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Clase inaugural:

La crisis general del capitalismo, la amenaza de


una Tercera Guerra Mundial y el papel del
pensamiento crtico.

Boron, Atilio. La crisis general del capitalismo, la amenaza de una Tercera


Guerra Mundial y el papel del pensamiento crtico. (Programa Latinoamericano
de Educacin a Distancia, Centro Cultural de la Cooperacin, Buenos Aires,
Marzo 2016).

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La crisis general del capitalismo, la amenaza


de una Tercera Guerra Mundial y el papel del
pensamiento crtico.
Por Atilio Boron
El pensamiento crtico en una poca de crisis
Damos inicio, con esta clase, a las actividades de una serie de diplomaturas
que el PLED ha organizado conjuntamente con la Facultad de Filosofa y Letras de la
Universidad de Buenos Aires (FFyL-UBA), la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad

Queremos de entrada decir que este programa


conjunto fue concebido con el propsito de contribuir, sin vacilaciones ni
eclecticismo alguno, al desarrollo y el fortalecimiento del pensamiento crtico en
Amrica Latina y el Caribe a la vez que aportar elementos prcticos para el
desempeo de algunas actividades tendientes a enriquecer y mejorar nuestra vida
social en una amplia diversidad de temticas.
Nacional de Jujuy ( FHyCS-UNJu).

Conviene aclarar, para evitar equvocos, que no se trata de un ejercicio


meramente intelectual, y mucho menos academicista. Cuando hablamos de
pensamiento crtico nos referimos a algo que, definitivamente, no comienza y
mucho menos termina en la torre de marfil de la academia. El fortalecimiento y la
promocin del pensamiento desafiante y contestatario, no convencional, tiene
orgenes diversos en la prctica social. La academia es uno de sus mbitos, si
bien no necesariamente el ms importante. Basta con recordar que Karl Marx
jams ense en una universidad, que Friedrich Engels fue enteramente
autodidacta y no tom cursos universitario, y que ni Karl Kautsky ni Antonio
Gramsci para mencionar unos pocos casos aislados- fueron admitidos a los
claustros profesorales. A Rosa Luxemburg s la admitieron, para ser echada poco
tiempo despus. En otros terrenos, Albert Einstein escribi su revolucionario
artculo de la teora de la relatividad cuando era un empleado de la oficina de
patentes de Ginebra; Charles Darwin, a su vez, tampoco ense en ninguna
universidad y el contacto de Sigmund Freud con el mundo universitario fue

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apenas marginal. Hasta donde yo s tampoco transit por los claustros
universitarios Jos Mart. Entre nosotros tampoco pudieron ensear en la
universidad Jos Carlos Maritegui, Fidel Castro o Ernesto Che Guevara. Y sin
embargo, gran parte del pensamiento crtico de nuestro tiempo se origin en estos
autores; pensamiento concebido para ser una herramienta de los movimientos
sociales y fuerzas populares empeadas en la lucha por la superacin histrica
del capitalismo y la construccin de una buena sociedad. Nuestro pblico
preferente es ese; nuestro objetivo es ese. No menospreciamos el debate al
interior de las cuatro paredes de la academia, cuando tal cosa ocurre (pero cada
vez con menos frecuencia debido a la creciente homogeneizacin del pensamiento
considerado aceptable en los claustros!) pero estamos convencidos que si algo
podr enriquecer nuestra perspectiva crtica sobre la sociedad actual y sobre el
proyecto emancipatorio que necesitamos ser el permanente dilogo con los
agentes sociales del cambio en esta parte del mundo y no los anodinos debates
pseudo-tericos librados en las revistas especializadas de las ciencias sociales o,
peor an, en mbitos supuestamente vinculados a la praxis poltica, como
partidos o agencias gubernamentales, fciles presas de las modas intelectuales de
nuestro tiempo.
Estamos convencidos asimismo de que la gravsima crisis civilizacional en
la que se debate el capitalismo como sistema universal (y que, como lo dijera
Fidel Castro en su discurso pronunciado ante la Cumbre de la Tierra en Ro en
1992, pone en cuestin la supervivencia misma de la especie humana) requiere
de una toma de conciencia cuyos contenidos no pueden ser aportados por el
saber convencional de las ciencias sociales o la filosofa; instaladas, con honrosas
excepciones, en eso que Alfonso Sastre con mucha agudeza llam el buen
pensar, es decir, en el terreno ideolgico de las clases dominantes.1 La
capitulacin, la resignacin o el reniego de buena parte de los intelectuales otrora
crticos pero hoy desilusionados -en los pases desarrollados tanto como en
Amrica Latina- se convirti en un poderoso dispositivo de reforzamiento
ideolgico del capitalismo contemporneo concebido como la nica forma posible
de organizar la vida social.
Fue un funcionario del Departamento de Estado, Francis Fukuyama, quien
sintetiz este triunfo ideolgico en la doble frmula de economa de mercado +
democracia liberal. Huelga aclarar que hoy, una vez iniciada la gran crisis
general estallada en el 2008, esa frmula ha cado completamente en descrdito:
la economa de mercado fue desmentida por los multi-billonarios rescates que
los estados de los capitalismos avanzados hicieron de sus bancos y grandes
oligopolios, a los que el libre juego de las fuerzas del mercado habra enviado al
1

