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REVISIN DE CONJUNTO

Infeccin de la herida quirrgica. Prevencin

y tratamiento
A. Santalla, M.S Lpez-Criado, M.D. Ruiz, J. Fernndez-Parra,
J.L. Gallo y F. Montoya
Servicio Obstetricia y Ginecologa. Hospital Universitario Virgen de Las Nieves. Granada. Espaa.

ABSTRACT
Objective: To evaluate the principal risk factors for
surgical site infections (SSI) and the main measures
for their prevention in surgery in general and in gynecologic surgery in particular.
Methods: We reviewed the main clinical practice
guidelines published in the international (Center for
Disease Control, National Institute of Health) and
Spanish literature.
Results: In Spain the prevalence of SSI is estimated
at 5-10%. Mortality directly attributable to SSI is
0.6% per year and that associated with SSI is 1.9%.
In the USA, SSI increases the length of hospital stay
by an average of 7.3 days with an extra cost of $3200
per day. Several risk factors for SSI have been identified, involving the patient, the surgical intervention,
and postoperative care.
Discussion: Despite the advances made in surgical
materials and techniques, SSI remain a frequent, severe and expensive problem. Knowledge of the risk
factors involved in SSI and of the measures that reduce their incidence is the most important factor in their
prevention. The main risk factors identified are related to surgical scrub, use of antibiotics, and adequate
surgical skill.

INTRODUCCIN
La infeccin de la herida quirrgica (IHQ) y las
complicaciones que de ella se derivan han constituido
un hecho inseparable a la prctica quirrgica desde
sus rudimentarios comienzos hasta la actualidad. Las
primeras medidas activas para luchar contra las infec-

Aceptado para su publicacin el 11-5-2007.

ciones asociadas a la ciruga se deben a Holmes y

Semmelweis en 1846, que estudiaron la alta mortalidad de las mujeres hospitalizadas con fiebre puerperal
en las maternidades de Viena. A raz de la muerte de
un colega tras participar en la necropsia de una paciente infectada, postularon que la infeccin se trasmita de una manera directa e instauraron el uso obligatorio de guantes y el cambio de ropa, lo que redujo
la mortalidad materna de un 11,4% en 1846 a un
1,3% en 1848. Ms adelante, tras el descubrimiento
de las bacterias por Pasteur, Lister en1867 publica
Principios de antisepsia, que revolucion la prctica
de la ciruga. La aplicacin de tcnicas de asepsia
permiti disminuir la tasa de infecciones en ciruga
electiva del 90 al 10%. Otros autores como Holmes,
Kocher y Halsted tambin fueron precursores cuyos
trabajos permitieron, junto con el desarrollo del tratamiento antibitico, establecer las bases de las actuales
tcnicas de asepsia y antisepsia.
A pesar de los avances aparecidos en las tcnicas,
los materiales quirrgicos, los antibiticos y los mtodos de esterilizacin, un nmero importante de procedimientos quirrgicos desembocan en este tipo de
complicacin. Entre las causas que motivan esto se
postulan el aumento global de la actividad quirrgica
(en Estados Unidos se estima que al da se realizan
ms de un milln de procedimientos quirrgicos), la
creciente resistencia antibitica, la extensin del espectro de poblacin operable a pacientes cada vez
ms seniles y con pluripatologa, y la realizacin de
procedimientos ms complejos, como trasplantes,
prtesis, etctera.
MAGNITUD DEL PROBLEMA
En Espaa se estima una prevalencia global de IHQ
del 5-10%, cifra que vara en funcin del tipo de ciruga considerada (del 1% en la denominada ciruga
limpia al 15% en la llamada sucia), de la definicin
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de IHQ usada y del sistema de vigilancia de infecciones nosocomiales establecido en cada hospital. En ginecologa, se calcula una cifra cercana al 5%.
Como norma general, se considera que la aparicin
de una IHQ duplica la estancia y coste hospitalarios
normales para esa intervencin. En 1992, en Estados
Unidos se recogi que una IHQ prolonga la estancia
hospitalaria 7,3 das, con un coste adicional diario de
3.200 dlares.
Se ha notificado, segn el Ministerio de Sanidad y
Consumo, una mortalidad directa por IHQ del 0,6%
y asociada a la IHQ del 1,9%.

