Los presidentes entierran el ALCA

El texto de la editorial Octubre, de Eduardo Barcelona, relata el desarrollo de la cumbre de 2005. Aqu, la
crnica de lo que sucedi ese 5 de noviembre, en el cierre del encuentro.
Noviembre 5, sbado
Hotel Hermitage, Saln Versalles
La ltima jornada de la IV Cumbre de las Amricas tendra una sorpresa. Los pro ALCA acordaron una
estrategia para tratar de alcanzar lo que no haban logrado en ms de un ao y medio de negociacin y
presiones.
Los pases del Nafta, el mercado comn norteamericano (EE.UU., Canad y Mxico) y otros de
Centroamrica lanzaron la ofensiva temprano, creyendo que la sorpresa podra traer xito. El Mercosur, ms
Venezuela, defendi la posicin sin fisuras.
El saln Versalles del Hermitage, acondicionado para la ocasin, luca como nunca. La cabecera fue ocupada
por el presidente Nstor. Los organizadores de la cumbre haban programado que despus de cada
intervencin presidencial se hiciera un break de refrigerio y reflexin. La discusin result tan apasionada que
no hubo pausa para meditar ni para almorzar, por lo cual los presidentes se levantaban slo para comer un
sandwich, tomar un caf y regresar prestos al debate. La sesin del sbado abri alrededor de las 9.30 y se
extendi a lo largo de casi nueve horas, slo interrumpida por tres cuarto intermedio para negociar posiciones.
Como en las reuniones de comisin de los presidentes de la tarde-noche del viernes haba reverdecido la
cuestin del ALCA y las negociaciones informales de pasillo continuaban, el presidente del Brasil sali al
cruce.
Lula, presidente del Brasil
El primer presidente de peso en hablar fue Luiz Incio Lula da Silva, que dijo yo vine aqu para discutir de
empleo, empleo, empleo (Amorin detrs corri la vista hacia su jefe; Kirchner esboz una leve sonrisa de
aprobacin), pero quiero decir una cosa del ALCA.
Yo pienso. 1) El debate sobre comercio no puede ser una cosa ideologizada. 2) Para Brasil no tiene sentido
hablar de libre comercio cuando persiste el gigantesco subsidio a la agricultura, que desnivelan el terreno de
juego (Kirchner, asiente con la cabeza). 3) Por eso la prioridad es de la Organizacin Mundial del Comercio
(OMC), donde podemos de hecho abordar estos puntos juntos. Por otro lado, no existen modelos nicos para
las relaciones comerciales. En el ALCA estamos discutiendo, antes de Miami 2003, temas que iban mucho
ms all del comercio, como reglas de inversin, compras gubernamentales, etc. (cara de desagrado de
Bush), que limitaban la posibilidad de polticas industriales, tecnolgicas y otras. El Mercosur y Brasil hemos

negociado con otros pases el desarrollo, donde tomamos en cuenta las asimetras y las sensibilidades de los
pases menos desarrollados. El mismo principio debe regir para las negociaciones hemisfricas. (...)
Luego, Lula se retir de la reunin porque deba viajar a Brasilia a preparar la recepcin a Bush. En un breve
contacto con los periodistas, Lula destac que la posicin suya estaba en total acuerdo con la de la Argentina.
El presidente de Mxico pide la palabra.
Aqu comienza la nueva ofensiva la ltima en Mar del Plata en pos de la creacin del Area de Libre
Comercio de las Amricas (ALCA).
Vicente Fox, presidente de Mxico
Me parece que aqu la invitacin no es que firmen un acuerdo que todava no tenemos, ni una definicin de
un ALCA, que todava no tenemos, sino participar en una mesa creativa, donde con la participacin y el
talento de todos, con estas ideas que ya se han puesto en la mesa, con las ideas precisas, con las ideas
precisas que acaba de proponer el presidente Lula, procedamos a sentarnos democrticamente en esa mesa
a avanzar. Porque el tiempo, sin duda, estara en nuestra contra si seguimos demorando el inicio de nuestras
negociaciones y del desarrollo de ideas creativas para poder estar en tiempo y forma con un instrumento que
nos d competitividad que importe en nuestras economas, que quieren empleo y ocupacin productiva y que
mejore la calidad de vida de nuestras familias y nuestros pueblos. Propuesta concreta. Trabajemos sin lmite
de tiempo para desarrollar esta idea fuerza, tener en blanco y negro en trminos concretos y poder ponerla en
marcha.
Nstor Kirchner, presidente de la Argentina
Es importante tener en claro los conceptos por los cuales convocamos a esta cumbre, por lo que mi
pensamiento es absolutamente diferente al del seor presidente de Mxico. Porque me parece que no fue la
convocatoria de la cumbre la que est diciendo el seor presidente, con todo respeto.
(Fox mir fijo a Kirchner, como con ganas de zamarrearlo.)
No es tema de esta cumbre seal Kirchner y le dio la palabra a otro orador.
Bush se par impelido por el cruce entre Kirchner y Fox y le dio la mano en seal de felicitacin y respaldo al
mexicano.
Kirchner observ el gesto, entendi el significado poltico del estrechar las manos. Se dio vuelta hacia donde
estaba Taiana y confes.

