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RESUMEN
En este trabajo se presentan dos nuevos yacimientos arqueolgicos del extremo occidental de la Cordillera Cantbrica, en la confluencia de los lmites
provinciales de Asturias, Len y Galicia. Sus caractersticas nos permiten reconocerlos como castra
aestiva o campamentos temporales construidos por
las tropas en el transcurso de sus movimientos de
campaa. Su localizacin nos llevan a plantear que
estos yacimientos podran ser evidencias arqueolgicas del Bellum Asturicum en un territorio considerado hasta ahora como periferia del conflicto por la
mayora de autores.
PALABRAS CLAVE
ABSTRACT
KEYWORDS
Roman Army. Roman military archaeology. Cantabrian Wars. Romanization. Roman marching
camp.
1. Contexto histrico.
A finales del siglo I a.C. Augusto tom el poder de la Repblica romana desplegando una
estrategia poltica y militar encaminada a fortalecer la posicin de Roma y la suya propia.
Augusto acumulara progresivamente multitud
de cargos y atribuciones dentro de la estructura de poder republicana a la vez que su fortuna
y su red clientelar se ampliaban notablemente.
Sobre esta base poltica y de prestigio acabara siendo nombrado emperador de Roma en
el ao 27 a.C. Por aquel entonces la Pennsula Ibrica estaba controlada administrativa
y polticamente por Roma, excepto la franja
central y occidental de la cornisa cantbrica,
donde los autores grecolatinos situaban a los
cntabros y astures. Como parte de su estrategia personal, Augusto decidira desplegar en
la zona todo el podero militar romano para
completar la conquista de Hispania dos siglos
despus del desembarco de Cneo Escipin en
Ampurias. El objetivo de Augusto era doble:
por un lado obtener una victoria que aumentase su prestigio frente al Senado y el pueblo ro-
mano, reforzando as su poder poltico y personal. Por otro lado, controlar un territorio de
gran riqueza aurfera con el afn de iniciar un
extenso programa extractivo del oro necesario
para financiar las reformas poltico-administrativas que planeaba desarrollar.
2. Los rastros arqueolgicos
de las Guerras Cntabras.
La primera identificacin de las evidencias
arqueolgicas vinculadas con la conquista
militar romana de la cornisa cantbrica se ha
producido en las ltimas dos dcadas. En esta
tarea destacan los trabajos de prospeccin y
excavacin llevados a cabo en el sector central
de la cornisa cantbrica por Eduardo Peralta
(1997, 1998, 1999, 2002b, 2006), adems de
las aportaciones realizadas por otros investigadores (Cepeda, 2006; Garca Alonso,
2006; Didierjean, 2008). En apenas una
dcada, la investigacin arqueolgica ha suplido la carencia previa de informaciones hasta
contemplar una panormica excepcional que
nos permite seguir sobre el terreno los acontecimientos blicos de la contienda (Peralta,
2009). En la actualidad contamos con restos
materiales relacionados con las batallas entre
Figura 1:Campamentos romanos del Noroeste peninsular reconocidos por la bibliografa hasta el momento.
sohn, 1965). An as el primero ha sido vinculado con la exploracin y puesta en explotacin del paisaje minero de la zona de Cabreira
mientras que el segundo se correspondera con
campamentos de prcticas construidos en el
transcurso de maniobras militares efectuadas
en tiempos de paz. Existen mltiples paralelos
de estos entrenamientos entre los que destacan
los numerosos ejemplos de Gales (Davies,
1968; Davies y Jones, 2002: 836-838).
Los recintos de Castrucarbn habran sido levantados por soldados de la Legio X Gemina
(Carretero, 2000: 26) o bien del Ala II
Flavia que sucesivamente ocuparon el cercano establecimiento campamental de Rosinos
de Vidriales a modo de ejercicios prcticos
de la castrametacin tan definitoria de las estrategias y tcticas blicas del ejrcito romano
(Gilliver, 1999: 63).