Ocurre en los 30 das despus de ciruga.

Compromete nicamente la piel y los tejidos
blandos subcutneos a la incisin.
Mnimo una de las siguientes condiciones: a) drenaje purulento, con o sin confirmacin microbiolgica
por la incisin superficial; b) aislamiento del microorganismo en un fluido o tejido; c) mnimo uno de los siguientes signos o sntomas de infeccin: dolor, inflamacin, eritema, calor o que el cirujano haya abierto
deliberadamente la herida quirrgica, excepto si el cultivo es negativo, y d) diagnstico de IHQ por el cirujano.
No se incluyen:

DEFINICIONES
A fin de unificar criterios y conocer con mayor
exactitud la prevalencia y el pronstico de las IHQ,
los Centers for Disease Control (CDC) publicaron en
1999 las siguientes definiciones:
Tipos de ciruga
1. Ciruga limpia: cuando el tejido que se va a intervenir no est inflamado, no se rompe la asepsia
quirrgica y no afecta al tracto respiratorio, digestivo
ni genitourinario. No est indicada la quimioprofilaxis perioperatoria salvo en casos especiales de ciruga
con implantes, pacientes inmunodeprimidos o ancianos > 65 aos. Se calcula un riesgo de infeccin sin
profilaxis antibitica del 5% y una prevalencia real en
Espaa del 1,3%.
2. Ciruga limpia-contaminada: ciruga de cavidades con contenido microbiano pero sin vertido significativo, intervencin muy traumtica en los tejidos
limpios, tractos respiratorios o digestivos (salvo intestino grueso) y genitourinarios. Riesgo de infeccin
sin profilaxis del 5 al 15%, y en Espaa, del 8%.
Como norma general, se recomienda profilaxis antibitica.
3. Ciruga contaminada: inflamacin aguda sin
pus, derramamiento de contenido de vscera hueca,
heridas abiertas y recientes. Riesgo sin profilaxis del
15 al 30%, y real, del 10%.
4. Ciruga sucia: presencia de pus, vscera perforada y herida traumtica de ms de 4 h de evolucin.
Aqu ya no se considera profilaxis, puesto que se da
por infectada, y por ello se habla de tratamiento emprico antimicrobiano. Riesgo del 40%.
Definicin de IHQ
IHQ Incisional superficial: aquella en la que se dan
las siguientes condiciones:
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Inflamacin o secrecin del sitio donde entra el

punto.
Infeccin en la episiotoma o en la circuncisin de
un recin nacido.
Infeccin de una quemadura.
Si la incisin compromete planos ms profundos
y se extiende a la fascia o al msculo.
IHQ Incisional profunda: aquella en la que se dan
las siguientes condiciones:
Infeccin que ocurre en los 30 das despus de la
ciruga si no existe un implante.
Hasta un ao despus si hay implante relacionado
con la ciruga.
La infeccin envuelve tejidos blandos profundos
(fascia y msculo).
Mnimo una de las siguientes condiciones:
Drenaje purulento de esta zona, sin que comprometa infecciones de rgano y espacio del sitio operatorio.
Dehiscencia de suturas profundas espontneas o
deliberadamente por el cirujano cuando el paciente
tiene, al menos, uno de los siguientes signos o sntomas: fiebre (> 38 C), dolor localizado, irritabilidad a
la palpacin, a menos que el cultivo sea negativo.
Absceso u otra evidencia de infeccin que afecte la
incisin profunda al examen directo, durante una reintervencin, por histopatologa o examen radiolgico.
Diagnstico de infeccin incisional profunda hecha
por el cirujano o por la persona que lo est atendiendo.
No se incluye:
Infecciones que comprometan el plano superficial
y profundo se catalogan como profundas.
Infecciones de rgano y espacio que drenen a travs de la incisin.

