SOLDADURA

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Foto: upload.wikimedia.org

Brazing,Uniones de Calidad
Jose Luis Ordez Jimnez
Periodista Metal Actual

Sin
afectacin
del metal
base.

A comparacin de
otros sistemas de
soldeo utilizados
actualmente en la
industria metalmecnica,
la soldadura brazing
permite unir materiales
base de diferentes clases,
mediante la tcnica de
capilaridad, con la que
se obtienen uniones de
piezas de alta resistencia,
en geometras difciles
de acceder con otros
mtodos de soldadura.

Por definicin, la soldadura es el proceso por el que se adhieren

dos piezas de metal con el apoyo de un material de aporte, el
cual genera la unin mediante un cordn de soldadura, que de
ser aplicado correctamente, puede llegar a ser ms resistente
que los materiales base que se unen.
Para realizar este procedimiento de manera correcta, es necesario conocer las propiedades mecnicas del material; la temperatura de trabajo en la que se desarrollar el proceso; el tipo
de unin a realizar; el material base y la posicin en la cual se
unirn las piezas, para definir la tcnica y tipo de soldadura
apropiada para determinado soldeo, puesto que no existe un
proceso que sirva para todo tipo de material.
Una caracterstica esencial del procesos de soldadura, es que se
debe producir una fusin controlada del material de aporte y el
metal, que en algunas ocasiones, puede llegar a perjudicar las
propiedades de la pieza final, puesto que tanto el material base
como el material de aporte, deben ser calentados hasta su punto
de fusin, para que se fundan y generen una unin resistente.

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el cual est por encima de los 450C.

El segundo es la blanda o soldering,
cuyo punto de fusin del material
de aportacin est por debajo de los
450C. La principal ventaja al utilizar
la soldadura blanda, es el hecho de
que el material base no se expone
a temperaturas altas, por lo que las
propiedades del material permanecen inalterables.

Foto: upload.wikimedia.org

Debido a los mayores requisitos de

temperatura, la soldadura fuerte es
ideal para piezas de mayores espesores que puedan soportar el calor;
mientras que la soldadura blanda,
es utilizada en piezas delgadas gracias a que minimiza la deformacin
y distorsin del metal, por accin del
calor.
El proceso Brazing require de un calentamiento
focalizado de las piezas a unir.

Si bien esa fusin es necesaria para

un tipo de soldadura especfico
como TIG o MIG/MAG, existe un proceso de soldeo conocido como brazing, en el cual no se requiere de la
fusin de los materiales base, sino
que por medio de la fundicin del
material de aporte, el cual fluye entre las piezas de metal, se crea una
unin slida y duradera, sin afectar
las propiedades de la pieza.

metales a unir, y se puede aplicar de

dos maneras diferentes; el primero
se conoce como soldadura fuerte o
brazing, y se caracteriza por el punto de fusin del material de aporte,

Para la aplicacin de ambos tipos

de soldadura, los sistemas para el
calentamiento del metal a unir de
los cuales se hablar ms adelante, se utilizan de la misma manera,
por lo que la nica diferencia entre
la soldadura fuerte y la blanda, se
encuentra en las temperaturas a las
que se debe exponer el metal base.

La caracterstica principal de este

procedimiento, utilizado frecuentemente para la fabricacin e instalacin de sistemas de tuberas de
cobre, es que los materiales base
no necesitan ser fundidos, pero si
deben calentarse previamente para
que el material de aporte se funda
y penetre en el espacio existente entre los metales por accin de la capilaridad, y se extienda a lo largo y
ancho de toda la cavidad, para conseguir uniones totalmente hermticas, luego del enfriamiento de los
componentes.
Para la AWS Sociedad Americana
de Soldadura, la soldadura brazing
es un proceso en el que el metal de
relleno tiene un punto de fusin
superior a los 425 C, pero inferior
a la temperatura de fusin de los

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El proceso de capilaridad es la caracterstica

principal de la soldudaura brazing.

