Universidad Santa Mara La Antigua

Facultad de Humanidades y Ciencias Religiosas

Direccin de Estudios Generales

HISTORIA DE PANAM

PERIODO DE UNIN A
COLOMBIA
Profesora: Yamileth cruz

El Periodo logro Colombiano

El Congreso Anfictinico de 1826

La Carta de Jamaica
En 1815, en un documento de gran trascendencia histrica conocida como "La Carta de Jamaica", el
Libertador Simn Bolvar, esboz sus ideas sobre el futuro de las colonias espaolas en Amrica y
plante la necesidad de unificar a Hispanoamrica en una gran nacin.
En 1823, el representante de Panam ante el Congreso colombiano, Manuel Jos Hurtado, solicit se
integrara una Comisin para el estudio de una va interocenica por el Istmo de Panam.
Para el de este propsito, planteaba la necesidad de realizar un Congreso y al proponer el lugar
consider que el punto central de la unificacin continental podra ser el Istmo de Panam, "Que bello
sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo que Corinto para los Griegos"
Al referirse a la posicin geogrfica de Panam, seal: "Esta magnfica posicin entre los dos
grandes mares podr ser con el tiempo el emporio del universo, sus canales acercarn las
distancias del mundo, estrecharn los lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia; traern a tan
feliz regin los tributos de las cuatro partes del Mundo". En otra parte de la carta, deca: "Ojal
algn da tengamos la fortuna de instalar all un augusto congreso de los representantes de las
repblicas, reinos e imperios, a tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y la guerra".
El 7 de diciembre de 1824, Simn Bolvar extendi una invitacin para participar en el Congreso
Anfictinico de Panam. Al referirse a la sede, sealaba: "Parece que si el mundo, hubiese de elegir
su capital, el Istmo de Panam fuese sealado para ese augusto destino, colocado como est en
el centro del globo viendo por una parte el Asia y por la otra, el frica y la Europa".
La agenda
La agenda propuesta por Bolvar inclua entre otros puntos los siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Decidir la suerte de Cuba y Puerto Rico, que an permanecan en manos espaolas.

La celebracin de tratados de comercio y navegacin entre los aliados.
Renovar los pactos de unin y alianza de los pueblos hispanoamericanos.
La abolicin del trfico de esclavos negros.
Una alianza para frustrar toda tentativa de Espaa para reconquistar el territorio americano.
Adoptar un plan de hostilidades para obligar a Espaa a reconocer la independencia de los
confederados.

La reunin
.
Se invit a todos los Estados hispanoamericanos, pero slo asistieron Mxico, Guatemala, Colombia y
Per. Se invit en calidad de observadores a Estados Unidos de Amrica (no lleg a tiempo), Inglaterra y
Holanda ( si asistieron).
El Congreso Anfictinico se inaugur en el Convento de San Francisco de Ass el 22 de junio y culmin
el 15 de julio de 1826. Se aprobaron cuatro documentos:
1. Un tratado de Unin, Liga y Confederacin perpeta.
2. Un convenio que desarrollaba el artculo 2 del tratado, mediante el cual se trasladaba la sede del
Congreso a Mxico.
3. Un convenio que se implantara en caso de contingencia.
4. Un convenio que desarrollaba el artculo 2 del convenio de contingencia.

Los resultados
El congreso no tuvo los resultados que Bolvar esperaba del mismo.
1. Bolvar aspiraba a la integracin de un organismo supranacional y se aprob que las decisiones
se tomaran en una Asamblea General.
2. Se acord que los principios establecidos en la confederacin, en modo alguno afectaran al
ejercicio de la soberana de cada uno de sus integrantes respecto a las relaciones exteriores con
otras potencias extraas a la liga (se impuso la individualidad propia del criollismo
hispanoamericano).
Bolvar no asisti al Congreso Anfictinico.
3. Bolvar propuso una fuerza terrestre y naval permanente supeditada nicamente a la Liga o la
Confederacin y se aprob un ejrcito de sesenta mil hombres que se encargara de defender la
independencia hasta que Espaa desistiera de sus pretensiones.
4. Para hacer ms desalentador` los resultados, en la reunin de Mxico, lugar donde se estableci
la sede, los Tratados y Convenios no fueron ratificados.
5. Aunque el Congreso estuvo lejos de lograr las aspiraciones de Simn Bolvar, si cre las bases
para la integracin de los pases americanos en el siglo XX: la creacin de la Organizacin de
Estados Americanos (O. E. A.); el principio de la no intervencin; el asilo territorial; y la garanta
de la integridad territorial, entre otros.
El Congreso sufri los efectos de los intereses forneos, sobre todo, la rivalidad entre Inglaterra y los
Estados Unidos de Amrica. Inglaterra nombr a Edward J. Dawkins como observador, pero dicho
representante aprovech la ausencia de Estados Unidos en el Congreso para lograr mayores beneficios
para su nacin.
La posicin de Estados Unidos a lo acordado, se puede resumir de la siguiente manera.
1. La oposicin a la creacin de un organismo supranacional (posicin de Bolvar) porque era
contrario a sus intereses. Los Estados Unidos prefera las relaciones comerciales y polticas
bilaterales con ventajas para ellos por ser un pas ms desarrollado.
2. Se oponan a cualquier expedicin militar a Puerto Rico y Cuba para liberarlos de Espaa.
En 1898, Estados Unidos le declara la guerra a Espaa y le quita Puerto Rico, que hoy conserva y a
Cuba en donde estableci un protectorado hasta la dcada del 30.
En julio de 1826, Pedro Briceo Mndez, representante de Colombia, en carta dirigida a Bolvar con
respecto al Congreso Anfictinico de Panam, sealaba:
"La traslacin del Congreso a Mxico ha sido necesaria porque era imposible que continuase en
Panam, que por ahora no es sino un desierto y un panten. La fiebre amarilla y vmito prieto ahuyenta
de aquella ciudad a todo ser viviente: el comisario ingls ha perdido en menos de un mes al secretario y
a un oficial, de su legacin. Gual y yo perdimos dos criados y as todos los dems. Panam podr ser
con el tiempo todo lo que se quiera, pero ahora no es nada ".