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IHQ tipo Infeccin de rgano y espacio: aquella en

la que se dan las siguientes condiciones:
La infeccin ocurre en los 30 das siguientes a la
ciruga, sin implante.
La infeccin ocurre al ao siguiente de la ciruga,
cuando hay un implante en el lugar quirrgico.
La infeccin puede relacionarse con la ciruga y
compromete cualquier rgano o espacio diferente de
la incisin, que fue abierto o manipulado durante el
procedimiento quirrgico.
Mnimo una de las siguientes condiciones:

predominan las infecciones por gramnegativos y anaerobios, se recomienda cefoxitina 1-2 g/4-6 h, cefotetan
1-2 g/12 h, ceftizoxima 2 g/8-12 h, ampicilina-sulbactam 3 g/6 h, ticarcillina-clavulanato 3,1 g/4-6 h, piperacillina/tazobactam 3,375 g/6 h, imipenem-cilastatina 0,5 g/6 h, meropenem 1 g/8 h o combinaciones
de antiaerbico + antianaerbico, como gentamicina
1-2 mg/kg/8 h, o tobramycina 1-2 mg/kg/8 h, o amikacina 5 mg/kg/8 h ms clindamicina 600-900 mg/6 h,
o metronidazol 500 mg/6 h.Tratamiento quirrgico

Drenaje purulento que es sacado de un rgano o

espacio por la incisin.
Microorganismos aislados de un cultivo tomado
en forma asptica de un lquido o tejido relacionado
con rgano y espacio.
Un absceso u otra evidencia de infeccin que envuelva el rgano o el espacio, encontrado en el examen directo durante reintervencin, por histopatologa o examen radiolgico.
Diagnstico de infeccin de rgano y espacio por
el cirujano que lo est atendiendo.

Se debe proceder a la extraccin del foco sptico

mediante drenaje, que puede ser directo al exterior o a
travs de cavidades naturales. Se debe realizar un desbridamiento amplio de los tejidos, extrayendo los tejidos desvitalizados y dems detritus, destruccin de
posibles puentes de fibrina que puedan formar compartimientos con colecciones purulentas, lavado con
abundante agua oxigenada y suero, lo que tiene efecto
dual (mecnico de arrastre y qumico con el aporte de
oxgeno que disminuye la proliferacin de anaerobios). Por ltimo, se debe dejar la herida abierta para
que contine drenando y evitar los primeros das su
cierre, que se producir por segunda intencin.

TRATAMIENTO DE LAS INFECCIONES

DE LA HERIDA QUIRRGICA

PATOGENIA DE LA INFECCIN
DE LA HERIDA QUIRRGICA

Una vez diagnosticada la infeccin o si existe una

alta sospecha clnica, se debe instaurar tratamiento, a
la par que, si procede, realizar tcnicas complementarias de diagnstico, como cultivos, hemocultivos o
pruebas de imagen.
Los principios generales de tratamiento de IHQ
permanecen prcticamente inalterados desde principios de siglo cuando fueron descritos por Kirschner
en 1920.
Los 3 pilares fundamentales del tratamiento son la
instauracin de un tratamiento antibitico adecuado,
el drenaje quirrgico y el soporte metablico y hemodinmico del paciente, que evite la aparicin de una
segunda complicacin.

La aparicin de una IHQ es el resultado de la interaccin entre grmenes patgenos existentes y el husped. La contaminacin de la herida quirrgica es precursor necesario para la aparicin de infeccin,
dependiendo sta de la respuesta del husped. El riesgo
de IHQ se puede conceptuar con la siguiente ecuacin:

Tratamiento antibitico
Hasta disponer de antibiograma especfico, ante la
sospecha fundada de IHQ, debe instaurarse tratamiento antibitico emprico de amplio espectro, considerando la naturaleza de los grmenes que contaminan
con ms frecuencia la herida quirrgica, segn su localizacin. Para ciruga abdominal y vaginal, en la que

