectivo generado por los
modelos llamados neoliberales en Amrica Latina y especialmente en
Bolivia, Ecuador, Nicaragua y Venezuela7. En estos cuatro pases las
lites asociadas al neoliberalismo y a la economa de mercado
desregulado han tenido un historial particularmente mediocre en el
campo de la tica social y en el desempeo tcnico de las funciones
gubernamentales. El descalabro del sistema tradicional de partidos
muy notorio en estos cuatro Estados tuvo lugar paralelamente
al desprestigio de las modernas lites tecnocrticas8. No se trata slo
de una mala gestin econmica de los regmenes liberal-democrticos,
6
Sobre la diferencia entre populismo y neopopulismo cf. Ren Antonio Mayorga,

Antipoltica y neopopulismo, La Paz: CEBEM 1995.
Cf. entre otros: Martn Tanaka, Los espejismos de la democracia. El colapso

del sistema de partidos en el Per, Lima: IEP 1998; Martn Tanaka, Democracia
sin partidos 2000-2005, Lima: IEP 2005; Colette Capriles, La enciclopedia del
chavismo o hacia una teologa del populismo, en: REVISTA VENEZOLANA
DE CIENCIA POLTICA (Mrida), N 29, enero/junio de 2006, pp. 73-92; Steve
Ellner / Miguel Tinker Salas (comps.), Venezuela: Hugo Chvez and the Decline
of an Exceptional Democracy, Lanham: Rowman-Littlefield 2007; Kurt
Weyland et al., Releer los populismos, Quito: CAAP 2007; Rafael Quintero,
El mito del populismo, Quito: Abya Yala 2005.
Cf. Angel E. lvarez, De la hegemona partidista a la democracia sin partidos,

en: POLITEIA (Caracas), N 30, enero-junio de 2003, pp. 75-93, y los otros
artculos de este nmero monogrfico dedicado a la involucin de la democracia
en Venezuela.
59
Uno de los problemas poco estudiados por los enfoques

convencionales de las ciencias sociales, pero de importancia esencial,
se refiere a la calidad intelectual y tica de los grupos dirigentes que
fueron los encargados de implementar las reformas modernizadoras,
introducir la economa de libre mercado, consolidar las democracias
y asumir los gobiernos respectivos (en Bolivia de agosto de 1985 a
enero de 2006). Se puede afirmar que la gestin deficitaria de los
partidos asociados al neoliberalismo no fue el nico factor que
desencaden la desilusin colectiva. La presin demogrfica, las
demandas de las nuevas generaciones y de los grupos que pugnaban
por reconocimiento, trabajo y bienestar, el resurgimiento de las
identidades indgenas y la lucha por recursos naturales cada vez ms
escasos han promovido efectivamente una decepcin casi ilimitada con
respecto a lo alcanzado y a lo alcanzable en los terrenos social,
econmico y poltico. No se trata, en el fondo, de una apreciacin
objetiva de parte de las masas (los resultados del neoliberalismo no
fueron tan negativos en ninguno de los cuatro pases), sino de cmo
el desarrollo histrico es percibido por amplios sectores sociales. Y
esta percepcin colectiva es muy desfavorable al conjunto polticoideolgico que hoy se denomina neoliberalismo. No hay duda de que
las corrientes populistas han desplegado un notable virtuosismo al
conformar y manipular las imgenes pblicas ahora predominantes en
torno a los logros y fracasos del neoliberalismo. Al perfilarse
paulatinamente estos problemas en el horizonte poltico, las lites
tradicionales no pudieron esbozar una solucin adecuada. Frente a este
vaco de opciones dentro del espectro convencional de partidos, una
buena parte de la poblacin ha sido seducida por el discurso del
populismo con ribetes socialistas e indigenistas. No se trata de una
60
eleccin racional de estos sectores sociales sopesando los nexos de

los propios intereses con el programa populista o analizando
cuidadosamente las polticas pblicas propuestas por los movimientos
contestatarios, sino de un encandilamiento socio-cultural generado por
un discurso grandilocuente, ambicioso y framente calculado frente a
la mediocridad representada por los partidos tradicionales.
alas en los ltimos aos criticando exitosamente a la democracia

representativa occidental, ha significado en el fondo un claro retroceso
en la configuracin de las estructuras partidarias, en el debate de
argumentos ideolgicos y en la construccin de gobiernos razonables,
pues ha revigorizado una amplia gama de procedimientos paternalistas,
clientelsticos y patrimonialistas, dotndoles de un simulacro muy
efectivo de participacin democrtica11. El funcionamiento interno del
partido gubernamental boliviano (a partir de 2006) no se distingue,
justamente, por ser un dechado de virtudes democrticas, ni en la
eleccin de los rganos superiores del partido por las instancias
inferiores ni tampoco en la formulacin programtica que provenga
espontneamente de las filas de los militantes simples.
La combinacin de todos estos factores produjo una

recuperacin de las tradiciones polticas autctonas, es decir
antidemocrticas y antipluralistas que ahora se expanden nuevamente
por el rea andina y otras regiones de Amrica Latina, junto con un
crecimiento considerable del potencial electoral de los partidos
populistas9. La falta de un mejoramiento substancial del nivel de vida
de las clases subalternas o la creencia de que la situacin es
as , el carcter imparable de la corrupcin en la esfera polticoinstitucional y la ineficiencia tcnica en el ejercicio de funciones
pblicas han sido los factores que han desencadenado el sentimiento
mayoritario de la desilusin con la democracia pactada 10. El
populismo nacionalista e indigenista, que en Bolivia ha desplegado sus
9
Para una visin diferente cf. Leticia Heras Gmez, Cultura poltica y
democratizacin en Amrica Latina, en: REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES
(San Jos), N 103-104, enero-junio de 2004, pp. 23-37; y una apologa del
neopopulismo en: Herv Do Alto, Del entusiasmo al desconcierto. La mirada
de la izquierda europea sobre Amrica Latina y el temor al populismo, en:
NUEVA SOCIEDAD (Buenos Aires), N 214, marzo-abril de 2008, pp. 5466.
10
Sobre las democracias deficientes (delegativas, pactadas, electorales, etc.) cf.

Wolfgang Merkel, Defekte Demokratien (Democracias defectuosas), en:
Wolfgang Merkel / Andreas Busch (comps.), Demokratie in Ost und West. Fr
Klaus von Beyme (Democracia en Oriente y Occidente. Para Klaus von Beyme),
Frankfurt: Suhrkamp 1999, pp. 361-381.
61
En Bolivia la victoria del populismo nacionalista-socialista en

2006/2008 se asemeja a la involucin democrtico-institucional que
tuvo lugar a partir de la Revolucin Nacional de 1952. Por ello no
es superfluo un breve vistazo histrico. Despus de la Guerra del Chaco
(1932-1935) y el descalabro de los partidos y las lites tradicionales,
surgieron nuevos partidos de corte nacionalista y socialista que jugaron
un rol decisivo en las dcadas siguientes. Ellos eran la manifestacin
de sectores anteriormente excluidos del ejercicio del poder, sobre todo
los grupos y asociaciones del mbito provinciano y municipal, que hasta
entonces haban tenido una participacin exigua en el manejo de la
cosa pblica. Los estratos altos tradicionales y sus partidos ejercieron
el gobierno por ltima vez en los periodos 1940-1943 y 1946-1952
e intentaron a su modo modernizar las actuaciones polticas, dando
ms peso al Poder Legislativo, iniciando tmidos pasos para afianzar
11
METAPOLTICA (Mxico), vol. 9, N 44, noviembre-diciembre de 2005

(nmero monogrfico dedicado al tema: Muerte y resurreccin del populismo,
con amplia bibliografa).
62
el Estado de derecho y estableciendo una cultura poltica liberaldemocrtica. Estos esfuerzos no tuvieron xito porque precisamente
una genuina cultura liberal-democrtica nunca haba echado races
duraderas en la sociedad boliviana y era considerada como extraa por
la mayora de la poblacin. Por otra parte, esta cultura liberaldemocrtica fue combatida ferozmente por las nuevas fuerzas
nacionalistas y revolucionarias. La lucha contra la oligarqua minerofeudal encubri eficazmente el hecho de que estas corrientes
radicalizadas detestaban la democracia en casi todas sus formas y, en
el fondo, representaban la tradicin autoritaria, centralista y colectivista
de la Bolivia profunda, tradicin muy arraigada en las clases medias
y bajas, en la esfera rural y las ciudades pequeas y en todos los grupos
sociales que haban permanecido secularmente aislados del mundo
exterior. El nacionalismo era y es, en el fondo, una renovacin del
clsico espritu centralista, autoritario y anticosmopolita que est
vigente desde la era colonial. Los nacionalistas y populistas de entonces
asociaron la democracia liberal y el Estado de Derecho con el rgimen
presuntamente oligrquico, antinacional y antipopular que fue
derribado en abril de 1952. En el plano cultural y poltico estas
corrientes populistas promovieron un renacimiento de prcticas
autoritarias y el fortalecimiento de un Estado omnipresente y
centralizado. A partir de 1952 y en nombre del desarrollo acelerado
se reavivaron las tradiciones del autoritarismo y centralismo, las formas
dictatoriales de manejar recursos humanos y las viejas prcticas del
prebendalismo y el clientelismo en sus formas ms crudas. Todo esto
fue percibido por una parte considerable de la opinin pblica como
un sano retorno a la propia herencia nacional, a los saberes populares
de cmo hacer poltica y a los modelos ancestrales de reclutamiento
de personal y tambin como un necesario rechazo a los sistemas
forneos y cosmopolitas del imperialismo capitalista.
Hoy tenemos un retorno de esas viejas prcticas y doctrinas.

Las perspectivas a largo plazo no son promisorias. Y a ello contribuye
el hecho de que los valores populistas de orientacin permanecen
enraizados profundamente en una larga tradicin que proviene de la
poca colonial espaola, sobre todo en aquellos pases que no han
tenido procesos sostenidos de modernizacin12.
63
Tradiciones culturales con respecto a la esfera legal

Desde la poca de la colonia espaola se arrastra en Bolivia
una tradicin masiva de concebir la esfera legal de manera ambivalente.
La concepcin ms difundida sobre el derecho y las leyes puede ser
calificada como una oscilacin entre la pretensin de vigencia
universalista de las normas y la interpretacin cotidiana y particularista
12
Notables estudios sobre los anhelos y las imgenes populares de las masas
latinoamericanas no analizan una dimensin decisiva de las mismas: su potencial
de autoritarismo, intolerancia y poca apertura al mundo exterior. Por lo general
los autores de estos estudios no se percatan de la dimensin del autoritarismo
porque comparten los valores de orientacin inmersos en las masas populares.
Para ellos implementar programas de inclusin en favor de los grupos sociales
subalternos es suponer, al mismo tiempo, que los regmenes populistas
practicaran formas ms adecuadas de una democracia directa y participativa.Ejemplos de esta tendencia: Ren Zavaleta Mercado, Lo nacional-popular en
Bolivia, La Paz: Plural 2008; Hans-Jrgen Burchardt, Desigualdad y democracia,
en: NUEVA SOCIEDAD (Buenos Aires), N 215, mayo / junio de 2008, pp.
79-94; Julio Aibar Gaete (comp.), Vox populi. Populismo y democracia en
Latinoamrica, Mxico: FLACSO 2007; Francisco Panizza (comp.), Populism
and the Mirror of Democracy, Londres: Verso 2005; con un barniz
postmodernista a la moda cf. Sonia E. lvarez et al. (comps.), Cultures of
Politics / Politics of Culture: Re-Visioning Latin-American Social Movements,
Boulder: Westview 1998.
64
de las mismas, interpretacin que deja reconocer un sustrato muy

antiguo de una sapiencia prctica y pragmtica que acerca y modifica
la ley abstracta a la realidad poltica y a las relaciones efectivas de
poder13. En toda el rea andina se puede observar la existencia paralela
de dos sistemas legales de orientacin: los cdigos informales, de
naturaleza oral, por un lado, y los cdigos formales, transmitidos como
estatutos escritos, por otro. A simple vista los primeros tienen un
carcter gelatinoso, cambiante e irracional, mientras que los ltimos
poseen una estructura lgica y pueden ser enseados e interpretados
de manera homognea, sistemtica y permanente. Los cdigos
informales no se aprenden mediante libros, cursos y universidades, sino
en la prctica de cada da. Esta es su gran ventaja: tienen una vigencia
prerracional, obvia y sobreentendida. No requieren de teoras y
explicaciones para ser aceptados, y su validez est por encima o ms
all de los ejercicios de la lgica discursiva. Los cdigos informales
viven en el silencio y la sombra, pero son seguidos por una gran parte
de la poblacin con un acatamiento sumiso y hasta con obediencia
afectuosa. Los cdigos formales son respetados slo coram publico,
es decir cuando hay que suponer una extensa audiencia mixta, dentro
de la cual pueden hallarse personalidades y autoridades ya
modernizadas, que no toleraran una apologa de los cdigos
premodernos. Por ello los cdigos formales escritos son celebrados con
cierta solemnidad (y sin irona) en toda ocasin pblica o acadmica
y estn presentes en infinidad de leyes escritas, pero su vigencia es
limitada y circunstancial.
Muchos de los elementos poltico-institucionales heredados y

mantenidos desde la colonia espaola como el patrimonialismo, el
nepotismo y el favoritismo no coadyuvan a edificar una confianza
pblica en la igualdad ante la ley ni en la objetividad de cualquier
actuacin de la administracin pblica. Desde hace siglos el grueso
de la poblacin identifica el puesto estatal con su detentador
momentneo. El caudillo poltico que puede distribuir cargos estatales
es visto, en el fondo, como el propietario legtimo del aparato
gubernamental. Los poderosos tienen una ptica patrimonialista muy
similar: se sirven del Estado para conceder prebendas, consolidar sus
intereses y colocar adecuadamente a su clientela y parentela. En el
patrimonialismo se diluye el lmite entre lo pblico y lo privado (o
entre gobierno y partido): lo estatal es percibido por la clase poltica
como la posibilidad de acrecentar lo privado. Esta situacin se
intensifica hoy bajo los regmenes populistas, como lo demuestra la
crnica poltica cotidiana en Nicaragua, Bolivia, Ecuador y Venezuela.
El funcionamiento cotidiano del Estado deja de ser algo impersonal
y se convierte en un embrollo de relaciones que puede ser influido
exitosamente por intereses particulares, personas con buenos
contactos y amigos del gobernante de turno. El Estado de derecho
que puede muy bien existir en el papel no se difunde hacia abajo,
no penetra en la mentalidad de las capas populares. La poblacin no
tiene confianza en las actuaciones estatales. Pese a los esfuerzos de
modernizacin el Estado sigue siendo el multiplicador de prebendas
y canonjas pasajeras: la empleomana es hoy facilitada por la tecnologa
moderna. Como adems prosigue la tradicin colonial espaola que
devala el trabajo manual y el creador, la gente prefiere un cargo mal
pagado en un escritorio pblico o privado a un trabajo productivo en
la agricultura o la manufactura.
13
Cf. las obras que siguen siendo fundamentales para entender esta temtica:
Octavio Paz, Tiempo nublado, Barcelona: Seix Barral 1983; Claudio Vliz, The
Centralist Tradition of Latin America, Princeton: Princeton U. P. 1980; Howard
J. Wiarda (comp.), Politics and Social Change in Latin America. The Distinct
Tradition, Amherst: Massachusetts U. P. 1982.
65
A ello se agreg en la colonia la inclinacin a sobrerregular

toda actividad humana por medio de estatutos legales, propensin que
66
en Bolivia sigue vigente al comienzo del siglo XXI. La sobreproduccin

de leyes y disposiciones y, al mismo tiempo, la desidia y lentitud
administrativas ocasionan la imposibilidad de aplicarlas adecuadamente
en la praxis, lo que conduce al corolario: obedezco pero no cumplo,
como se deca en la era virreinal14. Ha resultado inevitable que surgieran
sistemas extralegales para diluir el centralismo y la sobrerregulacin,
sistemas vlidos hasta hoy y que a su vez producen burocratismo:
laxitud en la aplicacin de las leyes, sobreposicin de normas,
duplicacin premeditada de funciones, impunidad de los funcionarios,
desorganizacin interna de las organizaciones, rutinas innecesarias y
superfluas e, inevitablemente, la predisposicin a ejecutar trmites al
margen de las regulaciones existentes. La praxis anmica es casi
siempre el correlato de la sobreproduccin de reglas. Esto ha fomentado
una mentalidad de astucia, disimulo, ventajas y picarda individuales,
pero no una cultura cvica razonable y duradera, basada en el Estado
de derecho, en el respeto al ciudadano y en la pluralidad de opiniones.
Es interesante sealar que la predisposicin a los trucos y las artimaas
eludir leyes y estatutos de una manera considerada como habitual
y casi legtima se halla muy expandida dentro del pequeo universo
de abogados, jueces, fiscales y gestores, con lo que se perpeta una
tradicin fuertemente arraigada desde la poca virreinal. Estas antiguas
rutinas y convenciones permean en la actualidad la mentalidad boliviana
y no son vistas como algo negativo por la mayora de la poblacin.
Este legado cultural coadyuva a que la ley represente una realidad
extraa, arbitraria y sin fuerza moral. La popular sentencia: Para los
amigos todo, para los enemigos la ley, es un buen ejemplo de esa
situacin, pues engloba por un lado la discrecionalidad y arbitrariedad

de las autoridades cuando existe una voluntad poltica, y por otro la
concepcin, tan arraigada en toda la sociedad, de que la ley es
bsicamente un castigo y una maldicin15. La actual tendencia del
gobierno boliviano de aplicar la ley en todo su rigor a los opositores
polticos, sobre la base de cualquier trivialidad, real o inventada, tiene
un curioso antecedente en la praxis del nacionalsocialismo alemn
(1933-1945), que utiliz la apariencia de la legalidad ms severa para
destruir a sus adversarios polticos segn las normas vigentes. Aqu
es posible detectar una de las tentaciones del totalitarismo.
14
Cf. el instructivo trabajo de Horst Pietschmann, Estado colonial y mentalidad

colonial: el ejercicio del poder frente a distintos sistemas de valores en el siglo
XVIII, en: Antonio Annino et al., America Latina: dallo stato coloniale allo
stato nazionale, Turn: Angeli 1985, vol. II, p. 434 sqq.
67
Sobre todo en el rea andina y en Bolivia en particular se han

mantenido algunas rutinas tpicas de la era colonial espaola: la lentitud
y complicacin de los trmites, el centralismo administrativo y poltico,
el desconocimiento del mundo exterior, el genio inventivo consagrado
principalmente a los trucos y las artimaas, el antipluralismo cultural,
los privilegios no codificados de los altos funcionarios, la
imprevisibilidad de los actos gubernamentales y administrativos y, en
general, la falta de un espritu innovador junto con una actitud tendiente
al monopolio decisorio de aquellos que detentan ocasionalmente el
poder supremo16. Todo esto ha conducido a la formacin de una cultura
15
Juan Ignacio Garca Hamilton, El autoritarismo hispanoamericano y la

improductividad, Buenos Aires: Sudamericana 1998, p. 193; y sobre el legado
espaol cf. la notable obra de Clarence Haring, El imperio espaol en Amrica,
Buenos Aires: Solar / Hachette 1972.
16
Cf. las conocidas obras de Marcelin Defourneaux, La vie quotidienne en