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SOLDADURA

De todos los mtodos disponibles

para unin de metales en la industria, la soldadura brazing puede ser
la ms verstil, puesto que su proceso es relativamente rpido, de fcil
adaptacin para sistemas de automatizacin, provee uniones soldadas de gran resistencia a la traccin,
buena elasticidad, excelente capilaridad y mxima resistencia; adems de poder unir metales dismiles
como cobre con metales ferrosos,
dejando uniones limpias hermticas y libres de poros, en piezas con
secciones transversales que difieren
notablemente, secciones delgadas
y articulaciones difciles de reparar
con otro tipo de soldadura.
Las uniones soldadas con brazing,
se caracterizan por retener gases y
lquidos de manera eficaz; soportar
vibraciones e impactos, y adems
las uniones no se ven afectadas por
cambios de temperatura. Por esa
razn, este tipo de soldadura es utilizado en piezas que requieren de
acabados finos y resistentes, como
en el caso de la aeronutica, orfebrera, joyera, refrigeracin, industria militar, y para la unin de herramientas de corte.

Para Obtener una Soldadura

De Calidad
Antes de iniciar con el procedimiento de soldadura fuerte, cuyas
temperaturas de fusin del metal
de aporte est por encima de los
450C y habitualmente entre 600C
y 800C, la zona a soldar debe estar completamente limpia, para que
el material de aporte se funda de
manera uniforme y genere juntas
consistentes.
En brazing es necesario aplicar un
fundente sobre las piezas completamente limpias, antes de proceder
posicionar el material de aporte. El
fundente es un compuesto qumico
que protege la superficie de la pieza
a soldar, y ayuda a prevenir la oxidacin de la misma, absorbiendo los
xidos que se generan al momento
de calentar el metal.

Si las piezas a soldar contienen residuos de xido, grasa o cualquier

otro tipo de suciedad, el material
de aporte no fluir correctamente,
puesto que una mancha de grasa
o aceite repeler el fundente necesario para la fusin, dejando zonas
desprotegidas que se oxidarn por
accin del calor y darn lugar a poros que influyen directamente en la
resistencia del punto de unin.

Por qu es necesario el
fundente?
El calentamiento de la superficie
de un metal acelera la formacin
de xidos, que son el resultado
de una reaccin qumica entre el
metal caliente y el oxgeno del aire;
estos xidos deben ser eliminados
para garantizar la unin de las
superficies.
En el pas, los fundentes se puede encontrar en forma de polvo o pasta,
en envases de, , 1, 6 y 25 libras;
tambin se presentan fundentes gaseosos en contenedores de cinco galones, con precios que oscilan entre
$ 5.000 y $ 20.000, dependiendo de
su presentacin, calidad y marca.
Un mtodo efectivo para la aplicacin del fundente, es cubrir uniformemente las piezas de manera individual antes de ser posicionadas para
su unin y as reducir completamente cualquier punto de posible oxidacin. Los fundentes, que se dividen

por temperaturas de calentamiento

(ver cuadro 1), se disean nicamente para eliminar las pelculas de xidos producidas durante el proceso
de soldeo, cualquier otro contaminante como grasa, polvo, debe ser
eliminado con anterioridad.
Luego de tener una pieza totalmente limpia, y recubierta con fundente,
como en la mayora de procedimientos de soldadura, es necesario contar
con un material de aporte el cual se
encarga de unir las piezas metlicas.
Para el proceso de soldadura brazing, se pueden utilizar materiales
de aporte de cobre, nquel y plata,
que se encuentra en el mercado nacional, en forma de varilla redonda
de 1/16, 3/32, 1/8 de dimetro por
18 de largo; varilla plana de 1/8 x
1
/16 por 18 largo; hilo o alambre
contino de 0.5, 1 y 1.6 mm y tambin en laminilla de 1, 1/2, 3/16 y
5
/32 de ancho por 0,11mm, y 0.20mm
de espesor. Debido a que poseen un
punto de fusin relativamente bajo,
las aleaciones de plata son los materiales de aporte de uso ms comn,
al igual que el cobre y aluminio.
Los materiales de aporte en forma
de varillas con poco contenido en
plata, tienen una apariencia espesa al momento de su calentamiento y tambin tienen un elevado
punto de fusin, lo que las hace
ideales para uniones con cavidades
grandes, o que requieran de altas
temperaturas.