Riesgo de IHQ =

Dosis de contaminacin
Virulencia
bacteriana
Resistencia del husped

Factores dependientes del germen

La naturaleza de los grmenes implicados en las
IHQ depende bsicamente de la localizacin de la herida. Los grmenes asociados a cada localizacin no han
cambiado en los ltimos 30 aos, y entre ellos destacan, por orden de frecuencia, Staphilococcus aureus,
Staphilococcus coagulasa negativos, enterococos, Escherichia coli, anaerbios, etctera. En ciruga ginecolgica predominan S. aureus, E. coli, SGB y anaerobios.
Adems, el tipo de germen implicado puede depender
de las caractersticas individuales del paciente.
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La cantidad de bacterias presentes necesarias para

producir de una IHQ es de 10.000 microorganismos
por gramo de tejido, pero este nmero desciende considerablemente si existe material extrao; as, por
ejemplo, slo se necesitan 100 S. aureus por gramo
de tejido si hay hilo de sutura.
La virulencia es una caracterstica intrnseca de
cada microorganismo; as, hay bacterias gramnegativas que segregan toxinas que estimulan la liberacin
de citocinas que pueden desencadenar una respuesta
inflamatoria sistmica que cause del cortejo sintomtico de la infeccin. Otros microorganismos pueden
inhibir la movilidad de macrfagos favoreciendo la
aparicin de IHQ.
Factores de riesgo para infeccin de la herida
quirrgica
A continuacin, se enumeran los factores de riesgo
para IHQ que se irn desarrollando progresivamente:
1. Dependientes del paciente: estado inmunitario, enfermedades de base, hbitos nocivos, tratamientos habituales, estado nutricional, infecciones coexistentes.
2. Dependientes del acto quirrgico: tcnica quirrgica, duracin de la ciruga, localizacin y tipo de ciruga, uso de profilaxis antibitica, asepsia y antisepsia del quirfano, personal e instrumental utilizado.
3. Otros: cuidados postoperatorios, duracin de la
estancia hospitalaria prequirrgica, funcionamiento
de los drenajes.
Factores de riesgo dependientes del paciente
El control y el tratamiento prequirrgicos, en la
medida de lo posible, de estos factores se pueden considerar una medida activa efectiva en la disminucin
de la aparicin de IHQ.
Estado inmunitario
El estado inmunitario del paciente es un determinante fundamental de la susceptibilidad del husped a desarrollar una IHQ. Estados de inmunodeficiencias, ya
sean permanentes (inmunodeficiencias congnitas o
VIH) o transitorias por tratamiento (corticoides, administracin de inmunodepresores o quimioterpicos),
predisponen a una mala respuesta a la colonizacin microbiana habitual de la herida quirrgica y, por tanto, al
desarrollo y extensin sistmica de una IHQ.
Es importante el control adecuado del sistema inmunitario, ya sea mediante el tratamiento adecuado
de enfermedades como la infeccin por el VIH o me192 Clin Invest Gin Obst. 2007;34(5):189-96

diante la supresin o reduccin, si es posible, de tratamientos inmunodepresores previos a la ciruga.

Enfermedades de base. Diabetes
Se ha demostrado una relacin lineal entre la tasa
de IHQ y los valores de hemoglobina glucosilada
(HbA1c), as como los valores en el postoperatrio inmediato de glucemia mayores de 200 mg/dl.
Hbito tabquico
El consumo de tabaco provoca una inhibicin del
movimiento de los macrfagos que altera as la quimiotaxis alrededor de la herida.
Estado nutricional
Un estado nutricional deficitario se asocia con el
aumento de incidencia de IHQ, as como con el retraso en la cicatrizacin. Aunque en distintos estudios el
aporte de nutricin parenteral previa a la ciruga no ha
conseguido, por s mismo, disminuir la aparicin de
IHQ, en pacientes sometidos a grandes intervenciones
y en los que reciben cuidados crticos el aporte calrico pre y posquirrgico es una prctica habitual en
muchos hospitales.
Por otro lado, la obesidad se asocia a un mayor
riesgo de IHQ debido a la maceracin de los tejidos.
Estancia hospitalaria preoperatoria
La estancia hospitalaria se ha asociado clsicamente
a una mayor aparicin de IHQ; hoy por hoy, se duda de
si se trata en realidad de un factor de confusin, ya que
pacientes con enfermedades de base que necesitan control y aquellos que desarrollan otras complicaciones
quirrgicas tienen una mayor estancia hospitalaria y una
mayor frecuencia de IHQ, pero no es un factor independiente. Por otro lado, hoy el 75% de la actividad quirrgica es ambulatoria, lo que infradiagnostica las IHQ que
se desarrollarn en el domicilio del paciente.
Colonizacin preoperatoria de mucosas del paciente
por S. aureus
S. aureus es uno de los patgenos asociados con
ms frecuencia a IHQ. El 20-30% de la poblacin es
portadora de S. aureus en la mucosa nasal. En estudios
recientes se ha encontrado una asociacin significativa
entre el estado de portador de S. aureus y IHQ en ciruga cardaca que se redujo en el grupo con tratamiento
preoperatorio en monodosis con mupirocina. En la actualidad se estn desarrollando ms estudios que parecen confirmar estos resultados.