Espagne au sicle dor, Pars: Hachette 1964; Mario Gngora, Studies in the
Colonial History of Spanish America, Cambridge: Cambridge U. P. 1975; y
las posiciones contrarias, que postulan una defensa de la flexibilidad prctica
de las normas espaolas no escritas: Colin M. MacLachlan, Spains Empire
in the New World. The Role of Ideas in Institutional and Social Change, Berkeley
68
de la legalidad que se distingue por su carcter ambiguo, laxo y

oportunista.
es incomprensible sin analizar este sesgo particularista. El paralelismo

de los dos cdigos no genera habitualmente grandes conflictos (y menos
dilemas de conciencia); las personas y los grupos exitosos saben hablar
los dos lenguajes con una gran capacidad de disimulo y manipulacin18.
Un ejemplo muy conocido de esta constelacin es la vigencia a veces
ocasional de fallos judiciales (por ejemplo de la Corte Suprema de
Justicia y del Tribunal Constitucional) o la validez slo parcial de
disposiciones constitucionales y la aplicacin incompleta de
referndums; slo se reconoce su vigencia plena si polticamente
favorecen a los intereses dominantes de turno. La historia boliviana
no carece de ejemplos que ilustran esta tendencia a la manipulacin
de disposiciones legales. El plebiscito del 11 de enero de 1931, llevado
a cabo en ptimas condiciones tcnicas, prescriba (entre otros puntos)
la transformacin de Bolivia en una estructura federal. Esta decisin
del pueblo soberano no se implement en la praxis por una
determinacin gubernamental y esto es lo notable nadie protest
por tal hecho. (Los otros puntos de este referndum fueron incorporados
a la constitucin de la poca).
Ahora bien: la dualidad legal antes mencionada (la vigencia

de cdigos paralelos) se complica hoy en da en el rea andina debido
a un proceso acelerado de urbanizacin y modernizacin, que conlleva
ms problemas que soluciones, ya que genera ms demandas, esperanzas
e ilusiones que las que puede satisfacer. La complejidad de las nuevas
estructuras sociales y la variedad inesperada de normativas de
orientacin han producido prolongados fenmenos de anomia,
desestructuracin e inseguridad. Peter Waldmann, a quien debemos
notables estudios sobre los fenmenos de anomia en Amrica Latina,
seal que la falta de reglas claras, generalmente aceptadas y
practicables o, a menudo, la evaporacin de las mismas con
extraordinaria facilidad, ocurren paralelamente a la expansin y
modernizacin de un aparato estatal deficiente y corrupto, que no puede
asegurar para s el monopolio de la coaccin fsica legtima ni garantizar
la prestacin de servicios sociales indispensables17.
A todo esto se agrega una concepcin particularista del derecho,
que dificulta que la poblacin vea en l un cuerpo abstracto de reglas
universales, que deben ser aplicadas sin consideracin de (poderosos)
intereses particulares y sectoriales. La cultura boliviana de la legalidad
etc.: California U. P. 1988; Richard M. Morse, El espejo de Prspero. Un estudio

de la dialctica del Nuevo Mundo, Mxico: Siglo XXI 1982; Stanley J. Stein
/ Barbara H. Stein, La herencia colonial de Amrica Latina, Mxico: Siglo XXI
1971.
17
Peter Waldmann, El Estado anmico. Derecho, seguridad pblica y vida

cotidiana en Amrica Latina, Madrid / Frankfurt: Iberoamericana / Vervuert
2006, pp. 11-20.
69
Lo ms importante en el anlisis de la cultura de la legalidad

boliviana y andina debe ser vista en la existencia de dos rdenes legales
simultneos, lo que conduce a largo plazo (A) a la erosin de la
confianza social en las normas de convivencia, (B) a debilitar la
confianza del ciudadano en el Estado y la administracin pblica, y
(C) a ensanchar o, por lo menos, a perpetuar el poder fctico
de los estratos ya privilegiados, puesto que estos dominan las aptitudes
hermenuticas para manejar los cdigos paralelos adecuadamente y
18
Peter Waldmann, ibid., p. 84, 102 sq., 159; cf. Carlos S. Nino, Un pas al margen
de la ley. Estudio de la anomia como componente del subdesarrollo argentino,
Buenos Aires 1992.
70
en el momento preciso. El otro gran peligro reside en que la frontera

entre la informalidad y la criminalidad es muy porosa, pero su
transgresin abierta est reservada para los que saben administrar
estos asuntos. La sensacin de inseguridad tiene que ver con una
generalizacin de la desconfianza, atmsfera propicia a los intereses
ya establecidos, y que stos tienen poco inters de modificar.
tiempo, dinero y dignidad que significa un pequeo roce con la

burocracia y el aparato judicial para la gente sufrida y modesta del
pas.
El rasgo ms preocupante de la actual cultura de la legalidad

ha consistido en tolerar los muy diversos aspectos del autoritarismo,
cuya aceptacin tcita por los partidos izquierdistas, el movimiento
sindical, los maestros de escuela y los intelectuales progresistas
representa una muestra evidente de rutinas y convenciones de enorme
fuerza normativa y orientadora, naturalmente en el terreno de la praxis
cotidiana. A estos sectores sociales no les preocupa mucho el fenmeno
del burocratismo, el embrollo de los trmites (muchos innecesarios,
todos mal diseados y llenos de pasos superfluos), la mala voluntad
de los funcionarios en atender al pblico o el mal funcionamiento del
Poder Judicial. Hasta hoy (a comienzos del siglo XXI) ningn partido
izquierdista o pensador socialista, ningn sindicato de obreros o
empleados, ninguna asociacin de maestros, colegio de abogados o
grupo campesino, ninguna corriente indigenista o indianista haba
protestado contra ello. Las grandes reformas del aparato estatal y del
Poder Judicial y el propsito de reducir el fenmeno burocrtico no
partieron de estos sectores, sino casi exclusivamente de la empresa
privada, de las instituciones de cooperacin internacional y de
individuos esclarecidos de la alta administracin pblica. Lo paradjico
del caso estriba en que los pobres y humildes de la nacin conforman
la inmensa mayora de las vctimas del burocratismo, la corrupcin
y del mal funcionamiento de todos los poderes del Estado; los partidos
de izquierda y los pensadores revolucionarios, que dicen ser los voceros
de los intereses populares, jams se han apiadado de la prdida de
71
Esta constelacin cada da ms compleja de factores negativos

o, por lo menos, preocupantes, florece en medio de una pugna cada
vez ms virulenta por recursos naturales escasos, pugna que es
alimentada y complicada por el renacimiento de conflictos tnicos. Este
es el trasfondo del caso boliviano del presente. Por lo general se trata
de una mixtura de anomia social con expectativas cada vez ms altas
de consumo masivo, lo que intensifica un peligro muy grave que
siempre estuvo presente y que puede ser descrito de forma breve como
sigue. En la sociedad boliviana actual podemos percibir algo as como
una disipacin continua de la energa, una desintegracin de las
instituciones que garantizan el orden, una intensificacin de la
descomposicin de normativas estructurantes y finalmente tendencias
autodestructivas (por ejemplo el incremento de la criminalidad y la
inseguridad y la destruccin incesante del medio ambiente). Este
fenmeno de entropa social19 no slo se manifiesta en el incremento
espectacular de la inseguridad ciudadana, sino tambin en la declinacin
de las competencias punitivas del Estado (salvo, claro est, en cuestiones
claramente polticas, donde el Estado boliviano, por ejemplo, usa su
capacidad punitiva sin escrpulos) y en la incapacidad estatal de
generar confianza ciudadana en las normas legales y en los rganos
que las administran. Esta constelacin, intensificada por regmenes
populistas, puede desembocar en soluciones autoritarias y tal vez
totalitarias.
19
Sobre el concepto de entropa social cf. la obra clsica: Manfred Whlcke,

Soziale Entropie. Die Zivilisation und der Weg allen Fleisches (Entropa social.
La civilizacin y el destino de toda carne), Munich: dtv 1996, p. 15.
72
El populismo y la cultura de la legalidad

No existe unanimidad en la literatura cientfica en torno a una
definicin del populismo. En un texto clsico referido a Amrica
Latina, Alistair Hennessy calific el populismo como el sistema
organizativo para sincronizar grupos de intereses diferentes, con un
liderazgo eminentemente carismtico proveniente de la clase media
desarraigada. Hennessy subray el carcter manipulativo del populismo,
pues la comunicacin interna sera siempre unidireccional: del lder
al pueblo. Dentro del partido los militantes tienen en realidad poco
que decir. La mayora de los partidarios del populismo estara compuesta
por aquellos expuestos directamente (en cuanto vctimas) a los grandes
procesos de cambio acelerado (urbanizacin, modernizacin,
globalizacin). Conformaran la masa disponible, proclive a ser
manejada soberanamente por la dirigencia20. Los diversos sectores que
conforman un movimiento populista tienen en comn su anhelo de
reducir los privilegios de las clases altas tradicionales y ensanchar su
propia base de derechos (incluidas las mejoras salariales).
en general programas modestos de asistencia social, pero bien

publicitados y mejor vendidos a la opinin pblica. Ellos saben el valor
actual del espectculo circense. Existe un nexo directo de la masa al
lder sin pasar por instancias institucionalizadas del partido o de la
organizacin21.
En un estudio importante, Peter Worsley analiz la ideologa

populista, llegando a la conclusin de que sta es ante todo anti-elitaria
y anti-intelectual. Su comprensin no exige grandes esfuerzos tericos
a ningn simpatizante o militante. En el fondo se reduce a una visin
dicotmica de toda actividad poltica: patria / antipatria, los de adentro
contra los forneos. No adopta la concepcin marxista de la lucha de
clases. El enfoque est destinado al hombre simple, al campesino pobre
o al clsico descamisado peronista. Los regmenes populistas producen
La experiencia histrica nos seala que las preocupaciones

prevalecientes de las jefaturas y los idelogos populistas estuvieron
y estn centradas en el control e indoctrinacin de los adherentes, en
la conquista del poder poltico, en atribuir al Otro por excelencia (la
oligarqua, los pases imperialistas, los disidentes) la responsabilidad
por todo lo negativo, en programas de asistencia social y,
ocasionalmente, en ambiciosos intentos de modernizacin acelerada.
Pero ninguno de ellos ha mostrado inters por difundir una educacin
poltica crtica, por analizar adecuadamente el pasado, los valores
contemporneos de orientacin y las pautas normativas de
comportamiento o por popularizar una cultura racional-moderna de la
legalidad. El mismo Estado de derecho jams form parte de los
designios populistas de ningn pas. Estas cosas son consideradas
como minucias sin importancia de la burguesa moribunda. Ms bien:
la tentacin de formular promesas irrealistas, el vituperio radical de
los adversarios, la prctica de la improvisacin a todo nivel y la
demagogia ininterrumpida representan las prcticas ms usuales de los
liderazgos populistas. En el fondo, es una tendencia a la
desinstitucionalizacin de todas las actividades estatales y
administrativas. Esta desinstitucionalizacin afianza paradjicamente
el poder y el uso discrecional del aparato estatal por parte de la jefatura
20
21
Alistair Hennessy, Amrica Latina, en: Ghita Ionescu / Ernest Gellner (comps.),
Populismo. Sus significados y caractersticas nacionales, Buenos Aires:
Amorrortu 1970, pp. 39-80, especialmente pp. 39-42.
73
Peter Worsley, El concepto de populismo, en: Ghita Ionescu / Ernest Gellner

(comps.), Populismo. Sus significados y caractersticas nacionales, Buenos
Aires: Amorrortu 1970, pp. 258-304, especialmente pp. 293-294.
74
populista22. Este acrecentamiento del poder de los de arriba (con su

correlato inexorable: la irresponsabilidad) slo ha sido histricamente
posible a causa de la ignorancia, la credulidad y la ingenuidad de los
de abajo.
El tipo de elecciones que se vuelven habituales en regmenes

populistas es el de las semicompetitivas24, que, sin vulnerar directamente
las normas legales usuales para la ejecucin de elecciones, hace competir
a un partido gubernamental muy poderoso, con abundantes recursos
financieros y con fuerte presencia en los medios masivos de
comunicacin, contra una oposicin dbil, que de antemano lleva el
estigma de elitaria u oligrquica, endosado hbilmente por la ubicua
propaganda gubernamental. Este tipo de elecciones sirve para consolidar
efectivamente un modelo autoritario sin llamar la atencin
negativamente, puesto que el voto de los sectores populares, cuya
formacin poltica es muy deficiente, est asegurado de antemano.
Los estudios favorables al populismo, que a comienzos del siglo

XXI son una verdadera legin, atribuyen una relevancia excesiva a
los (modestos) intentos de los regmenes populistas de englobar a los
explotados y discriminados, a las etnias indgenas y a los llamados
movimientos sociales. Estos enfoques auspician inclinaciones
colectivistas, descuidan el potencial de autoritarismo inmerso en los
sectores subalternos de la sociedad y en sus prcticas polticas
consuetudinarias, dejan de lado las consecuencias globales de la
problemtica ecolgico-demogrfica y no dejan vislumbrar una
posicin genuinamente crtica frente a los fenmenos de regresin que
tambin entraan todos los procesos de modernizacin23. En suma: en
lo referente a aspectos centrales de la temtica contempornea, tanto
las concepciones institucionalistas de cuo liberal-democrtico como
aquellas favorables a nuevos modelos populistas, indigenistas y
socialistas exhiben una ceguera similar.
22
Cf. sobre los efectos prcticos de la desinstitucionalizacin: Enrique Krauze,

Declogo del populismo iberoamericano, en: PULSO (La Paz) del 22 de
diciembre de 2005, vol. 6, N 329, p. 6.
23
El ms conocido estudio sobre el populismo de la actualidad es la ambiciosa

obra de Ernesto Laclau, La razn populista, Buenos Aires: FCE 2008, libro
de difcil digestin, que combina un marxismo diluido por el psicoanlisis de
Jacques Lacan con enfoques postmodernistas y temas de la lingstica
estructuralista. Cf. tambin: F. Panizza (comp.), Populism and the Shadow of
Democracy, Londres: Verso 2004.- Como contrapeso cf. la obra clsica, que
no perdi vigencia: Gino Germani, Autoritarismo, fascismo y populismo
nacional, Buenos Aires: Temas 2003.
75
En Amrica Latina podemos observar un fenmeno repetitivo,

el populismo autoritario, que representa en realidad un fundamento
bsico de tradiciones culturales muy arraigadas y resistentes frente a
cambios de mentalidad y valores culturales. Un ejemplo se encuentra
en el rea andina, donde las sociedades parecen repetir cclicamente
periodos breves de democracia efectiva y pocas largas de autoritarismo
caudillista. En un informe sobre la situacin de la cultura poltica en
Bolivia, basado en una amplia encuesta de alta representatividad, los
autores llegan a la conclusin de que la sociedad boliviana es una de
las ms intolerantes en Amrica Latina, sobre todo en referencia a los
grupos que permanentemente manifiestan su desacuerdo con el sistema
poltico del pas25. Los otros pases del rea andina exhiben ndices
similares de intolerancia.
24
Cf. Alfredo Ramos Jimnez, De la democracia electoral a la democracia

plebiscitaria. Elecciones y referendos en la Venezuela de Chvez, en: REVISTA
VENEZOLANA DE CIENCIA POLTICA (Mrida), N 29, enero / junio de
2006, pp. 7-37, especialmente pp. 9-12.
25
Mitchell A. Seligson / Daniel Moreno Morales / Vivian Schwarz Blum, Auditora

de la democracia: informe Bolivia 2004, La Paz: Universidad Catlica / USAID
2005, p. 171.
76
En varias sociedades latinoamericanas (Bolivia, Ecuador,

Nicaragua, Venezuela) tiende a consolidarse un rgimen que no es ni
socialista ni capitalista para usar trminos sencillos. Y en sus
diversas manifestaciones no ha resultado ser propicio para establecer
una democracia digna de ese nombre. Los medios de produccin ms
importantes (los recursos llamados estratgicos) permanecen en
manos del Estado, lo cual no se debe a una planificacin patritica
de largo aliento, sino a la necesidad de la clase poltica dominante
de corte burocrtico (la clase estatal26) de disponer fcilmente de
rentas y puestos laborales para repartir entre sus allegados y clientes.
El criterio decisivo para conocer al estrato gobernante en sociedades
centralizadas y autoritarias no es la propiedad jurdica de los medios
de produccin, sino el acceso a la burocracia estatal, es decir el dominio
sobre el aparato burocrtico, independientemente de una tendencia
capitalista o socialista del rgimen en cuestin. No hay duda de que
actualmente esta privilegiada clase estatal debe someterse a pruebas
constantes de legitimidad, como elecciones generales peridicas, pero
las tradiciones histricas, la ingenuidad de la poblacin y el manejo
adecuado de los medios modernos de comunicacin le permiten el
disfrute del poder sin muchos contrapesos. Esto incluye habitualmente
la facultad de distribuir el excedente econmico (como lo denominan
los marxistas), el goce del prestigio pblico y el control sobre el
autorreclutamiento de s misma (casi siempre mediante cooptacin).
Como casi todos los estratos dominantes, esta clase poltica desarrolla
paulatinamente inclinaciones conservadoras y un talante autoritario,
que se manifiestan por ejemplo en el culto exorbitante a los gobernantes,

la expansin del secreto de Estado y la propensin a controlar
celosamente las actividades ciudadanas27.
De todas maneras este rgimen de propiedad es muy popular,
pues brinda a las masas la ilusin de que las principales riquezas del
pas corresponden a toda la nacin y no a unos pocos capitalistas
privados. Sin la propiedad de los medios de produccin, pero con el
usufructo de los mismos, estas lites resultan ser muy privilegiadas
en el plano poltico-operativo y en el financiero, sin tener la odiosa
connotacin (y responsabilidad) de ser propietarias de empresas de gran
visibilidad pblica.
Los intelectuales y los dirigentes de izquierda han mostrado
su carcter conservador-convencional al menospreciar la democracia
moderna y al propugnar la restauracin de modelos arcaicos de
convivencia humana bajo el manto de una opcin revolucionaria. Se
trata de un fenmeno muy generalizado en todo el mundo, pero en
Bolivia la brecha entre ambos sistemas de valores puede consolidarse
de tal modo que la implantacin de la democracia moderna quede
bsicamente en el papel. Las normativas autoritarias provenientes de
la Bolivia profunda son las que entorpecen el surgimiento de una
sociedad ms abierta, tolerante y pluralista, el afianzamiento de una
cultura razonable de la legalidad y el Estado de derecho.
27
26
Sobre la clase estatal cf. Hartmut Elsenhans, Abhngiger Kapitalismus oder

brokratische Entwicklungsgesellschaft? Versuch ber den Staat in der Dritten
Welt (Capitalismo dependiente o sociedad burocrtica de desarrollo? Ensayo
sobre el Estado en el Tercer Mundo), Frankfurt: Campus 1981, pp. 23-25, 144158.
77
Sobre el populismo socialista venezolano cf. Nelson Antonio Castillo, Venezuela

en el siglo XXI: visiones de futuro, Caracas: CENDES 2006; Nelly Arenas /
Luis Gmez Calcao, Populismo autoritario: Venezuela 1999-2005, Caracas:
CENDES 2006; ngel E. lvarez, De la hegemona partidista a la democracia
sin partidos, en: POLITEIA (Caracas), N 30, enero-junio de 2003, pp. 75-93,
y los otros artculos de este nmero monogrfico dedicado a la involucin de
la democracia en Venezuela.
78
En este contexto es indispensable referirse, aunque de forma

muy breve, a la diferencia entre autoritarismo y totalitarismo. La
distincin ms importante entre ambos reside en el hecho de que el
rgimen autoritario permite un pluralismo limitado, lo que no es posible
bajo ningn modelo totalitario. Este pluralismo limitado es algo tolerado
durante largos periodos temporales, no algo impulsado
premeditadamente por los gobiernos autoritarios. Hace posible la
articulacin de variadas opiniones y la influencia de diversos intereses
polticos sobre el accionar del Estado28. Por otra parte los modelos
autoritarios carecen de una ideologa ubicua de ndole obligatoria. En
cambio las sociedades sometidas al totalitarismo tienen que sufrir una
ideologa casi universal, que permea y configura todos los aspectos
sociales y que pretende poseer una validez dogmtica y el carcter de
un credo nico, verdadero y correcto. Bajo sistemas autoritarismos
encontramos obviamente una especie de doctrina oficial, pero se trata
de propaganda gubernamental enfocada a ciertos espacios determinados
de la vida social. Por otra parte, en sistemas totalitarios la lite
gobernante conforma un grupo muy pequeo y cerrado de iluminados,
que se renueva lo menos posible por el procedimiento de la
cooptacin. Esta lite dispone de un monopolio celosamente guardado
sobre todas las decisiones relevantes en los campos poltico, econmico,
legal y hasta cultural. Ningn grupo poltico o sector social puede servir
de contrapeso al poder ilimitado de la lite gobernante.
condiciones, pueden ser utilizadas para endurecer una constelacin

populista en una autoritaria, y esta, a a su vez, en un rgimen totalitario.
En el rea andina el populismo practicado vincula el caudillismo
convencional con la formacin de extensas clientelas fcilmente
manipulables, y todo ello bajo el barniz de procedimientos innovadores
de democracia directa con rasgos civilizatorios autctonos, que por
ende no deberan ser juzgados o comparados desde perspectivas ajenas
a las estrictamente propias. Pese a estas consignas altisonantes, a largo
plazo el resultado puede ser el establecimiento de un modelo autoritario
de Estado y gobierno. Como se sabe por muy variadas experiencias
histricas, un sistema autoritario puede desembocar aunque no es
una ley de desarrollo histrico en un rgimen totalitario.
Los movimientos polticos de base tnica en la regin andina

son un claro testimonio de tendencias autoritarias, que bajo ciertas
Finalmente se puede aseverar lo siguiente. Hay varias causas

para explicar el retorno de un populismo autoritario en Amrica Latina
y con l la consolidacin de la antigua cultura poltica contraria a la
institucionalidad y al respeto irrestricto de normas y leyes. Una de las
causas reside en la baja institucionalizacin de los partidos polticos29
y en la pervivencia de una cultura premoderna de la legalidad.
Histricamente hay que mencionar el hecho de que la confianza
colectiva en los partidos polticos se ha ido debilitando paulatinamente,
y de manera ms precisa a partir del ao 2000. A los partidos les faltan
races culturales y prcticas duraderas; los actores socio-polticos
carecen de continuidad e institucionalidad; los lderes contemporneos
no disponen de confiabilidad ni de un buen nivel intelectual. Aunque
los partidos polticos son percibidos como indispensables para el
28
29
Juan J. Linz, Una interpretacin de los regmenes autoritarios, en: PAPERS.