Los Intentos Separatistas

Jos Domingo Espinar

Para 1830, la sociedad de la capital del istmo se caracterizaba por una marcada divisin social: los de
adentro (intramuro) y los de afuera (extramuro). Los de adentro eran los blancos o los godos (en alusin
a los peninsulares durante la colonia). Los de afuera (negros, mestizos, mulatos) eran los del arrabal
santanero.

En el plano poltico, los de adentro, en su mayora eran seguidores de Santander, adversario poltico de
Bolvar, y los de afuera eran seguidores de las ideas de Bolvar. Fue este ambiente socio-poltico al que
se enfrent el General Jos Domingo Espinar, de origen istmeo, en calidad de Comandante General del
Departamento del Istmo.
Espinar, tena fuerte apoyo popular, pero no as en el grupo blanco o mercantil. Adems, a Espinar le
haba tocado imponer la Constitucin Boliviana en 1826 de corte monrquica, an con el descontento de
la clase pudiente.
Los de adentro, a pesar de ser minora, haban adquirido una gran capacidad de organizacin para
imponer sus intereses de clase y el control poltico del Istmo en detrimento de una mayora popular. Para
esa poca exista la sociedad "Amigos del Pas" y un club denominado "Gran Crculo Istmeo", que
inclusive publicaba un peridico del mismo nombre inspirado en un espritu civilista, siendo su primer
director Juan Jos Argote.
El 26 de septiembre de 1830, con el apoyo del arrabal santanero y un grupo de los de adentro, Espinar
proclam la separacin de Panam de Colombia. Le solicit a Bolvar que se trasladara a Panam para
encargarse del gobierno y desde aqu reintegrar los territorios de la Gran Colombia. El interior del Istmo
se sum a la separacin.
La provincia de Veraguas, que era dirigida Por el Coronel Jos de Fbrega, fue la nica que no se uni a
la separacin. Bolvar, enfermo y aptico a la actividad poltica, rechaz el ofrecimiento, desaprob la
separacin y recomend el reintegro del Istmo a Nueva Granada. Bolvar muri el 17 de diciembre de
1830 en Santa Marta.
El General Espinar reincorporo el Istmo a Nueva Granada, pero continu manteniendo el poder civil y
militar. Lo importante de este movimiento fue que por primera vez el pueblo santanero particip y decidi
polticamente. Los blancos de intramuro no pasaran por alto este acontecimiento.
Juan Eligio Alzuru
En febrero de 1831, Espinar se traslad a Veraguas para buscar una salida con Jos de Fbrega y dej
encargado al coronel venezolano Juan Eligio Alzuru, oportunidad que aprovechan los enemigos de
Espinar para convencer a Alzuru para que desplazara del poder a Espinar. Alzuru, con el apoyo de los
militares y los enemigos de Espinar, s hizo proclamar jefe civil y militar del Istmo el 23 de marzo de
1831. Espinar fue hecho prisionero a finales de marzo y expulsado a Guayaquil.
Espinar era un ferviente seguidor de Bolvar, de quien haba llegado a ser su secretario.
Alzuru tom la mala decisin de darle acogida en el Istmo al General Luis Urdaneta y un grupo de
militares que haban sido expulsados del Ecuador acusados de conspiracin. Mal aconsejado por
Urdaneta, el antes respetuoso de la ley y el orden, tom una serie de acciones, contrarias al inters del
grupo mercantil. Una de ellas fue la destitucin de algunos istmeos en puestos pblicos y su reemplazo
por militares adeptos a Urdaneta.
Aprovechando la inestabilidad poltica en Nueva Granada, el 19 de julio de 1831 Alzuru, con el apoyo del
General Luis Urdaneta, los militares y algunos godos de intramuro, separ al Istmo de Panam. Se
recrudeci el gobierno militar de Alzuru, se tom la medida de un cobro forzado de dinero para sostener
a los militares, se expuls del Istmo a algunos miembros de la clase alta que le eran adversos, entre
ellos, el general Jos de Fbrega, Mariano y Blas Arosemena.
Ante los desmanes de Alzuru, el Presidente colombiano General Jos Mara Obando, le orden al
General Toms Herrera (istmeo) su traslado al Istmo para restablecer el orden constitucional.
Las fuerzas de Alzuru fueron derrotadas y l, junto a Urdaneta y un grupo de militares adeptos, sin juicio,
fueron fusilados el 29 de agosto de 1831 y el Istmo fue reintegrado al seno colombiano