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Transfusin perioperatoria
Se ha relacionado un aumento de aparicin de IHQ
con situaciones en las que se precis transfusin perioperatoria de hemoderivados. Actualmente se piensa
que este hecho podra tratarse de un factor de confusin, ya que es bien conocido que estados hipovolmicos operatorios debidos a la disminucin de aporte
sanguneo (con disminucin de llegada de leucocitos)
y disminucin de aporte de oxgeno (que impiden la
proliferacin de anaerobios) se asocian a una mayor
incidencia de IHQ. La transfusin de hemoderivados
casi siempre es consecuencia de un estado hipovolmico marcado. En ciruga colorrectal se ha demostrado que el aporte de oxgeno en gafilla nasal en el postoperatorio reduce la incidencia de IHQ.
Factores de riesgo dependientes del acto quirrico

Con el paso de las horas, dentro del guante se produce el ascenso de grmenes que se encuentran en el
fondo de las glndulas sudorparas, por lo que la duracin prolongada en la accin del antisptico permitir que el ambiente dentro del guante contine siendo
estril si se produce una perforacin.
Efectos indeseables en la piel del paciente y del
personal, como irritaciones y alergias.
Efectos adversos sistmicos, generales y en poblaciones especiales (hipotiroidismos e hipertiroidismos asociados a la absorcin de yodo en embarazadas
y neonatos).
No neutralizacin de su accin al interactuar con
la sangre y otros fluidos que pueden aparecer en el
campo operatorio.
Precio.
Caractersticas fisicoqumicas especiales: volatilidad, almacenaje.

Ducha preoperatoria con antispticos

Aunque la ducha preoperatoria con clorhexidina y
povidona yodada ha demostrado reducir el nmero de
colonias en la piel del paciente de 280.000 a 300, no
ha demostrado reducir el nmero de IHQ, por lo que
su aplicacin no es habitual.
Rasurado
Se ha demostrado la reduccin de IHQ con el rasurado, preferentemente elctrico, de la zona quirrgica inmediatamente antes de la operacin. No se recomiendan
rasurados ms extensos ni realizarlos el da antes de la
ciruga, ya que se producen pequeas heridas en la piel
que favorecen la colonizacin bacteriana de la zona.
Limpieza de la piel con antisptico previa
a la ciruga
Existen en el mercado diversos preparados antispticos para la desinfeccin del campo operatorio en el
paciente, as como para el lavado de las manos del
personal que interviene en la operacin.
Existen diversas caractersticas que hay que considerar a la hora de elegir un antisptico para el lavado
del personal y del campo quirrgico, como:
Su espectro de accin, que debe ser lo ms amplio
posible, cubriendo grmenes grampositivos, gramnegativos, virus y esporas.
Rapidez de accin tras la aplicacin en el campo.
Duracin de la accin (efecto dentro del guante):
se calcula que en el 50% de las operaciones se produce la perforacin de un guante. Este porcentaje aumenta al 90% si el acto quirrgico dura ms de 2 h.

Los principales antispticos usados y sus caractersticas se exponen en la tabla 1.