Las pruebas arqueolgicas de la contienda en
la mitad occidental del teatro de operaciones
de las Guerras Cntabras han permanecido
ocultas a los ojos de los investigadores hasta
la primera dcada del s.XXI. El reconocimiento de los restos de El Picu Curriel.los (L.lenaAyer, Asturias) como un establecimiento militar romano (Camino et al., 2001) supuso un
primer hito, aunque las evidencias fueron sobreinterpretadas hasta proponerse la existencia
de un campo de batalla entre legionarios y unidades de astures (Camino et al., 2005). Esto
tuvo que ser matizado posteriormente ante la
rotundidad de las dataciones obtenidas en las
supuestas defensas de las comunidades indgenas, finalmente altomedievales (Camino et
al., 2007a). El campamento romano de El Picu
Curriel.los ha sido datado, por hallazgos materiales bien contextualizados, en el transcurso
de las Guerras Cntabras. Se han identificado
dos horizontes sucesivos de ocupacin correspondientes, quizs, con el establecimiento de
cuerpos legionarios en distintas campaas estivales. Queda clara su relacin con las ofensivas
comandadas por el legado Publio Carisio sobre
la Asturia transmontana y con el trazado de la
va de La Carisa (Camino et al., 2007b).
del gallego o el asturleons. Los topnimos populares
no coincidentes con las formas oficiales o usadas en la
documentacin oficial son Castrucarbn (of.: Castrocalbn), Cabreira (La Cabrera) Perceira (of.: Pelliceira en
Asturias y Peliceira en Galicia), Arandoxo (of.: Arandojo), Ayande (of.: Allande), Valouta (of.: Balouta) y O
Bierzo (El Bierzo).
defensas. La futura publicacin de dicha intervencin nos permitir completar el conocimiento que tenemos sobre este yacimiento. Las
caractersticas formales del recinto de Moyapn responden a las tcnicas de castrametacin
militar romana. No obstante, sin descartar por
el momento su contextualizacin en los episodios del Bellum Asturicum, existen argumentos
ms slidos para relacionar la funcin de este
campamento con la puesta en explotacin y la
vigilancia del espectacular complejo de minera aurfera que desplegaron los romanos en
la zona al trmino de la conquista (Gonzlez
lvarez et al., 2008). En este proceso, el personal militar o de la administracin imperial
tendra una presencia importante (Domergue, 1990: 391-400), como se ha constatado
arqueolgicamente en el occidente asturiano
(Villa, 2005; Villa et al., 2006).
Vemos cmo, poco a poco, ha ido surgiendo
un nuevo y sugerente panorama arqueolgico que nos ayudar a complementar nuestro
conocimiento de unos hechos histricos que,
hasta ahora, slo se haban analizado desde las
escasas, escuetas e interesadas fuentes escritas
de los conquistadores. El progresivo reconocimiento y documentacin de los campamentos
3.3. Toponimia.
El nombre de A Granda das Xarras resulta especialmente llamativo. El trmino granda se
refiere a un espacio de monte bajo, pobre, pero
generalmente aprovechable para la ganadera.
La segunda forma es ms sugerente ya que la
mecin a xarras jarras puede estar hablndonos de restos arqueolgicos hallados por
los vecinos y reinterpretados de acuerdo con
su realidad material cotidiana, algo que parece ser habitual cuando la sociedad campesina
tradicional entra en contacto con vestigios arqueolgicos (lvarez Pea, 2007; Gonzlez lvarez, 2008). Parece poco probable que los restos hallados fuesen cermicos
y en nmero suficiente para dar este nombre al
lugar, de tomar su consideracin como campamento de campaa, ya que son materiales extraos en este tipo de yacimientos (Peralta,
2002b: 51). No obstante, y si asumimos esta
posible explicacin para el topnimo, es probable que la naturaleza de los hallazgos fuese
diferente y la narracin que dio origen a dicha
denominacin sufriese modificaciones. Estos
cambios se relacionan con el dinamismo de la
transmisin oral del folklore, ya que el narrador puede cambiar localizaciones o datos con-
Figura3: Imagen de A Granda das Xarras procedente de la Ortofoto 1:5.000 del Principado de Asturias.