Hemos examinado este tema en nuestro Crisis Civilizatoria y Agona del Capitalismo. Dilogos con Fidel Castro
(Buenos Aires: Ediciones Luxemburg, 2009)

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cementerio de las empresas de no haber mediado la mano visible de los
gobiernos que representan y protegen los intereses corporativos y no los del gran
pblico. Un capitalismo que, segn el informe presentado por la OXFAM al Foro
Econmico Mundial de Davos en Enero de este ao, ha concentrado la riqueza de
una manera escandalosa: en el 2015 el 1 % ms rico de la poblacin mundial
retena el 51 % de la riqueza del planeta. Cmo puede hablarse de justicia
social, equidad, igualdad en un tipo histrico de sociedad cada vez ms
injusto, inequitativo y desigual? Y en lo tocante a la democracia liberal la verdad
es que poco o nada queda de ella, aparte de un cascarn vaco cada vez ms
ilegtimo y un rito peridico que a pesar de llamarse elecciones nada decide
porque, como lo reconociera con cnica sinceridad George Soros a finales de los
aos noventas, los mercados votan todos los das y el pueblo cada dos o tres
aos. Los gobiernos, obviamente, obedecen a los primeros y no a los segundos. Y
cuando, como en la Grecia actual, surgi un gobierno dispuesto a hacer lo
contrario se descarg sobre tan insolente pretensin una interminable andanada
de crticas, sabotajes, amenazas para que el Primer Ministro Alexis Psipras haga
lo correcto, es decir, que se incline ante el poder de los grandes oligopolios que
dominan la economa mundial a travs de sus perros guardianes: el Fondo
Monetario Internacional, Wall Street, la Reserva Federal, el Banco Central
Europeo, el Banco Mundial y toda la maraa de instituciones y reglamentaciones
que consagran el indisputado dominio del capital y condenan a la democracia a
convertirse en un rito inexpresivo e inoperante. Es por eso que los indignados
espaoles al igual que los manifestantes griegos y los ocupas de Wall Street y
decenas de ciudades norteamericanas enarbolan pancartas exigiendo una
verdadera democracia, expresando de ese modo su conviccin de que lo que
apareca bajo ese nombre en sus pases no era otra cosa que una srdida
plutocracia. Y no es diferente la situacin en Nuestra Amrica, donde salvo
algunas excepciones la democracia se ha vaciado por completo de contenido y
reducida a un simulacro en donde nada significativo se decide y en donde
cualquiera que sea el triunfador de la contienda est condenado a aplicar la
misma poltica. El caso de Dilma Rousseff, que derrotara a su rival Acio Neves
en la segunda vuelta electoral de Brasil es bien ilustrativo: un oportuno golpe de
mercado la oblig a designar en los cinco cargos clave del Estado a gentes
reclutadas en el equipo de quien ella derrotara en las urnas.
En consecuencia, la misin primera del pensamiento crtico es desmontar
definitivamente los dispositivos ideolgicos de la sociedad burguesa y demostrar
la absoluta necesidad de poner fin al holocausto social y ecolgico que ha
desencadenado la incesante dinmica de la acumulacin capitalista y la
necesidad tambin de construir una forma de sociabilidad superior, que slo ser
posible con la negacin/superacin del capitalismo y no con su imposible
humanizacin, como proponan hace unos aos los ya desacreditados tericos