Toms Herrera
La dcada del 30 del siglo XIX fue de relativa calma poltica en el territorio del Estado de Nueva
Granada. La clase alta o mercantil de la capital del Istmo continu en su vieja aspiracin por un libre
comercio y una ruta interocenica (terrestre o martima).
Un prrafo de un documento que Mariano Arosemena, Luis Lewis y Damin Remn, presentaron a la
"Sociedad Amigos del Pas" el 1 de diciembre de 1834, lo demuestra
"Con slo el convencimiento nacional, de la justicia con la que hemos solicitado la libertad de comercio,
se ha alcanzado la parte ms importante de nuestra demanda. Ces el fantasma que paraliz por
muchos aos este bello emporio de las naciones, a saber, el temor de que nos hiciramos
independientes. Ya se reconoce la razn; ya que se oyen los votos inocentes de los istmeos y son
acogidos por el gobierno paternal e ilustrado de que dependemos. El tiempo ir perfeccionando el
sistema mercantil, ms adecuado al objeto que nos proponemos, y cada legislatura se ocupar de
nosotros con ardiente celo, porque el inters nuestro es el inters nacional".
En 1839 el Congreso de Nueva Granada cerr los Conventos de San Francisco, La Merced, Santo
Domingo y San Agustn en la provincia de Pasto. Tal accin gener una nueva guerra civil, que en sus
inicios tuvo un matiz religioso, pero luego se transform en una lucha armada entre el liberalismo y el
centralismo. Producto de esta guerra, surgi un nmero plural de Estados Soberanos e Independientes
de Nueva Granada.
En vista de la desintegracin del Estado de Nueva Granada y en el inters de no ver al Istmo envuelto en
una guerra 'civil, el Comandante General del Departamento del Istmo, General Toms Herrera, y un
grupo de comerciantes, proclaman la separacin del Istmo el 18 de noviembre de 1840 y se estableci
que el Istmo retornara a Nueva Granada solo bajo los principios federales.
El 1 de marzo de 1841, se instal la Convencin Constituyente y el 18 del mismo mes se aprob la
Constitucin que creaba el "Estado del Istmo". Se reiter que si Nueva Granada se reorganizaba bajo
un sistema federalista, el Istmo retornara como un Estado de la Federacin, pero que nunca lo hara
bajo un sistema central.
Con respecto al tema econmico, el General Toms Herrera expres en un documento del 8 de julio de
1841, lo siguiente:
"Unos pueblos privilegiados por la providencia destinados a ser el emporio del comercio de toda la tierra
y llamados por tanto a ser ricos y felices, permanecieron en la oscuridad, en la miseria y en el sufrimiento
por ms de trescientos aos, bajo el poder del monarca espaol; y lejos de variar la condicin en los
veinte aos de la Repblica, han empeorado".
,
Adems de la Constitucin, se adoptaron otras disposiciones administrativas como las Secretaras del
Interior, Guerra y Marina, Hacienda y la de Relaciones Exteriores; se promulgaron decretos relativos al
fomento de la actividad comercial; y se publicaron los peridicos "La Prensa" y la "Gaceta del Istmo".
Costa Rica firm un Convenio de Amistad y Comercio, y se acord establecer un correo entre los dos
Estados.
Costa Rica fue el nico Estado que reconoci la independencia del Istmo en 1840.
Finalizada la Guerra Civil y sin que se cumpliera uno de los principios del Acta de Separacin, el cual era
regresar solo bajo un Sistema Federal, el 31 de diciembre de 1841, mediante un "decreto de olvido" de
todos los sucesos polticos ocurridos en Panam, el Istmo se reintegr a la Nueva Granada bajo un
Sistema Centralista y hubo que esperar hasta 1855 cuando el Dr. Justo Arosemena logr la aprobacin
del Congreso para la creacin del Estado Federal de Panam.

