Generalidades de la

Hidroterapia
Rolando Seplveda, Meliza Henrquez; Jonathan Vogt, Natalia
Carihuentro,
Gerardo Obreque.
Fisioterapia y ejercicio teraputico
David Ilabaca

28 marzo 2016
Principios Fsicos: La hidroterapia obtiene sus efectos teraputicos por
medio de las propiedades fsicas del agua los que dividiremos en Mecnicos
y trmicos.

1. Principios Mecnicos: las fuerzas fsicas y las leyes de la inmersin son el

fundamento del uso de la hidroterapia en el tratamiento de una diversidad
de deficiencias fsicas. Dentro de las fuerzas fsicas inherentes a la
inmersin se encuentran los factores hidrostticos e hidrodinmicos.
1.1.
Factores hidrostticos:
1.1.1.
La presin hidrosttica es directamente proporcional a la
densidad del lquido y la profundidad de inmersin.
1.1.2.
Principio de flotacin (empuje): establece que un
cuerpo sumergido en un lquido experimenta un empuje vertical de
abajo hacia arriba igual al volumen de lquido despedido. As cuando
un cuerpo se sumerge en el agua se somete a dos fuerzas: una
hacia abajo (peso) y otra hacia arriba (empuje).
1.1.3.
Flotabilidad: Est determinada por las densidades
relativas del medio y del individuo, por lo que el volumen del objeto
que est sumergido ser el cociente de la densidad del objeto por la
del lquido, por lo tanto, los objetos con densidad mayor a 1 se
hundirn y los menores a 1 flotarn.
1.1.4.
Peso aparente: es la diferencia entre el empuje recibido y
el peso del cuerpo. En otras palabras, es el peso que aparenta tener
el objeto cuando est sumergido en el agua. Las masas ms densas
del cuerpo humano tienden a hundirse (MMII, MMSS, cabeza) y la
caja torcica, al ser menos densa, tiende a flotar. Por lo que cuando
la persona se ubica pasivamente de forma horizontal tiende, las
fuerzas de enderezamiento lo llevan progresivamente al equilibrio
vertical. Por lo tanto, en el agua, el hombre lo tiene dificultad para
mantenerse en pie.
1.2.
Factores Hidrodinmicos
1.2.1.
Resistencia hidrodinmica: es la fuerza que se opone al
avance de un cuerpo dentro del agua. Existen varios factores que
son responsables de esta resistencia:
1.2.1.1. Fuerza de cohesin: Es la fuerza con que se atraen entre
si las molculas de agua, esto causa el incremento de la
resistencia al movimiento.
1.2.1.2. Tensin superficial: En el interior de un lquido las
molculas de agua se atraen en todas direcciones, pero como
en la superficie la mitad est en contacto con otro medio, la
otra mitad est sometida a una atraccin mayor por parte de
las molculas del interior, lo que provoca que el agua tienda a
contraerse disminuyendo as al mximo posible el rea de la
superficie, dejndola en un estado de tensin.
1.2.1.3. Viscosidad: Es la resistencia de los lquidos a fluir, es la
friccin interna y, por lo tanto, la propiedad de un lquido a
resistir el movimiento dentro de l. Mientras ms viscoso es
mayor resistencia opone.
1.2.1.4. Densidad: Como dice su frmula es el cociente de la masa
de un material por su volumen, a los casi 4C se observa el
valor ms alto de su densidad (1 gr/cm 3). Se ha observado,

aunque con variaciones, que la densidad del cuerpo humano es

cercana a este valor (0,974 gr/cm3)
1.2.1.5. Superficie de proyeccin del cuerpo: se mueve en un
plano perpendicular al desplazamiento, a mayor superficie
mayor resistencia
1.2.1.6. Angulo de ataque: es el ngulo con el que est
proyectado el cuerpo segn la horizontal, si el ngulo es 90 la
resistencia ser mxima.
1.2.1.7. Velocidad de desplazamiento: es la diferencia entre la
velocidad del agua y la del cuerpo. Cuando el agua no est en
movimiento la resistencia al movimiento es proporcional al
cuadrado de la velocidad
1.2.2.
Factores hidrocinticos:
1.2.2.1. Acciones percutoras producidas producidas por la
proyeccin del agua sobre una zona corporal: Es cuando
la presin, ejercida por el agua, sobre la superficie acta como
un estmulo mecnico que se puede graduar al modificar la
presin del chorro, el calibre y el ngulo de incidencia.
1.2.2.2. Agitacin del agua: es la movilizacin del agua mediante
la inyeccin de aire o por la creacin de corrientes a travs de
turbinas. Esta agitacin provoca un masaje, estimulacin
mecnica de receptores cutneos.
2. Principios Trmicos
2.1.
Calor especfico: Es la cantidad de calor que es necesario
aportar a un gramo de masa de un cuerpo para elevar un grado de su
temperatura, es diferente para cada sustancia.
2.2.
Conductividad trmica: mide la velocidad de transferencia de
calor de un material, la del agua es elevada, 1.428 x 10 -6 cal /cm seg C.
Se considera como buena conductora del calor. La del hielo es 4 veces
mayor que la del agua lquida.
2.3.
Transferencia trmica en el agua: Cuando el cuerpo humano
est sumergido en el agua, la energa trmica se intercambia por medio
de dos mecanismos:
2.3.1.
Conduccin: intercambio de energa trmica en el cual hay
contacto entre dos superficies. Es importante tener presente que la
grasa acta como un aislante ya que:
2.3.1.1. El calentamiento superficial (por la piel) por conduccin ser
ms reducido cuando la composicin de grasa en el cuerpo sea
mayor.
2.3.1.2. La capacidad para disipar el calor ser menor cuando el
cuerpo sea de una mayor composicin de grasa.
2.3.2.
Conveccin: es ms rpido que la conduccin y se da
cuando un lquido est en movimiento. Consiste en un
desplazamiento de las partes del lquido ms caliente, que se ponen
en contacto con la ms fras y les ceden calor, as se forman
corrientes convectivas ascendentes y descendentes.
Efectos fisiolgicos y teraputicos de la hidroterapia

