Lo ms genial del tratado aristotlico es que su autor con l no niega el

pan y la sal a la retrica, sino que la acepta empricamente y adems la

platoniza, es decir, la pone al nivel de los universales, de las ideas que se
abstraen de las experiencias, y la moraliza.
Aristteles fue un filsofo griego del siglo IV a. J. C. que, nacido en
Estgiro (ms tarde Estagira), era sbdito del rey de Macedonia pero estaba
enamorado de la cultura ateniense y sus manifestaciones y, entre ellas, de
la retrica deliberativa o poltica que floreci a la sazn en Atenas como
nunca.
Para Aristteles, en cambio, la retrica es un arte y en esto coincide
con Iscrates y se aleja de Platn y por eso segn l no es correlativa
(antstrophos) de la burda y mera experiencia (empeira) que es el arte del
cocinero, como afirmaba su maestro. Pero tampoco es un arte correlativa
(antstrophos) de la gimnasia, como sugera Iscrates, para quien la retrica
era la filosofa, es decir, para ser ms exactos, era su filosofa.
Oponindose a ambos y hacindolo notar con el empleo del mismo
adjetivo antstrophos, correlativa, que evocaba sus respectivos asertos,
Aristteles nos obsequia en la primera frase de su Retrica con esta nueva
definicin: La

retrica es correlativa (antstrophos) de la dialctica

(1354a1).
Aristteles se encuentra con que los sofistas y los rtores usan de la
retrica que ellos consideran un arte que lo invade todo, porque es
fundamentalmente arte del lenguaje, que es un ente sistemtico social y
polticamente ubicuo, y creen que hay que hacer uso de ella sin ms ni ms
en todo contexto poltico-social. Relativistas como eran, no hacen caso de
una verdad o moralidad absoluta que regule el discurso retrico desde la
lgica y la tica, sino ms bien de una verdad o moralidad esencialmente
poltico-social y por tanto variable.
Todo el mundo argumenta con el lenguaje y ah, justamente ah, en la
argumentacin sobre asuntos generales o comunes convertida en discurso,
en el entimema, debe estar el cuerpo de la persuasin (1354a15), y, por
tanto, el cuerpo de la retrica, que se puede engalanar luego con ms o
menos vistosos ropajes.
Todo el mundo, pues, aun sin saberlo, practica la dialctica y la
retrica.

Exista un arte, la dialctica, la aplicacin de la lgica a las cuestiones

filosficas, cuya funcin era la de estudiar el raciocinio deductivo (silogismo)
o inductivo (induccin) con vistas a alcanzar la verdad. La dialctica,
entendida todava al platnico modo, era el arte de las definiciones y de las
demostraciones de las que hacen uso las ciencias particulares (Aristteles,
Tpicos 146a26).
El discurso retrico

(en forma de entimema o ejemplo )prueba o

parece probar (1356a4), pero el carcter del orador y la emotividad del

oyente son tambin estrategias persuasivas, psteis (1356a1).
El discurso retrico, que es un discurso persuasivo, no se puede quedar
plasmado en el papiro o grabado en la mente del orador, sino que se
ejecuta en un proceso en el que entran en juego las almas del orador que
habla y las de sus conciudadanos que le escuchan.
La retrica, a partir de este momento, siguindole la pista al discurso
retrico, se reviste de las galas de la poltica, es decir, de la sociabilidad
humana y, por tanto, de la tica y de la ciencia de las almas (lo que ms
tarde ser la psicologa) para penetrar en el estudio complejo de la
comunicacin retrica.
Y

as

como

la

causa

final

suele

coincidir

con

la

formal

(Metafsica1044a36), en el acto de habla generador de persuasin que es el

discurso retrico, las expectativas del oyente determinan la forma del
discurso, por lo que existen tres gneros de oratoria, la judicial, la
deliberativa y la epidctica.
Aristteles divide, en efecto, la oratoria en tres especies, judicial,
deliberativa y epidctica o de exhibicin, porque en un discurso judicial el
oyente juzga sobre hechos del pasado (si alguien cometi o no un
asesinato), en un discurso deliberativo o poltico el oyente juzga sobre una
propuesta que un poltico hace con vistas al futuro, y, finalmente, en un
discurso epidctico o de exhibicin y lucimiento el oyente es espectador que
se recrea con el elaborado discurso y, al mismo tiempo, acta como juez
valorando la capacidad para la oratoria del discurseador.

Figuras retricas.
Se entiende por "figura" en su acepcin ms amplia, cualquier tipo
de recurso o manipulacin del lenguaje con fines retricos, antiguamente se

aplicaba a la oratoria, pero al entrar sta en decadencia pas a la literatura

y actualmente se aprecia con mayor nfasis en la publicidad.
Entonces, las figuras literarias (llamadas tambin figuras de retrica
o recursos literarios) son recursos del lenguaje literario utilizados por el
poeta para dar ms belleza y una mejor expresin a sus palabras; es decir,
el poeta usa estos recursos para dar mayor expresividad a sus sentimientos
y emociones ntimas.
Otra definicin dice que las figuras retricas o recursos estilsticos de la
lengua literaria consisten en una desviacin del uso normal del lenguaje con
el fin de conseguir un efecto estilstico.
De modo general, podemos decir que la retrica tradicional llama
figuras literarias a cierta forma de hablar con la cual la oracin se hace
ms agradable y persuasiva, sin respeto alguno por las reglas de la
gramtica.
El adorno puede afectar a las palabras con que se reviste el
pensamiento, y se constituyen as las figuras de palabras (o tropos) y las
figuras de construccin (asndeton, polisndeton, pleonasmo, anfora,
epanalepsis, etc.); o bien al pensamiento mismo, dando lugar a las figuras
de pensamiento (deprecacin, apstrofe, interrogacin retrica, etc.).