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LA TUTELA
CONSTITUCIONAL
FRENTE A LA PRIVACIN
DE LIBERTAD:
ACCIN DE HBEAS CORPUS
Por: Virna Milena Eguinoa de Vidal1
veguinoa@hotmail.com
...Cada uno de nosotros llevamos algo dentro que no se puede negar, aunque nos
haga gritar hasta morir. Como la vieja leyenda celta del pjaro que se clava en una
espina y entonces canta hasta morir. Porque cada cual canta su propia cancin, sin
saber que sus trinares pueden llegar hasta las odos ms distantes, dando origen,
junto a otros cantares, al ms bello coro que alguna vez se haya podido escuchar.
En homenaje a mi gran maestro, el Dr. Adolfo Alvarado Velloso. Por su canto
superlativo, que jams nadie podr olvidar
1.
LAS
CONDUCTAS
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derechos, y a la vez, parte integrante de la sociedad, que debe ser acompaada hasta la vida adulta
y no sancionada arbitrariamente4.
Sino que muy por el contrario, el estatus jurdico vigente supone que esta libertad debe
ser cautelada con medidas de proteccin ante ciertas circunstancias y slo puede ser limitada (no
privada), por medidas excepcionales, subsidiarias y limitadas en el tiempo. Por lo que la privacin
de libertad se encuentra legalmente prohibida.
En prcticamente todos los pases latinoamericanos, y tal si fuera un fenmeno que se
repite indefectiblemente casi como una impronta de estas latitudes del planisferio, surge un
porcentaje bastante elevado de poblacin que permanece en un estadio de pobreza histrica,
en donde el deterioro de las condiciones de vida y la larga permanencia de elevadas tasas de
desocupacin, pobreza e indigencia, tiene efectos profundos en la estructura y los
comportamientos sociales.
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Esta situacin influye decididamente en quienes no han alcanzado la mayor edad. Los
chicos nacidos en hogares con penurias econmicas, sufren la carencia de bienes y servicios
bsicos para la atencin de su salud y en muchos casos, concurren irregularmente a la escuela
por falta de medios o por tener que ayudar laboralmente a sus padres. Por eso, como reconoce
el Banco Mundial, la pobreza es un obstculo para el crecimiento. En estas condiciones los
jvenes quedan al margen de los circuitos formales de la sociedad y expuestos a la atraccin de
la droga, la violencia y el delito, lo cual recicla y potencia su marginacin;5 por ello ms que
discutir si la demanda social de seguridad es ms legtima que el inters reconocido del nio,
nia y adolescente a la no privacin de su libertad, propongo una alternativa: [] hay que
debatir sin prejuicios el problema de la delincuencia juvenil atendiendo a los derechos de los jvenes y
a las circunstancias sociales que explican su conducta, [] es necesario profundizar polticas para
socializar a los jvenes6.
Lo cierto es que para la correcta solucin del tema habra que remitirse a las propias
Reglas de las Naciones Unidas para la Proteccin de los Menores Privados de Libertad,
adoptadas por la Asamblea General, en su Resolucin 45/113 del 14 de diciembre de 1990, en
cuanto en su seccin I, apartado 8, en lo referente a que: Las autoridades competentes procurarn
sensibilizar constantemente al pblico sobre el hecho de que el cuidado de los menores detenidos
y su preparacin para su reintegracin en la sociedad constituyen un servicio social de gran
importancia y, a tal efecto, se deber adoptar medidas eficaces para fomentar los contactos abiertos
entre los menores y la comunidad local.
Los frutos que el joven ir cosechando a lo largo de su vida acompaarn su existencia. En
especial, en materia de valores ticos, equilibrio, aprovechamiento y optimizacin de cualidades y
capacidades, insercin adecuada en la sociedad, establecimiento de vnculos sanos. Pero por otro lado,
esas etapas de la vida resultan un caldo de cultivo para conflictos y traumas, inmadurez e inestabilidad,
que no slo se proyectan hacia adentro creando un ser insatisfecho e infeliz, sino que tambin hacia
fuera, hacia el entorno, imponiendo sus problemas a la sociedad y violando el cdigo de conducta social
que debe respetarse.