1. Como Termoterapia
1.1.
Analgesia: El calor eleva el umbral de sensibilidad de los
nociceptores y disminuye la velocidad de la conduccin nerviosa y la
contractura muscular, mediante la disminucin de la descarga de las
terminaciones aferentes secundarias del musculo.
1.2.
Aumento de la temperatura y vasodilatacin tisular: Son
efectos fisiolgicos causados por el calor local. Al elevarse la
temperatura se activan mecanismos eferentes termorreguladores los
que provocan una disminucin progresiva del tono de la musculatura
vascular y el consiguiente aumento del flujo sanguneo o hiperemia de
una intensidad que va a ser proporcional a la temperatura.
1.3.
Efecto sedante: Se debe a la accin del calor sobre las
terminaciones nerviosas cutneas, las que transmiten sus impulsos
hacia el crtex y provocan una respuesta psquica.
1.4.
Efecto
antiespasmdico
y
relajante
muscular:
Las
aplicaciones prolongadas, de hidroterapia caliente, y entre 36 y 38 C
ejercen un efecto relajante sobre el tono de la musculatura, combaten
las contracturas y la fatiga muscular. Se cree que la razn de porque el
muscula se relaja con el calor es porque hay una disminucin de la
descarga de la alfa motoneurona y como consecuencia una disminucin
simultanea de la descarga de las fibras aferentes de los husos
musculares y la frecuencia de descargar eferente gamma.
1.5.
Efecto sobre el tejido conjuntivo:
El calor produce un
aumento de la elasticidad y disminucin de la viscosidad de este tejido.
2. Como Crioterapia:
2.1.
Disminucin de la temperatura, vasoconstriccin tisular y
escalofro trmico: El agua fra provoca descenso de la temperatura
local de la piel y los tejidos subyacentes. El frio estimula los
termorreceptores que captan los estmulos y los trasmiten al hipotlamo
posterior. Este produce vasoconstriccin cutnea y al mismo tiempo
piloereccin. El escalofro est constituido por una sucesin de
sacudidas clnicas de la musculatura estriada, estas obedecen a
rdenes de las vas motrices extrapiramidales.
2.2.
Analgesia y relajacin muscular: el frio reduce la excitabilidad
de las terminaciones nerviosas libres, aumenta el umbral del dolor y
reduce el espasmo muscular.
Indicaciones, contraindicaciones y precauciones
1. Indicaciones:
1.1.
Enfermedad articular degenerativa
1.2.
Lumbalgias, lumbociticas
1.3.
Artropatas inflamatorias
1.4.
Distrofia simpaticorrefleja
1.5.
Epicondilitis, bursitis, tenosinovitis y tenopatias
1.6.
Traumatismo o cirugas
2. Contraindicaciones generales:
2.1.
Procesos inflamatorios agudos respiratorios, oculares, hepticos,
gastrointestinales, tuberculosis, flebitis

2.2.
Insuficiencia coronaria, cardiaca e hipertensin arteria mal
controlada
2.3.
Insuficiencias orgnicas graves o periodos de descompensaciones.
Diabetes grave o mal controlada
2.4.
Mal estado general, enfermos terminales
2.5.
Insuficiencia
circulatoria
de
retorno,
varices
de
MMII
(contraindicacin relativa)
2.6.
Procesos reumticos inflamatorios en fase aguda o subaguda
3. Precauciones:
3.1.
En el tratamiento en piscina se produce un aumento de la
demanda al sistema cardiovascular
3.2.
Aumenta la temperatura corporal
3.3.
Se debe promover la higiene corporal de los pacientes antes de
Tto con hidroterapia.
3.4.
La mala higiene y la elevada temperatura son responsables de
riesgo infeccioso.

Mtodos de aplicacin
1. Tcnicas sin presin
1.1.
Lavados: Aplicacin directa de agua sobre una superficie
corporal, mediante un guante, esponja o pao mojado
1.2.
Afusiones: Vertido de un haz de agua laminar, prcticamente sin
presin, sobre todo el cuerpo y partes especficas.
1.3.
Envolturas: Grandes piezas de tela con las que se envuelve el
cuerpo o parte de l
1.4.
Compresas: Aplicaciones locales de agua fra o caliente sobre
una zona determinada del cuerpo, mediante paos mojados en agua o
sustancia medicamentosa.
1.5.
Baos: cuando todo el cuerpo i parte de l se sumerge en agua.
2. Tcnicas con presin:
2.1.
Duchas y chorros a presin: el agua es proyectada a presin
variable sobre una superficie corporal mediante el dispositivo tubular
adecuado.
2.2.
Baos de remolino: Baos cuya agua se mantiene en agitacin
constante mediante una turbina.
3. Tratamiento en piscinas:
3.1.
Tanque de Hubbart o de trbol: permite la inmersin completa
del individuo, tiene forma de alas de mariposa o trbol para permitir el
movimiento de la EE
3.2.
Piscinas colectivas de movilizacin: Son piscinas de diversos
tamaos y que pueden contener un variado nmero de personas.
3.3.
Piscinas de marcha: se utilizan en el entrenamiento de la
marcha con una inmersin decreciente.