Cuadro 1. Rango de temperatura para los fundentes.

Rango de actividad del

fundente

Especificaciones

( 550 C a 800 C )

Para aplicaciones que utilizan cobre, latn, aceros poco aleados e

inoxidables siempre que la temperatura de brazing sea inferior a 700.

( 550 C a 775 C )

Para aceros inoxidables soldados con aleaciones base plata y que

tengan un liquidus de 725C, su mayor contenido en flor aumenta su
actividad en la disolucin de xidos.

( 600 C a 900 C )

Para aceros inoxidables que requieran temperaturas de soldadura por

encima de 700C o en materiales de cobre donde el calor aplicado
sea prolongado.

Con informacin de mailxmail.com

El primer nmero del rango es la temperatura a la que el fundente es capaz de eliminar los xidos del metal,
el ltimo es la mxima temperatura a la que el fundente permanecer activo durante un tiempo determinado que depende de los parmetros de calentamiento.

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Por su parte, las varillas que tienen mucho contenido

en plata, son ms fluidas y tienen un punto de fusin
bajo, por lo que es utilizado para uniones con distancias de unin de bajo rango.
Los materiales de aporte cumplen eficazmente con
su funcin siempre y cuando las piezas a unir encajen
perfectamente una contra la otra, sin grandes espacios entre ellas, debido a que este tipo de soldeo se
basa en el proceso de capilaridad, el cual permite que
el material de aporte se aloje en pequeas cavidades,
que para este proceso, debe estar en el rango de 0,05
mm a 0,13 mm.

De esta manera, al tener las piezas de metal limpias,

impregnadas correctamente de fundente, posicionadas perfectamente para su unin, y con el material de
aporte colocado directamente en la zona afectada, las
piezas deben ser calentadas de manera controlada,
para que se inicie el proceso de unin por brazing.

Foto: cfnewsads.thomasnet.com

Si al momento de adelantar el soldeo se tiene un mayor rango de espacio entre piezas, generalmente dar
como resultado una unin ms dbil, por esta razn, las
uniones soldadas con brazing se clasifican como juntas
de solape ya sean planas o tubulares, y a tope.

La eleccin adecuada del material de aporte,

determina la calidad de la union final.

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SOLDADURA

Sistemas Para el
Calentamiento del Metal
Con el propsito de que el material
de aporte se funda, penetre y aloje en el punto de unin preciso, los
metales base son calentados en el
lugar especfico de la unin. Sin embargo, al someter piezas de metal a
temperaturas altas, en una atmsfera normal, esta causa cambios qumicos como la oxidacin, el escalado y la acumulacin de carbono; por
esta razn para el proceso de soldadura brazing, el calor es aplicado
directamente sobre el rea a soldar,
para reducir y prevenir los cambios
en las propiedades de los metales, y
de igual forma controlar el tipo de
atmsfera utilizado.

Soplete: Para aplicar calor mediante antorcha en el proceso de

brazing, se utilizan combustibles
como hidrgeno y acetileno para
generar una llama con temperaturas suficientemente altas que puedan fundir el material de aporte,
pero lo suficiente baja, como para
no alterar las caractersticas de los
materiales a unir.
El calentamiento por medio de soplete, se utiliza a menudo para pequeos montajes y aplicaciones de
bajo volumen, con una llama caracterizada por un color azul que
tienda a naranja, puesto que una
llama con una punta incolora puede llegar a causar oxidacin. Debido a que el soplete emite su llama
en una sola direccin, a menudo se
utilizan sistema que proporcionan
ms de una llama para realizar el

Foto: img.directindustry.com

Es importante resaltar, en cuanto a

temperatura se refiere, que las piezas deben ser calentadas de forma
pareja, puesto que el material de
aporte fluye hacia la direccin donde
se encuentran las altas temperaturas.
Adems, el calor que se aplique al
material debe hacerse de forma indirecta, debido a que el material de
aporte se derrite por accin del calor
generado en el metal y no por la accin del calor sobre la soldadura.