Ibdem.
Diario Clarn (Editorial); Mejora de ndices sociales, pero hay temas pendientes; Bs.As.; Repblica Argentina; 2 de julio
de 2006.
6
Ibdem.
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que los nios sean tratados de manera apropiada para su bienestar y que guarde proporcin tanto con
sus circunstancias como con la infraccin10. Es decir, nos estamos refiriendo a la posibilidad de
bsqueda de aplicacin de medidas alternativas a la de la privacin de la libertad, puesto que
se la concibe como una medida extrema.
Los principios y garantas constitucionales, nacionales11 e internacionales12, rigen tanto
en sede administrativa como en sede judicial, por lo que la libertad de los nios, nias y
adolescentes, es la regla y su limitacin, la excepcin.
La libertad es un bien jurdico tutelado constitucionalmente, que ningn
procedimiento que pretenda viabilizar la realizacin del derecho sustantivo puede violentar,
instruyendo causas de oficio, con facultades discrecionales en la apreciacin del caso justiciable.
Consecuentemente, los principios y garantas consagrados en la normativa citada,
permiten, por un lado, la proteccin del estado de libertad de los nios, nias y adolescentes, y por el
otro, concomitantemente, los reconoce como verdaderos sujetos de derechos. As, en el marco de
la proteccin integral de los mismos, nada es pensable sin estos principios fundamentales,
porque nada es imaginable fuera del sistema internacional de los Derechos Humanos,
especialmente si se trata de los derechos humanos de los nios y adolescentes.13
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Por cuanto a los nios les corresponden sino al menos, los mismos derechos que a un
adulto, por su calidad de seres humanos, con ms los derechos especiales derivados de su
condicin.
En definitiva, se recurrir al encierro14, cuando se encuentren las autoridades ante una
cierta y concreta imposibilidad de recurrir a otra medida alternativa que en el caso pudiera ser
ms adecuada al inters superior del nio, porque la proteccin integral de los pequeos, es
en definitiva, el sentir teleolgico de la Convencin que lo propugna.15
La propia Constitucin, en principio, es la que prev la posibilidad de restringir el derecho
a la libertad, como sancin por la comisin de un delito. Pero para que ello ocurra, exige como
requisito fundamental, el juicio previo que establece el Artculo 18 de la norma fundamental,
al decir: nadie puede ser penado sin juicio previo fundado en ley anterior al hecho del proceso, por
lo que la libertad como principio, acompaa a la persona durante la tramitacin del juicio
previo, y slo podra ser restringida cuando finalizado ste, se imponga hipotticamente una
sentencia condenatoria con pena privativa de libertad.
Ahora bien, dentro de ese desarrollo, la propia Constitucin en resguardo del juicio previo
referenciado, autoriza otra limitacin, atento la finalidad que pregona el prembulo y que se
circunscribe en el afianzamiento de la justicia, es decir, que ese juicio previo tiene una finalidad
constitucional que es el afianzamiento de la justicia, reparando que se pueda realizar, comenzar,
Artculo 40 in fine.
Artculos 14, 18, 19 y 75 inc.22 de la Constitucin Nacional y la Ley 26.061.
12
Artculos 12, 16, 37 y 40 de la C.D.N.; la Regla N 11.b de las Reglas de las N.U. Para la Proteccin de Menores
Privados de Libertad; los principios generales y Artculo 1 de las Reglas de Beijing.
13
KEMELMAJER DE CARLUCCI, Ada: Justicia Restaurativa. Posible respuesta para el delito cometido por personas
menores de edad; de. Rubinzal-Culzoni; Bs.As.; 2004; Pg. 554.
14
...La privacin de libertad en sentido amplio y/o el encierro, la institucionalizacin, la internacin y otros medios de coercin
personal, deben ser desplazados como modus operandi en la praxis diaria por los procedimientos administrativos y procesales en
sentido estricto.... (BARROSO BONVICINI, Mnica Beatriz; op.cit.; Pg. 197).