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de la Tercera Va.
La especificidad del momento actual y la capitulacin terica
Decamos que estamos ante una crisis nica, que no tiene precedentes,
porque a diferencia de todas las anteriores la crisis econmica y financiera se
potencia con la crisis energtica derivada del previsible agotamiento de los
hidrocarburos y los combustibles fsiles y de los desesperados esfuerzos
norteamericanos para reformatear el mercado petrolero mundial de suerte tal
que, con su dumping de los precios del crudo debilite a quienes considera sus
enemigos jurados: Rusia, Venezuela e Irn. Slo que en esta batalla Washington
se dispar a sus pies porque si tena alguna remota esperanza de llegar al tan
ansiado autoabastecimiento petrolero (meta perseguida sin xito desde 1973, con
la primera crisis del petrleo!) mediante el petrleo no convencional (fracking) con
los precios actuales lo que logr es producir la bancarrota de las inversiones en
este tipo de explotacin hidrocarburfera para, al poco tiempo, volver a depender
de las importaciones del crudo. De ah la brutal injerencia en los asuntos
internos de Venezuela, sede de la mayor reserva comprobada de petrleo del
planeta. Injerencia que no se explica por su preocupacin por los derechos
humanos, la libertad de prensa o el supuesto dficit democrtico de la Revolucin
Bolivariana sino por el petrleo, nada ms que por el petrleo. Todo lo dems es
un pretexto.
Una crisis que se potencia con las calamidades derivadas del cambio
climtico y la pertinaz agresin al medio ambiente practicada impunemente por
las empresas capitalistas; por la crisis alimentaria causada por la perversa
transformacin de ciertos cultivos (principal, pero no exclusivamente, el maz y la
caa de azcar) en agrocombustibles destinados a saciar la sed de los tanques de
los automviles, degradar el precio del crudo y potenciar un modelo de consumo
insostenible en funcin de los recursos naturales de este planeta. Crisis
alimentada tambin por la generalizacin de la pobreza y la inequidad econmica
y social entre las naciones y al interior de cada una de ellas; y por el fantasma
cada vez ms amenazante de la crisis del agua, que ya condena a la quinta parte
de la poblacin mundial a sufrir indecibles penurias para asegurarse una nfima
cantidad de agua potable. Una crisis que se instala y desarrolla en el corazn
mismo de los capitalismos metropolitanos y que pone en evidencia la gravedad de
los problemas que afectan a sus poblaciones: extensin de la pobreza,
generalizacin de la precariedad laboral, vulnerabilidad econmica de casi todas
las clases y capas sociales, indefensin ante la voracidad de los oligopolios.
Pero ahora Amrica Latina como acechada vanguardia de la lucha antiimperialista ya no est sola. La acompaan los pueblos de varios pases europeos
en los cuales la resistencia social adquiri extraordinaria intensidad. Grecia y
Espaa, en primer lugar, pero tambin Chipre, Portugal, Islandia (que acaba de

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retirar su solicitud de adhesin a la Unin Europea) Italia y, en menor medida
Gran Bretaa y Francia, entre otros, pases, luchan por emanciparse del yugo
impuesto por la tristemente clebre troika que constituye el poder real en
Europa: el FMI, el BM y el Banco Central Europeo (BCE), ms neoliberal -si esto
an fuera posible- que el propio FMI.2 Una troika que nadie elige y ante nadie
rinde cuentas, pese a lo cual es adoptada sin reservas por las democracias
europeas!!! La acompaan tambin los pueblos del norte de frica, empezando
por los de Tnez y Egipto, que hace apenas unos pocos aos se sacudieron
oprobiosas tiranas por dcadas mantenidas bajo la proteccin de las potencias
democrticas de Occidente. Y el reguero de plvora recorre de modo subterrneo
todo el mundo rabe, hoy en convulsin, poniendo bajo seria amenaza a los
decrpitos despotismos teocrticos de la regin y la brutal ferocidad del Estado
Islmico, que siembra muerte y horror no slo en Siria e Irak sino tambin en
Europa y en frica Occidental, especialmente en su pas ms poblado, Nigeria. El
Estado Islmico, debemos recordarlo, es una perversa creacin de Estados
Unidos, Gran Bretaa e Israel, segn numerosos informes procedentes de esos
pases y haba sido concebido como un ariete para debilitar a los gobiernos de
Siria e Irak, opuestos a los designios del imperio en la regin. Reclutados,
armados, entrenados, financiados y protegidos por la propaganda occidental, los
jijhadistas decidieron actuar por su cuenta y hoy sus criminales creadores no
saben que hacer para poner fin a sus atrocidades. Leccin: en su fase decadente
los imperios pueden hacer cualquier cosa. No reconocen lmites morales de
ningn tipo. Y Estados Unidos y sus peones regionales siguen ciegamente las
polticas decididas en Washington. Resultado: un Medio Oriente incendiado,
cuyas llamas se acercan a las retrgradas teocracias del Golfo y donde el avance
del jijhadismo ponen en entredicho su predominio, todo lo cual refuerza la
presin estadounidense para apoderarse cuanto antes del petrleo venezolano.
Contrariamente a las interesadas versiones de la prensa al servicio del
capital (y no slo la prensa especializada en temas econmicos) la crisis
econmica no afloja, pese a que ya desde el 2008 se comenzaba a decir que se
advertan los brotes verdes que anunciaban el fin de la crisis. Sin embargo, seis
aos ms tarde la crisis lejos de resolverse se extiende y profundiza cada da ms.
La continua aplicacin de polticas neoliberales para resolverla no hace sino
2