El proceso de pintado de la piel debe iniciarse
en la zona de la incisin y extenderse desde ah de
forma concntrica lo suficiente como para permitir
ampliaciones de la incisin inicial prevista si fuese
necesario, as como la salida de drenajes. Debe esperarse un tiempo prudencial de 30 s previo al secado
del antisptico. Actualmente existen lminas de plstico impregnadas en antisptico que se adhieren al
campo quirrgico y a travs de las cuales se realiza la
incisin.
El lavado de las manos debe iniciarse en las palmas, para despus descender en sucesivas pasadas
cada vez ms extensas hasta los codos. Se deben
mantener los brazos flexionados y elevados hasta el
secado, para evitar la cada de agua desde los codos a
las manos. La duracin mnima debe ser de 3 min y
no se ha demostrado beneficio entre el lavado de 3
y el de 10 min. El primer lavado del da debe incluir
limpieza de las uas. Se ha demostrado una mayor
colonizacin bacteriana en mujeres con las uas pintadas, largas o postizas, por lo que estas prcticas deben desaconsejarse.
Profilaxis antibitica
El uso de antiboterapia profilctica en ciruga es
una medida extendida y eficaz en la prevencin de
IHQ, pero para mantener esta eficacia y no aumentar
intilmente las resistencias antibiticas la profilaxis
antibitica se debe usar slo cuando el beneficio sea
evidente. Como norma general, los CDC recomiendan
la profilaxis antibitica en:
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TABLA I. Principales antispticos usados y sus caractersticas

MECANISMO DE
DE ACCIN

ESPECTRO

CARACTERSTICAS PRINCIPALES

INCONVENIENTES

USO

Alcohol

Desnaturaliza
protenas

Grampositivos,
El ms rpido y efectivo.
Reseca las manos,
Inyecciones
gramnegativos,
1 min en piel = 7 min de otro.
voltil (es peligroso
tuberculosis,
3 min lavado = 20 min con otro.
almacenarlo) con
virus, esporas
Altsima persistencia
el bistur elctrico

Clorhexidina

Destruccin
de la pared
bacteriana y
precipitacin
componentes

Grampositivos,
gramnegativos
y virus

Yodo

El compuesto
Grampositivos,
Precio
activo es
gramnegativos,
yodina, que
virus y esporas
se une a aminas
de bacterias
y precipita

Triclosan

No necesita
agua para su
aclarado

Seguro en recin nacidos.

Persiste 6 h
(efecto acumulativo).
No interaccin
con sangre

Por definicin, no se aplica profilaxis antibitica en

ciruga sucia, ya que en sta la administracin de antibiticos es teraputica.
En cuanto a las normas de aplicacin, la profilaxis
antibitica debe hacerse preferiblemente en monodosis, y slo se aceptarn dosis repetidas en cirugas de
ms de 2 h de duracin. La pauta global no debe durar ms de 48 h.
Se deben elegir antibiticos de amplio espectro o
eficaces para el tipo de microorganismo que contamine con ms frecuencia esa ciruga. En la actualidad la
SEGO recomienda como profilaxis en ciruga ginecolgica el uso de amoxicilina-cido clavulnico, 1 g,
por va intravenosa, cefalosporinas de segunda generacin o anaerobicidas (metronidazol 500 mg por va
intravenosa).
La administracin debe empezar alrededor de 15 a
30 min antes de la operacin, para que los valores hemticos de antibitico sean mximos en el momento
de la incisin.
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Obstetricia

Necesita 2 min para

liberar yodinas.
Irritacin local y
efectos sistmicos
en recin nacidos
y embarazadas.
Efecto corto por
secado e interaccin
con la sangre

Duracin intermedia

Ciruga limpia contaminada.

Ciruga limpia en los rganos donde las consecuencias de una IHQ seran catastrficas (corazn,
sistema nervioso central).
Ciruga limpia, si se deja algn tipo de material
protsico.