15 C.D.N.
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desarrollarse y concluir en una sentencia, que se lleve a cabo la reconstruccin de un hecho con
apariencia de delito y que se pueda, consecuentemente, dictar sentencia mediante la intervencin
de un juez natural. Por lo que, en caso que no puedan realizarse los aspectos sealados,
presumiendo fundadamente que el sindicado y/o imputado, vaya a eludir la accin de la justicia,
perturbando los fines del proceso, abusando de la libertad personal, la propia Constitucin autoriza
al juez natural a ejercer el poder de arresto, cuando exista esa peligrosidad procesal.16
Esta potestad de coercin de la libertad personal, se puede llevar a cabo previo trmite
preestablecido de ley, con las garantas del debido proceso y adems, reviste la naturaleza de
una verdadera medida cautelar de carcter excepcional y limitada en el tiempo, debiendo reunir
determinados presupuestos procesales, tales como: 1. periculum in mora, 2.fumus bonis iurus y 3.
proporcionalidad entre la pena en expectativa y lapso de privacin de la libertad.
Pero todos estos derechos reconocidos desde hace bastante tiempo para los adultos,
se encontraron francamente vulnerados para los nios, nias y adolescentes durante otro
tanto en el plano legislativo, hasta la derogacin de la Ley Nacional de Patronato del Estado
N 10.903, momento a partir del cual, hemos asistido a la inauguracin de un nuevo perfil
normativo, aunque lamentablemente en la realidad an subsistan prcticas inveteradas en
contrario, que resultan menester desterrar.
En consecuencia, se deber acompaar en los hechos la viabilizacin prctica de los
derechos contemplados por ejemplo, en la Ley Nacional N 26.061, cuando textualmente dispone
que la libertad slo podr ser limitada, ms no prohibida.
Ello, en la praxis diaria, deber ser entendida como una medida de proteccin
excepcional17, limitada en el tiempo y mientras persistan las causas que le dieron origen, previo
trmite de ley, y que contemple los principios del debido proceso de la Garanta Constitucional.
Fuera del contexto referenciado, la coercin o el cercenamiento, devienen en
inconstitucionales.
Porque como lo sostiene Mary Beloff: la privacin de la libertad en centro especializado, es
una medida excepcional, de ltima ratio, que en todos los casos debe dictarse por tiempo determinado
y por el ms breve posible, slo frente a la comisin de un delito gravsimo.18
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resolver entonces, para el supuesto de una detencin ilegal, la inmediata libertad, y ante una
detencin legal o justificada, proceder a someterlo a su rpido juzgamiento.23
Su desarrollo tambin ha pasado por el derecho espaol, el anglosajn, y por la propia
Constitucin de EEUU, entre otros, y se perfila como una verdadera garanta, cuya relevancia
jurdica penetra directamente en el mbito constitucional, con trmite especfico, sumarsimo,
de breve contradictorio, caracterizado por la necesidad de una resolucin urgente.
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27 Conocidos son los casos en que innumerables jvenes son institucionalizados, y ms tarde olvidados en dichos lugares, so
pretexto de una cultura tutelar propia de los sistemas de rasgos inquisitivos, de imperantes rasgos verticalistas, en donde se
cercena al nio como sujeto de derechos, y se lo cosifica como mero recipiendario de medidas restrictivas que recaen sobre su
libertad, resultado la regla, su judicializacin y la consiguiente institucionalizacin, an en los casos de duda (BARROSO
BONVICINI, Mnica Beatriz; op.cit; Pg. 205).
28 CARSEN, Octavio; Derechos Humanos Civiles; en Educacin y Derechos Humanos, una discusin interdisciplinaria;
Instituto Interamericano de Derechos Humanos-Centro Editor de Amrica Latina; Bs.As.; 1989; Pg.150.
29 REARTES, JULIA; Ley 26.061: alcance e impacto en la Provincia de Crdoba; en Proteccin Integral de Derechos de Nias,
Nios y Adolescentes-Anlisis de la Ley 26.061; Ed.Del Puerto; Bs.As.; 2006; Pg.215.
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