Recordemos un par de ejemplos: el ex primer ministro griego G. Papandreu tuvo la mala idea de comentar que iba
a someter a un referndum popular el plan de ajuste propuesto por la troika que hoy realmente gobierna Europa,
ante el colapso democrtico. Al da siguiente fue depuesto y un ex funcionario de Goldman Sachs fue designado
(por la troika, no por el pueblo) nuevo primer ministro griego. Los griegos ya hicieron ms de diez huelgas
generales en repudio al ajuste, y continan luchando hasta el da de hoy, Marzo del 2014. Los islandeses, a su vez,
triunfaron en dos referendos rechazando la propuesta de la troika de socializar las enormes prdidas provocadas
por los fraudes perpetrados tres bancos privatizados, resistiendo toda clase de presiones y amenazas. Entre otras
cosas los personeros de la troika decan a los islandeses que si no se hacan cargo de las deudas de sus banqueros
con la banca inglesa y holandesa, se convertiran en la Cuba de Europa. A lo que replicaron que si obedecan las
instrucciones de la troika se convertiran, sin duda alguna, en la Hait de Europa y que preferan lo primero.

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agravarla, como lo hemos experimentado en Amrica Latina y el Caribe. Estados
Unidos no encuentra la senda de la recuperacin y el desempleo llega a niveles no
vistos en dcadas en Europa. Y en relacin a la poblacin juvenil, sus tasas de
desempleo llegaron a cotas extraordinarias: en Italia es del 37,8%, en Portugal del
38,2%, en Espaa del 55,7% y en Grecia del 58,4%. 3 El catecismo del Consenso
de Washington que con tanto celo aplica la troika perjudica a las clases
populares, a las mujeres y a los jvenes, sobre los que descargan todo el peso de
la crisis, a la vez que garantizan enormes ganancias para los sectores ms
concentrados de la economa.
Decamos antes que, como reflejo de esta situacin, el saber convencional
de las ciencias sociales se revela insuficiente para dar cuenta de esta realidad y
alumbrar un camino de salida a una crisis que no es slo econmica sino
integral, civilizatoria. Menos todava puede dar cuenta de esta situacin el
sentido comn imperante en nuestras sociedades, cuidadosamente fabricado como lo demostrara Noam Chomsky en un estudio pionero- por la industria
cultural del capitalismo, completamente dominada por un puado de grandes
oligopolios transnacionales y cuyo objetivo poltico es extirpar de raz cualquier
idea -o el simple sueo- de que es posible construir una sociedad mejor. No
sorprende que, bajo estas condiciones, las ciencias sociales hayan sido
cuidadosamente colonizadas por la ideologa dominante y no ofrezcan elemento
alguno para repensar crticamente nuestra realidad, fomentando de ese modo
actitudes resignadas y fatalistas, todas ellas complacientes con y funcionales alstatus quo. Debido a esto las corrientes hegemnicas en las ciencias sociales y en
la filosofa se convirtieron en relatos, con diversos grados de elaboracin,
legitimadores y justificatorios del capitalismo. A tal grado ha llegado esta
capitulacin ideolgica que aquellas disciplinas ni siquiera se atreven a llamar al
capitalismo por su nombre. En su lugar utilizan eufemismos como la economa,
o los mercados, como si al abstenerse de nombrarlo pudieran ocultar su
perversa naturaleza y los efectos de su accionar. Todo esto ha sido hecho a veces
de manera abierta y desembozada, y en otros casos de modo vergonzante y
recurriendo a todo tipo de eufemismos y sofisteras. Pero siempre terminaron
planteando un discurso complaciente con un tipo histrico de sociedad decadente
e insustentable en el largo plazo, porque al convertir a los seres humanos y la
naturaleza en meras mercancas el capitalismo destruye los fundamentos mismos
de la vida en este planeta. Las Diplomaturas que estamos ofreciendo tienen, como
mencionaba al comienzo, un doble propsito: aportar instrumentos prcticos y
conocimientos especficos para abordar creativamente temticas muy especficas
desde cuestiones de gnero hasta la discapacidad, pasando por la fotografa
3

Nuevo record en Europa: 26.3 millones de desocupados, en Clarn, 2 de Abril de 2013.


http://www.clarin.com/mundo/Nuevo-record-Europa-millones-desocupados_0_893910720.html