Figura5: Reconstruccin de las defensas habituales de un castra aestiva (Gilliver, 1993b: 52).
consideracin, ante la ausencia de informaciones ms reveladoras, como soporte de una valoracin cronolgica de este campamento. Su
forma rectangular y las esquinas redondeadas
con doble curva indicaran su construccin en
un abanico temporal entre la poca cesariana
tras las reformas del ejrcito emprendidas
por Mario y Csar y mediados del siglo II
d.C. (Johnson, 1983: 41; Redd, 1996;
Peralta, 2002b: 64-66). De documentarse
puertas en clavcula esta valoracin cronolgica podra verse ligeramente reforzada (sensu Lenoir, 1977: 716-722; Redd, 1995;
Jones, 2009: 17-22), pero lo intrincado de la
vegetacin y las afecciones parciales que ha
sufrido el enclave nos han impedido reconocer
su existencia. nicamente tenemos una ligera sospecha de que en el tercio occidental del
lado sur del recinto pueda atisbarse una clavcula interna, en la entrada antes mencionada.
Las dimensiones del recinto son de aproximadamente 305 x 185 m y encierran una superficie interior de unas 5,5 ha. Tomando estos
datos como referencia, podramos realizar
estimaciones del contingente de soldados que
podra llegar a albergar, aunque tales aproximaciones suelen moverse en un rango de variabilidad demasiado amplio (vid. Harmand,
1967: 126-128; Peyre, 1978: 214-215; Le
Bohec, 1990: 171-172; Richardson,
2002; Davies, 2009). La media de superficie propuesta para poder alojar a una legin
al completo se mueve entre 17 y 28 ha (Le
Bohec, 1990: 171-172), 18 y 25 ha (Morillo, 2009: 243), o 20 y 25 ha (Carretero, 2000: 24). Por lo tanto, podemos pensar
que este yacimiento dara cabida a alguna unidad auxiliar o bien a una vexillatio compuesta
por unas pocas cohortes.
4.2. A Recacha.
Sus coordenadas son 42 54 55 N 6 50
13 O. Est dentro de los lmites administrativos del municipio lucense de Navia de Suarna. El inventario arqueolgico de este concejo
hace una descripcin somera de una cerca que
rodea un aterrazamiento en la cumbre de A
Recacha, sin hacer ningn otro tipo de valoracin del yacimiento e incluyndolo en el in-
No obstante, s que se han producido intervenciones recientes que han afectado a la conservacin de los yacimientos. As por ejemplo se
ha instalado una alambrada sujeta por postes
de madera que atraviesa el campamento de A
Granda das Xarras. Del mismo modo, es probable que puedan producirse nuevas amenazas, como la construccin de pistas forestales,
cortafuegos, o la instalacin de nuevos parques elicos u otras obras semejantes, todas
ellas habituales en las sierras de ese territorio.
Por todo ello, es conveniente la proteccin de
estos enclaves mediante su inclusin en los inventarios arqueolgicos regionales, segn preveen las correspondientes leyes autonmicas
en materia de Patrimonio cultural.
5. Discusin geoestratgica.
Para plantear hiptesis preliminares sobre estos yacimientos es necesario realizar un estudio basado en la viabilidad que tendran como
elementos de carcter militar. Su proximidad,
suponiendo que ambos sean establecimientos
militares romanos, nos lleva a sopesar cuestiones como su sincrona o la recurrencia diacrnica en la ocupacin de este rea por parte
del ejrcito imperial. Para acercarnos a este
problema partiremos de la utilizacin de una
serie de conceptos empleados habitualmente
en los estudios espaciales de visibilidad con el
fin de avanzar hacia posibles soluciones que,
en cualquier caso, slo podrn encontrar respuestas ms concluyentes a travs de trabajos
de campo ms profundos.
Al realizar este trabajo somos conscientes del
empleo de conceptos tericos y propuestas
prcticas que toman realidades captadas de la
geografa actual para combinarlas con elementos constructivos de carcter histrico. Buscamos con ello generar un modelo que combine
esa estructura arqueolgica y su interaccin
con el medio en poca histrica. A pesar de
ello, y ante la imposibilidad de llevar a cabo
otro tipo de actividades arqueolgicas, este
anlisis nos permitir hacer algunas valoraciones que en un futuro debern ser contrastadas
con otras metodologas arqueolgicas.