La Separacin de Panam de Colombia

Factores externos
Para el anlisis de este tema es necesario considerar los factores internos y externos que influyeron en
el hecho; por efecto del desarrollo cronolgico, veamos los factores externos.
En el Convenio Wyse-Roldn se estableci que la nueva empresa deba estar organizada a ms tardar
el 28 de febrero de 1893 e iniciar labores en octubre de ese ao, ms 10 aos de construccin, por lo
que el Canal deba estar terminado el 31 de octubre de 1903, de lo contrario todos los bienes pasaran al
gobierno colombiano. Tambin es importante agregar que el ferrocarril, aunque se administraba como
una empresa independiente, el 95% de sus acciones pertenecan a la compaa francesa del canal.
En 1898, los Estados Unidos de Amrica salieron victoriosos de una guerra contra Espaa. De este
conflicto blico, surgieron tres aspectos importantes:
1. Los Estados Unidos se qued con Cuba, Puerto Rico y Las Filipinas.
2. Estados Unidos surgi en el escenario mundial como una potencia en expansin.
3. El traslado del barco de guerra "Oregn" desde California a Cuba dando la vuelta por el Estrecho
de Magallanes convenci a los norteamericanos de la necesidad de construir un canal
interocenico por Centroamrica.
Colombia siempre haba mostrado inters por la construccin de un Canal Interocenico por Panam.
Haba hecho intentos con Gran Bretaa y con Estados Unidos de Amrica en 1870, pero ste ltimo pas
no mostr mucho inters. Ahora frente a un inters de los Estados Unidos por un Canal, Colombia
design en enero de 1901 al Dr. Carlos Martnez Silva para que negociara un tratado con dicho pas.
El 7 de enero de 1902, los accionistas de la Nueva Compaa del Canal Interocenico, entre ellos, Felipe
Bunau Varilla, aceptaron venderla en 40 millones de dlares. El 9 de enero de 1902, el Congreso
Norteamericano aprob la Ley Hepburn que autorizaba al presidente a realizar las negociaciones
pertinentes para la construccin de un canal interocenico por Nicaragua.
La idea d un canal por Nicaragua no era del agrado de la Nueva Compaa del Canal Interocenico.
Para los istmeos, la construccin del canal era la nica alternativa para salir de la agobiante crisis
econmica por la que pasaba Panam, afectada an ms por la guerra civil.
Felipe Bunau Varilla sale en defensa de la ruta por Panam como la mejor opcin. Se vale de
publicaciones suyas en los peridicos, argumentando sobre los peligros de la ruta por Nicaragua por ser
una zona ssmica y en Panam no y pone como ejemplo el Arco Chato, se vale de sus amistades en el
Congreso norteamericano para que se forme una segunda Comisin que incluyera la ruta de Panam.
El 28 de junio de 1902, el Congreso aprueba la Ley Spooner que autorizaba al Presidente Roosevelt a
llegar a un acuerdo con Colombia y la compra de las propiedades de la compaa francesa en 40
millones de dlares, pero con la salvedad de que si no se llegaba a acuerdo con Colombia, se
optara por la ruta de Nicaragua.
El Tratado Herrn-Hay
Despus de tres aos de negociaciones entre Colombia y los Estados Unidos, el 27 de enero de 1903,
se firm el Tratado Herrn-Hay. El 17 de marzo de 1903 el Tratado fue aprobado por el Senado
norteamericano, sin modificaciones.
El rechazo del tratado por parte de Colombia se vio venir desde el momento en que se dio a conocer. En
un esfuerzo para que el tratado llegara a feliz trmino, el Consejo Municipal de Panam aprob una

resolucin el 4 de junio de 1903 para que el Senado colombiano lo aprobara, pero los polticos y la
opinin pblica en Colombia lo rechazaban. A pesar de que exista en el ambiente colombiano la
posibilidad de que si el tratado era rechazado, Panam se separara de Colombia, el Senado colombiano
lo rechaz el 12 de agosto de 1903.
Junto con el rechazo del Tratado, el Senado aprob confiscar la concesin otorgada a la compaa
francesa que finalizaba el 31 de octubre de 1903. Las razones para el rechazo fueron tres.
La Jurdica: Colombia aspiraba a que los tribunales de justicia de la zona asignada para la obra fueran
colombianos y se haba pactado tribunales mixtos, lo cual se consideraba una violacin- a su soberana.
Econmica: Colombia aspiraba a una anualidad de 600 mil dlares y se haba pactado 250 mil dlares
que era lo que le pagaba la Compaa del Ferrocarril a Colombia.
Poltica: El Ejecutivo recibira 10 millones de dlares de los Estados Unidos al momento de la ratificacin
del tratado, dinero que era necesario para aliviar las pobres arcas del gobierno, con su rechazo, el
Senado castigaba econmicamente al Presidente Marroqun.
Los colombianos imbuidos en sus eternos problemas polticos no eran conscientes de qu tan importante
era para el Istmo de Panam la aprobacin del Tratado. Por lo tanto, la permanente posicin de
autonoma poltica y econmica de los istmeos, dio paso a la separacin, ahora respaldada por la
posicin norteamericana de construir y controlar un canal interocenico.
Algo que los colombianos no tomaron en cuenta fue que el presidente de los Estados Unidos de
Amrica, Theodore Roosevelt, haba decidido construir la va interocenica por Panam, porque
tcnicamente era mejor, y no iba a permitir que un pas menos importante (Colombia) le fuera a impedir a
la nueva potencia construir el canal. Roosevelt pudo haber optado por Nicaragua, pero esto significaba
un deterioro de su imagen internacional y adems, para eso tena el Tratado Mallarino-Bidlack de 1846
que le daba la opcin de construir la obra.
El 14 de agosto, John Basset Moore, profesor de Derecho Internacional de la Universidad de Columbia,
le hizo llegar al Presidente Roosevelt, un memorando con una interpretacin del Artculo 35 del Tratado
Mallarino-Bidlack.
Algunas ideas bsicas del Memorando Moore. "Desde la fecha en que se ratific el Tratado (MallarinoBidlack), los Estados Unidos han cumplido fielmente con sus obligaciones contractuales". Ms adelante
afirmaba, "A menudo nuestras intervenciones han estado precedidas de una apelacin al Tratado
(Mallarino-Bidlack) de 1846 de parte del gobierno colombiano. En realidad, Colombia aleg, una y otra
vez, que. era nuestro deber proteger la ruta contra cualquier ataque o interrupcin interna ".
En otra de sus ideas Moore planteaba "Ciertamente el gobierno y los ciudadanos de los Estados Unidos
de Amrica, an no han disfrutado del pleno beneficio, ni siquiera el principal de ellos que se esperaba
obtener mediante el Tratado (Herrn-Hay), pero Colombia, por su parte, ha disfrutado desde el principio
del pleno beneficio que se concedi; es decir; la garanta de su soberana. Por lo tanto no est en
posicin de obstaculizar la construccin del Canal".
Finalmente, la idea del memorando, de la cual se vali el Presidente Roosevelt para intervenir en la
separacin "Los Estados Unidos de Amrica no han tomado, ni tomarn inters alguno en asuntos de
revolucin interna en el Estado de Panam o en cualquier otro Estado de los Estados Unidos de
Colombia. Los Estados Unidos de Amrica mantendrn una neutralidad absoluta en tales controversias
internas. Sin embargo, estarn listos a proteger el trnsito comercial a travs del Istmo en contra de la
perturbacin de la paz del Departamento de Panam por parte de agitadores nacionales o extranjeros ".
El 3 de septiembre, el Secretario de Estado, John Hay, le dijo a Jos Gabriel Duque, "Si los
revolucionarios se tomaran a Panam y a Coln, los Estados Unidos los apoyaran al prohibirle a
Colombia el desembarco de tropas para atacar el Istmo y perturbar el libre e ininterrumpido trnsito que
el gobierno de los Estados Unidos est obligado a mantener por el Tratado Mallarino-Bidlack ".