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social y los desafos de la geopoltica- pero tambin ofreciendo una mirada
alternativa, una perspectiva de anlisis totalizadora que permita incorporar
aquellas problemticas en un marco ms amplio en el cual adquieren sentido y
dentro del cual habr que operar.
La excepcional importancia de la batalla de ideas
La construccin de una alternativa que nos permita salir de este marasmo
requiere de una comprensin acabada de las races de esta crisis. Por ello la
batalla de ideas se constituye como un mbito de excepcional importancia en
esta encrucijada. A fines del siglo diecinueve Jos Mart deca con extraordinaria
clarividencia que de pensamiento es la guerra que se nos libra; ganmosla a
fuerza de pensamiento. Obviamente que con estas palabras el apstol de la
independencia de Cuba no pretenda disminuir la importancia de las otras
guerras que tambin se libraban en contra de su pueblo y que tambin se
libraran contra el resto del Tercer Mundo. Guerras como las presiones
econmicas, la agresin y el chantaje imperial como el que en estas semanas se
ha descargado con inusual furia sobre la Venezuela bolivariana- y, por ltimo, el
enfrentamiento militar eran de sobras conocidos como para pasar desapercibidos
para su atenta mirada. Pero Mart insista en un punto esencial que conviene no
perder de vista: que para librar exitosamente estas batallas en tantos frentes
diferentes era imprescindible vencer al enemigo en el decisivo campo de las ideas.
Si en este estratgico terreno no se lograba prevalecer, manteniendo en las clases
y capas subalternas y en las naciones oprimidas por el imperialismo la sujecin a
las ideas de las clases dominantes, los logros que pudieran registrarse en los
otros frentes de lucha seran inevitablemente transitorios y reversibles. Tal como
lo planteara dcadas ms tarde Antonio Gramsci, la emancipacin de los
oprimidos requiere, en el plano de las ideas, al menos dos cosas: primero, una
interpretacin contra-hegemnica de la sociedad actual y su crisis, es decir, un
anlisis descarnado de lo que es el capitalismo, develando sus ocultos
mecanismos de explotacin y presentndolo como un producto histrico y, por lo
tanto, transitorio; y, en segundo lugar, proponer una ruta de escape, una
alternativa superadora de las tenazas de la coyuntura. Sin un diagnstico
distinto y alternativo al dominante y sin un proyecto de transformacin que
permitiera vislumbrar una salida para los desafos del momento, los intentos
emancipatorios de los pueblos podan estrellarse en contra de obstculos
insalvables. No bastan los intolerables sufrimientos producidos por la situacin
actual para percibir la necesidad de un cambio: para que los oprimidos se
movilicen y organicen tienen tambin que descubrir que adems de indispensable
el cambio es posible, que su protesta puede ser coronada con el xito, que sta es
no slo justa sino adems realista, realizable, viable. Contra eso luch
exitosamente el neoliberalismo al instituir la falaz consigna de que no hay
alternativas, formulada al finalizar los aos setentas por Margaret Thatcher. La

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centralidad que, en lnea con el pensamiento de Jos Mart, el Comandante Fidel
Castro le asigna a la batalla de ideas responde precisamente a este tipo de
consideraciones. En la misma vertiente se instala la reflexin de quien fuera el
fundador del Centro Cultural de la Cooperacin, Floreal Gorini, cuando enfatizara
la centralidad de la batalla cultural, la primera de todas las batallas deca Gorini,
en la lucha por la superacin histrica del capitalismo.
En todo caso conviene recordar que la idea martiana sintetizaba con
elocuencia dos tesis centrales de la tradicin marxista. La primera, expresada por
Marx y Engels en La Ideologa Alemana, deca que las ideas dominantes en una
sociedad son las ideas de la clase dominante. La segunda, enunciada por Lenin,
deca que sin teora revolucionaria no hay prctica revolucionaria. Lenin
tambin deca, y conviene recordarlo dada la deplorable persistencia de un cierto
sesgo anti-terico en los movimientos y fuerzas de izquierda, que nada es ms
prctico que una buena teora. La tesis de Marx y Engels remita a los varios
escritos del joven Marx, y muy especialmente La cuestin juda, en los que se
examinaban los dispositivos con los cuales la burguesa estableca su supremaca
mediante la diseminacin de su concepcin del mundo (un relato que no slo
deca lo que exista sino tambin lo que poda existir y lo que de ninguna manera
se poda esperar que existiera) entre todas las clases y capas de la poblacin. De
este modo su dominio se espiritualizaba, devena en un sentido comn que
penetraba profundamente en la sociedad en su conjunto y haca que las propias
clases subalternas pensaran y sintieran con las categoras intelectuales y
morales de sus opresores. La cosmovisin de la burguesa adquira, en palabras
de Gramsci, la solidez de las creencias populares y, de este modo, su dominio se
fortaleca extraordinariamente, lo cual permita relegar a un discreto segundo
plano la necesidad de apelar a mecanismos coercitivos los que, por supuesto,
estaban siempre prontos a intervenir en cuanto la eficacia domesticadora de la
ideologa se viera menoscabada. Si bien la indisputada hegemona burguesa
permita reducir la necesidad (y los costos) de la aplicacin de la violencia a un
mnimo de ninguna manera este recurso era abandonado. Haciendo honor a lo
que tantas veces observara Maquiavelo, el estado burgus no renunciaba al
ejercicio de la violencia sino que procuraba administraba lo ms racionalmente
posible su empleo.
En el caso de Lenin sus tesis subrayaban la importancia fundamental de
una buena teora para una correcta prctica poltica. Su alegato se diriga en
contra del espontanesmo y la creencia de que el herosmo de las masas, el
luchismo, o la abnegacin de la militancia podan ser histricamente
productivos sin el auxilio de una buena teora, entendiendo por tal una que
describiera y explicara la verdadera naturaleza y los fundamentos del orden
social capitalista y proporcionara, en funcin de ese diagnstico, algunas guas
para su radical transformacin. Una buena teora, en suma, es un preciso mapa