REVISTA DE SOCIOLOGA (Barcelona), vol. 1978, N 8, pp. 11-26; Juan
J. Linz, Opposition in and under an Authoritarian Regime: The Case of Spain,
en: Robert A. Dahl (comp.), Regime and Oppositions, New Haven: Yale U.
P. 1973, pp. 171-259.
79
Cf. Detlef Nolte, Zur Institutionalisierung politischer Parteien in Lateinamerika:

Kontinuitt und Wandel (Sobre la institucionalizacin de partidos polticos en
Amrica
Latina:
continuidad
y
cambio),
en:
KASAUSLANDSINFORMATIONEN, vol. 22, N 11, noviembre de 2006, pp. 93122 (y las encuestas ah citadas).
80
ejercicio de la democracia, sus configuraciones actuales no gozan del

favor pblico. Como ya se mencion, todo esto predispone a un
populismo carismtico, que habitualmente va de la mano de un
renacimiento de la persistente cultura poltica del autoritarismo, que
a veces puede derivar en regmenes totalitarios.
de los casos, guiadas por el gobierno o el caudillo hacia su propio bien

definido unilateralmente desde arriba , pero no son inducidas a
que lo hagan mediante un proceso propio de aprendizaje y error,
conocimiento y crtica30. Un proceso de politizacin autnoma lleva
a una diversidad de puntos de vista, a una pluralidad de intereses y,
por ende, a una variedad de lneas polticas. Todos los modelos
populistas propugnan, en cambio, la homogeneidad como norma, el
uniformamiento poltico-partidario como meta, el organicismo
antiliberal como factor estructurante 31 . Es indudable que esta
constelacin favorece aspectos autoritarios, que en algn momento
pueden transformarse en totalitarios. El poder de las imgenes
decretadas desde arriba, la fuerza hipntica y carismtica del lder, el
alcance y la cobertura de los medios modernos de comunicacin, la
facilidad de manipular a masas intelectual y culturalmente mal formadas
y el sentimiento de gratitud de estas mismas a un gobierno que les
ha brindado algunas ventajas produce una amalgama poderosa, ante
la cual la defensa de los derechos humanos, la libertad de expresin
y el pluralismo ideolgico emergen como fenmenos de segundo rango,
como factores prescindibles de un orden ya caduco, como antiguallas
de una poca pretrita superada ampliamente por la historia
contempornea.
Sobre los regmenes populistas se puede afirmar como resumen

que han contribuido a la consolidacin de la existencia de cdigos
paralelos, lo que fomenta actitudes de astucia, trucos y artimaas
y no una cultura cvica moderna como factores centrales del
comportamiento colectivo. No han hecho nada efectivo para consolidar
los derechos y las garantas de los ciudadanos, pues el inters del Estado
central, sus designios y su capacidad de maniobra tienen un claro
privilegio fctico sobre aquellos derechos y garantas. El privilegio
estatal no est establecido en textos legales ni constitucionales, pero
tiene entera vigencia en la praxis populista debido a una vieja y slida
tradicin. El equilibrio de los poderes pblicos ha quedado vulnerado
en favor del Poder Ejecutivo, cuyo prestigio y radio de accin son
legitimados por la misma tradicin. El Poder Judicial no ha podido
ejercer su autonoma frente al Poder Ejecutivo, quedando supeditado
a las instrucciones del gobierno en los casos judiciales donde se
entremezcle una variable poltica.
No hay duda, por otra parte, de las carencias de la democracia

representativa pluralista. Una gran parte de las masas del rea andina
Conclusiones provisorias: la tentacin del totalitarismo
La experiencia histrica nos lleva a sostener que una cultura
de la ambigedad legal, como es la practicada por los diferentes
modelos populistas, favorece a largo plazo el infantilismo poltico. La
falta de reglas claras y la omnipotencia de la dirigencia hacen aparecer
como superfluos los esfuerzos propios de los ciudadanos en pro de
una politizacin autnoma. Las masas son manipuladas o, en el mejor
81
30
Elizabeth Burgos, Paralelismos cubanos en la revolucin bolivariana, en:

REVISTA VENEZOLANA DE CIENCIA POLTICA (Mrida), N 29, enero
/ junio de 2006, pp. 39-71.
31
Frdrique Langue, Petrleo y revolucin en las Amricas. Las estrategias

bolivarianas de Hugo Chvez, en: REVISTA VENEZOLANA DE CIENCIA
POLTICA, N 29, enero / junio de 2006, pp. 127-152, especialmente p. 140.
82
y de Bolivia no se ha sentido representada por ella. Pero los proyectos

alternativos de una democracia participativa, directa y comunitaria no
han logrado generar modelos slidos, prcticos y convincentes que
puedan competir con la democracia representativa. Son esfuerzos que
permanecen en la esfera de teora y, ms a menudo, en el campo de
la especulacin, a lo que contribuye su estilo vehemente y dramtico.
Pero hay que decirlo claramente: las doctrinas de la democracia directa,
por ms gelatinoso que sea el contenido, articulan una esperanza, una
nostalgia de las masas, que la democracia liberal y pluralista no ha
sabido o no ha podido satisfacer.
de la oposicin a la que el oportunismo nunca le fue extrao

y consolidar la cultura poltica de antes: la de siempre, basada en
el caudillismo poltico, la homogeneidad ideolgica y el rol decisivo
del Estado centralizado33.
Es altamente probable que una buena parte de la poblacin

boliviana, como lo han establecido las encuestas de opinin pblica
en torno a la cultura poltica, exhiba una marcada aversin por aquellos
que piensan y actan de modo diferente al de la mayora. La intolerancia
en relacin a lo divergente, la ms alta de Amrica Latina, constituye
el rasgo fundamental de la cultura poltica de estas tierras: la compulsin
al uniformamiento, la celebracin de la homogeneidad, la alabanza de
la unidad. Por ello una gran parte de la poblacin boliviana, incluidos
sus intelectuales ms preclaros y sus polticos de oposicin y sus lderes
de opinin, elogian el hecho de que un candidato presidencial alcance
la mayora absoluta de los votos emitidos y no haya entonces necesidad
de la vilipendiada democracia pactada. Como afirma un editorialista,
una votacin con un resultado mayoritario enorme fascina a casi todos
y, con una sensacin de alivio, hace aparecer como mezquinos y
despreciables a los que todava se oponen y como insignificantes los
tortuosos procedimientos usados para alcanzar el xito anhelado32. Y
precisamente este xito, nos dice Fernando Molina, diluir el papel
32
Una salida a la boliviana [editorial], en: NUEVA CRNICA Y BUEN

GOBIERNO (La Paz) del 24 de octubre de 2008, N 27, p. 3.
83
Una democracia avanzada y consolidada, en cambio, vive

relativamente bien cuando se produce una pluralidad de opciones
poltico-ideolgicas que quedan ms o menos alejadas de la mayora
absoluta y, entonces, deben concertar una salida entre ellas. Como una
sociedad bien desarrollada es probablemente una sociedad altamente
diferenciada, con una diversidad de partidos y lneas polticas, se podra
inferir que una multiplicidad de partidos sin un claro vencedor es ms
bien un signo de adelantamiento histrico. En Bolivia, al contrario,
este resultado es visto negativamente. Por todo ello se puede aseverar
que permaneceremos un buen tiempo en aquel estadio cultural arcaico34
que (a) adora las cosas simples y claras, como una mayora poltica
absoluta; que (b) detesta las minoras y que supone que todo
individualista es alguien sospechoso; que (c) desprecia los mecanismos
meritocrticos y que (d) no comprende al carcter precario de toda
decisin poltica. De ah hay un paso al autoritarismo en la praxis y
slo dos pasos a la instauracin de un totalitarismo suave, como
corresponde al siglo XXI.
Lo que puede afirmarse con alguna seguridad de los
experimentos totalitarios a partir del siglo XX es que stos nacen en
un contexto (1) donde las tradiciones poltico-culturales no son
33
Efectos psicolgicos del triunfo del MAS [editorial], en: PULSO (La Paz) del
2 de noviembre de 2008, vol. 9, N 474, p. 5.
34
Jorge Lazarte, Los mitos del sindicalismo boliviano, en: HISTORIAS (La Paz),
vol. 2000, N 4, p. 244.
84
histricamente favorables a comportamientos democrticos duraderos;

(2) donde el populismo radical puede ser aprovechado por partidos
extremistas; (3) donde prevalece una amplia desilusin con los
resultados de una incipiente modernizacin; (4) donde se resquebrajan
los valores de orientacin tradicionales (como la religiosidad
generalmente aceptada) y donde no hay normativas que los reemplacen
en la misma magnitud y calidad; y (5) donde la gente del mbito cultural
y en particular los intelectuales se dejan seducir por ideologas que
propugnan un cambio fundamental en los asuntos pblicos y que, al
mismo tiempo, no atribuyen gran relevancia a los derechos humanos,
a las libertades pblicas y a la cultura razonable de la legalidad.
85
86
DEL ESTADO DE DERECHO AL ESTADO

ATRABILIARIO: EL GOBIERNO INSTITUCIONAL Y
EL GOBIERNO DE LAS MASAS
polticas de estabilizacin y ajuste estructural de los aos ochenta,

determin que surgiera la necesidad de un marco normativo y regulatorio
para la actividad empresarial, las inversiones privadas, relaciones
laborales, contratos con el sector pblico, concesin de los recursos
naturales, el comercio exterior, control de la inflacin, polticas
cambiaria, monetaria y financiera y otros muchos aspectos relacionados
con el quehacer econmico.
Henry Oporto Castro*
1.
Introduccin
La construccin del Estado de derecho en Bolivia forma parte

de los cambios polticos, econmicos y culturales que se dieron en las
ltimas dos dcadas del siglo pasado, cambios que pusieron al pas,
lo mismo que al resto de Amrica Latina, en la senda de la democracia
y la economa de mercado -las dos grandes tendencias del desarrollo
mundial en esta era-.
El fin de la dictadura militar y el advenimiento de un rgimen
poltico de gobiernos democrticos cuyo mandato y legitimidad procede
del sufragio popular, cre las condiciones para la aplicacin de las
normas constitucionales y el restablecimiento del principio de legalidad,
lo que significa el sometimiento del sistema de poder al ordenamiento
jurdico.
A su vez, la transicin del capitalismo de Estado hacia un
sistema de libre mercado, operado paulatinamente a partir de las
Como resultado, el pas tuvo que avanzar con celeridad en la

construccin ya no slo del Estado democrtico sino del Estado
democrtico de derecho, expresado en la existencia de condiciones de
seguridad jurdica, garantas a los derechos fundamentales, divisin
de poderes, un sistema judicial confiable y accesible y una
administracin pblica sujeta al principio de legalidad. Es decir, un
conjunto de reglas de juego para enmarcar y limitar la accin del Estado
y definir los trminos de su relacionamiento con los individuos.
Pero la construccin de este orden de legalidad en las relaciones
de poder, abarcando los distintos mbitos de la vida social, no hubiera
sido posible sin el establecimiento previo, o quizs paralelo, de un
modelo de gobernabilidad sustentado en el protagonismo de los partidos
polticos y un sistema de pactos y acuerdos entre los principales de
ellos (MNR-ADN-MIR); el trpode partidario sobre el cual se articul
y oper la llamada democracia pactada. Fue ese modelo el que
proporcion la clave de la estabilidad poltica e hizo posible recuperar
la autoridad del Estado, cuestiones ambas indispensables para asegurar
el xito y la perdurabilidad de las polticas de estabilizacin
macroeconmica, con lo cual, a su vez, se generaron condiciones
propicias para nuevos arreglos institucionales que iran a fortalecer el
Estado de derecho.
Socilogo, investigador y entendido en temas de desarrollo.
87
88
Dicho de otro modo, la vigencia del Estado democrtico de

derecho fue posible por un entorno de gobernabilidad y a travs de
la democracia pactada. Este tipo de orden poltico funcion mientras
se mantuvo ese modelo poltico y de gobierno. Pero, al colapsar el
sistema de partidos nacionales, el propio Estado de derecho se vio
comprometido, precipitndose su derrumbe.
De hecho, el escenario de crisis poltica y estatal de los ltimos
aos, se caracteriza por un creciente retroceso en la vigencia del marco
jurdico-normativo -creado en ms de dos dcadas de proceso
democrtico- y de las instituciones encargadas de garantizar y proteger
su aplicacin. Este retroceso muestra que la democracia boliviana no
acaba de consolidarse, que an es frgil y muy vulnerable a los pndulos
y avatares de la poltica. La debilidad del Estado hace que el rgimen
poltico sea todava el gobierno de las personas y no de las leyes, como
corresponde a una democracia moderna. Esto expone al sistema de
gobierno a ser presa fcil del caudillismo y de formas autocrticas y
plebiscitarias de ejercicio del poder, que, por fuerza, terminan
destruyendo las instituciones de la democracia representativa y el
Estado de derecho.
y social de tipo corporativo. Un rgimen que tiende a la

concentracin de poderes, el sometimiento poltico de la justicia,
la hegemona de un partido, la incidencia de poderes fcticos
(los movimientos sociales), la accin directa de masas como
mtodo para forzar decisiones y dirimir conflictos, el
relegamiento de los principales actores de la democracia
representativa (parlamento y partidos polticos) y la
mediatizacin de las entidades del sistema estatal. El nuevo
rgimen poltico es una combinacin de caudillismo atrabiliario
y gobierno de las masas.
ii)
El debilitamiento persistente de la oposicin parlamentaria, ha

propiciado la ruptura de un sistema de equilibrios polticos
como soporte de un modelo de gobernabilidad con pluralismo
poltico e ideolgico y de frenos y contrapesos entre los rganos
pblicos, con lo cual el sometimiento del sistema de gobierno
al orden legal y constitucional se ha revertido en forma
considerable.
iii)
El surgimiento de poderes regionales contestarios al gobierno

nacional y en pugna frontal contra su proyecto centralista,
estatizante y etnicista, a travs de la reivindicacin de las
autonomas departamentales, ha desencadenado una
confrontacin antagnica como no se vea desde los tiempos
de las dictaduras y, en todo caso, la reimplantacin en la poltica
boliviana de una lgica de guerra que lleva a que los adversarios
busquen aniquilarse unos a otros, no importando los medios,
y donde el respeto al principio de legalidad es una y otra vez
vulnerado y sacrificado.
iv)
En la economa, las polticas intervencionistas, de

nacionalizacin de empresas, restriccin de inversiones, control
Desde mi perspectiva, la razn de fondo que explica dicho

retroceso reside en la paulatina dilucin de las condiciones polticas
y econmicas que en el pasado inmediato hicieron posible edificar un
orden poltico fundado en la legalidad democrtica. Al respecto, veamos
algunos hechos:
i)
La sustancial mutacin del escenario poltico nacional, acelerada

con el ascenso del MAS al poder, ha implicado la involucin
del rgimen poltico hacia un rgimen de rasgos autocrticos
sostenido en la fuerza extraordinaria de un movimiento poltico
89
90
de precios, prohibicin de exportaciones, hostigamiento al sector

privado, avasallamiento de propiedades agrarias as como el
defenestramiento del Tribunal Constitucional y el control
poltico de los rganos judiciales, tienen como efecto el quiebre
de los fundamentos de la economa de mercado y la libertad
econmica y, con ello, de las condiciones indispensables para
el funcionamiento del Estado de derecho. El auge populista y
el retorno al estatismo econmico traen consigo la centralizacin
de las decisiones en la jefatura de gobierno y un puado de
altos cargos, por tanto su des-institucionalizacin y el imperio
de la discrecionalidad y la falta de transparencia en el ejercicio
del poder1.
As pues, el concepto de seguridad jurdica pierde significado
prctico y doctrinario. Los principios de respeto a la propiedad,
cumplimiento de contratos y convenios, la fe del Estado, la
independencia de la justicia, el acatamiento de los fallos
judiciales y sentencias constitucionales, la fiscalizacin
parlamentaria y administrativa de los actos de gobierno, tienen
Un claro ejemplo de esta falta de transparencia es el manejo de la ayuda

extranjera que el gobierno recibe, como es el caso de los cheques venezolanos
que el Presidente de la Repblica utiliza de forma completamente discrecional,
especialmente en campaas polticas. Si los gastos reservados fueron motivo
de escndalo en aos anteriores y de escarnio para los gobiernos que manejaron
estos recursos, qu habra que decir ahora de estos recursos que el Presidente
maneja a su antojo, sin ninguna posibilidad de fiscalizacin parlamentaria, de
la Contralora o de la prensa, y sin que se sepa siquiera los montos de dicha
ayuda. Pero este es apenas un botn de muestra de un sistema generalizado
de discresionalidad en las decisiones y el uso de recursos pblicos, en un
contexto de des-institucionalizacin estatal. Exactamente igual a como sucedan
las cosas en los regmenes de facto.
91
hoy da un valor apenas relativo y casi siempre supeditado a

consideraciones polticas circunstanciales.
v)
Lo que se est demostrando es que un proyecto poltico que

tiende al empoderamiento total, renuente a compartir el poder,
contrario al pluralismo poltico, descredo de la institucionalidad
representativa -aunque resguarde ciertas formalidades y
cabalgue con un pie dentro y otro fuera de la democracia, en
funcin de necesidades coyunturales-, que apunta a desmontar
el Estado actual y levantar otro, completamente nuevo, resulta
siendo la negacin del Estado de derecho, lo cual plantea una
contradiccin que parece insalvable. Esto no significa
necesariamente la ausencia de toda capacidad de control y
regulacin de los comportamientos y conflictos sociales, slo
que dicha capacidad est librada a la autocontencin de los
propios grupos sociales -que es muy poca- y sobre todo a la
voluntad -siempre imprevisible- del jefe de gobierno y lder
supremo de los movimientos sociales.
En tales circunstancias, quiz la nica legalidad posible, al

menos la nica que los actuales gobernantes parecen dispuestos a
reconocer, es aquella que pueda emerger de la nueva Constitucin que
ser votada en un referendo refrendatorio, el prximo 25 de enero, con
todas las posibilidades de obtener el respaldo de la amplia mayora
de bolivianos.
De cualquier manera, lo evidente del tiempo que vivimos es
el progresivo vaciamiento democrtico del Estado y del sistema de
poder, lo que va de la mano con la conversin del gobierno civil en
un rgimen incontrolable que pone en entredicho las libertades cvicas,
los derechos humanos, la libertad econmica y, con ello, las
92
posibilidades de un desarrollo democrtico con integracin social,

territorial y cultural. En suma, la erosin del Estado de derecho
determina la existencia de un Estado atrabiliario e imprevisible, y casi
sin limitacin de poder.
Pero antes de continuar con esta lnea de reflexin, es preciso

delinear brevemente un marco terico que nos permita captar mejor
las vinculaciones e interacciones entre democracia, Estado de derecho
y desarrollo2.
2.
Democracia, Estado de derecho y desarrollo
El concepto de Estado de derecho hace referencia a la presencia

de un Estado que se desenvuelve y enmarca en normas jurdicas. En
ese sentido, el Estado de derecho es producto de un variado conjunto
de arreglos institucionales que se dan a lo largo de un proceso histrico.
En el caso boliviano, aunque los fundamentos filosficos y jurdicos
del Estado de derecho, ya estaban contemplados en el modelo
republicano y representativo de gobierno que el pas adopt desde el
momento de su fundacin, lo cierto es que slo recin en la etapa final
del siglo veinte, se generan las condiciones necesarias para que la
organizacin poltica de la sociedad se desenvuelva con sujecin a la
ley y el derecho, tal como slo se vio en pocos y limitados perodos
de la historia nacional y an as de modo parcial.
De ah justamente la importancia que tiene el prestar atencin
a esas condiciones necesarias, especialmente las relacionadas con
la gobernabilidad del sistema poltico, para entender los progresos que
el pas ha alcanzado, en el contexto de dos dcadas de democracia,
en la construccin de un Estado ya no slo democrtico sino de derecho,
y al mismo tiempo, comprender tambin porqu el cambio de esas
condiciones -bsicamente, el derrumbe de la democracia pactada-, ha
determinado que aquellos progresos se vinieran abajo, sin haber logrado
afirmarse y consolidarse institucionalmente.
93
Se sabe que el sistema democrtico se basa en el reconocimiento

del pluralismo social y poltico y la participacin efectiva de los
individuos en los asuntos pblicos, siendo la libertad del individuo el
fundamento ltimo de la liberad de asociacin poltica y la constitucin
de ciudadana. Precisamente, la razn de ser del Estado democrtico
es garantizar la libertad y la participacin de los ciudadanos, pero para
ello es tambin preciso limitar el Estado. Tal es el fundamento para
que el Estado democrtico se confunda con el Estado de derecho, a
partir de la asuncin del principio de legalidad, y cuya consecuencia
es el sometimiento de las relaciones de poder a la vigencia de la ley.
El Estado de derecho es, pues, la modalidad por excelencia que
caracteriza al sistema democrtico. Recordemos que los componentes
de esta forma de organizacin poltica son bsicamente tres: i) la
2
La correlacin entre democracia, mercado y desarrollo es un fenmeno distintivo