Factores internos
Podemos dividir los factores internos en dos grupos: un primer grupo integrado por los comerciantes y
la clase poltica, principalmente miembros del Partido Conservador y algunos Liberales de la clase
adinerada y un segundo grupo que tuvo una participacin activa en los das previos a la separacin y
que tiene como figura principal al General Esteban Huertas y figuras del Partido Liberal con mayores
vnculos en el arrabal de Santa Ana.
En vista de que la suerte del Tratado Herrn-Hay era conocida desde el momento en que se dio a
conocer a la opinin pblica, Jos Agustn Arango, Senador por el Departamento de Panam, no se
interes en asistir al Senado y ms bien fue el iniciador de un movimiento familiar para organizar la
separacin de Panam de Colombia con el apoyo norteamericano.
A finales de mayo, Jos Agustn Arango, abogado y representante de la Compaa del Ferrocarril,
integr un equipo de siete personas entre hijos y yernos de l. A finales de julio, se integr al grupo
revolucionario el Dr. Manuel Amador Guerrero, mdico de la Compaa del Ferrocarril y del Batalln
Colombia, comandado por el General Esteban Huertas.
A finales de agosto, la Junta Revolucionaria comision al Dr. Manuel Amador Guerrero para que se
trasladara a los Estados Unidos de Amrica a fin de lograr el apoyo econmico y militar para la
separacin y un rpido reconocimiento de la nueva repblica.
Manuel Amador Guerrero no logra el apoyo norteamericano, porque a pesar del inters por la
construccin del Canal, la posicin oficial era no verse involucrado en la organizacin del movimiento,
pero s hacer valer su compromiso de garantizar la neutralidad y el libre trnsito por el Istmo de Panam.
Felipe Buneau Varilla
El 23 de septiembre, Felipe Bunau Varilla se reuni con Amador Guerrero. Buneau Varilla fue informado
por Amador Guerrero del plan trazado por la Junta Revolucionaria. Buneau Varilla, se interes en el plan.
El 9 de octubre, Varilla se entrevist con el Presidente Roosevelt y le inform que en su opinin, una
revolucin en el Istmo era inminente y expres la esperanza de una intervencin militar norteamericana;
el presidente Roosevelt no se comprometi.
En reunin posterior con Amador Guerrero, Buneau Varilla le asegur que aun cuando Roosevelt se
mostraba reacio a comprometerse, finalmente ayudara sin ninguna duda a la insurreccin, por lo menos
hasta evitar el uso del ferrocarril por las fuerzas militares colombianas.
Buneau Varilla le entreg a Amador Guerrero una proclama de Independencia de Panam que l mismo
haba preparado, una libreta de claves para descifrar mensajes, una bandera de la nueva repblica
diseada por l, B/.100 mil de su propio pecunio, el compromiso de lograr el apoyo militar
norteamericano y el reconocimiento de la nueva repblica.
Buneau Varilla puso dos condiciones: que la revolucin se llevara a cabo a ms tardar el 3 de noviembre
y que la nueva repblica lo nombrara ministro en Washington con todos los poderes para negociar un
tratado.
Los preparativos
El 25 de octubre, el Gobernador Jos Domingo De Obalda, inform al gobierno de Bogot sobre una
invasin de mercenarios al territorio panameo procedente de Centroamrica. El gobierno Colombiano,
receloso de la lealtad de los istmeos, producto de las constantes publicaciones sobre los intentos de
separacin, actu con rapidez y traslad al General Juan B. Tovar con el Batalln Tiradores de
Cartagena a Coln.