A m no me gusta la vida parlamentaria dijo en relacin al corte de palabra que haba tenido que hacer con
Fox.
Previo al inicio de la decisiva sesin, Kirchner haba consultado al vicecanciller sobre el manejo de la
asamblea, qu poder tena el presidente anfitrin en el curso del debate y todo lo relacionado con la entrega
del micrfono a los distintos oradores.
La propuesta de Fox de abordar el tema de la creacin del ALCA era una falta de respeto al temario acordado
por los representantes de cada pas en los das previos, cuando se consensa el contenido del documento y
se fija el orden del da.
Pese a las grandes presiones ejercidas por los pases del Nafta, el ALCA no estaba en el temario del debate
de la IV Cumbre de las Amricas.
Tabar Vzquez, presidente del Uruguay
A nosotros nos han citado para hablar de la palabra de siete letras, que es trabajo, la inversin productiva es
clave para la generacin de empleo. En nuestro pas, casi un tercio de la poblacin vive en condiciones de
pobreza. En aquella Suiza de Amrica, que aplicaron recetas que nos vinieron de afuera. Nos han pedido
EE.UU., Canad y Europa que abramos nuestras puertas y nuestras ventanas, que nos oxigenemos, que no
desarrollemos polticas proteccionistas, que le digamos No a los subsidios. Sin embargo, del otro lado hemos
encontrado el desarrollo de polticas proteccionistas, de subsidios, de cuotas, de aranceles, que cierran las
puertas al trabajo de nuestra gente, a la colocacin de nuestros productos.
(Bush escucha incmodo el discurso de Tabar.)
Samuel Lewis, vicepresidente de Panam
Queremos reiterar de manera firme nuestro apoyo al ALCA. Un buen nmero de pases ha demostrado
inters que en esta cumbre se incluya una mencin al proceso de negociacin del ALCA, porque ello
contribuira a crear trabajo y a fortalecer la gobernabilidad democrtica, como dijo el presidente Kirchner.
Somos 29 pases los que queremos el ALCA y slo 5 estn en contra.
Kirchner, presidente de la IV Cumbre de las Amricas
Estoy asombrado por el planteo de esta naturaleza. No es cuestin de votos, sino de consenso. No creo que
quieran enemistarse con el 75 por ciento del PBI de Amrica del Sur respondi con dureza y realismo
poltico. (...)