Tarda ms en hacer
efecto, 15-30 s

Importante
absorcin
sistmica pero
aparentemente
sin efectos

Desinfeccin
entre
exploraciones

En operaciones en las que se prevea que se vaya a

acceder al interior del contenido colnico, se recomienda la preparacin intestinal previa.
En la mayora de la ciruga ginecolgica (mama,
intervenciones vaginales y abdominales), se recomienda el uso de profilaxis antibitica. Recientemente, se ha publicado una revisin Cochrane que recomienda el uso de profilaxis antibitica en todas las
cesreas, sean electivas o no.
Tcnica quirrgica adecuada
Una tcnica quirrgica depurada con un adecuado
abordaje de los tejidos es un factor crucial para la disminucin en la aparicin de IHQ. El abordaje adecuado de los tejidos se basa en los principios de tcnica
quirrgica de Halsted:
La incisin debe ser limpia y sin escalonar, de
modo que la cantidad de tejido lesionado sea la imprescindible, disminuyendo las hemorragias.
Se debe hacer una diseccin cuidadosa de los planos, preferiblemente atraumtica, para disminuir los
sangrados y los tejidos lesionados.
La hemostasia debe ser cuidadosa sin pinzar una
cantidad excesiva de tejido, ya que esto conlleva a aumento de tejido necrtico, que sirve de campo abona-

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Santalla A et al. Infeccin de la herida quirrgica. Prevencin y tratamiento

do para el desarrollo de bacterias. Asimismo, la disminucin de la volemia disminuye el aporte de leucocitos en la herida.
No se deben dejar espacios muertos ni colecciones lquidas. Se deben usar drenajes que deben ser
sistemas de aspiracin cerrados.
En caso de abscesos, es muy importante el drenaje con desbridamiento amplio de los tejidos afectados
y lavado a presin con agua oxigenada.
Se debe dejar la menor cantidad de material extrao posible en la herida (material de sutura, prtesis).
Se debe evitar la hipotermia del paciente, ya que
provoca vasoconstriccin con una disminucin del
aporte de oxgeno y clulas defensivas a la herida.
El cierre de la herida debe ser inmediato, con
puntos no demasiado juntos, sin mucha tensin y preferiblemente con hilo monofilamento o de ltex. Se
deben enfrentar meticulosamente los bordes. La cicatrizacin de la herida slo se llevar a cabo si la concentracin de bacterias es inferior a 100.000 bacterias
por gramo de tejido. Si se sospecha contaminacin
importante de la herida es recomendable el cierre primario diferido a los 4 o 5 das, momento en el cual la
concentracin de leucocitos y macrfagos es mayor
en la herida. En heridas infectadas se recomienda el
cierre por segunda intencin.
Es importante aislar la herida del campo quirrgico mediante compresas.

to de favorecer la sedimentacin de partculas que estn en suspensin. A veces existen dispositivos que
dirigen un chorro de aire (ultralimpio con rayos
UV) directo a la mesa de operaciones con el fin de
crear una turbulencia en el campo quirrgico que impida el depsito de sustancias en ste. La presin en
el quirfano debe ser positiva respecto al exterior,
para impedir la entrada de partculas a ste, las puertas se deben mantener cerradas y dentro de la sala
debe haber el mnimo movimiento de personal posible para evitar el desplazamiento de microorganismos
en suspensin.

Manejo de portadores entre el personal quirrgico

Esterilizacin del material quirrgico

La existencia de portadores de grmenes entre el

personal quirrgico se ha relacionado con la aparicin
de brotes de IHQ. Se debe articular un sistema de
control, notificacin y sustitucin hasta la curacin
del personal implicado.

La esterilizacin del material quirrgico se puede

llevar a cabo por distintos mtodos, como presin, calor, etileno, etctera. Lo ms importante es la existencia de un control de calidad del proceso de esterilizacin en todo el material que se utiliza.

Factores dependientes de los recursos materiales

Factores dependientes del postoperatorio

Quirfano

Cuidado postoperatorio de la herida

Aunque son pocos los casos en los que la gnesis

de una IHQ es atribuible al ambiente del quirfano,
su vigilancia y funcionamiento no se deben descuidar. El quirfano debe tener unas medidas mnimas
de 6,5 m2. La ventilacin del quirfano es importante
para disminuir los grmenes, polvo y escamas de piel
del personal que normalmente hay en suspensin. El
aire debe pasar por 2 filtros sucesivamente tipo HEPA
(de alta eficiencia, que elimina bacterias y hongos,
pero no virus) y renovarse en su totalidad 25 veces a
la hora. Al menos 3 veces en una hora el aire proviene
del exterior. La entrada de aire al quirfano se produce por el techo y la succin, por el suelo, con el obje-

Se recomienda tapar la herida con apsitos estriles

durante 48 h; posteriormente, se deja descubierta,
siempre se deben manipular las heridas con guantes
estriles. En caso de heridas para cierre primario diferido o por segunda intencin se deben mantener cubiertas ms tiempo y hacer curas con agua oxigenada.