El 27 de octubre Manuel Amador Guerrero lleg al Istmo con los B/.100 mil y una lista de promesas de
Buneau Varilla, noticia que no fue del agrado del grupo revolucionario pero tenan la esperanza de ser
cumplidas.
El 29 de octubre, De Obalda le inform a Amador Guerrero sobre el traslado del Batalln Tiradores a
Coln. Esta noticia increment la confusin reinante en el grupo revolucionario. Amador comunic la
informacin a Buneau Varilla. Este le inform lo sucedido a la Secretara de Estado; a pesar de no tener
una respuesta oficial, le comunic a Amador Guerrero el 30 de octubre sobre la llegada de un barco de
guerra el 2 de noviembre.
Los hechos
Al atardecer del 2 de noviembre, cuando el apoyo norteamericano no llegaba, la mayora de los
conjurados se haban retirado a sus hogares o sus fincas. Solo dos se mantuvieron firmes: Jos Agustn
Arango y Manuel Amador Guerrero. En las primeras horas de la noche del 2 de noviembre lleg el vapor
Nashville (norteamericano) y en la madrugada del 3 lleg el vapor Cartagena (colombiano) con el
General Tovar y 500 soldados del Batalln Tiradores.
Mientras los conjurados se comunicaban con Buneau Varilla para lograr el apoyo militar norteamericano,
el General Esteban Huertas organizaba el Batalln Colombia. Con el apoyo del General Domingo Daz,
liberal, que haba combatido en la guerra de los Mil Das, se organiz el apoyo popular. En su memoria,
el General Esteban Huertas expres su decisin de enfrentarse al Batalln Tiradores, an sin el apoyo
norteamericano.
El superintendente del ferrocarril, Coronel J. R. Shaler, quien apoyaba a los conjurados, retir los
vagones del patio del ferrocarril en la ciudad de Coln y slo dej dos vagones. En la maana del 3 de
noviembre, desembarc el General Juan B. Tovar, su Estado Mayor y el Batalln Tiradores. El Coronel
Shaler le comunic que por motivo de no tener los vagones necesarios para trasladar todo el Batalln a
la ciudad de Panam, solo lo poda trasladar a l y a su Estado Mayor con el compromiso de trasladar el
Batalln en las prximas horas, lo cual el General Tovar acept.
El General Tovar y su Estado Mayor llegaron al Cuartel de Chiriqu (Las Bvedas) a las 11:50 a.m.
acompaados entre otras autoridades, por el Gobernador del Departamento, Jos Domingo de Obalda.
Despus de una revisin de la tropa se retir a la Gobernacin. En la tarde, el General Tovar regres al
Cuartel de Chiriqu acompaado slo de su Estado Mayor formado por los Generales Ramn Amaya,
Joaqun Caicedo, Luis Tovar, Jos Tovar y ngel Tovar (los dos ltimos sobrinos del General Juan B.
Tovar).
A las 5 de la tarde del martes 3 de noviembre, el General Esteban Huertas le orden al Capitn Marco
Salazar el arresto del General Tovar y su Estado Mayor. El Capitn Salazar cumpli la orden, secundado
por el sargento Manuel Samaniego. Mientras esto ocurra en el Cuartel de Chiriqu, a la misma hora, en
el Parque de Santa Ana, el General Domingo Daz, acompaado de su hermano Pedro Daz reunieron al
pueblo para explicarle el desarrollo de los acontecimientos. Los asistentes decidieron trasladarse al
Cuartel de Chiriqu, donde fueron recibidos por el General Huertas, quien orden entregar las armas para
defender la separacin an a costa de sus vidas si era necesario.
En sus memorias, el General Huertas destac aquellas personas que estuvieron presente en el Cuartel
de Chiriqu en esos momentos decisivos: General Domingo Daz, Carlos Clement, Dr. Carlos A.
Mendoza, Harmodio Arosemena, Capitn Pedro de Icaza, Coronel Vctor Manuel Alvarado, Francisco de
la Ossa, Archivaldo Boyd, Carlos Constantino Arosemena, Capitn Pedro Vidal, Agustn Argote,
Edmundo Botello, Dr. Santiago Vidal, General Manuel Quintero Villarreal, Coronel Guillermo Andreve,
Antonio Alberto Valds, Enrique De La Ossa, Coronel Juan Antonio Jimnez y Pastor Jimnez.
A primeras horas de la noche, el Coronel Jorge Martnez, responsable del vapor "Bogot" exigi la
liberacin del General Tovar y su Estado Mayor. Al no recibir respuesta a su solicitud, a las 9:00 p.m.
orden tres disparos de can hacia la ciudad, donde muri en la bajada de Salsipuedes el asitico