A continuacin, Kirchner propuso una pausa en la sesin. El cuarto intermedio se us para negociar, acercar a
las partes en disputa. El colombiano Alvaro Uribe y el chileno Ricardo lagos se convirtieron en mediadores de
hecho.
El texto es muy parecido al del Mercosur. Por qu no lo aceptan? propuso Uribe a Kirchner.
Si es muy parecido. Por qu ustedes no votan el nuestro? (...)
Tras el intercambio con Uribe y Lagos, Kirchner se acerc a la barra. Necesitaba un descanso para pensar. En
eso estaba cuando se acerc el vocero, Miguel Nez, quien recababa informacin y versiones de los
comentarios y reuniones que se producan mientras se desarrollaba la asamblea.
Cuando vena a verlo, Nstor, lo llev por delante a Bush cont con una sonrisa en los labios Oh! Perdn
presidente, le dije y me contest Okey, okey. Lo toqu con el hombro cuando l retrocedi de una mesa de
comida explic Nez.
En eso estaban Kirchner y el vocero, cuando una voz en castellano pero de acento norteamericano los
llamaba.
Amigos, amigos. Cmo les va? pregunt Bush.
Bien, bien respondi Kirchner en tono amistoso.
Los invito a una cerveza. Mozo, mozo, tres cervezas! pidi el titular de la Casa Blanca al barman. Es una
broma, ustedes saben que no puedo tomar alcohol agreg Bush, que con la mano indic que abandonara la
orden.
Bush se retir tras el intento de acercamiento, se fue a saludar a otros mandatarios. (...)
Regreso a la sesin.
Paul Martin, primer ministro de Canad
Entiendo que el gobierno de Panam ha redactado un prrafo que refleja los puntos de vista que han sido
vertidos en esta mesa. Creo que se est distribuyendo ahora, yo tuve oportunidad de leerlo y debo decir que
la propuesta de Panam puede ser aceptada por Canad. Debemos salir de esta reunin reflejando todas las
deliberaciones (...) lo mismo que el ALCA, es una propuesta muy importante.
Bush, presidente de los Estados Unidos
Creo que la sugerencia de Panam debera ser aprobada. Si escuchan claramente el dilogo tenemos
Mxico, EE.UU., Canad, el Caricom, Amrica Central y Repblica Dominicana, que apoyan firmemente que

la propuesta de Panam sea adoptada. Si esta voluntad alrededor de la mesa no est reflejada en un
documento, es fcil para los otros presuponer que este cuerpo no quiere avanzar con el acuerdo de libre
comercio de las Amricas. Muchos pases han hablado, de distintos tamaos, distintos intereses, y contamos
la cantidad de personas, es claro que la sugerencia de Panam es por lejos la voluntad del pueblo.
Y yo entiendo que no queremos demostrar una divisin, pero tampoco muestra la intencin. Entonces, el
documento no reflejara el hecho de que hay una mayora abrumadora de personas que cree que debemos
seguir adelante y grandes pases que no quieren seguir adelante. Pero, si no, claro, el mundo va a presuponer
que hemos abandonado nuestra bsqueda en pro del ALCA.
Kirchner, otra vez al mando de la asamblea, escuchaba. El presidente argentino le dio la palabra a su par
venezolano, quien se despach con furia.
Hugo Chvez, presidente de Venezuela
El libre comercio no va a solucionar nuestra pobreza. Los que todava creen en eso, olvdense de ese cuento.
Hablemos de las privatizaciones, uno de los efectos ms perversos de la era neoliberal. Veamos el caso de
todos nosotros, las privatizaciones, inmediatamente desempleo, inmediatamente flexibilizacin de las normas
laborales, eliminacin de prestaciones sociales, los derechos de los trabajadores los borraron del mapa con
las recetas del FMI. Reformas estructurales. Veneno. Verdadero veneno para nuestras economas. (...)
La intervencin del venezolano no iba a ser la nica en la jornada.
Despus siguieron otros presidentes caribeos que, con suavidad, se pronunciaron por el ALCA.
Al segundo mandatario que expuso en favor del ALCA, Kirchner le volvi a dar la palabra a Chvez y hubo
inclusive una tercera intervencin del venezolano, ante lo cual varios presidentes y algunos colaboradores
levantaron la voz en queja: Eh, eh! No, no, no estamos de acuerdo, dijeron casi a coro.
Kirchner sigui adelante con la estrategia de usar a Chvez como orador contestatario contra los que estaban
de acuerdo con el ALCA. Alrededor de las 16.00, Bush volvi a pedir la palabra.
Bush, reflexin de despedida
La postura corporal, el rostro, las seales y gestos de Bush evidenciaban cansancio, hasto e impotencia ante
la imposibilidad de quebrar la irreductible posicin del Mercosur contra el ALCA.
En la sala se saba que en cualquier momento, Bush se ira de Mar del Plata, porque tena que viajar a visitar
a Lula en Brasilia. El pedido para dirigirse una vez ms a la asamblea no sorprendi, se entendi como que
iba a ser una despedida. Pero no. Fue muy breve, pero no menos contundente.

Yo no s por qu tanto lo, si de lo que se trata es de ver cmo entre nosotros nos defendemos de China
fue el concepto central de la intervencin.
Despus se fue.