Limpieza del quirfano

Se debe realizar desinfeccin del quirfano entre
operaciones; no se ha demostrado la necesidad de esterilizacin o cierre del quirfano tras la ciruga.
Uso de mascarilla, guantes, gorro, batas y patucos
El uso de este material previene tanto la contaminacin de la herida por grmenes procedentes del personal como el contacto de ste con fluidos y sangre del
paciente que pueden salpicar durante la intervencin.
Aunque no existe evidencia cientfica que demuestre
la necesidad de uso de ste material para disminuir la
aparicin de IHQ, la plausibilidad biolgica de su uso
lo hace recomendable.

Plan hospitalario de vigilancia de infecciones

nosocomiales
Se debe articular un sistema adecuado de vigilancia
de aparicin de IHQ para lo que se necesita unificar
los criterios de definicin de IHQ, y crear un sistema
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Santalla A et al. Infeccin de la herida quirrgica. Prevencin y tratamiento

de notificacin y estudio de los casos. Este sistema

permitir el conocimiento detallado de las causas y
los factores de riesgo de las IHQ, lo que derivar en
una adecuada prevencin y manejo de stas. Este sistema de vigilancia debe continuarse ms all del alta
hospitalaria, mediante la colaboracin con los centros
de atencin primaria.

frecuente, grave y costoso. La prevencin, mediante

el adecuado conocimiento de los factores de riesgo
para la aparicin de sta, as como de las medidas que
disminuyen su incidencia, es la medida ms eficaz
para su reduccin. El lavado quirrgico, el uso de antibiticos y, sobre todo, la depurada tcnica quirrgica
son los principales factores de riesgo identificados.

CONCLUSIONES

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Las IHQ son un problema frecuente (5%) potencialmente letal que supone un aumento importante de
la morbilidad, el coste y la estancia hospitalaria.
Se debe realizar una vigilancia activa de las IHQ
en el postoperatorio que permita un diagnstico y un
tratamiento tempranos de stas.
La prevencin de la aparicin de IHQ debe ser
una actitud activa, continua y primordial para todo el
personal implicado en el preoperatorio, el perioperatorio y postoperatorio.
Desde el punto de vista del cirujano, el lavado y
sobre todo la tcnica quirrgica depurada son las formas de prevencin ms importantes.
La ciruga ginecolgica es mayoritariamente de
tipo limpia contaminada, por lo que es subsidiaria de
profilaxis antibitica de amplio espectro. Dicha recomendacin se extiende hoy a todas las cesreas.
RESUMEN
Objetivo: Conocer los factores implicados en la
aparicin de infecciones en la herida quirrgica y
las principales medidas de control de stos en la ciruga en general y en la ciruga ginecolgica en particular.
Material y mtodos: Revisin de las principales
guas de prctica clnica publicadas en la bibliografa
internacional (Centers for Disease Control and Prevention, National Institutes of Health) y nacional.
Resultados: Segn el Ministerio de Sanidad y Consumo en Espaa se estima una prevalencia global de
infecciones de la herida quirrgica (IHQ) del 5-10%.
La mortalidad directa por IHQ es del 0,6% y la mortalidad asociada a IHQ, del 1,9%. En Estados Unidos
se estima que una IHQ prolonga la estancia 7,3 das,
con un coste adicional diario de 3.200 dlares.
Se identifican varios factores de riesgo para IHQ
que dependen del paciente, del acto quirrgico y del
cuidado postoperatorio.
Conclusiones: A pesar de los grandes avances surgidos en ciruga, la IHQ contina siendo un problema

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