Wong Kong Yee. A esa misma hora, se reuni el Consejo Municipal de Panam presidido por Demetrio
H. Brid, donde los asistentes dejaron constancias de su adhesin a la separacin y decidieron convocar
a un Cabildo Abierto para el da 4 de noviembre.
Los Doctores Carlos A. Mendoza y Eusebio A. Morales redactaron el Acta de Separacin de Panam de
Colombia.
En la noche del 3 de noviembre, Washington fue notificado, de la Declaracin de Separacin e
inmediatamente el Secretario de Estado, John Hay, le orden al Capitn del vapor "Nashville", impedir el
traslado de los soldados colombianos de Coln a Panam.
Con respecto al 4 de noviembre en Coln, Gerstle Mack en su obra "La Tierra Dividida", seala: "En la
maana del 4 de noviembre, Porfirio Melndez, representante de la Junta en Coln le informa al Coronel
Eliseo Torres del arresto del General Tovar; el xito del alzamiento en la ciudad de Panam y de la
llegada de los barcos de guerra norteamericanos. El Coronel Torres amenaz con incendiar Coln y
matar a todo residente norteamericano que encontrara, si Tovar y sus oficiales no quedaban en libertad a
las 2 de la tarde. El Capitn del "Nashville " (John Hubbard) reuni rpidamente a todos los nios y
mujeres norteamericanos a bordo de los barcos que estaban en el puerto, agrup a los hombres en uno
de los depsitos del ferrocarril, desembarc un destacamento -armado de 42 marinos, puso a Nashville
en accin y apunt los caones hacia el muelle y hacia el vapor Cartagena, el cual huy del puerto a
toda velocidad. Los soldados colombianos rodearon el cobertizo del ferrocarril y las hostilidades eran
inminentes, pero en la tarde, Torres estuvo de acuerdo en retirar sus fuerzas a "Monkey Hill " para
esperar rdenes de Tovar. La Junta ofreci dejar a Tovar en libertad y permitirle cruzar a Coln, pero
cuando Tovar rehus dar su palabra de no escapar, se retir la oferta ".
En la tarde del 4 de noviembre en Cabildo Abierto celebrado en la Plaza de la Catedral de Panam, se
aprob la Proclama de la Separacin. Se escogi una Junta Provisional de Gobierno integrado por Jos
Agustn Arango, Federico Boyd y Toms Arias, quienes firmaron el Acta de Separacin.
En vista del rechazo a la bandera que Buneau Varilla le haba entregado a Manuel Amador Guerrero,
Manuel Encarnacin Amador, su hijo, dise una nueva bandera, la cual fue confeccionada por Mara
Ossa de Amador, esposa de Amador Guerrero. Dicha bandera fue presentada en la concentracin
popular de la Plaza de la Catedral el da 4 de noviembre.
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El 5 de noviembre, el Coronel Eliseo Torres vio perdida la posibilidad de trasladarse a la ciudad de
Panam, as como la libertad del General Tovar y su Estado Mayor. Decidi aceptar los B/. 8,000 mil que
le ofreci Porfirio Melndez y se retir de Coln a bordo del barco Orinoco con destino a Cartagena. En
los momentos que el Orinoco se alejaba de Coln, anclaba el Dixie, vapor de guerra norteamericano,
para reforzar al Nashville.
El 6 de noviembre, en ceremonia realizada a las 10:00 a.m. en el edificio de la Gobernacin en Coln, el
Mayor William Murray Black, iz la bandera de Panam. A las 12:51 p.m. mediante cablegrama enviado
por el Secretario de Estado, John Hay, a Flix Ehrman, Vicecnsul de los Estados Unidos, dicho pas
reconoci al gobierno "de facto" de la nueva repblica y ese mismo da en horas de la tarde, Buneau
Varilla recibi en Nueva York el cablegrama donde la Junta Provisional de Gobierno lo nombraba
Ministro Plenipotenciario de Panam ante el Gobierno de los Estados Unidos de Amrica, con poderes
para negociar un tratado con ese pas.
El 13 de noviembre, los Estados Unidos hizo el reconocimiento de jure de la nueva Repblica al recibir el
Presidente Roosevelt a Felipe Buneau Varilla en calidad de Ministro Plenipotenciario de Panam.
El perodo de unin a Colombia, no signific en lo econmico y social una gran diferencia con el perodo
colonial. Espaa explot su posicin geogrfica a travs de las ferias de Portobelo y un desinters por el
Istmo despus del cierre de dichas ferias. Durante el perodo de unin a Colombia, este pas se interes
por las recaudaciones que generaba el Istmo, principalmente con la anualidad que pagaba el ferrocarril
al gobierno central, pero el beneficio a los istmeos de su posicin geogrfica no era retribuido en
educacin, salud, construccin de puentes y caminos.