La realidad arqueolgica recogida en los trabajos de prospeccin que nos precedieron en
la zona nos ha obligado a renunciar a la utilizacin de las denominadas visibilidades de
largo alcance, debido a la inexistencia de otro
de guerra y coincide con los trazados preferentes sobre los que se construan las vas romanas
(Chevallier, 1997; Moreno Gallo,
2004).
Desde un punto de vista geoestratgico consideramos las dos zonas mencionadas como las
principales vas de penetracin hacia la vertiente septentrional de la Cordillera Cantbrica
para un contingente enemigo. La ladera escarpada y el valle angosto, al sur y al norte respectivamente de A Granda das Xarras, no seran
zonas propicias para lanzar un ataque ofensivo
hacia el campamento, ya que se hara desde un
posicin de clara desventaja. Todo lo contrario
ocurre con otros sectores como A Silvela, cuyo
dominio visual sera, por tanto, una clave fundamental para la defensa del recinto.
A tenor de todo lo hasta aqu expuesto y basndonos en tres argumentos: el distinto tipo
de emplazamiento, su aparente distinta funcionalidad y, sobre todo, la inexistencia de una
visibilidad directa entre ellos, hacen pensar
en la utilizacin de las dos estructuras de un
modo diacrnico en el tiempo. A Granda das
Xarras podra responder, como defendemos en
este trabajo, a un castra aestiva de avance en
los primeros momentos de dominio romano y
en probable relacin con el Bellum Asturicum.
A Recacha sera un puesto de control militar
destinado a vigilar el paso de montaa en un
perodo no necesariamente blico. Adems,
sus caractersticas formales no estandarizadas
no permiten acotar con tanta precisin sus coordenadas temporales de construccin y uso.
Slo unos estudios arqueolgicos ms profundos podrn confirmar o desestimar estas hiptesis iniciales.
La anterior interpretacin parece la ms acorde si analizamos por separado las dos estructu-
Figura9: Visibilidades individualizadas y superpuestas de los recintos. Sombreada en oscuro la cuenca visual efectiva
de A Recacha y en claro la de A Granda das Xarras.
el Norte se disponen rutas igualmente transitables. Hacia el Este, al contrario, nos encontramos con la aspereza de las altas montaas de la
Cordillera Cantbrica, por lo que esta opcin
sera la nica a descartar con seguridad. Tambin cabe la posibilidad de un ascenso por las
sierras de la actual Asturias hacia el sur para
adentrarse en el rea del Sil, considerada conflictiva por la historiografa. Para zanjar esta
discusin sera necesario contar con nuevas
localizaciones de castra aestiva que tracen los
trayectos seguidos por el ejrcito.
7. Conclusiones
Es preciso comenzar este ltimo apartado de
conclusiones insistiendo que, para que nuestra
propuesta interpretativa basada en la fotointerpretacin y la prospeccin superficial pudiera confirmarse definitivamente sera preciso realizar excavaciones arqueolgicas que
documentasen en detalle las estructuras de
los recintos y los posibles restos materiales
asociados. A pesar de esto, las evidencias que
aportamos y su correspondencia y contrastacin con la bibliografa consultada nos permiten concluir que hay suficientes argumentos
para considerar los yacimientos de A Granda
das Xarras y A Recacha como campamentos
romanos, as como relacionarlos con las operaciones armadas desarrolladas por el ejrcito
romano durante las Guerras Cntabras. El recinto de A Granda das Xarras, con un formato
cannico para los castra aestiva de la poca y
con una extensin de 5,5 ha, funcionara como
campamento principal. Por su lado, el enclave
de A Recacha, de menores dimensiones y con
una forma adaptada a la orografa del terreno,
sera un castra minora, en caso de que fuera
contrastada la sincrona funcional de los dos
establecimientos. Ambos yacimientos controlaran visualmente un importante espacio para
el trnsito entre las dos vertientes de la Cordillera Cantbrica.
Los investigadores han insistido frecuentemente en que los campamentos de campaa
son unas estructuras difciles de localizar (Morillo, 2008: 89-90, 2009: 241). Su construccin, ocupacin y abandono en un breve lapso
de tiempo dejan pocas evidencias arqueolgicas, que se suelen reducir a las obras defensivas
rpidamente amortizadas y a escasos materiales que se pierden o abandonan, como ele-
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