de esta poca. Con Alan Touraine (Qu es la democracia, 1995), diramos que
el mercado, en tanto limita el poder del Estado y tiende a separar el poder poltico
del poder econmico, es una pre condicin del desarrollo, y lo que hay que
preguntarse es en qu condiciones la economa de mercado conduce al desarrollo
y cul es el papel de la democracia en ese trnsito. El lazo de la democracia
y el desarrollo significa -dice Touraine- que no hay desarrollo sin gestin abierta
de las tensiones entre inversiones y reparto, y que no hay democracia sin
representacin de los intereses sociales y sin preocupacin por la sociedad
nacional. Yo no s si los conductores de la transicin democrtica tuvieron
plena conciencia de que construir un sistema democrtico en Bolivia implicaba
tambin cambiar el rumbo de la economa hacia un modelo de mercado. Lo
cierto es que fue asimismo cmo encaminaron las cosas en esa doble direccin.
94
sujecin de los ciudadanos y los poderes pblicos al ordenamiento

jurdico; ii) la divisin de poderes, que impide que el poder est
concentrado y se abuse de la autoridad poltica; iii) la prevalencia de
un conjunto de valores, asociados a la cultura de la legalidad, que
impregnan la estructura jurdica e institucional del Estado.
crecimiento econmico dbil, con bajos niveles educativos, pobreza

extendida, fuerte inestabilidad social y alta polarizacin poltica, son
en principio condiciones que dificultan anclar la legalidad y la
institucionalidad democrtica. Sin embargo, y en contrapartida, un pas
con seguridad jurdica, respeto a la ley e instituciones crebles, tendr
ms posibilidades de atraer inversiones, generar oportunidades de
negocios, educar a su gente, usar eficiente y transparentemente sus
recursos, distribuir con equidad la riqueza social. De ah porqu el reto
del Estado de derecho es inseparable del reto del desarrollo
nacional.
Es el principio de legalidad lo que da sentido global a esos tres

aspectos y que hace inteligible su interdependencia. Principio de
legalidad que se expresa primordialmente por medio del concepto de
seguridad jurdica, entendido no slo como un conjunto de derechos
sino como un entorno de condiciones que aseguran la estabilidad
jurdica, el cumplimiento de las normas, la imparcialidad de la justicia,
la existencia de medios crebles para la solucin de conflictos y, en
general, la confianza en el funcionamiento del sistema institucional
y la percepcin de que los cambios son posibles pero que deben darse
de forma ordenada y sin poner en riesgo los derechos vigentes o
adquiridos.
Ahora bien, en un sentido ms amplio, hay que decir que el
Estado de derecho est comprendido dentro de la nocin desarrollo,
por el hecho de que este ltimo es un proceso de varias dimensiones
(econmica, social, poltica y jurdica), todas ellas indispensables para
construir la libertad y mejorar la condicin humana. En este sentido,
el Estado de derecho es tanto un fin como un medio para lograr el
desarrollo. Una accin estatal ajustada a la ley, es la mejor garanta
para la vigencia de los derechos fundamentales de las personas. A su
vez, la seguridad jurdica facilita la interaccin econmica, reduce los
costes de las transacciones y ayuda a generar riqueza.
Por otro lado, se sabe que la calidad de un Estado de derecho
est condicionada por los niveles de desarrollo. Desde ya, un
95
Veamos ahora de qu manera, durante el proceso democrtico

boliviano, ha sido encarado ese doble desafo
3.
Reformas democrticas y de mercado: el gobierno

institucional
En primer lugar hay que subrayar que la transicin del

autoritarismo militar al rgimen democrtico, fue un proceso complejo
y difcil que tuvo que afrontar tareas apremiantes como derrotar la
hiperinflacin, sanear la economa, estabilizar la vida poltica,
reconstruir la institucionalizacin del Estado y encontrar una forma
de gobernabilidad en democracia que permitiera apuntalar los objetivos
del crecimiento econmico, lucha contra la pobreza y consolidacin
del sistema democrtico.
La necesidad de ordenar la vida nacional, despus de varios
aos de turbulencias sociales, caos y crisis poltica, fue la condicin
sine qua non de sobrevivencia y viabilidad de la joven democracia
boliviana. De ah que ese proceso se configurara desde sus primeros
inicios como un esfuerzo esencial y decisivo de construccin y
96
fortalecimiento de instituciones. Ello haca parte del imperativo de

crear un marco apropiado para la estabilidad del rgimen civil y la
consecucin de condiciones bsicas de gobernabilidad.
Con la segunda generacin de cambios estructurales, en los

aos noventa, se marcaron tendencias de largo aliento en la
reconstitucin del Estado y el sistema econmico. En lo econmico,
tomaron forma las instituciones de la economa de mercado y, en lo
poltico, las instituciones de la democracia representativa y el Estado
de derecho.
Este es el contexto que dio vida a la democracia pactada, como

una forma novedosa de interaccin poltica, y concretada mediante
acuerdos parlamentarios y alianzas de gobierno entre los partidos
polticos. El propio sistema de partidos pudo evolucionar desde la
fragmentacin polarizada hacia un pluralismo moderado y con
capacidad concertadora, consolidndose como el eje la vida democrtica
del pas. Emergi entonces un escenario propicio para las reformas
institucionales que la consolidacin democrtica y el Estado de derecho,
ponan en el orden del da.
Aunque estas reformas institucionales comenzaron
tempranamente, los cambios ms importantes se dieron a partir de la
aplicacin de la nueva poltica econmica (el Decreto 21060). Las
medidas de ajuste fiscal dieron paso al desmontaje de la estructura
intervencionista del Estado, redimensionaron el aparato estatal y
redefinieron sus funciones y prioridades. En un momento siguiente,
los cambios se proyectaron hacia el sistema poltico. El escenario de
pactos polticos entre los partidos de gobierno y de oposicin, permiti
modernizar el sistema electoral y encaminar una reforma parcial de
la Constitucin centrada en el sistema poltico y el Poder Judicial3.
El primer acuerdo de febrero de 1991, dio paso a la conformacin de un poder

electoral independiente e imparcial as como otras enmiendas importantes en
la legislacin electoral que permitieron superar una aguda crisis del sistema
electoral boliviano. El segundo acuerdo poltico de julio de 1992, marc el
compromiso de los partidos polticos de llevar adelante varias reformas en el
campo del Poder Judicial, la descentralizacin, la educacin y la propia
Constitucin Poltica del Estado, incluyendo el acuerdo para elegir a los
97
De este modo, el proceso de reformas dio vida a una nueva

realidad poltico-institucional, expresada en la formacin de cuatro
sistemas diferenciados en el sector pblico:
a)
El sistema decisional-normativo, constituido por los poderes

Ejecutivo y el Legislativo que conforman el mbito donde se
establece el marco normativo general, se formulan las polticas
y estrategias nacionales, se define la agenda gubernamental y
se adoptan las grandes definiciones polticas, legales e
institucionales del pas;
b)
El sistema regulatorio integrado por las superintendencias

creadas en el marco de las leyes de capitalizacin, reforma de
pensiones, INRA, Forestal y otras normas posteriores;
magistrados de la Corte Suprema de Justicia y al Fiscal General de la Repblica

por dos tercios de votos del Congreso Nacional, como una manera de garantizar
un amplio consenso poltico parlamentario. En abril de 1993, un nuevo
entendimiento interpartidario, posibilit la aprobacin de la ley de Necesidad
de Reforma Constitucional, cuyo texto fue finalmente aprobado en el periodo
constitucional siguiente -siguiendo el procedimiento de reforma constitucionalcomo ley de Reforma a la Constitucin Poltica del Estado, el 12 de agosto
de 1994.
98
c)
El sistema judicial, renovado con la creacin del Tribunal

Constitucional y el Consejo de la Judicatura y otras reformas
orientadas a independizar la justicia del poder poltico;
d)
El sistema descentralizado de gestin pblica a cargo de las

prefecturas departamentales y los gobiernos municipales
fortalecidos en sus roles por la aplicacin de las leyes de
Participacin Popular y Descentralizacin Administrativa, as
como por las instituciones desconcentradas del gobierno central.
La formacin de esos cuatro sistemas encamin la

reorganizacin del sector pblico, de sus rganos constitutivos y de
los procesos decisionales, pero tambin promovi una nueva y ms
compleja divisin de funciones, competencias y mbitos de accin, con
diversos efectos sobre el funcionamiento del Estado y el sistema de
gobierno. Uno de ellos, la limitacin del poder decisional, monopolizado
por el Ejecutivo, instituyndose un sistema de controles y contrapesos
en las relaciones de los rganos del Estado. El sistema regulatorio,
la autonoma del Banco Central y el funcionamiento de un Tribunal
Constitucional independiente, atenuaron el poder del Presidente de la
Repblica y restringieron sus mrgenes de autoridad, forzndolo a tener
que compartir o coordinar decisiones con los otros rganos. Aquello
no fue una ruptura o trasgresin del sistema presidencialista, pero s
una atenuacin del poder discrecional que tradicionalmente ha marcado
el ejercicio presidencial en Bolivia, para erigirse una presidencia
constitucional, ms ajustada a la Constitucin y no por encima de
ella.
lnea con patrones de mayor racionalidad poltica, institucional y

operativa en el sector pblico y contribuye de tal modo a mejorar el
desempeo del conjunto de la accin de gobierno. De all la importancia
que parecieron adquirir dichos sistemas, dndole otro perfil institucional
al sector pblico.
En ese sentido, no cabe duda que la gobernabilidad ha sido el
mayor logro de la democratizacin del rgimen poltico. A la
gobernabilidad alcanzada, le corresponde el mrito de haber dado lugar
a uno de los perodos de estabilidad institucional ms prolongados de
la historia republicana, un perodo dentro del cual han tenido lugar
los cambios estructurales en la economa y la sociedad, que han signado
la dinmica nacional del ltimo cuarto de siglo.
En dos dcadas de desarrollo democrtico, es indudable que
Bolivia hizo importantes progresos institucionales. Sobre todo en la
edificacin del Estado de derecho y la institucionalizacin del sistema
de decisiones, lo que es notable para un pas que ha vivido casi siempre
en medio de la anarqua, la confrontacin y el despotismo de sus
gobernantes.
El hecho de que se pudiera restaurar la vigencia de la
Constitucin y de un orden de legalidad, con separacin e independencia
de poderes, con elecciones libres, pluralismo poltico y garantas de
alternabilidad, avanzando en un proceso de descentralizacin hacia los
municipios y departamentos, ciertamente que adverta de un cambio
profundo en las costumbres polticas y en el modo de organizar la vida
nacional.
La configuracin como sistemas separados y con vocacin de

autonoma de las funciones normativas, de regulacin, administracin
de justicia y de gestin pblica descentralizada, constituye un signo
de modernidad estatal, en cuanto coloca la organizacin poltica en
Tan cierto es esto que incluso los intentos recientes por

desmontar las instituciones construidas y echar abajo la estructura
democrtica del Estado, han encontrando resistencias en la propia
99
100
institucionalidad del sistema democrtico que, a pesar de sus debilidades

y falencias, ha demostrado que s consigui echar algunas races en
la cultura ciudadana. As y todo, no es posible determinar si finalmente
el rgimen de derecho y, con l, el sistema institucional democrtico,
tendr capacidad de sobrevivir a la descomposicin social y la creciente
des-institucionalizacin estatal en que est sumido el pas.
As, la gobernabilidad de la democracia pactada, pudo operar

con relativo xito durante casi dos dcadas, haciendo posible la sucesin
democrtica y pacfica de cinco presidentes, algo indito en la historia
poltica nacional. Hasta que el sistema entr en crisis al iniciarse el
siglo XXI. La gobernabilidad democrtica pudo sostenerse mientras
hubo crecimiento econmico y las condiciones sociales se perciban
ms o menos aceptables. Pero al estallar la recesin econmica en 1999
y hacerse cada vez ms visibles e intolerables los sntomas de corrupcin
y descomposicin del sistema de partidos, se desmoron tambin el
equilibrio poltico, los conflictos desbordaron al sistema institucional
y se fue abriendo una brecha cada vez mayor entre sistema poltico
y sociedad civil, lo que a su vez restringi severamente la capacidad
gubernamental para revertir la crisis econmica.
Como fuere, es indiscutible que con la nueva poltica econmica

de 1985, primero, y luego ms decididamente con la poltica de reformas
estructurales de los aos noventa, se dio un cambio substancial en la
relacin Estado-sociedad, desde el modelo corporativo y de accin
directa de grupos de presin a un modelo de gobierno institucional,
con reglas de juego ms definidas y previsibles.
A partir de un diseo constitucional favorable -el
presidencialismo parlamentario-, fue posible asegurar el respaldo
legislativo necesario para la gestin de gobierno, evitndose las crisis
de gobernabilidad que otros pases de la regin vivan en la misma
poca. El sistema regulatorio creado como parte de las reformas de
mercado, tendi a fortalecer la capacidad del Estado para normar y
regular los procesos econmicos y sociales. Con la Participacin
Popular y la Descentralizacin Administrativa se fueron dando
progresos en la distribucin territorial del poder y la construccin de
ciudadana poltica. En palabras de Joan Prats: Una democracia
inevitablemente imperfecta iba desplegando los mecanismos
institucionales necesarios no slo para evitar el conflicto entre los
grandes partidos sino tambin para permitir que sectores
tradicionalmente excluidos del proceso poltico pudieran organizarse
y participar en l para defender sus propios intereses4.
4
El desarrollo posible, las instituciones necesarias. Plural Editores-IIG, 2003,

p.25.
101
4.
Crisis estatal: el gobierno de las masas
Al reconfigurarse el escenario poltico a partir de la crisis de

octubre de 2003, se ha alterado tambin las condiciones generales para
la vigencia del sistema institucional. La nueva situacin nacional,
marcada por un grandioso ascenso de masas y una nueva correlacin
de fuerzas a favor de las corrientes populistas y de izquierda radical,
ha conducido al pas nuevamente a un escenario de intensa
fragmentacin social, polarizacin ideolgica, conflictos de poderes
y un Estado debilitado por el asedio de grupos corporativos y antisistmicos.
La ausencia de un sistema poltico e institucional con capacidad
de regular el desenvolvimiento de la sociedad, es simplemente
abrumadora. Las decisiones polticas ya no responden a normas y
procedimientos generales, transparentes y previsibles; ellas se dan al
102
margen de los causes institucionales y son, ante todo, fruto del juego
de presiones y choques de fuerzas.
La tensin que se ha instalado en la sociedad boliviana consiste

precisamente en que formalmente el rgimen poltico sigue siendo
constitucional y representativo pero en la prctica las instituciones han
perdido peso frente a la presin corporativa y el poder de la calle. Ha
resurgido el populismo como forma de ejercicio del poder poltico,
de relacin del Estado con la sociedad y de comportamiento de los
actores polticos y sociales, determinando una dinmica contrapuesta
al andamiaje institucional y jurdico. El fenmeno que se da es el de
una acelerada des-institucionalizacin del Estado, que, en ese trance,
acenta sus fragilidades estructurales e histricas.
El retroceso que se ha dado en el esfuerzo de institucionalizar

un sistema de decisiones y de resolucin de conflictos, es ciertamente
considerable. En la coyuntura actual se verifica un nuevo
desplazamiento de la relacin Estado-Sociedad; pero esta vez en sentido
inverso: desde el modelo de institucionalizacin y modernizacin del
rgimen poltico, que se intent construir en el proceso democrtico,
hacia el modelo tradicional de decisiones de carcter corporativo y de
accin directa sobre un Estado institucionalmente frgil, pero que
intenta retomar su viejo rol intervensionista y empresarial, en medio
de intensas demandas sociales y territoriales.
La autonoma relativa de la superestructura poltica, se ha
desvanecido casi por completo. Ahora se impone quien tiene ms fuerza
y capacidad de coercin; no importa que intereses se defienden y si
son o no legtimos. Rehenes de las presiones, los poderes pblicos
tienen pocas posibilidades para cumplir un rol de agregacin de intereses
desde la lgica del inters general, que es lo propio del Estado.
Consiguientemente, las decisiones son menos transparentes, ms
imprevisibles y arbitrarias5.
Sobre ello hay numerosos casos ilustrativos, a cual ms graves y preocupantes:

desde la violacin de normas constitucionales, leyes y procedimientos
reglamentarios, que han marcado sistemticamente nada menos que el proceso
de aprobacin del proyecto de nueva Constitucin, primero en la Asamblea
Constituyente y luego en el Congreso, hasta las arbitrarias y brutales detenciones
-con secuestro incluido- de autoridades y ciudadanos pandinos, realizadas
recientemente, con flagrante violacin de garantas constitucionales y
procedimientos judiciales, el derrocamiento del prefecto de Pando, las acciones
de grupos paramilitares y milicias armadas, las constantes agresiones a la prensa,
103
La cuestin es que dadas las condiciones prevalecientes, el

contexto general es cada vez ms desfavorable para la vigencia del
Estado de derecho.
5.
El poder atrabiliario
Constitucionalizacin y poder atrabiliario son trminos

contradictorios e incompatibles. Al menos eso es lo que uno tiende
a creer. Sin embargo, pueden no serlo tanto si prospera -algo que parece
descontado- la aprobacin del proyecto constitucional del partido de
gobierno, que ser sometido a un referendo nacional, el 25 de enero
de 2009.
Para corroborar esto que digo, dar algunos ejemplos de cmo
dicho proyecto constitucional niega atributos esenciales del Estado de
el desacato de fallos judiciales y sentencias de los tribunales por parte de las
propias autoridades que tienen la responsabilidad de hacer que se cumplan. El
listado de casos concretos de abusos de poder y de la ficcin en que se ha
convertido el Estado de derecho, sera interminable.
104
derecho y, por ende, del sistema democrtico, y que su significado real

-ms all de sus intenciones declaradas- no es otro que constitucionalizar
un rgimen poltico que se caracteriza -ya ahora mismo- por el ejercicio
discrecional y arbitrario de la autoridad y el poder6.
Para ello, debo recordar una vez ms que lo peculiar del Estado
democrtico es que su concepcin se basa en una nocin pluralista de
la sociedad que admite que ella est formada por diferentes clases
sociales, comunidades territoriales, grupos tnicos, nacionalidades,
etc., all donde existan, pero concibiendo a todos los integrantes de
estos colectivos sociales en un plano de igualdad jurdica. Es as que,
independientemente de sus diferencias socioeconmicas, gnero, raza,
cultura, ideologa o religin, todos los individuos son iguales ante la
ley, y tienen por tanto las mismas libertades y derechos. He aqu el
fundamento inequvoco de ciudadana, cuya garanta y proteccin le
corresponde al Estado de derecho.
Un ejemplo de la discrecionalidad con la que se acta en esferas del Poder