El Istmo sufri los excesos de los jefes militares que casi siempre eran de otros departamentos, y cuando
los istmeos fincaron sus esperanzas en el Tratado Herrn-Hay para mejorar su situacin socioeconmica, el Senado lo rechaz.
La organizacin poltico-administrativa de la nueva Repblica
El 20 de noviembre, una delegacin colombiana presidida por el General Rafael Reyes se reuni a bordo
del vapor Canad con una delegacin de la Junta Revolucionaria, a fin de convencer una vez ms a los
istmeos para que desistieran de la separacin y se integraran nuevamente a Colombia, pero en esta
ocasin, los istmeos no estaban dispuestos a ceder.
Ante el fracaso de la misin en Panam, la delegacin se traslad a los Estados Unidos, ofrecindoles a
los norteamericanos la aprobacin del Tratado Herrn-Hay mediante un Decreto del Ejecutivo, pero los
norteamericanos que haban tomado una decisin y haban reconocido de jure, a la Nueva Repblica, ya
haban firmado el Tratado Hay-Buneau Varilla, ms ventajoso para ellos que el Tratado Herrn-Hay, no
estaban dispuestos a echar para atrs.
La ltima accin diplomtica de la misin colombiana fue trasladarse a Francia, para que el gobierno de
ese pas le impidiera a la empresa del canal interocenico venderle los bienes al gobierno
norteamericano, pero esta accin tambin fracas.
Francia fue el segundo pas en reconocer la nueva Repblica, el 16 de noviembre de 1903.
Ante el fracaso de la va diplomtica, Colombia intent hacer uso de la fuerza militar. Los Estados Unidos
de Amrica, que mediante el artculo I del Tratado Hay-Buneau Varilla tena el compromiso degarantizar la independencia poltica de Panam, ancl barcos de guerra tanto en las costas del Caribe, el
rea de San Blas, como en la costa del Pacfico y la provincia del Darin. Colombia envi en enero de
1904 una expedicin militar de 500 soldados a travs del Darin, pero ante lo difcil del desplazamiento
en la selva darienita, la expedicin fracas.
La Convencin Nacional Constituyente
El 12 de diciembre de 1903, la Junta Provisional de Gobierno, mediante Decreto N 25 convoc a la
Convencin Nacional Constituyente, la cual estuvo integrada por 32 miembros, 16 conservadores y 16
liberales. La Convencin inici sesiones el 15 de enero de 1904 y eligi como presidente de la directiva a
Pablo Arosemena. El 13 de febrero, la Asamblea Constituyente aprob la Constitucin de la Repblica.
Algunos principios fundamentales establecidos en la Constitucin de 1904: el establecimiento de un
gobierno presidencial y democrtico; la separacin de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial; la
eleccin de presidente cada cuatro aos; la eleccin de los designados (tres vicepresidentes); la eleccin
de los miembros de la Asamblea Legislativa y el Consejo Municipal, cada dos aos.
Esta prctica de elecciones cada dos aos fue la causa principal de la constante inestabilidad sociopoltica que vivi la Repblica en las primeras dcadas y que permiti la injerencia de las autoridades de
la Zona del Canal en nuestros asuntos internos.
El 20 de febrero, la Convencin Nacional eligi al Dr. Manuel Amador Guerrero (conservador) como
primer Presidente de la Repblica. Pablo Arosemena (liberal), Jos Domingo de Obalda (conservador) y
Carlos A. Mendoza (liberal) fueron designados a las vicepresidencias de la Repblica.
Otras leyes aprobadas por la Convencin Nacional Constituyente fueron: la del sistema monetario, la
Bandera Nacional y el Escudo de Armas.
Toms Arias del Partido Conservador y Secretario de Gobierno y Relaciones Exteriores, somete a la
consideracin de la Convencin el Artculo 136, que le daba a los Estados Unidos de Amrica el derecho
de intervenir en la Repblica de Panam. Para Toms Arias, este artculo era una garanta para que los

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liberales en oposicin no se levantaran en armas contra el gobierno conservador. No olvidemos que la

Guerra de los Mil Das haba terminado ao y medio antes. Slo tres liberales votaron a favor de este
artculo y fue la causa principal de las constantes intervenciones norteamericanas en la Repblica de
Panam, en las primeras dcadas de vida republicana.
Otro Articulo aprobado por la Convencin Nacional Constituyente fue el 138 o el de. los "millones de la
posteridad", el cul estableci la norma legal para el uso de los B/. 10 millones que Estados Unidos le
haba entregado a Panam por la aprobacin del Tratado Hay-Buneau Varilla. Los millones de la
posteridad significaban que ese dinero deba beneficiar a la presente y siguientes generaciones de
panameos y panameas.
Se depositaron B/.6 millones a plazo fijo en bancos norteamericanos, que a la postre fueron utilizados
como garanta de prstamos y se gastaron; se depositaron B/. 3 millones en bancos norteamericanos a
orden de la Repblica de Panam y se gastaron principalmente para respaldar la moneda fraccionada
del Balboa; del milln restante, parte se gast pagando deudas adquiridas durante la revolucin y, sobre
el resto, no hubo informe de gasto.
El Tratado Hay-Buneau Varilla
El 18 de noviembre de 1903, Felipe Buneau Varilla, accionista de la Nueva Compaa del Canal
Interocenico y en representacin del gobierno panameo firm con el Secretario de Estado
norteamericano John Hay el Tratado Hay-Buneau Varilla. Comparado ' con el Tratado Herrn-Hay, el
Tratado Hay-Buneau Varilla era ms perjudicial para Panam y ms ventajoso para los Estados Unidos.
El inters de Buneau Varilla, quin redact gran parte del articulado del tratado, era firmar un tratado que
no tuviera oposicin en el Senado norteamericano.
La Junta Provisional de Gobierno ratific el Tratado el 2 de diciembre de 1903 en circunstancias muy
difciles para el pas, sobre todo que su consolidacin como nueva repblica que daba sus primeros
pasos, dependa del apoyo militar norteamericano, ms an, cuando Colombia le estaba ofreciendo a los
Estados Unidos la aprobacin del Tratado Herrn-Hay a cambio de que los norteamericanos le
garantizaran su soberana en el Istmo de Panam.
El Tratado estaba en ingls y fue ratificado sin que quedara copia en Panam.
Este Tratado que fue el inicio de una lucha de generaciones por erradicar un enclave colonial en el
centro de nuestro territorio como lo fue la Zona del Canal, influy en muchos aspectos del devenir
histrico de nuestro pas durante todo el siglo XX.

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