Los diferentes flujos para la generacin de calor utilizados en brazing,

como sopletes, procesos de induccin, y hornos continuos o de vaci,
son elegidos por cada empresa con
base al lugar en donde se aplicar la
soldadura, y tambin dependiendo
del tiempo de produccin que utilice, con el propsito de controlar la
temperatura en la que se desarrollar el proceso.

Sopletes con multiples llamas son utilizados

para el calentamiento uniforme.

calentamiento de una pieza, de

manera uniforme
Por induccin: Esta fuente de calor se utiliza principalmente para
soldar aleaciones de cobre y plata,
mediante el uso de bobinas elctricas posicionadas alrededor del
punto requerido, y que estn diseadas para geometras de piezas
especficas, que calientan tanto la
pieza de metal como el material de
aporte, hasta que el metal lquido
fluya por la cavidad requerida.
El sistema de induccin o resistencia, puede ser dirigido para proporcionar calor en reas muy pequeas y especficas dentro de las
tolerancias de calor requerido, lo
que permite que una parte de la
pieza se caliente, y el resto del metal no se ve afectado por el calor.
Horno Continuo: Este sistema
permite que por medio de cintas
transportadoras, los componentes
a soldar se transporten por zonas
de calentamiento en hornos que
presentan temperaturas controladas, y en donde el material de
aporte alcanza la temperatura de
fusin requerida; posteriormente
la pieza contina su recorrido hasta una zona de enfriamiento, para
que el material de aporte se solidifique. Este tipo de calentamiento
de metal, es utilizado para soldar
varias piezas a la vez, por lo que es
prctico para procesos en serie, si
el metal de relleno puede ser posicionado en la pieza de metal, antes
de entrar al horno.
Horno De Vaco: Para que el material de aporte llegue a un estado lquido, y se realice la unin
requerida, este sistema de horno
de vaci, que controla la temperatura elctricamente, calienta las
piezas y posteriormente un sistema
de bombeo se activa para elimina
el oxgeno existente en el interior
del horno, para generar uniones
libres de elementos de oxidacin.
Este sistema puede procesar una o
varias piezas, lo que depende de la
marca, capacidad del horno y tipo
de piezas a unir.

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SOLDADURA
La manera focalizada con la que se calientan los metales en este proceso, permite que
el material de aporte llegue a su punto de
fusin y se mueva de manera fluida en la
cavidad, para genera una cohesin perfecta.

Esta limpieza se realiza dependiendo del

tipo de fundente utilizado, generalmente se
puede utilizar agua caliente a 60C, y frotar la zona adyacente a la soldadura, para
verificar una limpieza total. Una ventaja de
la soldadura brazing, es que aparte de esta
limpieza al finalizar el proceso de soldeo, no
se requiere de ningn tipo de rectificados
mecnicos.

Foto: dw.inductionheating.com

Finalmente, y luego de que la pieza es calentada y el material de aporte se aloja correctamente en la cavidad deseada, al terminar
el procedimiento de soldeo es necesario realizar una limpieza en las partes adyacentes
al lugar de unin, para eliminar los residuos
del fundente que pudieran haber quedado
en la superficie, los cuales de no eliminarse,
pueden atacar tanto el metal como el material de aporte y debilitar la unin soldada.

Proceso de calentamiento por Resistencia,

ideal para piezas pequeas.