Ejecutivo es el poder extraordinario que se le ha concedido al presidente de
YPFB para suscribir contratos petroleros. No lo digo yo, sino Carlos Miranda
(Tiempo Poltico, La Razn, 31/10/2008), que es una autoridad en la materia.
Resulta que, en efecto, el gobierno ha promulgado varios decretos que establecen
los procedimientos de asociacin de la empresa estatal, por una parte, soslayando
la convocatoria a licitacin internacional que seala la ley y que debera ser
aprobada por el Directorio de YPFB; por otro, autorizando que el mximo
ejecutivo de la empresa pueda nica y exclusivamente firmar convenios de
estudios y contratos de conformacin de una Sociedad Annima Mixta. Se
ha llegado a un sistema extremadamente discrecional, afirma Miranda. No
olvidemos que lastimosamente la Presidencia de YPFB, es un botn poltico,
por donde han pasado, y continuarn pasando, toda suerte de personajes de
diferente catadura moral. El sistema que ahora est vigente se presta a
situaciones mucho ms graves que el Petrogate peruano. Miranda se refiere
al escndalo que ha estallado en el Per, a raz de la revelacin de un trfico
de influencias para favorecer a una firma noruega con la concesin de reas
de exploracin y produccin, y que ha envuelto a ministros y al presidente de
Petro Per, hasta forzar la renuncia de ste y de todo el gabinete ministerial.
Miranda observa que por lo visto la legislacin peruana permite que en
determinados pasos o momentos, en la adjudicacin de reas, los criterios
personales de algunos funcionarios estatales de alto nivel pueden influenciar
discrecionalmente los resultados. Una situacin parecida a la que ahora se da
en Bolivia, y en franco contrasta con la forma en que se proceda anteriormente
cuando estaba vigente la Ley de Hidrocarburos 1689 -abrogada y calificada
de maldita-. Aquella ley -la de Snchez de Lozada-, recogiendo la experiencia
nacional de ms de 20 aos en contratos, incorpor prcticas modernas e
internacionalmente aceptadas como transparentes e incorruptibles. Las reas
para contrato eran otorgadas como fruto de una licitacin internacional
publicitada para fechas pre-establecidas, tambin por ley. En esas ocasiones,
que eran pblicas, ganaba el mejor postor. Al cierre de la ceremonia poda firmar
105
5.1
Fin de la igualdad jurdica
La Constitucin proyectada por el gobierno, no respeta ni

condice con los principios de igualdad ciudadana. Con el argumento
de superar viejas discriminaciones y exclusiones sociales, lo que este
proyecto busca es constitucionalizar derechos desiguales y
discriminatorios -exactamente lo contrario de la democracia
constitucional-. Este es el verdadero significado del Estado
Plurinacional y Comunitario, que el nuevo texto constitucional postula
como modelo de Estado7. El proyecto en cuestin asume que Bolivia
un contrato de adhesin, igual para todos. Nada se negociaba, por tanto, nada
poda ser discrecional. El contraste, como anota Miranda, entre aquella ley
y los generosos y arbitrarios procedimientos actuales, es flagrante.
7
Es verdad que la nueva redaccin del Artculo 1, del proyecto, fruto de la

concertacin realizada ltimamente en el Parlamento, ha atenuado y matizado
la formulacin original del proyecto masista, lo que hace de l algo ms
digerible, pero no ha cambiado lo esencial de la concepcin contenida en
el concepto del Estado plurinacional.
106
es una sociedad ya no slo pluritnica y multicultural -como seala

la Constitucin vigente-, sino plurinacional, vale decir conformada por
varias naciones. Por tanto, no se trata solamente de diversidades
tnicas y culturales sino de diferencias nacionales. De hecho, el nuevo
texto constitucional reconoce como naciones a los pueblos indgena
originario campesinos, en razn de su existencia precolonial8.
Pero no se trata solamente de la constitucionalizacin de un

modelo estatal basado en la diversidad nacional; es tambin una forma
de consagrar jerarquas entre los grupos nacionales, reconocindoles
a las naciones indgenas, en atencin a su condicin tnica y
originaria, un status privilegiado sobre los dems, como el derecho
de libre autodeterminacin, la autonoma territorial, el aprovechamiento
exclusivo de los recursos naturales no renovables en el territorio que
habitan, un sistema judicial propio, circunscripciones especiales, cuotas
de participacin en los rganos y entidades del Estado y otras
prerrogativas particulares.
Lo aberrante de esta nocin de Estado plurinacional es que la

misma no se limita a reconocer la existencia de mltiples naciones
conformando la sociedad boliviana, sino que traslada esta
caracterizacin de la sociedad al Estado, con lo cual el Estado mismo
es definido como plurinacional, es decir constituido con base en
la diversidad nacional, tnico, cultural.
Precisamente ah reside el germen de un sistema segregador
y discriminatorio, porque el fundamento del nuevo Estado no es lo que
une a los bolivianos, lo que les es comn, sino lo que los diferencia
y distingue como identidades particulares. Esta concepcin de un pas
que se organiza a partir de su diversidad, es una nocin transversal
a todo el texto constitucional y, en realidad, la piedra angular de toda
la organizacin del nuevo Estado. La idea subyacente es que en Bolivia
conviven dos modelos de organizacin y de vida: uno indgena y otro
occidental, marcadamente diferentes, los cuales deben mantenerse y
coexistir como tales; adems, de que esta dualidad social se ver
reflejada e instituida en el Estado plurinacional.
8
Cabe entender que estas naciones seran treinta y seis, por el nmero de idiomas
nativos reconocidos expresamente como oficiales en el proyecto constitucional,
aunque se sabe que algunas de estas naciones apenas llegan a algunos
centenares de habitantes. Sin embargo, dada la laxitud de esa definicin, no
habra ninguna razn para impedir que otros grupos tnicos, no mencionados
expresamente en el texto, eventualmente pudieran reclamar su reconocimiento
como tales.
107
Tal parece que en la intencin de reparar las viejas injusticias

de que han sido vctimas los pueblos indgenas, a los proyectistas de
la nueva Constitucin no se les ha ocurrido mejor idea que reproducir
la segregacin heredada de la Colonia, pero esta vez a la inversa,
indigenizando al Estado y consagrando un sistema de poder con
predominio indgena9.
En los hechos, la Constitucin del MAS rompe el principio de
la igualdad jurdica y poltica de todos los ciudadanos, que es el
fundamento del Estado democrtico. Ms an, la caracterizacin de
Bolivia como un Estado plurinacional fundado en el pluralismo poltico
y jurdico, significa relegar y diluir el concepto de ciudadana. As como
la definicin del modelo de Estado implica que la nacin boliviana
Advirtase que la idea del Estado plurinacional va en una lnea completamente

opuesta a la que han seguido otros pases conformados por mltiples grupos
tnicos y lingsticos. Es el caso notable de Sudfrica, que, para poner fin al
rgimen del apartheid, eligi el camino de la integracin intertnica y de un
Estado nacional que promueve valores comunes y compartidos, sustentados en
un sistema legal que cobija a todos los sudafricanos. No es casual que la divisa
de la Constitucin de Sudfrica sea: Una ley para una Nacin.
108
prcticamente desaparece, el criterio de otorgar status de privilegio

a favor de los pueblos indgenas, al quebrantar el principio de igualdad
ante el Estado y la ley, implica tambin romper la unidad del Estado
y, por ende, diluir la nocin de Repblica.
El resultado previsible de aplicar una Constitucin como sta, no ser

otro que agravar las diferencias y divisiones entre los bolivianos.
5.2
Un claro ejemplo de ello es la divisin de la funcin
jurisdiccional en ordinaria e indgena, iguales en jerarqua, con lo cual
se instituyen dos sistemas de justicia: uno para el mundo indgena y
rural, y otro para el mundo urbano y sus habitantes. Una dualidad
judicial as es algo muy diferente de un modelo de justicia que recupera
e integra prcticas tradicionales de resolucin de conflictos y de
sanciones comunales, en el marco de una justicia nica, inspirada en
valores universales que resguardan los derechos e intereses de todos
los ciudadanos, independientemente de su condicin social, tnica o
de gnero. La pregunta es cmo podrn coexistir esos dos sistemas
sin entrar en colisin y conflicto. Cmo se protegern los derechos
y garantas constitucionales de todos los ciudadanos?10
En los trminos en que el proyecto constitucional est concebido
y redactado, el derecho a la diversidad se transforma en diversidad
de derechos, es decir derechos diferentes, todo lo contrario del principio
democrtico y humanista de la universalidad e igualdad de derechos.
10
Esta pregunta vale especialmente para la jurisdiccin indgena, habida cuenta

que no existe propiamente lo que podra llamarse un derecho indgena, que
las comunidades rurales carecen de normas estables y escritas, que sus usos
y costumbres suelen ser discrecionales y arbitrarios y que no precautelan los
derechos individuales ni resguardan el debido proceso, el derecho a la defensa,
la presuncin de inocencia o la obligacin de la carga de la prueba en la parte
acusadora. Conocido es que a nombre de la justicia comunitaria se cometen
muchas veces delitos extremos y atropellos flagrantes a los derechos humanos.
109
Todo el poder a Evo
El proyecto constitucional que ser llevado a referendo nacional,

establece en la prctica un sistema dual de representacin poltica,
desnaturalizando la democracia como forma de gobierno. En el nuevo
modelo de Estado y de gobierno, la forma democrtica representativa
y sus instituciones (los partidos polticos, el parlamento, la divisin
de poderes, el sistema electoral, el pluralismo poltico y la libre
competencia por el poder) quedan debilitados y mediatizados por otros
mecanismos (asamblea, cabildo, consulta previa, participacin y control
social11) de democracia directa; todos los cuales caben dentro de un
modelo de gobierno que se funda en la idea de que el pueblo soberano
11
El nuevo texto del proyecto constitucional ha moderado mucho las atribuciones

del captulo de Participacin y control social, que faculta a la sociedad civil
organizada a ejercer el control social a la gestin pblica en los niveles del
Estado, incluso las empresas pblicas, mixtas y privadas que administren
recursos fiscales. La versin anterior, aprobada en Oruro, converta a este
mecanismo prcticamente en un supra poder constitucional. No por ello este
mecanismo deja de representar una amenaza a la independencia institucional
de los poderes pblicos, pues no se trata de meras instancias consultivas. De
hecho, el proyecto constitucional otorga derecho de participacin en el diseo
de las polticas pblicas y otras muchas posibilidades de injerencia que, a no
dudarlo, servirn sobre todo para que los sindicatos y los llamados movimientos
sociales refuercen su poder de influencia y veto sobre las autoridades y
funcionarios pblicos, negocien con ellos cuotas de poder, y se consagre como
un derecho constitucional y el derecho poltico ya adquirido de maniatar a los
rganos del Estado, cercarlos, bloquearlos y dominarlos con la amenaza o el
ejercicio de la presin social.
110
y organizado debe participar directamente en la toma de decisiones

y el control social en todos los niveles del Estado.
politizacin de la administracin de justicia, lo que va a contra ruta

de la tendencia general en el mundo de asegurar la independencia
judicial del poder poltico. Que el texto constitucional prohba a los
magistrados pertenecer a partidos polticos no es ninguna garanta de
que la actividad poltica quedar al margen de su eleccin. Lo previsible
es que ocurra todo lo contrario.
La idea de un gobierno directo del pueblo supone borrar las

diferencias entre el Estado y la sociedad, para integrar en el Estado
a los grupos sociales organizados, generalmente bajo formas
corporativas, de modo que la sociedad civil se confunda con el Estado
y ste sea cada vez ms la sociedad misma -la vieja utopa comunista
que el socialismo real fue incapaz de conseguir-. El modelo de
democracia directa que inspira el texto constitucional, implica diluir
la autonoma del Estado con respecto a los poderes sociales. El Estado
absorbera en su seno a los movimientos sociales a la vez que, l mismo,
sera capturado por stos.
Sencillamente, se trata de la corporativizacin del poder
poltico, lo que hace superflua la existencia del sistema poltico que,
en tales condiciones, pierde su razn de ser que es intermediar las
relaciones entre el Estado y la sociedad. Si la representacin poltica
es lo caracterstico de la democracia moderna, lo es porque hay la
premisa de que el Estado asume la funcin de gobierno de la sociedad
como un poder relativamente autnomo de los distintos grupos sociales;
de lo contrario no podra servir al inters general. Pero si ahora el Estado
va a ser sometido a los dictados de los mltiples poderes sociales, la
propia idea de un gobierno representativo pierde sentido.
Ello no obstante, el proyecto de un gobierno participativo y
comunitario puede ser ms un seuelo o un espejismo, dado que el
objetivo que se persigue es ante todo el poder total para el partido
gobernante. Desde ya, el proyecto constitucional instituye, entre otros
mecanismos, la eleccin por voto popular de los mximos rganos
judiciales y el tribunal constitucional, con un riesgo extremo de
111
En definitiva, el sistema de gobierno est de tal manera diseado

que el resultado ms probable es la centralizacin del poder en el partido
gobernante y en el Presidente de la Repblica. Este ltimo, favorecido
por la muy probable imposicin de la mayora oficialista en la Asamblea
Legislativa Plurinacional, con el control de los rganos judiciales, y
amparado en el poder corporativo de la red de organizaciones sociales
ligadas al partido gobernante, podr tener amplio margen para un
manejo discrecional de sus competencias, sin los contrapesos propios
del rgimen democrtico. Se trata, en suma, de un diseo constitucional
que refuerza el presidencialismo, acrecentando el poder presidencial
en el sistema de gobierno.
5.3
Autonomas mediatizadas
El aspecto fundamental de la nueva organizacin territorial del

Estado es el reconocimiento de territorios indgenas y campesinos con
derecho de autogobierno, dentro de un modelo general de
descentralizacin poltica que seala cuatro niveles subnacionales de
gobiernos autnomos: departamental, regional, municipal e indgenacampesino; todos ellos iguales en jerarqua y rango constitucional.
Lo primero que salta a la vista es la dificultad extrema de
conciliar las definiciones de Estado Unitario y Plurinacional
112
Comunitario, que se mencionan en la definicin del modelo de Estado

(Captulo Primero). Se conoce que el Estado unitario tiende a un
mximo de centralizacin poltica. Es verdad que los Estados unitarios
se han descentralizado, desde arriba, sin dejar de ser unitarios, lo que
prueba su flexibilidad, pero tambin sus lmites, que no es convertirse
en federales en los cuales el poder est dividido territorialmente entre
estados federados. En cambio, la idea del Estado plurinacional implica
que el poder estatal est distribuido entre varias naciones. Pero entonces
el resultado ya no es un Estado unitario sino un Estado federal, que
incluso podra ser confederal.
muchas interrogantes sobre la gobernabilidad del pas, sobre todo si

se considera que las competencias asignadas a los gobiernos
departamentales, regionales e indgenas tienen muchos puntos
coincidentes o de contacto, especialmente en materia de gestin
econmica y social. En estas condiciones, y dado que ninguna entidad
territorial se subordina a otra, y sus potestades polticas, administrativas
y econmicas son equivalentes y de igual jerarqua constitucional, ser
posible armonizar una gestin estatal coherente? No ser esta estructura
de gobierno una fuente permanente de conflictos y choques de poderes?
Se podr evitar que sobrevenga el caos administrativo y poltico, en
un pas con frgil cohesin social y fuertes tendencias centrfugas y
propensin a las republiquetas?
Si nos atenemos a la letra de cmo se conciben las autonomas

territoriales indgenas, no hay duda que stas configuran un tipo de
Estado que cabe ms en el federalismo que en el unitarismo. De hecho,
el principio de igualdad que debe regir en todo el territorio de la
Repblica, desaparece, para dar lugar a derechos y ciudadanas
diferenciadas, dependiendo de cual sea la circunscripcin que las
personas habiten.
Lo anterior es una consecuencia de que el rgimen autonmico
est concebido bajo criterios tnicos y no nicamente territoriales. Por
lo mismo, sus contenidos y alcances tienen importantes diferencias con
el proyecto de autonomas departamentales, votado en el referendo
nacional de julio de 2006, que no considera criterios tnicos o culturales
para la conformacin de gobiernos subnacionales, adems de que se
cie a la divisin territorial en departamentos, provincias, secciones
de provincias y cantones, sealados por el artculo 108 de la Constitucin
vigente.
Por otro lado, la conformacin de regiones autnomas afecta

directamente a la estructura departamental y su jurisdiccin territorial.
La afectacin a la estructura y jurisdiccin departamental es doble:
de un lado, porque las regiones y territorios indgenas autnomos
fraccionan el territorio departamental, convirtindose en pequeos
departamentos al interior de los existentes, sin descartar que tambin
se intente la constitucin de regiones indgenas atravesando a ms de
un departamento. De otro lado, porque ser inevitable que se produzcan
conflictos de competencias y poderes entre departamentos, regiones
y territorios indgenas, por lo mismo que todos son gobiernos autnomos
y de igual jerarqua.
Por otra parte, la conformacin de cinco niveles de gobierno

(nacional, departamental, regional, municipal e indgena), plantea
As pues, los peligros de fragmentacin estatal y desintegracin

del sistema departamental son muy grandes. Tal parece que no se ha
encontrado mejor frmula para tratar de contener las autonomas
departamentales, que pergear un modelo de autonomas territoriales
extremadamente complejo y enrevesado, que, por lo mismo, y ante las
previsibles dificultades prcticas para su funcionamiento, lo que puede
113
114
ocurrir es que el modelo se neutralice e inviabilice, con lo cual el

gobierno nacional tendra muchas ms posibilidades de retener un
poder centralizado, revestido de formas autonomistas ms simblicas
que reales. An as, una Constitucin es un documento jurdico y no
slo una declaracin poltica. Sus artculos son disposiciones
normativas y vinculantes. Lo que all se dice son derechos otorgados
que pueden ser reclamados y reivindicados. No sabemos si los
proyectistas han considerado o no esta posibilidad. En todo caso all
puede haber una bomba de tiempo.
democrticas y sobre todo discrecionales de ejercicio del poder, que

restringen las posibilidades de que el pas pueda encaminar un proceso
de desarrollo con democracia y seguridad jurdica.
6.
Conclusiones
El afianzamiento del Estado de derecho, en el proceso

democrtico boliviano, estuvo asociado a la vigencia de un sistema
de partidos nacionales y un modelo de gobernabilidad basado en pactos
y acuerdos interpartidarios, en cuyo marco se dieron las reformas que
fueron poniendo los cimientos normativos e institucionales del Estado
democrtico y de la economa de mercado.
La encrucijada en la que est la sociedad boliviana es la

imposicin de un poder autoritario, amparado en la movilizacin de
masas, el poder militar y la presin de grupos corporativos y,
seguramente, con la previsible puesta en vigencia de la nueva
Constitucin Poltica, ms cerca de la dictadura legal -la legalidad
de quin manda- que sometido a la legalidad democrtica -ajustada
a los principios universalmente reconocidos-; o bien el caos
generalizado, en un escenario de intensificacin de conflictos, crisis
econmica, des-institucionalizacin y ausencia de Estado de
derecho.
El desmoronamiento del Estado de derecho es consecuencia

directa de la debacle de ese sistema y de aquella forma de entender
y practicar la gobernabilidad. Pero tambin de la imposibilidad de
encontrar una frmula alternativa que preserve los principios
democrticos y del Estado de derecho.
La crisis estatal ha derivado en un nuevo orden poltico y
econmico, pero con rasgos sustancialmente diferentes y en gran
medida incompatibles con aquellos principios, y cuyo efecto ms
visible es la des-institucionalizacin del Estado. En ese contexto, el
rgimen poltico ha involucionado hacia formas pre-modernas, pseudos
115
116
ESTADO DE DERECHO: DESAFO PARA BOLIVIA

EN EL SIGLO XXI
de niveles de pobreza-indigencia y la acentuacin de las diferencias

entre los bolivianos atizando posturas racistas y regionalistas.
Carlos Alberto Goitia Caballero*
1.
A manera de introduccin
Las respuestas para evitar ese proceso destructivo es urgente

y requiere el compromiso y participacin de todos para construir un
pas que brinda oportunidades y esperanza a las generaciones futuras
en el marco del concepto material del Estado de Derecho que se explica
en la primera parte de este trabajo. Se resaltan los avances logrados
desde la fundacin de la Repblica hasta el presente y delineando
preliminarmente las tareas ms importantes que deben desarrollarse.
Bolivia atraviesa una de las coyunturas ms complejas de su

historia por la convergencia de conflictos de orden poltico, econmico
y social que estn afectando los pilares que a lo largo de ms de un
siglo se fueron construyendo. Su grado de complejidad se ha traducido,
a manera de ejemplo, en la prdida de vidas humanas, el incremento
Es un tiempo en el que debemos construir y dejar atrs

simbolismos que no ayudan a las personas a satisfacer sus necesidades
ms elementales. Los tres aos que el Movimiento al Socialismo lleva
en el gobierno precedidos por los ms de veinte de actividad poltica
con presencia en el Parlamento Nacional confirman la urgente necesidad
de superar las visiones que ponen nfasis en el pasado porque se
descuida el presente y abandona el futuro.
El Estado de Derecho, entendido como un proceso, es el que

permite trabajar con visin de futuro y por ello es importante detenernos
en el anlisis de dos de sus manifestaciones ms importantes: la libertad
del ser humano en el Estado y la libertad del ser humano frente
al poder pblico, resaltando los logros alcanzados por nuestro pas
a tiempo de alertar sobre los peligros existentes. Tambin se dedica
un espacio para el anlisis de las garantas que un Estado de Derecho
exige sean desplegadas desde el Estado para proteger la libertad y la
dignidad del ser humano.
Abogado con maestras en Derecho Econmico, Derecho Constitucional y