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de navegacin y, en el momento actual, ms imprescindible que nunca en la
sociedad capitalista dada la naturaleza opaca de sus dispositivos de explotacin y
dominacin de clase -visibles y aparentes a simple vista, en cambio, en las
formaciones sociales precapitalistas. Sin un diagnstico certero sobre aqullos
cualquier propuesta de transformacin poda caer en el irrealismo que Marx y
Engels criticaran en El Manifiesto Comunista al referirse a los socialismos
utpicos: bellas y nobles propuestas pero asentadas sobre falsos diagnsticos de
los que brotaban an ms errneos proyectos de transformacin social. Ms
imprescindible que nunca, tambin, si se repara en los vertiginosos cambios que
han modificado la morfologa -que no su esencia!- del capitalismo
contemporneo.
Es toda crtica social pensamiento crtico?
Ahora bien, tal como lo seala en varios de sus escritos Franz
Hinkelammert, no todo pensamiento que critica una realidad es pensamiento
crtico.4 Son muchas las crticas que, en el fondo, son compatibles con el
sostenimiento de la sociedad burguesa y plenamente asimilables por ella. En el
caso de nuestros pases no faltan los cuestionamientos a los estragos del
neoliberalismo, pero en la mayora de los casos quienes los formulan no los
atribuyen a cuestiones estructurales sino que los conciben como accidentes,
errores de poltica, fallas de mercado u otras caracterizaciones igualmente
equivocadas pero que instalan al sistema a salvo de cualquier crtica de fondo.
Por ejemplo: el ecologismo o el capitalismo verde, un peligroso oxmoron que
postula la preservacin del medio ambiente sin comprender que tal cosa es
absolutamente imposible bajo un sistema que considera a la naturaleza como
una mercanca y como una preciosa fuente de utilidades. El ecologismo
capitalista es un pensamiento que se cree crtico pero que en realidad no lo es. Lo
mismo puede decirse de quienes se escandalizan ante las lacras del capitalismo
pero limitan su cuestionamiento a las polticas neoliberales, desconociendo (o
negndose a reconocer) que a lo largo de sus quinientos aos de historia el
capitalismo ha hecho lo mismo. Y si quinientos aos parece mucho lase el
trabajo de Thomas Piketty, El capital en el siglo XXI, para comprobar como las
tendencias que algunos crticos atribuyen al neoliberalismo tienen dos siglos de
antigedad y, por lo tanto, son propias del capitalismo. Claro que esto tiene una
consecuencia poltica: si se critica al neoliberalismo el capitalismo queda a salvo,
porque se puede apelar a recambios como el keynesianismo, el neokeynesianismo
o el desarrollismo y, por consiguiente, renunciar a la necesidad histrica de la
revolucin. Por eso no sorprende ver en Nuestra Amrica vociferantes crticos de
las polticas neoliberales pero que enmudecen de sbito cuando se les recuerda
4

Vase de este autor principalmente su Ideologas del desarrollo y dialctica de la historia, Crtica de la razn
utpica y Hacia una crtica de la razn mtica, todos ellos disponibles en la web.

