Ceiba, el rbol sagrada en la Cultura Maya

Sep 2015
Autor: Ingrid Sporn

rbol silvestre de algodn, Guatemala

Los Mayas llamaron el rbol silvestre de algodn yaaxche rbol verde, tambin
conocido como ceiba. Con su copa aparece como el rey entre todos los rboles en
el paisaje de bosque tropical, y, hasta se convirti en el rbol nacional de
Guatemala. Hasta la fecha es un tab para los mayas guatemaltecos de talar este
rbol, por ser sagrado.
Este rbol puede crecer hasta los 70 metros de altura con un permetro de 3
metros. No es raro verlo con espinas, que van desapareciendo a travs de los
aos. Sus frutos tienen forma de una pera, al madurar revientan y sale una suave
y aceitosa fibra de algodon, que actualmente se puede usar como material de
aislar, relleno de tapizado en muebles y colchones.

Hoja y fruto de la ceiba

Tronco con espinas

El rbol tiene en muchas culturas un contenido simblico. Al perder sus hojas

temporalmente informa sobre el cambio de estacin. Es un ciclo de vida que se
refleja en su retoo, flores, frutos para cerrar un ritmo repetitivo. No es por nada
que transforma en el smbolo de la vida misma, el nacer y morir.
Los Mayas dieron a la ceiba un significado religioso. En su mitologa aparece
como axis mundi que conecta con su tronco el cielo con la tierra e inframundo. Los
Mayas dividieron el mundo en tres partes: un supramundo, donde viven los dioses
benignos; el mundo intermedio, donde se encuentra la vida; y, el inframundo,
donde la vida y la muerte estn en una continua lucha. Ah viven los espritus
malos, los enemigos de la vida, donde los murcilagos toman la defensa del reino
del mal con sus obsidianas puntiagudas. Ah hay tareas difciles de resolver y hay
que ser rpido, para encontrar el ro y poder renacer.

El libro del consejo Chilam Balam de Chumayel narra, que haba surgimientos y
destrucciones csmicos. Como consecuencia el cielo se derrumb y tuvieron que
venir los bacabes, como cargadores del cielo, para volverlo levantar. Comenzaron
a sembrar rboles en cada esquina y en el centro. As naci el eje del mundo con
sus cuatro puntos cardinales con su respectivo color: el este recibi el color rojo; el
oeste, negro; el norte, blanco; el sur, amarillo; y, el centro el color verde. Las
races de la ceiba llegaron hasta las nueve partes del inframundo, donde
gobernaba Xibalb.
La vida era para los Mayas cclica y est presente en los tres estadios: cielo, tierra
e inframundo. La lluvia es enviada por los dioses a la tierra para fertilizarla. La vida
surge del interior de la misma, a la vez, se transforma en alimento para los seres.
El rbol se convirti as en hierofana y de vida, relacionado con la sabidura y
fertilidad. El rbol de la vida conecta cielo con inframundo, formando as una doble
pirmide, terminando como rombo. Los rombos suelen aparecer en
construcciones, codices, cermica y textil. Se trata de un crculo cerrado, donde la
ceiba es el fundamento de su concepcin del mundo de los Mayas.
No slamente entre los Mayas, el rbol de la ceiba era sagrado, tambin lo era
para otros pueblos indgenas suramericanos y caribeos, hasta entre tribs
africanos. Tal vez ya saban, que se trata de un rbol, que da riqueza alimenticia a
suelos erosionados para que la tierra enferma vuelva ponerse saludable.

Fuente:
Gutierrez L., Mara Elena, Trabajos Estudiantiles, ESCUELA DE INGENIERA DE ANTIOQUA. Kolumbien.
Yubero, Florian, La sabidura del pueblo maya en el culto al rbol sagrado. Lanaveva.wordpress
Vela, David, La Ceiba, rbol Nacional de Guatemala. MINISTERIO DE EDUCACIN PBLICA, Guatemala.