Derecho Procesal Constitucional. Diplomado Superior en Derecho Tributario.
Viceministro de Justicia (2001). Ministro de Justicia y Derechos Humanos
(2002). Miembro de la Asamblea Constituyente (2006-2008) electo por el
Departamento de La Paz como primer plurinominal por PODEMOS. Director
Acadmico de la Maestra en Derecho Penal y Procesal Penal de la Universidad
Andina Simn Bolvar en La Paz. Docente de maestras en Derecho
Constitucional, Derecho Econmico y Derecho Empresarial en diversas
universidades. Es coautor de diferentes publicaciones entre ellas: La Vctima
en el Proceso Penal (1997), Tribunal Constitucional, Comentarios y
Anotaciones en la Legislacin Nacional (1999); La Justicia Constitucional
en Bolivia 1998-2003; La Vctima en el Proceso Penal Latinoamericano
(2003). Autor de la obra Constitucin, Estado y Economa. La Intervencin
del Estado en la Economa en las Constituciones de los Estados Miembros de
la Comunidad Andina (2006
117
Sobre esta base se identificarn, en trminos generales, cules

son los desafos que se presentan para la Repblica de Bolivia en el
siglo XXI.
118
2.
El Estado de Derecho, la democracia y la libertad del ser

humano
La pugna entre la bsqueda de libertad por parte de los seres

humanos y la de sometimiento de stos por parte de quienes ejercen
el poder est presente en todas las formas de organizacin poltica que
se han desarrollado a lo largo de la historia de la humanidad, donde
la primaca de una u otra marcaron diferencias entre las que permitieron
la generacin de vida y progreso y las que derivaron en muerte y
destruccin.
Dentro de las primeras se encuentra el Estado de Derecho y
dentro de las segundas aquellas que optaron por lgicas diferentes. Es
decir, el Estado como lo entendemos hoy en trminos generales, se
ha convertido en la forma universal de organizacin poltica, pero no
en todos se ha logrado avanzar hacia la justicia; los que lo han logrado
son aquellos en los que se opt por construir un Estado de Derecho,
aunque en todos influy la reaccin de la poblacin, en el siglo XIX,
en contra del estado de autoridad de la monarqua absoluta.
El Estado de Derecho no es, por lo tanto, un captulo de los
libros de historia en los que se refleje dnde o cundo empez y dnde
o cundo termin; tampoco es el resultado de deducciones filosficas
propias de un determinado tiempo pasado.
El Estado de Derecho es el producto de la capacidad que tiene
todo ser humano para reaccionar ante los intentos de coyunturales
gobernantes que en sus afanes autoritarios o dictatoriales buscan aplacar
la libertad de los gobernados. Es una permanente defensa de la libertad
y la dignidad del ser humano que se opone a volver a escenarios de
sufrimiento e injusticia que ha experimentado la humanidad.
119
A ello debe su vigencia y proyeccin en el tiempo en el mundo

occidental y tambin la explicacin de cmo ha superado fcticamente
las crticas y planeamientos doctrinales orientados a anclarlo en el
pasado presentndolo como agotado en el esfuerzo de la burguesa del
siglo XIX que busc con l, simplemente garantizar sus intereses a
travs de una construccin jurdica para la racionalizacin del ejercicio
del poder a travs de un entramado institucional y despliegue de
garantas para asegurar la libertad formal. Ha superado de igual forma
aquellas crticas y cuestionamientos que lo presentan como el producto
de deducciones filosficas ontolgicamente contrapuestas a las que se
presentan falsamente como revolucionarias teoras del Estado.
El Estado de Derecho no es un concepto abstracto, sino una
realidad que existe en tanto existen los seres humanos viviendo en
sociedad. Como acertadamente sostiene Lsing: adems de poder ser
la descripcin de una situacin concreta en un momento determinado,
es un conjunto de reglas y valores en constante desarrollo. Esto significa
que el Estado de Derecho de 1798 (fecha de la que J. W. Placidu
utiliza por primera vez el trmino) no equivale al Estado de Derecho
actual [] el Estado de Derecho plantea en su dimensin histrica
y en su manifestacin ms patente una retrospectiva y un proyecto
futuro. El Estado de Derecho es un proceso, como se puede observar
si se analiza su desarrollo histrico1.
Caractersticas que explican por s solas las limitaciones que
se encuentran al momento de tratar de elaborar conceptos inequvocos
de Estado de Derecho lo que ha motivado una tendencia a resaltar los
elementos esenciales en los que se asienta y las exigencias formales
1
Norbert Lsing. Estado de Derecho y Debido Proceso Penal, Anuario de

Derecho Constitucional Latinoamericano, edicin de 1998, pg. 454.
120
que se generan para que un Estado pueda ser entendido como un Estado
de Derecho.
ligazn ha ganado fuerza y resulta difcil intentar explicar y comprender

la presencia en el mundo occidental de lo uno sin lo otro.
En este sentido, se presentan como elementos formales la

constitucin de una sociedad jurdicamente organizada generalmente
acompaada de una Constitucin Poltica, la presencia de una divisin
de poderes, de independencia de la justicia, de legalidad de la
administracin, de proteccin jurdica judicial y de indemnizacin
pblico-jurdica. En cuanto a los elementos esenciales, la libertad y
la dignidad del ser humano se constituyen en premisas fundamentales
que impiden su anclaje en el tiempo, porque as como stas van
evolucionando lo hace el Estado de Derecho, requiriendo
constantemente nuevas reglas que permitan fortalecer la vida en
sociedad, ms aun cuando se asume conciencia de las necesidades
crecientes y escenarios rpidamente cambiantes que se presentan al
inicio del siglo XXI.
As lo podemos apreciar en el caso boliviano donde, a lo largo

de su historia republicana, se han logrado avances significativos en
la construccin de un Estado de Derecho que fcilmente podra
resumirse en el constante alejamiento del sistema colonial imperante
desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII en lo que hoy es su territorio.
Pero limitarse a ello implicara restar valor a los esfuerzos desplegados
por varias generaciones, incluyendo las presentes, y encubrir los
constantes retrocesos operados por los regmenes autoritarios y
dictatoriales.
Las premisas fundamentales sealadas confieren al Estado de

Derecho un carcter potencialmente transformador, en aras de alcanzar
la justicia, a partir de su peculiar ductilidad ante los cambios y
transformaciones a travs de ensamblajes dialcticos. Los cambios que
ha experimentado su denominacin as lo reflejan desde el primigenio
Estado Liberal de Derecho, pasando por el Estado Republicano de
Derecho o el Estado Social de Derecho entre otras, cada una, tratando
de resaltar algn nivel de conquista ideolgico de un determinado
tiempo sin que ello afecte, en todo caso, su esencia.
Resalta, sin embargo, la asimilacin en el Estado de Derecho
del principio democrtico que ha motivado la proteccin de la libertad
del ciudadano frente a las intervenciones del poder estatal a tiempo
de generar participacin en el ejercicio de aqul. En la actualidad, su
121
Implicara, por ejemplo, desconocer que al darse a conocer ante

el mundo el Acta de Independencia de la Repblica de Bolivia no
solamente urga borrar la huella del sistema colonial sino tambin
consolidar la integridad territorial del nuevo Estado y la unidad de su
poblacin enfrentando las amenazas internas y externas existentes; un
escenario conflictivo que no impidi dar los pasos fundamentales para
la construccin de un Estado de Derecho.
Uno de los aportes ms destacables fue dotar a Bolivia de una
Constitucin Poltica del Estado en 1826 que reflej los ms avanzados
planteamientos liberales de la poca, no slo en el continente sino en
el mundo occidental, que en lo econmico se tradujo en el alejamiento
del mercantilismo imperante durante los tiempos de la colonia as como
la generacin de un sistema de justicia propio o la implementacin
de mecanismos destinados a impedir la concentracin de poder en pocas
manos.
Pero eran tiempos complejos en los que se enfrentaron
dificultades de diverso orden y naturaleza que impediran su concrecin
122
integral en un corto tiempo especialmente en lo que se refiere a los

elementos esenciales de un sistema democrtico, dando lugar a que
el perodo comprendido entre 1825 a 1884 sea calificado como el de
la oligarqua militar por Augusto Guzmn, cuando sostiene que es
un tiempo que simboliza el nacimiento y la cada de gobiernos militares
que se sucedieron en Bolivia por ms de medio siglo, cerrando el paso
a una organizacin democrtica de conduccin civil. Esta poca []
tiene sus crisis en la intromisin civilista de Linares y Fras, crisis
pasajeras que confirman el predominio de la clase militar sobre los
gobiernos civiles de hecho como el de Linares o de derecho como el
de Fras. Tiene tambin otras crisis como la invasin de Gamarra y
la Confederacin. Y su crisis final es la Guerra del Pacfico que
transfiere la hegemona gubernamental a otra clase cada vez mejor
organizada: la Minera2.
la Constitucin de 1826 a tiempo de mantener un principio verticalista

de frrea centralizacin administrativa y de monopolio de poder,
sacrificando de esta forma las libertades de las personas y las garantas
ciudadanas bajo el argumento de tener que preservarse el orden o el
progreso. Once reformas constitucionales grafican con singular
sencillez la inestabilidad imperante, ms aun, cuando se tiene presente
que hoy como ayer toda reforma constitucional genera niveles de
incertidumbre en la poblacin antes de su concrecin y por varios meses
si es que no aos luego de haber ingresado en vigencia.
Violencia y formas caudillistas, patrimoniales y clientelistas de

regmenes autoritarios y dictatoriales que impidieron lograr mayores
niveles de progreso en la construccin de un Estado de Derecho cuya
consecuencia fue la primaca de una lgica de sometimiento de los
seres humanos a la discrecional decisin de quienes accedan al poder
gracias al uso de la fuerza. Perodo de tiempo en el que no se desarroll
presencia institucional estatal en el grado requerido que ayude a
preservar la integridad territorial as como un constante debilitamiento
del podero econmico con el que haba nacido la Repblica de Bolivia.
La Guerra del Pacfico marc claramente un antes en el que
cada gobierno que acceda al poder desconociendo lo previsto en las
normas concentraba esfuerzos en legitimarse a travs de reformas a
2
Augusto Guzmn, Obras Completas de Augusto Guzmn. Historia de Bolivia,

octava edicin actualizada, editorial Los Amigos del Libro, 1998, La Paz,
Bolivia, pg. 119.
123
Sin embargo se mantuvieron firmes los postulados de

afianzamiento de la independencia de la justicia permitiendo que en
Bolivia se desarrolle un sistema de administracin de justicia a partir
de un diseo institucional bastante avanzado y el desarrollo de
instrumentos normativos destacados para la poca, al grado de haber
proyectado su vigencia en diversas materias hasta nuestros das.
Paradjicamente, es un perodo en el que abundaron los
esfuerzos orientados a limitar la discrecionalidad en el desarrollo de
la actividad administrativa gubernamental a partir del principio de
legalidad, que si bien puede cuestionarse por su falta de aplicacin
al momento de surgir no deja de haber enriquecido el desarrollo
posterior del Estado.
Los niveles de menor desarrollo en el marco de una visin
formal del Estado de Derecho, corresponden en esa poca, a la
proteccin jurdica judicial y a la de indemnizacin pblico-jurdica
que se han mantenido como tareas pendientes hasta el presente.
Despus de la Guerra del Pacfico se inicia un nuevo tiempo
con cambios importantes que se traducirn en niveles de estabilidad
poltica que permitirn avanzar en la construccin del Estado de
124
Derecho, acentuando los avances que resaltamos anteriormente,

especialmente, en lo referente al reconocimiento de las libertades y
garantas individuales. Las mayores debilidades se mantendrn en las
libertades polticas.
influy notablemente en la revalorizacin de las libertades ms

esenciales de la persona, la urgencia de brindarles mejores y mayores
garantas con un sistema de justicia y espacios deliberativos polticos
plurales donde la representacin territorial adquiri relevancia llegando
a proyectarse hasta nuestros das. Fue un tiempo en el que los
planteamientos ideolgicos y los programas econmicos se convirtieron
en elementos sobre los que se generaban debates que influyeron durante
los primeros decenios del siglo XX en la creacin y desarrollo de
instituciones estatales y emprendimientos privados.
Las dos ltimas dcadas del siglo XIX y la primera del siglo
XX mostrarn avances en lo referente a la construccin de un sistema
de justicia independiente y la adopcin de un mecanismo judicial
sumamente avanzado para la poca de garanta contra la arbitrariedad
en la administracin pblica: el recurso directo de nulidad.
Tambin en ese tiempo resaltan los avances en lo referente al
sistema poltico con perodos algo ms prolongados de estabilidad
parlamentaria y de limitacin a la concentracin del poder aun cuando
no desaparecieron la prebenda y el fraude en las elecciones que
mantuvieron la caracterstica de ser censitaria.
Barreras que dificultaron la canalizacin de la voluntad popular
en la elaboracin de las reglas que deban regir la vida en sociedad
todava altamente intolerante y belicosa. Nuevamente el nmero de
reformas constitucionales concretadas en ese perodo de tiempo es un
referente que debe tomarse en cuenta para comprender los avances y
la visualizacin de los objetivos que se presentaban para Bolivia a
inicios del siglo XX buscando ser una sociedad jurdicamente
organizada, donde la fuerza de las armas cediera al de las leyes y los
ciudadanos (en sentido amplio) gozaran, en el Estado y frente al Estado,
de libertad y respeto a la dignidad del ser humano.
Pero no se logr asimilar el principio democrtico lo cual

limitaba el desarrollo de una verdadera divisin de poderes y
consecuentemente era evidente la ausencia de alternancia en el ejercicio
del poder. Pasaran varias dcadas antes de que se logre implementar
el voto universal y la ampliacin de los derechos fundamentales de
los seres humanos a todo aquel que habite el territorio boliviano con
el consecuente fortalecimiento de la libertad y la dignidad del ser
humano como premisa fundamental del Estado.
Al mismo tiempo, aun cuando se desvanecan los escenarios
ms favorables para afanes caudillistas, no se logr generar un nivel
de fortaleza que los destierre definitivamente y permita que la
construccin de pactos en un pas caracterizado por la pluralidad
poltica, econmica y social sea la que se imponga a la lgica del uso
de la fuerza; donde el voto de los ciudadanos (en un sentido amplio)
termine por reemplazar la prebenda, el clientelismo o la violencia.
Tambin es importante resaltar el surgimiento de un sistema

de partidos que con todas las deficiencias o crticas que se le puedan
formular cuando se lo asla del contexto temporal en el que se present,
El siglo XX fue testigo de nuevas prdidas territoriales (la

suscripcin del tratado de paz con Chile de 1904, la prdida de 190.000
Km2 del Acre, cesiones de territorio a Per, Argentina y Paraguay);
de revoluciones como las de 1920, 1930, 1952 o los golpes de estado
125
126
de 1930, 1934, 1936, 1937, 1943, 1946, 1964, 1969, 1970, 1971, 1978
y 1980; y, la presencia de guerrillas en la dcada de los aos sesenta.
Los niveles de inestabilidad que no aportaron en la construccin de
un Estado de Derecho. Ms de siete reformas constitucionales llevadas
a cabo son el reflejo de la incertidumbre en medio de la cual se
desarroll la vida de las bolivianas y los bolivianos.
logrado, desde mi punto de vista, profundizar los avances que se han

resaltado anteriormente en la construccin de un Estado de Derecho
a partir de la asimilacin y apropiacin en alto grado, por parte de
la poblacin, de las premisas fundamentales en las que aqul se asienta
y que fueron defendidas esencialmente por PODEMOS en la fracasada
Asamblea Constituyente y preservados en pacto poltico gestado para
dotar a Bolivia de un nuevo texto constitucional.
La recuperacin de la democracia como sistema de gobierno

en la dcada de los aos ochenta del siglo pasado dio lugar a un nuevo
escenario, con profundos cambios en lo poltico, lo econmico y lo
social entre otros mbitos que fortalecieron la construccin de un
verdadero Estado de Derecho como no se lo haba logrado en los
perodos antes mencionados. Bolivia se convirti en una sociedad
jurdicamente organizada donde los niveles de violencia y confrontacin
disminuyeron notablemente, se fortaleci la divisin de los poderes
del Estado, la Constitucin se convirti en una verdadera norma jurdica
de aplicacin directa con supremaca a otras normas, se cre un rgano
que efectivamente llev a cabo el control de constitucionalidad y
revaloriz dos garantas implementadas a principios del siglo XX para
la libertad y la dignidad del ser humano como lo son el hbeas corpus
y el amparo constitucional, desarroll un sistema de partidos con un
rgano electoral confiable que aportaron para que sea el voto del
ciudadano el que defina al gobernante y el programa de gobierno que
se aplicara en un determinado tiempo, se generaron niveles de inclusin
y participacin poltica, econmica y social entre otros mbitos y se
implementaron diversas normas administrativas que fortalecen los
derechos de los habitantes del territorio y limitan la discrecionalidad
en los procesos de toma de decisin por parte de aquellos que ejercen
algn grado de poder en la esfera pblica.
Desde la recuperacin de la democracia hasta agosto de 2002,
con dificultades, problemas y crticas que pueden ser alegadas se ha
127
Por lo tanto, adems de fortalecer los avances logrados desde

el tiempo de la fundacin de la Repblica hasta el presente, las bolivianas
y los bolivianos deben asumir la impostergable tarea de superar la deuda
histrica de construir un Estado de Derecho en el que exista una efectiva
proteccin jurdica judicial e indemnizacin pblico-jurdica que se
han mantenido como grandes mbitos cuyo desarrollo est pendiente.
Pero los avances destacados y las debilidades emergentes de
tareas an pendientes no deben ocultar el peligro que representan los
afanes caudillistas y autoritarios a los que est expuesta nuestra nacin
tal como se lo puede apreciar en estos das evitando, si vale la expresin,
que se conviertan en realidad las palabras de Valads cuando sostiene
que desde hace 25 siglos la democracia es un anhelo de las sociedades
civilizadas; sin embargo, las recadas autoritarias, frecuentes y muy
duraderas, han convertido a la democracia en una esperanza perenne
y en una realidad efmera3.
Si bien es cierto que la democracia no es un fin en s mismo
como tampoco lo es el Estado de Derecho, son condiciones necesarias
para alcanzar verdaderos fines como la justicia.
Diego Valads, Constitucin y Democracia, obra editada por UNAM, Mxico,

2000, p. XI.
128
Las recadas autoritarias no lograron anular el espritu combativo

de las bolivianas y los bolivianos a lo largo de su historia y tampoco
ceder ante la que se presenta, evitando que ese tipo de afanes prosperen,
devolviendo cada vez que es necesario la esperanza de mejores das
en los que los seres humanos puedan desarrollarse en libertad y con
libertad.
las mujeres que habitan un determinado territorio, pueden desarrollarse

en libertad sobre la base de reglas comnmente aceptadas que permiten
la convivencia pacfica o, si se prefiere, porque es en l que la vida
en sociedad no requiere de la fuerza o de la violencia para determinar
niveles mnimos de ejercicio de la libertad y de respeto de la dignidad
del ser humano.
Bolivia es una muestra de una incesante bsqueda de libertad

y el Estado de Derecho se presenta tanto en una dimensin histrica
que se inicia en el momento de su nacimiento como Repblica libre,
independiente y soberana y en su manifestacin de proyecto futuro
marca un rumbo a seguir en el siglo XXI.
Desde mi punto de vista, prescindiendo de la identificacin del

momento histrico en el que aparecen, el mayor nivel de avance
alcanzado en Bolivia en la construccin de un Estado de Derecho es
el correspondiente al ejercicio de la libertad por parte del ser humano
en el Estado. Ello, pese a los esfuerzos de coyunturales gobernantes
que haciendo gala de su caudillismo intentaron impedirlo. Algo similar
a lo que vemos desde enero del 2006, cuando a travs del uso de una
serie de simbolismos y persistente exacerbacin de sentimientos
colectivistas se incita la movilizacin de masas con el objetivo de que
dos o tres sujetos canalicen las directrices gubernamentales a fin de
impedir la potestad de los seres humanos de ejercer su libertad en
el Estado se han exacerbado sentimientos de venganza y
revanchismo y acentuando las diferencias en grado tal que el que es
percibido como diferente o contrario puede ser objeto de actos
vejatorios de la dignidad de los seres humanos y restrictivos de la
libertad.
Bolivia es una de las muestras de cmo quedan superadas las

diferencias conceptuales que existen entre Estado de Derecho,
democracia y libertad del ser humano logrando una perfecta sinonimia
como smbolo del constante avance.
3.
La libertad del ser humano en el Estado
Es particularmente relevante enfatizar que gracias a los avances

tecnolgicos y cientficos operados particularmente en el ltimo cuarto
del siglo XX se ha logrado corroborar el hecho de que los individuos
de todo el mundo varan notablemente poco en fuerza fsica e
inteligencia; son ms o menos iguales en sus talentos bsicos; y, en
cualquier parte del mundo demandan libertad.
Tambin, que de los diversos planteamientos que caracterizan
las diversas formas de organizacin poltica, es con la adopcin de
los postulados esenciales del Estado de Derecho que los hombres y
129
Pero insisto, pese a este tipo de actores que simplemente se

inscriben en las pginas ms obscuras y vergonzosas de la historia
boliviana, es en el ejercicio de la libertad en el Estado donde se han
producido los avances ms significativos en la construccin de un
Estado de Derecho.
En Bolivia se ha desarrollado una serie de principios entre las
bolivianas y los bolivianos que modulan las relaciones que se dan en
130
la vida diaria y que preservan, en ese mbito privado, lo que la doctrina

denomina el mnimumde libertad y dignidad de los seres humanos.
Son principios y reglas que se traducen en el rechazo y repudio a grupos
de personas que aplicando una especie de poder monoplico derivado
de su facilidad de movilizacin de masas o de poder econmico, tratan
de imponer las suyas impidiendo el ejercicio de la libertad en el Estado.
De un tiempo en el que cierta creencia religiosa, espiritual, fe

o cosmovisin poda derivar en persecuciones e incluso crueles
reacciones en el seno de la propia sociedad que impedan ejercer una
u otra, se ha transitado a un escenario diferente en el que cada persona
puede optar libremente por aquella que considera es la correcta,
apropiada o verdadera. A diferencia de otros Estados, no oper como
causa de fragmentacin territorial de Bolivia ni de procesos de
migracin masivos. Los patrones autoritarios presentes en la sociedad
han cedido para dar cabida a esa libertad que dej de ser un pretexto
para persecuciones o bsqueda de eliminacin del identificado como
contrario.
No debe perderse de vista que la libertad o la dignidad del ser