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que es el sistema, estpido! y que si quieren acabar con las diez plagas de
Egipto en el capitalismo contemporneo es imprescindible acabar con el sistema,
y no apenas con algunas de sus polticas.
Lo que distingue al pensamiento crtico es la perspectiva, el punto de vista
desde el cual se formula la crtica. Y esto es as porque la perspectiva es la que
determina la profundidad de la mirada. Entonces: se examina lo social como
una totalidad, como una articulacin compleja y en permanente cambio de
economa, poltica, sociedad y cultura o se lo hace desde las estriles perspectivas
disciplinarias de la ciencia econmica, la politologa, la sociologa y la
antropologa? Vamos a examinar las cuestiones de gnero, o la problemtica de la
discapacidad, para no tomar sino dos ejemplos de nuestras diplomaturas, como
problemas aislados, comprensibles al margen de las determinaciones globales
que inciden decisivamente en su existencia? Adems, puede un enfoque parcial,
fragmentario, llegar al fondo de la cuestin? Marx deca que ser radical era ir a la
raz de los problemas, y que la raz de los problemas de una sociedad eran los
hombres y mujeres que en su vida prctica la constituan. Por eso, si de una
interpretacin terica no se desprende una propuesta poltica encaminada a
poner fin a la alienacin y la explotacin de que son objeto hombres y mujeres las
soluciones que pudieran pergearse para enfrentar los problemas de la
sociedad son simples ficciones o intiles buenas intenciones. Dicho en trminos
actuales: cuando en las sucesivas Cumbres del G-20, por ejemplo, los gobiernos
capitalistas y sus economistas reconocen que el modelo neoliberal debe ser
corregido imponiendo algunas mnimas restricciones (ms retricas que reales,
al menos hasta ahora) al libre juego de los mercados para que estos vuelvan a
comportarse razonablemente lo que en realidad estn diciendo es que los
fundamentos del capitalismo son en lo esencial slidos y sensatos y por eso
mismo deben ser preservados. Dicen tambin que la solucin a la crisis actual no
pasa por un cambio de sistema sino algunos ajustes dentro del sistema,
perfeccionando o fortaleciendo instituciones (como el FMI, el autor intelectual de
la mega crisis en que estamos inmersos) y las reglas del juego del capitalismo,
depuradas de sus transitorias falencias. En la medida en que el saber
convencional, polticamente correcto, de las ciencias sociales comparte este
diagnstico los elementos de crtica que pudiera contener se detienen en la mera
apariencia de las cosas y no en su esencia. Por eso decimos que all no hay
pensamiento crtico sino un cuestionamiento superficial a las polticas
econmicas sin tomar en cuenta para nada lo que ocurre con los hombres y
mujeres que componen esa sociedad. Cuando algunos politlogos pergean
ingeniosos dispositivos para democratizar la democracia soslayando el hecho de
que sta no es sino la expresin de la dominacin burguesa incurren en el mismo
vicio: aportan una crtica parcial, que puede ser de algn inters, pero que no es
pensamiento crtico. Lo mismo cabe decir de quienes elaboran complejas teoras

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de la democracia, o de la dictadura, pero sin referirse para nada al capitalismo.
Conclusin: quien no est dispuesto a hablar de capitalismo debera abstenerse
de hablar de democracia o de dictadura.
Para Hinkelammert el pensamiento crtico exige adoptar como premisa,
punto de vista y objetivo irrenunciable la emancipacin humana. Esta supone,
por una parte, la humanizacin de las relaciones entre los hombres y de stos
con la naturaleza. En el capitalismo los vnculos entre hombres y mujeres son
relaciones mercantiles e instrumentales, dado que tanto unos como otras son
considerados como meros portadores de fuerza de trabajo y poseedores de una
cierta capacidad de consumo; a su vez, el medio ambiente es concebido como una
mercanca ms. Los primeros son recursos humanos; el segundo un una
enorme acumulacin de recursos naturales, y ambos son factores de la
produccin a los que la lgica de la acumulacin capitalista explota sin otra
consideracin que la rentabilidad que son capaces de generar. En suma, nos
hallamos en presencia de un rgimen social profundamente inhumano y enemigo
mortal de la naturaleza. El pensamiento crtico, por lo tanto, es inseparable de un
compromiso con la emancipacin humana y con la preservacin de la naturaleza,
el irreemplazable hbitat de la especie humana (la Pachamama, o la madre
tierra de nuestros pueblos originarios) por vez primera consagrada por la nueva
constitucin ecuatoriana como sujeto de derecho y garanta para el Sumak
Kawsay , expresin de la nacin quechua que puede ser traducida como el buen
vivir. Este compromiso con la emancipacin humana slo es posible desde una
postura de crtica radical e intransigente al capitalismo, habida cuenta de su
probada imposibilidad de poner fin a la explotacin del hombre por el hombre y
de desmercantilizar a la naturaleza.
Debido a las consideraciones anteriores es posible afirmar entonces que el
marxismo es un componente esencial del pensamiento crtico: sin su anlisis de
la sociedad capitalista y su diseccin de los mecanismos a travs de las cuales se
produce la explotacin del hombre por el hombre el pensamiento crtico carecera
de sustento seguro. No obstante, siendo un aporte necesario el marxismo
requiere tambin del concurso de otras perspectivas para construir un
pensamiento crtico suficientemente abarcativo como para responder a los retos
que impone el mundo actual. En ese sentido las contribuciones del feminismo
radical, del ecosocialismo y las derivadas de las prcticas de nuevos sujetos
sociales constituyen aportes decisivos que deben integrarse con los que se
encuentran en el corpus de la tradicin marxista.
Por qu necesitamos de un pensamiento crtico?
La situacin actual de las ciencias sociales en Amrica Latina caracterizada
por la existencia de graves limitaciones de financiamiento en las universidades
pblicas, una creciente heteronoma en relacin a la agenda de investigacin, la

