Sistemas vectoriales

Algunas cantidades pueden describirse totalmente por un nmero y una unidad.

Este tipo de cantidades se llaman cantidades escalares.
Una cantidad escalar se especifica totalmente por su magnitud que consta de un
nmero y una unidad. Por ejemplo, rapidez (15 mi/h), distancia (12 km) y volumen
(200 cm3 ).
Las cantidades escalares que se miden en las mismas unidades pueden sumarse
o restarse en la forma acostumbrada. Por ejemplo.
14 mm + 13 mm = 27 mm
20 ft2 - 4 ft2 = 16 ft2
Algunas cantidades fsicas, como la fuerza y la velocidad, tienen direccin y
adems magnitud. Por eso se les llama cantidades vectoriales. La direccin debe
formar parte de cualquier clculo en el que intervengan dichas cantidades.
Una cantidad vectorial se especifica totalmente por una magnitud y una direccin.
Consiste en un nmero, una unidad y una direccin. Por ejemplo, desplazamiento
(20 m, N) y velocidad (40 mi/h, 30 N del O).
La direccin de un vector puede indicarse tomando como referencia las
direcciones convencionales norte (N), este (E), oeste (O) y sur (S). Considere, por
ejemplo, los vectores 20m O y 40 m a 30 N del E.
Para especificar la direccin, consiste en tomar como referencia lneas
perpendiculares llamadas ejes. Estas lneas imaginarias suelen ser una horizontal
y otra vertical, pero pueden estar orientadas en otras direcciones siempre que
sean perpendiculares entre s. En general, una lnea horizontal imaginaria se llama
eje x, y una lnea vertical imaginaria se llama eje y.

Suma de vectores
En esta seccin se estudian dos mtodos grficos muy comunes para hallar la
suma geomtrica de vectores.
El mtodo del polgono es el ms til, ya que puede aplicarse fcilmente a ms de
dos vectores.
El mtodo consiste en colocar en secuencia los vectores manteniendo su
magnitud, a escala, direccin y sentido; es decir, se coloca un vector a partir de la
punta flecha del anterior. El vector resultante est dado por el segmento de recta
que une el origen o la cola del primer vector y la punta flecha del ltimo vector.

El mtodo del paralelogramo es conveniente para sumar slo dos vectores a la

vez. En ambos casos, la magnitud de un vector se indica a escala mediante la
longitud de un segmento de recta. La direccin se marca colocando una punta de
flecha en el extremo del segmento de dicha recta.

Los mtodos grficos sirven para hallar la resultante de todo tipo de vectores. No
se limitan slo a la medicin de desplazamientos, pues son particularmente tiles
para encontrar la resultante de numerosas fuerzas. El vector fuerza se especifica
tambin por medio de un nmero, unidades correspondientes y ngulo, as como
desplazamientos, y se suma de la misma manera que los vectores de
desplazamiento.
La trigonometra se usar para asegurar que los resultados finales sean precisos,
slo se necesita estimar las longitudes de cada vector. Por ejemplo, un
desplazamiento de 60 m o una fuerza de 60 N deben dibujarse como un vector
con una longitud aproximadamente tres veces mayor que el vector para un
desplazamiento de 20 m o una fuerza de 20 N. Los ngulos dados tambin deben

estimarse. Los vectores de 30, 160, 240 o 324 deben dibujarse en los
cuadrantes adecuados y con una direccin lo ms cercana posible a la direccin
real.
Resulta til reconocer que la componente x de la resultante o la suma de una serie
de vectores est dada por la suma de las componentes x de cada vector.
Asimismo, la componente y de la resultante es la suma de las componentes y.
Suponga que quiere sumar los vectores A, B, C,... para encontrar su resultante R.
Se podra escribir
Rx = Ax + Bx + Cx +
Ry = Ay + By + Cy +

Sistemas de vectores
Los vectores coplanares son los que estn en el mismo plano, dimensional y
bidimensional, es decir con 1 o 2 ejes.

Los vectores colineales se dirigen a una misma direccin (orientacin), pero

pueden ser de sentidos iguales o de sentidos diferentes.

Los vectores concurrentes se trazan a partir del origen, al ser trazados as, se
forma un ngulo entre ellos, es por eso que tambin los llaman vectores
angulares.