humano no vienen determinadas por lo que una Constitucin Poltica
o las leyes de un Estado puedan establecer, sino que son presupuestos
de consenso del sistema social y poltico a lo cual deben su condicin
de fuente y fundamento de lo que en aquellas se pueda establecer.
Una muestra incuestionable es el alto grado de permisibilidad
existente en Bolivia para que cada persona pueda discernir libremente
sobre las ideas, las concepciones ticas o las creencias religiosas que
le permitan desarrollar su concepcin explicativa de la vida, del propio
ser humano, del mundo, del universo, etc. La libertad de pensamiento,
de conciencia y de religin, culto, fe, creencia o cosmovisin es
particularmente amplia y se puede desarrollar en el Estado, fruto entre
otros aspectos, del incremento de tolerancia y progresiva secularizacin
de la sociedad.
Comparando la Bolivia del siglo XXI con la del siglo XIX o

con otros Estados con sistemas jurdicos impregnados de
fundamentalismos religiosos como el de Irn, encontraremos profundas
diferencias porque los bolivianos y las bolivianas pueden practicar su
religin, culto, creencia, conviccin o cosmovisin sin que se persigan
a las autoridades religiosas o se destruyan sus iglesias, congregaciones
u otros centros de encuentro. El sentimiento de rechazo es, por lo
contrario, contra los gobernantes, dirigentes sociales o actores vecinales
que afanados en la creacin de masas subalternizantes del ser humano
tratan de impedir su libre ejercicio en el Estado.
La libertad de religin se ve expresada da a da a lo largo y

ancho del territorio boliviano en diversas manifestaciones individuales
y colectivas, tanto en mbitos privados como espacios pblicos donde
las personas evidencian haber adoptado ciertas ideas, doctrinas,
creencias, cosmovisiones o convicciones que se relacionan directamente
con la existencia de Dios o seres supremos, con la vida y la muerte;
tambin cultos, ritos o prcticas que se relacionan y desprenden de
aquella.
Hoy, el Catlico o el Evanglico por ejemplo, ejercen su libertad

de religin en el Estado como lo pueden hacer los que se auto identifican
como pertenecientes a un pueblo indgena, originario o campesino en
el marco de sus cosmovisiones. De esta forma la dignidad del ser
humano tambin se ve protegida.
131
132
Reafirmando esta afirmacin tambin vemos el creciente

desarrollo de radioemisoras o medios de comunicacin televisivos que
pertenecen a determinados grupos religiosos que difunden masivamente

sus creencias, fe, culto o cosmovisin lo cual hace patente el pluralismo
existente en ese mbito.
Pasando a otro mbito, encontramos que Bolivia se caracteriza

por haber generado un importante grado de libertad en el Estado para
optar por contraer matrimonio o no, que se relaciona con el libre
desarrollo de la personalidad y la dignidad de la persona.
Sin embargo, la libertad ideolgica, no alcanz el mismo grado

de desarrollo pese a los importantes avances que se pueden identificar
y su directa relacin con la libertad de religin. Particularmente, en
los ltimos tres aos, la libertad de adoptar, mantener y expresar
libremente las ideas y convicciones se ha visto amenazada por el renacer
de las prcticas violentas y formas caudillistas, patrimoniales y
clientelistas de regmenes autoritarios impulsadas por el partido en
funcin de gobierno. Los persistentes ataques a los medios de
comunicacin impresos, radiales y televisivos as como las agresiones,
las persecuciones, las detenciones y la privacin de la vida a periodistas
se constituyen en la muestra del retroceso que se experimenta en
tiempos en los que se poda pensar no se volveran a repetir las dolorosas
experiencias de tiempos pasados.
Tambin se ha visto afectada la libertad de expresin, en el
ltimo tiempo, a partir de una directriz gubernamental asimilada por
los grupos sociales afines al partido de gobierno que a ttulo de exigir
a los medios de comunicacin que transmitan la verdad generan
censuras propias de un rgimen como el actual: autoritario. Los
esfuerzos de diversas generaciones que permitieron un significativo
avance en la construccin de un escenario en el que la libertad de
expresin pueda ser ejercida en el Estado debe afrontar el riesgo de
manifestaciones autoritarias que no llegan a comprender que la
bsqueda de la verdad se la alcanza nicamente a travs del debate
libre as como ignoran el hecho de que libertad de expresin es la nica
va para que el conjunto de la poblacin pueda tomar decisiones
racionales en un sistema democrtico.
133
Con ello no se quiere negar la existencia de dificultades que

se oponen, por ejemplo, a la plena igualdad de los cnyuges con las
derivaciones que se generan en cuanto a respeto (violencia intra
familiar), colaboracin, asistencia o fidelidad mutua. Pero a diferencia
de otros estados, el matrimonio y las uniones de hecho, en trminos
generales, no vienen determinadas por parmetros ajenos a los de la
decisin de la mujer y el hombre involucrados quedando superadas
en buen grado aquellas prcticas contrarias a la libertad y la dignidad
del ser humano donde la decisin que viabiliza una unin est depositada
en las manos de terceras personas o aquellas en las que esas uniones
deben someterse a patrones tnico-culturales como los existentes en
Irn y otros estados fundamentalistas que convierten esos elementos
en barreras infranqueables para ejercer la libertad de contraer
matrimonio o desarrollar una unin de hecho. Muestra evidente de esta
afirmacin es el hecho de que la poblacin boliviana es
mayoritariamente mestiza (aun cuando desde el gobierno se insista en
lo contrario).
Las libertades antes mencionadas adquieren, al abordar sta,
singular importancia y sirve para recalcar lo manifestado anteriormente
en sentido de que la libertad debe entenderse como una unidad con
mltiples manifestaciones donde la afectacin de una de ellas repercute
directamente en las otras y en el ncleo mismo de la libertad. Tal como
sostiene Jorge Rodrguez-Zapata quien precisa que en el marco de la
unidad de la libertad la lesin de una de las manifestaciones
134
especficas en que se subdivide afecta a todas por igual y todas se

fundamentan en unos principios esenciales4.
No menos importante son los avances logrados en lo que se

refiere a la libertad que tienen las bolivianas y los bolivianos en el
Estado, de autoidentificarse culturalmente y no slo hacerlo en el fuero
interno, sino en la exteriorizacin de la misma. De tiempos en los que
la bsqueda de anulacin de las identidades o la autoidentificacin
motivaba el ser vctima de desprecio, rechazo o discriminacin se ha
transitado a otro en el que prima la tolerancia y el respeto. Simplemente
a manera de ejemplo veremos que la vestimenta es una muestra de
lo afirmado. En la Bolivia de nuestros das no interesa si se usa corbata
o se llevan abarcas, si se visten polleras o faldas caracterizadas por
su diseo de corte europeo, o, si se llevan pantalones de mezclilla o
de traje sastre como comnmente se los conoce; los hombres y mujeres
no encuentran niveles de rechazo. Si todava quedaran dudas podr
apreciar que mi afirmacin no es errada simplemente observando el
servicio de transporte pblico que prestan los denominados
minibuses.
Cmo poder ejercer la libertad de educar a los hijos conforme

a la conviccin religiosa, de creencia, fe, culto o cosmovisin si no
se la permite en el Estado? Cmo pretender educar a los hijos si grupos
fundamentalistas insertados en la sociedad impiden el desarrollo de
aquellos centros en los que se enfatiza la educacin sobre la base de
principios que son repudiados por dos o tres sujetos con cierto grado
de poder social o econmico? Entindase que no se trata de debatir
si la educacin debe ser estrictamente pblica (a cargo del Estado) o
privada, porque ello corresponde a otro mbito (aun cuando desde mi
punto de vista la posibilidad de optar que actualmente existe es la ms
adecuada y propia de un Estado de Derecho), sino de abordar la libertad
que le asiste a los padres de educar a sus hijos conforme a los valores,
principios, parmetros o patrones culturales que se estiman son los que
se identifican como correctos, adecuados o vlidos.
Cuando los padres no pueden educar a sus hijos vindose
impedida por cualquier causa la posibilidad de ejercitar esta libertad
en el Estado, se afecta el ncleo de la familia que es la cdula de la
sociedad y del propio Estado. A los bolivianos y a las bolivianas puede
parecernos una exageracin la afirmacin de que en regmenes
autoritarios la bsqueda de la anulacin de espacios de libertad deriv
en el ataque a la familia, simplemente porque hemos logrado niveles
de avance significativos, pero la reaccin es diferente en Argentina,
por ejemplo, donde los hijos eran separados de sus padres o en Colombia
donde la Guerrilla de las FARC tambin limitaban esta libertad en el
Estado.
4
Jorge Rodrguez-Zapata, Teora y Prctica del Derecho Constitucional, editorial

Tecnos, 1996, Madrid, Espaa, pg. 280.
135
El nivel de interculturalidad alcanzado, sin ser el ms

desarrollado o una tarea acabada ha permitido que en el Estado pueda
ejercerse el derecho a la autoidentificacin cultural dando evidencia
de una pluralidad de las mismas en suelo boliviano que incluyen a las
culturas que precedieron en el tiempo a la colonia espaola o las que
son fruto del mestizaje o migracin intracontinental o intercontinental.
Tambin relevante se constituye el poder ejercerse en el Estado
la libertad de determinar en qu lugar del territorio de la Repblica
se fijar residencia encontrando niveles de apertura por parte del
conjunto de los habitantes. La libre determinacin de la residencia es
esencial en la concepcin del Estado de Derecho y en nuestro pas ha
logrado un nivel de asimilacin en la poblacin sin que se tengan
dificultades que lleguen a cuestionarla. Las ciudades de La Paz,
136
Cochabamba, Santa Cruz, Tarija, Cobija, Sucre, Potos, El Alto y Oruro

son ejemplo de lo afirmado como tambin lo son otros centros
poblacionales menores donde la movilidad interna ha aportado a su
crecimiento, desarrollo e integracin a partir, valga la reiteracin, del
ejercicio de la libertad de residencia en el Estado. Los lmites polticos
de diversa naturaleza que forman parte de la divisin poltica adoptada
por Bolivia no han operado como limitante. Tambin se ha ampliado
el ejercicio de la libertad de circulacin que es, conceptualmente,
cercana a la anterior. En este punto cabe hacer una precisin referente
a diversas formas de protesta (como el bloqueo de caminos) que operan
negativamente para la libre circulacin y su constante uso podra
generar un cuestionamiento vlido a lo afirmado. Sin embargo, ese
carcter recurrente con el que se presentan son ciertamente limitantes
a la libre circulacin que debiera poder realizar cualquier persona, sin
embargo, esta es una libertad que se la ejerce de forma generalizada
en el Estado constituyendo las otras excepciones a la regla.
meditico desplegado por el gobierno busc revertir los avances

generando en la propia poblacin niveles de limitacin al ejercicio de
la libertad en el Estado con el nico fin de lograr una hegemona del
partido oficialista para favorecer a unas cuantas personas aplicando
los modelos desarrollados por los castristas en Cuba durante el ltimo
cuarto del siglo XX o por Hugo Chavz en Venezuela durante la ltima
dcada. Estos modelos, claramente autoritarios, buscaron restringir a
toda costa el poder ejercer la libertad de pensamiento, de religin y
de expresin entre otras.
A las libertades mencionadas se suman otras que aun cuando

presentan caractersticas propias guardan directa relacin con las
analizadas porque sin ellas estas otras se veran afectadas al grado de
correr el riesgo de volverse inexistentes ante la imposibilidad de poder
ser ejercidas en el Estado. Me refiero a las libertades de reunin, de
asociacin, de trabajo, de iniciativa econmica y de propiedad privada.
Cada una de las libertades mencionadas parten de un mbito
de autonoma del ser humano y encuentran en la esfera pblica reglas
que ordenan la vida en sociedad con altos niveles de aceptacin
producto de la reaccin de la poblacin que no quiere que se repitan
experiencias de dolor, sufrimiento y muerte.
Lamentablemente estos avances se vieron seriamente
cuestionados en los tres ltimos aos, donde el costoso operativo
137
Uno de los mayores peligros fue la bsqueda desesperada del

partido en gobierno por constitucionalizar la primaca de los
denominados derechos colectivos con relacin a los derechos
individuales. Ello derivaba en generar lo que la doctrina ha identificado
como Estado - Polica en el que cada persona es gendarme de las otras
con el aadido de convertir a los dirigentes de ciertos colectivos en
los que determinaban que libertad poda ejercerse en el Estado y cual
no.
La demagogia quera constitucionalizar una falsa construccin
terica que en trminos sencillos mostraba a determinados colectivos
como edificios que se sostienen solos, ocultando que en sus cimientos
se encuentran los seres humanos considerados en su individualidad.
Planteaban algo totalmente opuesto a los postulados esenciales de un
Estado de Derecho.
Finalmente corresponde resaltar que libertad en el Estado
impide considerarla como un programa poltico que es diferente a que
en ellos se introduzcan restricciones, limitaciones, regulaciones, ayudas,
aportes u otros elementos de similar naturaleza.
138
Cuando se analiza el ejercicio de la libertad en el Estado y

se evidencia que existe se est por encima de la voluntad de coyunturales
gobernantes porque no son stos los que le dan a los seres humanos
libertad. Los programas polticos permitirn a los votantes conocer
cuan abierta puede ser la situacin poltica con uno u otro partido
poltico pero no cambian al ser humano.
negativa para los funcionarios pblicos de no vulnerar la esfera de

libertad individual protegida sino que tambin se constituyen en
directrices que orientan su accionar para contribuir a su efectiva
vigencia. Ambas premisas aportan, en la lgica que impulsa la
construccin de un Estado de Derecho, a un marco de convivencia que
se orienta a alcanzar la justicia.
La libertad en el Estado se la ejerce conforme se establece

en el concepto material del Estado de Derecho, simplemente, porque
la forma de organizacin poltica en la que nos desenvolvemos est
integrada por seres humanos en los cuales reside, por su misma esencia,
la libertad.
Al mismo tiempo corresponde precisar que el Estado de Derecho

en su concepcin actual guarda diferencias con el denominado Estado
liberal de Derecho, bsicamente, porque se tiene asimilado que la
libertad individual no es un mbito desconectado de la libertad social
lo cual permite niveles de intervencin gubernamental precisamente
para generar procesos de transformacin social que buscan que el ser
humano pueda ejercer su libertad frente al Estado, eso si, marcando
clara diferencia a partir de las premisas fundamentales sealadas con
los niveles de intervencin que promueven los regmenes autoritarios
y las dictaduras o los planteamientos socialistas como los que imperaron
en la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas entre los aos veinte
y noventa del siglo pasado.
4.
La libertad del ser humano frente al Estado
A diferencia del punto anterior en el que se analiz la libertad

del ser humano en el Estado, donde se abord el ordenamiento
material de las relaciones que se dan entre las personas a partir de la
autolimitacin de la libertad en aras de la libertad, en ste se desarrolla
una perspectiva distinta, ms tradicional si vale la expresin cuando
se aborda el estudio del Estado de Derecho, que corresponde al
ordenamiento que rige la relacin entre el individuo con los poderes
pblicos.
Se parte de la premisa de que en un Estado de Derecho los seres
humanos considerados en su individualidad tienen reconocida su
libertad y no debe ser desconocida ni vulnerada por la indebida coaccin
jurdica gubernamental ya que ello dara lugar a la reaccin orientada
a restablecer el ejercicio de la libertad frente al Estado. Tambin,
que el ordenamiento jurdico no se reduce a una especie de obligacin
139
Hechas estas precisiones es importante tener presentes las

palabras de Jorge RodrguezZapata cuando aclara que la libertad
legal o de Derecho presupone la libertad de hecho y existe slo cuando
est protegida contra los atentados que los terceros pueden hacer contra
ella5. Proteccin que se opera no slo en las relaciones entre particulares
como se vio anteriormente, sino que tambin debe operar, tal vez con
mayor intensidad, frente a los poderes pblicos.
Jorge RodrguezZapata, Teora y Prctica del Derecho Constitucional, editorial

Tecnos, 1996, Madrid, Espaa, pg. 280.
140
Por ello quedan al descubierto las prolijas elaboraciones de las

libertades en constituciones de fachada u otras normas elaboradas por
regmenes autoritarios y dictatoriales, que en su afn de mostrarse
benevolentes con el pueblo convierten lo reconocido en el premio para
su vigencia o el castigo con la imposibilidad de ejercerlas variando
la situacin, simplemente, por la discrecional decisin del coyuntural
gobernante y el grado de sometimiento a sus decisiones que muestran
los gobernados. Poco se puede cuestionar la tcnica que se aplica en
su presentacin impresa, el elaborado lenguaje empleado o la demagogia
con la que se comercializan, pero ninguna de estas virtudes logra
ocultar el ser negatorias del ejercicio de la libertad del ser humano
frente a los poderes pblicos.
abiertamente contrario a lo que la Constitucin y las leyes establecen.

Cuando los seres humanos ven limitada la posibilidad de ejercer su
libertad frente a los poderes pblicos por la coaccin que contra
aquellos se ejerce bajo el barniza de legalidad, los cuestionamientos
no se limitan a los funcionarios o a sus actos, sino que se extienden
a la existencia del propio Estado tal como se lo puede apreciar en la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos, el Pacto
Internacional de los Derechos Civiles y Polticos, la Convencin
Americana de Derechos Humanos y un amplio nmero de constituciones
polticas de diversos estados.
En cambio, en un verdadero Estado de Derecho las

constituciones polticas son importantes porque en ellas se encuentran
recogidas las normas que emergen de la construccin de consenso, que
tuvieron procesos de formacin democrticos, que no slo reconocen
a la libertad y a la dignidad del ser humano como objeto de proteccin
prioritario de los poderes pblicos sino que encuentran en stas su
fuente y fundamento. Tendra algn sentido democrtico que en la
actualidad una mayora, coyuntural por definicin, imponga una
Constitucin al resto de la poblacin? Se garantizara la libertad de
la minora frente a los poderes pblicos ocupados por funcionarios
identificados con esa coyuntural mayora? En ambos casos, la respuesta
sera negativa, con el aadido de correr el riesgo de que la legalidad
sea alegada para cometer barbaridades (para utilizar un trmino
elegante).
Que es lo que vemos se esta produciendo en Bolivia cuando
desde el Palacio de Gobierno, como aconteca en las dictaduras, se
emiten Decretos con absoluta conciencia de que su contenido es
141
Si los seres humanos ven impedida la posibilidad de ejercer

su libertad frente al Estado ste pierde su razn de ser dando lugar
a que impere la injusticia. No sin razn Gustav Radbruch se ha referido
al principio de Estado de Derecho sealando: El Estado de Derecho
es como el pan nuestro de cada da, como el agua para beber o el aire
para respirar []6.
Toda concentracin de poder pblico en pocas manos, en un
solo rgano o en un partido poltico inclina la balanza, en la pugna
entre la bsqueda de libertad por parte de los seres humanos y la de
sometimiento de stos por parte de quienes ejercen el poder, a favor
de esta ltima.
Por ello, pese a las crticas que puedan esgrimirse, que las hay
de diverso orden y naturaleza, a partir de la vigencia del principio
democrtico y un diseo institucional con pesos y contrapesos o que
adopte una clara divisin de poderes el Estado responder de mejor
forma a la exigencia de hacer prevalecer frente a los poderes pblicos
6
Gustav Radbruch, Rechtsphilosophie, Stuttgart, Alemania, pg. 350.
142
la libertad del ser humano, en sus diversas manifestaciones: civiles,

polticas, econmicas, sociales o culturales, entre otras, logrando de
esta forma mayores niveles de desarrollo social.
Aplicando estas palabras al escenario en el que nos encontramos

desde hace tres aos, podra generarse la impresin de haberse escrito
hace pocas semanas o das atrs, pero llevan bastante tiempo. Resulta
paradjico escuchar que desde la Presidencia de la Repblica se enfatice
que en Bolivia existe pluralismo cultural, tnico y territorial entre otros
mbitos, pero se ataque ferozmente la divisin de poderes, se restrinja
la crtica, se apueste por un centralismo secante y se desechen las
oportunidades para la construccin de consensos.
Lo contrario deriva, por ejemplo, en la eliminacin de la crtica

pblica, la anulacin de fiscalizacin por parte de la poblacin, el
inclemente despliegue de redes de corrupcin y la desaparicin de la
participacin ciudadana en los procesos de toma de decisiones. As
nos lo ensea la historia de Bolivia que no es la nica en el que los
afanes populistas y caudillistas han generado consecuencias negativas.
Este tipo de regmenes en Latinoamrica son comentados por Martin
Kriele quien sostiene: los gobernantes absolutos del Segundo y Tercer
Mundo se autolegitiman exclusivamente a partir de sus intenciones y
no de sus xitos. La intencin de defender los derechos humanos
econmicos, sociales y culturales, de querer la justicia social para los
pobres, sirve como legitimacin no slo para la introduccin de la
economa coactiva socialista, sino tambin para la violacin de los
derechos humanos civiles y polticos y de la democracia. Se sabe por
experiencia que la intencin fracasa: el pas pasa de la pobreza a una
mayor miseria y es conducido a la represin, la guerra y la guerra civil,
pero los responsables de todo ello no necesitan responder por lo que
causaron. Las experiencias no son tomadas en cuenta, se prohbe el
proceso de aprendizaje democrtico. Como compensacin, se pone en
marcha una gigantesca ola propagandstica a la cual ingenuos
intelectuales occidentales sirven como caja de resonancia. La poblacin
local, que lo sabe mejor, es silenciada, amedrentada, amenazada y,
cuando es necesario, asesinada7.
7
Martin Kriele, Derechos Humanos y Divisin de Poderes, en AA. VV., Panorama