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imposicin de un estilo de trabajo pautado por las reglas de la consultora
modelada a imagen y semejanza de las consultoras financieras y, finalmente, el
predominio de los modelos tericos y metodolgicos creados en los medios
acadmicos del capitalismo desarrollado en funcin de sus propias necesidades
se erigen como obstculos formidables para la creacin y diseminacin del
pensamiento crtico que requieren las luchas de nuestros pueblos por la
emancipacin social y la autodeterminacin nacional. Este cuadro se agrava ante
la necesidad, urgente e impostergable, de contar con una perspectiva crtica que
nos permita descifrar los grandes desafos que plantea la actual coyuntura por la
que atraviesa el capitalismo como sistema mundial y, a partir de ese correcto
descifrado, construir las alternativas prcticas para enfrentar esos desafos con
xito. Esta y no otra es la misin fundamental que se ha impuesto el PLED:
aportar al esfuerzo colectivo, ya en marcha en numerosos pases, tendiente a
crear un discurso crtico que se convierta en eficaz arma de lucha contra el
capitalismo.

Pero alguien podra preguntar: Qu tiene de especial Amrica Latina como


para requerir un pensamiento radical? Respuesta: porque uno de los sombros
rasgos distintivos de nuestro continente es el de ser el ms desigual del planeta,
escenario de una injusticia radical que se agrav bajo la hegemona del
neoliberalismo en el ltimo cuarto de siglo. El frica Sub-Sahariana y el Asia
meridional tienen pobres an ms indigentes que Amrica Latina y el Caribe,
pero ni por asomo existe en esas latitudes una clase dominante tan rica como la
que ofende la visin de nuestros pases. Pobres muy pobres en un continente que
alberga decenas de supermillonarios y cientos de millonarios que anualmente se
incorporan a las listas compiladas por las revistas Forbes o Fortune pero que son
mucho menos en otras regiones del Tercer Mundo. Esto es Amrica Latina: hay
centenares de millones de pobres pobrsimos que conviven con ricos riqusimos.
En el 2011 haba en esta regin 62 supermillonarios, es decir, propietarios de
ms de 1.000 millones de dlares. En ese ao la fortuna del mexicano Carlos
Slim ascenda a 69.000 millones de dlares, y la del segundo hombre ms rico del
planeta, Bill Gates, a 61.000 millones. 5 En estos dos ltimos aos Gates retom
la delantera, pero esto es un dato apenas anecdtico. Lo esencial es que la
nuestra sigue siendo, desde tantsimos aos, la regin ms desigual del planeta.
Ante esta situacin nuestra obligacin es repensar crticamente nuestra
sociedad. Pero repensarla para cambiarla, en consonancia con la conocida
5

Ver Ernesto Carmona, Aumentan los supermillonarios en Amrica Latina, en


http://laclase.info/internacionales/aumentan-los-supermillonarios-en-america-latina

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exhortacin que formulara Marx en la Tesis Onceava sobre Feuerbach: no se
trata de interpretar al mundo sino de cambiarlo. Y cambiarlo explorando los
otros mundos posibles que nos permitiran dejar atrs a la crisis -mundos
posibles negados por la tirana del pensamiento nico que pregona que lo que
existe es lo nico que puede existir- y comunicar los resultados de nuestras
indagaciones con un lenguaje llano, sencillo y comprensible a los sujetos sociales
que son los genuinos hacedores de nuestra historia.
Bien, esto es todo para comenzar. Slo me resta darles una muy cordial
bienvenida y asegurarles que estaremos a su disposicin a lo largo de este ao de
trabajo. Huelga subrayar que tenemos grandes expectativas puestas en estas
Diplomaturas, cuyo original enfoque terico y cuya mirada puesta en la
necesidad de una prctica superadora, que estamos seguros sern un aporte
significativo para enriquecer el debate que sobre estos y tantos otros temas nos
debemos en Amrica Latina y el Caribe.
Nada ms por ahora. Buen trabajo!
Buenos Aires, 16 de Marzo de 2016.

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