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Ventajas y Limitaciones del

Brazing
Dentro de las principales ventajas
que se obtienen al utilizar brazing,
al momento de unir dos piezas de
metal, se encuentra el hecho de que
con muy poca cantidad de material de aporte, se pueden conseguir
uniones estables y dependiendo del
material base, la unin proporciona
una resistencia mucho mayor que el
material base.
Las uniones en este tipo de soldadura, a diferencia del cordn que se
genera en otros procesos, tienen una
excelente distribucin de esfuerzos,
lo que permite a la seccin generada
en filete, tener caractersticas idea
les en cuanto a la resistencia de los
metales por fatiga.
Por otra parte, este sistema no requiere de rectificado o acabados mecnicos despus del proceso de soldeo, debido a que su procedimiento
se basa en el principio de efecto capilar, lo que genera uniones simples,
limpias y resistentes, con excelentes
acabados gracias a sus bordes lisos.
Adems, gracias a que el proceso de
soldadura brazing permite generar
calor de diferentes maneras sobre la
pieza de metal para obtener soldaduras ptimas, es de resaltar que los
ciclos de calor lentos generalmente
producen mejores resultados que los
ciclos de calor rpido.
Pero si bien una correcta aplicacin
de este tipo de soldadura genera
piezas con caractersticas de funcionamiento ptimas, una de las
desventajas que presenta, es que al
tener uniones generalmente solapadas el peso total de la pieza soldada,
puede llegar a incrementa su peso;
adems, el soldeo brazing, requiere
de una limpieza al finalizar el proceso, para eliminar los residuos del
fundente, por lo que los tiempos
para cumplir con la soldadura, pueden llegar a extenderse debido a
que este paso de limpieza final, no
se debe pasar por alto, puesto que
se compromete directamente la integridad de la unin generada.

Foto: redkiteprayer.com

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Unions con bordes y ngulos finos,

caracterstica del brazing.

Un Proceso de Gran Calidad

Si bien, para el ingeniero Guillermo
Luque, Gerente Administrativo de
Disol S.A.S, en el pas la soldadura
brazin es muy poco utilizada, con
respecto a los otros tipos de soldaduras, debido a que se utiliza en
aplicaciones muy especficas y tcnicamente recomendadas, dentro de
las ventajas que ofrece la soldadura
brazing es el hecho de que se puede desarrollar en lugares de difcil
acceso como pequeos soportes, tuberas de motores, o en la unin de
piezas de pequeo espesor, donde
las tcnicas convencionales de soldeo destruiran el material base.
Adems, se resalta el hecho de que
se pueden conseguir uniones estables y duraderas, con resistencias
mayores que la del material base,
con el uso de poco material de aporte, generalmente en procesos de
soldeo para plomera, herramientas,
equipo construccin, productos de
refrigeracin, calefaccin, aire acondicionado y motores elctricos. De
igual manera, este proceso ofrece
uniones hermticas sin costuras, en
materiales con diferentes puntos de
fusin, como aluminio, bronce, acero, hierro y cobre.

El proceso de soldadura fuerte es

un medio efectivo de crear uniones
resistentes, dctiles, y conductoras
tanto trmica como elctricamente,
adems de ofrecer gran resistencia
a las fugas, siempre y cuando se conozcan y apliquen adecuadamente
los fundamentos del proceso. De
esta manera, la soldadura brazing
se considera una operacin relativamente sencilla, que no requiere de
procesos posteriores o rectificados,
puesto que presenta una unin estable y libre de defectos, y que puede
ser utilizado en diferentes industrias
con insumos de calidad, que pueden
ser adquiridos fcilmente en el mercado nacional.

Fuentes
Alejandra Echeverry. Mercadeo Sager. alejandra.echeverry@sager.com.co
Ing. Giovanni A. Torres. Area Manager
Andean Countries Caribbean and Central
America EUTECTIC CORP. giovanni.torres@
eutecticusa.com
Ing. Guillermo Luque, Gerente Administrativo Disol S.A.S. disol@soldaduras.com
www.sisa-brazing.com - www.soldaduras.
com

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