de Filosofa Poltica. Contribuciones Alemanas, Otfried Hffe y Josef Isensee
compiladores, obra editada por la fundacin Konrad Adenauer Stiftung, 2002,
pg. 34.
143
Las particulares caractersticas sociodemogrficas de Bolivia

derivan en una natural exigencia, acorde con los postulados materiales
de un Estado de Derecho impregnado del principio democrtico, de
crecientes niveles de participacin ciudadana en los procesos de toma
de decisin que fortalezcan la libertad del ser humano frente a los
poderes pblicos, que aminoren los conflictos y generen verdaderas
respuestas a las urgentes necesidades existentes. Los tiempos en los
que la democracia quedaba identificada como la imposicin de la
decisin de la mayora (por cierto, un grupo reducido que se arroga
el ttulo de ser mayora), sin cabida para la minora, han quedado
superados a partir de la asimilacin del hecho de que la minora ms
minora es el ser humano.
Pero el ejercicio de la libertad frente a los poderes pblicos
no se agota en la posibilidad del ser humano de participar en los
procesos de toma de decisin desde una posicin de administrado, sino
que le debe brindar oportunidades reales de acceso a la funcin o
servicio pblico. Lo contrario implica impedir el ejercicio de una de
las manifestaciones de la libertad ms importantes en el Estado que
es, reitero lo manifestado, una forma de organizacin poltica. Ello
144
implica, indefectiblemente, deba desarrollarse o, si se prefiere, construir

institucionalidad8.
el Estado impone clusulas de imposible cumplimiento para la

permanencia o continuidad de los medios de comunicacin se afectan
las libertades de expresin, de acceso a la informacin y de prensa
entre otras; o, cuando desde el Estado se impide el desarrollo de la
libre iniciativa econmica se impide el progreso tecnolgico, se afecta
el sistema productivo, se agudiza la pobreza y se genera desempleo.
En la misma lgica, cada vez que los poderes pblicos se vean

ante la necesidad de interpretar una norma que restrinja cualquiera de
las manifestaciones de la libertad, deber ceder, conforme al contenido
material que entraa un Estado de Derecho, ante aquella que resulte
ser ms favorable para la plena eficacia de la libertad y la dignidad
del ser humano a partir de la preservacin del ncleo de las mismas.
Es una exigencia particularmente intensa para el sistema de
justicia que podr cumplirla si, adems de otras condiciones no menos
importantes, asegura a los operadores de justicia niveles reales de
independencia para la toma de decisiones.
De lo manifestado se puede apreciar que el Estado de Derecho
en su concepcin material supera, en lo referente al ejercicio de la
libertad del ser humano frente a los poderes pblicos, la idea de que
las leyes por el solo hecho de serlo someten a los hombres o que se
lleven a cabo procesos electorales o de referndums. Implica una gama
mucho ms amplia de elementos vitales para la conformacin de un
espacio de encuentros que a partir de la preservacin de la libertad
posibilita avanzar en la bsqueda de la justicia.
Cuando el Estado convierte, por ejemplo, el sistema educativo
en mecanismo de adoctrinamiento poltico o ideolgico se impide el
ejercicio a la libertad de pensamiento, de religin, de credo; cuando
No son Estados de Derecho aquellos en los cuales el ser humano

no puede ejercitar la libertad frente a los poderes pblicos por el
predominio avasallador y discursiva infalibilidad poltica de un caudillo,
de un soberano o de un partido nico que anulan los principios de
divisin de poderes, de independencia de la justicia, de legalidad de
la administracin, de proteccin jurdica judicial y de indemnizacin
pblico-jurdica.
Desde mi punto de vista es en este mbito donde se presentan
los mayores desafos para las bolivianas y los bolivianos en la bsqueda
de construccin de un verdadero Estado de Derecho. Las constantes
recadas autoritarias, incluida la iniciada en diciembre de 2005, dejan
dolorosas huellas que se exteriorizan en una especie de resignacin
de la poblacin ante el abuso de poder que le impide reclamar el respeto
de sus derechos a los poderes pblicos; tambin, desde el otro lado
del mostrador, en un errado concepto de poder en los servidores
pblicos que los lleva a abusar de su coyuntural posicin afectando
la libertad y la dignidad del ser humano.
5.
8
Ver Wlter Reyesvilla Mndez, La Institucionalidad, Ese Malestar, en Opiniones

y Anlisis N 84, editada por la Fundacin Hanns Seidel Stiftung eV y
FUNDEMOS, junio de 2007, Tomo I, La Paz, Bolivia, pg. 37 y siguientes.
145
Las garantas del Estado para el ser humano
Desde la dcada de los aos setenta del siglo pasado el mundo

ha sido testigo de cmo la mayor parte de los Estados se han dotado
146
de gobiernos democrticos. Esos procesos se generaron por diversas

causas cuyo detalle excedera los objetivos que tienen establecidos para
el presente trabajo, pero es necesario destacar algunas de ellas para
el desarrollo de este punto.
acompaado por la ausencia de mecanismos que permitan a los seres

humanos encontrar en el Estado un mnimo nivel de garantas para
el ejercicio de la libertad y la dignidad.
Existen casos en los que por varios aos e incluso dcadas varios
pases estuvieron sometidos a regmenes autoritarios cuyos gobernantes
accedieron al poder gracias al uso de la fuerza o regmenes
constitucionales de fachada igualmente autoritarios que en sus inicios
contaron con amplio respaldo popular que, por ejemplo, dieron lugar
a impresionantes concentraciones de gente en manifestaciones de
respaldo al rgimen traducido en grandes movilizaciones de masas.
La demagogia o la prebenda jugaban, por regla general, un rol
importante adems de otros mltiples y variados instrumentos no menos
cuestionables. Sin embargo, la fatiga generada en la poblacin por la
imposibilidad de ejercer su libertad en el Estado y frente a los poderes
pblicos as como la ausencia de mecanismos idneos que les garanticen
un mnimo ejercicio de derechos, derivaron en que el respaldo inicial
se convierta en repudio y rechazo. Un ejemplo cercano es el caso de
Argentina en el ltimo cuarto del siglo XX que vio como la dictadura
gener impresionantes movilizaciones al declarar la guerra a Inglaterra
para la recuperacin de las Islas Malvinas, y fueron esas mismas masas
las que se volvieron a movilizar para derrocarla.
Otra de las causas que cabe resaltar en la transicin a regmenes
democrticos es el estancamiento econmico generado por polticas
de economa centralmente planificadas, como los de Europa oriental,
que derivaron en niveles de pobreza y miseria fruto del
desmantelamiento econmico, la postergacin tecnolgica y las
limitaciones para la atencin de necesidades bsicas como las de salud,
educacin y alimentacin. Estancamiento econmico que era
147
Pero una de las causas que aparece como transversal a las dos
mencionadas que estuvo presente en casi todos los procesos de transicin
a regmenes democrticos fue la bsqueda de las poblaciones de diversos
estados por gozar de libertad, de derechos humanos y seguridad contra
el abuso del poder.
Esa bsqueda de libertad, en el Estado y frente al poder pblico,
encuentra en la democracia una acogida ideal pero se requiere el
desarrollo de un Estado de Derecho en sentido material para poder ser
efectivas porque como lo manifest en los dos puntos anteriores, la
libertad se constituye en una unidad con mltiples manifestaciones
donde cada una asume, adems, un rol de garanta para las otras.
Es en esa lgica que las constituciones y las leyes adquieren
un singular protagonismo, no por que reconozcan ms o menos libertad
al ser humano sino porque se constituyen en testimonio del compromiso
y consecuente garanta que deben brindar los poderes pblicos a los
habitantes del Estado. Por ejemplo, a travs del diseo de los rganos,
o si se prefiere instituciones pblicas, que al ser entendidas como
derivacin de las premisas fundamentales del Estado de Derecho,
debern implementarse a fin de respetar y proteger la libertad y dignidad
de la persona. En estas normas tambin se encontrarn los mecanismos
que establecen los procedimientos y mecanismos ideados para que se
logren los objetivos sealados.
As como cada Estado presenta caractersticas que lo convierten
en nico, tambin se encontrar un amplio abanico de variantes en las
148
constituciones y las normas legales que forman parte de las garantas

que se les brindan a sus habitantes. Tambin sern diferentes las
instituciones u rganos por las caractersticas culturales, territoriales,
sociales o econmicas entre otras; influir si se est ante un Estado
unitario o federal; centralizado, descentralizado o autonmico, por
ejemplo.
etc.); mecanismos altamente modernos (recursos de amparo

constitucional, de hbeas corpus, de hbeas data, de
inconstitucionalidad, etc.); procesos de reforma estructurales (reformas
en el sistema educativo, fortalecimiento del sistema de salud, de
pensiones, etc.); fortalecimiento del aparato productivo (apertura de
mercados, diversificacin de la produccin, atraccin de inversiones,
generacin de empleo, etc.); y, muchos otros cuyo detalle no
corresponde hacerlo en este trabajo.
Pero el indicador que desde mi punto de vista permite identificar

cuando se est ante un Estado que brinda reales garantas a sus habitantes
de efectivo ejercicio de la libertad y de respeto a la dignidad del ser
humano, es precisamente el nivel de proteccin a los ncleos esenciales
de estas premisas fundamentales del Estado de Derecho. No slo en
el mbito judicial, sino tambin en mbito de accin del ejecutivo, del
legislativo y de las relaciones privadas.
Cuando una de las manifestaciones de la libertad se ve afectada
por un acto (accin u omisin) de los poderes pblicos o de los
particulares y derivan en la afectacin de su ncleo esencial, debe
operar el sistema para proteger al ser humano anulando el acto,
suspendiendo sus efectos o determinando la reparacin y compensacin
correspondiente.
De nada sirve la libertad en el Estado o frente a los poderes
pblicos, sea que se encuentren ampliamente desarrollados en un texto
constitucional o en normas legales, si el Estado no cumple su funcin
de ser una garanta en s mismo para el ser humano. Bolivia ha
desplegado importantes esfuerzos, especialmente en el perodo
comprendido entre la dcada de los aos ochenta del siglo pasado hasta
mediados del 2002, para que el Estado sea una garanta en s misma
para el ser humano. Se ha construido un importante andamiaje
institucional (jueces, representacin poltica, carrera administrativa,
149
Pero esos avances que requirieron altos niveles de inversin

de recursos humanos, econmicos, logsticos y de otra naturaleza as
como el sacrificio de todas las bolivianas y de todos los bolivianos
se vieron estancados desde el 2003 y, en los ltimos tres aos, seriamente
deteriorados por los afanes autoritarios de los coyunturales gobernantes.
Bolivia est perdiendo su capacidad de ser una garanta para
la libertad y la dignidad del ser humano.
6.
Los desafos inmediatos en el nuevo siglo
En el desarrollo de los puntos precedentes se han tratado de

resaltar los avances y las debilidades que muestran el grado de avance
en Bolivia en lo que a construccin de un Estado de Derecho se refiere.
Sin embargo, a manera de conclusin, cabe hacer nfasis en
los desafos inmediatos que las bolivianas y los bolivianos debemos
asumir para lograr que en nuestra Repblica impere el respeto a la
libertad y a la dignidad del ser humano para poder encarar el siglo
XXI con esperanza y brindar, a las generaciones futuras, oportunidades
para que puedan desarrollarse en libertad.
150
En este sentido considero que uno de los primeros desafos es

impedir que los afanes autoritarios del actual gobierno prosperen,
porque como nos ensea nuestra historia, bajo este tipo de regmenes
no se avanza, al contrario, en poco tiempo se corroen los pilares ms
importantes en los que debe asentarse un Estado.
Debe llevarse a cabo la reforma ms importante de toda la

historia republicana que es la del andamiaje administrativo evitando
que se generen sentimientos de resignacin en la poblacin ante el
abuso de poder; urge empoderar al ciudadano de sus derechos como
administrado para que demande su respeto por parte de los servidores
pblicos. Deber avanzarse en la efectiva proteccin jurdica judicial
e indemnizacin pblicojurdica.
Tomando en cuenta que atravesamos una aguda crisis poltica,

econmica y social, que desde mi punto de vista se explican por los
afanes autoritarios ocupados en desplegar campaas de desinformacin
antes que desarrollar gestin pblica, corresponde procurar la
construccin de pactos democrticos que generen niveles de cohesin
para poder evitar, por ejemplo, el incremento de los niveles de pobreza
y miseria o que las diferencias tnicas, raciales o regionales se
mantengan como amenazas para la unidad territorial.
El Estado de Derecho no es un producto acabado, no es algo
del pasado es un proceso en permanente evolucin en el cual Bolivia
debe alcanzar los mayores niveles de desarrollo porque tiene las
condiciones para hacerlo.
A partir de haberse generado profundas heridas en la poblacin
en menos de tres aos de una psima gestin, que han descompuesto
el tejido social, urge llevar adelante una intensa campaa de pacificacin
en la que estn involucrados el mayor nmero de actores posibles de
tal forma que se genere, nuevamente, un sentido de solidaridad y
hermandad entre los seres humanos a partir de su igual libertad e igual
dignidad.
Debe gestarse un proceso de fortalecimiento de una cultura
democrtica, tolerante ideolgicamente y plural polticamente que
permitan incrementar la posibilidad de desarrollarse en libertad en el
Estado.
151
En democracia, la competencia por el acceso al poder debe

modelar los senderos por los que se transitar con el objetivo de generar
empleo, atender las demandas de salud y educacin sobre la base de
polticas econmicas, ambientales y de otra ndole sustentadas en la
libertad y no la demagogia o las simples buenas intenciones.
Debe profundizarse el proceso de descentralizacin
(autonomas) porque la dinmica que empieza a caracterizar el siglo
XXI muestra como, en lo econmico, es ilgico creer que un fuerte
aparato centralista se lograr controlar la atencin de las necesidades
de la poblacin.
Deben fortalecerse los rganos o instituciones y los mecanismos
que permitan recuperar al Estado en su sentido de ser, por s mismo,
una garanta para la libertad y la dignidad del ser humano. La
independencia del poder judicial y la predictibilidad de los fallos son
fundamentales.
El Estado de Derecho, entendido como un proceso, debe dar
cabida a la crtica y a los cuestionamientos permanentes para
perfeccionar los hechos que se identifican como positivos y corregir
o reencausar los que resultan negativos.
152
'OPINIONES Y ANALISIS-
Tambin se requiere entender que la complejidad y la celeridad

de los cambios que s e producen en el mundo, afectan al ser humano
y generan la urgencia de adoptar respuestas estatales que permitan
afrontarlos previsora, oportuna y eficazmente. Bolivia podr, por
ejemplo, afrontar con bases slidas procesos de integracin en los que
s e puedan proteger a las bolivianas y a los bolivianos de estructuras
supranacionales que no respeten la libertad o la dignidad del ser
humano. Bolivia no puede quedar al margen de los avances y los
beneficios que se pueden obtener de la tecnologa nuclear, de la
industria aeronutica, de la biotecnologa o el ciberespacio, pero a ello
acceder en la medida en que se convierta en u n Estado de Derecho.
Para finalizar, cabe resaltar el desafo mayor que debe enfrentar
Bolivia en el siglo XXI que est ntimamente ligado a lo que significa
ser un Estado de Derecho: jconstituirse en expresin de conduccin
a unidad de las diferencias, con respeto a las identidades!
'OPINIONES Y ANALISIS-
Bibliografa
Guzmn. Augusto: Obras CompleIasdeAugusro Guzmn. Historiade Bolivia.

octava edicin actualizada, editorial Los Amigos del Libro. 1998,
La Paz, Bolivia.
Kriele, Martin; Derechos Humanos y Divisin de Poderes, en AA. VV.,
Panorama de Filosofa Poltica. Contribuciones Alemanas, Otfried
Hoffe y Josef lsensee compiladores, obra editada por la fundacin
Konrad Adenauer Stiftung, 2002.
Losing, Norbert; Estado de Derecho y Debido Proceso Penal, Anuario de
Derecho Constitucional Latinoamericano, edicin de 1998.
Radbmch, Gustav; Rechlsphilosophie, Stuttgart, Alemania.
Rodrguez-Zapata, Jorge; Teora y Prclica del Derecho Constitucional,
editorial Tecnos, 1996, Madrid, Espaa.
Reyesvilla Mndez, Wlter; La Institucionalidad, Ese Malestar, en Opiniones
y Anlisis N" 84, editada por la Fundacin Hanns Seidel Stifrung
eV y FUNDEMOS, junio de 2007, La Paz, Bolivia.
Valadts, Diego; Constitucin y democracia. obra editada por UNAM, 2000,
Mxico.
La presente edici6n w termin de imprimir

en el mes de noviembre de 2008, cn los talleres de
"GarzaAzul" Impresores & Editores
Telfono 2232414 - Casilla 12557
La Paz - Bolivia

96 El Estado de Derecho en Bolivia

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"OPINIONES Y ANLISIS"

Primera edicin, noviembre de 2008

El establecimiento de la democracia en 1982 trajo aparejada

oposiciones como estancamientos. Sin embargo, est claro que si la

Por supuesto, para cualquier pas la construccin de un Estado

El nmero se inaugura con el artculo del doctor en sociologa

gobierno institucional y el gobierno de las masas, artculo del socilogo

Ivonne Fernndez Weisser

DIRECTORA EJECUTIVA NACIONAL

EL ESTADO DE DERECHO, LEGALIDAD Y

y normativo, no todos aceptarn que el Estado sea slo eso y que se

Salvador Romero Pittari*

Algunos elementos tericos

Doctor en Sociologa en la Ecole Practique Des Hautes Etudes, Francia.

Por otro lado, el derecho, la norma, Kelsen los present puros,

H. Kelsen, seala que la norma bsica no es propiamente positiva sino hipottica.

La Constitucin reflejara as los valores que resultan de las

de una voluntad propia, nica como lo hicieron los autoritarismos

La teora de Kelsen podra, pues, admitir no slo que el Estado

En los sistemas democrticos existen instituciones y

J. Habermans, Droit et democratie, Gallimard, Paris, 1997.

estados de opinin, no meramente reflexivos sino crticos de la situacin

En el reconocimiento del otro, en las discusiones paritarias se

El dilogo ha alcanzado en la sociedad boliviana reciente, al

Si la Constitucin expresa los valores de grupos sociales en

H. J. Laski, El Estado en la teora y en la prctica, Ed., Revista de Derecho

Los bolivianos no hemos sido afectos a valorar el Estado de

El Estado de derecho es uno de los tipos de Estado tipificado

Antes de examinar las concepciones que contribuyeron a

El gobierno se legitima reconociendo y respetando la

Todas las corrientes de opinin y de intereses que existen en

Cf. A. Romn Armendriz, Poltica. 650 conceptos al alcance de todos, Instituto

En consecuencia, las caractersticas sealadas aluden, antes que

La Constitucin y los caudillismos personalizados del Siglo XIX

J. Malloy, Bolivia: La Revolucin Inconclusa, Ed. Juventud, La Paz, 1989.

Cf. E. Boelli, Contitucionalismo en N. Bobbio y N. Matteucci, Diccionario

de la legitimidad de la Corona espaola. Aqu no se puede pasar por

La entronizacin de un nuevo monarca daba lugar a enormes

G. R. Moreno, ltimos das coloniales en Alto Per, Renacimiento, La Paz,

Los libertadores Bolvar y Sucre fueron objeto de un culto

Pero cules eran las cualidades que se esperaba tuviese un

de Amrica Latina11. Tampoco lo fue el rgimen presidencialista fuerte

Tales expectativas culturales en torno a la figura del gobernante

Cf., J. P. Lavaud, Le comperage a La Paz Cahiers des Amriques Latines,

Los textos constitucionales no fueron un mero adorno

Cf., G. Soriano de Garca Pelayo, El personalismo Poltico hispanoamericano

G. Soriano de Garca Pelayo, op. cit., p. 9.

de sitio. All, como se dijo, se encontraba el manantial que llevaba

movimiento militar que llev su nombre y procedi a votar otra

Aunque en esta prctica hubo algo ms que intereses

Un observador francs13 refirindose a Santa Cruz, pero sus

M. Bouchet Martigny, Carta citada por A. Arguedas, Los caudillos letrados,

El personalismo que provena de las tradiciones espaolas hall

O quiz el autcrata, como seal H. Kelsen, era el nico investido

La tirana de Megarejo que dur seis aos en los cuales se

Lo cierto es que Melgarejo constituy el ejemplo ms trgico

A. Crespo, Santa Cruz, El cndor indio, F.C.E., Mxico, 1944.

A. Gutirrez, El melgarejismo antes y despus de Melgarejo, Ed., Populares

Desde la proclamacin de la independencia hasta 1880, fin de

republicanas, como el poder judicial, los cdigos legales, el parlamento,

polticos e ideolgicos que les lanz el liberalismo. ste encarn la

Los partidos tardaron en aparecer y nunca superaron del todo,

Los partidos doctrinarios y sus conductores

Cf. Sobre el tema en Francia, M. Winock, Mcanique du glissement a la droite,